Camvur

Bab 66: Lahirnya Dunia di Mana Hanya Barbatos yang Terluka

Awalnya, si Burung Hantu terkejut, tetapi setelah berpikir sejenak, hal itu tiba-tiba tampak cukup masuk akal.

Menyamar sebagai kelelawar, bersembunyi dalam kegelapan, menyebarkan ketakutan di Kota Gotham...

Jika dilihat dari sudut pandang ini, sangatlah tepat jika kelelawar itu menjadi Yang Terpilih kesayangan dewa iblis kelelawar agung, Barbatos!

"Sang Terpilih berjalan di dunia, bertindak atas kehendak Tuhan," kata Pendeta itu penuh makna. "Dugaan kita sebelumnya benar. Dari penampakan Sang Terpilih hingga kembalinya Tuhan, dan bahkan penyampaian ramalan..."

" Kota Gotham, 아니, bahkan seluruh dunia —mungkin sedang menyambut perubahan besar yang diam-diam datang!"

Mendengar kata-kata Pendeta, Burung Hantu tak kuasa menahan rasa gembira. "Dan kita, Pengadilan Burung Hantu, pasti akan menjadi kelompok penonton pertama yang menyaksikan perubahan ini..."

"Singkatnya, karena kelelawar itu adalah Yang Mulia Sang Terpilih, kita tidak perlu khawatir lagi," Pendeta itu terkekeh. "Bahkan jika diperlukan, kita dapat secara diam-diam memberikan bantuan kepada Sang Terpilih."

"Mengapa secara diam-diam?" tanya Burung Hantu. "Karena dia adalah Yang Terpilih, bukankah seharusnya kita menghubungi kelelawar itu?"

"Jika itu diperlukan, Sang Terpilih pasti sudah menghubungi kita sejak lama," Pendeta itu menggelengkan kepalanya. "Tapi dia belum melakukannya, yang berarti pasti ada alasannya."

"Benar," Burung Hantu setuju. "Lagipula, karena Tuhan telah kembali, kita hanya perlu menunggu peramal dan mengikuti kehendak ilahi dengan ketat."

Sang Imam mendengar ini dan berkata, "Tepat sekali... dan kita dapat meyakinkan anggota lainnya bahwa Tuhan memang telah mengalami kenaikan yang luar biasa."

Dia berhenti sejenak, ekspresinya tanpa sadar diwarnai dengan fanatisme yang sama seperti sebelumnya.

Karena ia tanpa sadar teringat kembali adegan saat ramalan itu disampaikan.

—Itu adalah cakrawala yang jauh, tempat yang tak terdefinisi. Di tengah luasnya puluhan ribu bintang di atas dan kabut yang tak terlihat di bawah, sesosok bayangan muncul.

Sang Pendeta tak berani mendongak untuk mengamati, tetapi ia bisa merasakan bahwa aura Sang Tuan tampak lebih terkendali daripada sebelumnya, dan seluruh kehadirannya lebih misterius dan tak terduga dari sebelumnya...

Untuk sesaat, Sang Pendeta dipenuhi kerinduan, semakin merasa bahwa memilih untuk mengikuti Barbatos yang agung adalah pilihan yang tepat—dan pilihan yang tepat untuk Istana Burung Hantu...

————

"Fiuh."

Setelah hampir kehabisan kekuatan mentalnya, Jaeger akhirnya melepaskan ukiran batu Burung Hantu itu dan menghela napas lega.

Pernyataan bahwa Batman adalah Sang Terpilih sebenarnya murni hasil dari aktivasi kekuatan Jaeger yang berbunyi 'Kurasa ini akan berhasil'.

Lagipula, hanya dengan satu kalimat pendek, akan sangat sulit untuk membuat Pengadilan berhenti memburu Batman melalui cara lain. Akan mudah juga untuk menimbulkan cacat pada citra dewa jahat Barbatos yang ia perankan sehingga bereaksi terhadap para pengikutnya, yang menyebabkan orang-orang di Pengadilan Burung Hantu menjadi curiga.

Namun, jika dia hanya mengatakan "Dialah Yang Terpilih " dengan nada datar, tidak perlu dikatakan apa pun lagi—lagipula, seperti yang semua orang tahu, orang-orang yang beriman adalah sekelompok makhluk yang sangat pandai mengisi kekosongan sendiri.

Dan yang lebih kebetulan lagi, Batman, yang menggunakan kelelawar sebagai simbolnya dan menggunakan rasa takut untuk melawan penjahat, dalam arti tertentu cukup cocok dengan Barbatos yang baru saja diketahui Jaeger...

Mengatakan bahwa dia adalah Yang Terpilih dari Dewa Iblis Kelelawar mungkin juga tidak salah.

Hanya saja, jika Batman dan Barbatos mengetahui hal ini, mereka mungkin akan sangat keberatan.

Namun keberatan mereka tidak ada gunanya.

Batman tidak akan tahu bahwa pria yang berpura-pura menjadi dewa dan berbicara omong kosong kepada Court of Owls itu adalah dirinya.

Dan Barbatos bahkan pernah mengalami 'penyerbuan rumah' oleh 【 kartu identitas tidak dikenal 】 selama masa terputusnya hubungannya dengan Pengadilan. Dia belum menanggapi hingga hari ini, apalagi menyuarakan pendapat tentang memiliki Sang Terpilih tambahan.

Kecuali...

Jaeger menatap patung Burung Hantu dan termenung.

Itu hanya tindakan sementara, tapi bagaimana dengan selanjutnya? Bagaimana seharusnya dia menangani Court of Owls?

Dilihat dari dalamnya kendali dan pengaruh mereka atas Kota Gotham, kemungkinan besar akan sangat sulit untuk membasmi mereka.

Selain itu, meskipun mereka secara tiba-tiba memberontak secara massal dan menjadi pengkhianat tanpa menyadarinya, menjadi pengikut dewa lain... setidaknya mereka masih percaya bahwa mereka menyembah Barbatos.

Jadi, sebagai sekelompok pengikut fanatik yang berakar di Gotham, yang hanya ingin suatu hari nanti membuka gerbang bawah tanah Gotham untuk menyambut tuhan mereka—

Mereka akan tetap melanjutkan pembantaian dan ketakutan di berbagai bagian Kota Gotham, secara langsung maupun tidak langsung, melakukan pengorbanan hanya untuk menyenangkan dewa mereka.

Memikirkan hal ini, Jaeger tanpa sadar mulai berpikir: "Jika dibiarkan begitu saja, mereka mungkin akan melanjutkan kebiasaan lama mereka sejak mengikuti Barbatos, menciptakan pembantaian yang tidak masuk akal..."

Ini bahkan berbeda dari para penjahat di Gotham. Di antara para penjahat, setidaknya banyak yang melakukan hal-hal seperti itu untuk uang atau bertahan hidup.

Namun, Court of Owls melakukannya semata-mata untuk menciptakan rasa takut itu sendiri.

Jadi, bisakah dia melakukan sesuatu untuk mengubah semua ini...?

Pertama, jelas mustahil untuk menyuruh Court of Owls berhenti melakukan itu dalam satu langkah. Itu tidak akan berbeda dengan menunjukkan kartunya dan mengatakan bahwa dia bukan Barbatos.

Oleh karena itu, mengikuti pemikiran administratif yang mendalam dari kampung halamannya, masalah ini harus dilakukan secara tidak langsung, direncanakan, dipromosikan langkah demi langkah, ditangani secara mantap dan hati-hati, dan dilaksanakan hanya setelah pertimbangan yang matang...

Jaeger memiliki beberapa ide yang samar-samar.

Namun demikian, ide-ide ini harus menunggu hingga kekuatan mentalnya pulih dan dia dapat kembali menanggapi doa-doa Pengadilan Burung Hantu sebelum dapat diimplementasikan.

Melihat bahwa keuntungan dari penggunaan 【 kartu identitas yang tidak diketahui 】 kali ini sudah cukup, Jaeger beralih kembali ke kartu identitas 【 Yege Winchester 】.

Kesadarannya menurun dengan cepat, dan ketika dia membuka matanya lagi, dia sudah kembali di apartemennya yang familiar.

Saat ini, karena serangkaian operasi yang baru saja dilakukan, dia secara tak terduga telah memicu pencapaian Tabel:

【Pencapaian baru telah diraih!】

【Pencapaian Terbuka — "Atas Nama Tuhan"】

【Syarat Pembukaan: Untuk pertama kalinya, berperan sebagai dewa sejati dan berhasil menipu para pengikut setianya.】

【PS: Court of Owls, yang bersembunyi di kegelapan terdalam Gotham dan mengawasi Anda setiap saat, telah diajari apa itu pengkhianat... oleh dewa palsu!】

Mereka benar-benar dianggap sebagai sekelompok pengkhianat, Court of Owls...

Mulut Jaeger berkedut, berpikir dalam hati, sudahlah, ini yang pantas diterima Pengadilan karena begitu licik.

"Desis desis desis." Di sisi lain, Burkes diam-diam mengamati adegan ini, sambil berpikir: Saraf wajah Tuan sepertinya berkedut lagi...

Ah, sayang sekali dia tidak mau membayar 20 dolar agar saya yang mengobatinya, kalau tidak, saya jamin akan sembuh!

Jaeger tentu saja tidak tahu apa yang dipikirkan Burkes. Dia hendak mengeluarkan ponselnya untuk secara tidak langsung bertanya kepada Batman apakah dia tahu tentang Court of Owls...

Akibatnya, pada saat itu, sensasi panas tiba-tiba muncul dari dadanya, membuat Jaeger terhenti.

"..." Jaeger langsung menyipitkan matanya.

—Itulah sinyal bahwa 【 Watchmark 】 telah diaktifkan!

Jason Todd benar-benar mendapat masalah... dan itu terjadi begitu cepat, tepat pada malam permintaannya!

Dalam sekejap, kabut tebal menyembur keluar dari samping Jaeger, dengan cepat menyatu menjadi 【Messenger】 Mist Crow dengan nyala api biru seperti hantu yang menyala di matanya.

"Pembawa pesan." Jaeger dengan lembut mengelus bagian atas kepala Gagak Kabut, mata abu-abunya menggelap dengan keseriusan yang jarang terlihat. "Aku ingin mengirim surat... kepada Jason Todd."

Bab 67: Orang-orangan Sawah: Tidak Bertukar!

"Fiuh... fiuh..."

Suara napas yang cepat, disertai detak jantung yang begitu kencang hingga hampir terasa seperti akan meledak dari dada, terdengar sangat jelas di lorong sunyi namun penuh kebencian di malam hari.

Jason berlari sekuat tenaga.

—Hal yang paling dia takuti akhirnya terjadi.

Semuanya dimulai setengah jam yang lalu.

Awalnya, mengingat kehati-hatian Jason terhadap monster itu dan fakta bahwa wilayah perburuan pihak lain jelas telah meluas ke daerah sekitarnya, seharusnya dia tidak keluar pada malam seperti ini.

Namun, apa pun rencana Jason, dia tidak pernah menyangka ibunya, Catherine Todd —yang sakit-sakitan karena bertahun-tahun bekerja terlalu keras dan ketergantungan obat—tiba-tiba demam tinggi malam ini, dan semua tablet penurun demam di rumah telah habis.

Lagipula, lingkungan Gotham yang lembap dan sering hujan, ditambah dengan kondisi hidup yang mengerikan di Crime Alley, sama sekali tidak cocok bagi seseorang dengan kondisi fisik seperti Catherine untuk tinggal dalam jangka panjang.

Demam tinggi yang datang dan pergi itu seperti kutukan, melilit wanita malang ini, dan menolak untuk pergi dalam waktu yang lama.

Namun, satu-satunya laki-laki dewasa dalam keluarga ini telah lama meninggalkan ibu dan anaknya. Orang hanya samar-samar mendengar desas-desus dari orang lain bahwa dia telah dipenjara karena suatu kejahatan.

Jason saat itu baru berusia dua belas tahun dan tidak memiliki kemampuan untuk mencari nafkah, sementara pekerjaan Catherine melelahkan dan bergaji rendah, yang hanya memperburuk kesehatannya.

—Seorang ibu dan anak yang saling bergantung seperti ini tidak memiliki kemampuan untuk mengambil inisiatif meninggalkan Gang Kejahatan.

Bahkan membayar obat Catherine saja sudah menjadi beban yang berat.

Namun demikian, penyakit itu harus diobati, dan obatnya harus dibayar.

Jadi, melihat Catherine mengerang kesakitan karena demam tinggi, Jason menggertakkan giginya. Dengan mempertaruhkan pertemuan dengan monster itu, dia mengeluarkan uang yang telah susah payah dia tabung melalui berbagai cara dan berlari keluar rumah, ingin membeli obat untuk Catherine.

Pada awalnya, semuanya berjalan lancar.

Jason pergi ke Klinik Tompkins. Dokter Leslie, yang sedang bertugas, melihat situasi Jason dan bahkan membebaskan biaya obat, serta ingin ikut bersama Jason untuk memeriksa kondisi ibunya.

Sayangnya, seorang pasien dengan kondisi yang lebih darurat dibawa masuk, sehingga Leslie tidak punya pilihan selain dengan berat hati menyuruh Jason pulang.

Namun justru dalam perjalanan pulang itulah Jason mengalami masalah.

Sebagai seorang anak yang tumbuh di Crime Alley, Jason tahu bahaya tempat ini di malam hari. Oleh karena itu, dengan mengandalkan pengalamannya yang kaya, ia secara khusus menghindari tempat-tempat di mana pencuri kecil sering berkeliaran, tempat para tunawisma berkumpul, atau tempat geng-geng beraksi...

Namun, takdir berkata lain, hal itu malah mempermainkan Jason, yang sedang terburu-buru untuk kembali.

"Ini..." Melihat bahwa ia bisa sampai rumah hanya dengan dua persimpangan lagi, Jason berhenti di tempatnya.

Karena di persimpangan lain yang tidak jauh di depannya, di bawah cahaya bulan malam ini, muncul warna kuning kehijauan yang aneh.

Hal ini membuat Jason secara naluriah merasa bahwa ada sesuatu yang salah.

Dia menjaga jarak dari warna itu, memastikan bahwa warna kuning kehijauan itu bukanlah ilusi, melainkan semacam zat gas yang menyebar bersama aliran udara.

Mungkinkah... Tepat ketika sebuah pikiran muncul di benak Jason, sesosok bayangan buram muncul di dalam kabut kuning kehijauan itu.

Saat jarak semakin dekat, sosok itu berangsur-angsur menjadi lebih jelas.

Orang itu mengenakan topi jerami lebar. Di bawah topi itu terdapat topeng yang terbuat dari kain goni kasar, dijahit dengan benang membentuk senyum yang melengkung. Di lubang mata yang dipotong pada topeng itu, dua titik cahaya merah tua yang menyeramkan berkedip-kedip.

Di antara jahitan topeng itu, isian seperti jerami mencuat ke segala arah.

Pakaian ini, dipadukan dengan tubuh kurus dan layu orang tersebut, yang berdiri di tengah warna kuning kehijauan, membuatnya tampak seperti monster yang keluar dari legenda raksasa jerami yang lazim di wilayah Midwest Amerika.

Konon, monster-monster itu memiliki kepala karung dan tubuh yang terbuat dari kain compang-camping dan jerami. Mereka berdiri di ladang, berpura-pura menjadi orang-orangan sawah yang tidak berbahaya, hanya untuk menyeret manusia ke kedalaman ladang ketika mereka lewat.

... Orang-orangan sawah!

Sebuah nama yang sangat tepat untuk monster di hadapannya tanpa disadari muncul di hati Jason, dan pada saat yang sama, dia memilih untuk berbalik dan lari tanpa ragu-ragu!

Tidak ada cara lain; dia tidak pernah menaruh harapan pada keberuntungannya sendiri, yang juga membuatnya terbiasa menghadapi skenario terburuk dan merespons sebaik mungkin.

Karena situasinya sudah sampai seperti ini, tentu saja, semakin jauh dia bisa membawa Orang- orangan Sawah menjauh dari rumahnya, semakin baik!

Namun Jason terlalu bersemangat untuk melarikan diri dan tidak memperhatikan gerakan "Orang- orangan Sawah " di belakangnya.

" Orang-orangan Sawah " itu tidak berniat mengejar. Sebaliknya, dia berpikir sejenak, lalu mengulurkan tangan dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti pistol dari tubuhnya.

Namun ini bukanlah senjata api dalam arti sebenarnya; ini adalah senjata bius yang diisi dengan obat bius khusus yang dikembangkan oleh " Orang-orangan Sawah ".

Alat ini dirancang khusus untuk menangani situasi di mana lawan tidak cocok menjadi subjek eksperimen tetapi mungkin mengganggu tindakannya.

Saat Jason buru-buru menoleh ke belakang, hal terakhir yang dilihatnya adalah kilatan cahaya dingin dari tangan " Orang-orangan Sawah ".

...

...

Anak yang berusaha melarikan diri itu pingsan.

Melihat ini, " Orang-orangan Sawah " menyimpan senapan bius dan melangkah mendekati anak itu.

"Sayang sekali. Aku tidak berhasil menemukan subjek percobaan yang cocok, malah bertemu dengan seorang anak kecil terlebih dahulu," bisik " Orang-orangan Sawah ". "Ck, aku hanya bisa menyembunyikannya di sudut yang tidak mencolok terlebih dahulu dan membiarkannya pergi sendiri saat bangun di waktu subuh—jika tidak, jika dibiarkan di sini tanpa perhatian, itu bisa menarik perhatian Kelelawar yang usil itu."

Memikirkan hal ini, " Orang-orangan Sawah " membungkuk, meraih kaki Jason, dan bermaksud menyeretnya pergi.

Sekalipun ia kurus dan lemah, ia tetaplah seorang pria dewasa; menyeret seorang anak kecil bukanlah masalah baginya.

Ya, meskipun penampilannya menakutkan, " Orang-orangan Sawah " ini sebenarnya bukanlah monster, melainkan orang biasa.

Namun tepat pada saat Orang- orangan Sawah hendak menyeret anak laki-laki yang tergeletak di tanah itu pergi—

Desis!

Suara siulan sesuatu yang menusuk udara berdesir melewati telinganya. Mata Orang-orangan Sawah langsung melebar, dan pada saat yang sama, tanpa sadar ia melepaskan pegangannya dan seluruh tubuhnya membeku.

Pandangannya tertuju ke tanah, melihat sebuah batarang yang berkilauan dingin tertancap di trotoar, kurang dari beberapa sentimeter dari jari kakinya.

"Lepaskan anak itu." Sebuah suara serak yang telah diolah secara khusus terdengar dari atas di belakangnya—" Orang-orangan Sawah."

"Hehehe, kau bergerak cukup cepat, Bat." Orang-orangan Sawah tertawa kecil di permukaan, tetapi sebenarnya, dia panik di dalam hatinya.

Lagipula, ini juga pertama kalinya dia berhadapan langsung dengan Batman. Siapa yang tahu apa yang bisa dilakukan kelelawar iblis ini, yang konon bisa memakan anak-anak hidup-hidup dalam legenda urban? Bahkan belum pasti apakah dia manusia!

Namun, apa pun yang terjadi, karena pihak lain ingin menyelamatkan seseorang...

Scarecrow bereaksi sangat cepat, mengulurkan tangan untuk meraih Jason, berniat menggunakannya sebagai sandera untuk mengancam Batman.

Namun yang tidak diduga oleh Orang-orangan Sawah adalah terjadinya insiden tak terduga kedua malam itu.

Sebelum dia sempat menangkap Jason, sebuah celah aneh tiba-tiba muncul di tanah tempat Jason berada, dan langsung menelan bocah itu hidup-hidup!

Orang-orangan sawah:?!!

Sandera saya!...Tunggu, celah apa ini!?

Dengan pupil matanya bergetar, Orang-orangan Sawah mendongak dan melihat bahwa tidak jauh darinya, udara kembali terbelah, dan sesosok tubuh langsung jatuh keluar dari sana.

Seorang pria muda sedang memegang Jason yang tak sadarkan diri, menatapnya dengan mata abu-abu yang dingin.

"Bahkan sampai menyentuh anak kecil?" Pihak lain mengerutkan kening, sambil perlahan meletakkan Jason di tanah. "—Apakah kau monster yang telah menyerang orang-orang di seluruh Crime Alley?"

Orang-orangan sawah: "..."

Lupakan Batman... dari mana sebenarnya orang ini berasal!

Apakah kalian berkoordinasi untuk melakukan serangan menjepit terhadapku?!

Bab 68: Aku Bangkit, Satu Pukulan KO, Apa Lagi yang Bisa Kukatakan?

Ehem, Jaeger harus dengan sungguh-sungguh menyatakan bahwa dia tidak berkoordinasi dengan Batman sebelumnya.

Situasi ini murni kebetulan.

Saat ia menggunakan mekanisme penempatan karakter khusus 【Messenger】 dan menggunakan 【Door】 untuk dengan cepat berpindah dan melompat ke tempat Jason berada, ia hanya sempat menyadari Jason yang tidak sadarkan diri akan ditangkap oleh seorang pria yang berpakaian seperti orang-orangan sawah, dan secara tidak sadar menggunakan 【Door】 untuk memindahkannya dan menyelamatkannya.

Barulah saat mendarat, Jaeger melihat Batman, dengan jubahnya terbentang lebar, mendarat secepat bayangan di bagian luar gedung di belakang Scarecrow.

【Pencapaian baru telah diraih!】

【Prestasi Tercapai — " Keju Serangan Jepit!"】

【Syarat Pembukaan: Lancarkan serangan dengan mengepung seseorang dari depan dan belakang untuk pertama kalinya.】

【PS: Seorang ahli taktik pernah mengatakan kebenaran saat mabuk, mengungkapkan salah satu strategi kemenangan, yang tak terkalahkan — Serangan Jepit Keju!】

Ahli taktik macam apa itu!

Jaeger terdiam dan hanya bisa mengalihkan pembicaraan ke " Orang-orangan Sawah " di depannya: "Apakah dia orangnya?"

Dia menatap Batman sambil berbicara, mencari konfirmasi.

Batman mungkin tidak menyangka Jaeger akan tiba secepat ini. Dia melirik antara Jaeger dan bocah yang tidak sadarkan diri itu sebelum mengangguk: "Sepertinya dia menyebut dirinya Scarecrow."

Saat keduanya berkomunikasi, Scarecrow, yang diabaikan di tengah-tengah: "..."

"Kau pikir," geram Scarecrow sambil menggertakkan giginya, "hanya karena kau menghalangi jalanku di sini, kau pasti akan menangkapku?"

"Eksperimenku... belum selesai!"

Saat dia dengan marah melontarkan kata-kata itu—yang pada dasarnya berarti "Jangan pernah mengabaikanku"— Scarecrow mengeluarkan dua botol kecil ramping berisi cairan aneh dan membantingnya langsung ke tanah!

Dari botol-botol yang pecah, cairan tersebut dengan cepat menguap menjadi awan gas berwarna kuning kehijauan yang membumbung tinggi!

"Ha ha ha ha..."

Scarecrow sudah mengenakan respirator di bawah maskernya, jadi dia tidak khawatir menghirup gas tersebut. Dia langsung tertawa histeris seperti orang gila yang sedang bereksperimen, meskipun tawanya mengandung nuansa suram yang jelas.

"Karena kalian sudah datang ke rumahku sebagai subjek percobaan... aku tidak keberatan mengumpulkan beberapa set data eksperimen lagi!"

"Hati-hati." Batman telah melacak Scarecrow beberapa hari terakhir ini dan tentu saja waspada terhadap metodenya. Dia segera menarik respirator dari ikat pinggangnya dan menaruhnya di atas mulutnya yang terbuka. "Ini Gas Ketakutan yang kusebutkan padamu... ini sangat berbahaya!"

"..." Jaeger menyipitkan matanya. "Utusan."

Saat ia berseru, suara serak khas burung gagak langsung terdengar.

Kabut yang mengembun itu berubah menjadi Gagak Kabut fisik. Saat muncul, ia mengepakkan sayapnya, dan angin serta kabut yang dihasilkannya berputar ke depan, meniup Gas Ketakutan yang menyebar ke atas dan menjauh dari posisi Jaeger!

"...Benda apa sebenarnya ini!"

Melihat pemandangan ini, Scarecrow —seorang mahasiswa Universitas Gotham—mengalami reaksi yang sama. Seorang profesor yang berspesialisasi dalam psikologi dengan pengetahuan mendalam tentang kimia, seorang materialis sejati dan ilmuwan murni—tiba-tiba merasa pemahamannya tentang dunia fisik diinjak-injak.

Pertama, ada legenda urban tentang Kelelawar, lalu seorang manusia yang bisa melakukan perjalanan melintasi ruang angkasa sesuka hati.

Dan sekarang, seekor makhluk gagak aneh yang diselimuti kabut, tampak seperti sesuatu dari neraka, telah muncul.

...Kau tidak ilmiah, dia tidak ilmiah! Bahkan monster yang muncul ini pun tidak ilmiah! — SIAL! Apakah ada hal tidak ilmiah lain di sini yang harus kulihat?!

Sambil mengumpat, Scarecrow juga mengeluarkan senjata-senjata lainnya.

Meskipun Gas Pemicu Ketakutan adalah fokus utama penelitiannya, bukan berarti dia tidak memiliki cara menyerang lainnya.

"Gas tidak akan berhasil." Orang-orangan sawah menggertakkan giginya. "Kalau begitu coba ini!"

Di tangannya terdapat sebuah senjata modifikasi yang canggih. Bagian belakang senjata itu terhubung ke sebuah tabung panjang dan tipis, yang mengarah ke sebuah wadah berisi cairan berbahaya yang tidak diketahui jenisnya!

Namun, saat Scarecrow mengeluarkan pistol, Jaeger di depannya dan Batman di belakangnya bergerak secara bersamaan.

Gerakan Jaeger sederhana; dia hanya mengangkat tangannya dan merentangkan jari-jarinya.

Namun dengan satu gerakan itu, sebuah kekuatan yang tak tertahankan tiba-tiba mencengkeram jari-jari Scarecrow. Sebelum Scarecrow sempat bereaksi terhadap apa yang terjadi, pistol racun itu direbut dari tangannya, membentuk lengkungan indah di udara.

Dalam sekejap mata, senjata itu berpindah tangan.

Jaeger menangkap pistol itu, sambil berpikir dalam hati bahwa Expelliarmus benar-benar yang terbaik.

Memang, di Gotham, di mana senjata api ada di mana-mana dan semua orang tampaknya menderita ketakutan akan kekurangan daya tembak, Expelliarmus adalah mantra yang sangat serbaguna dan berguna.

Di sisi lain, gerakan Batman sedikit lebih kompleks.

Saat Scarecrow kehilangan senjata racunnya, Batman melancarkan tendangan terbang, menghantam punggung pria itu dengan kekuatan penuh!

"Ugh!" Scarecrow sudah lemah dan sama sekali tidak tahan terhadap tendangan. Pukulan Batman membuatnya terbentur tanah dengan wajah terlebih dahulu, hampir menancap ke trotoar. Dia melihat bintang-bintang karena kesakitan dan hampir muntah darah. "Sialan kau, Bat, aku... AHHH!!!"

Jeritan keluar dari mulut Scarecrow karena, saat dia mencoba berbicara dengan nada menantang, jari kaki Batman menekan perut bagian bawahnya, dan dengan sedikit angkat, dia membalikkan pria itu.

Lalu, sebuah pukulan telak mendarat tepat di dadanya!

Pukulan itu dilayangkan dengan presisi yang sangat tepat, kemungkinan besar mematahkan salah satu tulang rusuk Scarecrow. Scarecrow, yang belum pernah mengalami rasa sakit seperti itu, langsung kehilangan semua keinginan untuk melawan, hanya mampu meratap dan memohon belas kasihan: "Maafkan aku, maafkan aku, Bat... Aku akan mati..."

"..." Batman mengabaikan teriakan itu. "Apa yang kau lakukan pada anak itu?"

"Aku... aku..." Scarecrow terlalu kesakitan untuk berbicara sejenak, tetapi melihat Batman bergerak untuk mematahkan tulang kakinya yang lain, dia langsung ketakutan setengah mati. "Tidak, tidak, tidak, tidak! Aku akan bicara! Jangan lakukan itu!"

"Aku tidak melakukan apa pun! Anak itu masih di bawah umur, dia tidak bisa dijadikan subjek percobaan... jadi aku hanya memberinya cukup obat bius agar dia tertidur sampai besok pagi!"

Di sisi lain, Jaeger melihat bagaimana Scarecrow, yang beberapa detik sebelumnya begitu tangguh, telah menjadi benar-benar tunduk setelah dipukuli oleh Batman. Dia menggelengkan kepalanya tanpa simpati dan kembali ke sisi Jason.

Dia berlutut dan menatap anak laki-laki itu, tidak yakin apakah Jason benar-benar hanya diberi obat bius.

Namun setelah berpikir sejenak, Jaeger tiba-tiba teringat sesuatu.

Dia mengulurkan lengannya, dan Burkes memanjat di sepanjang lengan itu, mengangkat tubuh bagian atasnya dan menjulurkan lidahnya: "Desis desis."

" Burkes," tanya Jaeger, "karena kau bisa menyembuhkan, bisakah kau membantu memeriksa dan melihat apa yang terjadi dalam situasi ini?"

Yang mengejutkan Jaeger, Burkes benar-benar mengangguk.

Ia memuntahkan papan tulis dari mulutnya—yang telah disimpannya di ruang aneh di perutnya setelah meninggalkan rumah—dan menulis beberapa baris.

Setelah selesai menulis, Jaeger mengambilnya dan melihatnya:

【Membersihkan efek sisa obat dalam tubuh juga dapat dianggap sebagai penyembuhan.】

【Dakwaan didasarkan pada tingkat keparahan dan dosis obat.】

【Kondisi anak laki-laki ini dapat diatasi dengan perawatan cedera ringan—20 dolar!】

Setelah membacanya, Jaeger hendak mengeluarkan sejumlah uang ketika tiba-tiba ia berhenti.

Lalu, ia perlahan menatap Burkes, yang mengibas-ngibaskan ekornya dengan tatapan penuh harap, ekspresinya agak aneh: "Eh, well, Burkes, aku tidak punya uang tunai sekarang..."

"Apakah Anda menerima pembayaran dengan kartu bank?"

Bab 69: Harvey Dent

Ketika Jaeger mengatakan ini, sebenarnya dia tidak terlalu berharap; dia hanya ingin mencoba.

Yang mengejutkan, Burkes benar-benar mengangkat kepalanya, dengan ragu-ragu menjilati kartu bank itu, dan kemudian matanya berbinar.

Dengan dua kibasan cepat ekornya, ia menulis sebuah kalimat di papan tulis: "Bisa dimakan, enak!"

Jaeger: "..."

Benarkah alat ini secerdas ini? Bahkan memiliki sistem gesek kartu.

Pikiran Jaeger tiba-tiba melayang; jika mereka kembali ke kampung halamannya, bukankah Burkes akan mampu mengembangkan kemampuan untuk memakan kode pembayaran WeChat?

Namun, terlepas dari lelucon itu, Jaeger tetap memberikan kartu bank yang telah ia curi dari Landon kepada Burkes, sambil bertanya: "Jadi, apakah biaya dipotong secara otomatis dari kartu bank hanya dengan sekali jilat, atau harus ditelan seluruhnya?"

Burkes menulis: Keduanya sama baiknya. Yang pertama adalah konsumsi sekali saja, sedangkan yang kedua seperti menyimpan dana medis yang dapat digunakan kapan saja.

"Kalau begitu, ambillah yang ini," kata Jaeger sambil mengusap dahinya. "Ini akan menyelamatkanku dari keharusan meminjam uang di mana-mana saat aku membutuhkanmu."

Burkes jelas juga lebih menyukai pilihan yang kedua.

Jadi, ia menelan kartu bank itu dalam sekali teguk dan bersamaan dengan itu mengulurkan ekornya, melilitkannya di lengan Jason.

"Desis, desis." Burkes menjulurkan lidahnya.

Beberapa detik kemudian, Jason, yang telah tidur nyenyak seperti orang mati selama tiga hari, tiba-tiba membuka matanya dan langsung duduk tegak: "Tidak... tidak... Orang-orangan Sawah!"

Detik berikutnya setelah dia meneriakkan kata-kata itu, dia melihat Jaeger menatapnya dengan tatapan keibuan yang tak dapat dijelaskan, dan Ular Susu melilit tangannya—ular yang sama yang hampir mencekiknya sebelumnya.

Jason: "..."

Jason: "Apa yang terjadi?"

Dia berpura-pura tidak peduli dengan ular di tangannya, tetapi tubuhnya yang tegang mengkhianati pikiran batinnya.

Lalu Jaeger mengulurkan tangan dan menarik Burkes kembali, sambil berkata: "Jangan khawatir, Scarecrow telah ditaklukkan oleh Batman. Kamu aman."

"Bat... Batman..." gumam Jason, mengikuti pandangan Jaeger ke sisi lain—

Lalu ia melihat Scarecrow, tampak sangat lemah, menyedihkan, dan tak berdaya di hadapan siluet Batman, menangis sambil menendang-nendang kakinya: "Di mana GCPD? Aku ingin menyerah... ini penyiksaan... aduh, sakit..."

Sementara itu, Batman berdiri di samping memeriksa data di panel sarung tangannya. Mendengar ini, dia menendang Scarecrow: "Diam."

Orang-orangan sawah: "..."

Scarecrow hanya bisa menutup mulutnya karena frustrasi, berharap untuk pertama kalinya agar GCPD segera datang.

Jason: "..." Begitu dingin, begitu brutal. Seperti yang diharapkan dari Iblis Kelelawar legendaris yang bisa memakan tiga anak kecil mentah-mentah tanpa garam.

Namun, ia tak bisa menahan diri untuk tidak mengamati seragam pria itu, yang hampir menyatu dengan kegelapan malam. Setelah rasa takut sesaat berlalu, yang muncul dari lubuk hatinya adalah semacam kerinduan.

Seandainya aku juga bisa...

Namun begitu pikiran itu muncul, Jason langsung memadamkannya.

Dia menundukkan kepala: Tidak, hal-hal ini terlalu jauh darinya...

Dia bahkan tidak mampu berjalan keluar dari Crime Alley saat ini, apalagi meluncur melintasi cakrawala Gotham dengan sayap terbentang seperti Batman.

Lagipula, siapa yang tahu berapa banyak orang yang mengatakan bahwa dia ditakdirkan untuk tumbuh menjadi seorang kriminal—karena bagi anak-anak yang dibesarkan di Gang Kejahatan, arah nasib mereka sudah ditentukan, hanya bisa bergerak menuju akhir yang telah ditakdirkan melalui perjuangan.

Tapi... Jason berpikir dalam hati, aku tidak ingin seperti ini.

Aku tidak ingin menjadi orang seperti yang semua orang katakan akan kujadi.

Pada saat itu, sebuah suara tiba-tiba terdengar, menginterupsi pikiran Jason yang kacau: "Ini untukmu."

Itu suara Jaeger.

Jason terkejut. Sebelum sempat bereaksi, dia merasakan dinginnya logam yang menusuk di tangannya.

Tanpa sadar ia menatap tangannya, lalu matanya membelalak: "Ini..."

Yang diselipkan Jaeger ke tangannya tak lain adalah batarang yang berkilauan dengan cahaya dingin!

"Aku hanya melihat sorot matamu," Jaeger menjelaskan dengan nada berbisik dan penuh rahasia. "Jadi, saat Batman lengah, aku mengambil benda yang dia lempar ke tanah dan belum dia ambil kembali... Apakah kau mengagumi Batman?"

"Aku..." Jason terdiam sejenak, bahkan merasa sedikit malu.

Namun tanpa sadar ia menggenggam batarang di tangannya dengan erat.

"Selama kau menyukainya. Sembunyikan saja, jangan sampai The Bat tahu." Jaeger menunjukkan kecenderungannya untuk menyesatkan anak-anak, sambil dengan santai bertanya, "Ngomong-ngomong, kenapa kau pulang selarut ini?"

Semuanya baik-baik saja sampai Jaeger bertanya; begitu Jaeger bertanya, Jason langsung melompat: "Benar, aku keluar untuk membeli obat untuk ibuku... Dia masih demam dan menunggu aku kembali!"

Karena cemas, Jason mulai berlari, tetapi melihat ini, Jaeger mengulurkan tangan dan meraih kerah bajunya, lalu mengangkatnya: "Tunggu sebentar, jangan khawatir. Apakah rumahmu ada di depan sana?"

Jason meronta-ronta: "Ya, tapi biarkan saya pergi, saya sedang terburu-buru..."

Sebelum Jason menyelesaikan kalimatnya, ia merasakan penglihatannya langsung terdistorsi.

Detik berikutnya, ketika ia tersadar, ia mendapati posisinya telah bergeser puluhan meter!

"...!" Jason menatap Jaeger di sampingnya dengan tak percaya.

Jaeger membalas dengan senyuman: "Bagaimana? Bepergian dengan cara ini lebih cepat, kan?"

"Di mana rumahmu? Aku akan mengantarmu langsung ke sana."

Harus diakui bahwa meskipun pria itu selalu memiliki aura yang mudah berubah-ubah tanpa alasan yang jelas, kata-katanya secara aneh memiliki kekuatan yang dapat menenangkan orang.

Jason akhirnya pun rileks dari emosi yang sebelumnya ia rasakan dan berkata pelan: "Itu tepat di depan, lantai tiga gedung yang saya tunjuk itu."

"Oke." Jaeger melihat ke arah yang ditunjuk Jason dan menggunakan 【Pintu】 lagi.

Di belakang mereka, Batman, yang telah menyaksikan Jaeger dan Jason pergi, menunjukkan ekspresi berpikir di matanya di balik lensa putihnya.

Detik berikutnya, dia tiba-tiba berjongkok dan mengulurkan tangan ke arah Orang-orangan Sawah yang ketakutan.

"Anda..."

Sebelum Scarecrow sempat berbicara, dia pingsan akibat pukulan tangan dari Batman.

Setelah membuatnya pingsan, Batman mengambil tali khusus dari ikat pinggangnya dan mengikat pria itu dengan kuat, membungkusnya dengan erat.

Setelah menyelesaikan semua itu, Batman baru kemudian melangkah ke dalam bayang-bayang gang dan menghilang tanpa suara, tepat ketika suara sirene polisi yang samar-samar terdengar dari kejauhan.

Setelah kepergiannya, tempat itu sejenak menjadi sunyi.

Karena keributan yang terjadi sebelumnya, tidak ada warga Crime Alley lainnya yang berani mendekati daerah ini.

...Beberapa menit kemudian.

Mobil -mobil polisi yang akhirnya sampai di lokasi ini parkir di luar gang, dan para petugas polisi mulai bergerak masuk dan keluar.

Di antara kerumunan orang berseragam polisi, hanya pakaian dua orang yang tampak sangat tidak sesuai.

Salah satunya adalah Direktur yang berwajah serius. James Gordon, mengenakan mantel trench.

Di sampingnya berdiri seorang pria yang jauh lebih muda, mengenakan setelan jas rapi, dengan wajah tampan dan mata yang dalam.

"Sayang sekali," kata pemuda itu dengan menyesal, sambil memperhatikan para petugas polisi yang datang dan pergi, dan menggosok koin di tangannya yang jelas-jelas terdapat goresan. "Aku ingin bertemu dengan Batman yang legendaris."

" Jaksa Dent," kata Gordon dengan nada datar, " Batman hanyalah legenda."

“Mm-hmm...” Harvey Dent, Jaksa Wilayah yang baru tiba, tersenyum penuh minat mendengar ini. “Sulit untuk mengatakannya, Direktur. ” Gordon —Aku mendengar desas-desus bahwa kau diam-diam berkolaborasi dengan Batman.”

"Omong kosong." Gordon menyesuaikan bingkai kacamatanya dan melirik Harvey. "Kupikir sebagai seorang Jaksa Penuntut, setidaknya kau akan berbicara berdasarkan bukti, daripada mempercayai kata-kata kosong dari orang-orang tertentu."

"Tentu saja." Harvey juga tidak marah, sambil tersenyum ia berkata, "Saya tentu saja berbicara berdasarkan bukti, hanya saja rumor ini memang menarik."

Saat suaranya meredam, Harvey tiba-tiba membalik koin di tangannya.

Dengan bunyi "klik," koin itu terlempar ke udara, berkilauan dengan kilau perak yang dingin.

Bab 70: Pemulihan yang Ajaib, Tuan Burkes

Dengan teleportasi 【Pintu】 yang cepat, Jaeger dengan cepat membawa Jason ke depan pintu rumahnya dan menurunkannya.

Saat mendarat, Jason bahkan tidak mempedulikan kerah bajunya yang berantakan; dia langsung membuka pintu dan bergegas ke arah tertentu.

"..." Di belakangnya, Jaeger berpikir sejenak, lalu memilih untuk mengikuti, tanpa lupa menutup pintu yang Jason lupa tutup.

—Lagipula, dilihat dari reaksi Jason, kondisi ibunya mungkin tidak begitu baik.

Jika memang ada masalah, karena dia sudah berada di sini, dia bisa langsung membantu.

Saat Jaeger berjalan menuju ruangan yang setengah terbuka, dia mendengar suara wanita yang lemah namun lembut: " Jason... anakku..."

Jaeger mengintip melalui celah pintu dan melihat seorang wanita paruh baya terbaring di tempat tidur, wajahnya memerah pucat pasi.

Itu adalah ibu Jason, Catherine Todd.

Meskipun tubuhnya sangat lemah, dia tetap bersikeras mengangkat tangannya dan dengan lembut meletakkannya di kepala Jason yang berdiri di samping tempat tidur: "Aku baik-baik saja... lagipula ini bukan pertama kalinya."

"Bu, jangan bicara." Jason cemas, tangannya yang memegang cangkir air sedikit gemetar, "Minum obat dulu dan istirahat yang cukup."

Menyaksikan adegan ini, Burkes, yang tadinya melingkar di lengan Jaeger, kemudian naik ke lehernya dan mendekatkan tubuhnya ke telinga Jaeger: "Desis, desis, desis."

"Apa ini?" Jaeger menoleh dan melihat papan tulis yang dipegang Burkes dengan ekornya.

【Orang yang terbaring di ruangan itu dalam kondisi sangat buruk.】

"Seberapa parah?" Jaeger melirik situasi di dalam ruangan, memilih untuk mundur beberapa langkah dengan tenang, dan berjalan ke sudut lain untuk bertanya kepada Burkes.

Burkes menulis:

【Bekerja terlalu keras dalam jangka panjang, ditambah kemungkinan paparan kekerasan berulang di masa lalu, telah menyebabkan berbagai penyakit yang mendasarinya. Selain itu, karena penggunaan obat yang berlebihan, ia mengalami ketergantungan obat yang parah dan bahkan mengalami gejala putus obat.】

【Menurut perkiraan saya, jika ini terus berlanjut, dia mungkin tidak akan hidup selama tiga tahun lagi.】

"..." Jaeger berpikir sejenak, "Apakah tidak ada cara untuk mengobatinya? Kau juga sudah melihatnya, anak itu masih beberapa tahun lagi menuju usia dewasa."

【Itu mungkin.】 Burkes sangat lugas, 【Tetapi harganya lebih tinggi daripada mengobati cedera parah... untuk tingkat ini, seratus ribu dolar.】

Seratus ribu dolar.

Meskipun berkali-kali lebih tinggi daripada 500 dolar untuk mengobati cedera parah, di negara asing di mana biaya asuransi kesehatan sangat tinggi dan belum tentu efektif, biaya pengobatan Burkes praktis merupakan amal.

Selain itu, meskipun seratus ribu dolar mungkin merupakan jumlah yang sangat besar bagi Jaeger Winchester, itu sebenarnya tidak berarti apa-apa bagi 【 Landen Parrels 】, yang dengan terhormat telah mengambil peran sebagai ATM berjalan bagi Jaeger.

Meskipun tampaknya sebagian besar uang Landen sebenarnya diperoleh dari Poison Mist...

Kembali ke intinya, karena uang bukanlah masalah, yang lebih mengejutkan Jaeger daripada harganya adalah kemampuan penyembuhan Burkes yang agak absurd: "Kau bahkan bisa mengobati ini???"

【Kanker stadium lanjut, kehilangan anggota tubuh, orang mati... yang terpenting, orang-orang yang telah kehilangan keinginan untuk hidup.】 Burkes menjelaskan, 【Selain itu, sebagian besar cedera dan penyakit lainnya dapat diobati, hanya saja biayanya berbeda.】

Jaeger: "..."

Dari mana asal dokter ajaib ini?

Meja itu memang tidak berbohong padanya; Burkes benar-benar 【ular yang sangat berguna】 dalam segala hal.

Dan tingkat kemampuan penyembuhannya membuat Jaeger tanpa alasan yang jelas teringat pada Tongkat Asclepius—yang juga dikenal sebagai tongkat ular tunggal.

Di Barat, tongkat dengan satu ular dianggap sebagai simbol dewa pengobatan Yunani kuno, Asclepius, dan kemudian secara bertahap berkembang menjadi simbol pengobatan universal.

...Saya penasaran apakah ini ada hubungannya dengan kemampuan medis Burkes.

Memikirkan hal itu, Jaeger sudah berjalan kembali ke pintu ruangan itu dan mengetuk.

Kepala Jason langsung menjulur keluar: "Kau? Kukira kau sudah pergi..."

Sebelum Jaeger sempat berkata apa-apa, Jason kembali memasang ekspresi serius: "Soal menyelamatkanku tadi, insiden Scarecrow, membawaku pulang, dan..."

"Insiden Batarang."

"—sungguh, terima kasih banyak, Tuan Winchester."

"Aku tidak terbiasa kau tiba-tiba bersikap sopan seperti ini." Jaeger sedikit terkejut.

"Lagipula, aku hanya bersikap sopan kepada orang-orang yang kuhormati." Jason memang cukup terus terang.

"Baiklah." Jaeger menerima jawaban ini dan mengganti topik, "Aku tidak akan bertele-tele; aku ingin bertanya... apakah kau tahu kondisi ibumu?"

"..." Saat menyebutkan hal ini, mata biru Jason meredup, "Aku tahu. "

"Tapi saya tidak punya cara untuk membantu."

Ini adalah pertama kalinya Jaeger melihat anak ini, yang selalu tampak kuat dan memiliki keteguhan hati yang tak tergoyahkan di matanya, menunjukkan ekspresi tak berdaya seperti ini: "Aku tahu dia seharusnya tidak terus minum pil itu, tetapi jika tidak, kondisi tubuhnya hanya akan semakin memburuk..."

"Ini adalah lingkaran setan yang mengerikan." Jason menggertakkan giginya, "Tapi mengapa ini harus terjadi pada ibuku?"

"Dia adalah orang terbaik di dunia, ibu terbaik... meskipun dia selalu merasa berhutang budi padaku, sebenarnya aku tahu akulah yang selama ini menghambatnya."

"Mungkin tanpa aku, dia bisa hidup lebih baik." Jason mengalihkan pandangannya.

Jaeger berpikir sejenak, berjongkok, dan menatap langsung ke mata Jason: "Tapi bagaimana jika kukatakan aku bisa menyembuhkan ibumu?"

"Apa?!" Mata Jason langsung membelalak, dan dia hampir menggigit lidahnya saat berbicara, "...Benarkah? Apakah itu sihir yang begitu ajaib?"

"Dalam arti tertentu, Anda bisa mengatakan demikian," kata Jaeger, "Tetapi Anda mungkin tidak tahu bahwa pengobatan ini memiliki syarat dan ketentuan."

"Aku bisa! Kondisi apa pun tidak masalah!" kata Jason dengan penuh semangat, "Aku bahkan bisa mengorbankan nyawaku, asalkan kau bisa menyembuhkannya..."

"Jangan langsung mengorbankan nyawamu; apakah ini semacam budaya Gotham?" Jaeger sedikit tersedak, "Tenang dulu dan dengarkan aku."

Dia menekan bahu Jason dan membalikkannya agar menghadap Catherine, yang sedang berbaring di tempat tidur: "Sebenarnya, kondisi saya untuk perawatan tidak seperti yang Anda pikirkan."

"Masalahnya adalah metode pengobatan ini hanya akan berhasil pada orang yang masih memiliki keinginan untuk hidup."

"Keinginan untuk hidup..." gumam Jason.

Dan Jaeger akhirnya menunjukkan tingkat deduksi yang layak dimiliki seseorang yang setidaknya bisa dianggap sebagai detektif: "Jika saya tidak salah, apakah ibu Anda pernah mengalami kekerasan dalam rumah tangga jangka panjang di masa lalu?"

—Ini adalah dugaan yang berasal dari "paparan jangka panjang terhadap beberapa bentuk kekerasan" yang telah disebutkan Burkes sebelumnya, serta detail seperti bagaimana penyakit ibunya menyebabkan seorang anak kecil berlari ke Crime Alley di tengah malam untuk membeli obat.

Jason terdiam, suaranya tercekat: "Ya."

"Tapi bajingan itu sudah di penjara, dan tidak ada hubungannya dengan kita sekarang."

"Kekerasan dalam rumah tangga jangka panjang, penyalahgunaan narkoba, kemiskinan, kerja berlebihan, penyakit." Suara Jaeger kini terdengar sangat tenang, "Apakah Anda tahu bagaimana kondisi mental seseorang yang berada dalam situasi seperti itu untuk waktu yang lama?"

"..." Jason mengepalkan tinjunya erat-erat.

"Tapi harus kukatakan, ibumu... dia belum kehilangan semangat hidup." Nada suara Jaeger tiba-tiba berubah, "Pernahkah kau memikirkan mengapa demikian?"

"K...kenapa?" tanya Jason, lalu tiba-tiba terdiam kaku.

Mungkinkah...

"Benar sekali." Jaeger menepuk bahu Jason, "Ini semua karena kamu."

"Kau pikir kau menjadi beban bagi ibumu, tapi tahukah kau, Jason? Jika bukan karena kau... dia mungkin sudah kehilangan semangat hidup sepenuhnya."

" Jason." Jaeger melewati Jason dan berjalan langsung menuju Catherine, yang terbaring di tempat tidur dan tertidur lelap setelah minum obat, "—kau adalah secercah harapan yang memungkinkannya menerima perawatan, dan kau adalah jangkar baginya untuk tetap hidup di dunia ini."

"Setidaknya, itulah yang saya pikirkan."

Saat suaranya perlahan menghilang, Jaeger berjalan ke samping tempat tidur, dan Burkes merangkak keluar dari tangannya, perlahan melingkari Catherine.

Hampir seketika, rona merah di wajah Catherine mulai memudar.

Pada saat yang sama, kulit wajahnya menjadi tampak lebih sehat, dan beberapa penyakit tersembunyi yang tidak terlihat di dalam tubuhnya pun hilang secara tak terlihat.

Akhirnya, napasnya yang cepat dan kacau mereda, dan alisnya yang tadinya berkerut kesakitan bahkan saat tidur pun rileks.

Jason belum pernah melihat Catherine tidur setenang itu, dan untuk sesaat, air mata hampir menggenang di matanya.

Jaeger membawa Burkes kembali, menatap diam-diam orang yang terbaring di tempat tidur, dan tiba-tiba menoleh: "Ngomong-ngomong, aku masih belum tahu nama ibumu."

"Catherine." Jason menyeka air matanya dengan tergesa-gesa, takut dilihat oleh Jaeger, "Hanya... Catherine."

————

Setelah meninggalkan Jason dan Catherine di ruangan itu, Jaeger diam-diam keluar dan pergi ke lorong.

Namun, yang mengejutkannya, tepat saat dia menutup pintu kamar Jason dan berbalik, dia dikejutkan oleh sosok gelap yang berdiri di dinding lorong.

Itu adalah Batman, yang berdiri di sana dengan tangan bersilang, mengamati Jaeger, tanpa menyadari sudah berapa lama dia berada di sana.

Bab 71: Aku Hanya Seorang Penyihir Baik Hati yang Lewat Saja

"Kapan kamu sampai di sini?"

Jaeger tiba-tiba memahami pola pikir warga Gotham; kehadiran seseorang yang muncul entah dari mana dan mengawasi Anda tanpa Anda sadari kapan itu dimulai memang menakutkan.

Belum lagi, pihak lain berdandan sebagai kelelawar raksasa, dan orang tidak bisa membedakan apakah dia manusia atau hantu, yang semakin menambah faktor ketakutan.

Batman tidak menjawab.

Melihat ini, Jaeger tiba-tiba mengangguk mengerti. "Oh, aku mengerti. Itu berarti kau sudah ada di sini saat aku pertama kali tiba."

Batman: "..."

Kapan orang ini belajar menafsirkan keheningannya dengan begitu alami?

Akhirnya ia memberanikan diri untuk berbicara: "Saya mengikuti Anda ke sini untuk menyelidiki situasi ini."

"Baiklah." Jaeger melihat sekeliling. "Tidak ideal untuk berbicara di lorong. Bagaimana kalau kita naik ke atas?"

Dia menunjuk ke langit-langit, merujuk pada atap bangunan tersebut.

Batman tidak keberatan dengan hal ini.

Beberapa detik kemudian, persis seperti terakhir kali di Gedung Parrels, Jaeger meletakkan tangannya di bahu Batman dan menggunakan 【Pintu】, memindahkan mereka berdua langsung ke atap.

Saat mereka berdiri tegak, suara Batman terdengar lagi: " Tingkat sihirmu tampaknya telah meningkat secara signifikan sejak terakhir kali aku melihatmu."

—Dia merujuk pada tindakan Jaeger yang langsung berurusan dengan Scarecrow barusan.

"Jika kau membicarakan hal itu, sebenarnya itu karena sebagian sihirku yang berhubungan dengan ingatan telah kembali," Jaeger berpikir sejenak.

Lagipula, dia tidak bisa menjelaskan secara pasti bahwa dia telah naik level 【 【Wizard】 】 dari LV1 ke LV2 dan telah menghabiskan beberapa hari mengurung diri di dekat Klinik Tompkins untuk melakukan riset demi mencapai level ini...

Dia bahkan sampai meledakkan rumahnya sendiri karena hal itu.

"Tapi sihir datang dengan harga yang harus dibayar," kata Batman dengan suara rendah. "Jadi, berapa harga yang harus kau bayar karena merawat wanita bernama Catherine malam ini?"

"Tunggu, jangan salah paham." Jaeger tiba-tiba menyadari dan melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa. "Perlakuan seperti ini bukan seperti yang kau pikirkan. Harganya tidak semahal itu."

Meskipun matanya tertutup lensa putih, Jaeger bisa merasakan tatapan Batman yang penuh skeptisisme.

...Dia mungkin disalahpahami sebagai tipe 【Penyihir】 tsundere yang mengorbankan diri untuk menyelamatkan orang lain tetapi bersikeras bahwa dia baik-baik saja—tetapi stereotip itu sebenarnya tidak ada hubungannya dengan saya!

Justru, kelelawar besar di seberangnya lebih cocok dengan deskripsi itu!

Untuk menyelamatkan citranya yang semakin aneh, Jaeger mengulurkan tangan. "Lupakan saja, aku akan membuktikannya padamu... Izinkan aku memperkenalkan Burkes."

"Desis, desis." Burkes, kemungkinan dalam keadaan linglung setelah makan karena menelan kartu bank sebelumnya, tampak agak lesu dan hanya mengibaskan ekornya sedikit kepada Batman.

"Dan Burkes adalah makhluk ajaib yang sangat menakjubkan," kata Jaeger, mengarang cerita sambil bercerita. "Tidak hanya cerdas, tetapi ia juga memiliki kemampuan penyembuhan khusus."

Setelah mengatakan itu, Jaeger mencondongkan tubuh lebih dekat ke Burkes dan berbisik, "Ayo, Burkes. Sembuhkan kelelawar besar di sana untukku."

"Desis, desis." Burkes membuat gerakan 'menerima' dengan ekornya, lalu meluruskan tubuh bagian atasnya, seolah-olah mengamati pihak lain dengan pupil matanya yang seperti ular.

Semenit kemudian, ia mengeluarkan papan tulis dan dengan cepat menuliskan diagnosisnya:

【Astaga! Aku belum pernah melihat orang seperti ini!】

【Orang ini dipenuhi luka dari kepala hingga kaki!】

【Luka tusuk, luka tembak, luka bakar, luka tusuk... cedera-cedera ini praktis bisa memenuhi sebuah ensiklopedia trauma! Belum lagi setidaknya 20 kasus patah tulang, yang sebagian besar sembuh dengan buruk atau tidak sejajar. Dan jangan sampai saya membahas berbagai penyakit internal yang tak terhitung jumlahnya!】

【Dan tampaknya dia mencoba menyembunyikan luka-luka ini dengan riasan, sehingga kondisi beberapa luka malah semakin memburuk.】

【Orang ini seperti mesin yang penuh bekas luka, yang hanya disatukan oleh kemauan keras... Tunggu, apakah dia benar-benar manusia?】

Jika Burkes saja terkejut seperti itu, Jaeger pasti lebih terkejut lagi.

Awalnya dia hanya berpikir bahwa Batman mungkin membutuhkan perawatan, tetapi dia tidak menyangka... pria itu akan sangat membutuhkannya.

Setelah dipikir-pikir, hal itu masuk akal; jika Batman ingin melindungi identitas rahasianya, dia tidak bisa pergi ke tempat-tempat seperti rumah sakit untuk berobat, karena akan terlalu mudah meninggalkan jejak DNA di sana.

Jadi, dia tidak hanya bertindak sebagai penegak hukum kota dengan menggunakan kemampuan manusia semata, tetapi juga dengan gigih menanggung tubuh yang penuh luka dan penyakit tersembunyi.

"..." Mata Jaeger berkedip. "Berapa biaya yang dibutuhkan untuk menyembuhkannya?"

Burkes menulis: 【Tidak sulit untuk mengobatinya; masalah utamanya adalah jumlahnya sangat banyak...】

【Tapi jangan khawatir,】 tulis Burkes. Wajah ular yang tanpa ekspresi itu justru menunjukkan sedikit kekaguman. 【Aku menghormatinya karena dia orang yang tangguh. Aku akan merawat yang ini secara gratis.】

Jaeger: "..."

Itu juga berhasil?

Bagaimanapun, begitu Burkes sudah mengambil keputusan, ia merangkak turun dari tangan Jaeger.

"Ulurkan tanganmu," kata Jaeger kepada Batman. "Ia tidak akan menggigitmu."

"...Lagipula, ular itu tidak akan bisa menembus; setelanku terbuat dari bahan khusus." Batman menatap Burkes, seolah-olah sedang mempertimbangkan apakah akan mempercayai Jaeger dan... Dokter Ularnya.

Namun pada akhirnya, dia perlahan mengangkat tangannya.

Melihat ini, Burkes tanpa basa-basi melingkarinya, menjentikkan lidahnya dua kali dengan suara "desis, desis"—

Kehangatan yang tak dapat dijelaskan seketika menyebar dari tempat Burkes berada, mengalir melalui seluruh tubuhnya seperti aliran air.

Ke mana pun kehangatan ini melewati, semua rasa sakit, luka, dan penyakit tersembunyi yang selama ini diabaikan, ditanggung, atau tidak disadari oleh Batman, lenyap tanpa suara.

Ketika arus hangat itu akhirnya mereda, Batman tak kuasa menahan diri untuk mengepalkan tinjunya, matanya melebar tanpa suara di balik topengnya.

—Dia belum pernah merasakan tubuhnya dalam kondisi sebaik ini.

Berkali-kali di masa lalu—terutama di masa-masa awalnya ketika dia bahkan belum memiliki senjata kait —dia sering menyeret tubuhnya yang terluka kembali ke Batcave sendirian setelah patroli, menggertakkan giginya untuk mengobati dirinya sendiri di bawah tatapan Alfred yang diam dan penuh kesedihan.

Paling banter, dia akan membiarkan Alfred atau sesekali memanggil Dokter. Leslie akan membantu menangani cedera yang tidak bisa ia tangani sendiri.

Namun Batman jarang melakukan hal itu.

Karena Leslie dan Alfred sama; setiap kali mereka melihat luka-lukanya, mereka akan menatapnya dengan tatapan yang bahkan Batman pun tak berani balas.

Luka-luka ini telah menumpuk selama bertahun-tahun, terbuka kembali setelah sembuh, hanya untuk sembuh dan terbuka lagi.

Jika ini terus berlanjut, Batman bisa membayangkan akhir masa tuanya.

Kehidupan yang terperangkap dalam rasa sakit kronis, luka yang tak pernah benar-benar sembuh... menderita kesakitan, hidup menjadi neraka.

Namun Batman sering berpikir: lalu kenapa?

Lagipula, Batman tidak pernah menyerah.

Namun dia tidak pernah menyangka bahwa seseorang akan benar-benar menyembuhkan semua luka di tubuhnya dengan cara seperti itu.

"Kau..." Batman menatap Jaeger dengan ekspresi rumit dan akhirnya tak kuasa menahan diri untuk mengajukan pertanyaan yang selalu ingin dia tanyakan. "Apa sebenarnya tujuanmu melakukan semua ini?"

Dengan kekuatan sebesar itu, pihak lain tidak perlu membatasi diri hanya di Kota Gotham.

Menanggapi pertanyaan ini, Jaeger berdiri tegak, berpikir serius sejenak, lalu berkata, dengan mata abu-abunya yang berbinar:

"Tidak ada gunanya."

"Lagipula, aku hanyalah seorang 【Penyihir】 baik hati yang lewat begitu saja."

Bab 72: Kemunculan, Sang Vigilante Baru yang Misterius!

Selamat pagi, Kota Gotham!

Minggu lalu di Gotham penuh dengan berita mengejutkan, dimulai dengan penangkapan seorang penipu yang mencoba menyamar sebagai Batman dan membunuh orang... Orang ini menambahkan banyak variabel dan masalah pada undian Dead Man's Lotto setiap malam, sampai-sampai banyak pelanggan meja judi ingin memenggal kepalanya!

Gedung Parrels mengalami serangan pemadaman listrik pada malam yang sama saat pemalsuan itu terungkap; setelah semalaman diperbaiki, mereka akhirnya menemukan bahwa tidak terjadi apa-apa! Mungkin itu ulah peretas internet yang berharap meretas basis data informasi untuk memeriksa apakah ketua mereka benar-benar ada...?

Di sampul majalah Playboy minggu lalu, pangeran Gotham, Bruce Wayne, secara tak terduga absen! Ada yang mengatakan dia patah kaki saat mendaki tebing dan dengan berat hati harus melepaskan posisinya.

Penjahat yang baru muncul dengan kode nama " Scarecrow " ditangkap tadi malam. Nama aslinya adalah Jonathan Klein, seorang Profesor psikologi di Universitas Gotham, yang dicurigai melakukan pemenjaraan ilegal dan eksperimen pada manusia... Menurut saya, ketika orang-orang berpendidikan tinggi ini menjadi gila, mereka jauh lebih berbahaya daripada preman jalanan!

Terakhir, ada sosok misterius di jalanan Gotham yang berhasil menaklukkan dua perampok. Menariknya, para saksi mengklaim orang ini bertubuh kecil dan jelas bukan Batman yang legendaris... Jadi, siapakah vigilante misterius baru ini, dan akankah dia muncul lagi?

Nah, masih banyak hal menarik di Gotham City! Aku teman baikmu, Edson; ikut aku memulai minggu baru untuk mencoba bertahan hidup hingga hari berikutnya di Gotham City!

...

Di televisi, suara penuh semangat dari berita pagi mingguan akhirnya berakhir.

Sementara itu, Jaeger, yang sedang memegang semangkuk oatmeal dan sarapan sambil menonton berita, bergumam dengan sendok di mulutnya: " Pahlawan tanpa tanda jasa misterius baru di Gotham?...Jadi selain Batman, ada orang lain yang bertindak sebagai pahlawan tanpa tanda jasa di Kota Gotham?"

Namun sayangnya, foto-foto yang ditayangkan di berita agak buram; sosok yang disebut sebagai "pahlawan main hakim sendiri" itu hanyalah gumpalan hitam.

Lupakan soal jantan atau betina, bahkan sulit untuk mengenali spesiesnya.

Namun Jaeger masih sangat tertarik dengan hal ini, jadi dia dengan sigap membuka Pingo, mengirim foto berita ke Batman, dan menambahkan sebuah kalimat: "Jika vigilante baru ini benar-benar ada, bukankah itu berarti Anda akan memiliki rekan di masa depan?"

Setelah mengirim pesan ini, Jaeger langsung offline.

Karena dia sudah merencanakannya; dia punya hal lain yang harus dilakukan hari ini.

Itu untuk mendapatkan kendaraan.

Lagipula, meskipun 【Pintu】 itu nyaman, bepergian menggunakan perjalanan luar angkasa setiap hari bukanlah solusi jangka panjang, dan juga sangat melelahkan secara mental.

Menggunakan kendaraan pribadi tetap lebih praktis.

Bahkan, dia tidak perlu membeli kendaraan dengan uang...

Karena Jaeger bisa beralih ke kartu identitas 【 Landen Parrels 】 dan langsung menggunakan kemampuan LEGO Master Builder untuk membangunnya, dan bahkan menyesuaikan penampilannya sesuai keinginannya.

Bukankah ini lebih baik daripada berlama-lama mencari di toko dan berpotensi ditipu oleh dealer mobil?

Selain itu, Jaeger selalu ingin melihat apa yang akan terjadi jika dia menggunakan ruang penyimpanan Burkes untuk menyimpan sebuah kendaraan...

Dan tepat ketika imajinasi Jaeger melayang liar, Burkes di sampingnya tiba-tiba merasakan sisiknya menjadi dingin. Dia melihat sekeliling dengan waspada tetapi tidak tahu dari mana datangnya perasaan bahaya yang tak dapat dijelaskan ini.

Sebuah ilusi? Burkes bingung.

——————

Hari yang sama.

Di sisi lain kota, terdapat Gua Kelelawar.

"Laporan pemeriksaan fisik sudah keluar, Tuan Bruce."

Alfred berdiri di belakang Bruce, dengan ekspresi lega yang jarang terlihat di wajahnya: "Hasil yang luar biasa, sungguh tak terbayangkan... Tubuhmu lebih sehat dari sebelumnya."

"Bahkan meniskus yang cacat parah dan tidak lengkap di sendi lutut Anda telah pulih sepenuhnya; Anda tidak lagi membutuhkan penyangga paduan titanium permanen."

"Apakah ini perbuatan temanmu yang punya kekuatan sihir?"

"..." Bruce menghela napas, tanpa sadar mengusap lututnya. "Ya, itu dia."

"Seperti yang kupikirkan." Alfred mengangguk. "Lihat, Guru, berteman dengan orang yang bisa dipercaya bukanlah hal yang buruk..."

"Lagipula, jika bukan karena dia," suara kepala pelayan itu sedikit melembut, "aku mungkin tidak akan pernah melihatmu lagi dalam keadaan sehat dan utuh, Tuan Bruce."

"Tuhan tahu bahwa setiap kali aku membalut lukamu, aku berpikir bahwa lain kali... jika memang ada lain kali... aku harus mengundurkan diri dan kembali ke Inggris!"

"Alfie." Bruce mendengar implikasi dalam kata-kata Alfred. "Maaf... tapi aku harus melakukan ini. Kota ini membutuhkanku."

"Jangan salah paham, Guru," Alfred menghela napas. "Aku selalu bangga padamu dan pekerjaanmu; hanya saja jangan biarkan dirimu terlalu sering terluka lagi."

"Dan," nada suara kepala pelayan tiba-tiba berubah, menjadi penuh pertimbangan, "perlakuan ini sangat berarti bagi Anda dan saya. Sudahkah Anda berterima kasih kepadanya dengan sepatutnya?"

Bruce merasa bersalah: "Aku sudah mengucapkan terima kasih..."

Alfred menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju: "Hanya ucapan terima kasih? Itu terlalu tidak sopan. Kukira kau setidaknya akan mengundangnya makan malam atau ke jamuan yang kau selenggarakan sebagai tanda terima kasih."

"Kalau begitu, yang terakhir." Bruce merosot ke kursinya dengan lesu, menutupi wajahnya. "Aku terlalu lelah akhir-akhir ini, Alfie... dan Bruce Wayne sudah lama tidak tampil di depan umum."

"Jika saya tinggal lebih lama lagi, saya perkirakan rumor di luar akan meningkat dari kabar kaki saya patah menjadi sesuatu yang lebih menggelikan."

"Asalkan kamu punya rencana," kata Alfred.

Pada saat itu, telepon yang digunakan Bruce untuk menghubungi Batman bergetar dua kali.

Dia mengambilnya dan melihat permintaan informasi yang dikirim Jaeger tentang vigilante baru itu.

"Seorang vigilante baru...?" Bruce mengerutkan kening.

Alfred, yang kebetulan mendengar ucapan Bruce, mengambil Gotham Weekly yang terguling di nampan bersama sarapan dan memberikannya kepada Bruce: "Memang, seorang vigilante baru selain Batman telah muncul di Gotham baru-baru ini, Tuan."

"Sudah banyak laporan penampakan, tetapi belum ada satu pun foto yang jelas."

"..." Bruce akhirnya mengumpulkan keberaniannya, mengambil koran, dan mulai membaca, ekspresi berpikir muncul di wajahnya.

Alfred berdiri di belakangnya dan berkomentar dengan santai: "Sepertinya vigilante baru ini juga belajar dari gaya Batman —sulit ditangkap, mustahil untuk difoto dari depan, dan juga menggunakan sejenis benda logam yang mirip dengan batarang untuk menyerang..."

"Bahkan memiliki seragam yang mirip dengan seragam The Bat."

Bruce: "..."

Dia menutup koran itu sambil berkata: "Hanya ada satu Batman."

"Apakah kau berniat menyelidiki mereka?" tanya Alfred sambil meletakkan tangannya di belakang punggung.

"Ya," jawab Bruce, lalu teringat sesuatu. "...Tapi jangan terlalu memprioritaskan itu sekarang; aku masih harus mengurus Iceberg Lounge akhir pekan ini."

"Baik, Tuan."

Bab 73: Setelah Semua Itu, Aku Tetap Harus Membangunnya Sendiri

Mengenakan kartu identitas 【 Landen Parrels 】 sekali lagi, Jaeger membuka matanya dan melihat etalase LEGO di kantornya, merasakan sensasi aneh seolah waktu telah berlalu.

Lagipula, hal-hal yang dulunya ia anggap hanya LEGO biasa, kini ternyata menjadi pajangan kekuatan senjata—kotak senjata yang disembunyikan di tempat yang mudah terlihat...

【Pada titik ini, saya harap para pembaca akan mengingat nama domain kami. Alat terbaik untuk mengikuti novel Taiwan, sangat mudah.】

"Landen? Ada apa?"

Dia sudah lama tidak mendengar suara Kabut Racun; mendengarnya tiba-tiba sekarang terasa agak familiar.

"Bukan apa-apa." Jaeger mengalihkan pandangannya, yang telah terlalu lama tertuju pada pajangan LEGO, jari-jarinya mengetuk-ngetuk tepi meja dengan santai. "Aku hanya tiba-tiba termenung."

Dan dia tidak hanya memikirkan LEGO; dia juga mempertimbangkan dua kartu perlengkapan: 【 Kabut Racun 】 dan 【 Ular yang Sangat Berguna 】.

Meskipun keduanya adalah kartu perlengkapan, terdapat perbedaan di antara keduanya.

【 Ular yang Sangat Berguna 】 adalah kartu yang tidak terikat; dengan kata lain, kartu ini dapat digunakan seperti biasa bahkan saat beralih ke kartu identitas lain.

Namun, 【 Kabut Racun 】 terikat pada 【 Landen Parrels 】, seperti senjata andalan; senjata itu tidak dapat digunakan jika dia mengubah identitasnya.

"Berpikir mendalam?...Apakah kau ragu untuk menghadiri pesta makan malam Bruce Wayne?" tanya Poison Mist.

"Hmm?" Jaeger awalnya berencana untuk melihat-lihat katalog yang disediakan oleh kartu 【 LEGO Master Builder 】 untuk melihat kendaraan apa yang cocok untuk dibangun, tetapi kemudian ia mendengar perkataan Poison Mist. " Pesta makan malam Bruce Wayne?"

"Oh, amnesia intermitenmu kambuh lagi." Poison Mist sudah terbiasa dengan hal itu. "Seharusnya aku sudah tahu sejak melihatmu tiba-tiba melamun."

Jaeger: "..."

Astaga, dia benar-benar tidak bisa membantah itu sedetik pun.

"Jadi, pesta makan malam apa?" tanya Jaeger.

"Setengah jam yang lalu, Bruce Wayne mengirimkan undangan atas nama Wayne Enterprises untuk pesta makan malam—yang dijadwalkan minggu depan. Pada dasarnya ini adalah acara penggalangan dana amal," jelas Poison Mist.

"Tampaknya Wayne Enterprises berencana untuk memulai kembali sebagian proyek konstruksi di Crime Alley yang telah lama terhenti. Mereka bahkan berkolaborasi dengan Klinik Tompkins di sana untuk memelopori inisiatif baru..."

"Sebuah inisiatif baru?"

Begitu Jaeger mendengar ' Crime Alley,' dia menduga rencana baru ini mungkin terkait dengan peristiwa yang terjadi di sana akhir-akhir ini.

Poison Mist mengangguk. "Ya, mereka menyebutnya Proyek Fajar."

"Tujuan dari Proyek Dawn adalah untuk memobilisasi sebagian orang di Crime Alley untuk mengumpulkan informasi tentang warga yang tinggal di daerah tersebut yang sakit parah tetapi tidak dapat menerima perawatan karena berbagai alasan, dan kemudian mengatur bantuan medis selanjutnya."

"Karena Bruce Wayne mengatakan bahwa meskipun dana dan sistem pendukung medis di masa lalu telah berhasil dibentuk, banyak pasien masih kehilangan nyawa mereka yang berharga karena kurangnya saluran untuk mempelajari tentang hal tersebut, keterbatasan fisik pribadi yang mencegah mereka untuk mengajukan permohonan, atau lambatnya penyaluran dana perawatan yang menunda perawatan."

"Itu memang sebuah masalah." Seketika, Jaeger teringat Catherine Todd.

Bukan berarti dia tidak punya kesempatan untuk mendapatkan bantuan; lagipula, sistem bantuan medis Wayne Enterprises di Gotham City cukup mapan.

Namun masalahnya adalah kesehatannya terlalu buruk, dia tidak memiliki saluran untuk mempelajari informasi yang relevan, dan suasana mengerikan di Gang Kejahatan juga menghalangi penyebaran informasi tersebut.

Jadi, dalam arti tertentu, jika Burkes tidak merawat Catherine, kematiannya pada akhirnya bukan hanya karena ketergantungan obat dan penyakit itu sendiri, tetapi juga karena semacam selubung informasi.

Situasi ini tidak hanya terbatas pada Gotham City; ini adalah masalah umum yang dihadapi oleh organisasi amal World di seluruh dunia.

Dukungan dan dana yang dibutuhkan sebenarnya sudah tersedia, tetapi orang-orang yang membutuhkannya tidak memiliki cara untuk mengetahuinya atau mengajukan permohonan.

Jika sebagian warga setempat dapat dimobilisasi untuk melakukan pekerjaan serupa dengan komite desa, meskipun hal itu tidak dapat mengatasi akar permasalahan, setidaknya dapat mengurangi terjadinya kasus-kasus seperti itu.

Selain itu, implementasi rencana ini seharusnya tidak sesulit proyek-proyek lainnya.

Karena rencana ini melibatkan kepentingan pribadi semua orang yang tinggal di Crime Alley. Logikanya sama seperti mengapa, betapapun kejinya para penjahat Gotham, mereka tidak akan menargetkan rumah sakit.

Lagipula, jika hal ini hilang, mungkin suatu hari nanti, orang yang menderita penyakit dan tanpa pertolongan akan kembali menjadi dirinya sendiri.

Poison Mist: "Kabar baiknya adalah, mereka sudah mengatur beberapa personel. Bruce Wayne juga telah menunjuk seorang wanita bernama Catherine Todd sebagai pemimpin bagi penduduk Crime Alley."

"Mengenai kekhawatiran tentang keselamatan yang disebutkan beberapa orang... Jaksa Wilayah yang baru menyatakan minatnya pada rencana ini dan akan membujuk GCPD untuk bekerja sama dalam mendorong pelaksanaannya."

"Itu cukup bagus." Mendengar nama Catherine, Jaeger merasakan kelegaan yang aneh. " Proyek Fajar..."

Jika rencana ini benar-benar berhasil diwujudkan, maka rencana ini akan bagaikan cahaya fajar yang menerobos kegelapan malam—bagi mereka yang membutuhkan pertolongan.

Bruce Wayne dan Batman, memang yang satu di siang hari dan yang satu di malam hari, melakukan yang terbaik untuk membantu kota ini dengan dua cara yang sangat berbeda... Tiba-tiba ia merasakan kehangatan di hatinya; bahkan bintik-bintik pasca-kematiannya yang sebenarnya tidak ada pun tampak memudar.

"Jadi, apakah kau akan menerima undangan itu?" tanya Poison Mist.

"Tentu saja." Jaeger mengangguk. "Bantu aku membalas pesan Wayne Enterprises. Terima kasih, Poison Mist."

Setelah masalah itu terselesaikan, dan Poison Mist mengindikasikan bahwa tidak ada hal di perusahaan yang membutuhkan perhatiannya saat ini, Jaeger kembali memfokuskan perhatiannya pada tema hari itu.

"Aku baru menyadarinya setelah melihat..." Jaeger menghela napas sambil membolak-balik katalog dalam pikirannya. "Ternyata ada cukup banyak sepeda motor dalam lini LEGO Technic."

—Benar, sepeda motor. Itulah kendaraan yang diinginkan Jaeger.

Meskipun dengan aset yang dimiliki Landen, dia bisa saja langsung pergi dan membelinya.

Namun berdasarkan pemahaman Jaeger, pengiriman kendaraan kustom tingkat tinggi itu sangat lambat.

Sederhananya, itu tidak secepat membuat sendiri model LEGO kustom.

Jadi, dari sekumpulan model Technic yang memukau, Jaeger akhirnya memilih cetak biru 【LEGO 42170 - kawasaki h2r 】 sebagai dasar untuk membuat sepeda motor berwarna hitam dan abu-abu.

Sebagian orang mungkin bertanya-tanya mengapa dia tidak langsung membangun Kawasaki H2R apa adanya.

Jawabannya sederhana. Karena Kawasaki H2R, yang digadang-gadang sebagai monster bertenaga super dan pesawat terbang darat, sebenarnya adalah model balap sirkuit tertutup tanpa sertifikasi jalan raya; motor ini tidak dapat didaftarkan untuk penggunaan di jalan raya di negara bagian mana pun di AS.

Jadi, kecuali Anda ingin terlibat balapan hidup dan mati yang menegangkan dengan polisi lalu lintas di Gotham (dan mungkin menarik perhatian Batman dengan Batcycle -nya untuk ikut serta—tapi jangan salah paham, dia akan ada di sana untuk membantu polisi mencegat Anda)—lebih baik memodifikasi motor tersebut menjadi model yang legal untuk jalan raya.

Setelah selesai, kantor Landen Parrels —yang sebesar apartemen mewah—sangat berguna, dengan ruang yang lebih dari cukup untuk menempatkan sepeda motor yang telah dimodifikasi.

Jaeger menatap hasil karyanya, mengelus bodi serat karbon dengan lapisan mengkilap seperti cermin yang telah dimodifikasi itu dengan puas.

Benar saja, setelah semua itu, lebih baik membangunnya sendiri.

Poison Mist, yang sedang mengamati, bertanya: "Landen, kenapa kau tiba-tiba membuat sepeda motor?...Apakah mobil-mobil di garasi bawah tanah tidak cukup untukmu?"

"Lagipula, saat aku sepenuhnya terwujud, aku bisa bergerak jauh lebih cepat dengan melompat daripada mengendarai sepeda motor!" kata Poison Mist dengan antusias.

"...Tidak, ini sebenarnya hadiah untuk seorang teman." Jaeger memijat pelipisnya. "Kau tidak perlu terlalu bersemangat, sungguh."

Bab 74: Kamu Juga Tidak Ingin Tuanmu Kehabisan Makanan

Seperti yang semua orang tahu, ketika seseorang mengatakan "Saya punya teman," teman itu biasanya merujuk pada diri mereka sendiri.

Namun, jika yang disebut teman itu sebenarnya adalah diri Anda sendiri, tetapi tidak tampak demikian bagi orang luar, keadaan bisa menjadi sangat aneh untuk sesaat.

"Seorang teman?" Poison Mist terkejut. "Kau hampir tidak punya kehidupan sosial. Dari mana datangnya teman itu? Apakah itu Yege Winchester yang belum pernah kau temui tetapi terus kau kirimi uang?"

Jaeger: "..."

Dia terbatuk canggung: "Ya."

"Belum pernah bertemu, tapi kau mengiriminya kartu bank, dan sekarang kau mengiriminya sepeda motor." Poison Mist bingung. "Apakah ini cara baru untuk berteman yang tidak kumengerti?"

"Sejujurnya, Landon... Aku bahkan tidak tahu kapan kau mulai mengenal orang bernama Winchester itu, namun entah kenapa kau tetap berhubungan dengannya."

Haha, soal Kartu Identitas itu ajaib, ya... Tentu saja, Jaeger tidak mungkin mengatakan itu.

Lalu dia berpikir sejenak: " Kabut Racun, tahukah kau apa artinya 'mati saat bertemu'?"

"Mati saat bertemu?"

"Artinya, berkomunikasi dengan sangat baik secara online tetapi menolak bertemu secara langsung karena kau akan mati begitu bertemu," kata Jaeger tanpa ekspresi. "Benar, aku tipe orang seperti itu, dan Winchester adalah teman internetku yang baik."

Kabut Racun: "..."

Kedengarannya seperti omong kosong, tetapi mengingat gaya sosial Landen Parrels yang aneh...

Sebenarnya itu tampak cukup masuk akal.

Poison Mist terdiam, sementara Jaeger mempertimbangkan untuk mencoba kemampuan Burkes menelan sepeda motor, yang telah ia pikirkan, jadi dia mengaktifkan kartu peralatan 【 Ular yang Sangat Berguna 】.

Tak lama kemudian, sensasi yang familiar datang dari pergelangan tangannya. Burkes menjulurkan kepalanya dari lengan baju Jaeger, melihat sekeliling dengan bingung: "Desis, desis? "

Di mana ini?

Lalu ia menatap Jaeger yang ada saat ini: "Mendesis?"

Dan siapakah kamu?

Poison Mist sama bingungnya dengan Burkes: "Tunggu, ini... dari mana ular ini berasal? Aku sudah ada di tubuhmu, dan aku bahkan tidak menyadarinya?"

"Ini ular milik Yege Winchester. Ini makhluk ajaib, aku hanya meminjamnya sebentar." Jaeger awalnya mengobrol santai dengan Poison Mist, lalu beralih ke Burkes. "Halo, Burkes. Aku tahu kau mengerti apa yang kukatakan."

"Singkat cerita, aku meminjammu dari Tuanmu. Aku butuh kerja samamu dalam sebuah eksperimen kecil."

Mendengar itu, secercah kecurigaan muncul di mata Burkes yang tajam—mengapa aku harus mempercayaimu?

Jaeger sudah lama bersiap untuk ini, jadi dia langsung mengambil kartu bank yang telah dia lemparkan ke meja terdekat dan melambaikannya di depan Burkes: "Mau bukti, kan?...Lalu menurutmu benda ini terlihat familiar?"

Burkes:!?

Ia menatap kartu bank di tangan Jaeger dengan terkejut.

Aku sudah tahu penyihir miskin itu pelit bahkan untuk uang lebih dari dua puluh dolar. Dari mana dia mendapatkan kartu bank dengan jumlah uang sebanyak itu!

Ternyata dia mengambilnya darimu!

Melihat Burkes, yang matanya berbinar-binar, Jaeger terdiam dalam hati: Seperti yang diduga, aku masih harus mengandalkan kartu bank untuk ular serakah yang mendambakan dolar ini.

"Kerja sama dengan eksperimenku." Jaeger tersenyum ramah. "Kalau tidak... Burkes, kau tentu tidak ingin Tuanmu tidak punya uang untuk makan, kan?"

"Lagipula, mengingat situasi ekonomi Tuanmu, tanpa pendanaan dariku, kau mungkin juga akan kelaparan."

Kabut Racun, mendengar kata-kata Jaeger dari samping: "..."

Apakah ini teman internet Landon yang baik? Tapi mengapa kedengarannya sangat aneh?

Mendengar itu, Burkes menunjukkan ekspresi sedih namun tetap mengangguk dengan penuh semangat: "Hh, hh!"

Melihat Burkes setuju, Jaeger menunjuk ke sepeda motor berat yang baru saja selesai dirakitnya: "Bagus kau mau bekerja sama. Nah, Burkes, coba lihat apakah kau bisa menyimpan sepeda motor ini."

"Apa maksudmu 'bisakah kau menyimpan motor ini'?" Suara Poison Mist terdengar lantang. "Kau tidak serius ingin ular ini memakan motornya, kan?"

"...Oh tunggu, tadi kau bilang ular ini adalah makhluk ajaib? Lalu, apakah tuannya seorang penyihir?"

Jaeger mengabaikan ocehan aneh Poison Mist dan hanya memperhatikan Burkes.

Hasilnya persis seperti saat menelan cangkir sebelumnya. Burkes hanya mendekati sepeda motor dan membuka mulutnya lebar-lebar...

Akibatnya, sepeda motor itu langsung menghilang dari tempat kejadian. Sulit dipahami bagaimana Burkes bisa menelan benda itu.

【Tersimpan: Sepeda Motor Berat Khusus x1】

【Ruang Penyimpanan Tersisa: 8】

Selain sepeda motor, barang lain yang disimpan sebenarnya adalah papan tulis yang disimpan di ruang penyimpanan perut Burkes agar mudah diakses kapan saja.

"Seperti yang kuduga..." Jaeger mengusap dagunya.

Poison Mist berkata dengan datar, "Sungguh menakjubkan, apakah ini makhluk ajaib?"

"Sebenarnya, kau sendiri cukup menakjubkan, seandainya orang lain tidak tahu bahwa kau adalah organisme alien," hibur Jaeger.

"Benar." Nada suara Poison Mist kembali ceria. "Kami para Symbiote tidak lebih buruk daripada makhluk-makhluk magis!"

Setelah percobaan berhasil dan mengkonfirmasi bahwa Burkes memang bisa menelan sepeda motor, Jaeger membatalkan penggunaan kartu tersebut.

Mungkin, dari sudut pandang Burkes, benda itu secara tak ter объяснимо jatuh ke sisi Landon.

Dan ketika Jaeger memanggilnya lagi nanti, ia akan membuka matanya kembali di tempat Tuannya.

Sedangkan Poison Mist, setelah menyaksikan ular itu lenyap begitu saja, ia mengemukakan alasannya sendiri: "Mungkinkah ini sihir teleportasi legendaris?...Aku tidak menyangka teman internet yang kau kenal itu adalah penyihir yang begitu hebat, Landon!"

Mendengar itu, Jaeger hanya bisa menahan rasa malu yang aneh: "Um, benar."

" Yege Winchester memang seorang penyihir yang hebat..."

Astaga, memuji diri sendiri rasanya aneh sekali.

Aku heran bagaimana Tony Stark bisa memuji dirinya sendiri dengan sepenuh hati saat itu, padahal dia jelas punya modal untuk melakukannya...

————

Malam itu.

Kota Gotham, Kota Tua.

Malam ini ditakdirkan menjadi malam yang mencekam—setiap malam di Gotham ditakdirkan menjadi malam yang mencekam.

Batmobile itu, menyemburkan api biru seperti hantu, melaju kencang di jalanan seperti meteor. Deru mesinnya serak dan berat, seperti geraman seekor Binatang Buas.

Setelah baru saja berurusan dengan seorang pencuri, lima anggota geng dalam baku tembak, dua pecandu narkoba yang sedang mabuk, dan sekelompok gelandangan yang berkumpul di lapangan basket jalanan di tengah malam untuk ritual kultus, Bruce, yang kehidupan malamnya sangat mengasyikkan, sedang mengendarai Batmobile dan menanggapi suara yang datang melalui headset-nya dengan acuh tak acuh:

"Mm, ya, baiklah, Alfred, segera."

Alfred, yang mencoba untuk kesekian kalinya menasihati Tuan mudanya untuk mengurangi patroli malamnya, menghela napas seolah itu hal biasa: "Anda mungkin berpikir saya terlalu ikut campur, Tuan, tetapi saya merasa..."

Alfred tidak sempat menyelesaikan kalimatnya, karena ia mendengar suara mesin yang berisik di seberang headset berhenti tiba-tiba, seperti radio yang antenanya tiba-tiba patah: " Tuan?"

Tidak ada respons dari headset tersebut.

Alfred langsung waspada. Sambil dengan cepat mengoperasikan Batcomputer untuk mengunci posisi Bruce saat ini, dia bertanya lagi dengan nada hati-hati: " Tuan, apakah sesuatu terjadi di pihak Anda?"

Setelah keheningan yang cukup lama di ujung lain headset, Alfred akhirnya menerima respons dari Bruce.

Syukurlah, tidak terjadi apa pun pada Bruce.

Namun kata-kata selanjutnya yang diucapkannya cukup mengejutkan Alfred.

" Alfred." Nada suara Bruce menunjukkan bahwa dia sedang berpikir keras. "Kurasa aku pernah melihat vigilante baru itu."

" Pahlawan tanpa tanda jasa yang baru itu?"

"Lebih dari itu." Nada suara Bruce terdengar aneh. "Selain vigilante baru itu... sepertinya ada Yege Winchester."

Bab 75: Kejar, Kita Bisa Kejar Mereka Semua!

Baiklah, mari kita putar kembali waktu satu jam.

Kota Gotham, Gang Kejahatan.

Jaeger, setelah kembali menggunakan akun aslinya, berdiri di luar apartemennya. Dia memeriksa pesan di ponselnya sambil menunggu Burkes mengeluarkan sepeda motor agar dia bisa mencoba kendaraan barunya.

Sebenarnya dia tidak menambahkan banyak orang. Selain beberapa komentar dan unggahan media sosial acak yang dibagikan oleh Dr. Leslie, yang dia ikuti kembali—hal-hal seperti "Home Alone: ​​10 Eksperimen Berbahaya yang Tidak Boleh Anda Lakukan"—pesan-pesan itu sebagian besar berasal dari Batman dan Bruce.

Pesan Batman dapat disimpulkan secara sederhana: dia juga tidak mengenal vigilante baru yang muncul di Gotham City, tetapi dia akan mengawasinya.

Adapun pesan dari Bruce Wayne, itu tidak terduga bagi Jaeger.

【 Bruce Wayne 】: Ada acara amal minggu depan yang berkaitan dengan Crime Alley. Proyek Fajar. Apakah Anda tertarik?

w̲̲̅̅k̲̲̅̅a̲̲̅̅n̲̲̅̅.c̲̲̅̅o̲̲̅̅m̲̲̅̅ Sangat mudah.

【 Bruce Wayne 】: Tentu saja, meskipun acara gala ini terutama untuk Proyek Dawn, ini juga untuk mengucapkan terima kasih kepada Anda.

【 Nama Pengguna Yege di Chat 】: Terima kasih?

【 Bruce Wayne 】: Terima kasih telah mentraktir Batman.

【 Bruce Wayne 】: Kau mungkin berpikir ini bukan apa-apa, tapi harus kuakui, baik bagi Batman maupun bagiku... arti penting dari masalah ini sangat mendalam.

Jaeger gagal memahami makna sebenarnya yang sangat halus yang tersembunyi dalam pesan Bruce saat itu. Dia hanya memikirkannya sejenak dan kemudian tiba-tiba menyadari sesuatu.

【 Nama Pengguna Yege di Chat 】: Astaga, kau dan Batman benar-benar memiliki hubungan yang hebat.

【 Nama Pengguna Yege di Chat 】: Aku penasaran bagaimana kalian berdua bertemu. Apakah kalian akrab di simposium 'Membangun Gotham '?

【 Bruce Wayne 】:...

【 Bruce Wayne 】: Sudahlah, bukan apa-apa.

【 Bruce Wayne 】: Akan saya kirimkan undangan pestanya.

Bruce sedang offline.

Jaeger berpikir, tunggu, bukankah pesta ini yang disebutkan Poison Mist?...Jika dia benar-benar menyetujui undangan Bruce, apakah dia harus memainkan dua peran di pesta itu sendirian?

Pokoknya, dia akan melakukannya selangkah demi selangkah.

Lagipula, jika memang sampai pada titik itu, ada banyak cara agar hanya satu dari identitasnya yang hadir.

Dengan pola pikir yang positif, Jaeger mengalihkan perhatiannya kembali ke sepeda motor yang sudah dimuntahkan Burkes. Tepat saat ia menaikinya, ia melihat Burkes, yang tergeletak di bagian depan sepeda motor, mengibaskan ekornya dan menyelipkan papan klip ke tangan Jaeger.

Jaeger melihatnya:

【 Guru, Anda telah bekerja keras.】

【Aku tidak menyadari uangmu sebenarnya hasil rampasan dari orang-orang kaya, aku sampai terharu.】

Jaeger: "..."

Dia merasa citranya mulai terlihat aneh lagi.

Ia hanya bisa dengan tanpa ekspresi melilitkan kalung Burkes di pergelangan tangannya, mengenakan helm, mencondongkan tubuh ke depan, dan berkendara untuk menjernihkan pikirannya dan menikmati perjalanan.

Namun, dia tidak hanya berkendara tanpa tujuan. Jaeger memiliki tujuan yang jelas dan mempercepat lajunya langsung ke arah tertentu.

Dia ingin pergi ke gedung tempat Jason Todd tinggal untuk memeriksa situasi di sana.

...

...

"Jadi itu sebabnya kau tiba-tiba muncul di sini tanpa alasan?"

Jason berdiri di samping sepeda motor. Pandangannya secara otomatis menyapu ban sebelum tiba-tiba ia mendongak seolah menyadari sesuatu, bertanya kepada Jaeger, yang sedang melepas helmnya.

"Ya, aku akan mengajakmu berkeliling." Jaeger menggelengkan kepalanya. "Jangan khawatir, aku punya helm lain di sini."

"Bukan itu yang saya khawatirkan." Jason tersedak. "Kau..."

"Ngomong-ngomong, bagaimana kabarmu beberapa hari terakhir ini? Apa kau punya rencana?" Jaeger kebetulan tidak mendengar kalimat sebelumnya dari orang lain. "Aku dengar Nona Catherine diundang untuk bergabung dengan Proyek Dawn. Itu bagus sekali."

Jason terkejut mendengar itu, baru kemudian menyadari bahwa meskipun orang di depannya tampak ingin mengajaknya jalan-jalan, sebenarnya dia secara tidak langsung menanyakan tentang situasinya baru-baru ini.

Lagipula, dia tidak bersekolah, melainkan hidup pas-pasan di Gang Kejahatan, melakukan segala cara agar Catherine bisa hidup sedikit lebih lama, hanya sedikit lebih lama.

Namun, ia tampak lupa diri.

Meskipun... dirinya yang dulu juga tidak peduli dengan hal itu.

Hal ini membuat Jason, yang tidak terbiasa menerima kebaikan dari siapa pun selain ibunya, merasa sedikit bingung untuk sesaat. Tetapi dia dengan cepat berpura-pura tidak peduli dan mendengus: "Baiklah, dengan berat hati aku setuju untuk pergi bersamamu."

Dia mengambil helm Jaeger dan menaiki motor. "Soal Proyek Dawn itu, meskipun orang-orang yang dikirim Wayne Enterprises membuatnya terdengar bagus, tetap saja..."

"Ada apa?" tanya Jaeger. "Apakah ada sesuatu yang menurutmu bermasalah?"

"Tidak juga." Jason ragu-ragu. "Hanya saja... aku pernah mendengar sedikit tentang reputasi Bruce Wayne, dan sepertinya tidak begitu baik."

Jaeger tidak menyangka Jason memikirkan hal ini, tetapi dia tidak bisa mengungkapkan bahwa pria itu sebenarnya sedang berpura-pura.

Justru, mencapai efek ini adalah hal yang ingin dilihat Bruce.

Jadi Jaeger hanya bisa berkata, "Anda mungkin meragukan ketidakandalan Bruce dan reputasinya yang menggelikan di bidang lain, tetapi jika menyangkut kegiatan amal... percayalah, dia serius."

"Baiklah." Jason masih bersedia mempercayai Jaeger; lagipula, Jaeger baru saja menyelamatkan Catherine. "Karena kau bilang begitu, maka usulannya untuk menyekolahkan kita juga seharusnya tidak masalah?"

"Sekolah?"

"Anak-anak di daerah saya yang seusia saya semuanya menerima undangan," kata Jason. "Sepertinya kami bisa bersekolah gratis, tetapi dulu saya mengira itu jebakan."

Jaeger tidak menyangka Jason akan berpikir seperti itu.

Tidak heran berbagai kebijakan dan proyek amal Wayne Enterprises selalu sulit diterapkan di Gotham City. Lagipula, beberapa hal sudah mengakar; pola pikir dan kebiasaan yang terbentuk sulit diubah dalam sekejap.

Berusaha membuat Gotham menjadi sedikit lebih baik adalah perjalanan yang panjang dan melelahkan.

Selain itu, jika bukan karena kartu identitas yang tidak diketahui itu, Jaeger mungkin tidak akan tahu bahwa keadaan Gotham yang bobrok sebenarnya terkait erat dengan sebuah kelompok bernama Court of Owls...

Jaeger hanya bisa menghela napas pelan sebelum menjawab Jason, "Ya, tapi... apakah kau ingin pergi ke sekolah?"

Jason terdiam cukup lama sebelum berkata dengan tegas, "Ya."

"Bagus," kata Jaeger. "Jika kamu mengalami masalah di sekolah, atau jika kamu merasa ada yang salah dengan Proyek Dawn atau program bantuan siswa, kamu bisa memberi tahu saya."

"Anggap saja saya sebagai... pengawas untuk proyek-proyek ini," Jaeger berpikir sejenak.

Itu hanyalah hal yang mudah dilakukan, dan Bruce Wayne sendiri mungkin tidak ingin melihat proyek-proyek yang telah ia kerjakan dengan susah payah mengalami masalah selama implementasi.

Setelah percakapan usai, Jaeger benar-benar berangkat bersama Jason, semata-mata dengan niat seseorang yang ingin menjelajahi Gotham.

Lagipula, zaman sekarang sudah berbeda. Jika ada yang berani menghalangi jalannya, Jaeger akan menunjukkan kepada mereka seperti apa penyihir dewasa Level 2 yang jahat itu...

Namun yang tidak diduga Jaeger adalah dia tidak bertemu dengan para penjahat Gotham yang muncul secara acak, dia tidak bertemu dengan Batman yang sedang menghajar para penjahat yang muncul secara acak, dan dia tidak bertemu dengan GCPD yang datang untuk menjemput para penjahat yang dipukuli oleh Batman...

Sebaliknya, dia bertemu dengan seseorang yang namanya pernah dia dengar di berita pagi ini.

Bahkan bukan Jaeger sendiri yang menyadarinya; justru Jason yang tiba-tiba angkat bicara untuk memperingatkannya: "Tunggu, apa kau melihat benda itu?"

"Apa?"

Jaeger secara refleks mengerem, hampir membuat Jason terlempar. Ia buru-buru menekan helm bocah itu untuk menstabilkannya sebelum menghela napas lega.

Jason, seorang anak laki-laki yang benar-benar berhati kuat dan mampu bertahan hidup di Crime Alley, hampir saja terbang pergi tetapi tetap bersikeras menunjuk ke arah tertentu: "Lihat."

Jaeger mengikuti arah jari Jason dan sesaat terkejut.

Itu adalah sosok yang bergerak di antara bangunan-bangunan, ramping dan sangat lincah, mengenakan jubah yang menyerupai sayap kelelawar.

Seolah merasakan ada sesuatu yang salah, sosok itu berkedip dan menghilang dari pandangan mereka.

Jaeger menyipitkan matanya, lalu tiba-tiba berbicara dengan penuh minat, " Jason."

"Mau mencoba mengejar angka itu?"

Bab 76: Anggota Baru dalam Keluarga Doxxing

Ketika tiga orang berkumpul, secara alami akan tercipta seorang pencetus ide.

Dan ketika dua orang bersama, biasanya itu memicu efek peningkatan keberanian ganda.

Jadi ketika Jaeger mengatakan itu, Jason juga menjadi penasaran dengan sosok itu, sifat kekanak-kanakannya terungkap saat dia dengan antusias berkata: "Kejar!"

"Hanya menunggu kata-kata itu." Jaeger menatap sosok itu dan memutar tuas gas. " Jason, aku tidak akan mengemudi dengan cara konvensional mulai sekarang, jadi sebaiknya kau pegang erat-erat."

Jason:?

Jason: "Apa maksudmu bukan dengan cara konvensional... Waaaaahhhhhhh—!!"

Serangkaian jeritan panjang dan penuh ketakutan menusuk langit malam, sementara pelakunya, Jaeger, memutar tuas gas untuk berakselerasi dan secara bersamaan mengaktifkan 【Pintu】!

Pintu yang merobek ruang itu, dalam momen distorsi visual, memindahkan mereka ke atap yang baru saja dilewati sosok tersebut.

Sebuah sepeda motor besar turun dari langit begitu saja, dan Jaeger menundukkan badannya, menstabilkan setang pada saat mendarat, memutar tuas gas lagi, dan langsung mengejar ke arah di mana sosok itu menghilang di tengah deru rendah!

Menggunakan kecepatan sepeda motor dan 【Pintu】 untuk bermanuver di antara gedung-gedung tinggi sangat fleksibel dan luar biasa cepat—tak lama kemudian, sosok yang tadi muncul kembali di pandangan Jaeger dan Jason.

Pada saat itu, Jason sudah terbiasa dengan gerakan melompat dan berkelit ini, jadi dia hanya mengambil peran sebagai Penjaga: "Sosok itu sepertinya telah memperhatikan kita."

"Tapi mereka tidak secepat kita... Tunggu, mereka berbelok ke jalan yang sempit!"

Jelas, sosok itu juga merasa bahwa pengejaran Jaeger yang tanpa henti benar-benar merepotkan, dan karena kecepatan lari seseorang tidak dapat dibandingkan dengan sepeda motor, mereka просто berbelok ke jalan yang sempit, mencoba menggunakan medan untuk melepaskan diri dari Jaeger.

Lagipula, jalan sempit seperti ini tidak cocok untuk sepeda motor berat.

Namun Jaeger sama sekali tidak khawatir: "Tidak apa-apa, selama kita berada dalam jarak 50 meter dari angka itu... kita menang."

Saat kata-kata itu terucap, Jaeger sekali lagi menggunakan 【Pintu】 untuk melompat ke atap sebuah bangunan di sebelah gang sempit tempat sosok misterius itu berlari, lalu memanfaatkan waktu untuk memutar tuas gas dan berakselerasi.

Sepeda itu melaju kencang lagi, kecepatannya saat ini setara dengan terbang tepat di atas tanah; angin di sepanjang jalan bersiul, menusuk seperti pisau.

Dengan demikian, jarak garis lurus mereka ke sosok itu dengan cepat berkurang!

100 meter... 80 meter... 50 meter!

Akhirnya, mereka mencapai jarak di mana 【Door】 dapat langsung mengakhiri pengejaran ini—jadi, di detik berikutnya, sosok yang mencoba menghindari pengejaran itu berhenti, menyaksikan tanpa daya saat udara di depannya berputar dan terkoyak, dan kemudian sebuah sepeda motor besar muncul begitu saja, mendarat dengan keras tepat di depan mereka!

"..." Sosok itu melebarkan matanya dalam diam.

Jaeger mengerem dengan mulus begitu mendarat, dan di balik helmnya, dia menyapa mereka dengan senyuman: "Hai, aku cukup penasaran, aku tidak menyangka akan bertemu kalian malam ini—apakah kalian vigilante baru yang belakangan ini muncul di Gotham City?"

"Penjaga keadilan baru?" Jason terkejut mendengar ini dan tanpa sadar mengamati orang di depannya.

Dia melihat bahwa sosok di depannya mengenakan seragam yang agak mirip dengan seragam Batman, namun tetap berbeda, dan di dadanya terdapat simbol Kelelawar yang, meskipun sedikit bengkok, secara umum cukup mirip.

Namun yang terpenting, sosok ini tidak setinggi Batman, melainkan lebih ramping.

Setelah melihat lebih dekat rambut merah panjang yang terlihat dari balik topeng dan terurai di bahunya... jelas sekali ini seorang perempuan!

Dan dia sepertinya belum dewasa; seorang gadis muda seusia siswa SMA?

Namun, meskipun sikap Jaeger bisa dianggap ramah, gadis pembela keadilan dengan seragam replika The Bat ini tampak sangat bingung; tanpa sadar dia menarik sesuatu yang berkilauan dengan cahaya dingin dari ikat pinggangnya, melemparkannya ke arah Jaeger, lalu berbalik dan lari!

Sayangnya, Jaeger mengangkat tangannya dan mengucapkan Mantra Pemanggilan, menangkap benda yang dilemparkan gadis vigilante itu sambil secara bersamaan mengucapkan Mantra Stasis kecil.

Akibatnya, gadis muda itu melakukan gerakan melangkah di tempat, dan akhirnya tidak bergerak lebih dari beberapa sentimeter setelah sekian lama.

Gadis: "..."

" Batarang?" Jaeger memanfaatkan kesempatan itu untuk melirik benda yang baru saja dilemparkan gadis itu dan menemukan bahwa itu adalah batarang buatan tangan.

Meskipun bentuk dan bahannya sedikit berbeda dari batarang asli, itu mungkin sudah cukup untuk menghadapi beberapa preman jalanan dan penjahat biasa.

Namun, tunggu, itu berarti—gadis di depannya ini tidak hanya meniru seragam Batman, batarang, dan sabuk perlengkapan... tetapi bahkan memiliki kait panjat sendiri, yang memungkinkannya untuk berjingkat di antara gedung-gedung tinggi seperti Batman?

Mungkinkah ini yang disebut pengabdian penggemar yang legendaris?

Sungguh tak disangka, seorang penipu yang sudah dewasa dan veteran bahkan tidak mampu melewati gedung-gedung tinggi sebaik seorang gadis muda... jika Hatcher mendengar tentang ini, dia mungkin akan menangis hingga pingsan di Penjara Blackgate.

"Baiklah, kau telah menangkapku."

Gadis itu akhirnya menyerah untuk mencoba melarikan diri di bawah pengaruh Mantra Stasis dan mencoba berbicara dengan garang meniru Batman, tetapi sayangnya, efeknya agak berkurang karena kualitas pengubah suaranya yang biasa-biasa saja.

"Tapi apa yang kau inginkan? Apakah kau akan menyerahkanku ke GCPD?"

"Tidak juga." Jaeger melangkah maju beberapa langkah untuk menunjukkan ketulusannya. "Hanya saja, belakangan ini banyak sekali peniru Batman, dan saya perlu memastikan apakah Anda benar-benar seorang vigilante yang ingin menegakkan keadilan seperti Batman, atau jika..."

Jaeger berpikir sejenak: "...hanya seorang penggemar Batman yang suka berdandan untuk menarik perhatian."

"Tentu saja aku serius... Hmm?" Gadis pembela keadilan itu meninggikan suaranya di bagian pertama jawabannya, tetapi saat dia menatap Jaeger, nadanya tiba-tiba goyah di bagian kedua.

Dia jelas terkejut.

Momen hening ini terekam oleh Jaeger, yang langsung membuatnya berkata: "Kau... mengenalku?"

"Tidak." Gadis pembela keadilan itu menjawab dalam sekejap, tetapi dia menyesalinya begitu mengucapkannya.

Karena Jaeger sudah memasang ekspresi "Oh~" di wajahnya.

Bahkan Jason merasa bahwa orang di hadapannya, yang menyangkalnya begitu cepat, pasti merasa bersalah: "Menyangkalnya dengan begitu tegas... apakah kau benar-benar pernah bertemu detektif di sebelahku?"

"Baiklah, biar kupikirkan. Gadis muda, rambut merah, mengenalku, seorang vigilante, penggemar Batman." Jaeger lalu menggosok dagunya, mengucapkan kata-kata itu satu per satu.

Dan setiap kata yang diucapkannya membuat gadis di hadapannya tampak gemetar, matanya dipenuhi keputusasaan, "Kumohon, hentikan."

Jujur saja, ini cukup menyenangkan, pikir Jaeger.

Namun karena keadaan sudah sampai pada titik ini, jika Jaeger masih tidak bisa mengetahui siapa orang ini, kata "detektif" dalam identitas 【 Jaeger Winchester】 harus kabur dari rumah dalam semalam.

"Jadi, ini kau." Jaeger tersenyum. "Lama tak bertemu, bagaimana kabar ayahmu?"

Gadis: "..."

Semuanya sudah berakhir.

Bab 77: Batman: Aku Sebenarnya Tidak Mengerti Kalian

"Itu tidak adil," gerutu pemuda yang bertugas sebagai penegak hukum sendiri itu. "Bagaimana kau bisa menebak secepat itu? Apakah semua detektif seperti ini?"

—Haha, apa kau pikir aku Sherlock Holmes, yang bisa membongkar identitas seseorang hanya dengan bertemu dengannya? Jelas sekali karena kau satu-satunya gadis berambut merah yang kulihat di Gotham, pikir Jaeger.

Benar sekali, identitas asli dari pemuda pembela keadilan di hadapannya tak diragukan lagi adalah Barbara Gordon, Direktur. Putri Gordon, yang pernah memberi Jaeger sandwich di rumah sakit.

Dia hanya tidak mengerti bagaimana, dalam kurun waktu dua minggu, gadis itu telah berkembang hingga mampu membuat kostum Batman versinya sendiri yang sangat personal, dan bahkan mengenakan seragam itu untuk menjadi seorang vigilante. Dia bahkan melakukannya dengan cukup baik... lagipula, dia benar-benar bisa menumpas para penjahat!

Haruskah dia mengatakan bahwa wanita itu benar-benar putri seorang polisi?

"Um, cuma beruntung," Jaeger akhirnya berbicara. "Aku kebetulan menebak dengan benar."

Barbara: "..."

【Catatan: Baca selengkapnya di Taiwan Novel Network, twkan.com】

Barbara: "Bisakah jawabanmu lebih asal-asalan lagi?"

Jason juga menatap Jaeger dengan ekspresi yang sulit digambarkan.

"Ehem." Menghadapi tatapan muram dari kedua anak di bawah umur itu, Jaeger memilih untuk mengganti topik pembicaraan. "Yah, aku juga tidak menyangka kita akan bertemu lagi dalam keadaan seperti ini... Mengapa kau tiba-tiba keluar dan menjadi seorang vigilante? Apakah ayahmu tahu?"

Yang mengejutkan Jaeger, Barbara justru memalingkan muka. "Tidak, dia tidak tahu. Aku ingin keluar sendiri."

"Aku hanya..." kata Barbara pelan, "ingin melakukan sesuatu yang bisa kulakukan, seperti Batman."

Mendengar itu, Jason harus menahan keinginan untuk mengangguk setuju sejenak.

Ah, siapa yang bisa melihat Batman tanpa merasa terinspirasi, lalu secara impulsif mengenakan kostum Batman dan pergi menjadi seorang vigilante?

Namun, meskipun imajinasi itu indah, kenyataan itu keras.

Gadis di depannya setidaknya masih duduk di bangku SMA, dan dia benar-benar memiliki kemampuan untuk menumpas para penjahat sendirian.

Jason memandang dirinya sendiri dan dengan sedih menyadari bahwa sebagai anak berusia dua belas tahun yang buta huruf dari Crime Alley, ia mungkin harus fokus pada पढ़ाई sebelum mempertimbangkan kehidupan sebagai seorang vigilante...

Mendengar itu, Jaeger berpikir sejenak. "Yah, sebenarnya aku cukup menyukai gagasan munculnya vigilante lain di Gotham, tapi masalahnya adalah..."

Tatapan Jaeger berubah serius. "Apakah kau benar-benar mempertimbangkan harga yang mungkin harus kau bayar karena menjadi seorang vigilante di Kota Gotham?"

Dia tak bisa menahan diri untuk tidak mengingat hasil diagnosis yang diberikan Burkes kepadanya saat merawat luka-luka Batman —hasil yang terlalu menyakitkan untuk dilihat.

Dan Batman adalah seorang pria dewasa, didukung oleh teknologi Wayne Enterprises milik Bruce, dan memiliki keterampilan bertarung yang luar biasa... namun dia tetap tidak bisa menghindari harga yang harus dibayar berupa tubuh yang penuh luka.

Lagipula, jika Anda ingin menjadi seorang penegak keadilan di Gotham City, Anda tidak hanya membutuhkan tekad untuk menjadi seorang penegak keadilan; Anda juga perlu menghadapi para penjahat kejam di seluruh kota.

Mungkin bahkan ada entitas-entitas tak terlukiskan yang mengawasi Anda dari balik bayangan...

Dia sedang membicarakanmu, si jahat dari Court of Owls!

Namun, yang mengejutkan Jaeger, jawaban Barbara sangat tegas: "Saya sudah mempertimbangkannya."

"Memang inilah yang ingin saya lakukan," katanya dengan serius. "Tidak peduli berapa pun biayanya."

"...Aku mengerti." Jaeger mengangguk. "Jadi, nama sandi apa yang kau berikan untuk dirimu sendiri? Aku sudah melihat berita, dan mereka semua menyebutmu sebagai 'vigilante baru yang misterius' saat ini."

"Itu pertanyaan bagus." Barbara sepertinya belum sempat mempertimbangkan hal ini dan langsung berpikir keras. "Eh, bagaimana dengan Batwoman?"

Jason mengajukan keberatan: "Itu tidak benar. Batman adalah laki-laki dewasa, jadi dia disebut Batman. Tapi kamu belum dewasa, jadi mengapa kamu disebut Batwoman?"

"Tapi menurutku ini cukup bagus... tunggu." Barbara tiba-tiba menatap Jason. "Siapa kau?"

" Jason Todd." Jason menyilangkan tangannya. "Lagipula, menurutku menyebut dirimu Batwoman bukanlah ide yang bagus."

Barbara hendak mengatakan sesuatu, tetapi Jaeger juga angkat bicara setuju: "Kurasa Jason benar. Menggunakan 'Wanita'... bukankah itu agak kuno?"

Barbara menatap Jaeger: "Apakah Anda menyiratkan bahwa Batman sebenarnya sudah sangat tua?"

"Bukan itu maksudku!... Maksudku, kelompok umurnya sangat berbeda dengan kelompok umurmu, kan?" Jaeger melambaikan tangannya dengan tergesa-gesa.

"Detektif itu benar," Jason mengangguk. "Anak nakal seharusnya tidak menggunakan gelar dewasa seperti 'Wanita'."

"Siapa yang kau sebut bocah nakal? Kaulah bocah nakal yang mewarnai sehelai rambut putih di ponimu di usia semuda itu." Barbara menepuk bahu Jason sambil tersenyum sinis. "Kau bahkan tidak seusiaku."

Saat kedua anak di bawah umur itu mulai berdebat tentang masalah ini, Jaeger tiba-tiba mendengar suara mesin yang agak familiar melintas di gang tempat mereka berada.

Masalahnya bukan karena suara mesin itu terdengar familiar, tetapi karena suara itu jelas-jelas semakin menjauh dari sini...

Namun setelah beberapa saat, benda itu tiba-tiba mulai semakin mendekat!

Ini hanya bisa berarti bahwa mobil yang sudah lewat sebenarnya sedang mundur.

Jaeger:?

Secara naluriah, dia sedikit waspada.

Namun entah mengapa, dalam situasi aneh ini, 【 Danger Sense 】 sama sekali tidak bereaksi... Apakah alat itu mengalami kerusakan?

Untungnya, Jaeger tidak perlu bertanya-tanya lama sebelum mendapatkan jawabannya.

Karena tak lama kemudian ia melihat sebuah mobil yang sangat, sangat familiar perlahan mundur hingga berhenti di jalan di luar gang tersebut.

Saat mobil berhenti, jendela diturunkan, dengan cepat memperlihatkan—

Wajah Batman.

Jaeger: "..."

Tatapan Batman beralih melewati Jaeger, pertama-tama melihat kedua anak di bawahnya yang asyik berdebat, lalu perlahan kembali ke Jaeger.

Dia berkata: "...Apa yang kamu lakukan kali ini?"

Bab 78: Roda Takdir Berputar Liar Lagi

"Apakah ada hal yang lebih memalukan daripada berdandan menyerupai seseorang, lalu ketahuan oleh orang aslinya?"

— Barbara Gordon, Batgirl yang baru saja dinobatkan (ia akhirnya berkompromi dengan nama sandi tersebut), berpikir... tidak.

Dan yang lebih menakutkan daripada bertemu dengan Batman asli saat sedang cosplay adalah menghadapi tatapan tidak setuju Batman dari jarak sedekat itu.

Seperti yang diharapkan dari legenda Batman di Gotham City; tatapan diam yang terpancar dari balik lensa putih itu sudah cukup untuk menimbulkan tekanan luar biasa dan membuat seseorang berkeringat dingin.

Barbara: "..."

Membantu.

Secara naluriah, dia melirik Jaeger yang berdiri di samping dengan tatapan memohon.

Sedangkan untuk Jason... meminta bantuan akan sia-sia, apalagi tatapan yang diberikan anak itu kepada Batman lebih mirip tatapan penggemar fanatik daripada tatapannya sendiri.

Setelah menerima isyarat dari Barbara, Jaeger juga merasa bahwa melanjutkan kebuntuan ini bukanlah ide yang bagus, jadi dia berdeham untuk memecah keheningan yang mencekam: "Um, Batman, ini adalah vigilante baru yang baru-baru ini muncul di Kota Gotham."

"Hmm." Batman akhirnya mengalihkan pandangannya, yang sebelumnya begitu menekan Barbara.

"Hanya itu yang ingin kau katakan? Hanya 'hmm'?" tanya Jaeger. "Tidak ada lagi yang ingin kau katakan?"

Batman tidak memberikan pendapat apa pun tentang ucapan Jaeger, tetapi kedua anak kecil di samping mereka dipenuhi rasa hormat, sekaligus melirik Jaeger dengan penuh kekaguman.

...Wow, dia benar-benar berani berbicara seperti itu kepada Batman!

Mendengar itu, Batman melirik Jaeger sebelum menatap Barbara: "Menjadi seorang vigilante bukanlah permainan baru yang seru, remaja."

"Aku tidak menganggap menjadi seorang vigilante sebagai permainan." Meskipun dia berhadapan dengan Batman, Barbara sama sekali tidak mundur dalam masalah ini. "Aku serius."

"Begitu ya?" Batman menyilangkan tangannya. "Apakah kau tahu risiko menjadi seorang vigilante di Kota Gotham?"

"Mungkin keberuntunganmu sedang bagus; dalam tindakanmu sebelumnya, kamu berhasil menundukkan penjahat tanpa terluka."

"Tapi keberuntungan tidak akan selalu berpihak pada seseorang; takdir selalu berubah-ubah," kata Batman dingin. "Akan selalu ada saatnya kau menghadapi situasi yang tak bisa kau prediksi, risiko yang tak bisa kau tanggung, dan musuh yang tak bisa kau hadapi."

"Dan pada saat-saat itu, apa yang mungkin Anda derita bukanlah hanya risiko cedera atau kecacatan... Anda mungkin menghadapi Kematian."

"Aku tidak takut mati." Barbara menatap Batman tepat di matanya.

Namun Batman menatap Barbara: "Kau tidak takut mati, tapi bagaimana dengan orang tuamu?"

Pertanyaan ini membuat Barbara terkejut.

"Ya, kau tidak takut mati, kau rela menghadapi kematian demi tujuan ini—tapi bagaimana dengan orang tuamu? Bisakah mereka menerima kematianmu dengan tenang? " kata Batman dengan tegas.

"Aku..." Barbara ingin mengatakan sesuatu lagi.

Namun Batman menyela perkataannya: "Kurangi ucapan impulsifmu, remaja. Menjadi seorang vigilante bukanlah urusan satu orang; ini bukanlah keputusan yang bisa dibuat dengan impulsif yang membara, melainkan sebuah kutukan."

"Sebuah kutukan?" Jason, yang diam-diam mendengarkan percakapan antara keduanya, tak kuasa menahan diri untuk mengulanginya.

"Ya, sebuah kutukan." Kali ini Jaeger yang berbicara. Dia menatap Barbara. " Batman benar. Entah itu kau atau Jason, aku tahu kalian berdua mengagumi Batman, bahkan menyimpan keinginan untuk belajar darinya—jadi aku ingin kalian tahu bahwa dia benar."

"Kutukan semacam ini tidak terlihat, melambangkan bahwa kamu akan membayar dengan waktu, kesehatan, keberanian, dan hidupmu, menggunakan seluruh dirimu, segalanya, untuk melawan kegelapan dan para penjahat di seluruh kota."

"Hidup kalian masih terlalu singkat," desah Jaeger. "Tapi kutukan ini akan menyertai kalian selama sepuluh, dua puluh tahun ke depan... sampai Kematian, tak akan pernah hilang."

"—Karena mereka yang terjerat kutukan ini tidak akan pernah lagi bisa mengabaikan kegelapan, ketidakadilan, penderitaan, penindasan... tidak akan pernah lagi bisa tetap acuh tak acuh terhadap semua tindakan yang tidak benar."

"Bagaimana ini tidak bisa dianggap sebagai kutukan keadilan?"

Kata-kata itu membuat kedua anak di bawah umur yang hadir terdiam.

Setelah sekian lama, Barbara berkata: "Saya mengerti."

"Tapi." Ia tak bisa menahan diri untuk tidak menatap Batman. " Batman... bagaimana kau mengambil keputusan ini?"

Apa yang Anda pikirkan ketika Anda memilih untuk menjadi Batman?

Menanggapi pertanyaan Barbara, Batman hanya mengucapkan satu kalimat sebelum pergi:

"Karena aku sudah memutuskan untuk menghabiskan hidupku membalas dendam kepada para penjahat di kota ini."

"Setelah terjerumus jauh ke dalamnya, bagaimana mungkin seseorang berbicara tentang terkutuk?"

——————

Malam itu juga, beberapa saat kemudian.

"Berderak-"

Di luar jendela kamar tidur sebuah gedung apartemen, sebuah bayangan hitam diam-diam menjulurkan kepalanya, menempel pada kaca untuk mengamati ruangan, dan setelah memastikan tidak ada yang bergerak, dengan hati-hati mendorong jendela hingga terbuka, berguling, dan mendarat dengan selamat.

Dan bayangan hitam ini tak lain adalah Barbara.

Dia dengan cepat melepas seragam, topeng, dan ikat pinggangnya, memasukkannya ke dalam kotak yang tampak biasa saja, menutupinya dengan beberapa majalah yang berantakan sebagai penyamaran, lalu mendorongnya ke bawah tempat tidur untuk menyembunyikannya.

Setelah menyelesaikan serangkaian tindakan ini, Barbara menghela napas lega dan merapikan rambutnya yang menjadi berantakan seperti sarang burung karena topeng itu.

Setelah menyembunyikan identitas rahasianya, Barbara berjalan ke pintu, mendorongnya perlahan, dan melihat keluar ruangan.

Di luar ruangan, gelap gulita, hanya cahaya dari televisi ruang tamu yang berkedip-kedip.

Selain itu, tempat tersebut kosong.

Jelas sekali, ayahnya, James Gordon, belum kembali ke rumah.

"Hhh." Barbara menghela napas, meskipun dia sudah terbiasa dengan hal ini.

Dia berjalan ke dapur, ingin menghangatkan semangkuk mi instan di microwave untuk camilan larut malam. Saat menutup pintu kulkas, pandangannya secara alami tertuju pada foto yang ditempel di pintu dengan magnet kulkas.

Foto itu diambil tahun lalu, sebuah adegan dari kompetisi senam tingkat negara bagian.

Dalam foto itu, James Gordon, yang jarang terlihat tersenyum, merangkul putrinya Barbara, yang sedang memegang medali kejuaraan negara bagian; wajahnya memancarkan kebanggaan yang hanya bisa dipahami oleh seorang ayah.

Faktanya, Barbara telah menunjukkan bakat luar biasa dalam senam sejak kecil, dan Gordon selalu mendorongnya untuk berkembang ke arah Olimpiade.

Barbara juga bergerak ke arah itu.

Tapi... kapan dia berhenti begitu tertarik pada senam yang dia kuasai?

Dia mulai memperhatikan ayahnya, yang sering keluar mengejar penjahat dan tidak pulang ke rumah pada malam hari.

Dia mulai memperhatikan derasnya berita kriminalitas di Gotham City setiap hari.

Dia mulai memperhatikan kelelahan di wajah Gordon setiap hari, lingkaran hitam di bawah matanya, dan ketika Barbara bertanya, sambil mengalihkan pembicaraan, "Jangan khawatirkan aku, fokuslah pada senammu. Bukankah ada kompetisi lain bulan depan?"

Dan, dia memperhatikan sosok yang melintasi langit kota, menyalakan Bat-Signal... persis seperti sekarang.

Barbara berdiri di dekat jendela, memandang ke arah proyeksi The Bat yang tergantung di langit yang jauh.

" Batman, dia mungkin akan beraksi lagi." Melihat simbol itu, mata hijau Barbara perlahan berbinar penuh tekad. "Tapi terlepas dari itu—aku sudah memutuskan."

"Sebuah kutukan saja tidak akan menghentikan Batgirl!"

Pada saat itu, Sinyal Kelelawar tidak hanya terpantul di mata hijau gadis itu, tetapi juga di sudut lain kota, di sepasang mata biru milik seorang anak laki-laki.

Jason, yang telah dipulangkan oleh Jaeger, mendongak ke arah Bat-Signal di langit dan tak kuasa mengingat kembali kata-kata yang baru saja didengarnya di gang sempit itu.

"Sebuah kutukan..." Jason mengepalkan tinjunya. "Jika ini juga kutukan, bukankah semua yang ada di Crime Alley juga semacam kutukan?"

"Aku berhasil bertahan hidup di Crime Alley."

"Kalau begitu, aku juga bisa melakukannya, seperti mereka," bisik Jason.

" Jason?"

Tepat saat itu, Catherine membuka pintu dan melihat Jason berdiri di ambang pintu, sedikit terkejut: "Kau pergi ke mana? Kenapa kau pulang selarut ini?"

Namun karena Jason baik-baik saja, kekhawatiran di wajah Catherine sekilas menghilang. Dia segera menghela napas lega dan bercanda pada saat yang sama: "Mungkinkah kau ditangkap oleh Red Hood, Jason?"

Mata Jason berkedip.

—Red Hood, ini sebenarnya istilah slang yang umum di daerah kumuh Gotham.

"Sialan, pasti itu Red Hood!" "Bukan aku, itu Red Hood!" "Ini semua salah Red Hood!"...Penggunaan seperti ini tak terhitung jumlahnya.

Red Hood lebih seperti kata ganti, merujuk pada seseorang yang melakukan hal-hal buruk, seorang penjahat yang bersembunyi di balik bayangan.

Bahkan ketika Jason masih kecil, saat bermain kejar-kejaran dengan anak-anak lain di sekitarnya, mereka secara otomatis membagi para peserta menjadi "Red Hood" dan "orang biasa"—Red Hood adalah orang yang bertanggung jawab untuk memburu yang lain.

Jadi, mendengar lelucon dari Catherine itu, Jason akhirnya mengerutkan sudut mulutnya dan memperlihatkan senyum.

Dia berkata: "Ya, Bu—ini semua kesalahan Red Hood."

Bab 79 Ruang Santai Gunung Es: Jangan Datang ke Sini

Setelah malam itu, Jaeger menikmati beberapa hari yang tenang.

Setiap hari, selain menjelajahi Pingo saat bosan, mengelola akun media sosialnya—yang jelas lebih menarik bagi penggemar reptil daripada klien—dan membantu di klinik Dr. Leslie, dia tinggal di rumah meneliti berbagai hal tentang sihir.

Namun, sebagai Penyihir LV2, pengetahuan dan mantra yang dimilikinya terbatas, dan penelitian Jaeger telah mencapai jalan buntu.

Kecuali dia mendapatkan Kartu Peningkatan Keterampilan lainnya, level sihir Jaeger mungkin tidak akan banyak berubah dalam jangka pendek.

Namun hal-hal seperti itu sulit didapatkan; Jaeger hanya bisa menunggu hingga Meja tersebut memicu Kartu Peristiwa atau Kartu Spesial lainnya suatu hari nanti...

Selain itu, selama waktu ini, Jaeger bertemu lagi dengan Batgirl, yang diperankan oleh Barbara, di Kota Tua dan dengan sabar mendengarkan keluhannya tentang Batman selama lima menit.

"Dia tidak lagi menyatakan ketidaksetujuannya terhadapku menjadi seorang vigilante... tapi dia malah mengatakan Batman tidak membutuhkan seorang asisten..."

Mendengar itu, Jaeger menepuk bahu Barbara dengan lembut dan meninggalkan 【 Watchmark 】 padanya.

Hanya untuk berjaga-jaga jika suatu hari nanti gadis pemberani yang masih sangat bersemangat ini menghadapi bahaya nyata.

Sedangkan untuk Jason, dia sedang di sekolah.

Di pihak Landen Parrels, Jaeger akan beralih untuk sesekali memeriksa keadaan, tetapi sebagian besar waktu dia hanya bisa memainkan peran sebagai bos menyebalkan yang bermalas-malasan di kantor. Itu tidak terlalu menarik, jadi dia kembali ke Jaeger -nya. Kartu Identitas; setidaknya dia bisa minum teh sore dan mengobrol dengan Dr. Leslie di klinik.

Namun, hari-hari damai pada akhirnya tidak bisa berlangsung terlalu lama.

Pada suatu sore di akhir pekan, Jaeger tiba-tiba menerima pesan dari Batman saat sedang bermain Gomoku bersama Burkes.

【Bat】: Malam ini, Iceberg Lounge akan dibuka sebentar untuk umum. Lokasinya berada di Diamond District.

【 Nama Pengguna Yege Chat 】: Akhirnya buka. Jika Iceberg Lounge tidak segera buka, saya akan curiga pemiliknya telah melarikan diri setelah mendengar berita tersebut. Lagipula, Penipu itu mengambil pekerjaan di Iceberg Lounge.

【Bat】: Mungkin saja, jadi pemilik Iceberg Lounge juga berjudi.

Namun pada akhirnya, keuntungan yang mereka peroleh dari uang, aset, informasi intelijen, dan barang-barang ilegal yang beredar melalui Iceberg Lounge terlalu besar, sehingga mereka tidak bisa begitu saja berhenti.

【 Nama Pengguna Yege Chat 】: Benar.

【 Nama Pengguna Yege di Chat 】: Jadi, apa rencana spesifiknya?

【Bat】: Kita perlu menyamar sebagai dua penjudi dan menyusup ke Iceberg Lounge. Setelah masuk, kita akan menyelidiki untuk melacak siapa sebenarnya yang menyewa Penipu itu.

【Bat】: Namun, Iceberg Lounge akan menyamarkan diri sebagai klub resmi dan memiliki persyaratan masuk yang tinggi untuk menyaring "klien" yang masuk... jadi masuk kita mungkin akan sedikit merepotkan.

Jaeger juga merasa itu agak rumit, jadi dia menindaklanjutinya.

【 Nama Pengguna Yege Chat 】: Jadi, apa saja persyaratan untuk masuk?

【Bat】: Sistem keanggotaan. Dengan kata lain, menghabiskan banyak uang, atau menukar barang-barang tertentu, untuk mendapatkan kartu keanggotaan sebagai tiket masuk.

【Bat】: Misalnya, senjata dan informasi intelijen; itu juga bisa dipertukarkan di sana.

【 Nama Pengguna Yege Chat 】: Semakin lama semakin terdengar seperti gaya beberapa geng jadul...

【Bat】: Kekuasaan Romawi atas Gotham telah berakhir, tetapi pengaruhnya masih terasa di mana-mana di kota ini.

【Kelelawar】: Tapi jangan khawatir, masalah tiket masuk sudah teratasi.

【 Nama Pengguna Yege di Chat 】:?... Bagaimana masalahnya terpecahkan? Apakah kamu menjual informasi intelijen?

【Kelelawar】: Tidak.

【Bat】: Aku menyuruh Bruce Wayne "menghadiahkan" Iceberg Lounge puluhan juta dolar dengan kedok perjudian.

【Bat】: Mendapatkan tiga kartu keanggotaan. Tidak apa-apa; kartu-kartu ini akan berfungsi.

Jaeger: "..."

Brengsek.

Mengapa meskipun dia memiliki Kartu Identitas Miliarder 【 Landen Parrels 】 dan secara teoritis dapat melakukan hal yang sama, dia masih merasakan dorongan aneh untuk menggertakkan giginya melihat perilaku Bruce Wayne yang menghambur-hamburkan uang...

Mungkin inilah persona "orang kaya bodoh" yang telah dipupuk Bruce Wayne dengan susah payah; tipe persona yang benar-benar membuat Anda ingin memukulnya.

Ini berhasil dengan baik. Jika Jaeger adalah pemilik Iceberg Lounge, dia pasti akan tersenyum lebar sekarang—para pelanggan yang boros dan bodoh adalah yang terbaik, banyak uang dan tidak merepotkan, klien yang sempurna.

Tentu saja, jika mereka tahu bahwa di balik seorang pemboros ulung (palsu) berdiri seorang Batman yang buas, senyum itu kemungkinan besar akan perlahan menghilang dan berpindah ke wajah Jaeger saat dia menyaksikan pertunjukan dari pinggir lapangan.

Jaeger menggelengkan kepalanya, mengusir pikiran-pikiran aneh itu, dan kembali melihat pesan dari Batman.

【Bat】: Malam ini pukul delapan, Menara Jam Gotham.

Itulah titik pertemuannya.

Maka Jaeger segera menjawab.

【 Nama Pengguna Yege di Chat 】: Baik, Pak Polisi Bat (Salute.jpg)

Bab 80: Berhenti Meneriakkan'Semua Ikut Serta' Padaku

Pada pukul delapan malam, Menara Jam Gotham...

Menara jam yang menjulang tinggi itu berdiri di malam hari, seperti raksasa bermata satu.

Dan bangunan kuno bergaya Gotik ini juga merupakan hasil dari pendirian Gotham, yang mengawasi kota yang diguyur hujan dan penuh kejahatan di bawahnya selama bertahun-tahun.

"...Apakah kita benar-benar harus melakukan ini?"

Di bawah menara jam, Jaeger dengan gelisah menarik-narik dasinya yang terlalu ketat, melirik jasnya, dan mengeluh kepada orang di seberangnya.

Yang berdiri di hadapannya bukanlah Batman, yang telah disepakati untuk ditemui di menara jam, melainkan Bruce Wayne, yang juga berpakaian sangat formal.

Sejujurnya, ketika Jaeger pertama kali tiba, dia sangat terkejut melihat Bruce.

Namun Bruce menjelaskan bahwa dia berada di sana untuk bertindak sebagai sponsor agar Jaeger bisa masuk; jika tidak, bahkan dengan tiket masuk, Jaeger akan kesulitan untuk melangkah masuk ke Iceberg Lounge.

Sedangkan Batman, yang sama sekali tidak terlihat...

"Kau tak bisa berharap seseorang yang berpakaian seperti dia langsung masuk ke Iceberg Lounge," Bruce mengangkat bahu. "Tapi setidaknya kita bisa berbaur dan memberikan dukungan untuk penyusupannya."

"Selain itu, mengenai aturan berpakaian," jelas Bruce. " Iceberg Lounge selalu berpura-pura menjadi klub kelas atas yang tidak berbahaya, jadi mereka memiliki persyaratan berpakaian untuk para tamu. Anda harus mengenakan pakaian formal, setidaknya."

"Selain itu, berikut sesuatu yang mungkin Anda anggap familiar."

Sambil mengatakan itu, Bruce menyerahkan sebuah barang kepada Jaeger.

Jaeger mengambilnya dan mendapati bahwa alat itu mirip dengan alat komunikator The Bat yang diberikan Batman kepadanya selama insiden Penipu sebelumnya.

Namun kali ini ukurannya lebih kecil dan lebih sederhana, dan logo di bagian atas bukan lagi The Bat, melainkan huruf 'W' yang mewakili Wayne Enterprises.

" Ruang Iceberg penuh dengan mata dan telinga yang ingin tahu," kata Bruce. "Jika kita perlu bertukar informasi, ingatlah untuk menyimpannya agar tidak terlihat."

"Baik," Jaeger mengangguk.

"Akhirnya." Bruce tiba-tiba mengeluarkan sebuah kartu dan menyerahkannya kepada Jaeger.

"Apa ini?" Jaeger secara naluriah mengambilnya untuk diperiksa.

Itu adalah kartu magnetik hitam putih, dibuat dengan sangat indah. Bagian depannya menampilkan desain gunung es dan penguin, sedangkan bagian belakangnya bertuliskan " Iceberg Lounge " dalam bahasa Italia dan Inggris.

"Nilainya dua juta dolar, mata uang alternatif Iceberg Lounge," kata Bruce. "Hanya dengan bertanya-tanya untuk mendapatkan informasi, Anda bisa dengan mudah terbongkar. Ini adalah kesempatan Anda untuk menciptakan pengalihan perhatian."

"Jika perlu, Anda dapat membawa kartu ini ke Meja dan bermain sebentar... tetapi jangan lupakan tujuan sebenarnya kita di sini: untuk menemukan majikan Penipu atau mengumpulkan informasi terkait."

"Tentu saja, terkadang Meja itu sendiri adalah tempat termudah untuk menguping gosip atau bertukar informasi."

Sejujurnya, ketika Bruce mengatakan ini, itu murni untuk memudahkan Jaeger membantunya mengumpulkan informasi.

Jadi ketika pihak lain mengambil kartu itu dan berkata dengan sangat tulus, "Baiklah, serahkan saja padaku," Bruce tidak terlalu memikirkannya.

Dia hanya berasumsi bahwa Jaeger juga sangat penasaran dengan dalang di balik Penipu itu, itulah sebabnya dia bekerja sama dengan sangat antusias.

Oleh karena itu, Bruce tidak pernah menyangka bahwa hanya satu jam kemudian, dia akan menyaksikan pemandangan seperti ini—

Interior yang luas itu remang-remang, hanya lampu gantung kaca yang tergantung di atas dan lampu rantai berbentuk gunung es dekoratif yang memancarkan cahaya redup yang menenangkan.

Jumlah pelanggan jauh lebih banyak dari yang diperkirakan. Mengenakan pakaian mewah, mereka bersulang dan berbaur. Udara dipenuhi dengan aroma parfum mahal, aroma berbagai minuman keras yang menggoda, asap cerutu... dan, terpendam jauh di dalam, terselubung niat kriminal.

Siapa tahu, mungkin saja wanita cantik bergaun panjang yang lewat di dekat Anda baru saja menyelesaikan kesepakatan penyelundupan senjata.

Atau jika pelayan sopan berjas tuksedo itu baru saja menggunakan nampan berisi sampanye Anda untuk menyampaikan informasi penting dan berharga kepada kliennya.

—Bahkan, selama Anda memiliki uang, senjata, atau kekuatan untuk mengendalikan keduanya, Anda selalu dapat menemukan apa pun yang Anda butuhkan di Iceberg Lounge.

Namun terlepas dari itu, orang-orang datang ke klub hanya untuk beberapa tujuan: untuk menghabiskan uang untuk kebutuhan mereka, atau untuk menghabiskan uang untuk bersenang-senang.

Dan meja judi tentu saja menjadi tempat favorit bagi mereka yang mencari hiburan, menjadikannya salah satu area paling ramai dan paling banyak ditonton di Iceberg Lounge.

Jadi, niat awal Bruce muncul di dekat meja judi adalah untuk melihat apakah dia bisa menguping informasi apa pun dari percakapan para penjudi.

Namun, alih-alih mendengar berita apa pun, dia malah melihat sesuatu yang sama sekali berbeda.

Tepat di samping Meja utama —yang juga memiliki jumlah penonton terbanyak dan taruhan tertinggi—berdirilah sosok yang sangat familiar.

Bruce: "..."

Dia hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Jaeger, yang berdiri di samping meja, dengan penuh semangat mendorong semua chipnya ke depan dan bersikeras berteriak, "ALL IN!"

Parahnya lagi, para penjudi di dekatnya juga mengobrol dengan penuh minat, percakapan mereka terdengar sampai ke telinga Bruce:

"Dari mana asal pria itu?"

"Siapa pun dia, aku menyukainya! Judi itu soal mempertaruhkan segalanya sekaligus, kalau tidak, apa gunanya!...Hei, Nak, aku traktir kamu minum!"

"Bah! Dasar orang tua pelit! Lihat berapa banyak yang sudah dia menangkan, dan kau hanya menawarinya satu minuman? Siapa peduli!"

"Sudah setengah jam, dan dia benar-benar berhasil bertahan di meja ini selama itu! Kudengar modal awalnya hanya dua juta, dan sekarang hampir mencapai sepuluh juta!"

"...Mungkinkah Iceberg Lounge sebenarnya bersih dan tidak curang? Kukira semua orang bilang bandar sialan itu bermain curang di balik layar setiap hari? Sialan, membuat tidak ada yang bisa memenangkan uang dari Iceberg Lounge!"

"Jangan bikin pemilik Iceberg Lounge tertawa. Dialah yang benar-benar pelit!"

Mendengar celoteh para penjudi yang bersemangat namun menggerutu itu, Bruce langsung memahami seluruh cerita tentang aksi judi Jaeger, dan alisnya berkerut.

Menjadi terkenal seperti ini sepertinya bukan gaya Yege Winchester biasanya.

Jadi, pasti ada alasan mengapa dia berjudi dengan begitu arogan, menarik perhatian semua orang—dan bahkan mungkin perhatian pemilik Iceberg Lounge.

" Jaeger..." gumam Bruce. "Apa yang sedang kau rencanakan sekarang?"

Bab 81: Penguin, Tapi Dia Belum Tahu Apa yang Akan Terjadi

Mengesampingkan sejenak apa yang ingin dilakukan Jaeger, saat ini dia sedang menikmati momen terbaik dalam hidupnya dengan mempertaruhkan semuanya di Meja.

Seperti yang dikatakan para penjudi sebelumnya, Jaeger sedang beruntung dengan uang 2 juta yang diberikan Bruce kepadanya. Alih-alih agresif, gaya berjudi Jaeger lebih mirip pasien jiwa yang mengalami episode manik, sehingga tidak ada yang berani menantang taruhannya.

Lagipula, tidak ada seorang pun yang akan dengan percaya diri mempertaruhkan semua uangnya di setiap putaran di meja judi di tempat seperti Iceberg Lounge.

Tentu saja, karena tidak ada yang berani menelepon, tidak ada juga yang menghasilkan uang sebanyak dia.

Dengan demikian, dalam waktu singkat, Jaeger melipatgandakan nilai chipnya beberapa kali lipat, dan langsung menempatkan dirinya di satu-satunya Meja dengan buy-in minimum sepuluh juta dolar—tempat paling mencolok di Iceberg Lounge.

Dan jika Anda bertanya bagaimana Jaeger melakukannya...

Omong kosong, mungkinkah itu benar-benar keberuntungan dan keterampilan? Tentu saja, itu berkat kelas 【Penyihir】.

Dengan mengandalkan kemampuan Penyihir, Jaeger bermain dengan sihir sepanjang waktu. Itu tidak berbeda dengan memiliki penglihatan sinar-X, jadi dia secara alami tahu persis kapan harus menyerah dan kapan harus bertaruh secara agresif.

Namun, jika memang tujuannya untuk uang atau sekadar bersenang-senang, Jaeger tentu tidak akan menggunakan metode yang tidak adil seperti itu untuk berjudi dengan orang lain... meskipun Iceberg Lounge juga tidak sepenuhnya bersih dalam hal itu.

Jaeger memiliki dua tujuan sebenarnya dalam berjudi di sini.

Pertama, tujuannya adalah untuk menarik perhatian semua orang—semakin banyak, semakin baik.

Semakin banyak orang yang memusatkan perhatian padanya, semakin sedikit yang akan memperhatikan trik-trik kecil yang dia lakukan.

Dan itu memanfaatkan Burkes.

Sebagai Ular yang Sangat Berguna, meskipun Burkes telah bersinar cemerlang dalam hal penyimpanan portabel dan penyembuhan, jangan lupa bahwa dalam daftar kemampuan yang telah diberikannya kepada Jaeger saat itu, masih ada satu lagi—

【Penyusupan dan Investigasi—$150】

Dilihat dari dua kemampuannya yang lain, Burkes kemungkinan memiliki kekuatan uniknya sendiri dalam hal pengumpulan intelijen.

Dan Iceberg Lounge, dengan aliran informasinya yang masif, kompleks, dan sangat kacau, adalah lingkungan yang sempurna bagi Burkes untuk memancing di tengah kekacauan dan melakukan investigasi.

Namun, ular itu masih agak mencolok, jadi Jaeger harus menjadi orang yang menarik semua perhatian... dengan berjudi dengan gaya paling ekstrem di area tersibuk di Iceberg Lounge.

Jika bukan karena ini, mungkin dibutuhkan seorang selebriti sekaliber Bruce Wayne yang melakukan striptease tari tiang tepat di depan semua orang untuk menyamai tingkat perhatian yang saat ini didapatkan Jaeger.

Selain itu, perjudian tersebut memiliki tujuan lain.

Hanya dalam satu jam singkat, Jaeger telah memperhatikan para bandar di Iceberg Lounge melakukan kecurangan berkali-kali, menunjukkan bahwa meja-meja ini memang jauh dari bersih.

Namun dalam perjudian, mengharapkan pihak kasino untuk bermain sepenuhnya adil tentu saja tidak mungkin; mereka bukan menjalankan lembaga amal.

Lagipula, ini adalah Gotham. Sejak kapan pernah ada keadilan di sini?

Kembali ke intinya, pemilik Iceberg Lounge pasti tidak ingin melihat Jaeger terus menang seperti ini.

Pada titik kritis tertentu, seseorang pasti akan datang untuk menghentikannya... dia hanya tidak tahu metode apa yang akan mereka gunakan.

Namun berdasarkan pemahaman Jaeger tentang Iceberg Lounge, bos di balik layar mungkin serakah, tetapi dia juga licik dan cukup cerdas. Dia mungkin tidak akan memilih untuk mengakhiri pertunjukan judi berisiko tinggi ini dengan kekerasan, tetapi kemungkinan besar akan mengirim seseorang untuk menemuinya.

Dalam hal itu, ada kemungkinan besar Jaeger dapat melihat... atau menghubungi bos tersebut.

Jaeger cukup tertarik dengan bos yang selama ini bersembunyi, dan dia tahu ada kemungkinan besar bos itu mengetahui siapa majikan si Penipu.

Lagipula, karena sang bos telah membangun kekayaannya dari perdagangan informasi, mustahil baginya untuk sepenuhnya tidak mengetahui transaksi yang terjadi di wilayah kekuasaannya sendiri.

Dan selama mereka bertemu, Jaeger akan selalu menemukan cara untuk menggali informasi itu dari mulutnya.

Jika semua cara lain gagal, dia selalu bisa menghubungi Batman melalui panggilan cepat dan memanggil ahli interogasi ini—jenis layanan yang bahkan Penipu itu sendiri, Hatcher, akan memberikan ulasan bintang lima.

Dan seperti yang Jaeger duga, tepat setelah dia memenangkan ronde lain dan menyapu bersih semua uang dari Meja...

Seorang pelayan yang mengenakan jas berekor elegan diam-diam menyelinap keluar dari kerumunan di sekitarnya dan mendekati Jaeger.

"Tuan," kata pelayan itu dengan sangat sopan, "bos kami ingin bertemu dengan Anda."

————

Catatan: Saya cukup sibuk beberapa hari terakhir ini, jadi pembaruan agak sedikit. Saya menetapkan tujuan di sini: Saya akan memilih satu hari di akhir pekan ini untuk merilis pembaruan besar-besaran untuk semua orang, dan juga mengganti bab bonus yang sebelumnya dijanjikan.

Bab 82: Penguin, Membuat Kemunculan yang Megah

"Akhirnya, tiba juga. Aku penasaran berapa lama bos Iceberg Lounge bisa bertahan." pikir Jaeger.

Namun, terlepas dari apa yang dipikirkannya dalam hati, di permukaan, Jaeger berpura-pura terkejut: "Bosmu?"

"Baik, Pak," kata pelayan itu, "Bos kami... sangat terkesan dengan kemampuan berjudi Anda."

"Begitukah?" Jaeger tersenyum, mengetahui maksudnya tetapi tidak mengatakannya, "Tidak masalah, tetapi sebelum itu, saya ada urusan lain."

"Apa?" Pelayan itu terkejut.

"Itu..." Jaeger tiba-tiba menoleh ke arah Meja dan meninggikan suaranya, "Hei, semuanya! Terima kasih kepada Iceberg Lounge, dan terima kasih kepada kalian semua teman-teman yang juga menikmati sedikit keseruan di Meja! Jadi aku memutuskan—"

"Untuk membelikan minuman bagi semua tamu di dekat meja ini!"

Dengan itu, Jaeger mengangkat tangannya dan menyelipkan chip—yang setara dengan uang—ke tangan bandar yang terkejut. Kemudian, di tengah sorak sorai dan tepuk tangan penonton yang menyadari apa yang sedang terjadi, dia memberikan tatapan polos kepada orang lain itu: "Saya kira Iceberg Lounge tidak akan menolak pembayaran dengan chip, bukan?"

"T-tentu saja..." Sang bandar menelan ludah dan bertukar pandang dengan pelayan di belakang Jaeger.

Lagipula, sebagai pedagang yang telah menyaksikan seluruh proses Jaeger membangun kekayaannya dari hampir nol, dialah yang buru-buru menghubungi bos setelah Jaeger mencapai sepuluh juta.

Namun, pada saat itu, bandar dan pelayan tidak mengerti: jika Jaeger benar-benar hanya datang ke Iceberg Lounge untuk menghasilkan uang melalui perjudian, mengapa dia melakukan aksi seperti itu tepat sebelum diundang untuk bertemu bos?

Tentunya dia tidak mungkin hanya bersenang-senang bermain kartu dan ingin mentraktir semua orang minuman, kan?

Para karyawan Iceberg Lounge membiarkan imajinasi mereka melayang bebas, sementara Jaeger, setelah melakukan aksi melempar uang, mengikuti pelayan menuju lantai dua Iceberg Lounge seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Hanya ketika sensasi dingin yang familiar, yang menyatu dengan kerumunan yang tiba-tiba bertambah di dekat Meja, dengan tenang menyentuh kaki Jaeger, kilatan samar yang tak terlihat muncul di mata Jaeger.

Ia berpura-pura membungkuk untuk menyesuaikan ujung celananya, tetapi sebenarnya diam-diam mengangkat Burkes, yang telah menerima sinyal dari pengeluaran boros Jaeger, kembali ke tangannya. Pada saat yang sama, memanfaatkan kebisingan di sekitarnya, ia berbisik: "Bagaimana hasilnya? Masalah yang kuminta kau selidiki?"

Burkes menjulurkan lidahnya dan memanjangkan ekornya, menyelipkan catatan yang sudah ditulis sebelumnya ke tangan Jaeger.

Jaeger meliriknya, dan mengerti dalam hatinya.

Sementara itu, dia dengan cepat menyembunyikan Burkes, berdiri dengan lincah, dan mengikuti pelayan yang sekali lagi tidak menyadari gerakan kecil Jaeger.

Setelah tiba di lantai dua Iceberg Lounge, kegaduhan dan hiruk pikuk lantai pertama seolah terisolasi oleh sesuatu yang tak terlihat.

Koridor panjang itu diapit di kedua sisinya oleh berbagai macam lukisan dan karya seni yang sekilas tampak sangat berharga. Di atas kepala terdapat lampu gantung kristal mewah, dan di bawah kaki terbentang karpet merah darah yang tak berujung.

Rasanya memang seperti pemilik Iceberg Lounge memiliki kesukaan khusus terhadap karya-karya bertema kutub, terutama karya Penguin...

Tidak yakin apa alasannya.

Jaeger berpikir dalam hati sambil berjalan dan mengamati dekorasi di kedua sisi koridor.

Tepat saat itu, pelayan yang berjalan di depan berhenti di depan sebuah pintu, lalu berbalik dan mundur sedikit, membungkuk kepada Jaeger: "Bos kami ada di dalam, Pak."

Setelah mengatakan itu, pelayan mengetuk pintu: "...Bos, saya telah membawanya ke sini."

"Persilakan dia masuk." Sebuah suara bernada agak tinggi terdengar dari dalam ruangan.

Dan begitulah, Jaeger akhirnya masuk ke kantor, yang memiliki gaya dekorasi yang sama dengan koridor di luar, dan melihat bos Iceberg Lounge duduk tegak di sofa.

Ia bertubuh pendek dan gemuk, mengenakan setelan hitam putih, dengan hidung mancung yang aneh, dan kacamata berlensa tunggal berbingkai emas menggantung di atas mata kanannya.

Sekilas, dia memang agak mirip dengan penguin hitam putih yang berjalan di atas salju dalam lukisan-lukisan di koridor luar.

"Kau pasti teman yang bersinar begitu terang di Meja." Pihak lain berbicara. Meskipun ia berbicara sambil tersenyum, tawanya terdengar sangat tinggi dan mengganggu, "Selamat datang, selamat datang... Saya Oswald Cobblepot."

"Tuan Cobblepot," kata Jaeger dengan sopan, "Saya sudah lama mendengar tentang Iceberg Lounge. Anda bisa memanggil saya Winchester."

"Tidak perlu terlalu sopan." Oswald tampak menikmati sanjungan itu, dan senyumnya akhirnya mengandung sedikit ketulusan, "Aku tidak akan membuang waktumu, Winchester sayangku... Aku ingin memintamu untuk berhenti di sini."

"Aku sudah melihatnya, kemampuan bermain kartu yang menakjubkan, dan kau sudah menghasilkan sepuluh juta dari dua juta." Oswald mengelus payung yang digunakannya sebagai tongkat, "Tapi kami di Iceberg Lounge juga perlu menghasilkan uang... Dan jika keadaan terus seperti ini, tidak akan ada yang berani bermain di Meja dengan taruhan minimum sepuluh juta itu selama kau masih di sana."

"Jadi, mari kita berteman."

Oswald meninggikan suara: "Anggap saja ini sebagai bantuan untukku, mari kita akhiri saja untuk saat ini, bagaimana?"

"Sebagai gantinya, jika ada hal apa pun yang Anda butuhkan dari Iceberg Lounge, selama saya bisa melakukannya, saya akan menyetujuinya, Winchester."

Menurut Oswald sendiri, ini jelas merupakan tawaran yang sangat murah hati, tetapi pria yang menyebut dirinya Winchester itu menggelengkan kepalanya: "Tidak."

"...Apa yang kau katakan?" Ekspresi Oswald berubah, kilatan ketidaksabaran terpancar di matanya, "Apakah menurutmu syarat-syarat seperti itu belum cukup, Winchester?"

"Tidak, kau salah paham," kata Jaeger, "Aku hanya ingin mengubah syaratnya—aku bisa menarik diri dari Meja Perundingan, asalkan kau setuju untuk membantuku menyelidiki satu hal."

"Jadi, itu saja." Oswald tersenyum puas, "Tentu saja, ada yang ingin Anda tanyakan?"

" Kasus pembunuhan berantai Impostor, saya rasa bos Iceberg Lounge belum pernah mendengarnya," kata Jaeger terus terang, "Dan saya mendengar bahwa Impostor dan majikan di baliknya melakukan kontak di sini, di Iceberg Lounge."

Mendengar ucapan Jaeger, mata Oswald berkedip: "Benar. Tapi aku tidak menyangka, kau ternyata tahu tentang hal semacam ini."

"Tapi sayang sekali, masalah ini... aku benar-benar tidak bisa mengungkapkannya dengan mudah."

"Kenapa?" Jaeger menatap Oswald, yang ekspresinya tiba-tiba menjadi aneh, dan merasakan sesuatu.

"Tentu saja, itu karena—" Oswald tiba-tiba tertawa terbahak-bahak, dan untuk sesaat, dia benar-benar tampak seperti Penguin sungguhan, "Seseorang menawari saya 50 juta dolar untuk membeli nyawa siapa pun yang bertanya kepada saya tentang berita ini!"

Bab 83 Jaeger: Apakah aku juga harus menjadi Batman?

Saat suara itu menghilang, Penguin menekan sebuah tombol di dinding.

Dalam sekejap, dinding besi roboh dari ambang pintu yang baru saja dilewati Jaeger, menghalangi jalan keluar!

Kisi-kisi besi lainnya jatuh di antara Jaeger dan Penguin, menjebak Jaeger sepenuhnya di tengah!

Pada saat yang sama, Penguin mengangkat payung yang dipegangnya, mengarahkan ujungnya ke depan ke arah Jaeger, memperlihatkan moncong pistol yang tersembunyi di ujungnya—ternyata itu adalah pistol yang disamarkan dengan cerdik sebagai payung.

Barulah saat itu sebuah suara yang familiar terdengar di telinga Jaeger:

【Pencapaian baru telah diraih!】

【Prestasi Terbuka — "Jangan menghalangi Paman Penguinmu menghasilkan uang!"】

【Syarat Pembukaan: Temui " Penguin " untuk pertama kalinya】

【PS: Oswald Cobblepot, yang terlihat seperti Penguin, dengan nama sandi Penguin, menganggap dirinya sebagai " Penguin " yang cepat atau lambat akan menjadi Raja Gotham kedua setelah Raja Romawi. Penguin sangat membenci preman jalanan atau penjahat psikopat, karena dia menganggap dirinya menjalankan bisnis geng yang sah dan merupakan penjahat sejati, jadi dia tidak akan bergaul dengan orang-orang itu... Pada akhirnya, semuanya bermuara pada satu kalimat — Jangan menghalangi Paman Penguin -mu menghasilkan uang!】

Situasi berubah menjadi lebih buruk. Menghadapi serangan mendadak Penguin, Jaeger hanya mengangkat alisnya.

Lagipula, senjata api tidak berarti apa-apa baginya; dia punya Expelliarmus.

Dinding besi dan jeruji besi pun tak berarti apa-apa, karena dia punya 【Pintu】.

Bagaimana bunyi pepatah itu... Kamu tidak bisa mengurungku, karena aku anjing yang fleksibel di pegunungan.jpg!

Lagipula, bukan berarti Jaeger tidak menduga hal ini mungkin terjadi.

Karena tujuan utamanya membebaskan Burkes lebih awal adalah untuk menyelidiki pemilik Iceberg Lounge yang bersembunyi di balik layar.

Tidak seperti Batman, Jaeger sebenarnya memiliki informasi tambahan ketika dia datang kali ini... yaitu bahwa insiden Penipu kemungkinan besar terkait dengan Court of Owls.

Karena ketika Jaeger menggunakan 【 kartu identitas yang tidak diketahui 】, dia telah melihat Penipu di banyak adegan pengorbanan di Istana Burung Hantu.

Dengan kata lain, ada kemungkinan besar bahwa majikan ini memiliki hubungan dengan Court of Owls.

Dan sesuai dengan gaya Court of Owls, mereka tidak bisa sepenuhnya mempercayai Penipu, jadi mereka pasti akan berhati-hati dalam mengungkapkan informasi seperti itu kepada Penipu.

Jadi, pikirkanlah: jika majikan mengira seseorang akan mengikuti jejak Penipu ke Iceberg Lounge, apa yang akan mereka lakukan?

Cara terbaik, tentu saja, adalah dengan menyuap pemilik Iceberg Lounge dan memasang jebakan.

Begitu seseorang menanyakan hal ini, itu sama saja dengan berjalan langsung ke dalam jebakan!

Sejujurnya, jika trik ini digunakan untuk menjebak orang lain, kemungkinan besar akan cukup efektif.

Sayangnya... yang datang adalah Jaeger.

Jaeger, yang memiliki ular ajaib.

Saat Jaeger sedang bermain kartu, Burkes menyelinap ke lantai dua melalui saluran ventilasi dan berhasil menemukan kantor Penguin.

Dia juga telah memahami semua mekanisme, senjata tersembunyi, dan rencana darurat yang disusun oleh pihak lain di kantor tersebut, sebelum kembali ke lantai pertama untuk memeriksa hal-hal lain.

Jadi, setelah menerima sinyal dari Jaeger untuk kembali, Burkes dapat memberi tahu Jaeger tentang informasi yang telah ia curi dari kantor Penguin menggunakan catatan yang telah ditulis sebelumnya.

Dan setelah mengetahui situasi di pihak Penguin, Jaeger akhirnya merasa cukup yakin untuk menindaklanjuti.

Namun Penguin tentu saja tidak mengetahui perjalanan batin Jaeger, jadi melihat ketenangan Jaeger yang tak terduga, ia mengangkat payungnya dan berkata dengan sedikit terkejut: "Sialan, kenapa kau tidak bereaksi sama sekali... Lupakan saja."

Lagipula, orang itu sudah tertangkap.

Melihat Jaeger tidak berniat melawan, Penguin mengeluarkan ponselnya lagi, mengoperasikannya beberapa kali, lalu berkata dengan suara melengking: "Halo, orangnya sudah tertangkap, seperti yang kau katakan sebelumnya — dan jangan lupakan uangku, Iceberg Lounge tidak mengizinkan siapa pun untuk gagal membayar utang!"

Setelah menggumamkan beberapa kata lagi kepada orang di ujung telepon, Penguin menyimpan ponselnya dan menatap Jaeger dengan puas.

Dia mengira pria yang bernilai lima puluh juta itu adalah orang yang sulit ditaklukkan, tapi ternyata begini?

Di luar dugaan, menangkapnya sangat mudah.

Namun seperti kata pepatah, jika sesuatu tidak normal, pasti ada iblisnya. Penguin tidak cukup naif untuk berpikir ini seperti kue yang jatuh dari langit, jadi dia menatap Jaeger dengan curiga: "Hei, Winchester, seseorang membayar lima puluh juta untuk nyawamu, dan kau bahkan tidak sedikit pun cemas? Kau bahkan tidak berpikir untuk melarikan diri?"

"Meskipun jika kau mencoba lari, aku akan menembak kakimu." Penguin terkekeh aneh, "Dan kau tidak mungkin bisa menembus dinding besi itu... Kau tidak tahu berapa banyak uang yang telah kuinvestasikan untuk ini!"

Mendengar itu, Jaeger menuruti perintah dengan menoleh ke kiri dan ke kanan, lalu mempertahankan ekspresi tenang yang membuat orang ingin menendangnya dua kali: "Oh."

Penguin: "..."

Mengapa tiba-tiba ia merasakan api yang tak dikenal membakar hatinya?

Namun setelah dipikir-pikir lagi, reaksi orang tersebut tidak ada hubungannya dengan dia — lagipula, selama uangnya sudah ada di tangan, itu tidak masalah.

Jadi Penguin berhenti khawatir, memutar gagang payung, dengan santai menyandarkan payung di depannya, dan bertanya kepada Jaeger dengan nada mengejek sambil mengulur waktu: "Ngomong-ngomong, insiden Penipu itu... Ha, itu benar-benar masa yang membuat frustrasi."

"Lagipula, beberapa klien yang penakut langsung kabur setelah mendengar berita itu, yang menyebabkan bisnis saya ikut terlibat dan terpengaruh cukup besar." Dia berkata dengan tidak senang, "Dasar Penipu sialan."

"Tapi aku tidak berpihak pada The Bat, lagipula, aku juga cukup khawatir suatu hari nanti The Bat akan datang ke pintuku."

"Tapi karena kau bisa datang ke sini untuk menanyakan hal ini, kau pasti sudah mendengar sesuatu dari Penipu itu... Tapi untuk apa repot-repot, Winchester? Kau bukan The Bat, jadi mengapa mengambil risiko untuknya dan datang ke sini sendirian untuk mengumpulkan informasi?"

"Atau — apakah kau dari GCPD?" gumam Penguin, "Aku selalu mendengar desas-desus bahwa GCPD bekerja sama dengan The Bat, tapi sayang sekali informasi tentang The Bat sangat sulit didapatkan, dan Direktur GCPD adalah orang yang keras kepala dan tidak menerima suap, jadi desas-desus itu hanya desas-desus saja."

Tepat saat itu, di belakang Penguin, sebuah pintu di sisi lain ruangan tiba-tiba didorong terbuka.

Seorang wanita tinggi mengenakan gaun malam panjang masuk ke ruangan, tetapi dengan topeng burung hantu putih yang aneh di wajahnya.

Melihat orang itu tiba, Penguin langsung tersenyum tulus: "Akhirnya kau datang juga — seperti yang kau lihat, ini orang yang kau cari... orang yang datang kepadaku untuk bertanya tentang majikan si Penipu."

Dia mengangkat tangan pendeknya dan menunjuk ke arah Jaeger, yang sedang mengamati orang yang mengenakan topeng burung hantu.

"..." Orang yang mengenakan topeng burung hantu itu menatap lurus ke arah Jaeger, dan tepat ketika dia hendak melangkah lebih dekat, dia dihalangi oleh Penguin.

"Kita sudah sepakat lima puluh juta." Penguin menatap orang lain itu dengan mengancam, " Iceberg Lounge tidak mengizinkan siapa pun untuk gagal membayar utang."

"Sudah dialihkan." Orang bertopeng burung hantu itu berkata dingin, "Sekarang, minggir."

Mendengar itu, Penguin, demi uang, tidak menyimpan dendam atas sikapnya, tetapi hanya mengumpat pelan dan menyingkir.

Jadi Jaeger memperhatikan orang bertopeng burung hantu itu berjalan ke jeruji besi yang memisahkan ruangan, sambil berpikir dalam hati bahwa majikan Penipu itu memang tak terpisahkan dari Pengadilan Burung Hantu, dan berkata: "Jadi, kaulah yang menyewa Penipu untuk berpura-pura menjadi Batman dan membunuh di Kota Gotham?"

Mendengar perkataan Jaeger, orang bertopeng burung hantu yang selama ini berwajah dingin, justru memberikan senyum yang anehnya tulus kepada Jaeger.

Jaeger bingung dengan senyumnya dan mengerutkan kening: "Apa ini..."

"Maaf, aku tadi agak kasar." Orang lain itu tiba-tiba tampak menyadari, dan berkata dengan tergesa-gesa, "Hanya saja akhirnya aku bisa bertemu denganmu, dan aku sedikit emosional..."

Jaeger:?

Kata-kata yang awalnya ingin dia ucapkan tersangkut di tenggorokannya, karena Jaeger tidak menyangka orang lain akan berbicara dengan nada seperti itu begitu dia membuka mulutnya.

Dan Penguin, yang berada di samping, jelas juga menyadari perubahan 180 derajat dalam cara orang yang mengenakan topeng burung hantu itu berbicara dan sikapnya, dan untuk sesaat, dia sama bingungnya dengan Jaeger.

Namun, apa yang dikatakan orang bertopeng burung hantu selanjutnya adalah hal yang benar-benar mengejutkan — dia meraih celah di jeruji besi, dan berkata dengan nada yang sangat antusias:

"Orang seperti Penipu itu benar-benar tidak bisa menipumu... Dan kau benar-benar mengikuti petunjuk untuk menemukan tempat ini, menemukan Iceberg Lounge, dan menemukanku..."

"Ini adalah kontak resmi pertama kami dengan Anda, Yang Terhormat — Lord Batman."

Begitu kata-kata itu terucap, selain orang bertopeng burung hantu yang hanya memperhatikan Jaeger, baik Jaeger maupun Penguin terdiam.

Meskipun keheningan mereka sangat memekakkan telinga.

Jaeger: "..." Dia berpikir: Siapa? Aku?... Aku Batman?

Penguin: "..." Sejujurnya, dia bahkan lebih terkejut daripada Jaeger — Sialan, dengan postur tubuh seperti ini, bagaimana mungkin pria bernama Winchester ini menjadi Batman legendaris yang lebar bahunya sama dengan dua lemari es berpintu ganda?! Pria bertopeng burung hantu ini pasti gila, kan?!

Bab 84: Ledakan, berikan aku ledakan dahsyat!

Setelah keheningan yang mencekik, Jaeger akhirnya berbicara dengan susah payah di bawah tatapan penuh harap dari Orang Bertopeng Burung Hantu dan keterkejutan yang terpancar dari mata Oswald Cobblepot: "Tunggu, apa kau baru saja memanggilku... Batman?"

"Mengapa kau mengira aku Batman?"

"Tidak perlu menyangkalnya, Yang Mulia." Orang Bertopeng Burung Hantu itu tampak sangat yakin dengan kesimpulan ini, sambil melirik dingin ke arah Oswald Cobblepot di sampingnya. "Jika Anda khawatir identitas Anda akan terungkap... jangan khawatir, kami dapat membantu Anda membunuhnya."

Oswald Cobblepot, yang terjebak di tengah baku tembak, merasa bingung:?

"Apa yang kau coba lakukan, kau yang memakai topeng burung hantu?!" Oswald Cobblepot langsung mengangkat payungnya, mengamati Orang Bertopeng Burung Hantu itu dengan waspada, yang nadanya tidak terdengar seperti lelucon.

"Apa kau pikir aku tidak bisa melihat tipu daya di kantormu ini, atau payung di tanganmu itu?" Orang Bertopeng Burung Hantu itu mencibir. "Anggap dirimu beruntung. Jika Yang Mulia benar-benar ingin membunuhmu, kau tidak akan hidup sampai menit berikutnya."

"Kau bisa melihat masalah di kantorku, tapi kau tidak bisa menyadari bahwa orang ini mungkin bukan Batman?!" Oswald Cobblepot hampir kehilangan kesabarannya, menunjuk dengan marah ke arah Jaeger yang tampak polos itu. "Kau buta! Dia sama sekali tidak memiliki perawakan atau tinggi badan seperti Batman. Bagaimana mungkin dia bisa menjadi Batman??"

Orang Bertopeng Burung Hantu menepis pertanyaan Oswald Cobblepot dengan nada meremehkan: "Apakah kau pikir kami tidak mengantisipasi bahwa Penipu itu akan mengungkapkan bahwa majikannya memiliki hubungan dengan Iceberg Lounge?"

"Tapi itu tidak penting."

"Karena kami sudah memanipulasi informasi itu." Orang Bertopeng Burung Hantu berkata, "Siapa pun yang mengetahui informasi ini akan memiliki tanda khusus yang tertinggal pada dirinya—karena informasi itu 'terkutuk'."

"Kecuali jika orang yang mengetahuinya memiliki kemampuan untuk menghilangkan tanda terkutuk itu, kita akan dapat menemukannya dengan sangat cepat."

"Namun sekarang, orang yang berdiri di hadapan kita mengetahui informasi ini, tetapi tidak ada jejak kutukan sama sekali." Orang Bertopeng Burung Hantu itu tersenyum. "Kalau begitu hanya ada satu kemungkinan—dia memiliki kemampuan untuk menghilangkan tanda itu."

"Namun, ini juga wajar. Lagipula, bagi Sang Terpilih yang terhormat, tipu daya kecil kita pada akhirnya hanyalah tipu daya..."

Jaeger:?

Menyumpahi?

Dia akhirnya teringat hal ini. Tampaknya setelah insiden Penipu, tepat saat dia tiba di apartemen di Gang Kejahatan mengikuti petunjuk dari Meja, dia merasakan sakit di lengannya begitu memasuki ruangan.

Setelah mengamati lebih dekat, ia menemukan bahwa itu adalah gumpalan gas hitam yang dengan cepat menghilang dan lenyap tanpa jejak.

Saat itu, Jaeger mengira masalahnya terletak pada apartemen itu sendiri.

Sekarang tampaknya mungkin itu semacam sistem pertahanan khusus apartemen yang telah mencekik tanda terkutuk itu di dalam buaian...

Di sisi lain, Oswald Cobblepot sangat bingung mendengar kata-kata Orang Bertopeng Burung Hantu: "..."

Apa yang sedang dia bicarakan? Ada yang salah dengan orang ini?

"Kutukan apa, Sang Terpilih apa, Yang Mulia apa?" Oswald Cobblepot menatap Orang Bertopeng Burung Hantu itu dengan tak percaya. "Seharusnya aku tahu bahwa seseorang yang berjalan-jalan mengenakan topeng burung hantu tidak mungkin waras... Sekarang sepertinya dia hanya orang gila yang mengoceh!"

"Jaga ucapanmu, Penguin." Orang Bertopeng Burung Hantu itu menunjukkan nada kesal. "Jika kau masih ingin tetap waras."

Oswald Cobblepot selalu menjadi orang yang bisa membaca situasi. Mendengar ini, dia hanya bisa menurunkan pinggiran topinya dan memutar matanya di balik kacamata satu lensanya. "Ha, bahkan jika omong kosong yang kau bicarakan itu benar, kau tetap tidak bisa menjelaskan bahwa citranya sangat berbeda dari Batman."

"Atau apakah Anda mencoba mengatakan bahwa ' Batman, Yang Mulia' yang Anda bicarakan..." Oswald Cobblepot tertawa terbahak-bahak, "memiliki otot yang diperkuat, dan ketika dia berpatroli malam, dia bahkan menambahkan beberapa lapis sol sepatu untuk membuat dirinya lebih tinggi? Hahahaha!"

Jaeger: "..."

Dia tidak bereaksi secara lahiriah, tetapi tertawa kecil dalam hati.

Tunggu saja, Oswald Cobblepot —jangan khawatir, aku akan menggunakanmu untuk berlatih sihir:)

"Itu hanyalah penyamaran yang diperlukan."

Sosok Bertopeng Burung Hantu tidak akan disesatkan oleh Oswald Cobblepot, karena dia telah dengan tegas memutuskan bahwa Jaeger adalah Batman; inilah kepercayaan yang diberikan oleh Pengadilan Burung Hantu kepadanya.

Oleh karena itu, dia mulai menggunakan otaknya yang cerdas lagi untuk membantah Penguin: "Lihat, bukankah ini efek penyamaran sempurna yang dia inginkan? Orang itu berdiri tepat di depanmu, namun kau bahkan tidak berpikir orang lain itu adalah Batman!"

"...Seperti yang diharapkan dari Sang Terpilih!"

Jaeger: "..."

Namun, setelah mendengar ini, Oswald Cobblepot justru berpikir itu masuk akal: "Gah, sekarang setelah kau sebutkan... sepertinya memang begitu..."

?

Jangan langsung percaya begitu saja, ya!

Jaeger hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat dua orang di luar tanpa alasan yang jelas memulai perdebatan sengit tentang topik ini, merasakan kelelahan yang membuatnya benar-benar tak bisa berkata-kata.

Untungnya, pada saat itu, alat pendengar tersembunyi yang sebelumnya diberikan oleh Bruce Wayne aktif. Suara Batman yang sangat mudah dikenali, seperti suara orang yang menderita kanker tenggorokan, tiba-tiba terdengar di saluran komunikasi: " Wayne mengatakan Anda dibawa pergi oleh seorang pelayan dari Iceberg Lounge."

"Apakah bos itu menemukan sesuatu yang tidak biasa?"

"Jika tidak nyaman untuk menjawab sekarang, Anda bisa batuk sekali untuk menunjukkan bahwa Anda sudah mendengar."

Jaeger langsung batuk sekali.

"Ada sesuatu yang terjadi? Bos itu benar-benar punya masalah?" Batman curiga. "Aku mengerti—ada pelacak di alat pendengar telinganya. Aku akan segera datang."

Sambil menunggu Batman datang, Jaeger berpikir sejenak dan tiba-tiba berbicara kepada dua orang di hadapannya: "Baiklah, hentikan perdebatan."

Begitu kata-kata itu terucap, Orang Bertopeng Burung Hantu langsung berhenti memperhatikan Oswald Cobblepot dan menatap langsung ke arah Jaeger: "Seperti yang Anda inginkan, Yang Mulia."

Jaeger masih belum terbiasa dengan berbagai komentar dari orang-orang di Court of Owls ini, yang penuh dengan fanatisme agama, jadi dia mengangkat alisnya: "Aku tidak peduli dengan pendapat kalian tentang identitasku."

"Aku hanya peduli pada satu pertanyaan."

"Jadi... mengapa kau menyewa seorang Penipu untuk menyamar sebagai Batman dan membunuh orang?"

Setelah mendengar hal itu, Sosok Bertopeng Burung Hantu segera menegakkan tubuhnya: "Kami datang justru untuk menjelaskan masalah ini, Yang Mulia—percayalah, ini hanya kesalahpahaman."

"Kami tidak tahu identitasmu sebelumnya, dan kami tidak berani menyelidiki... tujuan sebenarnya dari serangkaian tindakanmu." Orang Bertopeng Burung Hantu itu mengatur kata-katanya, berusaha keras untuk tampak rendah hati. "Itulah mengapa kami melakukan hal seperti itu untuk keuntungan jangka pendek..."

Pikiran Jaeger berpacu: Tampaknya pihak lain bermaksud bahwa awalnya mereka hanya ingin menggunakan identitas Batman untuk membunuh orang, dan menggunakan kontras antara Batman yang membunuh orang untuk menciptakan ketakutan ganda di Kota Gotham...

Namun mereka tidak menyangka bahwa identitas Batman akan berubah, menjadi Sang Terpilih di bawah keanehan kartu identitas Jaeger yang tidak diketahui.

Inilah yang membuat orang-orang di Istana Burung Hantu cemas, takut bahwa mereka telah mengganggu pengaturan Sang Terpilih, atau bahkan memengaruhi rencana dewa di Gotham.

"Jika memang begitu, lalu bagaimana dengan daftar target si Penipu?" Jaeger menyilangkan tangannya.

"Hanya beberapa orang yang akan menimbulkan masalah kecil bagi tujuan besar kita," jelas Orang Bertopeng Burung Hantu. "Yakinlah, kami tidak akan bertindak sembarangan lagi—kecuali kami menerima instruksi Anda."

"..." Jaeger menyipitkan matanya.

Orang-orang dalam daftar itu tidak semuanya penjahat keji.

Namun, kehidupan manusia, menurut Court of Owls, hanyalah apa yang disebut sebagai "masalah".

Barbatos itu —benar-benar seorang Loki.

Dan tepat pada saat itu, rasa dingin tiba-tiba menjalar di punggung Jaeger, dan sebaris teks yang sudah lama hilang muncul:

【Anda merasakan bahaya dari lingkungan sekitar】

Mata Jaeger langsung menyipit.

Namun, tepat pada saat itulah suara Batman tiba-tiba terdengar di alat pendengar telinganya:

"Perhatian, saya sedang meledakkan langit-langit di atas lokasi Anda untuk menerobos blokade eksternal kantor ini."

"Gunakan sihirmu untuk melindungi dirimu; aku akan bertindak."

Jaeger:.

Astaga, jadi bahaya dari 【Persepsi Bahaya】 sebenarnya merujuk pada ledakanmu??

Bagaimana ya menjelaskannya, ini sangat mirip Batman...

Bab 85: Kau Benar, Tapi Coo Quack

"Boom—" Sebuah ledakan memekakkan telinga tiba-tiba terjadi, dan api langsung melahap langit-langit.

Peristiwa yang tiba-tiba berubah ini langsung menarik perhatian baik Sosok Bertopeng Burung Hantu maupun Oswald Cobblepot.

"Siapa itu! Siapa yang melakukan ini!" Oswald Cobblepot mengangkat payungnya—yang memiliki daya tahan sangat tinggi sehingga tidak berbeda dengan perisai—untuk dengan canggung menghalangi gelombang kejut ledakan, sambil mengumpat, "Sialan, jangan sampai aku menangkapmu. Ini wilayahku! Tahukah kau betapa berharganya barang-barang di sini..."

Namun sebelum ia sempat mengumpat lebih banyak, beberapa benda lagi jatuh dari langit-langit, yang telah diledakkan secara paksa hingga memperlihatkan lubang besar—

"Bang! Bang!" Suara semburan gas yang cepat menggema di ruangan itu, dan asap putih tebal langsung memenuhi seluruh ruangan, sangat menghalangi pandangan semua orang di dalamnya!

"Sebenarnya, kau tidak perlu melakukan ini." Melihat ini, Jaeger memanfaatkan kekacauan itu untuk menekan earphone-nya dan berbisik, "Aku bisa saja menggunakan teleportasi untuk melarikan diri."

Sembari mengatakan itu, dia juga mengangkat tangannya, mempertahankan mantra perlindungan yang cukup kuat untuk menghalangi gelombang kejut dari ledakan dan puing-puing yang jatuh dari langit-langit.

"Aku tahu," jawab Batman, "Aku hanya ingin menciptakan kekacauan. Semakin besar keributannya, semakin baik."

"Semakin besar keributannya, semakin kecil kemungkinan pemilik Iceberg Lounge, yaitu Oswald Cobblepot, dapat meredam situasi tersebut, dan GCPD akan memiliki alasan untuk menyelidiki Iceberg Lounge."

"Bisnis yang dia lakukan di sini jelas tidak bersih."

"Lagipula, setelah mengetahui kau mengikuti pelayan itu, aku sudah menduga apa yang ingin kau lakukan—meskipun kau berhasil memancing bos Iceberg Lounge dan majikan si Penipu keluar, ini masih terlalu berisiko."

"Aku tahu apa yang kulakukan. Jangan lupa, aku masih seorang penyihir." Jaeger menghela napas, "Dan kabar baiknya adalah, aku sudah mengetahui alasan mengapa pihak lain menyewa Penipu untuk membunuh."

"Jadi, tidak perlu lagi membuang waktu di Iceberg Lounge."

"Kekacauan ini adalah kesempatan terbaikmu untuk pergi," kata Batman dengan suara berat, "Kau seharusnya bisa berteleportasi langsung? Kalau begitu, kita akan bertemu di Batmobile di gang belakang."

"Tidak masalah," jawab Jaeger.

Setelah suara Batman menghilang dari saluran komunikasi, Jaeger tidak terburu-buru untuk pergi.

Dia berpikir sejenak, mengambil beberapa lembar kertas dan pena yang tersimpan di ruang penyimpanan Burkes, dan dengan cepat menulis sesuatu.

Seketika itu, rune berkelebat di mata Jaeger. Dia menatap ke arah tertentu dengan tujuan yang jelas, lalu memperlihatkan senyum jahat.

Pada saat yang sama, kabut tebal berwarna abu-putih yang familiar dengan cepat menyebar di sekitar Jaeger. Begitu medan kabut terbentuk, sepasang mata biru menyala seperti hantu milik Gagak Kabut muncul dari dalamnya—inilah utusan yang dipanggil oleh Jaeger.

Tentu saja, Jaeger tidak memanggil utusan itu hanya untuk menambah kabut yang mengaburkan pandangan.

Dia menyerahkan catatan yang baru saja ditulisnya kepada kurir, dan menginstruksikan kurir tersebut untuk menyampaikannya kepada anggota Dewan Burung Hantu itu dengan cara khusus.

Hanya setelah menyelesaikan tugas ini, Jaeger menggunakan 【Pintu】, bersembunyi di dalam kabut yang semakin tebal yang muncul setelah utusan itu, dan menghilang tanpa suara.

...Lima menit kemudian.

Oswald Cobblepot melambaikan payung di tangannya, mengusir asap yang akhirnya sebagian besar telah menghilang di ruangan itu.

Saat kabut menghilang, dia akhirnya melihat langit-langit rumahnya, yang telah hancur hingga tak dapat dikenali lagi.

Selain itu, kantor tersebut kosong tanpa seorang pun kecuali dirinya dan Orang Bertopeng Burung Hantu, dan dalam keadaan berantakan total.

Setelah dengan cepat menghitung kerugian yang mungkin ditimbulkan oleh ledakan tersebut, dan memikirkan bagaimana keributan yang disebabkan oleh ledakan ini pasti akan memengaruhi para tamu Iceberg Lounge dan bahkan menarik perhatian GCPD, kemarahan yang luar biasa muncul di wajah Oswald Cobblepot.

Namun tepat saat dia mencengkeram payungnya, ingin sekali mengumpat keras-keras pada penyusup sialan itu—

"Coo? Coo quack?!"

Namun, yang keluar dari mulut Oswald Cobblepot bukanlah kata-kata kasar, melainkan serangkaian suara khas penguin.

Oswald Cobblepot: "...?!"

Dia langsung menutup mulutnya, membuka dan menutupnya berulang kali karena panik, menegangkan tenggorokannya, hanya untuk mendapati bahwa setiap kata yang ingin dia ucapkan, tanpa terkecuali, berubah menjadi suara "coo-quack" yang lucu itu.

"Coo quack!" (Bajingan mana yang melakukan ini!)

Oswald Cobblepot benar-benar marah sekarang.

Lagipula, bagi Oswald Cobblepot, yang selalu menghargai wajahnya dan sangat peduli dengan citranya di mata bawahannya—adakah hal yang lebih menyiksa daripada ini!

Dan sebagai orang lain yang hadir, Orang Bertopeng Burung Hantu itu acuh tak acuh terhadap keadaan menyedihkan Oswald Cobblepot saat ini.

Bahkan jika diperhatikan lebih teliti, orang akan menemukan bahwa di matanya, di balik topeng itu, terpancar semacam fanatisme yang hampir menyeramkan.

Lagipula, beberapa saat yang lalu, dia samar-samar merasakan aura tertentu yang mirip dengan dewa yang kembali dari kabut itu.

Dan saat dia menyadari hal ini, kobaran api biru seperti hantu muncul begitu saja dari kabut, sesosok monster muncul dari kabut, melemparkan sebuah catatan ke tangannya, lalu dengan cepat lenyap menjadi ketiadaan.

Adegan ini, yang penuh misteri dan mengerikan, membuat Orang Bertopeng Burung Hantu samar-samar memikirkan sesuatu, dan dia hampir tidak bisa menahan kegembiraannya.

Benar saja. Pikirnya....Benar saja, pemuda bermata abu-abu dengan nama keluarga Winchester itu adalah Sang Terpilih!

Tidak, tunggu, setelah dipikirkan lebih lanjut, Winchester mungkin bukan nama aslinya; itu bisa jadi nama palsu.

Bahkan penampilan itu pun bisa jadi penyamaran...

Namun terlepas dari itu, bagi pihak lain untuk dapat meninggalkan aura yang tak terpisahkan dari seorang dewa, dan bahkan mendorong monster yang begitu menakutkan dan kuat untuk meninggalkan sebuah catatan—siapa lagi yang bisa melakukannya selain Sang Terpilih yang ditunjuk oleh Barbatos yang agung!

Sosok Bertopeng Burung Hantu merasakan secercah kemuliaan sesaat, pikirannya melayang ke gagasan bahwa era baru milik Istana Burung Hantu akan segera tiba...

Tidak, jika dia terus memikirkannya, dia tidak akan mampu menahan kegembiraannya.

Kembali ke poin utama, karena Sang Terpilih pergi dengan cara ini, kemungkinan besar itu sebagian untuk mengintimidasi mereka, dan sebagian lagi karena dia memiliki pertimbangan sendiri, tidak ingin mengungkap hubungan mendalam antara dirinya dan Pengadilan Burung Hantu terlalu cepat.

Lagipula, Court of Owls di Gotham adalah organisasi yang "tidak ada".

Sambil memikirkan hal ini, Orang Bertopeng Burung Hantu itu melirik Oswald Cobblepot dari samping, matanya berkedip-kedip.

"Coo quack!" (Apa yang akan kamu lakukan?)

Oswald Cobblepot merasakan ada sesuatu yang tidak beres, dan untuk sesaat, dia tidak peduli dengan suaranya, menatap waspada pada Orang Bertopeng Burung Hantu yang matanya perlahan berubah dingin.

"Tenang saja, kau masih berguna; aku tidak akan membunuhmu secepat ini..." Orang Bertopeng Burung Hantu itu berkata dengan santai, suaranya terdengar sangat tidak nyata, "Tapi kau belum pernah melihatku, dan kau belum pernah melihat Winchester yang tadi..."

Mengikuti suara itu, Oswald Cobblepot tiba-tiba terkejut, dan tatapan di balik kacamata satu lensanya menjadi tidak fokus.

Dan ketika ia tersadar, yang ia lihat hanyalah kantor yang berantakan di hadapannya, dan langit-langit yang telah hancur berlubang dan masih berjatuhan puing-puing...

Mengenai apa yang baru saja terjadi—tunggu, apa yang baru saja terjadi lagi?

Oswald Cobblepot menyipitkan matanya karena bingung dan waspada, berpikir sejenak, berjalan ke sisi kantor, dan menekan sebuah tombol di meja, bersiap untuk menanyakan situasi tersebut kepada bawahannya.

Akibatnya, begitu dia membuka mulutnya: "Kok kwek... Kok kwek?!!"

Bab 196: Pulih dari Penyakit Serius (Namun daerah " Rusak Akibat Pertempuran " tidak pernah mati)

Hari ini adalah... jam ketujuh puluh dua sejak kembali dari dunia lain.

Chiori akhirnya berhasil menghilangkan debuff 【 Kerusakan Pertempuran 】 sialan itu; entah bagaimana dia bisa bertahan melewati masa ini.

Setelah sekian lama tidak beraktivitas, Chiori meregangkan anggota tubuhnya dan memandang ke luar jendela ruang perawatan, ke langit yang diwarnai kuning oleh matahari terbenam.

Efek Kerusakan Akibat Pertempuran saja sudah cukup menyiksa, tetapi juga sangat menakutkan, membuatnya muntah darah hanya karena gerakan sekecil apa pun.

Namun, dia tidak berdiam diri saat berbaring di tempat tidur; karena bosan, dia menghabiskan semua batu yang tersisa, total 80 kali tarikan...

Adapun hasilnya, dia mengumpulkan sejumlah material dan meningkatkan keterampilannya.

Tentu saja, yang paling penting adalah... dia akhirnya mencapai lima bintang!

Dalam permainan, ketika kemampuan mistik seorang siswa dibuka hingga bintang lima, mereka dapat mengaktifkan senjata eksklusif mereka, yang biasa dikenal sebagai UE1, dan hal yang sama berlaku untuk Chiori.

Namun UE1 hanya menaikkan batas ikatan kasih sayang menjadi 100 dan menambahkan sedikit pada semua statistik; selain itu, tidak ada perubahan lain.

Jadi UE1 hanyalah hiasan sementara; untuk mendapatkan perubahan kualitatif yang nyata, seseorang harus membuka kunci UE2.

Setelah membuka UE2, skill pasif akan ditingkatkan, tetapi Chiori memiliki tiga set skill lengkap; saya penasaran apakah peningkatan pasif ini akan berlaku untuk semua skill pasif?

Tentu saja, dia hanya membayangkannya; kenyataan pasti tidak akan seperti itu.

(Perubahan panel sebagai berikut ↓ Level: 80, Senjata Eksklusif: 【 Adventure Map SVD Rifle (Sniper)】 (Bintang Satu), HP: 42767, Serangan: 7190, Pertahanan: 823, Pemulihan: 16935, EX: 【 Semua yang Tak Diketahui Menanti Penemuan 】 (BIAYA: 4) (MAKS), Deskripsi: Memberikan (1020%) kekuatan serangan sebagai kerusakan pada satu musuh. Jika HP musuh lebih rendah dari (100%) dari total HP mereka, ia memberikan tambahan (920%) kekuatan serangan sebagai kerusakan yang pasti mengenai target. Skill: 【 Eksplorasi Tanpa Akhir 】 (5 / 10), Deskripsi: Meningkatkan semua statistik sendiri sebesar (33%), buff ini ada secara permanen dan tidak dapat dihilangkan. Talenta: 【Penjelajah Bebas】 (4 / 10), Deskripsi: Adaptabilitas semua medan ditingkatkan ke peringkat S, kerusakan yang diterima oleh semua sekutu dikurangi sebesar (16%), kerusakan yang diberikan meningkat sebesar (14%). EX Ekstra: 【 Ledakan Api Membara 】 (BIAYA: 6) (MAKS), Deskripsi: Menargetkan satu musuh, mengurangi pertahanan semua musuh dalam area melingkar yang berpusat pada mereka sebesar (40%), dan memberikan (750%) kekuatan serangan sebagai kerusakan kritis terjamin kepada musuh di area yang luas. Skill Ekstra: 【 Hindari Bahaya 】 (3/5), Deskripsi: Dapat memberikan kekebalan terhadap (6) jenis kerusakan pilihan, tidak dapat terkena efek negatif. Setelah jumlah kekebalan habis, skill ini memasuki cooldown 60 detik. Pasif Ekstra: 【 Definisi dan Takdir 】 (4/5), Deskripsi: Dapat langsung mendapatkan pemulihan sebesar (360%) dari kekuatan pemulihan sendiri kapan saja. Jika HP mencapai nol, HP akan terkunci pada 1 poin dan memberikan kekebalan selama 10 detik. Setelah efek pasif diaktifkan, skill EX dapat digunakan tanpa biaya. Cooldown 60 detik)

Sejak UE1 terbuka, Chiori menyadari ada yang salah dengan statistiknya, karena panelnya hampir berlipat ganda!

Menggandakan serangan itu bagus; dalam hal ini, dia selangkah lebih dekat untuk mendominasi Kivotos (bushi).

Kedua skill EX yang sudah dimaksimalkan memberi Chiori daya serang yang lebih kuat, tetapi Chiori merasa bahwa 【 All Unknown Awaits Discovery 】 sepertinya belum benar-benar dimaksimalkan...

Namun sekarang dia tidak tahu cara meningkatkan skill EX; tiket peningkatan skill tidak berfungsi, jadi untuk sementara hanya bisa seperti ini saja.

Bangun dari tempat tidur, mendorong pintu, melangkah keluar, menghirup udara segar di luar.

Chiori merasa segar; mungkin karena dia sudah lama tidak berbaring di tempat tidur seperti ini.

Berbalik dan berjalan masuk ke Ruang Aktivitas Schale, hal pertama yang dilihat Chiori adalah Himari, yang sudah memeriksa tubuh Kei...

Mungkinkah tubuh jiwa benar-benar memiliki penyakit yang perlu diperiksa...? Chiori tak bisa menahan diri untuk tidak berpikir demikian.

"Selamat siang semuanya, saya sudah sehat sepenuhnya!"

"Hmm~? Selamat, keadaan Chiori memang agak sulit dipahami~"

Sejak Chiori muncul, tatapan Kei terus tertuju padanya. Pemeriksaan kesehatan baru-baru ini membuatnya sedikit memerah, dan karena tidak tahu harus melihat ke mana, dia hanya menatap Chiori.

" Tubuh Kei sempurna, tidak ada satu pun kesalahan; mungkin karena saat ini dia hanyalah tubuh jiwa?"

Himari berkata sambil mengeluarkan kartu identitas, di mana potret Kei terpampang jelas.

"Ini~ Aku sudah membawa kartu identitas yang diminta~ Awalnya aku penasaran siapa yang ada di sini, tapi ternyata Kei."

Benar sekali, panggilan telepon terakhir Chiori adalah ke Himari, atau lebih tepatnya, ke Departemen Investigasi Fenomena Khusus, karena kita hanya perlu mencari di internet untuk mengetahui nomor telepon langsung departemen tersebut.

Dan permintaan Chiori tentu saja adalah untuk mendapatkan kartu identitas untuk Kei; foto Kei juga diambil saat mereka sedang mengurusnya.

"Kalau begitu, terima kasih atas kerja kerasmu, Senior Himari. Ayo, Kei, kita masih perlu mencarikanmu mayat."

"Ini... bukankah ini sudah bagus apa adanya...? Mengapa kau harus punya tubuh?"

Kei merasa sedikit gelisah; dia masih belum sepenuhnya bisa menerima kebaikan Chiori.

"Itu tidak akan berhasil. Meskipun kamu sekarang bisa menyentuh berbagai benda, dan orang lain bisa menyentuhmu, kamu akan selalu terbatas dalam jangkauan aktivitasmu."

"Coba ingat berapa lama kau terkurung di dalam tubuh Alice sebelumnya? Apa kau tidak benar-benar ingin pergi dan melihat dunia luar?"

Menurut penalaran Chiori, prosesor inti Kei mengeluarkan asap.

"Aku, aku akan pergi, bukankah itu sudah cukup... Sungguh... Padahal ini sudah cukup."

Kei bergumam, lalu dengan patuh mengikuti Chiori dari belakang, berjalan keluar dari Ruang Aktivitas Schale.

Sang Sensei, yang masih menulis dengan tergesa-gesa di meja, hanya melirik sekilas ke arah dua orang yang hendak pergi, lalu menundukkan kepalanya lagi untuk memproses dokumen.

Akan menjadi kebohongan jika mengatakan Sensei tidak khawatir; Chiori baru saja pulih dari penyakit serius, kondisi fisiknya mungkin tidak begitu baik, dan Kei bahkan lebih lemah lagi dalam wujud jiwanya...

Namun Himari baru saja mengirimkan setumpuk dokumen lagi untuk Ayumu, dan sekarang dia tidak bisa pergi meskipun dia mau.

"Hehehe~ Pekerjaan sangat sibuk ya, Sensei."

Himari mengendarai kursi rodanya ke arah Sensei; kebetulan sekali, murid yang bertugas hari ini juga dia, semuanya sungguh kebetulan sekali.

Murid jaga Schale tidak selalu ada setiap hari, dan prasyarat untuk memiliki murid jaga adalah Sensei harus terhubung ke Peti Shittim, dan kemudian dengan bantuan fungsi Menara Sanctum, memulai proses pengecekan kehadiran murid jaga untuk seluruh Kandang Ayam...

Hanya setelah melalui proses yang rumit seperti itu barulah seorang murid pengganti datang. Biasanya, ketika Sensei tidak ada, murid pengganti tidak diminta untuk datang.

Singkatnya, sistem siswa yang bertugas seperti ini; Arona harus menyapa Sensei setiap hari, dan susu stroberi wajib diminum setiap hari.

...

Chiori membawa Kei ke suatu lokasi di pinggiran kota, lalu mengambil sebuah kubus berisi perangkat teknologi canggih dari ruangan tersebut.

(Item khusus sekali pakai - Command Block. Deskripsi: Setelah digunakan, dapat melakukan satu teleportasi titik-ke-titik global, yang dapat berupa orang atau objek. Catatan: Ini bukan Command Block dari game sandbox tertentu; ini adalah blok dari sebuah puisi yang ditulis oleh seorang penyair bernama Wang awa)

"Baiklah, kemarilah dan pegang tanganku; tunggu beberapa detik dan kita akan bisa berteleportasi langsung ke Rio."

Kei dengan bingung menggenggam tangan Chiori; dia tidak mengerti mengapa Chiori baru saja melempar sebuah balok, dan mereka bisa berteleportasi langsung ke Rio...

Chiori sekali lagi seperti tikus bertelinga besar berwarna hitam putih tertentu, yang memiliki berbagai macam alat aneh dan ajaib...

Bab 197 Kei: Aku Tak Ingin Hidup Lagi!

Command Block ini digambar selama tiga hari Chiori dipaksa berbaring telentang; jika tidak, Chiori pasti sudah menggunakannya di Dunia Lain.

Saat Command Block menyentuh tanah, sebuah penghalang biru muncul dengan cepat, menyelimuti Chiori dan Kei.

Kemudian, penghalang itu perlahan turun, dan kedua orang di dalamnya menghilang bersamanya.

Di balik penghalang itu, yang bisa mereka berdua lihat hanyalah warna biru, sehingga mustahil untuk melihat seperti apa pemandangan di luar.

Setelah sepuluh detik, penghalang itu menghilang sekali lagi, dan keduanya melihat dunia luar.

Ini adalah ruangan yang remang-remang dengan beberapa layar besar yang tertanam di dinding dan sebuah konsol di bawahnya dengan jalinan kabel yang rumit.

Jelas sekali, ruangan ini adalah pusat kendali utama suatu tempat.

Saat melihat sekeliling, tidak ada seorang pun yang hidup di sana.

"Hh... tidak ada siapa pun di sini juga?" Chiori menggaruk kepalanya.

"Bagaimana kalau... Kei, kamu berteriak beberapa kali? Mungkin seseorang akan datang?"

"Kumohon jangan mengemukakan ide-ide aneh seperti itu untuk menyiksaku..." Kei dengan tenang menolak.

Setelah ditolak oleh Kei, Chiori langsung berjalan menuju konsol.

"Bagaimanapun, benda ini seharusnya memiliki semacam sistem alarm. Selama alarmnya berbunyi, Rio pasti akan datang..."

Idenya bagus, tetapi masalahnya adalah Chiori tidak tahu hal apa yang akan memicu alarm tersebut.

Jadi saat ini, kita membutuhkan Kei -chan kita yang super cerdas, tak terkalahkan, dan imut!

" Kei, kemarilah dan bantu. Bisakah kamu melihat cara mengaktifkan alarmnya?"

Kei tampak tak berdaya: "Kamu, kemampuan praktismu tidak begitu hebat, tapi kamu punya banyak ide aneh..."

Kei tahu apa yang ingin dilakukan Chiori begitu mendengarnya, tetapi sekali lagi, itu memang metode yang masuk akal.

Chiori minggir dan membiarkan Kei beroperasi.

Kei bersenandung pelan dan berjalan ke konsol. Pupil matanya yang merah bersinar, seolah menganalisis sistem konsol di depannya...

Tiga menit kemudian, Chiori menatap Kei yang berkeringat dan akhirnya mengucapkan kata-kata itu:

" Kei, kau... tidak mungkin..."

"Mustahil?"

Kei membentak: "Diam! Sistem konsol ini sangat kompleks! Orang yang membuat sistem ini pasti luar biasa!"

"Baiklah kalau begitu, semoga sukses, Kei."

Chiori duduk di kursi terdekat, dengan santai membuka sebungkus Keripik Kentang Mentaiko, dan terus mengagumi karya Kei.

Jari-jarinya yang ramping menari di atas konsol dengan efisiensi tingkat tinggi.

Seolah-olah seorang pahlawan dan seekor naga jahat sedang terlibat dalam pertarungan hidup dan mati, dengan sang pahlawan kini melancarkan serangan yang panik.

Rambut di belakang Kei bahkan terangkat, dan uap merah mengepul dari sekeliling tubuhnya...

Chiori merasa Kei akan mengamuk di detik berikutnya, tetapi kemudian pintu menuju ruang kendali utama terbuka.

"Kau... kenapa kau di sini?"

...

Melihat Kei yang terkulai di kursi dengan ekspresi putus asa, Rio mengerjap kosong.

Chiori baru saja menjelaskan niat mereka; karena mereka belum melihat Rio, mereka berpikir untuk membunyikan alarm untuk memancingnya keluar.

Pada akhirnya, Kei belum berhasil membunyikan alarm ketika Rio tiba sendirian.

Ketika mereka bertanya kepada Rio, ternyata tidak ada yang namanya sistem alarm...

Kei merasa ingin mati di tempat setelah mendengar itu, wajahnya sedikit memerah...

"Baiklah kalau begitu, Rio, aku serahkan jasad Kei padamu. Tentu saja, kau juga bisa mempelajari kondisinya saat ini."

Chiori menyerahkan AMAS dan Kei kepada Rio, yang mengangguk dan menuruti perintah dengan tegas.

Lagipula, orang yang ada di hadapannya ini adalah sosok yang sangat kuat dari Dunia Lain —ia tidak akan membantah hal itu, tetapi bahkan setelah kembali, dia masih begitu kuat sehingga Rio harus menerimanya begitu saja.

...

"Eh... bagaimana... situasinya sekarang?"

Kei membuka matanya dengan linglung, dan mendapati bahwa dia sama sekali tidak bisa bergerak.

Apakah dia saat ini sedang berbaring di meja operasi?

"Kau sudah bangun, Kei -chan~ Selamat, kau sekarang anak laki-laki yang imut~"

Kepala Chiori tiba-tiba memasuki pandangan Kei, dan Kei tidak mempercayai sepatah kata pun yang diucapkannya.

"Heh, aku lebih memilih percaya bahwa aku adalah Putri daripada percaya apa yang kau katakan... Jadi, sebenarnya situasinya seperti apa? Mengapa aku tidak bisa bergerak?"

Kei mencoba untuk bangun lagi, tetapi tubuhnya sama sekali menolak untuk menuruti perintahnya, memberinya perasaan tak berdaya seperti paraplegia tingkat tinggi.

"Mohon tunggu sebentar, perangkat ini belum terhubung ke sumber daya listrik..."

Suara Rio terdengar dari belakang kepala Kei. Kei masih bertanya-tanya apa yang sedang dilakukan Rio ketika tiba-tiba Rio melompat dari meja operasi di detik berikutnya.

"Hmm... sepertinya modul stabilitasnya agak terlalu stabil... Apakah masih perlu penyesuaian?"

Rio berdiri dan menatap Kei, yang telah berubah menjadi robot, sementara Kei hanya menatap kosong tubuh robotnya sendiri.

"Tidak... ini, ini tidak benar! Aku sekarang..."

"Aku sudah menjadi robot?!"

Rio mengangguk: "Benar, kesadaranmu telah terhubung ke tubuh robot yang kudesain..."

Kei tidak berencana mendengarkan Rio. Dengan mengendalikan tubuh barunya yang sangat lucu, dia buru-buru melompat dari meja operasi.

" Chiori! Sekarang juga! Segera! Aku butuh cermin!"

Entah mengapa, Kei merasa seolah sesuatu yang buruk telah terjadi padanya.

Tidak, mendapatkan tubuh baru jelas merupakan hal yang baik, tetapi mengapa Kei merasa dia akan menghabiskan sisa hidupnya dalam rasa malu...?

Chiori menurut, mengambil cermin besar dari tempatnya dan meletakkannya di lantai, lalu mengarahkannya ke Kei yang ada di sana.

Setelah melihat dengan jelas apa yang ada di cermin, hati Kei yang selama ini dipendam akhirnya hancur...

Sebuah roda tunggal, sepasang cakar mekanis seperti pada permainan mesin capit, layar LCD yang dapat menampilkan suasana hati Kei saat ini secara real-time, pendorong terbang di bagian belakang untuk keadaan darurat, dan lampu sorot kepala multifungsi yang terpasang yang dapat digunakan untuk penerangan atau proyeksi—benar-benar barang penting untuk di rumah dan saat bepergian.

Desain Rio tidak bisa disebut hebat; orang hanya bisa mengatakan itu fungsional...

Kei berputar setengah lingkaran di tempat dan menatap Chiori, yang berusaha keras menahan tawanya.

" Chiori... sebelum orang lain melihatku, kumohon, bunuh saja aku sekarang..."

Kei berbaring telentang di lantai yang dingin, layar LCD kini menampilkan wajah yang menangis.

Rio memperhatikan dari samping, tercengang. Jelas sekali, desainnya sangat avant-garde; mengapa Kei tampak seperti jantungnya telah mati?

Rio: Desain ini sangat avant-garde, persis seperti Vanguard-kun.

Kei: Aku tidak ingin hidup lagi! ( Taone Kecil )

"Oh, jangan terlihat begitu lesu, Kei -chan sayang~"

Chiori menepuk kepala robot Kei. Meskipun Chiori tampak begitu berbudi luhur saat ini, kata-kata yang keluar dari mulutnya menakutkan, seperti bisikan iblis:

"Lagipula, kamu masih harus bertemu dengan Alice kecil nanti~"

Mendengar itu, Kei tidak berkata apa-apa, hanya diam-diam menirukan gaya Seia yang memasuki tidur abadi.

...

Bab 198: Panggilan Tirai

Setelah pergumulan batin yang hebat, Kei akhirnya memilih untuk mempertahankan penampilan ini...

Namun, tampilan yang 'menggelegar' ini benar-benar mengejutkan siapa pun yang melihatnya.

Setelah kembali ke Schale dan memasuki ruang aktivitas, dia melihat Guru sedang minum teh.

Di waktu luangnya di antara kesibukan kerja, Guru masih memiliki selera yang halus, seperti minum teh Shanhaijing berkualitas tinggi yang dibelinya secara online.

Mendengar suara pintu ruang aktivitas terbuka, Guru mendongak.

"Kau kembali, Chiori, Ke—pfft!"

Melihat orang dan robot itu berdiri di pintu, Guru memuntahkan teh yang baru saja diseruputnya.

"Tunggu... eh, batuk, batuk... Kei?"

Guru itu menyeka air dari sudut mulutnya dan menatap Kei, yang telah berubah menjadi robot, mengajukan pertanyaan yang menggugah jiwa.

Kei tidak mengatakan apa pun, tetap dalam keadaan diam sepenuhnya.

Di sampingnya, Chiori juga tak bisa menahan tawanya, sambil menepuk kepala mekanik Kei.

"Hahaha~ Kei, jangan salah paham, Guru benar-benar tidak melakukannya dengan sengaja."

Kei memutar matanya ke arah Chiori dan menepis tangan yang bermain-main di kepala mekaniknya.

Apakah itu disengaja atau tidak, Kei akan memutuskan sendiri.

Melihat Kei membawa pel dan diam-diam mulai mengepel lantai, Guru menggaruk kepalanya dengan canggung.

Meskipun dia merasa sedikit kasihan pada Kei, siapa pun yang melihat penampilannya saat ini pasti akan kehilangan kendali atas ekspresi wajah mereka sejenak...

Terus terang saja, siapa yang bisa menahan tawa melihat Kei seperti ini? awa

...

Hari-hari di Schale berlalu satu demi satu, dan para siswa yang mengunjungi ruang aktivitas semuanya memperhatikan robot yang baru muncul ini.

"Guru, Guru, ada apa dengan robot ini?"

Momoi mengamati Kei yang sedang berbaring di sofa, lalu menoleh untuk bertanya pada Guru.

"Ahaha... Bukan aku yang membawanya kembali, jadi sebaiknya kau tanyakan itu pada Chiori."

Guru itu dengan kejam mengalihkan tanggung jawab kepada Chiori. Mendengar ini, Momoi menoleh ke arah Chiori, yang sedang berbaring di sisi lain sofa.

" Chiori, Chiori, ada apa dengan robot ini?"

Chiori melirik Momoi yang tampak sangat penasaran, lalu berkata:

"Jika Anda ingin tahu jawabannya, panggil seluruh Departemen Pengembangan Game ke sini. Lagipula, sudah saatnya."

Semua orang yang hadir dapat mendengar kata-kata Chiori, termasuk Kei, yang telah berpura-pura mati sejak Momoi memasuki ruang aktivitas.

Kei sangat ingin terbang dan menendang wajah Chiori dengan roda, tetapi didikan yang diterimanya mengatakan bahwa dia tidak bisa melakukan itu.

Jika dia benar-benar melakukan itu, tidak ada jaminan Momoi tidak akan mengira dia terinfeksi Persamaan Anti-Kehidupan (lelucon).

Apa yang harus dia lakukan...?

Kei saat ini diliputi kecemasan. Dia sudah bisa membayangkan Momoi melakukan satu panggilan telepon dan memanggil sekelompok 'orang pembawa roti' dengan mobil van.

Dan pemimpin kaum manusia roti, Tendou Alice, akan menghampirinya dengan ekspresi tenang, menepuk kepala mekaniknya, dan menunjukkan tatapan menggoda.

"Heh, aku penasaran siapa itu. Ternyata itu Kei -chan~"

Tiba-tiba Kei merasakan hawa dingin menjalar dari telapak kakinya hingga ke puncak kepalanya. Tidak! Bagaimana mungkin dia mencemarkan nama baik Putri seperti itu!?

Sial! Pasti Chiori si terkutuk itu! Ya! Chiori pasti pelakunya!

Kei memutuskan untuk membiarkan Chiori menanggung semua amarahnya. Semua yang terjadi sekarang adalah ulah Chiori!

Dia menoleh ke sisi lain sofa, hanya untuk mendapati Chiori telah menghilang tanpa jejak.

Chiori: Aku sudah membatalkan rencana ini, saudari~

Kei terduduk lemas dengan lesu, berpura-pura mati.

Hingga seluruh Departemen Pengembangan Game tiba di Ruang Aktivitas Shales...

"Apakah ini... robot yang Chiori bawa kembali yang kau sebutkan, Kak?"

Midori menatap Kei yang 'mati' di sofa dengan ekspresi aneh. Singkatnya, ini adalah pertama kalinya Midori melihat robot dengan desain seperti ini.

"Pan-paka-pan~! Chiori merekrut teman baru, kelompok Alice bertambah besar lagi!"

Alice sama sekali tidak mengeluh tentang penampilan robot Kei; dia hanya tahu bahwa dia telah mendapatkan teman setia lainnya.

Yuzu juga mengamati Kei dengan rasa ingin tahu. Dia merasa seolah-olah pernah melihat desain serupa di suatu tempat sebelumnya...

Kei melihat Alice, yang matanya tampak bersinar, dan merasa bahwa dia seharusnya tidak tetap diam seperti ini... terutama karena dia tidak ingin menipu Putri.

Karena cepat atau lambat kedoknya akan terbongkar, sebaiknya dia jujur ​​saja pada Putri sekarang.

Maka, Kei mengaktifkan modul penstabilnya dan tiba-tiba melompat dari sofa, membuat semua orang sangat terkejut.

"Wow!!! Ternyata menyala!?"

Para anggota Departemen Pengembangan Game memandang Kei, yang telah melompat dari sofa, dengan takjub, tetapi hal yang akan lebih mengejutkan mereka masih akan datang.

"Senang sekali bertemu Anda lagi, Putri."

"Saya KEY, atau mungkin Anda bisa memanggil saya dengan nama saya saat ini: Kei..."

Tindakan Kei yang mengungkapkan jati dirinya membuat semua orang terdiam, tetapi Alice berbeda.

"Selamat datang kembali, Kei!"

Sikap Alice sedikit mengejutkan Kei, tetapi yang lain merasa itu cukup normal.

Karena Kei sudah berubah, mengapa mereka tidak bisa menerimanya?

Selain itu, Guru dan Chiori tidak keberatan.

"Karena Alice bilang begitu, selamat atas penayangan ulangmu, Kei ~?"

Chiori berdiri dari sofa setelah menepis Kebohongan; dia sebenarnya berada di sana sepanjang waktu.

"Kau... mengatakan hal-hal aneh lagi."

Kei sudah terbiasa dengan hal ini. Lagipula, Chiori memang seperti itu—menghilang atau kabur dalam sekejap, dan melontarkan kalimat-kalimat aneh kapan saja, di mana saja.

" Kei... KEY... jadi begitulah asal mula namanya~ Sama seperti nama Alice."

Momoi mendapat pencerahan; asal usul nama Kei persis sama dengan saat mereka memberi nama Alice.

"Baiklah, mulai sekarang, aku akan menyerahkan Kei untuk diurus oleh Momoi dan kalian semua."

Chiori mengambil keputusan akhir, dan Teacher tidak memberikan komentar apa pun mengenai masalah tersebut.

"Eh? Kita yang harus menangani Kei? Benar-benar...?"

Ekspresi Midori penuh dengan ketidakpastian, menatap Kei sejenak lalu beralih ke Chiori di saat berikutnya.

Kei juga tidak berbicara, hanya berdiri diam di hadapan Alice seperti seorang rakyat yang menunggu penghakiman Kaisar.

Tentu saja, 'Kaisar' sebelumnya sangat bijaksana dan hanya mengulurkan tangan untuk mengelus kepala Kei.

"Jangan takut, Kei. Alice akan melindungimu."

" Putri..."

"Ngomong-ngomong, Kei, mulai sekarang panggil saja aku Alice. Alice kan seorang Pahlawan~"

"Um... lalu, Alice?"

...

Kei pergi bersama anggota Departemen Pengembangan Game, dan Chiori bahkan mengantar mereka dengan senyum keibuan.

Urusan Kei seharusnya berakhir di sini. Selanjutnya, tibalah waktunya untuk urusannya dengan Guru.

Melihat Guru mengatakan sesuatu kepada Arona, Chiori tanpa malu-malu mencondongkan tubuh ke arahnya.

"Astaga, apa yang kalian berdua bicarakan di belakangku? Biarkan aku dengar juga~"

"Kau membuatku kaget... oh, ternyata hanya kau, Chiori..."

Arona, di layar Shittim Chest, menepuk dadanya dan menghela napas lega.

"Begini ceritanya: tak lama lagi, akan tiba hari di mana Trinitas dan Gehenna menandatangani Perjanjian Eden..."

"Ini adalah perjanjian mengenai hidup berdampingan secara harmonis antara kedua akademi. Ini sangat penting!"

Setelah mendengarkan penjelasan Arona, Guru berpikir sejenak.

"Kalau begitu, Chiori, sepertinya kita akan melakukan perjalanan bisnis lagi."

"Baiklah, saya tidak keberatan. Tergantung pada keputusan Anda, Guru?"

...

Sekarang untuk segmen siaran; saya khawatir jika saya punya sesuatu untuk dikatakan tetapi tidak menuliskannya di sini, tidak akan ada yang melihatnya. awa

Saya dengar menulis poin kredit seperti ini akan mempermudah lulus ujian: 218047621, 817314394. Ngomong-ngomong, bukankah ini merek yang sama?

Masih di Bilibili, masih Memory Dream of Wandering Words, masih Yu_Tung, masih Salivana yang paling imut. awa

...

Bab 199: Mahasiswa Audit dari Klub Kerja Tata Boga

Sekolah Umum Trinity... Sensei sebenarnya sudah beberapa kali ke sini sebelumnya, jadi dia tidak akan tersesat sampai pingsan karena serangan panas seperti yang terjadi pertama kali dia pergi ke Abydos.

Ngomong-ngomong, Trinity mungkin memiliki area hijau terbaik; sabuk hijau ada di mana-mana, dan bahkan udaranya pun memiliki aroma yang harum.

Dengan lingkungan sekolah yang begitu tenang dan damai, Sensei merasa bahwa perjalanan bisnis ini pasti akan menjadi pengalaman yang tak terlupakan.

Di samping Sensei, Chiori melihat sekeliling dengan ekspresi berpikir di wajahnya.

Seragam siswa Trinity mungkin yang paling 'mirip siswa'—sederhana dan imut. Sesuai harapan dari akademi aristokrat kerajaan (lol).

Sedangkan untuk posisi runner-up, kemungkinan besar adalah Abydos Awa.

Sebenarnya ada alasan lain untuk datang ke Trinity kali ini, dan itu adalah undangan dari Nagisa.

Sensei langsung menyetujuinya, dan Chiori, yang mengetahui rencana tersebut, juga tidak keberatan.

Keduanya tiba di tempat pertemuan yang disebutkan Nagisa dalam undangan: ruang teh Trinity, meskipun sebenarnya lebih mirip balkon terbuka yang luas.

"Halo untuk kalian berdua dari Schale. Kurasa ini pertemuan pertama kita seperti ini, kan?"

"Saya adalah tuan rumah Pesta Teh ini, Kirifuji Nagisa."

Di samping meja teh, Nagisa duduk anggun di kursi putih, memegang secangkir teh hitam yang sudah diseduh di tangannya.

"Ya, senang bertemu denganmu. Tolong jaga kami, Nagisa."

Setelah Sensei menyapanya, Nagisa memberi isyarat agar beliau duduk di meja, dan keduanya memulai percakapan mereka.

Adapun Chiori, dia tidak tertarik dengan isi pembicaraan dan tidak ingin menarik perhatian Nagisa untuk saat ini, jadi dia mengaktifkan Kebohongan dan duduk di sisi lain.

Dari posisi ini, dia bisa mendengar apa yang dikatakan keduanya dan bahkan mengambil beberapa makanan penutup dari meja kapan saja. Itu benar-benar tempat yang sempurna untuk seorang penonton.

Tapi ngomong-ngomong, menurut alur cerita, seharusnya tidak hanya Nagisa yang ada di ruang teh...

Chiori berpikir sejenak, tetapi saat itu juga, dia mendengar suara pintu ruang teh didorong terbuka lagi, diikuti oleh teriakan keras:

"Nagi-chan~! Aku di sini!"

Nagisa menatap ke arah pintu yang terbuka, lalu berbalik kembali ke Sensei untuk memperkenalkan pendatang baru:

"Ini juga anggota Partai Teh, Nona Misono Mika."

Di bawah tatapan ketiganya, Mika, dengan rambutnya yang indah berwarna merah muda berbentuk 'bawang putih', mendekati mereka.

Sekarang berjalan ke arah kita adalah: ibu paling tegas dari Armor Berat, Guan Yu yang berwajah merah, yang bisa menghancurkan dinding dengan satu pukulan... Kera Suci (dicoret) Nona Mika!

"Jadi, inilah Tritunggal. " Tea Party menyampaikan salam kepada Sensei."

...

Keceriaan Mika dan keanggunan Nagisa memberikan kesan yang sangat baik kepada Sensei.

Dia sudah sering berurusan dengan mahasiswa yang bersemangat, tetapi mahasiswa yang anggun adalah yang pertama kalinya.

Selain itu, Nagisa bisa membuat Mika (untuk sementara) merasa gentar hanya dengan satu kalimat, membuat Sensei semakin merasa bahwa pertemuan ini akan sangat nyaman.

Sampai... Nagisa benar-benar tidak tahan lagi dengan Mika yang terus-menerus menyela ucapannya kalimat demi kalimat.

Sikap anggunnya lenyap seketika. Nagisa membanting cangkir porselen berisi teh hitam ke atas meja, matanya menatap Mika seperti pisau.

"Ahhh! Berisik sekali!"

Suara Nagisa yang dipenuhi amarah membuat Mika terkejut. Ekspresinya bahkan menunjukkan sedikit kepanikan, tetapi semuanya belum berakhir.

" Misono Mika! Kamu menyebalkan sekali, ya?! Apakah ini tidak akan pernah berakhir!?"

"Terus-menerus berkicau di telingaku! Kalau kau tidak bersikap baik sebentar saja..."

Tatapan Nagisa semakin muram, membuat Mika merinding.

"Lihat saja nanti aku akan menyumpal mulut kecilmu yang menyebalkan itu dengan kue gulung!"

Mika sangat takut sehingga dia berdiri di belakang Sensei, matanya melirik ke sana kemari, sama sekali tidak berani menatap Nagisa.

Mika sangat imut; melihatnya ketakutan pada Nagisa seperti ini, Chiori merasa itu sangat menyenangkan~!

Suasana menjadi hening. Sensei menatap Nagisa dengan terkejut, tidak menyangka dia memiliki sisi emosional seperti itu.

Menyadari tatapan Sensei, Nagisa langsung merasa wajahnya memerah.

"Astaga... sungguh, apa yang tadi kukatakan..."

"Saya sangat menyesal, Sensei, karena membiarkan Anda melihat sisi memalukan dari diri saya."

*Batuk batuk*, tidak apa-apa, tidak apa-apa. Ngomong-ngomong, sampai mana tadi...?

Percakapan berlanjut dalam suasana canggung. Melihat Mika berdiri malu-malu di samping, Chiori menonaktifkan Falsehood dan melambaikan tangan padanya.

Mika segera menyadari gerakan itu dan diam-diam bergeser ke sisi Chiori.

"Halo, Nona Mika. Saya sekretaris dan asisten Sensei: Tokisaki Chiori. Anda bisa memanggil saya Chiori."

"Mhm, oke, Chiori."

Suara Mika terdengar beberapa nada lebih rendah dari sebelumnya; sepertinya dia benar-benar sangat ketakutan oleh Nagisa.

Chiori kesulitan menahan tawanya saat ini. Adegan terkenal ini, yang dijadikan easter egg di dalam game, sungguh sangat lucu.

Jadi, untuk menghibur Mika, Chiori mengeluarkan permen lolipop super...

【Item Spesial - Lolipop Super 】

Deskripsi: Saat dipegang, benda ini sangat meningkatkan nafsu makan makhluk di sekitarnya, memulihkan 40% stamina penggunanya, dan membuat penggunanya tetap dalam suasana hati yang gembira.

(Catatan: Meskipun namanya super lollipop, sebenarnya permen ini tidak'super'; ini hanyalah permen lolipop pelangi biasa dengan sedikit efek khusus.)

Saat Mika melihat Chiori mengeluarkan permen lolipop super dari belakangnya, matanya langsung tertuju ke depan.

Entah mengapa, dia merasa permen lolipop ini sangat menggoda, dan air mata kelaparan bahkan mengalir tak terkendali dari sudut mulutnya.

Melihat Mika yang begitu rakus, Chiori tidak menyiksanya dan langsung memberikan permen lolipop super itu kepadanya.

"Ini, ini oleh-oleh rapat untukmu~"

Pada saat itu, rasanya seperti 'paman jahat' yang menipu seorang gadis kecil, tetapi tidak ada paman jahat di sini, dan tidak ada gadis kecil juga.

"Wow~ sungguh! Terima kasih, Chiori!"

Begitu saja, Chiori dengan mudah memenangkan hati Mika.

Setelah terpikat oleh permen lolipop super itu, Mika mencurahkan isi hatinya kepada Chiori. Sambil mengeluh tentang Nagisa, dia juga menceritakan masalah-masalah yang baru-baru ini terjadi di Trinity.

Akhirnya, percakapan antara Sensei dan Nagisa hampir berakhir, dan Nagisa akhirnya menyadari Chiori dan Mika sedang berbicara dengan tenang.

"Ngomong-ngomong, Nona Sekretaris Schale, saya mungkin perlu meminta pendapat Anda tentang masalah ini juga."

Chiori: "Eh? Ini juga melibatkan aku...?"

Nagisa mengangguk: "Benar. Ini berkaitan dengan Klub Kerja Perbaikan. Saya ingin tahu apakah Anda bisa terus menjadi asisten Sensei selama periode Klub Kerja Perbaikan?"

Menanggapi pertanyaan Nagisa, Chiori merasa bahwa Nagisa pasti memiliki gagasan lain dalam pikirannya.

Lagipula, semua orang tahu apa yang dipikirkan Nagisa (sebenarnya tidak).

Kalau begitu, mari kita lakukan yang sebaliknya.

Memikirkan hal itu, Chiori angkat bicara:

"Mengenai masalah ini, meskipun saya tidak keberatan, sebenarnya saya memiliki permintaan yang agak khusus."

Nagisa tersenyum: "Silakan bicara. Tolong beritahu kami, Nona Chiori, permintaan seperti apa ini?"

"Maksudnya, bisakah saya menjadi mahasiswa pendengar di Klub Kerja Tata Rias selama periode ini?"

...

Bab 200: Koharu dan Hanako Benar-Benar Sepasang Rival yang Ditakdirkan

Meskipun Nagisa tidak tahu mengapa Chiori ingin menjadi auditor di Klub Tata Rias, dia akhirnya setuju.

Atau lebih tepatnya, apakah dia punya rencana baru...?

Jadi selanjutnya, tibalah saatnya untuk bertemu dengan para anggota Klub Kerja Tata Rias.

Sensei menatap daftar di tangannya, dan merasa bahwa nama teratas semakin tampak familiar.

"Ajitani Hifumi... Mungkinkah nama ini..."

"Ya, Sensei, Anda tidak salah. Ini adalah pemimpin Geng Bertopeng Baju Renang kita, Lord Faust!"

Chiori tidak lagi merasa malu ketika menyebutkan pengalaman perampokan bank; tahun-tahunnya di Kandang Ayam telah membuatnya lebih tebal kulitnya (tidak).

Mengikuti informasi lokasi yang tertera dalam daftar, keduanya menuju ke ruang kelas tempat Klub Kerja Tata Boga berada.

Setelah membuka pintu, mereka menjulurkan kepala ke dalam...

Saat ini Hifumi sedang terkulai di mejanya, tampak agak gelisah.

Ketika keduanya membuka pintu, dia mendengar suara di pintu masuk, mendongak, dan bertatap muka dengan mereka.

"Memang benar itu kamu, Hifumi."

"Ah, ahaha~ Sensei, dan... Chiori, halo."

Hifumi bangkit dari tempat duduknya, tangan kanannya secara naluriah meraih bagian belakang kepalanya sambil terkekeh canggung.

Setelah menatap Hifumi sejenak, Sensei mengajukan pertanyaan yang paling ingin dia ketahui jawabannya saat ini:

"Jadi Hifumi, apa alasanmu bergabung dengan Klub Tata Rias?"

"Itu... aku tidak punya pilihan..."

Sensei dan Chiori sama-sama menatap Hifumi dengan curiga. Hifumi merasa seperti seorang penjahat yang sedang diinterogasi, dipaksa untuk jujur ​​mengungkapkan riwayat kriminalnya.

"Um, well... ini... eh..."

"Alasan mengapa aku tidak punya pilihan adalah... aku bolos ujian untuk menghadiri pertunjukan flash mob Lord Peroro, jadi aku gagal..."

Yah, kebenarannya terungkap. Sensei merasa bahwa mengingat kecintaan Hifumi pada peroro, melewatkan ujian sama sekali tidak mengejutkan.

" Hifumi, peroro mungkin unik di hatimu, tetapi ujian juga unik. Kamu tidak bisa mengerjakan soal yang sama dua kali..."

Sensei berbicara dengan sungguh-sungguh, matanya penuh kekecewaan saat menatap Hifumi.

Wajah Hifumi semakin memerah di bawah tatapan itu, dan dia berbisik pelan:

"Bisakah kau berhenti menatapku dengan tatapan kecewa itu...? Aku—aku benar-benar sudah mengecek ulang tanggal ujiannya, hanya ada sedikit kesalahan..."

"Ah, aku mengerti. Hifumi, kau sudah mengkonfirmasi tanggal ujian, tapi kau belum mengkonfirmasi tanggal flash mob, kan?"

Chiori tepat sasaran, dan kepala Hifumi semakin tertunduk.

"Awoo... Maafkan aku (⋟﹏⋞)"

Menghadapi pemandangan ini, Sensei tidak memiliki keluhan besar.

"Ah, tidak apa-apa. Lagipula, kamu tidak perlu meminta maaf padaku."

"Ah, baiklah... Selain itu, Nyonya Nagisa... meminta saya untuk membantu Sensei dalam pekerjaannya..."

Suasana hati Hifumi yang buruk langsung berubah saat dia mulai menceritakan pengaturan yang telah dipercayakan Nagisa kepadanya...

Sensei hanya setengah mendengarkan bagian pertama yang panjang itu, sampai Hifumi akhirnya menyebutkan bahwa dia adalah Ketua Klub Tata Rias...

" Hifumi... kau benar-benar Presiden...?"

"Ini hanya... sementara... Lagipula, Klub Tata Rias adalah klub sementara..."

"Setelah semua anggota meninggal, Klub Tata Rias... tentu saja akan bubar..."

"Jadi, tolong jaga saya selama waktu ini, Sensei, Chiori."

Setelah menyelesaikan percakapan mereka dengan Hifumi, dia memimpin mereka berdua untuk mencari anggota klub lainnya.

Sementara itu, Chiori tak kuasa menahan senyum di wajahnya saat memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya.

Chiori: Anak-anak, jika kalian bisa menahan tawa setelah ini, aku akan memberi kalian acungan jempol (senang).

...

Sesampainya di pintu masuk ruang kegiatan Satuan Tugas Keadilan, Hifumi agak ragu-ragu tetapi akhirnya mengetuk pintu.

"Permisi, apakah ada orang di dalam?"

Tak lama kemudian, pintu dibuka oleh seorang gadis berambut merah muda dengan dua kuncir dan mengenakan baret hitam, matanya tampak waspada.

Namun, itu bukanlah ciri utama gadis itu; hal terpenting... adalah 'garis udang' di lehernya yang memanjang entah ke mana, dan sayap hitam kecil di kedua sisi dahinya.

Benar sekali, benar sekali, inilah mosaik andalan BA kita, Nona Kepala Udang Koharu! (bukan)

Tatapan Koharu menyapu Hifumi dan Sensei secara bergantian, akhirnya tertuju pada Chiori.

Detik berikutnya, dia membanting pintu ruang aktivitas hingga tertutup dengan keras. Sensei dan yang lainnya di luar samar-samar bisa mendengar dia berteriak sesuatu dari dalam...

Chiori tahu Koharu menutup pintu setelah melihatnya, tapi apa alasannya...?

Chiori menunduk... Hmm, apakah Koharu menjadi korban Trinity Speedster lagi? Mengapa ia mengalami kambuh PTSD hanya dengan melihatnya?

Setelah menunggu hingga suara-suara di dalam mereda, Sensei melangkah maju untuk mengetuk lagi.

"Tolong bukakan pintu, kami ada urusan di sini."

Seolah menyadari perilakunya sebelumnya sangat tidak sopan, Koharu membuka pintu dengan wajah sedikit memerah, pupil matanya menyempit.

"A-untuk apa kau di sini?"

Mata Koharu sesekali melirik Chiori. Entah mengapa, orang yang diduga sebagai roh jeruk yang berubah menjadi manusia ini selalu memberinya perasaan yang sangat berbahaya, tidak kurang berbahayanya daripada Trinity Speedster tertentu.

Menahan keinginan untuk berteriak 'Hukuman Mati!', Koharu mendongak menatap orang yang tampak paling dapat diandalkan di antara ketiganya: Sensei.

"Cepat katakan, apa yang kamu lakukan di Satuan Tugas Keadilan?"

Mendengar itu, Sensei menoleh ke Hifumi, memberi isyarat agar dia menjelaskan situasinya.

Jika Sensei mencoba bernegosiasi sendiri dengan anak yang tampak pemalu ini, hasilnya mungkin tidak akan bagus, jadi lebih baik menyerahkannya kepada Hifumi...

Hifumi memahami tatapan Sensei dan melangkah maju dengan gugup untuk menjelaskan tujuan mereka kepada Koharu:

"Kami, um... sedang mencari seseorang."

Koharu mengerutkan kening: " Satuan Tugas Keadilan kami bukanlah tempat untuk membantu orang menemukan orang lain. Jika Anda salah mengira kami sebagai kelompok sukarelawan, maka pergilah segera."

"Eh, tidak! Um... begitulah, kudengar orang yang kita cari ditahan di sini..."

Penjelasan Hifumi yang gugup membuat Koharu terdiam. Mencari seseorang yang ditahan di sini—mungkinkah orang-orang di depannya ini berniat jahat?

Koharu menatap Hifumi, seolah ingin mendengar penjelasan lain apa yang bisa dia berikan.

"Eh... rupanya itu karena orang tersebut melanggar ketertiban umum dan moral, jadi dia dikurung di sini..."

Koharu langsung diberi peringatan. Melanggar ketertiban umum dan moral, dikurung di Satuan Tugas Keadilan...

Kedua hal itu langsung membuatnya teringat pada satu orang...

"Apakah kau mencariku~?"

Sebuah suara lembut terdengar dari belakang Koharu, dan semua orang menoleh untuk melihat...

Sensei langsung memalingkan muka begitu melihat pendatang baru itu. Mulut Hifumi ternganga lebar, dan Chiori menekan tangannya ke hidung, seolah menyembunyikan sesuatu...

Pendatang baru itu, yang tidak mau mengubah nama atau marganya, memanglah Sang Pelari Cepat Trinity! Urawa Hanako!

Saat Koharu mendengar suara di belakangnya, sepasang sayap kecil di dahinya langsung tegak, dan dia berputar.

"Eh?! A-apa yang terjadi?! Bagaimana kau bisa keluar dari sel?! Aku jelas-jelas sudah mengunci pintu sel!?"

Hanako mengangkat alisnya: "Oh? Tapi pintunya terbuka sepanjang waktu~"

"Aku dengar ada seseorang di luar mencariku tadi, jadi aku keluar untuk melihat. Jadi, apa kau butuh sesuatu dariku~?"

Tatapan Hanako menyapu kerumunan sebelum akhirnya tertuju pada Sensei, yang dengan sengaja memalingkan muka.

"Astaga~ ternyata orang dewasa. Itu artinya... Anda pasti Sensei. Halo~"

"Um... Saya memang Sensei, tetapi murid, pakaianmu..."

Suara Sensei terdengar agak teredam, tetapi Hanako masih mendengarnya dengan jelas.

"Hehe, ada yang salah dengan pakaianku~?"

Hanako tidak bisa lagi hanya disebut berkulit tebal; dia benar-benar tidak tahu malu, sebuah perasaan yang sangat dirasakan oleh Chiori.

Namun, pemandangannya bagus dan dia senang menontonnya.

"Hei, tunggu sebentar!!! Kenapa kau keluar dengan pakaian seperti itu!? Itu terlalu tidak sopan!!!"

Koharu tiba-tiba menghalangi Hanako, menunjuk hidungnya dengan nada menuduh yang keras, sementara tangan lainnya menutupi matanya—meskipun celah di antara jari-jarinya mungkin agak terlalu lebar?

Sambil menatap Koharu yang sangat imut di hadapannya, Hanako tertawa kecil.

"Hehe, apakah Anda juga punya masalah? Nona Shimoe Koharu?"

"Apakah itu perlu ditanyakan!? Kenapa kau berkeliaran di luar dengan pakaian renang!?"

"Hmm~? Tapi ada juga kolam renang luar ruangan, dan semua orang memakai pakaian renang di sana, kan~"

Mendengar perkataan Hanako, Koharu hendak membantah, tetapi tiba-tiba, ia merasakan hawa dingin menjalar di punggungnya karena firasat buruk muncul.

"Ah~! Aku mengerti. Jadi, Nona Koharu pergi ke kolam renang tanpa mengenakan pakaian renang~!"

Nada suara Hanako tiba-tiba menjadi intens, kata-katanya yang menggelegar membuat semua orang terkejut.

Koharu langsung membayangkan dirinya berada di kolam renang tanpa mengenakan pakaian renang. Dalam situasi itu... sesuatu yang buruk pasti akan terjadi!?

"Eh? Ah? Apa yang kau katakan...?"

Kata-kata Hanako langsung membanjiri otak Koharu. Membayangkan adegan-adegan yang tidak menyenangkan, dia benar-benar kehilangan kemampuan untuk berpikir.

Tapi! Belum berakhir! Hanako melancarkan serangan lagi!

"Oh, begitu! Nona Koharu suka berenang telanjang~ Seperti yang diharapkan dari Satuan Tugas Keadilan, menjadi panutan bagi semua orang dalam segala hal~!"

Begitu Satuan Tugas Keadilan disebutkan, Koharu langsung tersadar.

"Omong kosong apa yang kau bicarakan!? Siapa yang mau berenang telanjang?! Jangan mengatakannya seolah itu hal yang nyata!!!"

"Jadi... menurutmu ketelanjangan adalah keadilan? Sungguh avant-garde~!"

Celotehan Hanako yang menggelegar membuat Chiori sama sekali tidak bisa menahan tawanya. Baru setelah Koharu, dengan wajah merah padam, menarik Hanako kembali ke dalam, Chiori akhirnya tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha, ah... Koharu dan Hanako benar-benar pasangan rival yang ditakdirkan, bukan begitu?"

Chiori menyenggol Hifumi dan Sensei di sampingnya dengan siku, dan keduanya mengangguk tanpa ekspresi.

Dalam hati mereka: Klub Kerja Tata Rias benar-benar berkembang pesat (sedih).

Namun yang tidak mereka berdua ketahui adalah bahwa hal-hal yang lebih dahsyat lagi akan segera terjadi.

...

Bab 201: Agen Ganda Tingkat Tinggi Arius

Ketika Koharu kembali, seluruh wajahnya memerah, dan uap mengepul dari kepalanya seolah-olah dia sedang mendidih.

Melihat Koharu dalam keadaan yang begitu buruk, Hifumi mencoba menanyakan nasib Hanako.

“Um, itu... apa tepatnya... bagaimana kita harus menangani Nona Hanako?”

Koharu mengangkat kepalanya dengan tiba-tiba dan berteriak dengan emosi, “Apakah itu bahkan sebuah pertanyaan?! Sama sekali tidak ada perbuatan cabul! Hukuman mati, berlaku segera! Dan harus dilaksanakan berulang kali!”

Sensei: “Itu... mungkin agak berlebihan, menurutmu?”

Koharu: “Bagian mana dari itu yang dilebih-lebihkan?! Di siang bolong, dia berani-beraninya berkeliaran di luar hanya mengenakan pakaian renang!! Dan di alun-alun yang ramai pula!!”

Begitu mendengar kata-kata Koharu, gambaran-gambaran langsung terbentuk di benak mereka.

Di tengah alun-alun, hanya mengenakan pakaian renang, kerumunan orang menyaksikan...

Sensei adalah orang pertama yang mengalah, dengan cepat berjalan ke samping untuk mencoba menenangkan diri.

Chiori juga tidak jauh lebih baik. Mengingat tingkah laku Hanako biasanya, dia mungkin masih berpose bahkan saat dia diseret pergi (?)

“Tapi di Trinity, kamu harus mengenakan pakaian yang telah ditentukan oleh Trinity, jadi tentu saja aku harus mengenakan pakaian renang dari sini...”

Suara Hanako terdengar dari dalam sel, tetapi sebelum dia selesai bicara, Koharu memotongnya.

“Kenapa harus baju renang?! Bukankah seharusnya kamu memakai seragam?!”

Melihat Koharu kembali emosional, Hifumi merasa Hanako aman untuk sementara waktu (tidak).

“Sensei, Chiori... kenapa kita tidak menemui anggota Klub Tata Rias berikutnya dulu?”

Sensei langsung mengangguk, menandakan bahwa dia tidak keberatan, dan Chiori pun mengikutinya.

“Sebenarnya, kita mungkin harus menunggu di sini untuk melihat anggota selanjutnya...”

Hifumi terdiam sejenak, lalu mengeluarkan daftar anggota dari ransel peroronya.

“Anggota selanjutnya adalah... Nona Azusa Shirasu...”

Saat ia membaca nama itu, pintu Satuan Tugas Keadilan kembali terbuka. Hasumi dan anggota Satuan Tugas Keadilan lainnya, Mashiro, masuk mengawal seorang siswa.

Hal pertama yang Hasumi perhatikan saat memasuki ruang klub Satuan Tugas Keadilan adalah ketiga pengunjung tersebut.

“Ini Sensei dan Chiori. Sudah lama sekali.”

“Ya, sudah lama tidak bertemu, Hasumi.”

Sensei memberi salam, lalu mengalihkan pandangannya ke arah gadis berambut perak yang mengenakan masker gas.

“Lalu, ini...?”

Mashiro: “Dialah target misi kita, tertangkap basah—Nona Azusa Shirasu!”

Hifumi: “Um... Hah?!”

...

Setelah melalui beberapa negosiasi dengan Hasumi, mereka berhasil mendapatkan kesempatan untuk membahas hal-hal terkait Klub Tata Rias dengan Azusa Shirasu.

Dada gadis mungil berambut perak itu naik turun sedikit, dan suara napas terdengar dari balik masker gas. Ia tampak seperti baru saja melewati pertempuran besar, namun tidak ada setitik kotoran pun di tubuhnya.

Hifumi tidak tahu harus berkata apa kepada Azusa, jadi dia meminta bantuan Sensei.

Namun Sensei juga merasa bingung. Ia ingin melakukan apa yang dilakukan Hifumi dan meminta bantuan Chiori, tetapi Chiori sudah mengaktifkan Kepalsuan.

Chiori: Aku akan menunjukkan apa sebenarnya Haki Observasi itu.jpg

Dalam situasi canggung ini, tak seorang pun berani berbicara, tetapi kemudian Azusa angkat bicara, nadanya bahkan mengandung sedikit penyesalan:

“Sayang sekali... jika aku punya lebih banyak amunisi, aku bisa menembak jatuh setidaknya tiga orang lagi.”

“Lupakan saja, lakukan apa pun yang kau mau padaku. Tapi perlu kau ketahui, aku telah dilatih untuk melawan penyiksaan; tidak akan mudah membuatku bicara.”

Menghadapi murid yang tampaknya lebih sulit ditangani daripada Hanako, Sensei menoleh ke Hasumi dan berkedip.

Hasumi sepertinya memahami isyarat diam Sensei dan berjalan mendekat untuk memperkenalkannya:

“Saya yakin Anda sudah tahu namanya, Sensei, jadi saya akan langsung memberi tahu Anda apa yang telah dia lakukan...”

“Saat dikejar oleh Satuan Tugas Keadilan karena dicurigai melakukan kekerasan, dia merebut gudang berisi tabung gas air mata yang digunakan untuk pelatihan dan kemudian meledakkan sekitar satu ton tabung tersebut. Dia ditangkap setelah melakukan perlawanan selama tiga jam.”

“Hingga saat penangkapannya, dia masih memberikan perlawanan sengit dengan menggunakan berbagai jebakan dan alat peledak rakitan.”

Pupil mata Sensei membesar, pikirannya seolah melayang jauh.

Seseorang yang bahkan lebih ekstrem dari Hanako telah tiba. Jika dia tidak mati karena ini, dia akan dituduh curang.

Berbeda dengan keterkejutan dan kesedihan Sensei, Chiori justru sudah memiliki beberapa pikiran nakal setelah melihat Azusa.

Azusa kecil yang sangat lucu. Tak disangka buah naga yang bau itu bisa membuatnya seperti ini... sepertinya aku benar-benar harus mengendalikanmu.

Karena perbedaan tinggi badan hampir 20 cm, Chiori harus menunduk sebelum Azusa agar bisa bertatap muka dengan Azusa.

Melihat masker gas dingin itu, Chiori merasa agak aneh.

“Um, Azusa, bisakah kau melepas masker gas itu?”

Tak memperdulikan cara akrab Chiori memanggilnya, Azusa dengan cepat melepas masker gasnya.

“Meskipun memperlihatkan wajah saya mungkin memungkinkan penyidik ​​untuk menentukan apakah saya berbohong dengan mengamati ekspresi mikro, saya yakin ekspresi saya tidak akan berubah sama sekali.”

“Jadi, apa yang ingin Anda tanyakan?”

Azusa merasakan sedikit ketertarikan sekarang karena dia merasakan kualitas pada orang di hadapannya yang sangat familiar baginya...

Chiori tidak berbicara, tetapi hanya menunduk dan mendekatkan mulutnya ke telinga Azusa...

“Vanitas vanitatum dan omnia vanitas...”

Azusa terkejut, riak muncul di matanya yang biasanya tenang seperti air yang diam.

“Semuanya sia-sia”—inilah filosofi yang diajarkan Madame kepada para siswa Arius.

Secara logis, seharusnya tidak ada seorang pun selain murid-murid Arius yang mengetahui filsafat ini.

Namun kini, seseorang yang belum pernah ia temui sebelumnya telah mengucapkan kata-kata itu.

Kemudian kebenaran pun terungkap: orang di hadapannya adalah seorang murid dari Madame!

Chiori tidak menyadari rangkaian asumsi Azusa; mengatakan "Vani Vani" hanyalah sebuah upaya.

Di luar dugaan, hasilnya justru sangat baik.

Namun mungkin dia juga berterima kasih kepada kekuatan benda lain?

(Item Khusus: Megafon “Keyakinan Tidak Membutuhkan Alasan” )

Deskripsi: Barang sekali pakai. Saat digunakan, tingkat kepercayaan seseorang terhadap apa yang Anda katakan meningkat sebesar 50%. Efek ini bersifat permanen.

(Catatan: Percayalah saja! Kepercayaan tidak membutuhkan alasan!)

Chiori hampir bisa melihat tulisan “Tingkat Kepercayaan MAKSIMUM” muncul di atas kepala Azusa sekarang. Apa pun yang dikatakan Chiori, Azusa akan mempercayainya.

Ini terasa sangat salah, seperti kenikmatan terlarang menggunakan aplikasi hipnosis pada seorang gadis muda...

Namun, berhasil menculik Azusa adalah hal yang baik. Meskipun Azusa pada akhirnya akan menyambut masa depan yang baru, terjadinya hal itu lebih cepat lebih baik untuk kesehatan fisik dan mentalnya.

Tentu saja, keempat anggota Pasukan Arius juga tidak bisa diabaikan, sebelum semua hal buruk terjadi...

Bertemu dengan tatapan Azusa, yang sepertinya sedang menunggu instruksi, Chiori berbicara lagi.

“Aku sudah menyamar selama bertahun-tahun, jadi wajar jika kau tidak mengenaliku, Azusa.”

“Misi yang diberikan Nyonya kepadaku sangat penting, dan sekarang, aku telah menyelesaikannya dan mendapatkan apa yang diinginkannya.”

“Nanti, mungkin aku harus merepotkanmu untuk mengantarku kembali ke Arius, Azusa. Lagipula, aku sudah membuang begitu banyak informasi tentang Arius sehingga aku bahkan lupa jalan kembali.”

Azusa mengangguk. Ia kini sepenuhnya percaya pada perkataan Chiori. Setelah bertahun-tahun menyamar, wajar jika ia tidak mengetahui jalan kembali ke Arius.

Adapun mengapa seseorang yang telah melupakan sebagian besar hal tentang Arius mengetahui identitasnya, Azusa sama sekali tidak memikirkannya.

Chiori: “Tapi sebelum itu, untuk menghindari kecurigaan dari orang lain, mari kita tinggal di sini selama beberapa hari.”

“Ngomong-ngomong, Azusa, kamu bisa panggil saja aku Chiori. Aku menantikan kesempatan untuk bekerja sama denganmu.”

Melihat Azusa yang berwajah serius, Chiori merasa dia sangat menggemaskan.

Inilah Arius, agen ganda tingkat tinggi kita, Azusa yang imut dan tak terkalahkan!

...

Bab 202: Pertemuan Orang-Orang Eksentrik

Tidak seorang pun dapat mendengar percakapan antara Chiori dan Azusa; seolah-olah keduanya baru saja menyelesaikan semacam kesepakatan yang mencurigakan, lalu langsung berpisah setelahnya.

Sementara itu, Sensei menjelaskan niatnya kepada Hasumi dan anggota Satuan Tugas Keadilan lainnya, yang tentu saja sudah agak mengetahui situasi terkait Klub Tata Rias.

"Kalau begitu, saya harus merepotkan Anda untuk memindahkan kedua siswa itu ke sekolah kami."

Dua murid yang dimaksud Sensei tentu saja adalah Hanako dan Azusa, tetapi Koharu, yang mendengar hal ini, merasa tidak senang.

"Tentu tidak! Kenapa aku harus?! Itu sama sekali tidak mungkin! Mereka berdua adalah penjahat kejam!"

"Yah, meskipun begitu... bukankah istilah 'penjahat kejam' agak berlebihan...?"

...

Koharu yang naif jelas tidak mengetahui kegelapan Schale, dan tentu saja, Sensei tidak keberatan membiarkan Koharu melihat apa artinya menjadi tangan hitam.

Adapun juniornya, Hasumi memilih untuk dengan sabar menjelaskan semuanya kepadanya, dan Koharu, yang cukup mudah diajak berdiskusi, dengan sangat enggan setuju untuk membiarkan Sensei membawa kedua penjahat itu pergi.

"Hmph, baiklah! Dengan begitu, kita tidak perlu tinggal bersama para penjahat kejam itu lagi!"

" Klub rias macam apa itu? Membiarkan sekelompok penjahat masuk ke sana sungguh memalukan!"

"Yang satu penjahat, yang satu mesum, kalian berdua benar-benar pasangan yang serasi. Kalau aku harus bergaul dengan kelompok idiot ini, aku akan mati karena malu!"

Nah, Hasumi tiba-tiba merasa kesabarannya diuji.

Dia benar-benar khawatir tentang kecerdasan emosional Koharu; kalimat tunggal itu telah menyinggung semua orang, termasuk Sensei—bisa dikatakan dia telah menginjak ranjau darat dengan akurasi yang tepat.

Dan sebagai auditor Klub Tata Rias, apa yang dikatakan Koharu tentu saja juga menyinggung perasaan Chiori.

Namun Chiori adalah orang yang murah hati; anak itu hanya kurang pengetahuan—mengapa harus mempermasalahkannya?

Cuma bercanda. Bahkan Chiori sendiri tidak percaya; bagaimanapun, serangan baliknya akan segera datang!

Seolah merasakan sesuatu, Sensei menoleh dan bertemu dengan tatapan misterius Chiori, dan pada saat itu juga, dia mengerti apa yang sedang direncanakan Chiori.

Mereka pasti sudah meneliti daftar anggota Klub Kerja Tata Rias dengan saksama sebelum datang, dan nama terakhir dalam daftar itu...

" Hifumi, seharusnya hanya tersisa satu anggota di daftar Klub Tata Rias, kan?"

Sensei tentu saja mempercayakan tugas penting ini kepada Hifumi, sementara Chiori berdiri di samping, melirik Koharu secara halus sebelum menunjuk daftar anggota di tangan Hifumi.

Chiori: Nak, kau tahu kan maksudku (kedip-kedip).

Meskipun sulit untuk mengatakannya, kata-kata Koharu sebelumnya memang membuat Hifumi sedikit marah.

Bahkan orang bodoh pun akan membalas setelah dipukul!

Di sisi lain, Koharu sudah mengalihkan pandangannya begitu mendengar Sensei menyebutkan bahwa masih ada satu anggota terakhir dalam daftar Klub Tata Rias.

Dia ingin tahu siapa lagi orang eksentrik yang akan bergabung dengan kamp konsentrasi orang-orang eksentrik yang disebut Klub Kerja Tata Rias ini.

Lalu, dia akan mengejek orang aneh itu tanpa ampun.

Ternyata, setelah Hifumi berbicara dan membacakan nama anggota terakhir, Koharu langsung membeku di tempat.

"Anggota terakhir dari Klub Tata Rias... sebenarnya adalah Anda, Nona Koharu Shimakawa..."

Koharu: "..."

Mengejek diri sendiri, ya? Kamu memang luar biasa, Koharu...

Hasumi dan Mashiro juga melihat ke arah mereka; meskipun itu mengejutkan, terpilihnya Koharu tampaknya dapat dibenarkan.

Sikap kerja junior ini memang patut dipuji, tetapi soal nilainya, nah, itu cerita lain lagi.

Koharu, yang ditatap tajam oleh semua orang, sedikit bingung. Bagaimana mungkin nama anggota terakhir sama dengan namanya?

"Tidak, jangan! Tidak mungkin! Bagaimana mungkin itu aku!?"

Koharu sepertinya ingin melakukan perlawanan terakhir, tetapi kata-kata Sensei selanjutnya benar-benar menghancurkan semua pertahanannya.

"Nama, Koharu Shimakawa. Karena kamu gagal dalam tiga ujian berturut-turut, kamu sekarang berisiko tinggal kelas."

"Oh, dan juga, kamu tidak bisa kembali ke Satuan Tugas Keadilan sampai nilaimu membaik."

Tindakan ini, bisa dibilang, seperti menabur garam di luka. Chiori, yang berdiri di samping, sudah tertawa terbahak-bahak hingga tak bisa menegakkan punggungnya.

Ngomong-ngomong, Chiori juga tiba-tiba menemukan poin yang brilian.

Lihat, tiga orang lainnya di Klub Kerja Tata Rias: satu orang'secara tidak sengaja' melewatkan ujian, satu orang melanggar ketertiban umum dan moral, dan satu orang melakukan tindakan kekerasan.

Hanya Koharu yang terdaftar di Klub Tata Rias karena dia gagal ujian.

Oleh karena itu, dapat dikatakan: tiga lainnya menempuh jalan yang berliku, dan hanya Koharu yang bergabung dengan Klub Tata Rias berdasarkan kemampuan alaminya sendiri, awa.

Chiori hanya bisa mengungkapkan bahwa dia memiliki kemampuan—bahkan terlalu banyak kemampuan—sampai-sampai hampir membuatnya tertawa terbahak-bahak hingga giginya copot.

Koharu: Badut berhidung merah.jpg (dengan efek suara SpongeBob).

...

Sampai dia dibawa kembali ke ruang kegiatan Klub Tata Rias, Koharu benar-benar linglung.

Pengalaman ini, bagaikan petir di siang bolong, membuatnya seperti bola yang kempes, dan ia pun terdiam dalam keheningan yang jarang terjadi.

"Jadi~ apakah semua anggota Klub Tata Rias sudah hadir di sini sekarang?"

Menanggapi pertanyaan Hanako, Hifumi mengangguk dengan canggung.

Mau bagaimana lagi; dia benar-benar tidak sanggup menghadapi Hanako.

"Ahaha, ya... Klub Tata Rias akhirnya berkumpul..."

"Eh... apa yang akan terjadi selanjutnya adalah masalah sebenarnya yang perlu dipecahkan..."

Hifumi awalnya berencana untuk langsung saja menjelaskan semua yang perlu dilakukan, tetapi siapa sangka Hanako akan muncul di tengah jalan sebagai penghalang.

"Hehe, apa yang harus kita lakukan selanjutnya, Ketua Klub Hifumi?"

"Sepagi pulang sekolah, di ruang kuliah yang kosong, hal-hal yang dapat dilakukan sekelompok gadis dan seorang dewasa ketika berkumpul bersama..."

"Hehe~ Sepertinya pertunjukannya akan segera dimulai~"

Menanggapi penampilan konsisten sang ratu drift Trinity, Azusa, yang sempat mengenakan kembali masker gasnya, juga ikut berkomentar:

"Pertunjukan? Pertunjukan seperti apa? Meskipun, apa pun boleh..."

"Ngomong-ngomong, saya bisa bertahan selama sebulan di ruang kuliah seperti ini."

Saat ini, Koharu, yang dikelilingi oleh banyak orang, hanya merasa bahwa hidupnya perlahan-lahan berubah menjadi kelabu.

Lagipula, kehidupan manusia pada akhirnya berakhir dalam kehampaan, jadi jika memang demikian, mengapa dia tidak menyambut kehampaan itu lebih cepat?

"Ugh... Aku tak ingin hidup lagi..."

Aura nihilistik yang terpancar dari Koharu langsung menarik perhatian Azusa, tetapi karena dia mengenakan masker gas, tidak ada yang tahu ekspresi seperti apa yang ada di wajah Azusa saat itu.

Menghadapi pemandangan orang-orang aneh yang berkumpul di sana, Hifumi tak punya kata-kata lagi. Setelah menyeka keringat di dahinya karena rasa tak berdayanya, ia menatap Sensei.

"Sensei... tolong jaga kami mulai sekarang..."

"Mm... Aku akan berusaha sebaik mungkin..."

Yah, bahkan dengan kegelapan yang ditimbulkan oleh Schale, tidak ada yang bisa dilakukan dalam menghadapi situasi ini.

Hanako: Semuanya sudah berakhir.

Azusa: Bertahan hingga akhir.

Koharu: Hidupku sudah berakhir.

Hifumi: Aku menyerah, aku menyerah.

Sensei: Saya sudah berusaha sebaik mungkin di ronde ini.

Chiori: Satu kursi VIP di tribun penonton.

...

Bab 118: Seorang Pemuda Tiba di Divisi Keempat

Kabut pagi di Divisi Keempat tipis, bercampur dengan aroma rempah-rempah dan pepohonan di dalam barak, melayang di atas dinding putih dan ubin hitam, dan hinggap di kusen jendela dinding halaman.

Saat fajar menyingsing, pintu klinik didorong terbuka perlahan.

Yuki, mengenakan shihakusho dan membawa tas medis unik Divisi Keempat di punggungnya, mengikuti Unohana dari belakang.

Kemarin, Yoruichi secara pribadi telah menandatangani surat-surat transfer, dan Yuki telah sepenuhnya meninggalkan Divisi Kedua untuk menjadi anggota Divisi Keempat.

Unohana tidak mengikuti prosedur standar untuk menempatkannya di antara anggota biasa.

Sebaliknya, dia langsung menunjuknya sebagai asisten pribadinya dan memberinya posisi kursi keempat.

Kantornya berada di ruangan samping di sebelah Kantor Kapten, dan dia akan tetap berada di sisinya setiap hari untuk menangani urusan medis.

Dia juga akan membantu Iemura Yasochika, anggota peringkat ketiga Divisi Keempat, dengan beberapa urusan administrasi.

Kesepakatan ini diam-diam menimbulkan kehebohan di dalam Divisi Keempat.

“Itu Yuki, yang pindah dari Divisi Kedua. Kudengar dia dulunya anggota Korps Hukuman.”

“Seorang pembunuh bayaran dari Korps Hukuman bergabung dengan Divisi Keempat dan langsung menjadi anggota peringkat keempat... Apakah Kapten Unohana... terlalu mementingkan dirinya?”

“Aku pernah melihatnya mengikuti Kapten untuk mempelajari Kaido sebelumnya, tapi sudah berapa lama sejak dia tiba, dan dia sudah menjadi ajudan pribadi Kapten? Aku penasaran apakah dia punya koneksi...”

Bisikan-bisikan terputus-putus terdengar dari sudut koridor. Beberapa anggota muda yang bertugas mengatur obat-obatan merendahkan suara mereka, mata mereka sesekali melirik punggung Yuki.

Sebagai regu medis, Divisi Keempat mengikuti prinsip kebajikan, memberikan perawatan kepada rekan seperjuangan maupun musuh setelah mereka terluka parah.

Orang-orang dalam regu tersebut adalah para penyembuh yang mengabdikan diri pada jalur medis atau para penjaga yang berwatak lembut.

Oleh karena itu, Divisi Keempat adalah entitas yang paling unik di antara Gotei 13 dan paling diterima oleh divisi-divisi lainnya.

Justru karena alasan inilah, tercipta kesenjangan alami antara anggota Divisi Keempat dan tim seperti Onmitsukidō, yang tugasnya adalah membunuh dan menjaga kerahasiaan.

Apalagi jika seseorang dari Korps Hukuman tiba-tiba dipercayakan tanggung jawab berat oleh Kapten; siapa pun pasti akan ragu.

Yuki mendengar kata-kata itu, tetapi ekspresinya tetap acuh tak acuh, dan langkah kakinya tidak berhenti sedetik pun.

Dia mengangkat tangannya untuk mengambil rekam medis yang diserahkan oleh Unohana, ujung jarinya menyusuri halaman-halaman yang penuh dengan informasi tentang yang terluka, nadanya tenang.

“Kapten, kasus pertama hari ini adalah anggota Divisi Kesebelas. Denyut spiritualnya retak akibat kekuatan sisa Zanpakuto. Dia sedang menunggu di Ruang Klinik 3?”

Unohana Retsu mengangguk sedikit, senyum tipis teruk di bibirnya, matanya memantulkan cahaya pagi dari jendela dengan sedikit harapan yang tersirat.

“Benar. Kiyosuke pergi untuk tugas penyelamatan hari ini, jadi kau akan menangani kasus ini terlebih dahulu. Aku akan mengamati dari samping.”

Saat dia berbicara, bisikan di pojok ruangan tiba-tiba berhenti, dan mata beberapa anggota muda melebar.

Para anggota Divisi Kesebelas selalu agresif, dan cedera mereka sebagian besar berupa kerusakan fisik spiritual akibat bentrokan langsung. Retaknya denyut nadi spiritual merupakan cedera yang cukup parah.

Bahkan anggota senior Divisi Keempat pun mungkin tidak mampu menanganinya sendirian. Unohana benar-benar membiarkan orang yang baru saja pindah tugas ini menanganinya langsung?

Tak lama kemudian, sesosok pria berlari mendekat.

“ Kapten Unohana, saya sudah menyiapkan semuanya, dan peralatan di Ruang Klinik 3 sudah dipasang.”

Kotetsu Isane berjalan mendekat, membungkuk kepada Unohana, lalu mengikuti Yuki dari belakang.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Isane.”

Mendengar suara Unohana, wajah Kotetsu Isane sedikit memerah, dan dia membungkuk lagi, tampak sedikit gugup.

“Tidak, terima kasih atas bimbingan Anda, Kapten, karena telah mengizinkan saya mengikuti Yuki untuk belajar.”

“7”

“Ya, bekerjalah dengan giat. Saya sangat berharap padamu.”

Unohana mengangguk, mengangkat tangannya untuk menepuk bahu Isane, lalu berjalan maju.

Mata Kotetsu Isane dipenuhi kegembiraan dan kebahagiaan saat dia berlari kecil di belakang Yuki.

Dia telah diperintahkan oleh Unohana untuk mengikuti Yuki guna belajar dan melayani sebagai asistennya.

Bagi Isane, ini adalah suatu kehormatan besar.

Mungkin orang lain tidak tahu, tetapi dia pernah mengikuti sesi bimbingan Yamada Shinosuke bersama Yuki.

Sejak Yuki menjalani magang di Divisi Keempat, Isane telah mengembangkan kekaguman terhadap anggota regu ini yang belajar dengan sangat cepat dan baik.

Sekarang setelah Yuki resmi bergabung dengan Divisi Keempat, dia bahagia dari lubuk hatinya, sama sekali tidak terganggu oleh keraguan orang lain.

Pada saat itu, dia menyerahkan laporan pemeriksaan anggota Divisi Kesebelas kepada Yuki.

Yuki mengambilnya dan memindainya dengan cepat.

“Terima kasih, saya menghargai kerja keras Anda.”

Kelompok itu segera sampai di Ruang Klinik 3, di mana seorang anggota Divisi Kesebelas sedang memegangi bahunya dan mengerang.

Shihakusho hitamnya hangus akibat tekanan spiritual, dan area di sekitar bahunya menunjukkan cahaya merah samar—tanda pecahnya denyut spiritual internal.

Melihat Unohana masuk, dia tampak terkejut dan buru-buru menundukkan kepalanya sebagai salam.

“Kapten— Kapten Unohana!”

Unohana mengangkat tangannya dan menekannya perlahan, memberi isyarat agar dia tidak terlalu bersemangat.

“ Yuki, kamu rawat anggota ini.”

“Baik, Kapten.”

Yuki melangkah maju.

Anggota Divisi Kesebelas itu melihat bahwa orang yang merawatnya adalah seorang Shinigami muda yang tidak dikenalnya, yang belum pernah dilihatnya di Divisi Keempat sebelumnya.

Namun, bukankah cedera semacam ini seharusnya ditangani oleh Perwira yang sedang bertugas yang sudah dikenalnya?

Meskipun hatinya dipenuhi keraguan, dia tidak menunjukkannya di wajahnya karena Unohana ada di sana.

Yuki berjalan ke tempat tidur klinik, meletakkan tangannya di bahu pria itu, dan tekanan spiritual Kaido berwarna hijau pucat perlahan meresap dari ujung jarinya ke dalam tubuh spiritual pria itu.

Anggota Divisi Kesebelas itu hanya merasakan tekanan spiritual lembut yang mengalir ke bahunya, dan rasa sakit yang menyiksa itu langsung mereda.

Tanpa sadar ia menutup mulutnya, tatapannya ke arah Yuki dipenuhi rasa terkejut.

Yuki sedikit mengangkat tangannya, dan tekanan spiritual berwarna hijau pucat berubah menjadi benang-benang halus, melilit denyut spiritual yang rusak.

Tepian denyut nadi yang pecah perlahan sembuh di bawah nutrisi Kaido, dan tekanan spiritual yang kacau dirapikan kembali sedikit demi sedikit oleh benang-benang tersebut.

Bahkan beberapa ranting kecil yang hancur akibat tekanan spiritual dahsyat dari anggota Divisi Kesebelas pun berhasil disambung kembali dengan hati-hati oleh Yuki menggunakan benang tekanan spiritual.

Seluruh proses berjalan lancar dan efisien, tanpa sedikit pun keraguan, dan bahkan lebih teliti daripada pekerjaan seorang anggota senior Divisi Keempat.

Unohana Retsu berdiri di samping, tangan dilipat di depan dadanya, diam-diam mengamati semuanya, senyum di matanya semakin lebar.

Dia dapat merasakan dengan jelas bahwa ketepatan Yuki dalam mengendalikan tekanan spiritual telah meningkat lagi; setiap bagian dari kekuatan Kaido terasa tepat sasaran.

Itu tidak terlalu ringan sehingga memperlambat proses, dan tidak terlalu berat sehingga mengganggu tubuh spiritual pasien.

Bahkan di antara para Perwira Penegak Hukum Divisi Keempat, sangat sedikit yang mampu mencapai level ini.

Dalam waktu kurang dari lima belas menit, Yuki menarik tangannya, dan tekanan spiritual berwarna hijau pucat itu perlahan menghilang.

“Selesai. Denyut spiritual telah terhubung kembali. Jangan gunakan Zanpakuto -mu atau bertarung untuk sementara waktu agar terhindar dari fluktuasi tekanan spiritual yang hebat. Aku akan meresepkan sup herbal yang menyehatkan; minumlah selama beberapa hari dan kau akan pulih sepenuhnya.”

Anggota Divisi Kesebelas itu menggerakkan bahunya; rasa sakit yang semula dirasakannya telah hilang sepenuhnya, dan tekanan spiritualnya kembali mengalir lancar.

Dia menatap Yuki, matanya sedikit melebar.

“Itu sungguh mengesankan, Kaido. Kapan Divisi Keempat mendapatkan karakter sepertimu? Terima kasih, Divisi Keempat...”

“ Yuki.”

Yuki menjawab datar, mengambil resep yang diberikan Isane dan menambahkan beberapa ramuan herbal ke dalamnya dengan kuas.

“ Isane, berikan resepnya kepada orang-orang di kebun herbal dan minta mereka mengirimkannya sebentar lagi.”

"Oke!"

Isane menggenggam resep itu dan berlari keluar dengan gembira.

Yuki berbalik dan berjalan keluar dari klinik, berpapasan dengan beberapa anggota muda yang sedang mengintip dari pintu.

Keraguan-keraguan sebelumnya telah lama sirna.

Unohana berjalan melewati Yuki dan membawanya keluar.

Melihat ini, para anggota buru-buru membungkuk, tatapan mereka terhadap Yuki telah berubah total—sebagian dengan kekaguman, sebagian dengan kejutan.

Hanya keraguan awal yang hilang.

Bab 119: Dia Memang Terlalu Kuat

Pada hari-hari berikutnya, Yuki bolak-balik antara Ruang Konsultasi Divisi Keempat dan Lapangan Latihan.

Setelah Unohana, ia mengikuti berbagai perawatan medis, baik besar maupun kecil.

Mulai dari cedera latihan biasa hingga kelelahan akibat tekanan spiritual yang bisa diperbaiki hanya dengan lambaian tangan...

...hingga cedera akibat penyerangan yang parah, kerusakan organ tubuh spiritual, dan bahkan perbaikan jiwa yang sangat sulit.

Cedera yang dideritanya menjadi semakin kompleks, pecahan yang dipungutnya semakin banyak, dan Kaido -nya bergerak maju dengan kecepatan yang terlihat oleh mata telanjang.

Teknik Unohana selalu luar biasa; setiap kali dia bertindak, itu selalu sesuai dengan buku teks. Dari bimbingan tekanan spiritual hingga penyusunan mantra, semuanya mencapai kesempurnaan.

Yuki tetap berada di sisinya, dan hanya dengan mengamati secara diam-diam, dia bisa mengumpulkan aliran fragmen yang terus menerus.

Yamada Shinosuke pun mengikuti, dan juga mendemonstrasikan pengalaman medisnya selama bertahun-tahun serta teknik-teknik Kaido secara maksimal.

Dalam hal perbaikan jiwa, keahliannya bahkan tidak kalah sedikit pun dari Unohana Retsu.

Namun, cedera parah seperti kerusakan jiwa yang dapat berlangsung hingga bantuan tiba sangatlah jarang terjadi.

Setelah mengamati dari samping dan melihat kemampuan Yamada Shinosuke, Yuki akhirnya mengerti.

Mengapa ia kemudian mampu mencapai prestasi menciptakan Raja Jiwa Buatan — Hikone Ubuginu.

Ini adalah Teknologi Jiwa Buatan yang tidak kalah dengan Kisuke Urahara dan Mayuri Kurotsuchi.

Dan ketika Isane Kotetsu, anggota peringkat ketiga Divisi Keempat, sesekali membahas ilmu kedokteran dengan pemuda ini yang secara nominal adalah bawahannya, ia takjub setelah mendengar wawasan unik Yuki.

"Generasi muda patut ditakuti; generasi muda sungguh patut ditakuti."

Isane Kotetsu juga mengetahui tentang perluasan Akademi Kedokteran Mao dan memahami bahwa kemungkinan besar orang-orang akan dipindahkan dari Divisi Keempat ketika saatnya tiba.

Penampilan Yamada Shinosuke baru-baru ini juga meng подтверahkan hal ini.

Namun, Isane Kotetsu tahu bahwa meskipun ia memiliki cukup senioritas dan ada lowongan, ia tidak akan bisa mengambil posisi Wakil Kapten.

Tidak lain karena kemampuan dan bakat Isane Kotetsu jauh lebih rendah daripada Wakil Kapten sebelumnya, Yamada Shinosuke.

Kapten Unohana tidak memiliki pendapat yang baik tentangnya.

Oleh karena itu, dia juga memahami pentingnya pemindahan Yuki ke Divisi Keempat oleh Unohana.

Jadi, dalam sikapnya terhadap Yuki, dia tidak bersikap seperti seorang senior.

Dia juga mengizinkan Yuki untuk bebas pergi ke Lapangan Latihan untuk berlatih Kido ketika tidak ada yang bisa dilakukan.

Lagipula, sudah jelas siapa yang akan lebih dekat dengan Unohana dan siapa yang akan memiliki keputusan akhir di Divisi Keempat di masa depan.

Hari-hari berlalu satu demi satu.

Suatu hari, seorang anggota Divisi Kelima diserang oleh Menos Grande di Rukongai.

Perut spiritualnya tertusuk oleh cakar Hollow, dan hati spiritualnya rusak parah; dia berada di ambang kematian ketika dibawa ke Divisi Keempat.

Kapten Unohana telah naik gunung untuk mengumpulkan ramuan, dan Wakil Kapten Yamada sedang pergi, sehingga hanya Isane Kotetsu, yang menduduki posisi ketiga, yang menangani perawatan tersebut.

Dia menyibukkan diri selama lima belas menit tetapi tetap tidak mampu memulihkan hati spiritual yang rusak.

Sebaliknya, karena keluaran tekanan spiritual yang tidak stabil, tekanan spiritual pasien malah bocor lebih cepat.

"Ini tidak baik. Hati spiritual pasien sudah terlalu rusak, dan tekanan spiritualnya bocor terlalu cepat. Jika ini terus berlanjut, tubuh spiritualnya akan runtuh!"

Isane Kotetsu menyeka keringat dari dahinya, ekspresinya sangat serius.

Para anggota di sekitarnya juga tampak khawatir. Regenerasi organ sudah merupakan teknik medis darurat tingkat Wakil Kapten, apalagi cedera pasien sangat parah.

Sekalipun Kapten Unohana turun tangan, itu akan membutuhkan banyak usaha. Mereka sama sekali tidak berdaya untuk menyelamatkannya.

"Di mana Wakil Kapten Yamada dan Kapten Unohana?!"

"Mereka sudah bergegas kembali. kursi ketiga Isane Kotetsu, apa yang harus kita lakukan?"

"Tidak, sama sekali tidak ada waktu..."

Keringat membasahi dahinya. Melihat prajurit Shinigami yang tanda jiwanya semakin melemah, Isane Kotetsu sangat cemas.

Pada saat itu, Isane Kotetsu tiba-tiba teringat seseorang.

Mungkin dia bisa menstabilkan cedera prajurit ini.

Isane Kotetsu dengan cepat menggunakan Shunpo untuk mencapai Lapangan Latihan dan memanggil Yuki, yang masih berlatih Kido.

Saat melihat prajurit yang terluka, ekspresi Yuki menjadi muram.

"Biar saya yang melakukannya, kursi ketiga" Isane Kotetsu."

"Aku mengandalkanmu, Yuki."

Isane Kotetsu menyeka keringat dari dahinya, matanya yang serius menyimpan secercah harapan.

Yuki berjalan ke tempat tidur perawatan dan, tanpa ragu-ragu, menekan tangannya ke perut pasien yang terluka.

Tekanan spiritual berwarna hijau pucat langsung menyebar, berusaha menstabilkan tubuh spiritual pasien yang secara bertahap runtuh.

Kemudian, dia sedikit mengangkat kedua tangannya, dan dua tekanan spiritual Kaido yang sama sekali berbeda merembes dari ujung jarinya.

Seseorang dengan lembut memelihara tubuh spiritual pasien yang rusak dan membantu memulihkan tekanan spiritual, menstabilkan keadaan jiwa.

Yang lainnya terkonsentrasi tepat di tempat robekan hati, seperti seorang pemahat, membentuk kembali dan meregenerasi hati yang rusak sedikit demi sedikit.

Gerakannya lambat tetapi sangat tepat. Setiap tekanan spiritual yang diberikannya tepat sasaran ke tempat yang dibutuhkan untuk perbaikan, tanpa sedikit pun pemborosan.

Para anggota di sekitarnya menahan napas, mata mereka tertuju pada tangan Yuki, bahkan tidak berani berkedip.

Teknik yang sangat indah seperti ini adalah sesuatu yang belum pernah mereka lihat sebelumnya seumur hidup mereka.

Mereka dapat melihat bahwa tubuh spiritual pasien yang awalnya hancur perlahan-lahan pulih.

Tekanan spiritual yang mereda juga perlahan stabil dan terisi kembali di bawah bimbingan Yuki.

Isane Kotetsu berdiri di samping, menatap kosong teknik Yuki.

Cara normal untuk melakukan teknik ini adalah dengan terlebih dahulu mengisi kembali tekanan spiritual jiwa dan kemudian melanjutkan perawatan selanjutnya setelah tekanan tersebut relatif stabil.

Namun, dia belum pernah melihat metode seperti yang digunakan Yuki, yang membagi tekanan spiritual Kaido menjadi dua, masing-masing memiliki tujuannya sendiri—sebuah metode multitasking.

Yuki melakukan teknik itu dengan mantap, sementara pada saat yang sama, kemahiran Mantra Ganda dalam penglihatannya meningkat secara bertahap.

Benar sekali, Yuki secara tidak sengaja menemukan bahwa kemampuan Mantra Ganda dalam dirinya juga dapat diterapkan pada Kaido.

Satu jam kemudian, Yuki menarik tangannya. Hati spiritual pasien telah sepenuhnya beregenerasi, dan tekanan spiritualnya telah stabil.

Meskipun ia masih lemah, ia sudah terbebas dari bahaya yang mengancam jiwa.

Notifikasi sistem muncul lagi.

【 Kemampuan Mantra Ganda meningkat sebesar 2%】

【 Keahlian cabang Kido— Kemahiran Mantra Ganda ditingkatkan ↑】

【 Mantra Ganda: Mahir (1%)】

Setelah menyelesaikan perawatan ini, kemampuan Double Incantation -nya berhasil ditingkatkan lagi.

Melihat prajurit yang kondisi jiwanya perlahan stabil, Yuki menghela napas panjang.

Perlakuan Kaido seperti ini memang sangat menguras cadangan tekanan spiritualnya.

Yuki menyeka keringat tipis dari dahinya dan memberi instruksi kepada anggota di belakangnya.

"Pindahkan dia ke Ruang Perawatan Intensif, terus rawat dia dengan Susunan Nutrisi Tekanan Spiritual, dan ganti obatnya tiga kali sehari. Jangan lalai."

"Baiklah, kondisi pasien sudah stabil. Saya rasa saya tidak perlu melakukan apa pun lagi setelah ini."

Yuki menoleh ke belakang, hanya untuk melihat Isane Kotetsu dan beberapa Perwira Duduk berdiri di sana dengan linglung, tanpa memberikan respons apa pun.

Yuki:?

" kursi ketiga" Isane Kotetsu?"

"Ah, ah! Ya, benar..."

"Kalau begitu, saya akan pergi beristirahat sekarang."

Isane Kotetsu dengan cepat menyingkir. Di bawah tatapan semua orang yang masih ter bewildered, Yuki perlahan berjalan keluar dari Ruang Konsultasi.

Sejak hari itu, tak seorang pun anggota Divisi Keempat berani mempertanyakan Yuki.

Tidak hanya para anggota muda yang sering berkumpul di sekelilingnya untuk meminta nasihat medis, tetapi bahkan para Perwira Senior di divisi tersebut terkadang berkonsultasi dengannya tentang teknik pengobatan.

Yuki tidak pernah menolak siapa pun; setiap kali seseorang bertanya, dia akan menjelaskan dengan sabar.

Kadang-kadang, dia akan menunjukkan penyimpangan dalam teknik mereka, dan beberapa kata akan mencerahkan mereka, membuat mereka tiba-tiba melihat jalan keluar.

Kotetsu Isane menjadi pengikut setia Yuki, selalu berada di sisinya, menyajikan teh, menuangkan air, dan mengatur catatan medis, serta belajar dengan sangat serius.

Isane memang berbakat secara alami, dan dengan sedikit bimbingan dari Yuki, Kaido buatannya berkembang pesat, bahkan membuat Unohana memperhatikan dengan penuh minat.

Gadis ini benar-benar prospek yang bagus.

Seandainya Yuki tidak ada di sini, mungkin... membiarkannya menjadi Wakil Kapten juga tidak buruk.

Meskipun mendapat pujian dan kekaguman dari semua orang, Yuki selalu bersikap rendah hati.

Dia tidak pernah memamerkan keahlian medisnya atau bersikap sombong.

Dia tetap datang lebih awal ke Balai Medis setiap hari, mengikuti Unohana untuk menangani urusan medis, berlatih Kido di Lapangan Latihan di waktu luangnya, dan sesekali pergi ke Korps Kidō untuk belajar.

Unohana mendengar bahwa Yuki telah mulai mempelajari Pengabaian Mantra, sebuah teknik Kido tingkat tinggi.

Dan Unohana pun semakin puas dengan penampilan Yuki.

Dia telah melihat banyak sekali penyembuh berbakat.

Namun, dia belum pernah melihat seseorang seperti Yuki, yang memiliki bakat dan wawasan, namun tetap tenang dan rendah hati.

Sebagai perbandingan, bahkan Yamada Shinosuke, yang awalnya sangat memuaskan baginya, tampaknya memiliki beberapa area yang bisa dikritik.

Pada titik ini, Unohana benar-benar...

Tidak menyangka.

Bab 120: Misi Penyelamatan

Pada hari itu, setelah menyelesaikan konsultasi, Unohana Retsu memanggil Yuki ke Kantor Kapten, mengambil sebuah buku bersampul benang dari rak buku, dan menyerahkannya kepadanya.

"Ini adalah buku catatan dari tahun-tahun awal saya. Buku ini mencatat beberapa teknik Kaido tingkat lanjut dan beberapa wawasan klinis. Silakan lihat; mungkin bermanfaat bagi Anda."

Yuki mengambil buku itu, ujung jarinya menyentuh halaman-halaman yang menguning, yang dipenuhi dengan tulisan tangan Unohana Retsu yang elegan namun penuh kekuatan.

Tersembunyi di dalam catatan yang padat itu terdapat pemahaman dan persepsinya tentang Dao Medis.

Ini bukan hanya tanda betapa pentingnya Yuki baginya, tetapi juga pesan yang disampaikan, baik secara eksplisit maupun implisit.

Lagipula, hal seperti itu bukanlah sesuatu yang mudah diberikan kepada orang luar.

Yuki membungkuk, nadanya penuh kesungguhan.

"Terima kasih, Kapten. Saya pasti akan mempelajarinya dengan saksama."

"Tidak perlu terlalu sopan."

Unohana berjalan ke jendela dan memandang kebun herbal di halaman, nadanya lembut namun mengandung sedikit penegasan.

" Yuki, kau adalah salah satu penyembuh paling berbakat yang pernah kulihat."

" Metode perawatan Dual Kaido yang Anda kembangkan adalah sesuatu yang bahkan saya pun tidak mudah kuasai."

" Divisi Keempat membutuhkan orang-orang sepertimu, dan begitu juga Soul Society."

" Kemampuan Kiyosuke memang kuat, tetapi dari yang kulihat sekarang, dia sudah mencapai batas kemampuannya. Tapi kau... aku belum menemukan di mana batas kemampuanmu."

" Yuki, kamu harus bekerja keras."

Menatap mata Unohana yang tenang, hati Yuki sedikit bergetar, tetapi wajahnya tetap rendah hati.

Apakah dia sedang melukiskan masa depan yang cerah untuknya?

"Berkat bimbingan Anda yang cermat, Kapten, saya pasti akan melakukan yang terbaik dan memenuhi kepercayaan Anda."

Unohana Retsu menoleh ke belakang untuk menatapnya, kilatan persetujuan terpancar di matanya.

Yang dia kagumi bukan hanya bakat medis Yuki, tetapi juga sifatnya yang tenang dan mantap, bebas dari kesombongan atau ketidaksabaran.

Hanya orang seperti dialah yang mampu memikul tanggung jawab berat Divisi Keempat. Menjadi Wakil Kapten dan menjadi tangan kanan beliau.

Seiring berjalannya waktu, posisi Yuki di Divisi Keempat semakin stabil.

Dalam sekejap mata, sudah dua bulan sejak Yuki resmi bergabung dengan Divisi Keempat.

Sebuah laporan mendesak datang dari Rukongai. Beberapa anggota Divisi Kelima telah menghadapi serangan mendadak oleh sekelompok Hollow saat melakukan misi dukungan di Distrik Selatan 7 Rukongai, yang mengakibatkan banyak korban jiwa.

Ketika berita itu tiba, semua orang di Divisi Keempat langsung sibuk. Unohana memberi perintah kepada Yuki untuk memimpin tim memberikan dukungan dan penyelamatan.

Sebagai komandan yang dipilih langsung oleh Unohana, Yuki mengarahkan prajurit keempat dalam pertolongan pertama, sementara dia sendiri mengambil alih perawatan beberapa anggota dengan cedera paling serius.

Saat malam semakin larut, di kamp sementara Divisi Keempat di Distrik Selatan 7 Rukongai.

Sesosok figur masuk; itu adalah Aizen Sōsuke.

Ia tampak telah mendengar bahwa bawahannya mengalami luka serius dan sengaja datang dari Divisi Kelima untuk menjenguk, dengan ekspresi keprihatinan yang pantas terp terpancar di wajahnya.

Aizen memasuki perkemahan, pandangannya menyapu prajurit Keempat yang sibuk itu.

Tepat ketika dia hendak menanyakan lokasi ketua tim, pandangannya tiba-tiba tertuju pada sesosok figur di tengah kerumunan.

Dia melihat pemuda Divisi Keempat itu Shinigami berdiri di depan ranjang perawatan, dengan tenang memberikan pertolongan pertama.

Dia mengangkat kedua tangannya, dan tekanan spiritual Kaido berwarna hijau pucat dengan tepat memperbaiki tubuh spiritual orang yang terluka itu.

Prajurit keempat yang berada di sekitarnya semuanya berkumpul di sekelilingnya, mengikuti instruksinya dengan tertib.

Kotetsu Isane berdiri di sisinya, tampak seperti seorang asisten.

Siapa lagi kalau bukan Yuki?

Yuki secara alami merasakan kedatangan tekanan spiritual yang familiar. Dia melirik sekilas dan melihat Aizen berdiri di ambang pintu.

Sekilas rasa terkejut melintas di matanya, tetapi dia dengan cepat kembali tenang, dan gerakannya tidak berhenti sedetik pun.

Sesaat kemudian, Yuki menarik tangannya setelah selesai merawat luka orang terakhir yang terluka.

Dia menyeka keringat di dahinya dan memberi instruksi kepada anggota yang berada di dekatnya.

"Pantau dengan saksama fluktuasi tekanan spiritual pasien. Jika ada kelainan, segera beritahu saya."

"Ya, kursi keempat" Yuki!"

Langkah Aizen sedikit terhenti, ekspresi terkejut terpancar jelas di matanya.

Divisi Keempat, kursi keempat?

Dia ingat bahwa belum lama ini, pemuda dari Divisi Kedua itu sedang belajar Kaido di Divisi Keempat; dia mengira itu hanya pengaturan sementara.

Dia tidak menyangka bahwa hanya dalam waktu dua bulan, Yuki akan sepenuhnya meninggalkan Divisi Kedua dan secara resmi bergabung dengan Divisi Keempat.

Dan dari kelihatannya, dia sangat dihargai dan mampu menangani berbagai hal sendiri.

Ini memang di luar dugaannya.

Barulah kemudian Yuki berbalik, menatap Aizen, sedikit membungkuk, dan berbicara dengan nada tenang.

" Wakil Kapten Aizen, maaf telah membuat Anda menunggu."

"Sebagian besar prajurit dari Divisi Kelima sudah aman, tetapi cedera yang mereka alami cukup parah, dan mereka perlu memulihkan diri di Divisi Keempat untuk sementara waktu."

Aizen tersadar dari lamunannya, senyum lembut kembali menghiasi wajahnya saat ia melangkah maju perlahan.

Tatapannya tertuju pada prajurit Kelima yang diselamatkan, nadanya penuh rasa syukur.

"Terima kasih atas kerja keras kalian. Berkat semua orang di Divisi Keempat, prajurit Kelima dapat lolos dari bahaya."

Dia berhenti sejenak dan menatap Yuki, dengan sedikit rasa ingin tahu yang pantas terpancar di matanya.

"Aku hanya tidak menyangka kau akan resmi bergabung dengan Divisi Keempat. Apakah ada alasan khusus?"

Yuki menggelengkan kepalanya sedikit.

" Kapten Unohana memperlakukan saya dengan baik dan mengajari saya semua yang dia ketahui tentang teknik Kaido. Kebetulan Kapten Shihōin juga setuju, jadi saya tetap berada di Divisi Keempat untuk menyumbangkan kekuatan saya yang terbatas."

Yuki menjawab dengan tenang, tanpa banyak penjelasan.

Mendengar itu, Aizen tertawa kecil dan mengangguk.

" Begitu ya, ternyata sayalah yang berpikiran sempit. "

Tatapannya tertuju pada Yuki selama beberapa detik, seolah mencoba melihat sesuatu di wajah Yuki.

Pemuda ini bahkan lebih tenang daripada yang dia bayangkan.

Dia tidak hanya sangat berbakat, tetapi dia juga tahu bagaimana menyembunyikan kecemerlangannya.

Meskipun telah mengembangkan kemampuan tempur yang hebat di Divisi Kedua, dia rela bersembunyi di Divisi Keempat dan mengabdikan dirinya untuk mempelajari Dao Medis.

Orang seperti itu mungkin benar-benar terobsesi dengan Dao Medis atau memiliki ambisi yang tidak diketahui.

Jauh di lubuk hatinya, ketertarikan Aizen pada Yuki semakin kuat.

Hal ini tidak mungkin terlaksana tanpa persetujuan Unohana Retsu.

Siapa Unohana Retsu?

Salah satu kapten paling senior di Tiga Belas Pasukan Pengawal Istana, yang telah hidup selama lebih dari seribu tahun.

Pikirannya dalam, dan kekuatannya tak terukur.

Keputusannya untuk tetap menjaga Yuki di sisinya mungkin juga memiliki makna lain.

Namun menurut Aizen, variabel-variabel ini cukup menarik.

Namun, prajurit kelima yang terluka ini pada akhirnya harus mati.

Jika mereka tidak mati, bagaimana mungkin dia menanam orang-orang yang telah dia pilih?

"Kalau begitu, saya lega. Saya akan menyerahkan anggota-anggota ini kepada perawatan semua orang di Divisi Keempat. Saya akan mengunjungi mereka lagi di lain hari."

"Tenang saja, Wakil Kapten Aizen, ini adalah tugas kita."

Yuki mengangguk sedikit dan memperhatikan Aizen meninggalkan perkemahan.

Barulah setelah sosok Aizen menghilang di ambang pintu, Yuki mengalihkan pandangannya, sebuah makna mendalam terpancar di matanya.

Dia melihat keterkejutan Aizen dan bisa merasakan maksud tersirat dari kata-katanya.

Dia tahu bahwa kemunculan Aizen kemungkinan besar bukan sekadar kunjungan biasa untuk para anggota yang terluka ini.

Mungkin sesuatu akan terjadi.

Saat malam semakin gelap, perkemahan sementara di sini tetap terang benderang.

Yuki berdiri di depan ranjang perawatan sementara, tekanan spiritual Kaido berwarna hijau pucat mengalir di antara ujung jarinya, mencerminkan ekspresi berpikirnya.

Bab 121: Pasukan Gillian

Malam itu gelap gulita seperti tinta, menyelimuti wilayah Distrik Selatan ke - 7 Rukongai dalam kegelapan yang pekat.

Di dalam kamp sementara, lentera-lentera berkelap-kelip samar tertiup angin malam, dan aroma obat bercampur dengan fluktuasi tekanan spiritual yang samar memenuhi udara.

Yuki baru saja selesai menginstruksikan anggota tim untuk mengamati perubahan tekanan spiritual para korban luka ketika suara siulan tajam tiba-tiba terdengar di telinganya.

Tekanan spiritual itu dahsyat dan keruh, datang dari langit.

"Tidak bagus, ini gerombolan Hollow!"

Divisi Kesebelas Seorang prajurit yang menjaga perimeter kamp tiba-tiba berteriak, suaranya terdengar sangat terkejut.

Kamp yang awalnya tertata rapi dan ramai itu seketika berubah menjadi panik dan kacau.

Sebagian besar anggota Divisi Keempat berspesialisasi dalam Dao Medis, dan Zanjutsu serta kemampuan bertarung mereka pada dasarnya lemah. Mendengar serangan gerombolan Hollow, rasa takut tampak di wajah banyak dari mereka.

Ekspresi Yuki berubah muram. Dia mendongak ke arah luar perkemahan, dan melihat beberapa sosok gelap yang membawa tekanan spiritual dahsyat menerobos langit.

Beberapa tekanan spiritual tersebut sangat kuat; semuanya termasuk dalam kelas Menos Grande ala Gillian.

"Bagaimana mungkin Gilliam muncul dalam kelompok-kelompok?"

Divisi Keempat Penumpang di kursi keempat berbisik kaget, matanya penuh teror.

Meskipun Gilliam bukanlah yang berpangkat tertinggi di antara Menos Grande, mereka sama sekali bukan Shinigami biasa. Para tentara bisa melawan, apalagi sekelompok tentara seperti ini.

Kelompok Menos Grande telah muncul dan menerjang ke arah perkemahan.

Divisi Kesebelas Para prajurit yang ditempatkan di dekat situ tidak ragu-ragu, menghunus Zanpakuto mereka dan segera menghadapi ancaman tersebut.

Suara tajam pedang yang beradu dengan tulang, raungan Hollow, dan teriakan marah Shinigami saling berpadu.

Pertempuran langsung pecah.

" Isane, beri tahu anggota untuk mengungsi bersama yang terluka. Cepatlah."

"Ya!"

Isane langsung menjawab, tetapi sebelum berbalik untuk pergi, dia menoleh ke belakang menatap Yuki.

"Lalu, Yuki, bagaimana denganmu?"

Yuki menatap Divisi Kesebelas. Prajurit itu berjuang untuk melawan dari kejauhan dan meletakkan tangannya di Zanpakuto miliknya.

"Aku akan membantu."

Yuki menghilang dari tempat itu dengan Shunpo.

Pupil mata Kotetsu Isane menyempit saat melihat Yuki muncul di kejauhan dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Sesaat kemudian, tebasan besar tiba-tiba muncul di Menos Grande, yang meraung dan jatuh tersungkur ke belakang.

Pemandangan ini, yang tersaksikan oleh seluruh anggota, seketika menenangkan hati kerumunan yang panik.

Kotetsu Isane menopang sebuah jiwa sambil bersembunyi di balik penutup, napasnya sedikit terengah-engah saat dia memperhatikan punggung Yuki.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Yuki, yang biasanya membimbingnya dengan sangat hati-hati, akan begitu kuat dalam pertempuran.

Kecepatan Shunpo dan kekuatan Zanpakuto -nya bahkan lebih dahsyat daripada banyak Perwira Tinggi divisi tempur yang pernah dilihatnya.

kursi keempat Yuki sangat kuat..."

Kotetsu Isane menatap kosong ke arah semuanya, bergumam pelan.

Dengan bergabungnya Yuki, jalannya pertempuran langsung berbalik arah.

Namun, jumlah Menos Grande di langit masih terus bertambah, sehingga menyulitkan Yuki untuk mengatasinya.

Dia telah melepaskan Shikai Zanpakuto -nya, tetapi sayangnya, tekanan spiritual totalnya masih agak kurang, dan dia tidak dapat menjangkau semua arah.

Kilatan cahaya Cero melesat melintasi sekitarnya, memicu serangkaian ledakan.

Beberapa Hollow yang tersesat memanfaatkan kekacauan untuk melewati garis depan dan mengejar para korban luka di belakang.

Kotetsu Isane membawa Rukongai yang terluka jiwanya terlentang, bersembunyi di balik penutup sementara.

Tiba-tiba, dia diliputi oleh tekanan spiritual yang sangat dingin. Dia menoleh ke belakang dan melihat seorang Gillian telah menerobos garis pertahanan Divisi Kesebelas.

Tekanan spiritual berwarna merah gelap mengembun di depan topengnya, dan pupil mata Isane menyempit.

Tepat pada saat itu, tekanan spiritual yang lembut namun berat tiba-tiba turun.

Seperti kerikil yang dijatuhkan ke danau yang tenang, hal itu seketika meredam tekanan spiritual yang kacau di area tersebut.

" Bakudo #61: Rikujōkōrō."

Enam pilar cahaya yang menyilaukan melesat keluar seketika, mengunci Hollow dengan tepat di tempatnya.

Saat pilar-pilar cahaya semakin menyempit, Menos Grande mengeluarkan raungan kesakitan, seketika tertahan dan tak mampu bergerak.

Kotetsu Isane menoleh ke belakang dan melihat sesosok orang mengenakan seragam Divisi Keempat. Kapten mengenakan haori dan berjalan perlahan ke arah mereka.

Wajah Unohana tidak menampilkan senyum tipisnya yang biasa; ada sedikit kek Dinginan di matanya.

Dia mengangkat matanya untuk menyapu gerombolan Hollow dan sedikit mengangkat telapak tangannya, memadatkan tekanan spiritual berwarna biru muda.

" Hado #63: Raikōhō."

Seberkas petir langsung menembus topeng tulang Gillian. Topeng itu bahkan tidak mengeluarkan ratapan sebelum hancur menjadi partikel roh.

"Kapten... Kapten Unohana..."

Mendengar namanya disebut, Unohana mengangguk pelan kepada Kotetsu Isane.

Lalu dia menatap ke arah Yuki dan Divisi Kesebelas. Para prajurit bertempur melawan Gilliam di kejauhan.

Kaki Yuki tidak berhenti saat dia menggunakan Shunpo lagi, melingkari sisi Gillian dengan lapisan cahaya pedang.

Setiap serangannya tepat mengenai titik-titik vital Gillian. Cara tajamnya dalam mengerahkan kekuatan membawa kecepatan dan kekejaman yang unik bagi Divisi Kedua, sama sekali tidak terlihat seperti Divisi Keempat. Shinigami yang berspesialisasi dalam Dao Medis.

Para Gilliam dipukul mundur berulang kali, tubuh besar mereka terhempas ke beberapa lubang dalam di tanah. Mereka meraung dan mengangkat kepala, mencoba memadatkan Cero di mulut mereka.

Namun sebelum mereka sempat melepaskan cengkeramannya, Yuki mendekat, pedangnya membawa momentum yang tak terbendung saat menusuk dengan ganas ke bagian vital mereka.

Raungan melengking menusuk langit malam saat tubuh para Gilliam berubah menjadi partikel roh dan lenyap ke udara.

Yuki menyarungkan pedangnya dan berdiri diam. Tekanan spiritual di sekitarnya tetap stabil, hanya sedikit keringat yang mengucur di dahinya.

Dia melihat sekeliling, Zanpakuto -nya sedikit berputar di tangannya.

Menos Grande akhirnya berhenti muncul.

Di sisi lain medan perang, Aizen, yang bersembunyi dalam kegelapan, mengamati semuanya.

Dia dengan lembut mengusap lengan bajunya dengan ujung jarinya, sudut bibirnya melengkung membentuk lengkungan yang tak terlihat.

Karena Unohana telah muncul, maka sandiwara kecil ini akan berakhir di sini untuk sementara waktu.

Aizen tidak terburu-buru; lagipula, akan ada banyak kesempatan nanti.

Setelah Unohana muncul, pertempuran di sini langsung berakhir dalam sekejap.

Dia berjalan perlahan ke sisi Yuki, pandangannya tertuju pada Zanpakuto di tangannya. Bilah pedang itu masih ternoda oleh kabut hitam samar dari Hollow, namun tetap tajam dan dingin.

Tidak ada keterkejutan di matanya, seolah-olah dia sudah menduga Yuki memiliki kekuatan tempur seperti itu. Dia hanya mengamatinya sejenak dan memberikan beberapa penilaian dengan tenang.

" Fondasi Divisi Keduamu kokoh, kontrol tekanan spiritualmu tepat, dan penyaluran kekuatanmu cukup tajam, tetapi Zanjutsu-mu tampak agak kasar."

Yuki menyarungkan pedangnya dan membungkuk kepada Unohana, dengan nada rendah hati.

"Evaluasi Kapten benar. Saya hanya berlatih beberapa hal dasar saat di Divisi Dua dan memang belum berusaha keras untuk mempelajarinya."

"Adapun jalan Zanjutsu, aku belum benar-benar memasukinya."

"Namun, Kapten, Anda tiba tepat waktu dan sangat membantu."

Yuki sebelumnya sudah mengirim pesan kepada Unohana menggunakan Tenteikūra.

Dia sudah lama menduga bahwa Aizen tidak akan pergi begitu saja dan mungkin akan mengambil tindakan.

Dia hanya tidak menyangka bahwa Aizen akan memancing begitu banyak Menos Grande kelas Gillian.

Untungnya, Unohana tiba tepat waktu; jika tidak, dengan hanya anggota Divisi Kesebelas dan Yuki sendiri, akan sulit untuk melindungi semua orang.

Namun, mendengar Yuki menyebutkan Zanjutsu, Unohana menatapnya dari atas ke bawah.

Lalu dia mengalihkan pandangannya ke para korban luka di sekitarnya, nada suaranya kembali lembut.

"Baiklah, kau tangani dulu luka-luka para korban luka."

>

Bab 122: Latihan Pedang Yuki

Malam telah semakin larut.

Di dalam pangkalan sementara di Distrik Selatan ke-7 Rukongai, lampu-lampu secara bertahap dipadamkan, hanya menyisakan beberapa Kido Lamp darurat yang sedikit bergoyang tertiup angin malam.

Sebagian besar korban luka telah dirawat. Para prajurit Divisi Keempat bergantian berjaga untuk memastikan tidak terjadi kecelakaan akibat cedera berulang.

Yuki berjalan keluar dari tenda medis dan menghela napas pelan.

Gelombang demi gelombang.

Kelompok ketiga korban luka malam ini akhirnya telah dirawat.

Dia mengangkat pandangannya ke arah area di luar pangkalan.

Di sana, jejak pertempuran yang baru saja terjadi belum sepenuhnya hilang; bercak-bercak hangus dan retakan di tanah tampak sangat jelas di bawah cahaya bulan.

Sisa-sisa Menos Grande telah lama berubah menjadi partikel roh dan tersebar, tetapi gema pertempuran itu tetap terpatri jelas dalam benaknya.

Itu bukan rasa takut.

Itu adalah semacam getaran kegembiraan yang tak terlukiskan.

Dia menatap Zanpakuto yang ada di pinggangnya.

Pedang itu sudah tersarung, tergeletak tenang di sisinya.

Beberapa saat yang lalu, pedang ini telah membunuh beberapa Gilliam.

Dengan setiap serangannya, dia telah mengenai simpul tekanan spiritual para Hollows.

Itulah teknik paling umum yang digunakan dalam penyembuhan Kaido —menemukan bagian tubuh spiritual yang paling rapuh dan membuat sayatan yang tepat.

Metode ini sama efektifnya melawan Hollows, dan hasilnya sangat bagus.

Namun Yuki tahu ini bukanlah Zanjutsu.

Ini hanyalah mengayunkan pisau tanpa teknik yang sebenarnya.

Setelah para Hollow itu mati, pecahan-pecahan mereka tersebar dalam kelompok-kelompok. Setelah Yuki menyerapnya, pengalaman Hollowfikasinya meningkat secara signifikan.

Yuki membuka sistem tersebut.

【Nama: Yuki 】

Tingkat Kekuatan Spiritual: Tingkat Enam (Pengalaman: 5680/17000)

Zanjutsu: Lv5 (Pengalaman: 130/8000)

Hakuda: Lv6 (Pengalaman: 520/12000)

Shunpo: Lv5 (Pengalaman: 4210/8000)

Kido: Lv6 (Pengalaman: 1580/12000)

Zanpakuto: Kasen Renka ( Shikai )

【Kemampuan Khusus】

Hollowfication: Lv3 (Pengalaman: 2580/3000)

Shunko: Entri (3%)

Mantra Ganda: Mahir (8%)

Hōgyoku (Kebangkitan: 0,05%)

Meskipun level Hollowfication-nya terus meningkat, Yuki belum memiliki kesempatan untuk menggunakannya.

Dia tidak tahu kapan dia bisa mencobanya.

Namun di dalam Seireitei, kemungkinan besar tidak akan ada kesempatan untuk saat ini.

Kemudian, Yuki melihat ke arah pilar Zanjutsu.

Sebagai keterampilan dasar dengan pengalaman terendah, Level 5 sebenarnya cukup bagus—kira-kira setara dengan Wakil Kapten yang lemah.

Meskipun masih agak tertinggal dari Kido dan Hakuda Level 6 miliknya, namun hal itu tentu saja dapat diterima di Divisi Keempat.

Pada saat itu, Yuki teringat akan kritik halus Unohana sebelumnya.

Kikuk.

"Dia benar-benar... tanpa ampun."

Yuki bergumam pada dirinya sendiri.

Kemudian, dia pergi ke ruang terbuka dan mengeluarkan Zanpakuto -nya.

Tidak ada tekanan spiritual, tidak ada teknik—hanya postur memegang pedang yang paling mendasar.

Dia menarik napas dalam-dalam.

Lalu berayun ke bawah.

Di bawah sinar bulan, bilah pedang itu membentuk lengkungan perak.

Yuki menyarungkan pedangnya, memperbaiki postur tubuhnya, dan mengayunkannya ke bawah lagi.

Dia tidak menggunakan tekanan spiritual apa pun, hanya mengulangi gerakan tebasan paling dasar.

Saat berada di Divisi Kedua, dia bisa mempelajari Hakuda dan Shunpo. fragmens; di Divisi Keempat dan Korps Kidō, ada Kido fragmen untuk dikumpulkan.

Namun dalam hal Zanjutsu, dia tidak pernah memiliki kesempatan untuk berkembang.

Setelah dikritik tajam oleh Unohana, Yuki memang ingin meningkatkan level Zanjutsu-nya.

Jika berbicara tentang fragmen Zanjutsu, Divisi Kesebelas yang berorientasi pada pertempuran pasti memiliki yang terbanyak.

Namun, di sisinya, sebenarnya ada cara untuk berkembang pesat.

Mungkin... dia bisa mencoba meminta bimbingan langsung kepada Kapten Unohana?

Yuki merenungkan hal ini sambil mengayunkan pedangnya.

Sosok yang terus-menerus mengayunkan pedang di bawah sinar bulan itu pun menarik perhatian Unohana Retsu.

Dia tidak datang ke sana dengan sengaja; dia hanya berpatroli di sekitar pangkalan karena kebiasaan setelah selesai menangani yang terluka.

Lalu dia melihat pemandangan ini.

Pemuda berambut putih itu berdiri di tengah lapangan terbuka, mengayunkan pedangnya berulang kali.

Gerakannya standar, penyaluran tenaganya tepat—bahkan bisa dikatakan sesuai dengan buku panduan.

Tetapi...

Tidak ada teknik yang bisa dibicarakan.

Unohana Retsu menyampaikan penilaiannya dalam hatinya.

Bukan berarti dia berlatih dengan buruk.

Masalahnya adalah pedangnya tidak memiliki jiwa.

Itu seperti seorang penyembuh yang menggunakan pisau bedah: tepat, standar, dan sistematis.

Namun pedang bukanlah pisau bedah.

Pedang adalah alat untuk membunuh.

Berdiri di tempat yang teduh, Unohana dengan tenang mengamati Yuki mengulangi gerakan itu berulang kali.

Dia telah melihat banyak sekali orang berlatih pedang.

Sebagian mencari kekuatan, sebagian mencari kecepatan, dan sebagian mencari teknik.

Namun seperti pemuda ini, yang masih berlatih pedang dengan pola pikir paling dasar...

Mungkinkah Zanjutsu dikembangkan dengan cara ini?

Heh.

Dia berbalik dan pergi dengan tenang.

Dia tidak mengganggu sosok yang masih mengayunkan pedangnya di bawah sinar bulan.

Tak lama kemudian, pangkalan itu kembali ramai.

Para korban luka perlu diganti perbannya, tekanan spiritual mereka perlu distabilkan kembali, dan kondisi kesehatan mereka untuk dipindahkan perlu dikonfirmasi.

Yuki bergerak di antara berbagai tenda, dengan metode yang terampil dan gerakan yang tepat.

" Kursi F- keempat" Yuki!"

Namun, suara Kotetsu Isane terdengar dari belakangnya, dengan nada mendesak.

Yuki berbalik.

Isane berlari kecil menghampiri, rambutnya yang berwarna perak keabu-abuan sedikit bergoyang di malam hari.

"Ada apa?"

"Sejumlah korban luka baru telah dikirim masuk."

Isane menarik napas.

"Mereka berasal dari Divisi Kesebelas. Mereka disergap oleh Hollows dua puluh li di luar pangkalan, dan beberapa di antaranya terluka."

Yuki mengangguk dan mengikutinya menuju tenda-tenda.

Di tengah perjalanan, tiba-tiba terdengar keributan di kejauhan.

Alis Yuki berkerut, dan dia menghilang dari tempat itu dengan Shunpo.

Sesaat kemudian, dia muncul di tepi pangkalan.

Di kejauhan, beberapa bayangan gelap mendekat—lebih banyak Hollows.

Namun kali ini jumlahnya sedikit, hanya beberapa, dan mereka semua hanyalah Hollows biasa.

Beberapa anggota Divisi Kesebelas telah bergerak untuk mencegat, dan dengan kilatan cahaya pedang, mereka dengan cepat membunuh dua di antara mereka.

Namun, Hollow ketiga berhasil melewati garis pertahanan mereka dan menyerbu ke arah Yuki.

Divisi Kesebelas Para prajurit hendak berbalik untuk membantu, tetapi melihat Yuki di sana, mereka semua berhenti di tempat mereka berdiri.

Jika itu kursi keempat Yuki, mereka tidak perlu khawatir.

Yuki meletakkan tangannya di atas Zanpakuto miliknya, bersiap untuk menyerang.

Sebuah suara terdengar dari belakangnya.

kursi keempat Yuki, biar aku yang melakukannya."

Yuki menyingkir dan melihat Kotetsu Isane telah menghunus Zanpakuto -nya; wajahnya agak pucat, tetapi matanya penuh tekad.

" Isane?"

Yuki mengangkat alisnya.

"Aku... aku juga ingin mencoba..."

Isane menggigit bibirnya.

"Aku tidak selalu bisa bersembunyi di belakang."

Yuki menatapnya selama dua detik.

Lalu dia minggir, memberi jalan.

"Teruskan."

Isane menarik napas dalam-dalam, menggenggam Zanpakuto -nya erat-erat, dan bergegas menuju Hollow tersebut.

Kemudian, dia ditendang menjauh oleh cakar, jatuh dengan kikuk ke tanah.

Yuki:...

Isane bergegas bangkit dari tanah, wajahnya dipenuhi debu dan matanya memerah.

Saat Hollow hendak melanjutkan pengejarannya, Yuki sudah bergerak.

Dengan satu serangan, Hollow bahkan tidak sempat berteriak sebelum berubah menjadi partikel roh dan lenyap.

Yuki menyarungkan pedangnya dan berjalan ke sisi Isane.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

Isane menundukkan kepala dan tidak berbicara.

Yuki berjongkok untuk memeriksa lukanya; itu hanya luka dangkal, tidak ada yang serius.

Isane mendongak, air mata menggenang di matanya.

"Tidak apa-apa, kamu hanya kurang pengalaman tempur."

Dia berdiri dan mengulurkan tangan untuk menariknya berdiri.

"Kembali saja merawat yang terluka; itulah yang seharusnya kamu lakukan."

Sambil melihat profilnya, Isane tiba-tiba bertanya dengan suara lirih,

kursi keempat Yuki, kemampuan pedangmu sungguh luar biasa, bagaimana caramu berlatih?"

Langkah kaki Yuki terhenti.

Bagaimana dia berlatih?

Dia memikirkannya sejenak dan menjawab dengan jujur.

"Sebenarnya, saya belum banyak berlatih."

>

Bab 123: Unohana: Apakah Kamu Ingin Belajar?

Setelah menyelesaikan urusan di sini, tak lama kemudian, Yuki kembali tiba di ruang terbuka di luar stasiun.

Cahaya bulan tetap sama, begitu pula angin malam.

Dia menghunus Zanpakuto -nya, bersiap untuk melanjutkan latihan yang telah dilakukannya sebelumnya.

Namun, tepat saat dia mengayunkan pedangnya, dia merasakan suara di belakangnya.

Yuki menoleh ke belakang.

Dia melihat Unohana berdiri di sana dengan tenang, haori kaptennya yang sederhana berkibar lembut tertiup angin malam.

Dia membawa lampu kecil berisi partikel roh di tangannya, cahayanya memancarkan cahaya yang sangat lembut di wajahnya.

"Kapten."

Yuki menyarungkan pedangnya dan membungkuk.

Unohana melangkah lebih dekat, pandangannya tertuju pada Zanpakuto di tangannya.

"Apa yang sedang kamu lakukan?"

"Saya ingin berlatih Kendo lebih banyak lagi."

"Kendo?"

"Ya, Kendo."

Unohana terdiam sejenak.

Lalu dia bertanya dengan lembut.

"Apakah Anda pernah berkonsultasi dengan siapa pun tentang Kendo Anda?"

Yuki terkejut dan menjawab dengan jujur.

"Saya belum mempelajarinya secara spesifik. Saya hanya mempelajari dasar-dasarnya di Akademi Seni Spiritual, mengamati orang lain berlatih saat berada di Divisi Kedua, dan menghabiskan sisa waktu untuk mempelajarinya sendiri."

Unohana mengangguk tanpa berkomentar.

Dia berjalan menghampiri Yuki dan mengulurkan tangannya.

"Tunjukkan padaku pedangmu."

Yuki menyerahkan Zanpakuto itu padanya.

Unohana mengambil pedang itu dan dengan lembut mengusap sepanjang bilahnya.

Bilah pedang itu berkilau dingin di bawah sinar bulan, tetapi saat jari-jarinya menyentuhnya, kilauan dingin itu tampak melunak.

"Sudah berapa lama pisau ini bersamamu?"

"Saya sudah memilikinya sejak lulus dari Akademi Seni Spiritual, jadi sudah beberapa tahun."

"Mm, tidak buruk."

Unohana mengembalikan pedang itu kepadanya.

Lalu tiba-tiba dia bertanya.

"Apakah kamu ingin belajar Kendo?"

Yuki terkejut mendengar hal itu.

Dia menatap Unohana; wajahnya yang lembut tidak menunjukkan emosi apa pun.

Dia benar-benar tidak menyangka Unohana akan mengambil inisiatif dan bertanya.

"Kapten, apakah Anda bersedia mengajari saya?"

"Yang saya tanyakan adalah, apakah kamu ingin belajar?"

Yuki terdiam selama beberapa detik.

Lalu dia mengangguk serius.

"Saya bersedia."

Unohana menatapnya, secercah emosi kompleks melintas di matanya.

"Mengapa kamu ingin belajar?"

"Ke..."

Yuki berpikir sejenak.

"Mungkin agar saya bisa melindungi orang-orang di belakang saya jika diperlukan."

Unohana sedikit terkejut.

Untuk melindungi orang-orang di belakangnya.

Dia teringat seribu tahun yang lalu, berdiri di tengah tumpukan mayat dan lautan darah, tanpa seorang pun di sisinya yang membutuhkan perlindungan.

Hanya musuh yang memang perlu dibunuh.

"Lindungi orang-orang di belakangmu..."

Dia mengulangi kalimat itu dengan lembut, sudut-sudut mulutnya melengkung membentuk lengkungan yang sangat samar.

Lagipula, itu benar-benar berbeda dari dirinya yang dulu.

Dia berbalik dan berjalan menuju stasiun.

Setelah beberapa langkah, dia tiba-tiba berhenti.

"Besok malam, pada waktu yang sama, datanglah temui aku."

Yuki terkejut.

Unohana tidak menoleh ke belakang; suaranya terdengar terbawa angin malam.

"Sekarang, kembalilah dan tidur."

Yuki menyaksikan sosoknya menghilang ke dalam malam.

Baru setelah sekian lama ia mengalihkan pandangannya.

Dia menyimpan Zanpakuto -nya dan berbalik berjalan menuju stasiun.

Keesokan harinya, setelah seharian yang sibuk, pada dasarnya semua korban luka di sekitar lokasi kejadian telah dirawat.

Setelah beristirahat di stasiun selama beberapa hari lagi, dia akan dapat memimpin para korban luka ini kembali ke Seireitei.

Malam itu, Yuki tiba di ruang terbuka di luar stasiun tepat waktu.

Unohana sudah menunggu di sana.

Ia telah berganti pakaian menjadi pakaian yang ringan, setelah melepaskan haori kaptennya. Rambut panjangnya tidak lagi dikepang di depan, melainkan terurai bebas tertiup angin.

Dia hanya berdiri di sana dengan tenang.

Namun Yuki merasa bahwa Unohana saat ini sedikit berbeda dari perasaan yang biasanya ia rasakan.

"Kamu sudah sampai di sini."

Dia berbicara.

"Ya."

Unohana melemparkan pedang kayu yang baru saja diukir kepadanya.

Yuki menangkapnya, agak terkejut.

" Pedang kayu?"

"Kita tidak akan menggunakan pisau sungguhan hari ini."

Unohana juga mengambil pedang kayu untuk dirinya sendiri.

"Pisau sungguhan dapat menyebabkan cedera."

Dia berjalan menghampiri Yuki, keduanya berdiri berjarak sekitar tiga meter.

"Karena kamu ingin berlatih Kendo, sebagai kaptenmu, aku berkewajiban untuk memberikan bimbingan kepadamu."

"Saya menonton metode latihan Anda kemarin, dan jujur ​​saja, agak sulit untuk ditonton."

"Membayangkan bahwa aku akan sering melihatmu berlatih Kendo seperti itu di masa depan membuatku sedikit pusing. Sebaiknya aku memberimu beberapa petunjuk dan melihat apakah kamu memiliki bakat di bidang ini."

"Jika tidak, maka di masa depan, fokuslah pada Kido saja."

Mendengar itu, mulut Yuki berkedut.

Astaga, jadi dia benar-benar merasa tidak nyaman dengan praktik pria itu.

Apakah benar-benar seburuk itu...?

Melihat Yuki menggenggam pedang kayu itu dengan erat, Unohana mengangguk pelan.

"Ingat, Yuki."

"Kendo yang saya pahami bukanlah tentang teknik, bukan tentang bagaimana Anda menerapkan kekuatan, dan bukan tentang tekanan spiritual."

Pergelangan tangannya bergerak cepat.

Pedang kayu itu mengarah lurus ke arah Yuki.

Sesaat kemudian, pupil mata Yuki tiba-tiba menyempit.

Jelas sekali itu adalah pedang kayu, dan jelas tidak ada tekanan spiritual, tetapi pada saat itu, Yuki seolah melihat gunung mayat dan lautan darah.

Dia melihat jiwa-jiwa yang tak terhitung jumlahnya jatuh di bawah pedang itu.

Sesaat kemudian, ilusi-ilusi itu lenyap.

Yuki tiba-tiba tersadar, dahinya sudah basah kuyup oleh keringat dingin.

Rasanya seperti dia baru saja melakukan perjalanan ke gerbang neraka.

Meskipun Unohana di hadapannya memegang pedang kayu, Yuki tetap merasakan sesuatu.

Bahkan dengan pedang kayu, Unohana bisa membunuhnya dengan satu serangan.

"Apakah kamu merasakannya?"

Unohana menarik kembali pedang kayu itu, nadanya setenang seolah sedang membicarakan cuaca.

"Apa yang kau latih sebelumnya hanyalah mengayunkan pedangmu ke udara."

"Inti dari Kendo adalah menggunakan pisau untuk membunuh lawan. Semua teknik dan semua aliran pemikiran memiliki tujuan tunggal ini."

Dia menatap Yuki, tatapannya masih lembut, tetapi Yuki merasakan bahwa sesuatu perlahan-lahan terbangun di balik kelembutan itu.

"Mulai hari ini, saya akan mengajari kalian Kendo yang saya pahami."

"Langkah pertama."

Dia mengangkat pedang kayu itu lagi.

"Rasakan niat membunuhnya."

Selama satu jam berikutnya, Yuki menghabiskan waktunya merasakan sensasi dibunuh.

Meskipun dia sebenarnya tidak tertabrak, perasaan hampir mati itu terus menghantuinya seperti bayangan.

Setiap kali Unohana mengayunkan pedangnya, niat membunuh itu, yang senyata benda fisik, akan melesat ke arahnya, membuat setiap helai bulu di tubuhnya berdiri tegak.

Pada kali pertama, Yuki secara naluriah mundur.

Unohana berdiri dengan pedang terhunus, mengamatinya dengan tenang.

"Mengapa kamu mundur?"

"...Reaksi naluriah."

"Atasi itu."

Nada suara Unohana tetap tenang.

"Musuh tidak akan membiarkanmu lolos hanya karena kau mundur. Lagi."

Untuk kedua kalinya, dia tidak mundur, tetapi pedang di tangannya bergerak setengah langkah lebih lambat.

Pedang kayu Unohana mengetuk dadanya, menyebabkan napasnya tersengal-sengal.

"Mengapa kamu ragu-ragu?"

"...Saya sedang memikirkan bagaimana cara menanggapinya."

Unohana menarik kembali pedangnya.

"Saat niat membunuh muncul, tubuhmu harus lebih cepat daripada pikiranmu."

"Jika kau membiarkan otakmu bergerak lebih dulu, kau sudah mati."

"Lagi."

Untuk ketiga kalinya, keempat kalinya, kelima kalinya...

Satu jam kemudian, Yuki basah kuyup oleh keringat.

Seandainya itu pedang sungguhan, seandainya itu pertempuran sungguhan.

Dia tidak lagi ingat persis berapa kali dia telah mati di bawah pedang Unohana.

Untungnya, Unohana sebenarnya tidak berniat membunuhnya.

Saat Unohana mengayunkan pedangnya ke bawah, sebuah pecahan sekali lagi menancap ke tubuh Yuki.

【Mendapatkan Wawasan Kendo Tingkat Lanjut ×2, EXP Kendo +200】

【Mendapatkan Wawasan Kendo Tingkat Lanjut ×3, EXP Kendo +300】

Pesan peringatan dari sistem tidak berhenti sejak Unohana melancarkan serangan pertamanya.

Setelah satu jam itu, pengalaman yang didapatkan Yuki jauh melampaui imajinasinya.

Namun Yuki tidak punya waktu untuk melihat.

Dia menatap tajam pedang kayu di tangan Unohana, menunggu serangan berikutnya.

Dia akhirnya mulai beradaptasi dengan niat membunuh itu dan bereaksi tepat waktu.

Namun pada saat itu, Unohana menyarungkan pedangnya.

Dia berbalik, meninggalkan Yuki hanya dengan punggungnya.

"Itu saja untuk hari ini."

Yuki terkejut.

Unohana berjalan beberapa langkah, lalu tiba-tiba berhenti dan berkata tanpa menoleh ke belakang.

"Besok, kita akan melanjutkan."

Setelah mengatakan itu, dia menghilang di malam hari.

Yuki berdiri di tempatnya, tidak bergerak untuk waktu yang lama.

Dia masih diam-diam mencerna tekanan yang ditimbulkan oleh niat membunuh yang mengerikan itu.

Sampai dia melihat pemberitahuan sistem baru muncul.

【Kendo Level Naik ↑】

【Kendo: lv6 (EXP: 30/12000)】

>

Bab 124: Anak Ini Cukup Menarik

Ketika Unohana Retsu kembali ke tenda perkemahan, hari sudah larut malam.

Tidak ada lampu yang dinyalakan di dalam tenda; dia tidak membutuhkannya.

Dia hanya berdiri diam di pintu masuk tenda, memandang bulan yang dingin di langit.

Cahaya bulan menerobos masuk melalui pintu tenda, menyebarkan hamparan warna putih keperakan di tanah.

Dia masih memegang pedang kayu itu di tangannya.

Kayunya kasar dan desainnya sederhana—itu hanyalah alat latihan yang diukir secara iseng.

Namun saat ini, ketika dia menatap pedang kayu itu, dia sedikit termenung.

Anak itu... dia menanggungnya hari ini.

Dia ingat betul reaksi naluriah di mata Wang Xun ketika dia pertama kali melepaskan niat membunuhnya.

Mundur.

Itu adalah reaksi yang akan dilakukan oleh makhluk hidup normal mana pun.

Saat dihadapkan pada ancaman kematian, tubuh membuat pilihan lebih cepat daripada kesadaran.

Dia tidak kecewa.

Karena itu normal.

Pada kali kedua, dia tidak mundur, tetapi dia sedikit lebih lambat.

Untuk ketiga kalinya, dia masih lambat.

Pada kali keempat, dia masih lambat.

Sampai...

Dia mengangkat pandangannya ke arah cahaya bulan di cakrawala.

Sampai kali kedua puluh, atau mungkin yang ketiga puluh?

Dia tidak bisa mengingatnya dengan jelas.

Namun, dia ingat bahwa setelah beberapa saat, reaksi pemuda itu tiba-tiba berubah.

Unohana berpikir sejenak, mencoba menemukan kata-kata yang tepat untuk menggambarkan perubahan itu.

Tubuhnya tidak perlu lagi menunggu instruksi dari otaknya.

Saat niat membunuh itu muncul, pedangnya sudah bergerak.

Meskipun dia selalu tepat sasaran mengenai bagian vitalnya setiap saat.

Namun itu karena pedangnya tidak cukup cepat, tidak cukup tepat.

Baru dua jam berlalu.

Dia mengalihkan pandangannya dan menatap pedang kayu di tangannya.

Pada mata pisau itu, masih terdapat goresan samar yang ditinggalkan oleh pukulan pemuda tersebut.

Hanya dalam dua jam, dia berhasil mengatasi rasa takut naluriah yang disertai niat membunuh.

Kecepatan ini...

Unohana dengan lembut mengelus pedang itu, pikirannya melayang kembali ke masa lalu yang sangat, sangat lama.

Ke masa lalu yang begitu jauh sehingga bahkan dia sendiri hampir melupakannya.

Sesaat kemudian, Unohana meletakkan pedang kayu itu dan berjalan keluar dari tenda.

Angin malam bertiup, membawa aroma tumbuh-tumbuhan liar, sedikit sejuk.

Dia teringat tatapan mata Wang Xun saat terakhir kali menatapnya.

Meskipun seluruh tubuhnya gemetar, meskipun keringat membasahi kerah bajunya, meskipun dia telah "mati" di bawah pedangnya berkali-kali.

Namun dalam cara pandangnya terhadap wanita itu, tidak ada rasa takut, tidak ada rasa ingin mundur.

Hanya... menunggu.

Menunggu serangan berikutnya.

Menunggu datangnya kematian berikutnya.

Lalu, pada kesempatan berikutnya, menahan napas setengah tarikan lebih lama dari sebelumnya.

Unohana tiba-tiba tersenyum lembut.

Itu adalah senyum yang sangat tipis, dengan lengkungan yang hampir tak terlihat.

Dia ingat apa yang dikatakan Wang Xun.

"Agar saya bisa melindungi orang-orang di belakang saya saat dibutuhkan."

Untuk melindungi orang-orang di belakangnya.

Dia tidak pernah memikirkan hal seperti itu saat itu.

Dia hanya ingin membunuh.

Untuk membunuh lawan yang lebih kuat, untuk membunuh lebih banyak orang, untuk membunuh sampai dia menjadi yang terkuat.

Namun, sejak awal, anak itu tidak pernah berpikir untuk membunuh.

Itu sedang melindungi.

Unohana mendongak; cahaya bulan terasa dingin, persis seperti malam seribu tahun yang lalu.

Namun, wanita yang berdiri di sini sekarang bukanlah lagi penjahat besar dari seribu tahun yang lalu yang hanya mengenal pembantaian.

Dia telah belajar menyelamatkan orang, belajar pengobatan, belajar tersenyum lembut, dan belajar menyembunyikan dirinya.

Dia pikir dia sudah cukup tenang.

Sampai hari ini.

Ketika anak itu berangsur-angsur membaik di bawah pengaruh niat membunuhnya, dia tiba-tiba menyadari sesuatu.

Tangannya agak gatal.

Itu adalah sensasi yang sudah lama sekali tidak dia rasakan.

Dorongan untuk menghunus pedangnya.

Unohana mengalihkan pandangannya dan berbalik untuk berjalan kembali ke dalam tenda.

Dia tidak melihat pedang kayu itu lagi.

Namun dia tahu bahwa pada waktu yang sama besok, dia akan muncul di tempat terbuka itu tepat waktu.

Dia ingin tahu berapa lama anak itu bisa bertahan lagi di lain waktu.

Lalu bagaimana setelah itu?

Tiba-tiba, dia menantikannya.

Di luar jendela, cahaya bulan tetap ada, dan malam itu seperti biasa.

Semuanya berjalan seperti hari-hari biasa lainnya.

Namun Unohana tahu bahwa beberapa hal sudah berbeda.

Pemuda itu, dengan Kendo- nya yang kikuk, telah mengukir celah kecil di hatinya.

Itu sangat dangkal, sangat tipis, hampir tak terlihat.

Namun, hal itu memang benar-benar ada.

Dia berbaring dan menutup matanya.

Lengkungan yang sangat samar masih terlihat di sudut-sudut mulutnya.

Selama beberapa hari berikutnya, tepat tengah malam, Unohana akan muncul tepat waktu di tempat terbuka itu.

Dengan menggunakan pedang kayu itu, dia akan membimbing Wang Xun selama dua jam.

Pengalaman Kendo Wang Xun juga berkembang dengan kecepatan yang mencengangkan.

Kecepatan peningkatan yang luar biasa ini benar-benar membuatnya terpesona.

Setelah Unohana pergi, Wang Xun melanjutkan latihannya sendirian, berulang kali merenungkan dan merasakan niat membunuh yang pernah ia rasakan sebelumnya, mencoba mengintegrasikannya ke dalam serangannya sendiri.

Pada larut malam di hari kelima, saat Unohana menyarungkan pedangnya, secercah persetujuan terlintas di matanya.

"Kamu telah membuat kemajuan."

Ini adalah penegasan langsung pertamanya.

Wang Xun bermandikan keringat, tetapi matanya tetap berbinar.

"Mulai hari ini, kita memasuki tahap selanjutnya."

Unohana mengubah cara memegang pedang kayu itu.

"Niat membunuh—kamu sudah bisa merasakannya. Yang perlu kamu pelajari sekarang adalah bagaimana membuat niat membunuh itu bermanfaat bagimu."

Dengan gerakan pergelangan tangannya, dia memegang pedang kayu itu secara vertikal di depannya, dalam posisi siap menyerang.

Tidak ada tekanan spiritual, tidak ada pengerahan kekuatan.

Namun Wang Xun jelas merasa bahwa dia sama sekali tidak mampu menahan kekuatan serangan ini.

"Apakah kamu merasakannya?"

Unohana berkata.

"Saat kau bersiap mengayunkan pedang ini, lawanmu secara tidak sadar akan menegang karena mereka merasakan bahaya."

"Tapi ini hanyalah momentum semata."

Dia menatap Wang Xun.

" Divisi Kedua unggul dalam pembunuhan, menekankan satu pukulan fatal; Kendo pun demikian. Perbedaannya adalah Anda berdiri secara terbuka dan tegak di hadapan lawan Anda."

Wang Xun tenggelam dalam pikirannya.

"Cobalah menyerangku."

Mendengar ucapan Unohana, Wang Xun menarik napas dalam-dalam dan mengencangkan cengkeramannya pada pedang kayu.

Melangkah maju, dia mengayunkan tongkatnya ke bawah.

Pedang kayu Unohana mengetuk pergelangan tangannya dengan ringan.

"Salah. Kau masih memikirkan cara mengayunkan pedang."

"Kamu harus membiarkan momentummu menggerakkan pedangmu."

"Lagi."

Dia berayun ke bawah.

Ditepuk pergelangan tangannya.

"Lagi."

Setelah lebih dari seratus kali, lengan Wang Xun sudah mati rasa.

Namun pada percobaan berikutnya.

Unohana tidak mengetuk pergelangan tangannya.

Pedang kayunya bersandar pada pedang Wang Xun.

"Tidak buruk."

Wang Xun terkejut.

Dia menunduk melihat tangannya.

Untuk aksi mogok tadi, dia tidak memikirkannya sama sekali.

Seolah-olah pedang itu terayun sendiri.

Pada hari itu, setelah latihan berakhir, Unohana berbalik dan pergi seperti biasa.

Wang Xun berdiri di tempatnya, mengamati sosoknya yang pergi.

Bar kemajuan Kendo -nya untuk Lv.6 hampir penuh.

【 Kendo: Lv.6 (Pengalaman: 11.200/12.000)】

Pada hari ketujuh, misi tersebut hampir berakhir.

Kondisi para korban luka telah stabil, dan tidak ada lagi Hollow yang muncul di sekitar lokasi.

Misi penyelamatan ini akan segera selesai.

Semua orang bersiap untuk mengungsi dan kembali ke Seireitei.

Namun, pada siang hari itu juga, tekanan spiritual yang mengerikan, jauh melebihi apa pun sebelumnya, mendekat dari kejauhan.

Wang Xun adalah orang pertama yang menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Dia mengesampingkan apa yang sedang dilakukannya dan menggunakan Shunpo untuk bergegas keluar dari tenda.

Di cakrawala yang jauh, beberapa bayangan hitam besar bergerak ke arah ini.

Setiap bayangan hitam memancarkan tekanan spiritual yang mencekik.

Adjuchas.

Tiga di antaranya.

Di belakang mereka terdapat lebih dari selusin Gilliam.

Para anggota Divisi ke-11 di sampingnya memiliki tatapan kosong dan hampir tidak bisa berkata-kata.

" Fluktuasi tekanan spiritual semacam ini... Adjuchas?"

"Bagaimana ini mungkin..."

Tidak seorang pun bisa menjawabnya.

Karena semua orang ketakutan.

Saat ini, petarung terkuat di kamp hanyalah Kapten Divisi Keempat Unohana dan pemegang kursi keempat. Wang Xun.

Namun, mampukah kedua orang dari Divisi Medis ini menahan tiga Adjuchas tersebut?

Unohana berjalan keluar dari tendanya, pandangannya tertuju ke kejauhan.

Senyum di wajahnya perlahan menghilang.

Ekspresi itu digantikan oleh tatapan yang belum pernah dilihat Wang Xun sebelumnya.

" Wang Xun."

"Di Sini."

"Lindungi yang terluka."

"Ya. Tapi Kapten, Anda..."

Unohana tidak menjawab; dia hanya berjalan maju.

Kemudian, pupil mata Wang Xun tiba-tiba menyempit.

Tekanan spiritual di sekitar Unohana berubah.

Tekanan spiritual yang lembut dan berat itu seolah membelah tubuh menjadi dua.

Niat membunuh yang begitu pekat hingga terasa menyebar secara fisik dari dirinya, membuat udara di sekitarnya seolah mengeras.

Para Gilliam yang berlarian di belakang tiba-tiba berhenti serentak.

Mereka takut; mereka gemetar.

Betapapun riuhnya para Adjuchas di depan, mereka tetap tidak mau mengikuti dan maju menyerang.

Sesaat kemudian, Unohana muncul di hadapan kelompok Hollows menggunakan Shunpo.

Kilatan cahaya merah darah berkedip-kedip.

Adjuchas yang memimpin serangan itu kepalanya terpisah dari tubuhnya, yang kemudian jatuh dengan keras.

Kerumunan yang ketakutan di belakangnya terp stunned, menatap kosong saat kapten yang baik hati ini menghunus pedang tajam di pinggangnya.

"Bagaimana mungkin... Kapten Unohana sekuat ini..."

Itu adalah Adjuchas.

Keberadaannya hanya kalah dari Vasto Lorde di antara para Menos.

Itu... terbunuh dalam satu serangan?

Unohana tidak berhenti.

Dia terus berjalan maju.

Setiap langkah yang diambilnya, kilatan cahaya merah darah berkelap-kelip.

Adjuchas kedua jatuh.

Kemudian yang ketiga.

Terakhir, keluarga Gilliam.

Para Menos yang dulunya menebar teror kini bagaikan domba yang akan disembelih di hadapannya.

Darah yang menyembur dari luka-luka Menos mewarnai tanah menjadi merah seperti sungai.

Wang Xun berdiri bersama yang lain di belakang, mengamati sosok yang berdiri dengan pedangnya itu.

Pertempuran berakhir hanya dalam beberapa lusin tarikan napas.

Unohana berdiri dengan tenang di tengah sisa-sisa kelompok Hollow saat mereka menghilang menjadi reishi.

Dia mendengus pelan.

"Sungguh... membosankan."

>

Bab 125: Kapten Seribu Tahun

Unohana menyarungkan pedangnya.

Aroma darah yang pekat, bercampur dengan aura keruh Reishi yang menyebar dari Hollow, berputar-putar di sekelilingnya.

Menos Mukuro yang tersebar di tanah larut dengan kecepatan yang terlihat jelas.

Noda darah merah tua itu tersapu oleh Reishi, dan berangsur-angsur memudar.

Hanya retakan-retakan yang tidak rata di tanah yang tersisa, menjadi saksi bisu pembantaian yang baru saja terjadi.

Saat Unohana menyarungkan pedangnya, niat membunuh yang hampir nyata itu lenyap seketika, seolah-olah tidak pernah ada.

Tekanan spiritualnya kembali ke keadaan lembut dan mendalam seperti biasanya. Haori kaptennya yang sederhana berkibar lembut tertiup angin malam, ujungnya bersih tanpa noda setetes darah pun.

Unohana berbalik dan berjalan perlahan menuju perkemahan dengan langkah mantap, ekspresinya kembali lembut seperti biasanya.

Seolah-olah pemandangan dirinya memenggal kepala Adjuchas dengan satu serangan hanyalah ilusi belaka.

Namun, tak seorang pun akan percaya bahwa itu hanyalah ilusi.

Kerumunan di depan perkemahan tetap terpaku, mata mereka mengikuti sosok Unohana, tatapan mereka dipenuhi emosi.

Kotetsu Isane mencengkeram erat lengan bajunya, menyembunyikan separuh tubuhnya di belakang Wang Xun.

Di balik rambutnya yang pendek berwarna abu-abu perak, matanya melebar karena terkejut dan bingung.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa Kapten Unohana, yang biasanya begitu lembut dan ramah, bisa memiliki sifat seperti itu...

...sisi yang menakutkan.

Tapi... dia sangat kuat.

Begitu kuatnya hingga membuatnya dipenuhi kerinduan.

Jika Kotetsu Isane merasakan hal ini, para anggota Divisi ke-11 merasakannya lebih dalam lagi.

Mata mereka sudah lama diliputi oleh kegilaan yang hebat.

Wajah para prajurit muda itu memerah saat mereka menggenggam Zanpakuto mereka erat-erat, mata mereka menyala-nyala saat mereka memperhatikan Unohana.

Itu adalah bentuk kerinduan dan pemujaan yang paling murni terhadap yang kuat.

Dalam kamus Divisi ke-11, kekuatan adalah segalanya.

Kekuatan yang baru saja ditunjukkan Unohana membuat mereka benar-benar terpukau.

" Kapten Divisi ke-4... mengapa dia tampak lebih kejam daripada mereka yang ada di Divisi ke-11 kita?"

Seorang prajurit muda dari Divisi ke-11 berbisik sambil memperhatikan Unohana mendekat.

"Apa yang kau tahu, Nak?"

Seorang prajurit yang lebih tua lainnya menelan ludah dengan susah payah.

"Dulu aku pernah mendengar bahwa Kapten Unohana dulunya adalah..."

"Dulu itu apa?"

Melihat rasa ingin tahu di mata pemuda itu, prajurit yang lebih tua melirik Unohana di kejauhan dan mengerutkan bibir.

"Lupakan saja, jangan tanya."

Dia sepertinya teringat sesuatu tetapi tidak menyelesaikan kalimatnya.

Kebingungan di mata pemuda itu semakin dalam, tetapi melihat sikap seniornya yang penuh rahasia, ia cukup bijaksana untuk tidak bertanya lebih lanjut.

Pada saat itu, Wang Xun berdiri di depan kerumunan, dengan tenang mengamati Unohana mendekat.

Barulah ketika Unohana mendekat, orang-orang di sekitarnya tersadar, secara naluriah membungkuk memberi salam, suara mereka bergetar karena campuran rasa takut dan kegembiraan.

"Kapten Unohana."

Unohana mengangguk sedikit, pandangannya menyapu kerumunan sebelum tertuju pada Wang Xun. Dia berbicara dengan tenang.

"Bersihkan semuanya. Kita akan berangkat ke Seireitei besok pagi."

"Ya!"

Kerumunan itu merespons serempak. Tak seorang pun berani bermalas-malasan sekarang; gerakan mereka beberapa kali lebih efisien dari biasanya.

Kamp yang sebelumnya dilanda kekacauan akibat serangan Adjuchas, seketika kembali tertib.

Setelah semua orang berpencar menjalankan tugas masing-masing, Wang Xun berjalan perlahan menuju tengah medan perang.

Fragmen kekuatan spiritual yang tertinggal setelah Menos lenyap berkumpul di satu tempat, bersinar dengan cahaya merah kehitaman yang samar.

Fragmen -fragmen itu diserap ke dalam tubuh Wang Xun satu per satu.

Seketika itu juga, gelombang kekuatan spiritual yang agung membanjiri tubuhnya, dan notifikasi sistem berbunyi berturut-turut.

【Mendapatkan Fragmen Kekuatan Spiritual Menos Besar x3, EXP Level Hollowfication +1500】

【Mendapatkan Fragmen Kekuatan Spiritual Menos Cluster x18, EXP Level Hollowfication +1800】

【 Tingkat Hollowfication Naik ↑】

【 Hollowfication: Lv4 (EXP: 2880/5000)】

Kekuatan Hollowfication yang lebih kuat mengalir melalui tubuhnya. Wang Xun dapat dengan jelas merasakan bahwa kendalinya atas Hollowfication telah semakin dalam.

Bahkan tanpa benar-benar menggunakannya, dia bisa merasakan kekuatan yang tumbuh dan terpendam jauh di dalam jiwanya.

Dia menenangkan diri dan hendak kembali ke perkemahan ketika suara Unohana terdengar dari belakangnya.

" Wang Xun."

Wang Xun menoleh dan melihat Unohana berdiri di dekatnya, dengan sedikit ekspresi merenung di wajahnya.

"Ada apa? Apakah Anda memperhatikan sesuatu yang tidak biasa?"

Wang Xun berpikir sejenak, berjalan ke sisinya, dan mengamati sekelilingnya.

"Kapten, sejak kita tiba di Distrik Selatan 7, gelombang Hollow telah menyerang kita. Pertama, Hollow tingkat rendah, lalu Gillian."

"Akhirnya, sekelompok Menos yang dipimpin oleh seorang Adjuchas muncul. Serangan terorganisir dan progresif seperti ini sangat aneh."

Dia berhenti sejenak dan melanjutkan.

"Meskipun Hollows sering muncul di Rukongai, mereka biasanya bertarung secara individu dan jarang berkumpul. Saya menduga bahwa serangan skala besar yang dipimpin oleh Menos ini..."

"Memang."

Unohana berbicara dengan tenang.

"Hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya. Namun, skala kali ini jauh lebih kecil daripada kejadian sebelumnya."

Dia menatap ke kejauhan, pandangannya seolah menembus kegelapan malam menuju suatu tempat yang tidak diketahui.

"Sekitar seratus tahun yang lalu, Soul Society mengalami invasi oleh sekelompok Hollow yang dipimpin oleh seorang Vasto Lorde."

"Pada saat itu, Vasto Lorde memimpin beberapa Adjuchas dan puluhan Gillian untuk menyerang Soul Society melalui Garganta."

" Kenpachi dari Divisi ke-11 pada saat itu memimpin seluruh divisi untuk memukul mundur mereka. Itu adalah bencana Hollow paling parah yang pernah dihadapi Soul Society dalam satu abad terakhir."

Wang Xun mendengarkan dengan tenang. Dia telah melihat catatan pertempuran ini dari seratus tahun yang lalu di arsip Akademi Seni Spiritual.

Namun, detail dalam catatan tersebut tidak jelas, hanya menyebutkan kemenangan akhir Divisi ke-11.

"Tapi kali ini berbeda dari yang itu."

Tatapan Unohana tertuju ke arah perkemahan.

"Seolah-olah mereka tahu ada banyak Shinigami yang terluka di sini, tertarik oleh sesuatu saat mereka menyerang gelombang demi gelombang."

Hati Wang Xun tergerak, dan dia tiba-tiba angkat bicara untuk memberikan saran.

"Kapten, mungkinkah target mereka berada di dalam kamp sementara?"

Unohana menoleh ke Wang Xun dan mengangguk sedikit.

"Mungkin."

Dia tidak berkata apa-apa lagi, melambaikan tangannya di depannya saat Reishi yang setebal kabut itu menghilang.

"Untuk sementara, kami akan mencatat hal ini dan menyelidiki lebih lanjut setelah kembali ke Seireitei. Kembalilah dan beristirahat; kami ada perjalanan besok."

"Ya."

Pagi-pagi sekali keesokan harinya, saat fajar baru saja menyingsing, semua orang sudah siap.

Unohana secara pribadi memimpin tim, mengawal para korban luka dalam perjalanan kembali ke Seireitei.

Perjalanan berlangsung damai, tanpa satu pun Hollow yang muncul, seolah-olah serangan kemarin hanyalah mimpi buruk yang tiba-tiba.

Wang Xun secara naluriah menoleh ke belakang.

Namun di belakangnya, hanya terdengar suara gemerisik angin yang berhembus melalui pepohonan.

Setelah sosok mereka menghilang sepenuhnya dari Distrik 7 Selatan Rukongai, sesosok perlahan muncul dari bayang-bayang.

Aizen berjalan ke tengah medan perang semalam, matanya menyapu jejak Reishi yang tersisa di tanah, secercah pemikiran terlintas di tatapannya.

"Meskipun itu adalah keputusan yang diambil secara spontan dari pihak saya..."

"...para Hollow yang terpancing oleh umpan bahkan tidak mampu bertahan dalam satu pertarungan pun melawan Unohana."

Hasil ini tidak di luar dugaannya.

Kapten generasi pertama Gotei 13 dari seribu tahun yang lalu benar-benar memenuhi reputasinya.

Niat membunuh yang hampir nyata itu, ketajaman yang ia gunakan untuk membunuh Adjuchas, dan kekuatannya yang tak terukur...

...bahkan membuat Aizen merasa sedikit terancam.

Dia mengangkat tangannya sedikit, dan seberkas Tekanan Spiritual berwarna biru pucat terpancar dari ujung jarinya.

Serangga itu mendarat di jejak umpan yang tertinggal di tanah, dan jejak yang tersisa itu langsung menghilang tanpa jejak.

"Lewat sini..."

"...tidak akan ada yang bisa mendeteksi apa pun."

Bab 126: Yachiru

Tim tersebut, yang tampak lelah setelah perjalanan panjang, perlahan-lahan melihat Gerbang Selatan Seireitei —Jubangate —muncul di hadapan mata mereka.

Begitu mereka melangkah melewati gerbang, semua orang menghela napas lega.

Ketegangan beberapa hari terakhir akhirnya mereda, dan suasana yang familiar di dalam Seireitei membawa rasa nyaman yang luar biasa.

Para korban luka dipindahkan ke barak Divisi Keempat. Unohana menginstruksikan para prajurit untuk beristirahat dan menangani tugas-tugas selanjutnya, kemudian kembali ke Kantor Kapten sendirian.

Beberapa hari berikutnya berjalan dengan tenang.

Yuki beristirahat di barak Divisi Keempat, sesekali membantu di kebun herbal atau bertukar wawasan medis dengan Divisi Keempat. prajurit. Hari-harinya penuh makna.

Namun, bimbingan Unohana dalam ilmu pedangnya tidak berhenti.

Sejak kembali dari Rukongai, Unohana Retsu menjadi sibuk.

Perawatan medis harian dan penanganan para korban luka di Divisi Keempat, bersamaan dengan penyelidikan terhadap pergerakan Hollows yang tidak biasa, membuatnya selalu sibuk.

Namun demikian, dia masih menyempatkan waktu, sekali seminggu, untuk melatih ilmu pedang Yuki di ruang terbuka di belakang gunung Divisi Keempat.

Unohana tidak pernah menggunakan pedang sungguhan; ia selalu menggunakan dua pedang kayu.

Namun serangannya lebih ganas dan lebih tajam daripada yang terjadi di Rukongai.

Niat membunuhnya juga semakin kuat, dan Yuki bisa merasakannya meningkat secara bertahap di setiap sesi.

Di lapangan latihan, pedang kayu Unohana Retsu menghantam lengan bawah Yuki, lalu dengan santai menepis pedang kayunya dan langsung menetralisir serangannya.

"Masalahmu adalah kamu terlalu mengejar ketepatan, sehingga kehilangan kelincahan ilmu pedang."

"Kau berlatih ilmu pedang dengan pola pikir seorang dokter, mampu menemukan kelemahan musuh dengan tepat. Ini adalah keunggulanmu, tetapi juga telah menjadi batasanmu."

"Ilmu pedang berbeda dari Dao Medis; ilmu pedang tidak membutuhkan ketelitian langkah demi langkah. Dengan sedikit lebih liar, sedikit lebih ganas, justru dapat mengejutkan lawan."

Yuki mengambil pedang kayu dari tanah dan mengangguk.

Dalam pelatihan selanjutnya, di bawah bimbingan Unohana, Yuki secara bertahap berhasil mengatasi keterbatasannya.

Dia tidak lagi sengaja mengejar ketepatan, tetapi mencoba membiarkan tubuhnya bergerak sesuai keinginannya, membiarkan niat membunuhnya mendorong momentum pedangnya.

Bunyi notifikasi sistem juga terus berdering selama latihan pedangnya.

【Tingkat Kemampuan Pedang Meningkat↑】

【Keahlian Pedang: Lv7 (Pengalaman: 120/20000)】

Saat notifikasi sistem berbunyi, Yuki jelas merasakan bahwa kemampuan pedangnya telah mengalami peningkatan yang signifikan.

Momentum pedang yang lebih dalam muncul dari dalam dirinya, dan tekanan spiritual di sekitar tubuhnya menyatu sempurna dengan momentum pedangnya.

Dia jelas merasakan bahwa kemampuan berpedangnya telah mencapai level yang berbeda.

Jika dilihat dari segi kemampuan berpedang saja, dia sudah lama melampaui para Wakil Kapten biasa.

Dia sudah mendekati tingkat keahlian pedang setara Kapten.

Setelah latihan pedang hari itu, Unohana Retsu menatap Yuki, dengan sedikit rasa terkejut yang terpancar di matanya.

Dia dapat merasakan dengan jelas perubahan momentum pedang Yuki; itu adalah transformasi alami dan tanpa cela.

Dengan laju kemajuan seperti itu, bahkan dia pun takjub.

Kemudian, perasaan puas yang aneh muncul secara spontan.

Itu seperti batu giok mentah yang sempurna, yang secara bertahap mengambil bentuk yang lebih sempurna di bawah ukirannya.

Sampai-sampai hal itu membuatnya merasa sedikit...

Telapak tangannya terasa gatal.

"Tidak buruk."

Unohana menekan emosi di hatinya dan berbicara dengan lembut, dengan sedikit nada persetujuan yang jarang terdengar dalam suaranya.

"Bakatmu dalam ilmu pedang agak melebihi ekspektasiku."

Yuki membungkuk dengan hormat.

"Semua ini berkat bimbingan Kapten yang luar biasa."

Unohana mengangguk pelan.

"Dasar ilmumu sudah cukup. Mulai hari ini, aku bisa mengajarimu ilmu pedang yang sebenarnya."

Saat dia berbicara, pedang kayu di tangannya berkelebat, berubah menjadi bayangan yang melesat lurus ke arah wajah Yuki.

Yuki secara naluriah mengangkat tangannya untuk menangkis. Saat pedang kayu itu bertemu, dia merasakan kekuatan yang sangat besar, dan pergelangan tangannya terasa geli.

Namun sebelum dia sempat bereaksi, rasa sakit ringan muncul di bahunya.

Itu adalah sebuah batu kecil yang dilemparkan dari tangan kiri Unohana, tepat mengenai bahunya.

Pukulan keras!

Pedang kayu di tangan Yuki kembali terlempar dan jatuh dengan keras ke tanah.

Unohana berdiri dengan pedangnya tersarung, menatapnya dengan tenang.

"Perhatianmu terlalu terfokus pada pedang di depan, tetapi kau mengabaikan gerakan tangan kiriku."

"Pertempuran sesungguhnya bukanlah konfrontasi satu lawan satu secara langsung."

"Setiap detail, setiap gerakan kecil, dapat menjadi kunci kemenangan, atau kelemahan yang fatal."

Yuki menggosok bahunya, mengambil pedang kayu, dan mengangguk.

"Saya mengerti."

Dia kembali mengambil posisi dan menyerang Unohana Retsu.

Kali ini, dia tidak hanya memperhatikan pedang kayu di depannya, tetapi juga mengawasi segala sesuatu di sekitarnya.

Namun, serangan Unohana Retsu lebih sulit diprediksi daripada yang dia bayangkan.

Serangan pedang kayu itu berubah secara tak terduga, terkadang dahsyat dan menyapu, terkadang licik dan cerdik.

Serangan frontal, serangan mendadak dari samping, dia menggunakan semuanya.

Terkadang, dia bahkan mencampurkan senjata tersembunyi dan campur tangan Kido, membuatnya tak berdaya.

Setelah beberapa waktu yang tidak diketahui, suara dentingan pedang kayu di lapangan latihan perlahan mereda.

Yuki bermandikan keringat, bernapas terengah-engah, pedang kayunya masih digenggam erat, tetapi matanya semakin berbinar.

Unohana Retsu menatapnya dan mengangguk sedikit.

"Lumayan. Setidaknya, kamu sekarang bisa menangkis beberapa serangan."

Yuki tersenyum sambil menyeka keringat di dahinya.

"Terima kasih telah bersikap lunak padaku, Kapten. Omong-omong, Kapten, kemampuan berpedang Anda sangat luar biasa, apakah itu memiliki gaya atau nama tertentu?"

Mendengar itu, Unohana terdiam sejenak.

Pandangannya tertuju pada hutan pegunungan di kejauhan, dan secercah ingatan terlintas di matanya, seolah mengingat tahun-tahun dari seribu tahun yang lalu.

Setelah hening cukup lama, dia perlahan mengucapkan tiga kata, suaranya begitu lembut sehingga seolah akan terbawa angin, namun jelas terdengar oleh Yuki.

" Yachiru."

" Yachiru..."

Yuki mengulangi nama itu dengan suara pelan.

"Cukup untuk hari ini."

Unohana mengalihkan pandangannya.

"Kembali dan istirahatlah dengan baik. Kita akan melanjutkannya lain kali."

"Baik, Kapten."

Keesokan paginya, saat Yuki menyelesaikan latihan paginya dan hendak pergi ke ruang perawatan untuk membantu, seorang anggota Divisi Keempat muncul. Seorang tentara datang untuk menyampaikan pesan.

Seseorang sedang mencarinya dan menunggu di pintu masuk barak.

Yuki sedikit terkejut. Dia tidak punya banyak kenalan di Seireitei, jadi dia bertanya-tanya siapa yang mencarinya.

Dia dengan cepat berjalan ke pintu masuk kompleks dan mendongak, melihat sosok dengan rambut kuning muda dan senyum agak malas di wajahnya.

Kisuke Urahara.

Yuki tidak menyangka Kisuke Urahara lah yang mencarinya.

Sejak perpisahan terakhir mereka, keduanya tidak lagi berhubungan, jadi kunjungan mendadak Urahara agak tak terduga.

" Yuki, sudah lama tidak bertemu."

Kisuke Urahara melihat Yuki, tersenyum dan melambaikan tangan, ekspresinya normal, lalu berjalan menghampirinya dalam beberapa langkah.

" Urahara, pemegang kursi ketiga, apa yang membawamu menemuiku hari ini?"

"Tidak ada yang penting, hanya iseng dan ingin datang menemui Anda."

Yuki menatap Kisuke Urahara, secercah pemikiran terpancar dari matanya.

Dia teringat kembali kejadian sebelumnya dengan fragmen hollowfication.

Sumbernya adalah Kisuke Urahara.

Hal ini membuat Yuki bertanya-tanya apakah pria itu telah menemukan kualitas istimewa dalam dirinya...

Kini, di matanya, Kisuke Urahara telah memancarkan aura berbahaya.

Lalu, Yuki berdeham. Meskipun tatapannya tidak menunjukkan sikap acuh tak acuh, sikapnya sedikit berubah.

"Kau tidak akan datang sejauh ini tanpa alasan. Ada apa? Cepat beritahu aku, aku masih ada tugas divisi yang harus diselesaikan."

"Haha, aku benar-benar tidak bisa menyembunyikan apa pun darimu."

Kisuke Urahara terkekeh, mendekat ke Yuki, merendahkan suaranya, dan berbicara dengan sedikit nada misterius.

Dia menatap mata Yuki dan berkata, kata demi kata,

" Proyek Mata Air Spiritual yang kita bahas tadi, telah menunjukkan kemajuan."

Bab 127: Mata Air Spiritual Ini Tidak Buruk

Yuki berdiri di pintu masuk barak pasukan, mengamati ekspresi misterius Kisuke Urahara, ujung jarinya saling menggosok dengan lembut.

"Bagaimana perkembangan proyek Mata Air Spiritual?"

Hal ini memang patut diperhatikan, tetapi dia bertanya-tanya apakah ada semacam jebakan...

Mengingat bagaimana Kisuke Urahara berperilaku sebelumnya, dia harus waspada.

"Jadi, apa arti Kursi Ketiga Urahara?"

Kisuke Urahara tertawa kecil, lalu ekspresinya kembali serius.

"Bukan hanya Mata Air Spiritual itu sendiri; hasil eksperimen pada tumbuhan dan hewan tersebut juga cukup bagus."

"Jadi Yuki, bukankah seharusnya kau mengikuti kebiasaanmu sebelumnya dan pergi memeriksa kemajuan saat ini?"

"Dan ngomong-ngomong, ada juga ini..."

Kisuke Urahara menggosok-gosokkan jari-jarinya, maksudnya sangat jelas.

Yuki mengerti dan mengangguk sedikit.

Jadi, dia datang ke sini untuk meminta uang.

Jika dihitung dari segi waktu, ternyata cukup tepat, jadi ini masuk akal.

Secara kebetulan, dia juga sangat tertarik dengan hasil keluaran air dari mata air tersebut saat ini.

" Pemain nomor tiga Urahara, mohon tunggu sebentar. Saya akan memberikan beberapa instruksi mengenai urusan skuad dan kemudian saya akan datang."

Beberapa saat kemudian, setelah Yuki mengatur semuanya, dia menemukan Kisuke Urahara lagi.

"Ayo pergi."

Urahara mengikuti sambil tersenyum, dan keduanya berjalan berdampingan di jalanan berbatu di Seireitei.

Di sepanjang perjalanan, keduanya terlibat dalam obrolan ringan yang santai.

Setelah memasuki Divisi Kedua, mereka melihat pemandangan yang familiar, dan tak lama kemudian, jembatan gantung yang menuju Sarang Belatung muncul di pandangan mereka.

Keduanya melangkah ke jembatan gantung, menyebabkan rantai besi bergoyang.

Yuki berpegangan pada rantai itu, memandang pulau terpencil di kejauhan, dan mengganti topik pembicaraan.

"Ngomong-ngomong, Urahara, yang menduduki Kursi Ketiga, apakah ada petunjuk lebih lanjut mengenai kasus hilangnya Shinigami di Rukongai sebelumnya?"

Urahara berhenti sejenak, senyum di wajahnya sedikit memudar. Dia mengangkat tangan untuk menggaruk kepalanya, ada sedikit rasa tak berdaya dalam nada suaranya.

"Masalah ini jauh lebih rumit dari yang diperkirakan. Kapten Yoruichi meminta saya untuk mengawasi pergerakan para bangsawan. Tetapi setelah mencari-cari, saya hanya menangkap beberapa orang kecil; saya sama sekali tidak bisa menyentuh inti masalahnya."

Melihat bahwa Kisuke Urahara tidak ingin membicarakannya lebih lanjut, Yuki mengerti.

Memperbarui itu tidak mudah; ingat untuk membagikan 101kanshu.com

Setelah misi terakhir, dia tahu kasus ini melibatkan banyak hal. Kata-kata Urahara setengah benar; dia pasti telah menemukan sesuatu tetapi hanya tidak ingin mengatakan lebih banyak.

Dia tidak mendesak lebih lanjut, karena beberapa hal tidak ada gunanya untuk ditanyakan.

Jembatan gantung di bawah kaki mereka akhirnya mencapai ujungnya, dan gerbang besi hitam Sarang Belatung berdiri di hadapan mereka, kilau logamnya yang dingin berkilauan di bawah cahaya pagi.

Para penjaga di gerbang melihat Urahara dan segera membuka gerbang besi, membungkuk untuk mempersilakan mereka lewat.

Keduanya mengikuti jalan setapak ke bawah, menuju laboratorium rahasia Kisuke Urahara.

"Ngomong-ngomong, aku lupa bertanya."

Urahara tiba-tiba berbicara, memecah keheningan di sekitarnya.

"Tingkat apa yang telah dicapai Kaido -mu di Divisi Keempat?"

"Terakhir kali aku mendengar Tsukabishi Tessai mengatakan bahwa Mantra Ganda -mu di Korps Kidō berkembang dengan baik, jadi kupikir Kaido -mu juga tidak buruk."

"Semuanya berjalan cukup lancar. Sekarang setelah saya menjabat sebagai anggota keempat Divisi Keempat, Kapten Unohana telah mengizinkan saya untuk menangani Teknik Perbaikan Organ secara mandiri bagi mereka yang terluka parah."

Yuki menjawab dengan tenang, nadanya datar seolah-olah dia hanya membicarakan masalah biasa.

Kisuke Urahara berhenti sejenak, matanya sedikit melebar, wajahnya dipenuhi ekspresi terkejut yang tampak setengah nyata dan setengah palsu.

" Kursi keempat... Yuki, kemajuanmu agak mengkhawatirkan."

" Kapten Unohana tentu sangat menghargai Anda. Sudah berapa lama sejak Anda pergi ke Divisi Keempat, dan Anda sudah mencapai posisi peringkat keempat?"

"Aku masih jauh di belakangmu, jadi Urahara, yang duduk di kursi ketiga, jangan menggodaku."

Yuki tetap tenang dan terus berjalan maju.

"Ayo kita pergi. Saya ingin melihat hasil persis apa yang telah Anda capai."

Urahara tersadar dari lamunannya dan mengikuti sambil tersenyum.

Setelah melewati pintu rahasia yang tersembunyi itu, laboratorium rahasia yang sudah familiar tampak di hadapan mereka, tetapi dibandingkan dengan sebelumnya, laboratorium itu telah mengalami perubahan yang sangat besar.

Dibandingkan sebelumnya, laboratorium ini telah berkembang lebih dari beberapa kali lipat. Meja-meja percobaan di sekelilingnya dipenuhi berbagai wadah berisi berbagai macam cairan spiritual dan tanaman obat.

Di rak budidaya di sudut ruangan, terdapat deretan botol kaca bening, di dalamnya terdapat tanaman spiritual yang tidak dikenal. Daun-daunnya berkilauan dengan fluoresensi samar di bawah nutrisi partikel spiritual.

Dan di tengah laboratorium itu terdapat Mata Air Spiritual tersebut.

Apa yang dulunya hanya kolam kecil berukuran dua meter persegi kini telah meluas menjadi kolam mata air selebar empat atau lima meter.

Air mata air di dalamnya berkilauan dengan cahaya lembut, dan gumpalan kabut putih naik dari permukaan, bercampur dengan aura kekuatan spiritual yang pekat saat perlahan beredar di udara.

Sebuah penghalang tipis terbentuk di sekitar kolam mata air, yang terus menerus mengumpulkan partikel-partikel roh yang tersebar ke dalam air mata air, sehingga tekanan spiritual di dalam air menjadi semakin lembut.

Sejumlah besar pecahan melayang di atas Mata Air Spiritual. Yuki tiba-tiba menyadari bahwa setiap pecahan memiliki warna yang sama seperti saat pertama kali muncul, tanpa kesan memudar secara bertahap seiring waktu.

Dia menduga bahwa mungkin berkat sifat khusus air mata air ini, pecahan-pecahan ini bertahan jauh lebih lama daripada pecahan-pecahan yang biasanya terlihat.

Ini benar-benar... kejutan besar.

Di lahan terbuka di tepi kolam mata air, beberapa ayam dan babi gemuk yang sebelumnya ada di sana juga telah berubah secara signifikan.

Beberapa ayam jantan dengan bulu-bulu yang indah dan berkilau berjalan gagah di musim semi, leher mereka sedikit melengkung, dan aura spiritual yang samar-samar terpancar dari tubuh mereka.

Dan pada tanaman buah dan sayuran di tanah sekitar kolam mata air, buah-buahan montok menggantung di ranting-rantingnya, berkilauan dengan cahaya yang mengundang selera.

"Bagaimana rasanya? Tidak buruk, kan?"

Urahara memperhatikan Yuki berjalan ke tepi kolam mata air dan menatap ke bawah, lalu mulai memperkenalkannya.

"Saya telah mendesain ulang Penghalang Pengumpul Roh dan mengoptimalkan konsentrasi tekanan spiritual yang dapat ditampung oleh air mata air ini. Sekarang, efisiensi pengumpulan roh dari mata air panas ini lebih dari lima kali lipat dari sebelumnya."

Yuki berjalan ke tepi kolam mata air dan melihat ke bawah. Fragmen Kekuatan Spiritual di kolam itu sangat padat, beberapa kali lebih terkonsentrasi daripada sebelumnya.

Pecahan-pecahan itu berkilauan dengan cahaya lembut saat perlahan mengapung di air. Begitu Yuki mendekat, pecahan-pecahan itu perlahan terserap ke dalam tubuhnya.

Seketika itu, gelombang tekanan spiritual yang kuat menyerbu tubuhnya, dan suara notifikasi sistem berdering di benaknya satu demi satu.

【Mendapatkan Fragmen Kekuatan Spiritual Kecil Gugusan ×485, Level Kekuatan Spiritual EXP +4850】

【 Tingkat Kekuatan Spiritual: Kelas Keenam (EXP: 12880/17000)】

Melihat angka-angka di panel sistem, kilatan kejutan melintas di mata Yuki.

Kemajuan menuju terobosan ke Kelas Lima sudah lebih dari setengah jalan.

Efek peningkatan dari Mata Air Spiritual ini memang luar biasa seperti yang telah ia duga.

Di masa lalu, dia harus bolak-balik antara Divisi Keempat dan Korps Kidō selama lebih dari sebulan untuk mengumpulkan EXP Tingkat Kekuatan Spiritual sebanyak ini.

Sekarang, dia telah memperoleh begitu banyak manfaat hanya dari satu perjalanan.

Urahara ini memang benar-benar punya keahlian.

"Anda jelas telah mengerahkan banyak usaha untuk peningkatan ini."

"Tentu saja."

Urahara terkekeh, berjalan ke meja eksperimen terdekat, dan mulai memainkan botol dan toples di atasnya.

"Bahan-bahan yang dibudidayakan melalui Mata Air Spiritual ini tidak hanya memiliki rasa yang enak tetapi juga dapat memulihkan tekanan spiritual."

"Jika dibudidayakan secara bertahap, baik untuk disuplai kepada Tiga Belas Pasukan Pengawal Istana atau dijual kepada para bangsawan, itu akan menjadi pendapatan yang sangat besar."

Yuki mengangguk sedikit, pandangannya tertuju pada kolam musim semi.

Fragmen Kekuatan Spiritual perlahan-lahan berkumpul kembali.

Saat ia menoleh untuk melihat hewan-hewan di sekitarnya, dari sudut matanya, ia memperhatikan Urahara dengan santai meletakkan botol kecil berisi reagen di tepi meja percobaan sambil mengutak-atik toples, mencampurnya dengan yang lain.

Botol itu memiliki label biasa dan tampak tidak istimewa, tetapi fluktuasi samar yang terpancar dari botol itu membuat hati Yuki sedikit berdebar.

Fluktuasi itu sangat mirip dengan aura aneh yang dia rasakan selama misi sebelumnya di Distrik Rukon Timur.

Ujung jari Urahara sejenak berhenti di atas botol kecil berisi reagen itu, lalu dengan santai ia mengambil botol cairan spiritual lainnya, meskipun diam-diam ia mengamati reaksi Yuki dari sudut matanya.

Botol kecil berisi reagen ini telah dimodifikasi secara khusus untuk tes hari ini.

Ini lebih murni daripada yang sebelumnya, dengan konsentrasi tekanan spiritual Hollow yang lebih tinggi.

Dia ingin tahu apakah Yuki benar-benar tidak menyadari tes di Distrik Rukon Timur terakhir kali, atau apakah dia sudah tahu sejak awal dan hanya tidak ingin memberitahukannya.

Yang lebih ingin dia ketahui adalah seberapa banyak Yuki sebenarnya tahu tentang tekanan spiritual Hollow di dalam tubuhnya sendiri.

Tatapan Yuki tertuju pada botol dan guci-guci itu sejenak sebelum dengan santai mengalihkan pandangannya, seolah-olah itu hanya pandangan sekilas, tanpa menunjukkan tanda-tanda sesuatu yang tidak biasa.

Kemudian, Yuki mendongak menatap Urahara dengan senyum tipis di wajahnya.

" Urahara, pemegang Kursi Ketiga, dampak dari Musim Semi Spiritual ini telah jauh melampaui harapan. Selanjutnya, kita dapat membicarakan kerja sama kita di masa depan."

Melihat ekspresi biasa Yuki, tatapan tajam di mata Urahara memudar ke dalam kegelapan.

"Ya, tentu saja."

Bab 128: Urahara: Pertarungan

Kabut putih melingkari mata air spiritual, dan kekuatan spiritual yang menyebar mengalir perlahan melalui udara, membuat suasana di laboratorium menjadi sangat damai.

Namun di balik kedamaian ini, tersembunyi sebuah penyelidikan yang senyap.

Wajah Yuki tetap acuh tak acuh seperti biasanya.

Dia berjalan ke meja batu, mengambil mentimun, dan menggigitnya perlahan. Pandangannya menyapu rak-rak budidaya dan mata air spiritual di laboratorium, nadanya santai.

“Pengaruh dari sumber spiritual Anda saat ini sudah lebih dari cukup untuk membudidayakan Buah Rohani dan unggas secara massal. Sudah saatnya untuk memindahkannya ke luar dan memperluas skalanya.”

Urahara bersandar di meja kerja, masih mengutak-atik botol dan toples di atasnya, tetapi pandangan sampingnya tetap tertuju pada Yuki.

Melihat Yuki tidak pernah melirik botol reagen itu, keraguan perlahan muncul di hatinya.

Urahara dapat dengan jelas merasakan tekanan spiritual Hollow di dalam reagen itu perlahan menghilang dan melayang di udara.

Selama pemeriksaan terakhir, bahkan ketika konsentrasi tekanan spiritual sangat rendah, Yuki memperhatikan ujung lengan bajunya tempat dia menumpahkan ramuan itu.

Dengan dosis ini, mustahil bagi Yuki untuk tidak menyadarinya.

Namun, ekspresi Yuki saat itu terlalu tenang, sehingga mustahil baginya untuk mengetahuinya.

“Kau benar, aku punya niat yang sama.”

Urahara mengangguk sambil tersenyum.

“Saya hanya tidak yakin apakah tempat yang kita bicarakan tadi sudah siap?”

Yuki berbalik dan menatap Urahara, nadanya tetap tenang.

“Aku telah memperoleh sebidang tanah di Rukongai Barat. Lokasinya terpencil, jauh dari pengaruh kaum bangsawan Seireitei, jadi tidak akan mudah diganggu.”

“Aku sudah meminta Paman Ichiraku untuk mengatur orang-orang untuk membersihkannya. Jangan khawatir, semua persiapan yang diperlukan sudah selesai.”

Ekspresi terkejut melintas di mata Urahara, lalu dia tertawa.

“Kau memang bertindak secepat kilat. Kukira kau akan mempertimbangkannya beberapa hari lagi, tapi aku tidak menyangka kau sudah mengamankan lokasi itu.”

“Persiapkan sejak dini, lihat hasilnya sejak dini.”

Yuki berkata dengan acuh tak acuh, berjalan ke meja kerja untuk berdiri di hadapan Urahara.

Penglihatan tepinya telah melihat fragmen hollowfication yang menghilang dari reagen merah gelap itu, perlahan melayang ke arahnya.

Bintik-bintik cahaya halus berkelap-kelip di udara, membawa aura dingin yang familiar.

Pikiran Yuki sedikit terfokus, tetapi dia tidak bergerak, membiarkan fragmen hollowfication itu mengalir ke dalam tubuhnya.

Suara notifikasi sistem itu bergema pelan di benaknya, yang sengaja ia abaikan:

【Mendapatkan fragmen hollowfication Cluster ×10, EXP Hollowfication +1000】

【Hollowfication: lv4 (EXP: 3880/5000)】

Saat kekuatan spiritual memasuki tubuhnya, Yuki merasakan tekanan spiritualnya menjadi jauh lebih penuh.

Fragmen-fragmen ini beberapa kali lebih murni daripada fragmen hollowfication yang biasanya ia serap di Rukongai, tanpa jejak aura kekerasan sedikit pun. Jelas, fragmen-fragmen ini telah diselaraskan dan ditingkatkan oleh Urahara.

Dengan ini, Yuki akhirnya yakin.

Kisuke Urahara memang sedang meneliti sesuatu, dan bahkan sangat mungkin penelitian itu berasal darinya.

Botol berisi cairan ini jelas merupakan alat uji, sama seperti sebelumnya.

Yuki mencibir dalam hati, tetapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

“Setelah lokasi dibangun, mata air spiritual akan dipindahkan ke sana. Anda akan bertanggung jawab atas pembangunan awal budidaya makanan; saya tidak akan ikut campur dalam hal-hal teknis. Saya hanya akan bertanggung jawab untuk menyediakan dana, material, dan saluran.”

“Produk makanan akhir akan dinilai berdasarkan kualitasnya. Sebagian akan dijual kepada pedagang di Rukongai, dan sebagian lagi akan dijual kepada bangsawan dengan harga tinggi. Kita akan membagi keuntungan 80-20, dengan saya mendapat delapan puluh persen.”

“Pembagian 80-20?”

Urahara mengangkat alisnya, senyum main-main muncul di wajahnya.

“Semua teknologi ini dikembangkan oleh saya. Memberi saya hanya dua puluh persen itu agak tidak berperasaan, bukan?”

“Dua puluh persen bukanlah jumlah yang kecil. Bahkan jika Anda ingin melakukan ini sendiri, apakah Anda memiliki saluran dan energi yang cukup?”

“Dengan menyerahkan semua ini kepada saya sekarang, Anda hanya akan duduk santai dan mengumpulkan uang nanti. Apa lagi yang Anda inginkan dari kesepakatan sebagus ini?”

Kisuke Urahara berkedip dan mengangkat tiga jari.

“Tiga puluh persen. Saya akan menangani semua iterasi Anda selanjutnya. Menurut saya, teknologi ini masih memiliki banyak ruang untuk perbaikan.”

Keduanya saling menatap, seolah percikan api bertabrakan di udara.

Akhirnya, Yuki mengangguk perlahan.

“Saya masih percaya pada kemampuan Urahara, yang duduk di kursi ketiga.”

"Kesepakatan."

Yuki menatap matanya lurus-lurus, nadanya datar namun mengandung keyakinan yang tak terbantahkan.

“Setelah itu, kamu harus lebih terlibat dalam proyek ini daripada aku. Jika proyek ini merugi, kerugianmu akan jauh lebih besar.”

Senyum nakal muncul di wajah Urahara.

“Tentu saja, Anda tidak perlu khawatir tentang itu.”

Yuki berkata dengan acuh tak acuh.

“Sudah larut malam, jadi saya akan kembali ke Divisi Keempat dulu.”

“Untuk tindak lanjutnya, susun rencana terperinci dan kirimkan kepada saya di Divisi Keempat. Setelah saya meninjaunya, saya akan mulai mempersiapkan langkah selanjutnya.”

Setelah berbicara, Yuki berbalik dan berjalan menuju pintu laboratorium.

Urahara berdiri di dekat meja kerja, mengamati punggung Yuki. Senyum di wajahnya perlahan memudar, dan perenungan di matanya semakin dalam.

Pandangannya tertuju pada botol reagen itu.

Namun dari awal hingga akhir, Yuki sama sekali tidak melirik botol itu.

Dia bahkan tidak menunjukkan reaksi yang aneh sedikit pun.

Apakah dia benar-benar tidak menyadarinya, atau dia sengaja berpura-pura tidak menyadari?

Jika dia memang sengaja berpura-pura, maka kelicikannya terlalu dalam.

Ujung jari Urahara mengetuk meja kerja dengan lembut sambil berulang kali memutar ulang setiap gerakan Yuki dalam pikirannya.

Setiap kata dan tindakannya tampak sangat alami.

Pemikirannya jernih dan matang ketika membahas kemitraan tersebut, tanpa cela sedikit pun.

Namun justru kesempurnaan alami inilah yang membuat Urahara merasa ada sesuatu yang salah.

Dia teringat terakhir kali di Rukongai ketika dia diam-diam melepaskan ramuan.

Meskipun Yuki tidak langsung menegurnya, dia kemudian meliriknya dengan tatapan penuh teka-teki, jelas curiga.

Kali ini, dia sengaja menempatkan reagen tersebut di tempat yang mencolok hanya untuk melihat reaksi Yuki.

Namun, penampilan Yuki membuatnya sulit ditebak.

Saat pikiran Urahara berkecamuk, Yuki sudah sampai di pintu rahasia laboratorium, ujung jarinya hampir menyentuh dinding batu di luar.

“ Yuki.”

Kisuke Urahara tiba-tiba berbicara, suaranya tidak keras, tetapi terdengar jelas di telinga Yuki.

Langkah kaki Yuki terhenti, tetapi dia tidak menoleh ke belakang.

Dia bisa merasakan tatapan Urahara padanya, penuh dengan rasa ingin tahu dan pengamatan, serta dorongan yang tak terbendung untuk menyelidiki.

Setelah beberapa detik hening, Yuki perlahan berbalik dan menatap Kisuke Urahara.

Wajahnya masih menunjukkan ekspresi acuh tak acuh yang sama, dengan sedikit kebingungan yang terukur dengan sempurna di matanya.

“Apa itu, Urahara Kursi Ketiga? Apakah ada hal lain?”

Kisuke Urahara tidak menjawab. Dia hanya mengangkat tangannya perlahan dan mengambil reagen berwarna merah tua dari tepi meja kerja.

Ujung jarinya mencubit mulut botol saat dia menariknya keluar dari antara stoples dan mengangkatnya ke udara.

Botol ramping itu berkilauan samar di bawah cahaya, dan reagen di dalamnya bergoyang lembut, memancarkan daya tarik yang aneh.

Tatapan Kisuke Urahara tertuju pada wajah Yuki, bibirnya melengkung membentuk senyum tipis.

Tatapan tajam yang sebelumnya ia sembunyikan di matanya kini ditampilkan tanpa ragu-ragu.

Pada saat yang sama, dia bertanya kata demi kata.

“Apakah kamu tahu ini apa?”

Pada saat itu, udara tiba-tiba membeku.

Bab 156: Naruto vs. Kakashi

Lapangan Latihan Ketiga, pukul 14.00.

Sinar matahari menyinari langsung dari atas, memutihkan tanah berpasir.

Uzumaki Naruto berdiri di sisi timur lapangan latihan, menyipitkan mata ke arah seberang.

Kakashi berdiri di sisi barat. Dalam perjalanan ke sini, dia sudah mengikat rambut panjangnya yang berwarna perak-putih menjadi kuncir kuda rendah. Sekarang, tangan kirinya berada di saku dan tangan kanannya memegang sebuah novel, menunduk sambil membaca.

Uchiha Sasuke, Sakura, dan Ino berdiri di bawah naungan pohon di samping.

Tsunade, Jiraiya, dan Shizune berdiri di bawah pohon di dekatnya.

"Aturannya sederhana." Tsunade menatap Kakashi, lalu Naruto, sebelum melangkah dua langkah ke depan. " Kakashi memiliki lonceng yang tergantung di pinggangnya. Rebut lonceng itu sebelum matahari terbenam, atau kau kalah."

Naruto meregangkan pergelangan tangannya lalu menatap Sakura dan Sasuke sambil tersenyum. "Apakah sama seperti sebelumnya? Hanya saja sekarang hanya aku."

"Kurang lebih begitu, tapi kamu tidak perlu kembali ke Akademi Ninja jika kalah."

"Terakhir kali saat ujian lonceng, Kakashi-sensei, kau tidak serius. Kali ini, aku akan membuatmu serius, Kakashi-sensei."

Naruto tersenyum. Sekalipun hanya dia sendiri kali ini, itu sudah cukup!

"Kalau begitu, aku akan menantikannya," jawab Kakashi dengan santai sambil membalik halaman bukunya.

Mulut Naruto berkedut. Dia masih membaca—apakah itu terlihat seperti dia menantikannya?

"Baiklah, kalau begitu, mari kita mulai sekarang," umumkan Tsunade, setelah melihat bahwa keduanya sudah siap.

Mendengar itu, Uzumaki Naruto segera mengangkat tangannya untuk membentuk segel dan melakukan Jutsu Klon Bayangan. Empat klon dengan cepat menyebar dan menerjang dari tiga arah sekaligus, kecepatan mereka jauh lebih cepat daripada dua tahun lalu.

Jejak kakinya hanya meninggalkan bekas dangkal di tanah berpasir; ketepatan pengendalian Chakranya jelas telah meningkat.

Keempat klon itu menyerang secara bersamaan—dua di depan menghalangi pandangannya, sementara satu di setiap sisi menghalangi bagian samping. Itu adalah serangan mengepung standar.

Tanpa mendongak pun, Kakashi dengan santai mundur dua langkah dan berjongkok. Pukulan dari kedua klon di depannya sama-sama mengenai udara kosong.

Para klon di sebelah kiri dan kanan harus menyesuaikan sudut mereka karena rekan-rekan mereka di depan menghalangi jalan mereka, membuat mereka sedikit lebih lambat.

Pada saat yang sama ketika serangan klon meleset, tubuh asli Naruto jatuh dari tepat di atas Kakashi, kaki kanannya terangkat tinggi di atas kepalanya dengan tumit mengarah ke bagian atas kepala Kakashi.

Kakashi membalik halaman lain dan memiringkan tubuhnya kurang dari tiga puluh derajat ke kanan. Pergelangan kakinya menyentuh tepi jaket anti peluru di bahu kirinya dan membentur tanah, menyebabkan pasir berhamburan.

Naruto menopang tubuhnya dengan satu tangan, melakukan gerakan berguling ke depan untuk menciptakan jarak, lalu berjongkok di tanah sambil mendongak.

Kakashi berjongkok di samping lubang dangkal itu, buku di tangan kanannya dan tangan kirinya di saku. Kuncir rambutnya yang berwarna perak-putih berkilau cemerlang di bawah sinar matahari. Ini persis seperti ujian lonceng terakhir—dia bahkan tidak menyentuhnya.

" Jutsu Klon Bayangan Ganda!"

Detik berikutnya, Uzumaki Naruto kembali membentuk segel.

Dua puluh satu Naruto berdiri berdesakan di tengah lapangan latihan.

Mereka tidak hanya menyerbu—gelombang pertama yang terdiri dari empat orang menghalangi pandangannya dari depan, gelombang kedua yang terdiri dari enam orang menyerang bagian bawah tubuhnya dari samping, gelombang ketiga yang terdiri dari enam orang menyerang bagian atas, tengah, dan bawah dari titik butanya di belakang, dan gelombang keempat yang terdiri dari empat orang melompat ke udara untuk menghalangi ruang di atas kepalanya.

Di pinggir lapangan, bibir Sakura melengkung ke atas. Ini adalah taktik Klon Bayangan empat lapis, dengan hampir tidak ada celah di antara setiap lapisan yang terhubung.

Kakashi tidak mendongak. Dia bergerak melewati celah-celah serangan dari dua puluh orang itu—menghindar dari pukulan pertama dari depan, membungkuk untuk menghindari sapuan dari kiri, mundur setengah langkah untuk menghindari tendangan menurun dari atas, dan kemudian bergeser empat inci ke kiri untuk membiarkan penyerang dari belakang meninju wajah rekannya sendiri.

Setiap gerakan yang dilakukannya memiliki jangkauan kurang dari setengah kaki; dia seperti seseorang yang berjalan di tengah badai hujan tanpa terkena setetes pun air!

Dalam sekejap, kedua puluh Klon Bayangan dilepaskan, dan asap putih segera menyelimuti bagian tengah lapangan latihan.

Pada saat itu, dengan bantuan klon ke-21 terakhir, tubuh asli Naruto telah memadatkan Rasengan dan dengan cepat melaju ke depan.

Kakashi menghindar ke samping, dan Rasengan melesat melewati jaket anti pelurunya.

Serangan Naruto tidak berhenti—setelah Rasengan di tangan kirinya meleset, dia tidak mundur. Sebaliknya, dia menggunakan momentum Rasengan untuk berputar setengah lingkaran, mengayunkan tangan kanannya ke atas dari bawah untuk menyerang langsung dagu Kakashi.

Bola Chakra biru itu berputar dengan kecepatan tinggi di telapak tangannya, mengaduk udara di sekitarnya dan mengeluarkan suara dengung rendah.

Kakashi akhirnya mengeluarkan tangan kirinya dari saku dan membuka jari-jarinya; Rasengan yang identik langsung terbentuk.

Dalam sekejap, kedua Rasengan bertabrakan secara langsung, dan cahaya biru meledak.

Hembusan angin kencang menerpa ke segala arah dari titik benturan, menyebabkan rambut mereka berdua berkibar.

Seketika itu, mereka berdua mundur selangkah.

Naruto menatap telapak tangannya—selaput di antara ibu jari dan jari telunjuknya terasa mati rasa, dan buku-buku jarinya merah.

Tangan kiri Kakashi terkulai di sisi tubuhnya, dengan cahaya biru samar dari Rasengan yang mulai menghilang masih tersisa di telapak tangannya. Namun, dia tidak terluka dan dengan tenang mengangkat buku di tangan kanannya untuk melanjutkan membaca.

"Rasenganmu sudah sedikit meningkat." Kakashi mendongak menatap Naruto, dengan sedikit kekaguman di matanya.

Mendengar itu, wajah Naruto berseri-seri gembira. "Hehe, benarkah? "

"Namun, kau seharusnya memiliki lebih dari sekadar Rasengan, kan?" Kakashi menindaklanjuti dengan pertanyaan lain.

"Tentu saja! Kalau begitu, aku akan memperlihatkan bentuk lanjutan dari Rasengan, Kakashi-sensei!" Uzumaki Naruto mengayungkan tangan kanannya dan membentuk segel lagi. Dalam sekejap, seluruh lapangan kembali dipenuhi dengan Klon Bayangan.

"Bentuk Rasengan yang lebih canggih? "

Sakura dan dua orang lainnya di dekatnya akhirnya menunjukkan sedikit antisipasi. Seperti yang diharapkan, Naruto memiliki lebih dari sekadar kekuatan ini; dia baru saja melakukan pemanasan.

Selanjutnya, Klon Bayangan Naruto kembali melesat maju, sementara tubuh aslinya dan satu Klon Bayangan yang tersisa mulai membentuk Rasengan.

"Oh, apakah itu akan datang? Rasengan tingkat lanjut Naruto — Rasengan Gaya Angin!"

Sakura menatap Naruto dengan penuh harap.

Mata Sasuke juga menunjukkan sedikit rasa penasaran. Seberapa kuatkah Rasengan Gaya Angin itu?

Ino, begitu pula Tsunade dan yang lainnya di samping, juga menaruh harapan, menatap Naruto tanpa berkedip.

Tak lama kemudian, dengan bantuan Klon Bayangan di sampingnya, Naruto membentuk Rasengan yang sangat besar.

Kemudian, Naruto dan Klon Bayangan bersama-sama menahan Rasengan raksasa itu dan menyerbu ke arah Kakashi.

" Rasengan Bola Besar!"

Pada saat yang sama, Kakashi baru saja menghabisi semua Klon Bayangan yang datang. Mendongak, dia melihat Rasengan besar menghantam ke arahnya.

"Pedang Petir: Pedang Petir!"

Dalam sekejap, Kakashi bereaksi. Dia segera menyelipkan novel di tangan kanannya ke pinggangnya lalu membentuk segel tangan.

Tangan kanannya tiba-tiba menyala dengan listrik biru. Dalam sekejap, cahaya listrik itu memanjang, membentuk pedang cahaya biru.

Dengan kilatan cahaya pedang biru, Rasengan Bola Besar di tangan Naruto terbelah menjadi dua dengan dahsyat, dan Chakra yang kuat menyembur keluar.

Dalam sepersekian detik itu, Kakashi bergerak lagi, meraih Naruto dan Klon Bayangannya lalu mundur dengan cepat.

Ledakan-

Cahaya biru tiba-tiba menyelimuti seluruh bagian tengah lapangan latihan.

Meskipun terbelah menjadi dua, Rasengan Bola Besar itu tetap meledak dengan dahsyat.

Ketika cahaya biru itu menghilang, semua orang menoleh dan melihat sebuah lubang besar berdiameter tujuh atau delapan meter di tengahnya, meskipun tidak terlalu dalam.

" Rasengan Bola Besarmu memadatkan banyak Chakra, tetapi tidak mengalami perubahan kualitatif. Selain itu, karena ukurannya, lintasan serangannya relatif tetap, sehingga mudah diprediksi dan dihindari oleh musuh. Ini tidak sebaik Rasengan kompak dan instan yang dapat diluncurkan segera setelah kau mengangkat tanganmu."

Kakashi melepaskan Naruto dan menunjukkan kelemahan dari teknik baru ini.

Mengumpulkan terlalu banyak Chakra berarti jurus itu tidak dapat digunakan secara instan, dan kekuatannya jauh lebih rendah daripada Rasengan dengan Chakra yang lebih sedikit yang telah mengalami Transformasi Alam.

" Rasengan yang hanya menumpuk volume Chakra?"

Pada saat itu, Sakura dan yang lainnya juga terkejut, tetapi mereka segera merasa itu masuk akal. Lagipula, bukankah kekuatan Naruto berasal dari jumlah Chakra yang sangat besar?

Bab 157: Pelepasan Angin: Rasenshuriken

"Namun, untukmu, Naruto, baik Rasengan Bola Besar maupun Rasengan biasa tidak dapat dilemparkan secara instan; keduanya membutuhkan persiapan. Jadi, dibandingkan dengan Rasengan biasa, Rasengan Bola Besar memang merupakan bentuk Rasengan tingkat lanjut yang lebih kuat. "

Kemudian, Kakashi berbicara lagi, mengakui Rasengan Bola Besar milik Naruto.

Bagi sebagian lainnya, Rasengan Bola Besar menghabiskan sejumlah besar Chakra dan lambat untuk diaktifkan, sehingga agak tidak praktis.

Namun bagi Naruto, keadaannya berbeda.

"Begitukah?" Uzumaki Naruto menggaruk kepalanya. Meskipun Kakashi-sensei memujinya, mengapa rasanya lebih seperti dia sedang diolok-olok karena tidak bisa menggunakan Rasengan secara instan?

"Masih ada waktu, ayo kita lanjutkan." Kakashi mengeluarkan novelnya lagi dan memberi isyarat kepada Naruto untuk terus menyerang.

"Baiklah, kali ini aku serius!"

Uzumaki Naruto dengan cepat melompat mundur beberapa kali untuk menjauhkan diri dari Kakashi, lalu melakukan gerakan tangan.

" Jutsu Klon Bayangan Ganda!"

Poof poof poof—

Detik berikutnya, kepulan asap putih membubung dari tanah berpasir lapangan latihan, begitu tebal hingga hampir menelan separuh area tersebut.

Saat asap menghilang, ratusan, bahkan ribuan Naruto memenuhi setiap inci lapangan latihan.

Mereka berada di dekat pagar, di atas pasir, di tiang-tiang kayu, dan bahkan beberapa di antaranya berjongkok di pepohonan di tepi ladang.

" Rasengan!"

Namun, semuanya belum berakhir. Klon Bayangan Naruto bekerja berpasangan, dengan cepat membentuk Rasengan.

Tak lama kemudian, telapak tangan separuh klon tersebut bersinar dengan cahaya biru Rasengan.

Ratusan Rasengan berputar secara bersamaan, membentuk lautan cahaya biru di bawah sinar matahari siang.

" Cadangan Chakra Naruto benar - benar berlebihan seperti biasanya!"

Melihat ini, Sakura takjub dan berkata demikian.

" Posisi paling bawah tetaplah posisi paling bawah. Berapapun angkanya, itu tidak akan mengubah hasilnya," kata Uchiha Sasuke dengan acuh tak acuh, sambil memasukkan tangannya ke dalam saku.

" Naruto seharusnya punya kartu truf; klon-klon itu hanyalah tipuan." Ino Yamanaka merasa bahwa masalahnya tidak sesederhana itu.

Pada saat itu...

Semua Naruto bergerak serentak, berlari cepat untuk mengepung Kakashi dari segala arah.

Cahaya dari ratusan Rasengan membentuk jaring yang hampir tidak meninggalkan titik buta.

Melihat pengepungan itu, Kakashi dengan tenang memindahkan novel dari tangan kanannya ke tangan kirinya.

Kemudian, dia mendorong dengan ujung kakinya, tubuhnya langsung melompat ke atas.

Dia melompat ke udara di atas lapangan latihan. Ratusan Naruto berhenti dan mendongak menatapnya.

" Naruto," suaranya terdengar dari udara, "selanjutnya, aku akan mengajarimu bentuk Rasengan yang benar-benar tingkat lanjut! "

"Apa?"

Uzumaki Naruto tercengang. Bentuk yang benar-benar canggih?

"Mungkinkah?"

Mendengar itu, Jiraiya, yang sedang mengamati dari samping, mengubah ekspresinya. Dia tampak memikirkan sebuah kemungkinan, tetapi kemudian dengan cepat menggelengkan kepalanya. Mustahil, kan?

Di udara, Kakashi merentangkan jari-jari tangan kanannya dan mengangkatnya di atas kepalanya.

Chakra mengembun dan berputar liar di telapak tangannya. Sambil berputar tidak beraturan, Chakra tersebut diam-diam mengalami Transformasi Alam.

Dalam sekejap, bola Chakra berwarna biru-putih di tangannya mulai meluas ke luar, membentuk empat bilah yang berputar cepat di tepinya.

Saat bilah-bilah angin menerjang udara, mereka mengeluarkan suara siulan tajam berfrekuensi tinggi, seperti suara Kunai yang tak terhitung jumlahnya bergesekan dengan kaca.

"Apa itu?"

Melihat itu, semua orang yang hadir terkejut. Itu tampak persis seperti—sebuah Fuma Shuriken raksasa?

"Apakah ini Rasengan Gaya Angin?"

Sakura, Sasuke, dan Ino dengan cepat menyimpulkan teknik apa itu.

Meskipun mereka tahu itu adalah Rasengan Gaya Angin, ini adalah pertama kalinya mereka melihatnya!

" Kakashi itu... apakah dia benar-benar berhasil?"

Wajah Jiraiya menunjukkan keterkejutan yang lebih besar. Menggabungkan Chakra Transformasi Alam ke dalam Rasengan adalah kesulitan tertinggi!

" Jurus Angin: Rasenshuriken!"

Kakashi mengayunkan tangan kanannya ke bawah dengan kuat, menggunakan inersia dan gravitasi untuk melemparkan Rasenshuriken ke bawah.

Dalam sekejap, Jurus Angin: Rasenshuriken menghantam seperti meteor putih yang berputar, tepat di tengah ratusan Klon Bayangan.

Saat menyentuh tanah, bilah-bilah kincir angin itu meledak. Tapi itu bukan ledakan biasa—melainkan hancur berkeping-keping.

Bilah-bilah angin mikroskopis yang tak terhitung jumlahnya menyebar dari titik tumbukan ke segala arah, membentuk medan pemotong berbentuk setengah bola.

Hembusan angin menerobos setiap Klon Bayangan, menembus Rasengan di telapak tangan mereka, dan menembus debu yang mengepul dari tanah berpasir.

Dalam sekejap, hampir semua dari ratusan Klon Bayangan berubah menjadi asap putih secara bersamaan.

"Lebih kuat dari Rasengan biasa —tidak, bahkan lebih kuat dari Rasengan Bola Besar! Ini benar-benar Transformasi Alam dari Rasengan!"

Melihat itu, mata Jiraiya membelalak.

"Hmph, tidak buruk. Sesuai harapan dari bawahanku." Tsunade tersenyum. Meskipun dia tahu Kakashi kuat, dia jarang melihat proses pertarungan Kakashi.

Tak lama kemudian, asap putih itu menghilang.

Sebuah kawah besar dengan diameter sekitar dua puluh meter muncul di tengah lapangan latihan, dasar berpasirnya dihiasi dengan garis-garis halus yang tak terhitung jumlahnya oleh embusan angin.

Tubuh asli Naruto berdiri tepat di luar tepi kawah, sama sekali tidak terluka.

Dia menatap Rasengan biasa di tangannya, lalu mendongak ke kawah di depannya, ter bewildered sejenak.

Apakah Rasengan benar-benar bisa sekuat ini?

Hanya dengan satu gerakan, semua klonnya lenyap?

Sementara itu, Kakashi mendarat dari udara dan berdiri di sisi berlawanan kawah, menghadap Naruto di seberang celah.

" Jurus Angin: Rasenshuriken?" Uzumaki Naruto tersadar, tanpa sadar mengulangi nama teknik yang diteriakkan Kakashi.

"Awalnya aku bermaksud mengajarkan teknik ini padamu setelah Ujian Chunin,"

Kakashi menghela napas dan menjelaskan.

"Hah?" Uzumaki Naruto kembali terkejut. Tunggu, seharusnya kau mengatakannya lebih awal!

"Ck, dasar ketinggalan zaman. Kukira bentuk lanjutan dari Rasengan yang kau sebutkan sedang pelajari itu adalah Rasengan Gaya Angin. Aku tidak menyangka... hmph..."

Uchiha Sasuke tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidah. Ia khawatir Naruto akan melampauinya dan telah berlatih mati-matian, tapi hanya ini yang Naruto miliki?

Yang bisa dikatakan hanyalah bahwa yang paling belakang tetaplah yang paling belakang. Bahkan dengan bimbingan pribadi dari Jiraiya —seorang guru kelas dunia yang pernah mengajar Hokage Keempat —kemajuannya tidak banyak.

"Apa yang tadi kau katakan?"

Uzumaki Naruto langsung menoleh dan menatap Sasuke dengan tajam. Peringkat terakhir? Dia sekarang super kuat, oke!

Hanya saja Kakashi-sensei terlalu kejam.

"Semakin terbelakang seseorang, semakin keras dia berteriak," Uchiha Sasuke mendengus, mengejeknya lagi.

"Kemarilah, aku akan menyelesaikan ini denganmu!" Uzumaki Naruto marah dan langsung menantang Sasuke.

Kalah dari Kakashi-sensei adalah hal biasa, tetapi dia tidak percaya bahwa dia tidak bisa mengalahkan Sasuke.

"Aku tidak tertarik pada dirimu yang sekarang." Uchiha Sasuke tetap memasukkan tangannya ke dalam saku, bersandar pada sebuah pohon tanpa berniat bergerak.

"Kau hanya takut, kan?" Uzumaki Naruto langsung mengejek.

"Aku, takut padamu?"

Karena diprovokasi oleh Naruto, Sasuke juga sedikit marah. Secara naluriah ia berdiri tegak dan mengeluarkan tangannya dari saku.

"Ayo, ayo. Lihat saja nanti aku akan menghajarmu sampai babak belur." Uzumaki Naruto memberi isyarat kepada Sasuke, menyuruhnya untuk segera mendekat.

" Sasuke, tenanglah. Kau juga, Naruto. Kau masih bertanding melawan Kakashi-sensei. Jangan lupa, Lady Tsunade mengatakan pertempuran ini akan menentukan keadaan masa depanmu."

Melihat ini, Sakura dengan cepat menahan Sasuke sambil menoleh ke arah Naruto untuk membujuknya.

"Kalau begitu, aku akan menyelesaikan masalah ini denganmu setelah aku mendapatkan loncengnya, Sasuke."

Mendengar itu, Uzumaki Naruto juga sedikit tenang dan menoleh ke arah Kakashi.

Sementara itu, Kakashi berjongkok dan menepuk-nepuk tanah dengan tangannya. Dengan teknik Pelepasan Tanah, dia mengisi kembali kawah besar yang baru saja dibuatnya.

" Kakashi-sensei, setelah ini selesai, bisakah Anda mengajari saya Jurus Angin: Rasenshuriken?"

Uzumaki Naruto tidak melupakan apa yang dikatakan Kakashi-sensei —bahwa teknik ini ditujukan untuknya.

"Jika kau bisa mendapatkan lonceng-lonceng itu, maka aku akan mengajarimu," kata Kakashi, sambil berdiri kembali dan membersihkan debu dari tangannya sebelum menatap Naruto.

"Kalau begitu, ini janji!" Mata Uzumaki Naruto kembali dipenuhi motivasi, dan dia segera melakukan gerakan tangan. " Jutsu Klon Bayangan Ganda!"

"Lagi?"

Melihat Naruto menggunakan jurus yang sama lagi, semua orang terdiam sejenak.

Bukankah dia baru saja melihat semua Klon Bayangannya musnah dalam sekejap?

"Hehe!"

Senyum tipis muncul di mata Uzumaki Naruto. Kakashi-sensei mengatakan cadangan Chakra -nya kecil, jadi dia mungkin tidak bisa menggunakan teknik seperti Pelepasan Angin: Rasenshuriken berkali-kali.

"Selama dia menghabiskan Chakra Kakashi-sensei, dia bisa mendapatkan lonceng-lonceng itu!"

Bab 158: Ledakan Emosi Naruto

Namun, meskipun cita-cita tampak sempurna, kenyataan itu kejam.

Uzumaki Naruto bermaksud menggunakan sejumlah besar Klon Bayangan untuk menguras Chakra Kakashi- sensei.

Ternyata, lebih dari satu jam telah berlalu.

Klon Bayangannya telah tersebar dalam gelombang yang tak terhitung jumlahnya, meninggalkan tanah berpasir yang dipenuhi jejak kaki.

Namun Kakashi tetap berdiri dengan tenang di tengah lapangan latihan, kuncir rambutnya yang berwarna perak-putih sedikit bergoyang tertiup angin sore. Novel di tangannya sudah setengah selesai dibaca.

Uzumaki Naruto berjongkok di tanah, terengah-engah sementara keringat menetes dari cambangnya hingga ke garis rahangnya.

Tidak, bukan seperti ini seharusnya!

Mengapa Kakashi-sensei mampu dengan mudah menetralisir serangannya hanya dengan menghindar ke kiri dan kanan, mengandalkan Taijutsu, dan memanfaatkan serangan dari setiap Klon Bayangan dari segala arah?

Setelah lebih dari satu jam berlalu, dia bahkan belum bisa menyentuh Kakashi-sensei sekali pun!

"Dengan tingkat keahlian seperti ini, kau ingin menantangku?" Uchiha Sasuke tak tahan lagi menyaksikan dan tak bisa menahan diri untuk memprovokasinya lagi. "Seperti yang diharapkan, yang paling bawah akan selalu menjadi yang paling bawah."

Napas berat Uzumaki Naruto terhenti, dan dia menoleh dengan marah ke arah Sasuke: "Apa yang kau katakan?"

Terlihat jelas bahwa matanya tidak lagi biru; lapisan merah samar muncul di pupilnya, dan pupil tersebut menjadi celah vertikal.

Ekor Sembilan Chakra tanpa disadari melonjak dari dalam dirinya. Itu bukanlah gelembung merah dahsyat yang terlihat saat mengamuk sepenuhnya, melainkan lingkaran merah samar yang lebih padat dan seperti benda padat yang menempel di permukaan kulitnya.

"Apa itu?"

Melihat pemandangan ini, Sakura, Ino, dan Sasuke semuanya agak terkejut.

Berekor Sembilan Chakra!

Jiraiya, Tsunade, dan Kakashi terkejut, tetapi ketiganya segera tenang.

Itu bukanlah amukan total; dilihat dari situasinya, Naruto masih memiliki akal sehat.

Naruto itu benar-benar tidak bisa menangani provokasi sekecil apa pun dari Sasuke.

"Apakah itu Bijuu? Rubah Iblis Ekor Sembilan?" Pada saat ini, Sasuke sepertinya menyadari sesuatu. Sharingannya secara naluriah aktif, dan satu tomoe perlahan berputar.

Dia mengamati aliran Chakra di dalam tubuh Naruto—si Ekor Sembilan. Chakra merembes keluar dari celah-celah segel dengan sangat cepat, tetapi itu tampaknya bukan amukan; Naruto secara aktif mengarahkan kekuatan ini.

Detik berikutnya, Naruto bergerak, kecepatannya lebih dari satu tingkat lebih cepat dari sebelumnya.

Percepatan fisik murni—di mana pun dia melangkah di tanah berpasir, akan tertinggal lubang dangkal. Bahkan sebelum pasir mengendap, dia sudah berada di depan Kakashi.

Sebuah pukulan kanan—bukan Rasengan, hanya pukulan biasa.

Kakashi melangkah ke samping, hembusan angin dari pukulan itu menyentuh tepi topengnya dan menerbangkan beberapa helai rambutnya yang berwarna perak-putih.

Mata kirinya sedikit menyipit—kecepatan dan kekuatan pukulan ini jauh lebih tinggi daripada semua serangan sebelumnya.

Pukulan kiri Naruto melayang dari bawah pada saat yang bersamaan. Ritme serangannya telah berubah total—sebelumnya, ada jeda penyesuaian yang sangat singkat di antara setiap pukulan, tetapi sekarang tidak ada jeda sama sekali.

Saat pukulan kiri terangkat, lutut kanannya menyerang ke atas. Ketiga gerakan menyerang itu terhubung menjadi satu garis tanpa jeda di antaranya.

Ekor Sembilan Chakra meningkatkan daya ledaknya, meningkatkan kecepatan kombo Taijutsu biasa ke tingkat yang melampaui batas kemampuan tubuh manusia normal.

Kakashi dengan cepat menutup bukunya.

Lutut kanan Naruto menghantam perutnya. Dia menekan tangan kirinya ke bawah, telapak tangannya mengenai sekitar setengah inci di atas lutut Naruto —bukan untuk menangkisnya secara langsung, tetapi untuk meminjam kekuatannya.

Dengan memanfaatkan momentum lututnya, tubuhnya bergeser mundur sekitar setengah kaki. Saat jari-jari kakinya menyentuh tanah, dia sudah berada di luar jangkauan serangan Naruto.

Segera setelah itu, dia mengangkat tangan kanannya, jari-jarinya terentang. Petir biru meledak di telapak tangannya, lalu dia melangkah maju.

Naruto tidak mundur. Tangannya seketika membentuk segel, menciptakan beberapa Klon Bayangan. Dia menyimpan satu di sisinya sementara yang lain bergegas maju untuk mencoba menghentikan serangan Kakashi.

Sesaat kemudian, dengan bantuan Klon Bayangan yang tersisa, dia dengan cepat memadatkan Rasengan Bola Besar yang sangat besar.

Ukurannya tampak lebih besar dari sebelumnya, dengan kepadatan inti yang lebih tinggi.

Dia mendorong tubuhnya dari tanah dan menerjang ke depan.

Pada saat yang sama, Chidori di tangan Kakashi telah mengatasi beberapa Klon Bayangan yang menyerbu ke arahnya. Tanpa kehilangan momentum, Chidori itu langsung menyerang Rasengan Bola Besar milik Naruto.

LEDAKAN-

Detik berikutnya, Rasengan Bola Besar dan Chidori bertabrakan. Dua jenis Chakra yang berbeda saling menyerang di titik benturan—pusaran berputar Rasengan melawan kekuatan menusuk Chidori.

Ekor Sembilan milik Naruto Chakra meluap dari tepi Rasengan, mewarnai bola Chakra biru dengan lapisan merah samar.

Cahaya biru dan merah saling berjalin, meledak di antara keduanya.

Dampak dari aliran udara tersebut lebih dari dua kali lebih kuat dibandingkan benturan Rasengan sebelumnya.

Hembusan angin yang kuat menyebabkan beberapa tanaman rambat di pagar tercabut hingga ke akarnya, dan muncul lingkaran retakan halus di tanah berpasir.

Tak lama kemudian, akibat hembusan angin yang kuat itu, Naruto dan Kakashi terlempar ke belakang.

Namun keduanya dengan cepat menyesuaikan posisi mereka di udara. Dengan lompatan ke belakang, mereka mendarat di tanah dan kembali berdiri tegak.

"Lumayan, teruskan." Kakashi tersenyum.

Naruto tidak berkata apa-apa dan langsung menyerbu ke depan lagi.

Namun, kali ini Kakashi tidak lagi menghadapinya secara langsung. Tanpa mengaktifkan Mode Sage, Chakra -nya tidak akan mampu menahan konsumsi sebesar itu.

...

Matahari mulai condong ke arah barat. Cahaya berubah dari putih pucat siang hari menjadi cahaya keemasan hangat sore hari, memperpanjang bayangan kedua orang di lapangan latihan.

Saat itu, napas Naruto sudah sangat berat. Menggunakan Ekor Sembilan Chakra sangat menguras kekuatan fisiknya; cambangnya basah kuyup oleh keringat, dan kerah kemeja hitam lengan pendeknya basah di sekelilingnya.

Namun dia tidak berhenti. Klon Bayangan, Rasengan, Taijutsu—dia terus-menerus menguraikan dan menggabungkan kembali ketiga elemen ini. Terkadang itu adalah tipuan oleh Klon Bayangan yang diikuti oleh serangan kejutan dari yang asli dengan Rasengan; terkadang itu adalah kombinasi Taijutsu dari yang asli sementara klon menggunakan Rasengan untuk memblokir jalur pelarian.

Kakashi terus bergerak lincah di antara setiap gelombang serangan, tetapi kecepatan dia membalik bukunya melambat. Gerakannya tetap tepat, tetapi jangkauannya meningkat.

Awalnya, dia hanya perlu bergeser empat inci untuk menghindari serangan; sekarang, dia perlu bergeser sejauh satu kaki penuh.

Serangan Naruto semakin sulit diprediksi—dia telah belajar menggunakan Klon Bayangan untuk menciptakan gangguan Chakra saat meninju, menyebabkan persepsinya mengalami kebingungan sesaat.

Matahari semakin terbenam, dan separuh lapangan latihan kini tertutup oleh bayangan pepohonan.

Naruto berlutut dengan satu lutut di tanah, terengah-engah. Cahaya merah samar dari Ekor Sembilan Chakra mulai surut dari permukaan kulitnya.

Bab 159: Tim Kakashi Dibentuk

"Sepertinya semuanya berakhir di sini."

Saat itu, Tsunade berjalan mendekat.

"Tidak, ini belum berakhir!" Mendengar ini, Uzumaki Naruto berusaha berdiri sekali lagi. Jika dia tidak mendapatkan lonceng-lonceng itu, dia tidak akan bisa mempelajari Jurus Angin baru: Rasenshuriken. Dia tidak akan pernah membiarkan hal seperti itu terjadi!

"Matahari sudah terbenam." Melihat ini, Tsunade berbicara lagi, menandakan bahwa waktu telah habis.

"Bagaimana mungkin?" Mendengar kata-katanya, Naruto tanpa sadar mendongak ke langit dan mendapati bahwa matahari benar-benar telah terbenam; langit sudah gelap.

"Namun, penampilanmu barusan telah membuktikan bahwa kau memang telah berkembang selama dua setengah tahun pelatihan ini." Bibir Tsunade melengkung membentuk seringai saat dia melanjutkan.

"Ya, Lady Tsunade benar. Kecepatan, kekuatan, pengendalian Chakra, dan aspek-aspek lainnya jauh lebih kuat dari sebelumnya."

Kakashi mengangguk setuju, lalu melepas lonceng-lonceng itu dan memberikannya kepada Naruto.

Naruto mengambil lonceng itu dan menatap Kakashi dengan gembira. "Apakah itu berarti, Kakashi-sensei, aku bisa mempelajari Jurus Angin: Rasenshuriken sekarang?"

"Itu tergantung pada apakah kamu bisa mempelajarinya sendiri."

"Tentu saja, saya akan bekerja keras!"

Dengan begitu, Naruto kembali'sepenuhnya pulih', senyum percaya diri terpampang di wajahnya.

"Kalau begitu, Uzumaki Naruto!" Tsunade tiba-tiba memanggil dengan ekspresi serius.

"Eh?" Naruto terkejut dan menatap Tsunade dengan bingung.

"Bodoh, jawab dia cepat." Saat itu, Sakura sudah berjalan mendekat dan menepuk punggung Naruto untuk mengingatkannya.

"Ini!" Naruto tersadar dan buru-buru menjawab.

" Sakura Haruno!" Tsunade menoleh ke arah Sakura dan memanggilnya.

"Ya!" Sakura langsung berdiri tegak.

" Uchiha Sasuke!" Akhirnya, Tsunade mengalihkan pandangannya ke arah Sasuke, yang baru saja berjalan mendekat.

"Ini," jawab Uchiha Sasuke datar.

"Mulai sekarang, kalian bertiga akan membentuk Tim Kakashi bersama Kakashi Hatake."

Tatapan Tsunade menyapu mereka sebelum dia berbicara perlahan.

"Eh?" Uzumaki Naruto kembali terkejut, tidak sepenuhnya mengerti. Bukankah mereka sudah menjadi Tim 7?

" Tim Kakashi?"

Bukan hanya Naruto yang bingung, bahkan Sakura dan Sasuke pun ikut tercengang.

"Baiklah! Itu artinya mulai sekarang, kalian bertiga akan bekerja sama denganku untuk menjalankan misi. Namun, hubungan guru-murid tidak lagi sama seperti sebelumnya, melainkan sebagai Ninja Konoha yang setara, saling bekerja sama untuk menyelesaikan misi bersama."

Kakashi ragu sejenak sebelum menjelaskan.

"Dengan kata lain, ketika kita menjalankan misi di masa depan, Anda tidak bisa lagi bermalas-malasan, Kakashi-sensei. Anda harus menyelesaikan misi bersama kami. Begitukah maksudnya?"

Sakura langsung mengerti begitu mendengarnya, dan senyum tak bisa ditahan dari sudut bibirnya.

"Jadi begitu!"

Setelah mendengar penjelasan Sakura, Naruto dan Sasuke pun mengerti.

Di masa lalu, ketika mereka menjalankan misi, mereka bertiga melakukan semua pekerjaan sementara Kakashi duduk santai di samping membaca bukunya.

"Kurang lebih begitu," Kakashi menghela napas dengan agak tak berdaya.

"Hee hee!" Uzumaki Naruto tertawa gembira. Dengan partisipasi Kakashi-sensei, itu berarti misi yang akan mereka jalani selanjutnya adalah misi peringkat A dan S dengan tingkat kesulitan tinggi!

"Untuk merayakan kembalinya Naruto dan terbentuknya Tim Kakashi, ayo kita makan BBQ!"

Sakura berpikir sejenak lalu mengangkat tangannya untuk memberi saran.

" Traktiran dari Kakashi-sensei!" Uzumaki Naruto langsung mengangkat tangannya tanda setuju, menyatakan bahwa itu adalah traktiran dari gurunya.

"Kalau begitu, ayo kita pergi." Kakashi tidak menolak.

"Hore!" Uzumaki Naruto berlari ke depan dengan gembira. Setelah berlari beberapa meter, dia berbalik dan melambaikan tangan ke arah kelompok itu, memberi isyarat agar mereka bergegas.

Sakura dan Sasuke juga mempercepat langkah mereka dan mengikuti.

Kakashi, Tsunade, dan Shizune mengikuti di belakang.

Ino Yamanaka berjalan di paling belakang, menundukkan kepalanya tanpa suara, merasa sedikit sedih untuk sesaat.

Jiraiya, yang tadi berdiri di atas pohon di dekatnya, juga melompat turun dan berjalan ke sebelah kiri Kakashi, berjalan bersama mereka bertiga.

" Kakashi, Naruto sekarang berada di tanganmu."

"Dipahami!"

Kakashi mengangguk sedikit.

"Tindakan mereka juga secara bertahap menjadi lebih aktif akhir-akhir ini," kata Jiraiya dengan ekspresi serius.

" Organisasi Akatsuki?" Ekspresi Tsunade sama seriusnya saat itu.

"Sebuah organisasi di mana setiap anggotanya adalah penjahat peringkat S. Anggota yang dikenal antara lain: pembunuh yang memusnahkan Klan Uchiha, Uchiha Itachi; Kisame Hoshigaki, salah satu dari Tujuh Pendekar Pedang Ninja Kabut; Kakuzu, yang pernah mencoba membunuh Hokage Pertama; Deidara, anak nakal jenius dari Iwagakure; dan tampaknya seorang gila yang menyembah dewa jahat. Bahkan Orochimaru pernah menjadi anggota organisasi ini."

"Dengan begitu banyak ninja jahat berbahaya yang berkumpul, apa sebenarnya tujuan mereka?"

Tsunade bertanya dengan nada berat.

"Aku juga tidak sepenuhnya yakin tentang itu, hanya saja mereka mengincar benda yang ada di dalam tubuh Naruto." Jiraiya menggelengkan kepalanya.

" Ekor Sembilan?" Hati Tsunade mencekam. Beraninya mereka mengincar Binatang Berekor, mereka benar-benar lancang dan gegabah.

"Orang-orang ini memang sangat berbahaya." Kakashi mengangguk setuju, tetapi siapa yang menyangka bahwa dalang di balik layar yang membimbing Nagato untuk menciptakan Organisasi Akatsuki saat ini berada di Konoha!

Obito itu sebenarnya berhasil mempertahankan penyamarannya yang sempurna selama dua setengah tahun terakhir, bekerja keras dalam misi setiap hari dan berpura-pura menjadi orang yang positif dan proaktif.

Bahkan Hokage Pertama pun hidup lebih lama daripada Obito itu.

Beberapa bulan yang lalu, Hokage Pertama kembali ke Tanah Suci, alasannya karena Konoha sekarang damai dan makmur; dia telah melihat semua yang ingin dilihatnya.

Selain itu, orang mati tidak bisa terus tinggal di dunia manusia.

"Ngomong-ngomong, Tuan Jiraiya, apakah Anda akan terus keluar untuk mengumpulkan informasi?"

Terlalu banyak waktu telah berlalu, dan Kakashi tidak ingat persis kapan Jiraiya meninggal, hanya saja itu terjadi sebelum invasi Pain.

"Tidak, aku akan keluar untuk melanjutkan pengumpulan material," Jiraiya terkekeh dan membantah.

"Begitu ya? Tapi ingat, jangan sampai mati di luar sana; itu membawa sial." Kakashi memasukkan tangannya ke dalam saku dan tak kuasa menahan keluhnya.

"Ha, kau pikir aku siapa? Aku adalah Petapa Katak dari Gunung Myōboku." Mendengar ini, Jiraiya langsung merasa tidak senang.

"Bodoh, seriuslah." Tsunade mengerutkan kening dan segera mengangkat tangannya untuk memukul kepala Jiraiya.

"Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan hal gegabah. Aku hanya sedang mencari informasi. Lagipula, aku bahkan tidak tahu di mana markas Organisasi Akatsuki berada. Sekalipun aku ingin melakukan sesuatu, aku tidak bisa."

Jiraiya tersenyum dan menghiburnya.

"Bukankah itu di Desa Hujan Tersembunyi?" Kakashi menjawab tanpa sadar.

" Desa Hujan Tersembunyi?" Mendengar ini, senyum di wajah Jiraiya langsung lenyap, alisnya berkerut karena firasat buruk tiba-tiba muncul di hatinya.

"Bagaimana kau tahu?" Tersadar dari lamunannya, Tsunade buru-buru menatap Kakashi.

"Ah, Orochimaru sudah mengatakan itu sebelumnya. Aku bahkan berencana mengajak Sasuke ke sana untuk melihat-lihat setelah beberapa waktu."

Kakashi menyadari bahwa ia telah keceplosan. Saat mencoba memikirkan alasan, apa yang dikatakan Orochimaru sebelumnya tiba-tiba terlintas di benaknya, jadi ia segera menjelaskan.

Bab 160: Tsunade: yang terakhir Jiraiya, jangan pergi; aku khawatir kau akan mati di sana.

" Orochimaru?" Ekspresi Tsunade berubah.

" Orochimaru? Masuk akal; dia pernah menjadi anggota Organisasi Akatsuki sebelumnya." Jiraiya mengangguk, tetapi matanya dipenuhi konflik dan keseriusan.

"Tunggu, apa kau bilang akan mengajak Sasuke ke Amegakure sebentar lagi untuk melihat-lihat?"

Tsunade dengan cepat mencerna apa yang baru saja dikatakan Kakashi, dan ekspresinya berubah lagi.

" Orochimaru mengatakan Dojutsu terkuat ada di Amegakure, jadi tentu saja, kita harus pergi melihat dan membuktikannya sendiri."

Kakashi mengangkat bahu dan berbicara dengan nada datar.

" Dojutsu terkuat?" Jiraiya terkejut. Amegakure ditambah Dojutsu terkuat... lalu, apakah itu— Nagato?

Bagaimana mungkin?

Mungkinkah Organisasi Akatsuki didirikan oleh Nagato?

Tidak, bagaimana mungkin!

Nagato, Yahiko, dan Konan adalah anak-anak yang baik. Bagaimana mungkin mereka bisa membentuk kelompok teroris seperti Akatsuki?

" Kakashi, kau tidak boleh pergi!" Tsunade tersadar dari lamunannya, berhenti di tempatnya, berbalik, dan dengan tegas meraih bahu Kakashi.

" Tsunade benar. Jika Organisasi Akatsuki benar-benar berada di Amegakure, maka tingkat bahaya desa itu benar-benar di luar imajinasimu. Kau tidak boleh pergi ke sana."

Jiraiya menyadari situasi tersebut dan dengan tegas menasihati agar hal itu juga tidak dilakukan.

Kakashi dan Sasuke masih sangat muda dan merupakan masa depan Konoha; tidak boleh ada hal buruk yang terjadi pada mereka.

Namun, keberadaan berbahaya seperti Organisasi Akatsuki tidak bisa dibiarkan tanpa penyelidikan. Dalam hal ini, hanya dia yang bisa pergi!

Selain itu, dia sangat khawatir apakah sesuatu telah terjadi pada Nagato dan yang lainnya. Berdasarkan pemahamannya tentang mereka, mereka tidak akan pernah menciptakan organisasi berbahaya seperti Akatsuki.

Oleh karena itu, sangat mungkin sesuatu telah terjadi pada mereka, atau mereka telah dimanipulasi oleh seseorang.

" Jiraiya, kau juga tidak boleh pergi." Tsunade sepertinya merasakan sesuatu dan menoleh ke arah Jiraiya, melarangnya untuk pergi juga.

"Haha, jangan khawatir. Sekarang aku tahu di mana Organisasi Akatsuki berada, aku tidak perlu lagi mencari informasi. Aku hanya perlu menyampaikan berita bahwa Akatsuki diduga berada di Amegakure kepada negara-negara lain."

Jiraiya tertawa canggung, menunjukkan bahwa karena mereka sudah mengetahui lokasi markas musuh, mengapa dia masih perlu melakukan pengintaian?

"Kami tidak akan memulai perang. Kami hanya penasaran dan ingin melihat Dojutsu yang konon terkuat. Kami akan pergi setelah melihatnya. Selama kami ingin pergi, tidak ada yang bisa menghentikan kami."

Kakashi merentangkan tangannya, tetap mempertahankan sikap acuh tak acuh.

"...Benar. Tapi kau sama sekali tidak diperbolehkan bertindak gegabah." Mendengar ini, Tsunade sedikit tenang. Dengan Dojutsu Kakashi dan Dewa Petir Terbang, dia memang bisa pergi kapan pun dia mau.

"Hah?" Sekarang Jiraiya yang tidak bisa tenang. Tunggu, dia baru saja setuju membiarkan Kakashi membawa Sasuke ke Amegakure?

Apakah kalian tahu seberapa kuat Rinnegan itu?

Bahkan dia sendiri pun tak berani mengatakan bahwa dia bisa pergi ke Amegakure dan kembali hidup-hidup 100% setiap saat.

"Hei, ini bukan lelucon." Jiraiya bereaksi cepat, memperingatkan mereka dengan nada yang sangat serius. " Dojutsu terkuat kemungkinan besar merujuk pada Rinnegan. Itu adalah mata dari Sage Enam Jalan yang legendaris. Bahkan kau, Kakashi, sama sekali bukan tandingan mereka."

Jiraiya merasa bahwa bahkan dirinya pun mungkin akan kalah jika berhadapan dengan Rinnegan.

Apalagi Kakashi; dia pasti akan kehilangan nyawanya.

" Rinnegan?" Wajah Tsunade langsung dipenuhi keterkejutan saat mendengar istilah itu. Apakah mata legendaris itu benar-benar ada?

" Dojutsu terkuat —aku tahu itu Rinnegan, tentu saja. Tapi akan kukatakan lagi: jika aku ingin pergi, tidak ada yang bisa menghentikanku." Kakashi tetap sangat percaya diri. Bahkan jika dia tidak bisa menang, dia pasti bisa melarikan diri.

"Jika itu Rinnegan, maka memang layak diselidiki. Aku serahkan masalah ini padamu, Kakashi."

Tsunade memikirkannya dan merasa pendapat Kakashi valid. Dia berencana mengatur misi peringkat S untuk Kakashi dalam beberapa hari ke depan—untuk menyelidiki Rinnegan di Amegakure.

"Tunggu, kalian..."

" Jiraiya, kau yang paling belakang, jangan ikut campur dalam hal ini. Tetaplah di tempat dan tulis novelmu."

Wajah Jiraiya menjadi cemas, dan dia mencoba berbicara lagi, tetapi dia diinterupsi oleh Tsunade.

"Aku? Peringkat terakhir?" Mata Jiraiya membelalak saat dia menunjuk dirinya sendiri dengan tak percaya.

Karena dia telah mendapatkan gelar sebagai salah satu dari tiga sannin, siapa yang berani menyebutnya sebagai orang yang paling rendah?

"Apa, kau lupa fakta bahwa kau berada di posisi paling bawah hanya karena kau memiliki beberapa prestasi kecil?" Tsunade menghujatnya tanpa ampun.

"...Kau sama sekali tidak mengerti betapa menakutkannya Organisasi Akatsuki sebenarnya. Jika kau membiarkan Kakashi pergi menyelidiki, Tsunade, kau akan menyesalinya."

Jiraiya tidak lagi peduli disebut sebagai orang terakhir yang tertinggal; dia hanya bisa mencoba menghentikan keputusan Tsunade lagi.

" Jiraiya, akulah Hokage!" jawab Tsunade dengan nada tegas, menunjukkan bahwa perkataannya adalah final dan tidak dapat dipertanyakan.

"..."

"Jadi, kau yang paling belakang, jangan ikut campur. Biarkan Kakashi pergi. Dia punya Mangekyo Sharingan dan bisa bersembunyi di Dimensi Kamui, ditambah dia punya jurus Dewa Petir Terbang untuk melarikan diri. Tapi jika kau, yang paling belakang, pergi ke sana sendirian dan mati di sana, jangan harap kami akan datang dan mengambil jenazahmu."

Tsunade kemudian dengan tegas menghentikan rencana kecil yang sedang disusun Jiraiya dalam pikirannya.

"..." Jiraiya terdiam. Mengapa dia tidak mengatakan sebelumnya bahwa dia memiliki Dojutsu ruang-waktu dan Dewa Petir Terbang?

Tunggu, Kakashi beneran mempelajari jurus Dewa Petir Terbang?

Terlebih lagi, Mangekyo Sharingan miliknya juga merupakan Dojutsu tipe ruang-waktu!

Jika dilihat dari sudut pandang itu, dia memang tampak seperti orang yang paling belakang...

"Aku mengerti. Kalau begitu, aku akan kembali dan fokus menulis novelku." Jiraiya merasakan gelombang kesedihan. Setelah berbicara, dia segera pergi menggunakan Teknik Kilat Tubuh.

Ino Yamanaka, yang diam-diam mengikuti mereka dari belakang dan mendengar seluruh percakapan, tidak tahu apakah harus terus bersedih atau terkejut.

Apakah Organisasi Akatsuki mengincar Naruto?

Amegakure memiliki Dojutsu terkuat di dunia, Rinnegan?

Apa itu?

Jiraiya, salah satu dari tiga Sannin, ternyata berada di peringkat paling bawah?

Adapun Naruto dan kedua temannya yang berjalan di paling depan, agak jauh dari mereka, mereka tidak menyadari percakapan yang terjadi di belakang mereka.

Tak lama kemudian, mereka bertiga menjadi yang pertama kembali ke Desa dan tiba di pintu masuk restoran BBQ.

Ternyata, sebelum mereka sempat masuk ke dalam, mereka bertemu dengan beberapa kenalan.

" Konohamaru?"

"Kakak Naruto?"

Naruto memperhatikan bahwa Konohamaru dan kedua rekan timnya sekarang mengenakan pakaian Konoha. Mereka memakai ikat kepala, dan ada orang asing yang mengikuti di belakang mereka.

"Kakak Naruto, kau sudah kembali?"

Konohamaru bereaksi dengan gembira dan segera berlari ke depan Naruto, ingin memamerkan Jutsu Seksi yang telah dia latih akhir-akhir ini.

" Obito, apa yang kau lakukan di sini?"

Ketika Uchiha Sasuke melihat orang di belakang Konohamaru dan yang lainnya, alisnya secara naluriah mengerut. Bahkan setelah sekian lama, dia masih merasakan permusuhan yang aneh terhadap Obito.

" Obito? Siapa itu?" Naruto terkejut. Mengapa dia belum pernah melihat orang ini di Desa sebelumnya?

Bab 161: Kakashi: Bukankah akan sangat bagus jika Obito menyelidiki informasi intelijen Akatsuki!

"Kakak Naruto, Obito -sensei adalah instruktur Jonin- ku. Lihat, aku sekarang resmi menjadi seorang Ninja."

Konohamaru menyeringai dan dengan bangga menunjuk ke Konoha. Ia mengenakan ikat kepala di dahinya saat menjelaskan kepada Naruto.

"Orang berbahaya seperti itu bisa menjadi Instruktur Jonin?"

Sebelum Naruto sempat menjawab, Sasuke adalah orang pertama yang meragukannya; dia belum melupakan niat membunuh dingin yang ditunjukkan Obito saat itu.

"Jangan bicara seperti itu tentang guruku!" bentak Konohamaru, sambil menatap Sasuke dengan kesal.

"Hmph, jangan menangis kalau kau akhirnya mati di sana tanpa tahu kenapa." Uchiha Sasuke mendengus dingin dan mengabaikan mereka, lalu berjalan melewati mereka menuju Restoran BBQ.

"Eh?" Uzumaki Naruto tampak bingung. Mengapa Sasuke begitu bermusuhan terhadap guru Konohamaru?

Lalu dari mana Obito ini berasal? Mengapa dia belum pernah melihatnya sebelumnya?

"Sepertinya Sasuke sedikit salah paham tentangku." Uchiha Obito menggaruk kepalanya, tampak sedikit sedih.

"Um, kenapa Sasuke salah paham tentangmu?" tanya Naruto penasaran.

"Mungkin... karena kita berdua memiliki nama keluarga Uchiha. Ketika Klan Uchiha dibantai, aku tidak kembali untuk membantu..." Uchiha Obito menjelaskan, sambil berpura-pura murung.

"Begitu." Uzumaki Naruto mengangguk, tetapi sedetik kemudian ia tiba-tiba bereaksi, wajahnya penuh keterkejutan. "Apa? Kau juga seorang Uchiha? Kau dari klan Sasuke? "

"Ya!" Uchiha Obito mengangguk sedikit dan melanjutkan, " Kakashi-sensei dan aku sama-sama murid Hokage Keempat."

Pesan tersiratnya: Aku adalah murid Hokage dan rekan gurumu, jadi aku bukan orang jahat! Jangan salah paham seperti Sasuke.

"Ah?"

Mata Uzumaki Naruto membelalak, lalu dia menyadari pria itu hanya memiliki mata kanan; mata kirinya tertutup.

Mungkinkah mata kiri Kakashi-sensei berasal dari Uchiha yang ada di depannya ini?

"Dengan kata lain, mata kirimu adalah mata yang berada di rongga mata kiri Kakashi-sensei?" tanya Naruto cepat saat menyadari hal itu.

"Ya, karena aku pikir aku akan mati saat itu, aku memberikan mata kiriku padanya." Uchiha Obito mengangguk.

"Kalau begitu, apakah mata kananmu juga sangat tajam?"

Naruto kini penasaran. Kakashi-sensei bisa mengalahkan Iblis Ular, salah satu dari tiga Sannin, hanya dengan tatapan mata kirinya. Sebagai pemilik aslinya, bukankah mata kanan Uchiha Obito seharusnya jauh lebih kuat?

"Eh... kurasa begitu."

Mengenai seberapa kuatnya benda itu sebenarnya, Uchiha Obito merasa sulit untuk mengatakannya.

"Kakak Naruto, guruku sangat kuat. Lihat—"

Mendengar itu, Konohamaru tiba-tiba mengeluarkan Kunai dan menusukkannya tepat ke pinggang Obito.

Kunai itu, dan bahkan tangannya, menembus tubuh Obito.

"Apa?" Mata Uzumaki Naruto kembali melebar, menatap Uchiha Obito dengan rasa tidak percaya.

" Konohamaru!" bentak Uchiha Obito. Matanya membelalak, dan ia tak kuasa menahan diri untuk tidak memukul kepala Konohamaru. Sungguh, berani-beraninya dia tiba-tiba menusuk pinggangnya!

Dia sangat terkejut sehingga buru-buru mengaktifkan Sharingannya.

"Sialan, kau toh tidak mungkin terluka, Obito -sensei." Konohamaru memegangi kepalanya, menatap Obito dengan sedih.

"Itu tetap tidak baik." Uchiha Obito mengangkat tangannya lagi, kali ini menjentik dahi Konohamaru.

"Hei, Obito menindas anak-anak kecil lagi."

Saat itu, Kakashi dan yang lainnya tiba. Melihat Obito memukuli seorang anak kecil begitu mereka sampai di sana, Kakashi tak kuasa menahan diri untuk menggodanya.

"Apa maksudmu 'lagi'? Jangan bicara omong kosong, Kakashi." Uchiha Obito merasakan gelombang kejengkelan begitu melihat Kakashi. Orang ini selalu menyebalkan.

Begitu dia berbicara, dia menyadari ada Hokage Kelima di samping Kakashi. Dia segera menekan amarahnya dan menyapanya.

"Ngomong-ngomong, Lady Tsunade, kemampuan Obito sebenarnya lebih cocok untuk misi infiltrasi dan pengumpulan intelijen. Jika kita membiarkannya menyusup ke Negeri Hujan untuk mengumpulkan intelijen tentang Organisasi Akatsuki, dia pasti akan berhasil."

Melihat Obito mengingatkan Kakashi pada topik pembicaraan mereka sebelumnya. Matanya langsung berbinar, dan dia segera menoleh ke Tsunade untuk menyampaikan usulannya.

" Kakashi, kalau kau mau aku mati, katakan saja!" teriak Uchiha Obito dengan pura-pura kesal, meskipun jantungnya berdebar kencang karena takut telah membongkar sesuatu.

"Kenapa, Obito? Apa kau tahu sesuatu tentang Organisasi Akatsuki? Kalau tidak, mengapa kau takut mati karena misi yang gagal?" Kakashi menatapnya dengan pura-pura bingung.

"Omong kosong. Bahkan jika aku belum pernah melihat mereka, aku pernah mendengar tentang mereka. Bukankah pengkhianat yang membantai Klan Uchiha kita itu anggota Akatsuki? Konon mereka semua adalah Ninja Buronan Peringkat S dengan kekuatan seperti dewa. Mengirimku untuk mengumpulkan informasi tentang mereka—bukankah itu sama saja mengirimku ke kematian?"

Uchiha Obito memutar matanya ke arah Kakashi dan menjelaskan dengan kesal.

"Tapi dengan kemampuanmu, meskipun kamu tidak bisa menang, kamu masih bisa melarikan diri, kan?"

"Sulit untuk mengatakannya. Lagipula, tidak ada yang tahu kartu truf apa yang mereka miliki."

Uchiha Obito tidak akan tertipu. Jika dia dikirim untuk mengumpulkan informasi tentang Akatsuki, apa yang seharusnya dia lakukan?

Jika dia benar-benar mengumpulkan informasi intelijen yang akurat, bukankah dia akan menjadi pengkhianat bagi Akatsuki?

Namun jika dia tidak melakukannya dan hanya memperdayai Konoha, dia akan menjadi pengkhianat Konoha.

Dia akhirnya berhasil menyamar di Konoha, bekerja keras selama dua setengah tahun, dan bahkan hidup lebih lama dari Hokage Pertama.

Sekarang dia bahkan telah menjadi seorang Konoha. Sebagai instruktur Jonin, dia hanya selangkah lagi dari posisi Hokage.

"Benar. Kita masih belum tahu apa kemampuan Mangekyo Sharingan Uchiha Itachi. Begitu pula, kita tidak tahu kemampuan apa yang dimiliki Rinnegan legendaris itu. Jika dia benar-benar bertemu mereka dan mereka langsung menggunakan Dojutsu yang tidak dikenal, dia mungkin bahkan tidak bisa melarikan diri."

Tsunade ragu-ragu mendengar ini. Sekalipun kemampuan melarikan diri Kakashi sangat hebat, bagaimana jika dia lengah saat mereka bertemu?

Dia bahkan tidak akan punya kesempatan untuk mengaktifkan Dewa Petir Terbang!

Hati Uchiha Obito mencekam saat mendengar kata ' Rinnegan '. Bagaimana bisa fakta bahwa Nagato memiliki Rinnegan terungkap?

Memikirkan hal itu, dia dengan cepat berpura-pura penasaran dan bertanya, "Apa itu Rinnegan?"

"Kita akan membicarakannya besok."

Tsunade menggelengkan kepalanya. Ini bukan tempat yang tepat untuk percakapan seperti itu, dan dia juga perlu mempertimbangkan kembali dengan cermat masalah penyelidikan intelijen tersebut.

"Hei, kalian tadi membicarakan apa sebenarnya?"

Uzumaki Naruto mendengarkan semuanya tetapi benar-benar bingung. Dia tidak tahu apa yang mereka rencanakan, atau apa itu Rinnegan dan Akatsuki.

"Ayo masuk ke dalam dan makan BBQ."

Kakashi mengacak-acak rambut Naruto, memberi isyarat bahwa Naruto tidak perlu mengetahui terlalu banyak hal saat ini.

Karena Tsunade telah mengatakan demikian, Uchiha Obito tidak punya pilihan selain pergi bersama muridnya terlebih dahulu.

Sementara itu, Kakashi dan kelompoknya berjalan masuk ke Restoran BBQ untuk makan.

Namun, semua orang agak sibuk dengan kegiatan masing-masing selama makan.

Ino: Sekarang setelah Naruto kembali, aku menjadi tak terlihat.

Sakura: Berdasarkan apa yang mereka katakan, apakah selanjutnya mereka akan mengumpulkan informasi tentang Akatsuki?

Naruto: Jujur saja, mereka masih memperlakukanku seperti anak kecil! Akatsuki itu—begitu aku mempelajari Rasengan Tingkat Lanjut, aku akan mengalahkan mereka semua!

Tsunade: Obito benar. Kemampuan musuh tidak diketahui; jika mereka benar-benar bertemu, mereka mungkin bahkan tidak punya kesempatan untuk melarikan diri. Sepertinya aku tidak bisa membiarkan Kakashi pergi.

Kakashi: Bagaimana cara aku memperdayai Obito agar mengumpulkan informasi tentang Akatsuki? Oh ya, apakah aku melupakan sesuatu?

Sasuke: Obito itu jelas bukan orang baik. Kenapa Hokage membiarkannya menjadi Instruktur Jonin? Tapi, bagaimanapun juga dia seorang Uchiha. Nanti kalau aku membalas dendam pada Itachi, haruskah aku membawanya serta? Atau menunggu sampai dia dan Itachi sama-sama melemah karena bertarung satu sama lain, lalu aku akan turun tangan? Atau menghadapi mereka berdua sekaligus?

Tidak, pertarungan dengan Itachi hanya untukku seorang!

Bab 162: Kakashi vs Sasori

Keesokan harinya.

Untuk sekali ini, Kakashi tidak terlambat; ini adalah misi pertama Tim Kakashi sejak dibentuk.

Namun, ketika mereka pergi ke Gedung Hokage untuk menerima misi mereka, mereka malah menerima kabar buruk.

Gaara, Kazekage dari Negeri Angin, telah ditangkap oleh anggota Organisasi Akatsuki.

Sunagakure meminta bantuan dari Konoha dengan sangat mendesak.

Mendengar berita ini, Kakashi akhirnya teringat apa yang telah ia lupakan.

Ternyata, waktu penculikan Gaara bertepatan persis dengan kembalinya Naruto!

" Gaara ditangkap?" Uzumaki Naruto tidak menyadari sejenak bahwa Kazekage yang mereka bicarakan adalah Gaara.

Gaara benar-benar telah menjadi Kazekage?

Tidak, tidak ada waktu untuk terkejut dengan berita itu sekarang.

"Sekarang, Tim Kakashi, misi kalian adalah mendukung Sunagakure. Ikuti arahan mereka dan lihat apa rencana mereka."

Tsunade tidak ragu-ragu dan langsung memberikan misi tersebut kepada Kakashi dan timnya.

Kakashi mengangguk, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Sasuke dan Sakura, yang keduanya mengangguk sebagai balasan.

Tidak perlu kata-kata lebih lanjut; rumus untuk Teknik Dewa Petir Terbang telah ditempatkan selama misi sebelumnya di perbatasan Negeri Angin. Dengan melompat langsung sekarang, mereka mungkin masih bisa sampai tepat waktu.

Setelah tiga tahun pelatihan, jangkauan teleportasi mereka telah menjadi cukup luas.

" Naruto, ayo pergi." Kakashi meletakkan tangannya di bahu Naruto dan segera mengaktifkan Teknik Dewa Petir Terbang.

Pada saat yang sama, Sakura dan Sasuke mengaktifkan Teknik Dewa Petir Terbang secara mandiri.

Detik berikutnya, keempat sosok itu tiba-tiba lenyap begitu saja dari Gedung Hokage.

"Eh?"

Sebelum Uzumaki Naruto sempat bereaksi, dia merasakan angin dan pasir yang menyengat menerpa wajahnya.

Dia melihat bahwa, pada suatu titik, lingkungan sekitarnya telah berubah menjadi gurun yang tak terbatas.

"Ah?" Uzumaki Naruto tersadar, menatap kosong ke segala arah di hadapannya, tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Saat itu, rambut perak-putih Kakashi berkibar tertiup angin kering. Melihat pemandangan di hadapannya, ekspresinya tak bisa tidak berubah menjadi serius.

Organisasi Akatsuki —akankah kita akhirnya menghadapi mereka?

" Jurus Petir: Binatang Petir!"

Pada saat itu, Uchiha Sasuke, yang berdiri di dekatnya, dengan cepat membentuk gerakan tangan. Cahaya biru menyambar dari tangan kirinya, yang kemudian membesar dan mengambil bentuk.

Dalam sekejap mata, seekor binatang buas petir yang ganas berdiri di hadapan mereka.

"Apa ini? Keren sekali!"

Mata Uzumaki Naruto membelalak melihat pemandangan itu.

"Ayo pergi." Uchiha Sasuke melirik Naruto tanpa menjelaskan, lalu dengan tenang melompat ke punggung binatang petir itu.

Kakashi dan Sakura pun mengikuti jejaknya, juga melompat ke punggung binatang buas itu.

Hanya Naruto yang tetap di bawah, menatap kosong.

" Naruto, tunggu apa lagi? Naiklah ke sini!" Sakura menoleh dan melihat Naruto belum naik, jadi dia buru-buru memanggilnya.

"Ah? Oh..." Uzumaki Naruto tersadar dan segera melompat berdiri.

Kemudian, di bawah kendali Sasuke, makhluk petir itu mengepakkan sayapnya dan terbang.

"Wow! Bisa terbang?" Uzumaki Naruto menatap ke bawah dengan takjub, pikirannya tanpa sadar teringat saat Ujian Chunin ketika Kakashi-sensei dan yang lainnya turun dari langit menunggangi naga.

Ternyata, tiga tahun telah berlalu, dan Sasuke juga telah mempelajari teknik ini!

Tunggu, Sasuke juga tahu jurus ini?

"Sialan! Kakashi-sensei, aku juga ingin mempelajari ini!"

Uzumaki Naruto bereaksi, segera menoleh ke Kakashi dan mengangkat tangannya untuk menunjukkan bahwa dia juga ingin mempelajarinya!

"Kita akan membicarakan itu nanti. Prioritas sekarang adalah menyelamatkan Kazekage." Kakashi tidak menatap Naruto, pandangannya tertuju ke kejauhan.

"Oh!" Mendengar itu, Naruto menjadi tenang, hatinya dipenuhi kekhawatiran yang tak terkendali untuk Gaara.

Sebelum mereka terbang jauh, mereka melihat dua Chakra bertabrakan dengan hebat di kejauhan, salah satunya melemah dengan cepat.

Uchiha Sasuke mengarahkan binatang petir itu untuk melaju menuju sumbernya.

Ketika mereka tiba, mereka melihat Kankuro terbaring di pasir, dikelilingi oleh sisa-sisa boneka-bonekanya yang hancur.

Di hadapannya berdiri sesosok berjubah hitam dengan awan merah, tampak membungkuk, dengan ekor beracun seperti kalajengking mencuat dari belakang.

"Sasori!" Kakashi langsung mengenalinya pada pandangan pertama.

Namun, itu bukanlah wujud aslinya; tubuh aslinya tersembunyi di dalam Hiruko.

Pada saat itu, pupil mata Sasori berkilauan dingin di dalam bayangan, dan ekor kalajengking berbisa baru saja ditarik kembali.

" Konoha" Ninja?"

Sasori memperhatikan makhluk petir di langit dan mendengus dingin dalam hatinya.

Di sisi lain, di langit yang jauh, anggota Organisasi Akatsuki lainnya samar-samar terlihat menunggangi seekor burung putih raksasa.

" Naruto, Sasuke, kejar yang satunya lagi. Kazekage mungkin bersamanya. Sakura dan aku akan turun untuk menemui Sasori dari Pasir Merah yang terkenal itu."

Kakashi mengalihkan pandangannya dari kejauhan dan mengambil keputusan cepat, lalu melompat turun dari punggung binatang petir itu.

Sakura mengikuti dari dekat di belakang.

Melihat ini, Uchiha Sasuke tanpa ragu mengarahkan binatang petir itu untuk mengejar orang tersebut.

" Gaara!"

Berdiri di punggung binatang petir itu, Uzumaki Naruto mengepalkan tinjunya dan berteriak.

Sementara itu.

Kakashi sudah mendarat di depan Sasori, menghalangi jalannya.

Sementara itu, Sakura berjongkok di samping Kankuro yang tak sadarkan diri, alisnya berkerut. "Sepertinya dia diracuni. Kita harus membawanya kembali ke Konoha untuk perawatan darurat segera."

Dia mendongak menatap Kakashi. Punggung Kakashi menghadapinya, rambutnya yang berwarna perak-putih berkibar tertiup angin dan pasir, sebuah Kunai sudah berada di tangannya.

"Bawa dia kembali untuk diobati dulu," kata Kakashi tanpa menoleh.

Sakura mengangguk, lalu melemparkan kunai dewa petir terbang ke tanah agar lebih mudah untuk kembali nanti.

Barulah kemudian dia mengaktifkan Dewa Petir Terbang, lalu menghilang dari tempat itu bersama Kankuro.

Kini, hanya Kakashi dan Sasori yang tersisa saling berhadapan di medan perang.

Sasori menatap Kakashi, lalu ke arah tempat Sakura menghilang, dan bergumam pada dirinya sendiri, "Tak disangka itu adalah Teknik Dewa Petir Terbang yang legendaris..."

"Apa? Belum terlambat bagimu untuk menyerah," jawab Kakashi sambil terkekeh pelan.

Namun, yang ia terima hanyalah ekor Sasori; ekor Hiruko terangkat tinggi, dan jarum-jarum beracun melesat keluar seperti hujan deras.

Sharingan Kakashi berputar sedikit. Sosoknya bergerak seperti hantu melewati celah-celah di antara jarum - jarum racun, pancaran Pedang Petir di tangan kanannya meledak di tengah debu, menerangi mata peraknya yang dingin.

" Sasori dari Pasir Merah Organisasi Akatsuki," suaranya setenang es, "kau akan tinggal di sini hari ini!"

Bab 163: Deidara: Uchiha Jahat!

Uchiha Sasuke berdiri di atas kepala Binatang Petir, mengendalikannya untuk mengejar titik putih di kejauhan.

Naruto berdiri di punggung Binatang Petir itu, tangannya mengepal erat, menatap ke kejauhan melalui leher binatang yang tembus pandang itu, berdoa dalam hatinya agar Gaara baik-baik saja.

" Sasuke!" Naruto tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

"Diamlah." Uchiha Sasuke mengerutkan kening dan melepaskan Chakra -nya sekali lagi, memaksa Binatang Petir itu untuk berakselerasi lagi.

Angin dan pasir surut dengan cepat di bawah kaki Binatang Petir; anggota tubuhnya menginjak udara kosong, setiap langkah menciptakan riak cahaya listrik di atmosfer.

Tak lama kemudian, mereka mendekati musuh, dan seekor Burung Putih Raksasa terlihat terbang dengan cepat tepat di atas puncak bukit pasir.

Gaara diikat ke ekor burung itu, matanya terpejam, dadanya masih menunjukkan gerakan naik turun yang samar dan lemah.

Tatapan Uchiha Sasuke melayang melewati siluet burung raksasa itu dan tertuju pada pemuda berambut pirang di depannya.

Jubah hitamnya yang berhiaskan awan merah berkibar tertiup angin; seperti yang diduga, itu adalah Organisasi Akatsuki, organisasi yang sama dengan pria itu.

Segera setelah itu, Binatang Petir itu kembali berakselerasi dengan tajam,

melompat ke samping Burung Putih Raksasa dalam sekejap.

Deidara tak kuasa menahan diri untuk menoleh, alisnya sedikit terangkat.

Secepat itu?

Tapi apakah para pengejar itu hanya dua anak nakal?

Uchiha Sasuke berdiri di kepala Binatang Petir, menatap Deidara; dia berbicara, suaranya tidak keras, tetapi cukup jelas di tengah angin.

"Anggota Akatsuki, bebaskan Kazekage segera. Selain itu, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu."

Deidara memiringkan kepalanya dan menatapnya.

" Uchiha Itachi —di mana dia?"

Angin membawa kata-kata itu ke telinga Deidara, dan ekspresinya berubah dalam sekejap, hampir tak terlihat.

Pertama, alisnya berkerut tajam saat mendengar nama keluarga " Uchiha," dan kemudian mulutnya berkedut saat nama "Itachi" keluar dari mulut Sasuke.

Sasuke agak terkejut melihat reaksi orang lain itu.

Dia tampak marah; mengapa?

Sasuke tidak punya waktu untuk memikirkannya matang-matang. Mungkin itu karena sikapnya sendiri? Dia menyadari nada bicaranya barusan memang terlalu lugas.

Kakashi-sensei pernah berkata bahwa interogasi intelijen membutuhkan kelonggaran dari pihak lain; pertanyaan langsung hanya akan membuat mereka waspada.

Jadi dia berhenti sejenak dan melunakkan nada suaranya.

"Bebaskan Kazekage dan beri tahu aku di mana Uchiha Itachi berada, dan aku bisa membiarkanmu pergi dengan selamat."

Mendengar itu, seluruh wajah Deidara menjadi gelap, dan jari-jarinya gemetar—bukan karena takut, tetapi karena amarah.

Dasar bocah kurang ajar, berani-beraninya dia berbicara dengan nada seperti itu, seolah-olah dia bisa membunuhnya kapan saja.

Terlebih lagi, dia berani menyebut nama Itachi; hanya mendengar nama itu saja sudah membuatnya tak mampu menahan amarahnya.

Bocah di hadapannya itu, tatapan meremehkan itu, sikap arogan itu—dia persis seperti Uchiha Itachi.

Satu lagi orang menjijikkan dari Klan Uchiha?

"Di mana Uchiha Itachi?" Uchiha Sasuke mengerutkan kening dan bertanya untuk ketiga kalinya, sedikit ketidaksabaran terdengar dalam suaranya.

Dia tidak mengerti mengapa orang lain itu begitu marah; dia merasa sudah berusaha bersikap sebaik mungkin, namun orang lain itu tetap menolak untuk menjawab.

" Sasuke, kenapa kau membuang-buang waktu? Kalahkan dia dan selamatkan Gaara dulu. Kau bisa menanyakan informasi yang kau inginkan nanti."

Pada saat itu, Uzumaki Naruto yang berada di belakangnya mulai merasa cemas.

"Heh heh..." Deidara tertawa, bukan karena dia menganggapnya lucu, tetapi karena hanya tawa yang bisa meredam amarah hebat yang meluap dari tenggorokannya.

Dia mengeluarkan tangan kanannya dari dalam kantung tanah liatnya, mulut di telapak tangannya terbuka lebar.

"Kau ingin mencarinya?" Tanah liat itu dibentuk menyerupai laba-laba di telapak tangannya. "Aku bisa mengantarmu pergi."

Kecurigaan kembali muncul di hati Uchiha Sasuke. Dia ingin bertemu Itachi, dan dia bisa "mengantarnya pergi" begitu saja?

Maksudnya itu apa?

Itachi sudah mati? Mustahil!

Dan pria berambut pirang di depannya ini, sebenarnya kenapa dia mengamuk?

Seperti yang diduga, cowok-cowok berambut pirang semuanya sangat menyebalkan.

Kemudian, dengan lambaian tangan Deidara, laba-laba kecil yang tak terhitung jumlahnya terbang di udara menuju Binatang Petir, inti Chakra di perut mereka berkedip-kedip dengan cahaya biru samar.

Pupil mata Uzumaki Naruto menyempit, dan dia segera bereaksi dengan membentuk segel tangan.

Namun, sebelum dia menyelesaikan segelnya, dia melihat tangan kiri Sasuke menyapu ke arahnya pada saat yang bersamaan.

Garis-garis biru-putih Chidori Senbon yang tak terhitung jumlahnya melesat di udara seperti tirai hujan, menutupi semua laba-laba kecil yang terbang ke arahnya.

Detik berikutnya, semua laba-laba terkena serangan Chidori Senbon dan terlempar ke belakang, terbang menuju Burung Putih Raksasa bersama dengan Chidori Senbon yang tersisa.

" Sasuke, Gaara masih di sana!" teriak Naruto terburu-buru, khawatir senbon Sasuke akan mengenai Gaara.

Mendengar itu, Uchiha Sasuke menggerakkan tangannya, dan sebuah kunai Dewa Petir Terbang muncul di telapak tangannya, tepat saat dia hendak melemparkannya.

Namun ia ingat bahwa musuh telah menangkap Gaara hidup-hidup, jadi mereka mungkin tidak akan membiarkannya mati semudah itu.

Benar saja, Deidara menampar kedua tangannya ke Burung Putih Raksasa, menyebabkan burung itu tiba-tiba berakselerasi dan menghindari gelombang Chidori Senbon.

"Mereka pergi keluar?"

Barulah saat itulah Uchiha Sasuke menyadari bahwa energi di dalam laba-laba yang terbang di atasnya telah padam.

Saat lawan melancarkan serangan laba-laba, dia telah mengaktifkan Sharingan -nya dan dapat melihat bahwa setiap laba-laba mengandung massa energi yang memb scorching.

Artinya, laba-laba itu kemungkinan besar adalah bahan peledak, sama seperti Explosive Tag.

Namun, energi di dalam laba-laba itu telah padam.

Apakah itu karena Chidori Senbon miliknya?

Pada saat yang sama ketika inti Chakra laba-laba ditembus oleh arus listrik, cahaya biru di perut mereka padam.

Memikirkan hal ini, sebuah kemungkinan muncul di benak Uchiha Sasuke: jurus Petirnya dapat menangkal Ninjutsu lawan.

" Sharingan?"

Pada saat yang sama, Deidara menoleh ke belakang dan melihat Sharingan Satu Tomoe di mata Sasuke. Setelah sesaat terkejut, ia merasa itu memang sudah bisa diduga.

Sama arogannya dengan Uchiha Itachi; dia benar-benar anggota dari Klan Uchiha terkutuk itu.

" Uchiha terkutuk, matilah!"

Deidara tersadar kembali, tatapannya penuh amarah saat dia melancarkan serangan lain.

Banyak sekali laba-laba kecil yang terbang dari segala arah, mengelilingi keduanya yang berada di atas Binatang Petir.

Melihat ini, Uchiha Sasuke menjentikkan tangan kirinya, dan Chidori Senbon yang tak terhitung jumlahnya melesat keluar.

Semua laba-laba di area di depannya langsung tertusuk oleh Chidori Senbon.

Namun, laba-laba di sisi kiri dan kanan dengan cepat menerjang ke arah Naruto yang berada di punggung Binatang Petir.

" Jurus Angin: Terobosan Besar." Uzumaki Naruto dengan cepat membentuk segel tangan dan menghembuskan semburan angin kencang, menerbangkan semua laba-laba di sebelah kiri.

Belum selesai, Naruto menoleh, dan laba-laba di sebelah kanan juga ikut terhempas.

"..."

Melihat ini, hati Deidara langsung sedih. Ia tidak memiliki banyak tanah liat lagi, dan sebagian besar telah habis digunakan dalam pertarungannya dengan Gaara.

Selain itu, lengan kirinya hancur dan patah selama pertarungan dengan Gaara.

Kedua bocah nakal yang mengejarnya itu tampak cukup kuat.

Sepertinya situasinya tidak baik.

"Akan kukatakan sekali lagi: bebaskan Kazekage dan beri tahu aku keberadaan Uchiha Itachi, atau kau akan tinggal di sini selamanya."

Uchiha Sasuke mengarahkan Binatang Petir untuk melompat di depan Burung Putih Raksasa, menghalangi jalannya, dan berbicara dengan nada tidak sabar.

"Kau sangat ingin tahu keberadaan Uchiha Itachi? Kenapa, kau menyimpan dendam padanya?" Melihat ini, Deidara hanya bisa mengendalikan burung putih itu untuk berhenti dan balik bertanya.

Situasinya tidak menguntungkan baginya; dia harus mengulur waktu dan menunggu Saudara Sasori datang dan memberikan dukungan.

Bab 164: Sasuke: Apakah Aku Akhirnya Akan Mengetahui Keberadaan Itachi?!

"Itu bukan urusanmu. Kau hanya perlu memberitahuku di mana Uchiha Itachi berada."

Uchiha Sasuke menjawab dengan dingin.

"...Karena kau tak mau mengatakan alasanmu mencarinya, maka aku tak bisa memberitahumu di mana dia berada."

Deidara terdiam sejenak, berpura-pura ragu-ragu padahal sebenarnya ia sedang mengulur waktu. Baru ketika pihak lain mulai tidak sabar, ia menjawab dengan santai.

"Kalau begitu, kau bisa tinggal di sini saja." Wajah Uchiha Sasuke memerah karena marah. Dia segera membentuk segel tangan, dan Chidori langsung terkumpul di tangan kirinya.

"Kau bisa coba dan lihat serangan siapa yang lebih cepat, seranganmu atau seranganku." Deidara membentuk segel dengan satu tangan. "Hanya dengan satu kata dariku, aku bisa menghancurkan Kazekage berkeping-keping."

"Sialan, sungguh menjijikkan!"

Mendengar itu, Uzumaki Naruto menyadari bahwa pada suatu saat, beberapa laba-laba telah merayap ke tubuh Gaara.

"..."

Uchiha Sasuke juga terdiam. Jurus Dewa Petir Terbang miliknya memang cepat, tetapi membutuhkan Tanda Dewa Petir Terbang.

Sebelum kunai dewa petir terbangnya sempat mengenai burung putih itu, lawannya kemungkinan besar sudah meledakkan Gaara.

"Kau sudah bersusah payah menangkap Kazekage hidup-hidup; tentu kau tidak akan membiarkannya mati di sini begitu saja, kan?"

Uchiha Sasuke ragu sejenak sebelum berbicara.

"Apa kau pikir jika aku akan mati, aku masih akan peduli apakah Kazekage hidup atau mati?" Deidara mendengus dingin.

Seandainya lengan kirinya tidak putus dan persediaan tanah liatnya tidak menipis, dia pasti sudah menghancurkan kedua bocah itu berkeping-keping di sini juga.

Dalam kondisinya saat ini, dia tidak punya pilihan selain mengulur waktu dan menunggu bala bantuan dari Saudara Sasori.

" Sasuke, bagaimana kalau kita berhenti menanyakan keberadaan Uchiha Itachi dan membiarkan dia membebaskan Kazekage terlebih dahulu?" Uzumaki Naruto mulai merasa cemas.

"...Lepaskan Kazekage, dan kami bisa membiarkanmu pergi."

Secercah konflik melintas di mata Uchiha Sasuke, tetapi pada akhirnya, dia hanya bisa menyerah untuk mencari keberadaan Itachi untuk saat ini.

"Heh, bagaimana aku tahu kau tidak akan tiba-tiba menyerangku begitu aku mengalahkan Kazekage? " Deidara mencibir.

Sungguh lelucon. Jika dia menyerahkan Kazekage yang telah susah payah dia tangkap, bukankah lengan kirinya akan hilang sia-sia?

"Aku janji kita tidak akan bergerak," Uzumaki Naruto langsung menjamin.

"Bagaimana dengannya?" Deidara menatap Uchiha Sasuke.

"Hmph!" Uchiha Sasuke mendengus sinis, menandakan bahwa dia tidak akan mengingkari janjinya.

"..." Alis Deidara berkerut erat saat ia mengeluh dalam hati: 'Aku sudah menunda begitu lama, kenapa Kakak Sasori belum juga datang? Dia selalu bilang dia benci menunggu orang, tapi pada akhirnya, dialah yang paling lambat dari semuanya.'

"Cepat bebaskan Gaara!" Melihatnya terdiam, Uzumaki Naruto mendesak dengan tidak sabar.

"Kau tidak mungkin mencoba mengulur waktu, menunggu pasanganmu datang menyelamatkanmu, kan?" Uchiha Sasuke tiba-tiba menyadari kemungkinan itu dan mencibir. "Heh, dia mungkin sudah berada di neraka sekarang."

"Anak-anak nakal memang begitu. Kalian bahkan tidak bisa membayangkan kekuatan Kakak Sasori." Deidara tertawa.

"Apa maksudmu ' Kakak Sasori '? Di depan Kakashi-sensei kita, dia hanya akan langsung terbunuh." Uzumaki Naruto juga menyadari bahwa lawannya memang mengulur waktu dan langsung marah.

"Jadi, dia adalah si ninja peniru yang terkenal itu." "Kakashi Hatake?" Hati Deidara mencekam. Sekarang dia akhirnya tahu mengapa Kakak Sasori begitu lama datang membantunya.

Sialan, lagi-lagi ada orang menyebalkan yang punya Sharingan.

Kakashi sudah terkenal sejak lama dan memiliki Sharingan; Sasori mungkin tidak akan mampu mengakhiri pertempuran dengan cepat.

'Haruskah aku pergi dulu dan kembali untuk membalas dendam setelah aku siap?'

Namun setelah kejadian ini, pertahanan Desa Pasir Tersembunyi pasti akan jauh lebih kuat.

Tingkat kesulitan untuk menangkap Kazekage lagi akan meningkat drastis.

"Aku beri kau waktu tiga detik untuk mempertimbangkan. Lepaskan Kazekage dan pergi, atau tinggalkan nyawamu. Lagipula, kita adalah Ninja Konoha; nyawa Kazekage tidak penting bagiku. Aku hanya akan mengatakan bahwa pada saat kita mengejar musuh, Kazekage sudah terbunuh oleh mereka."

Uchiha Sasuke berkata dingin. Kesabarannya telah habis. Mengangkat tangan kirinya, Chidori di telapak tangannya mulai berubah, secara bertahap bertransformasi menjadi bola petir berputar berkecepatan tinggi.

" Sasuke!" Naruto tersentak, mengira Sasuke benar-benar berniat membunuh Gaara bersama musuh, dan buru-buru melangkah maju untuk menghentikannya.

" Naruto!" teriak Uchiha Sasuke, menghentikannya mendekat.

"3—"

Melihat bola petir di tangan Sasuke yang memancarkan aura mengerikan, mata Deidara langsung berbinar. Dia bisa merasakan bahwa bola cahaya biru itu mengandung kekuatan yang sangat menakutkan.

Ini... ini sungguh seni!

"2—"

Tiba-tiba mendengar suara dingin itu menghitung sampai dua, Deidara tersadar dari lamunannya, pikirannya berkecamuk.

Apakah anak ini benar-benar berani membunuhku bersama dengan Kazekage?

Atau dia hanya menggertak?

Apa yang harus saya lakukan? Haruskah saya berjudi?

Tidak, saya tidak bisa berjudi.

Lawan saya jelas juga memahami seni bela diri. Saya harus kembali hidup-hidup, mempersiapkan diri, dan kembali untuk pertarungan sesungguhnya!

"Baiklah, kau bisa mendapatkan Kazekage kembali."

Deidara dengan cepat mengambil keputusan. Dia memanipulasi burung raksasa dari tanah liat itu untuk melonggarkan ekornya, dan Gaara, kehilangan pijakan, langsung jatuh.

" Gaara!"

Melihat ini, Uzumaki Naruto melesat dan bergegas menuju Gaara.

"Namamu Uchiha Sasuke, kan? Jika kau ingin tahu keberadaan Uchiha Itachi, temui aku... dalam satu bulan."

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Deidara terbang dengan cepat menggunakan burung raksasa dari tanah liat miliknya.

"..." Uchiha Sasuke memperhatikan sosok yang pergi itu, secercah kegembiraan terpancar di matanya: ' Uchiha Itachi, akhirnya aku akan menemukan keberadaanmu!'

"Tunggu saja, aku akan segera datang untuk mengambil nyawamu! Untuk membalas dendam seluruh klan—"

" Gaara!"

Naruto menangkap Gaara dan terjatuh ke pasir. Dia cepat-cepat bangun, membaringkan Gaara di pasir, dan menempelkan telinganya ke dada Gaara untuk memeriksa detak jantungnya.

Barulah ketika mendengar detak jantung Gaara, ia menghela napas lega.

" Sasuke, cepat, kita harus membawa Gaara kembali untuk diobati."

Setelah memastikan Gaara masih hidup, Naruto mendongak ke arah Sasuke di langit dan berteriak memanggilnya.

Mendengar suara di bawah, Uchiha Sasuke tersadar dari kegembiraannya. Setelah menahan ekspresinya, dia menghilangkan Binatang Petir dan Jurus Petir: Rasengan, lalu melompat turun.

Kemudian dia mengulurkan kedua tangannya, menekannya masing-masing ke bahu Naruto dan Gaara, dan mengaktifkan Teknik Dewa Petir Terbang untuk membawa mereka kembali.

Bab 165: Wujud Sejati Sasori

Di pihak Kakashi, setelah menghindari jarum beracun, dia kembali menjauhkan diri dari Sasori.

Dengan menggunakan Sharingan -nya, dia dengan cermat mengamati struktur cangkang Hiruko —tampak seperti baju zirah baja dan terasa sangat berat.

Jarum beracun dapat ditembakkan dari ekor maupun mulut. Apakah itu mekanisme penembakan internal, ataukah murni digerakkan oleh Chakra?

Sasori menyembunyikan diri di dalam cangkang besi ini mungkin bukan karena takut terluka—melainkan karena dia tidak ingin orang lain melihat wujud aslinya.

"Itu adalah ciri umum di antara para dalang, " pikir Kakashi. "Namun, bagaimana sebenarnya Sasori beroperasi di dalam boneka ini?"

Wujudnya, Hiruko, adalah seorang lelaki tua bungkuk; pastinya Sasori di dalamnya juga tidak membungkuk, merangkak dengan lesu saat berjalan?

" Kakashi Hatake, intelijen dengan jelas menyatakan bahwa kau adalah putra Taring Putih Konoha. Tapi melihatmu sekarang, sepertinya bukan itu masalahnya. Apakah intelijen itu salah, atau kau... kemudian menjadi seorang wanita?"

Sasori juga mengamati Kakashi; dia agak penasaran dengan penampilannya.

"Coba tebak," Kakashi terkekeh, tanpa memberikan jawaban.

"Yah, itu tidak masalah. Aku akan mengambil tubuhmu," kata Sasori, tanpa repot-repot menebak. Lagipula, setelah membunuhnya, dia bisa mempelajari tubuhnya dan akhirnya mengubahnya menjadi boneka.

Dengan itu, tubuh Sasori bergerak lebih dulu—bukan untuk menyerang, tetapi untuk mengubah posisi.

Hiruko tampak berat, tetapi struktur tapak di bagian bawahnya bergerak dengan sangat mulus di atas pasir.

Dia bergerak menyamping di sepanjang lereng bukit pasir, jarum beracun di ekornya selalu diarahkan ke Kakashi — sebuah posisi klasik yang menggabungkan serangan dan pertahanan.

Pupil matanya bergerak cepat di dalam rongga mata Hiruko, mengamati ritme gerakan Kakashi sambil menghitung kecepatan reaksinya.

Namun Kakashi tidak mengejar; dia hanya berdiri di tempatnya, Sharingannya mengikuti lintasan gerakan Hiruko.

Dia tahu Sasori sedang mengamatinya, sama seperti dia mengamati Sasori—setiap kali Hiruko bergerak, jarum di ekornya akan terlebih dahulu miring sedikit sebelum tubuhnya mengikuti.

Ini menunjukkan bahwa metode kontrol Sasori adalah mengunci target sebelum bergerak, bukan mengunci target saat sedang bergerak. Sebagai penyerang jarak jauh, pergerakannya adalah untuk menyesuaikan bidang tembaknya, bukan untuk pertempuran jarak dekat.

Jarum di ekor Hiruko tiba-tiba bergerak.

Sasori tiba-tiba melepaskan tembakan saat sedang mengubah posisinya, meluncurkan serangan langsung sambil bergerak. Puluhan jarum racun menyembur dari ujung ekornya, sebanyak hujan.

Jarum-jarum beracun itu menutupi tiga arah—langsung di depan, depan-kiri, dan depan-kanan—menutup ruang gerak depannya untuk menghindar.

Dia mencoba menguji kecepatan reaksi Kakashi dengan serangan mendadak, melihat seberapa cepat Sharingan Kakashi dapat menangkap serangan tanpa peringatan apa pun.

Kakashi tidak bergerak ke kiri, kanan, atau belakang.

Sebaliknya, dia menerjang maju, tubuhnya berputar saat dia melakukannya, Kunai- nya membentuk busur di depannya.

Sharingan memecah lintasan terbang setiap jarum racun menjadi gerakan lambat—dia bergerak melalui celah di antara jarum-jarum itu, Kunai-nya dengan tepat menangkis tiga jarum yang berada tepat di depannya.

Ujung-ujung duri itu menyentuh tepi rambut peraknya yang panjang sebelum menancap di pasir di belakangnya. Racun ungu merembes dari ujungnya, membakar lubang-lubang kecil di pasir.

Pupil mata Sasori sedikit menyesuaikan fokusnya; dia belum melihat Flying Thunder God, dan juga belum melihat Lightning Blade.

Melewati formasi jarum racun hanya dengan menggunakan Taijutsu dasar dan penglihatan dinamis Sharingan —kemampuan dasar lawan ternyata lebih tinggi dari yang dia perkirakan.

Di dalam tubuh Hiruko, dia menyesuaikan sudut jarum ekornya, tetapi tidak langsung menembak kali ini—dia menunggu langkah Kakashi selanjutnya.

Saat dia melewati formasi jarum beracun, Kakashi melemparkan Kunai -nya.

Bola itu bukan untuk menyerang Sasori—bola itu mendarat di pasir tiga langkah di sebelah kirinya.

Dewa Petir Terbang Tanda formula pada gagang Kunai bersinar dengan cahaya perak yang samar. Kemudian, tangan kanannya terbuka lebar, dan pancaran listrik biru-putih dari Pedang Petir meledak di telapak tangannya, kicauan burung yang melengking menggema di seluruh medan perang.

Dia menyerang langsung, Pedang Petirnya menusuk lurus ke dada Hiruko.

Sasori mengarahkan Hiruko ke kanan, tetapi siluet Kakashi menghilang di tengah lari, lalu muncul kembali di samping Kunai di atas pasir di sebelah kiri.

Dewa Petir Terbang. Dia tidak pernah berniat menerobos dari depan—serangan frontal itu hanyalah tipuan, serangan sebenarnya datang dari samping.

Pedang Petir menusuk dari kiri, menembus cangkang baja bahu kiri Hiruko.

Listrik berwarna biru-putih meledak di dalam retakan pada baja, memperlihatkan roda gigi internal, pipa hidrolik, dan kabel penghantar Chakra ke udara.

Racun berwarna ungu menyembur dari pipa hidrolik yang putus, mendesis saat mengenai pasir.

Sasori tetap tanpa ekspresi. Jarum ekornya menerjang Kakashi dari belakang tepat saat dia menusuk bahu kirinya—dia telah mengantisipasi posisi serangannya.

Kakashi mengulurkan tangan kirinya dan menunduk dengan cepat untuk menghindari jarum ekor tersebut.

Namun pada saat itu, mulut Hiruko juga terbuka, memperlihatkan laras meriam di dalamnya.

Sebuah peluru peledak diluncurkan dari laras senjata, meledak kurang dari tiga langkah dari Kakashi.

Dalam sekejap, api me爆发.

Pasir kuning terlempar setinggi beberapa puluh kaki, seperti tembok yang runtuh.

Gelombang udara dari ledakan itu menerbangkan rambut perak panjang Kakashi hingga lurus ke belakang.

Dia tidak menggunakan Dewa Petir Terbang untuk melarikan diri. Saat asap ledakan menghilang, dia berdiri di tempatnya, tangan kanannya membentuk segel— Pelepasan Bumi: Gaya Bumi: Dinding Bumi.

Sebuah dinding tanah yang diukir dengan kepala anjing muncul dari pasir, menghalangi jalan antara dia dan cangkang tersebut.

Separuh dinding tanah telah hancur diterjang angin, dan dua kepala anjing hancur berkeping-keping, tetapi dia tidak terluka.

"Jadi begitulah kenyataannya," gumam Kakashi pada dirinya sendiri; dia telah melihatnya dengan jelas.

Jarum ekor Sasori akan miring pada suatu sudut sebelum menembakkan jarum beracun; sudut tersebut adalah arah target yang terkunci.

Laras meriam di mulut akan mengeluarkan bunyi klik yang sangat samar sebelum ditembakkan—suara peluru yang didorong ke dalam ruang tembak.

Sebelum meriam mekanisme lengan kiri menembak, Chakra terlebih dahulu akan berkumpul di dalam laras— aliran Chakra ini tidak dapat lolos dari cengkeraman Sharingan.

Semua serangan memiliki tanda-tanda, dan tanda-tanda inilah yang dapat ditangkap oleh Sharingan.

Sasori jelas telah mempelajari kelemahan Sharingan —ia dapat melihat menembus segel tangan Ninjutsu dan aliran Chakra, tetapi tidak dapat melihat menembus mesin murni.

Mekanisme yang digunakan Hiruko bukanlah Ninjutsu; melainkan mekanis.

Namun yang tidak diketahui Sasori adalah Sharingan Kakashi telah mencapai level Mangekyo Sharingan. Meskipun saat ini berada dalam keadaan tiga tomoe, penglihatan dinamisnya masih jauh melampaui Sharingan biasa.

Bahkan getaran terkecil dari perangkat mekanis pun tidak bisa luput dari pengamatan mata ini.

Ritme Sasori terganggu. Setelah bahu kirinya tertusuk, lengan kiri Hiruko terkulai lemas, kehilangan kekuatannya.

Setelah itu, kecepatan geraknya terlihat melambat. Jejak yang ditinggalkan tapak sepatu di pasir tidak lagi mulus, melainkan menunjukkan bekas seret yang terputus-putus.

Dia sedang menganalisis rencana tempur baru—meriam mekanisme lengan kiri hancur, amunisi jarum ekor tinggal sepertiga, dan meriam mulut masih bisa digunakan tetapi memiliki jangkauan tembak yang terlalu sempit.

Cangkang Hiruko tidak lagi mampu menahan Kakashi.

Dia perlu menggunakan kartu trufnya.

Suara Sasori terdengar dari dalam diri Hiruko, masih dengan nada serak dan datar yang sama, bahkan mengandung sedikit rasa geli.

"Kau menggunakan Sharinganmu dengan sangat baik hingga mampu mendeteksi aliran Chakra dari meriam mekanis itu. Aku penasaran bagaimana perbandingannya dengan Sharingan Uchiha Itachi."

Dia terdiam sejenak.

"Namun, Hiruko hanyalah cangkangku. Apa yang akan kau lakukan selanjutnya?"

Detik berikutnya, seluruh punggung Hiruko meledak. Cangkangnya hancur dari dalam, serpihannya berserakan di mana-mana.

Seorang pemuda berdiri dari dalam—rambut merah, wajah lembut, tampak tidak lebih dari lima belas atau enam belas tahun.

Ia mengenakan jubah Organisasi Akatsuki dengan latar belakang hitam dan awan merah, dan sebuah cincin berukir karakter 'Permata' tergantung di dadanya. Di tangan kanannya, ia memegang gulungan pemanggilan yang terbentang, sementara kelima jari tangan kirinya masing-masing terhubung ke Benang Chakra.

Bab 166: Kakashi Pulang ke Rumah

Apakah wujud asli Sasori dari Pasir Merah akhirnya muncul? Melihat ini, Kakashi tak kuasa menahan diri untuk melompat mundur dua kali, sekali lagi menjauhkan diri dari lawannya.

Pada saat itu, angin dan pasir berhenti, dan seluruh medan perang diselimuti keheningan yang singkat dan mencekam.

Sasori berdiri di tengah reruntuhan Hiruko, rambut merahnya acak-acakan diterpa angin dan pasir, namun posturnya tetap setenang patung.

"Sebagai imbalan," kata Sasori, "aku akan membiarkanmu menyaksikan karya seniku."

Jari-jari tangan kirinya berkedut, dan lima Benang Chakra secara bersamaan disuntikkan ke dalam sebuah gulungan.

Asap putih mengepul, dan sebuah boneka berbentuk manusia yang mengenakan jubah Kazekage berwarna cokelat kehitaman muncul melayang di hadapannya.

"Benarkah itu Kazekage Ketiga?" Meskipun Kakashi sudah tahu, dia tetap berpura-pura sangat terkejut saat itu.

" Kazekage Ketiga terkuat dalam sejarah Sunagakure dikabarkan menghilang secara misterius. Bayangkan, dia benar-benar mati di tanganmu dan bahkan dijadikan boneka!"

"Heh, kau mengenalinya, ya?" Sasori sedikit terkejut mendengarnya; lagipula, ketika Kazekage Ketiga meninggal, Kakashi tampak seperti anak kecil yang baru berusia belasan tahun.

Dia tidak menyangka wanita itu akan mengenali Kazekage Ketiga!

"Boneka ini terbuat dari tubuh manusia hidup, mempertahankan Batas Garis Keturunan dan semua pengalaman tempur dari saat dia masih hidup." Pupil ungu Sasori memantulkan siluet boneka Kazekage. " Sharaanmu itu bisa meniru Ninjutsu, tetapi Teknik Boneka dan Batas Garis Keturunan adalah hal-hal yang mungkin tidak bisa kau tiru."

Jari-jarinya bergerak sedikit, dan boneka Kazekage Ketiga membuka matanya. Segera setelah itu, ia mengangkat tangan kanannya dan merentangkan jari-jarinya. Pasir Besi Hitam menyembur dari ujung jarinya, mengembun menjadi awan hitam di atas kepalanya.

Pelepasan Magnet: Pasir Besi.

Sharingan kiri Kakashi sedikit mengerut di bawah pantulan awan Pasir Besi.

Teknik Pelepasan Magnet Kazekage Ketiga Bloodline Limit benar-benar merupakan kemampuan yang merepotkan.

Batasan Garis Keturunan tidak dapat disalin dengan Sharingan, dan Teknik Boneka juga tidak bisa.

Senjata tersembunyi seperti Kunai mengandung besi dan sepenuhnya dapat dinetralisir oleh Pelepasan Magnet.

Dan tindakan Sasori yang membawa Kazekage Ketiga menunjukkan bahwa dia tidak berniat memperpanjang pertempuran.

Pada saat itu, Pasir Besi bergerak.

Serpihan pasir besi itu menyerbu Kakashi dari segala arah secara bersamaan. Pasir itu bukan hanya ditembakkan; tetapi juga mengelilinginya—partikel Pasir Besi itu sangat halus, masing-masing dikendalikan secara tepat oleh Chakra lawan, membentuk jaring yang terus menyusut di udara.

Kakashi kembali membentuk segel tangan— Pelepasan Tanah: Gaya Tanah: Dinding Tanah.

Sebuah dinding tanah yang diukir dengan kepala anjing muncul dari pasir, tetapi alih-alih menghalangi bagian depan, dinding itu justru mengangkatnya.

Dia memanfaatkan momentum itu untuk melompat ke udara, lalu melompat keluar sebelum jaring Pasir Besi menutup sepenuhnya.

Namun, tangan kiri Kazekage Ketiga sudah terangkat. Gelombang kedua Pasir Besi menyembur dari telapak tangannya, mengembun menjadi puluhan tombak Pasir Besi di udara, ujungnya mengarah ke Kakashi di langit.

Tubuh Kakashi langsung mengaktifkan Dewa Petir Terbang di udara. Kunai Dewa Petir Terbang yang dia lemparkan sebelumnya masih berada tepat di samping Sasori.

Dia tiba-tiba menghilang dari udara, dan tombak Pasir Besi semuanya meleset dari sasaran, menancap di pasir yang jauh.

Pada saat yang sama, Pedang Petir di tangan kanannya dengan cepat menusuk ke arah Sasori yang berada di sampingnya.

Namun, Sasori sudah bereaksi saat Kakashi menghilang. Dia segera menoleh ke kiri, dan benar saja, Kakashi muncul di samping kunai yang ditinggalkannya sebelumnya.

Menghadapi serangan Kakashi, Sasori melompat mundur sambil secara bersamaan mengendalikan Kazekage Ketiga dengan tangannya untuk bergegas mendekat.

Dalam sekejap mata, Pedang Petir di tangan Kakashi menembus dinding Pasir Besi.

Ck~

Seperti yang diperkirakan, tidak akan mudah untuk berhasil. Kakashi tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidah, lalu menarik kembali Pedang Petir di tangan kanannya dan segera mundur.

Sementara itu, begitu Sasori mendarat, dia menarik dengan kedua tangannya, dan Benang Chakranya tiba-tiba mengencang.

Kazekage Ketiga merentangkan kedua tangannya, dan dinding Pasir Besi yang baru saja dipadatkan hancur berkeping-keping. Kali ini, dinding itu tidak lagi memadat menjadi bentuk apa pun, melainkan langsung menyebar dalam bentuknya yang paling primitif.

Tak lama kemudian, awan Pasir Besi menutupi seluruh langit di atas medan perang, seperti gurun hitam yang bergerak, menghalangi sinar matahari.

Di bawah kendali Benang Chakra, partikel Pasir Besi berubah menjadi miliaran sensor kecil—apa pun yang memasuki jangkauan awan Pasir Besi akan langsung terdeteksi.

Begitu formula teknik Dewa Petir Terbang menyala, dia bisa menggunakan Pasir Besi untuk menutupi, mengaburkan, atau menghancurkannya sebelum tanda itu dapat diaktifkan.

Sasori bermaksud menggunakan ini untuk mencegah Kakashi menggunakan Teknik Dewa Petir Terbang.

Dalam sekejap, partikel Pasir Besi tersebar merata di seluruh medan pertempuran, mengubah puluhan meter di sekitarnya menjadi sangkar Pelepasan Magnet raksasa.

Kakashi mendongak ke arah sangkar Pasir Besi yang perlahan turun dan menyusut, secercah keraguan terlintas di matanya.

Gerakan ini masih menghabiskan terlalu banyak Chakra, tetapi tidak ada waktu untuk berpikir.

Dia menarik napas dalam-dalam, jari-jari tangan kanannya bergerak di udara lebih cepat dari biasanya. Chakra di dalam tubuhnya mengalir deras melalui meridiannya, terus menerus memadat ke arah tangan kanannya.

Saat Chakra memadat di telapak tangannya, Transformasi Alam terjadi secara diam-diam.

“ Jurus Angin: Rasenshuriken.”

Bilah-bilah angin berputar cepat di telapak tangannya, dengan empat bilah mirip shuriken mencuat dari tepinya, mengeluarkan jeritan berfrekuensi tinggi saat membelah udara.

Dia menggenggam Rasenshuriken dan melemparkannya dengan sekuat tenaga, melesatkannya langsung ke arah Sasori.

Namun Sasori sudah menilai bahwa situasinya buruk ketika dia sedang mengisi daya sebelumnya.

Jadi, dia meminta Kazekage Ketiga untuk mengendalikan awan Pasir Besi agar berkumpul di depannya terlebih dahulu.

Pada saat yang sama, tubuh utamanya dan boneka Kazekage Ketiga mundur dengan cepat saat Kakashi melemparkan shuriken.

Ledakan-

Saat jurus Angin: Rasenshuriken mengenai Pasir Besi, bilah-bilah angin itu meledak dengan dahsyat.

Banyak sekali bilah angin mikroskopis yang memancar ke segala arah dari titik tumbukan, melewati celah-celah di antara partikel Pasir Besi, dan membelah Pelepasan Magnet. Benang pengendali chakra, dan mengganggu susunan Pasir Besi.

Awan Pasir Besi itu hancur dari dalam—kehilangan kendali atas Pelepasan Magnet, Pasir Besi itu kembali menjadi partikel biasa dan jatuh kembali ke tanah dengan cepat.

Adapun Kakashi, dia sudah mengaktifkan Dewa Petir Terbang dan berpindah ke tempat yang jauh sebelum Jurus Angin: Rasenshuriken meledak.

Barulah setelah ledakan berakhir, dia dipindahkan kembali.

Saat ia kembali, ia melihat bahwa tangan Kazekage Ketiga masih melepaskan Pasir Besi, tetapi kecepatan kondensasinya terlihat lebih lambat.

Chakra Sasori mengalir kembali ke boneka melalui Benang Chakra, berusaha mengendalikan Kazekage Ketiga untuk mempercepat pembangunan kembali jaringan kendali.

Namun, Kakashi tidak memberinya waktu. Memanfaatkan fakta bahwa jaring Pasir Besi belum pulih, dia menerjang maju dengan kecepatan tinggi. Bersamaan dengan itu, Pedang Petir di tangan kanannya kembali meletus.

Dengan kecepatan luar biasa, dia melewati Kazekage Ketiga dan langsung menyerang tubuh utama Sasori.

Dalang itu sendiri adalah kelemahannya. Cahaya listrik dari Pedang Petir menusuk tepat di bawah cincin "Giok" di dada Sasori—posisi jantung.

Jari telunjuk kanan Sasori bergerak sedikit, dan Kazekage Ketiga mundur dengan kecepatan yang lebih cepat lagi.

Kakashi sedikit mengerutkan alisnya, dan ia terpaksa menarik kembali Pedang Petir di tangan kanannya dan menusukkannya ke belakang.

Dalam sekejap, Kazekage Ketiga yang mundur dengan cepat tiba-tiba bertabrakan dengan Pedang Petir, dan petir langsung menembus dada boneka itu.

Melihat itu, Sasori menggerakkan jarinya lagi dengan wajah tanpa ekspresi. Terdengar bunyi klik.

Serpihan-serpihan kecil Pasir Besi yang tak terhitung jumlahnya tiba-tiba menyembur dari sendi tangan kanan Kazekage Ketiga. Dalam sekejap mata, Pasir Besi itu mengembun menjadi banyak pedang terbang, menusuk dengan ganas ke arah Kakashi.

Melihat pemandangan ini, tangan kiri Kakashi dengan cepat menekan dada Kazekage Ketiga, mencetak formula Dewa Petir Terbang sebelum langsung mengaktifkan Dewa Petir Terbang untuk pulang.

Karena ia telah meninggalkan formula Dewa Petir Terbang, Kakashi tidak terburu-buru untuk kembali ke medan perang. Sebaliknya, ia dengan santai menuangkan segelas air untuk diminumnya.

Bab 167: Sakura VS Sasori

Tanda Dewa Petir Terbang Kakashi menyala di kediamannya di Desa Konoha.

Ia mendarat di kamarnya, pasir masih menempel di rambut peraknya yang panjang. Ia berjalan perlahan ke meja, menuangkan segelas air, menengadahkan kepalanya, dan menyesapnya.

"Istirahatlah sejenak. Sakura akan segera kembali."

Saat Kakashi berbicara, dia meletakkan gelas air, lalu berbalik untuk mengambil beberapa pakaian, bersiap untuk mandi di kamar mandi.

Lingkungan gurun itu terlalu buruk; setelah bertarung hanya sebentar, dia merasa agak lengket.

Sementara itu, di padang pasir.

Sasori menyaksikan sosok Kakashi menghilang begitu saja, hanya menyisakan lubang di dada boneka Kazekage Ketiga yang ditusuk oleh Raikiri, dan percikan listrik biru-putih yang tersisa di sekitar tepi lubang tersebut.

Untuk sesaat, dia benar-benar terdiam— ninja Konoha ini, di tengah pertarungan, malah melarikan diri?

Tidak, dia mungkin tidak melarikan diri; dia bisa kembali kapan saja menggunakan Dewa Petir Terbang.

Namun, kapan tepatnya dia akan kembali sama sekali tidak jelas.

"...Apakah dia menekan tanda formula Teknik Dewa Petir Terbang ke boneka itu di bagian paling akhir?"

Sasori menatap dada Kazekage Ketiga, secercah konflik terpancar di matanya. Dia sama sekali tidak tega meninggalkan boneka ini.

Namun jika dia tidak meninggalkan boneka itu, dia harus terus-menerus khawatir akan serangan mendadak dari Kakashi.

"Sialan, Ninjutsu seperti Dewa Petir Terbang itu benar-benar sangat berbahaya!"

Jarang sekali Sasori membenci Ninjutsu sebegitu hebatnya sepanjang hidupnya! Dia sangat marah sampai-sampai tidak tahu harus memilih yang mana sekarang!

Gemuruh-

Tepat saat itu, suara gemuruh petir tiba-tiba terdengar di langit.

Mendengar suara itu, Sasori tanpa sadar mendongak, dan melihat begitu banyak awan gelap berkumpul di langit.

Hal ini sangat jarang terjadi di gurun.

Detik berikutnya, Sasori sepertinya melihat sesuatu, dan pupil matanya tiba-tiba menyempit.

Kepala naga biru raksasa muncul dari awan gelap.

Naga biru raksasa itu sejenak melingkar di tepi awan, lehernya tiba-tiba menunduk, dan tubuhnya yang besar tiba-tiba menukik dari antara awan gelap.

Membawa kabut air melintasi langit dan membawa angin berdesir yang menusuk udara, ia terjun lurus ke bawah seperti sambaran petir. Tubuh naganya yang tembus pandang, berlatar awan gelap, tampak semakin megah dan mengejutkan.

Melihat pemandangan ini, Sasori sangat terkejut. Benda apa sebenarnya ini?

Namun tak lama kemudian, ia melihat sosok berwarna merah muda berdiri di atas kepala naga raksasa itu.

"Apakah itu dia?"

Ekspresi Sasori menunjukkan keterkejutan. Bukankah ini gadis yang tadi bersama Kakashi?

Tiba-tiba, kepala naga raksasa biru itu terangkat, mulutnya yang besar terbuka lebar, dan cahaya air di tenggorokannya melonjak dan berkumpul dengan dahsyat. Dalam sekejap, cahaya itu mengembun menjadi bola air biru jernih yang bulat dan penuh. Sebuah Peluru Air?

Peluru Air itu berputar dengan kecepatan tinggi, dikelilingi kabut air halus, dengan cahaya yang beriak di atasnya, memancarkan aura yang megah dan luas.

"Ini apa lagi?"

Sasori terkejut sekali lagi dan buru-buru mengendalikan Kazekage Ketiga, dengan panik memanipulasi Pasir Besi untuk terbang ke atas.

Ia juga berubah bentuk menjadi naga hitam raksasa dan melesat ke arah lawan.

Seketika itu juga, naga air mengerahkan kekuatannya, dan Peluru Air raksasa itu, disertai suara siulan di udara, melesat keluar dari mulut naga tersebut. Menyeret jejak kabut air biru pucat, ia menghantam naga hitam raksasa yang sedang naik ke atas.

Ledakan-

Ledakan dahsyat terjadi. Saat Peluru Air bertabrakan dengan naga hitam, ia hancur berkeping-keping. Kabut air yang menjulang tinggi menyapu ke segala arah, dan Pasir Besi hitam yang memenuhi langit tersebar ke mana-mana oleh kekuatan air yang dahsyat.

Naga air tembus pandang itu mengikuti dari dekat, menukik ke bawah saat kekuatan airnya yang dahsyat tiba-tiba meledak. Partikel Pasir Besi yang tak terhitung jumlahnya di langit langsung terhempas ke tanah berpasir di bawahnya.

Seketika itu juga, gelombang pasir yang menjulang tinggi terangkat!

Setelah beberapa saat, ketika gelombang pasir mereda, sesosok berwarna merah muda mendarat dengan tenang.

Saat ia menyentuh tanah, rambut panjangnya yang berwarna merah muda langsung terangkat ke atas karena angin dan pasir.

"Apakah sudah diputuskan?"

Sakura melihat sekeliling tetapi tidak menemukan jejak siapa pun.

Awalnya dia ingin kembali melalui Dewa Petir Terbang, tetapi dia mendapati bahwa formula Teknik Dewa Petir Terbang di sini tidak dapat lagi dirasakan.

Dia menduga bahwa mungkin kunai dewa petir terbang yang ditinggalkannya telah dihancurkan oleh musuh.

Oleh karena itu, dia hanya bisa menggunakan Teknik Dewa Petir Terbang untuk berpindah ke perbatasan Negeri Api lalu terbang menyeberanginya.

Selama penerbangan, dia juga mengaktifkan Mode Sage, terus menerus melepaskan Chakra untuk mengendalikan semua lapisan awan di sepanjang jalan dan membawanya ke atas.

"Hmm?"

Saat Sakura sedang melihat sekeliling, tiba-tiba dia menyadari tanah berpasir di dekatnya bergerak.

Detik berikutnya, sesosok kepala merah muncul dari pasir dan langsung terbang ke udara.

"Ah—hantu!"

Melihat pemandangan itu, wajah Sakura memucat, dan tanpa sadar ia mundur dua langkah.

Segera setelah itu, lengan, kaki, tubuh, dan bagian-bagian lainnya terlempar dari pasir di sekitarnya.

Dalam sekejap mata, mereka berkumpul kembali di udara menjadi seorang pemuda tampan berambut merah.

"Boneka AA?"

Melihat ini, Sakura akhirnya menyadari bahwa itu adalah boneka, bukan hantu!

"Di mana Sasori?"

Sakura dengan cepat dan waspada mengamati sekelilingnya lagi. Karena boneka itu telah muncul, itu berarti Sasori belum mati.

"Heh..."

Sasori yang kini telah pulih menatap gadis di depannya dan sesaat tertawa karena marah. Dia tidak tahu apakah gadis itu benar-benar bodoh atau memang tidak tahu bahwa dia adalah Sasori.

Namun, mahakarya kebanggaannya— boneka Kazekage Ketiga —justru hancur oleh satu serangannya.

Bahkan tubuh utamanya pun hancur berkeping-keping. Orang di depannya ini, yang tampak agak bodoh, ternyata sangat kuat!

Rambut merah muda, muncul bersama Kakashi... apakah dia Konoha yang baru saja dipromosikan? Jonin, Sakura Haruno?

Mengenai kecerdasan Konoha, Sasori tentu saja tahu banyak, tetapi dia hanya mengenal satu orang seperti itu dan belum pernah melihatnya.

Dia juga tidak pernah menyangka bahwa Konoha yang baru saja dipromosikan Jonin akan sekuat ini!

"Apakah bayangan hitam di matamu itu Segel Kutukan Orochimaru?"

Sasori memperhatikan ada riasan mata yang aneh di wajahnya, dan juga ada pola berbentuk berlian di dahinya, yang dikelilingi oleh lingkaran hitam.

Benda aneh ini tampak agak mirip dengan Segel Terkutuk milik Orochimaru.

"Hah? Boneka itu bicara?"

Mendengar itu, Sakura terkejut. Jadi boneka-boneka itu benar-benar bisa berbicara?

"..." Pupil mata Sasori yang berwarna ungu menatap tanpa ekspresi ke arah ninja wanita berambut merah muda di hadapannya.

Apakah gadis ini melakukannya dengan sengaja?

" Segel Kutukan Orochimaru?" Sakura tersadar dan mulai memikirkan apa tanda Orochimaru itu. Oh, apakah itu segel kutukan hitam yang dimiliki bawahannya yang bisa meledak dengan kekuatan dahsyat?

Ngomong-ngomong, Segel Kutukan Orochimaru tampaknya cukup mirip dengan Mode Sage!

"Sepertinya tidak!"

Melihat ekspresi Sakura, Sasori tahu tebakannya salah. Memang benar, mengapa seorang Ninja Konoha menggunakan Segel Kutukan Konoha? ninja nakal?

"Ngomong-ngomong, Sasori, di mana Kakashi-sensei- ku?" Sakura berpikir sejenak lalu bertanya.

"..." Sasori terdiam, lalu mencibir: "Berikan tubuhmu padaku, dan mungkin aku akan memberitahumu."

Seorang ninja wanita dengan kemampuan Segel Terkutuk khusus... menjadikannya boneka pasti akan sempurna!

"Hah?" Mendengar itu, Sakura tanpa sadar mengerutkan kening dan mundur selangkah. "Apakah dia benar-benar boneka mesum?"

Sasori terdiam sejenak, lalu mengulurkan tangan dan mengeluarkan gulungan dari balik bajunya.

Bab 168 Sakura: Di wilayahku, semua gerakanmu sia-sia.

Sasori mengeluarkan sebuah gulungan dan melemparkannya ke udara. Seketika itu juga, segerombolan boneka berjubah merah berhamburan keluar dari gulungan tersebut.

Selanjutnya, dia membuka mekanisme di sisi kanan dadanya, dan Benang Chakra segera menyembur keluar seperti sutra laba-laba, terhubung ke gulungan di udara.

Pada saat yang sama, ratusan boneka yang muncul dari gulungan itu melayang di atas Sasori, membentuk pasukan dan membuka mata mereka secara bersamaan.

" Teknik Rahasia Merah: Pertunjukan Seratus Boneka."

Sasori berkata dingin.

"Sebanyak ini?!" Sakura tak kuasa menahan keterkejutannya melihat pemandangan itu.

Tunggu, boneka yang mengendalikan boneka?

Mungkinkah pemuda berambut merah di hadapannya ini adalah Sasori yang sebenarnya?

Apakah lelaki tua bungkuk yang dilihatnya sebelumnya hanyalah boneka yang dikendalikan oleh Sasori?

"Apakah kau Sasori dari Pasir Merah?" tanya Sakura saat ia menyadari sesuatu.

"Heh—" Sasori tidak menjawab, hanya menatap Sakura dengan acuh tak acuh sebelum mengendalikan pasukan boneka untuk menyerang.

Dalam sekejap, ratusan boneka bergerak serentak.

Namun mereka tidak hanya menyerbu ke depan; mereka bergerak bergelombang, dari berbagai arah, dan berlapis-lapis.

Gelombang pertama menyerang dari depan, menggunakan tubuh mereka untuk menghalangi seluruh pandangan Sakura ke depan.

Gelombang kedua menerobos dari kedua sisi, menyerang bagian bawah tubuhnya.

Gelombang ketiga menyerang jalur tinggi, menengah, dan rendah dari titik buta di belakangnya.

Gelombang keempat melesat ke udara, menghalanginya dari atas.

Kesepuluh jari Sasori bergerak cepat di udara, setiap Benang Chakra mengendalikan boneka yang berbeda, dengan gerakan setiap boneka yang independen dan tepat.

"Terlalu banyak!" Sakura mengerutkan kening, tetapi dia tetap bereaksi cepat, mundur dengan kecepatan tinggi sambil membuat gerakan tangan. "Tapi itu tidak ada gunanya. Mulai sekarang, kalian berada di wilayahku!"

Tiba-tiba, awan gelap di langit bergerak.

Sasori sepertinya merasakan sesuatu dan secara naluriah mendongak. Hujan?

Tak lama kemudian, tetes hujan pertama jatuh, menetes ke pasir... lalu tetes kedua, tetes ketiga...

Dalam sekejap mata, hujan turun deras sekali.

Hujan menghantam pasir, memercik membentuk pola-pola yang padat; mengenai sambungan kayu boneka-boneka itu, meresap melalui celah-celah; menghantam Benang Chakra Sasori, membuat garis-garis yang semula lurus menjadi tidak beraturan.

Seluruh medan perang seketika diselimuti badai. Jarak pandang menurun drastis, pasir berubah menjadi lumpur, dan persendian boneka mulai kaku karena basah kuyup oleh hujan.

Hujan membasahi rambut merah Sasori. Ia tetap tanpa ekspresi—tetapi ia sedang menganalisis.

Kunoichi ini sebenarnya bermaksud menggunakan hujan deras untuk mengubah seluruh lingkungan medan pertempuran.

Dia tidak melawannya dalam pertempuran kecil di daerah setempat; dia menginginkan dominasi lingkungan di tingkat medan perang.

Efisiensi penghantaran Benang Chakranya menurun drastis saat hujan deras, dan ketepatan mengendalikan boneka-boneka di tengah hujan sangat terganggu.

Koordinasi taktis dari Pertunjukan Seratus Boneka sebagian terganggu oleh tirai air, dan senjata jarak jauh— jarum beracun, shuriken, dan peluru Chakra —lintasannya dibelokkan oleh hujan, menyimpang dari garis bidik aslinya.

" Jutsu Klon Air!"

Sakura kembali membentuk gerakan tangan, dan hujan di sekitarnya dengan cepat berubah menjadi ratusan Klon Air, yang masing-masing tampak persis seperti dirinya.

Para Klon Air menghadapi gelombang pertama dan kedua boneka secara langsung, Rasengan mereka berbenturan dengan senjata boneka-boneka itu, menyebabkan air berhamburan ke mana-mana.

Sendi-sendi boneka itu direndam dalam air, sehingga gerakan mereka menjadi setengah ketukan lebih lambat.

Selanjutnya, gelombang ketiga dan keempat boneka-boneka itu semuanya diblokir oleh Jutsu Klon Air milik Sakura.

"..."

Sasori agak terdiam melihat pemandangan ini. Boneka-boneka yang sangat ia banggakan kini sedang dilawan!

Monster macam apa lawannya itu? Memiliki jumlah Chakra yang sangat besar! Dia bahkan bisa memanipulasi awan di langit!

Monster seperti ini seharusnya ditangani oleh Kisame!

Air juga merupakan wilayah kekuasaan Kisame.

"Seni Bijak: Jutsu Peluru Naga Air!"

Pada saat itu, Sakura dengan cepat membentuk tanda-tanda, dan sejumlah besar hujan berkumpul, mengembun menjadi naga air raksasa dalam sekejap.

Naga air itu menyerbu langsung di sepanjang pasir menuju Sasori dengan kecepatan luar biasa.

Melihat hal ini, Sasori tidak punya pilihan selain mengendalikan sebagian bonekanya untuk mundur dan bertahan di depannya.

Ledakan-

Detik berikutnya, naga air itu meledak, menghancurkan puluhan boneka dalam sekejap!

Sasori juga terlempar akibat kekuatan benturan, tetapi dia dengan cepat berdiri kembali, dengan panik mengendalikan boneka-boneka yang tersisa untuk melawan Klon Air Sakura.

Namun, itu sama sekali tidak berguna. Apa pun luka yang diderita oleh Klon Air, mereka dapat dipulihkan dan dirawat dengan cepat oleh hujan di sekitarnya.

Namun, boneka-bonekanya hilang begitu dihancurkan; boneka-boneka itu tidak bisa dipulihkan dalam waktu singkat.

"Sialan!" Sasori mulai cemas. Ini kedua kalinya dia merasa begitu tak berdaya dalam pertarungan!

Hujan di sekitarnya sepertinya tak kunjung berhenti!

Menunggu hujan berhenti terasa mustahil!

"Seni Bijak: Teknik Bersembunyi di Kabut!"

Sakura kembali membentuk tanda-tanda. Kali ini, hujan yang tadinya jatuh ke tanah mulai naik, berubah menjadi kabut putih tebal!

Kabut putih bercampur dengan hujan deras yang turun dari langit, dan dalam sekejap, seluruh medan perang diselimuti kabut.

Saking tebalnya, orang bahkan tidak bisa melihat tangannya sendiri! Itu lebih menakutkan daripada kegelapan malam.

Kabut tebal menelan segalanya.

Sasori berdiri di dalam lingkaran kecil yang terbentuk dari puing-puing bonekanya, rambut merahnya basah kuyup karena hujan dan menempel di dahinya yang pucat.

Kesepuluh jarinya masih mempertahankan posisi memetik Benang Chakra, tetapi umpan balik dari ujung jarinya semakin lemah—dalam kabut tebal, boneka-bonekanya kehilangan koneksi satu per satu.

Dia tidak bisa melihat. Suara hujan deras, deru air yang mengalir, dan bunyi gedebuk boneka yang jatuh bercampur menjadi satu, mengubah persepsinya menjadi kekacauan yang membingungkan.

Ia hanya bisa mendengar jari-jarinya memetik senar dengan sia-sia di tengah hujan, Benang Chakra berdengung di tengah badai seperti senar kecapi yang rusak.

" Teknik Rahasia Merah: Pertunjukan Seratus Boneka —" Suaranya terdengar dari dalam kabut tebal, serak dan mendesak, "Semua unit, mundur!"

Boneka-boneka yang tersisa menghilang dari kabut. Suara derit kaku persendian mereka setelah basah kuyup oleh hujan terdengar dari segala arah. Dia bisa mendengar mereka bergegas kembali, tetapi mereka terlalu lambat.

Air telah merendam persendian boneka-boneka itu, membuat setiap gerakan terasa seperti mengarungi lumpur.

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, dia merasakan ketidakberdayaan yang begitu besar.

Sakura berdiri jauh di dalam kabut tebal, persepsi Mode Sage -nya yang dipadukan dengan hujan di sekitarnya menutupi seluruh medan pertempuran.

Teknik Bersembunyi di Kabut membuat Sasori tidak bisa melihatnya, tetapi persepsinya tidak membutuhkan cahaya.

Dia kembali membentuk tanda-tanda dan melepaskan Chakra. Tetesan hujan yang tak terhitung jumlahnya di dalam kabut berubah menjadi Senbon Air, diam-diam menusuk boneka-boneka yang bergegas mundur.

Satu per satu, boneka-boneka itu ditancapkan ke pasir berlumpur oleh Water Senbon di tengah kabut tebal.

Benang Chakra meregang semakin kencang di tengah hujan sebelum putus dengan bunyi letupan. Boneka-boneka yang dipaku kehilangan kendali, jatuh ke pasir seperti marionet yang talinya putus.

Sasori merasakan Benang Chakranya putus satu demi satu. Tiba-tiba ia mengepalkan kelima jari tangan kirinya, memanggil kembali lebih dari tiga puluh boneka terakhir ke sisinya untuk membentuk lingkaran pertahanan yang ketat.

Boneka-boneka itu berdiri membelakanginya, senjata menghadap ke luar, membentuk garis pertahanan terakhir.

Lalu dia mengangkat tangan kanannya—bukan untuk mengendalikan boneka-boneka itu, tetapi untuk menempelkannya ke dadanya. Masih ada satu mekanisme di sana yang belum dia buka.

Inti regenerasi Sasori mulai memanas, Chakra berputar cepat di dalamnya.

Dia siap meledakkan boneka-boneka terakhir di sekitarnya, menggunakan ledakan bunuh diri untuk menembus kabut. Bahkan jika ledakan itu tidak mengenai kunoichi berambut merah muda itu, setidaknya itu akan memaksa gadis itu untuk menunjukkan dirinya dan mengakhiri pertempuran dengan cara yang bisa dia terima.

Sakura merasakannya— kepadatan Chakra di inti regenerasi di dada Sasori meningkat tajam. Itu bukan serangan; itu adalah rangkaian penghancuran diri.

Dia membuat isyarat dengan kedua tangannya secara bersamaan, dan seekor naga air lainnya muncul.

Naga air itu membuka mulutnya dan menyemburkan semburan air bertekanan tinggi, yang terpecah menjadi puluhan naga air kecil di udara, masing-masing menyerang boneka di dalam lingkaran pertahanan.

Naga-naga air kecil itu melilit persendian boneka-boneka tersebut, menyeretnya menjauh dari Sasori dan menahannya di kejauhan.

Dia memanfaatkan kesempatan sesaat ini dan bergegas maju, tangan kanannya terbuka, mengendalikan hujan di sekitarnya.

Dalam sekejap, hujan di sekitar Sasori mulai menjadi deras dan tak menentu.

"Ini apa?" Sasori hanya merasakan tubuhnya menjadi sangat berat, tidak mampu bergerak.

"Seni Bijak: Teknik Penjara Air!"

Pada saat itu, tangan kanan Sakura sudah menekan bagian depan tubuh Sasori. Teknik Penjara Air langsung menyegel tubuh Sasori dari segala sisi.

Tangan kanan Sasori masih menempel di dadanya, tetapi jari-jarinya sudah tidak memiliki kekuatan lagi untuk menekan.

Penjara Air menjebaknya. Chakranya tercampur dalam medium air, dan ketepatan kendalinya menurun hingga hampir nol.

Jari-jarinya sedikit gemetar di dalam air, tidak mampu mengaktifkan mekanisme apa pun lagi pada inti regenerasi.

Selanjutnya, kabut tebal mulai menghilang, hujan berangsur-angsur berkurang, lapisan awan menipis, dan sinar matahari kembali menyinari gurun.

Sakura berdiri di medan perang yang porak-poranda, dikelilingi oleh puing-puing boneka yang hancur dan pasir yang berlubang-lubang. Pecahan-pecahan dari Pertunjukan Seratus Boneka itu tersebar di area seluas beberapa ratus meter persegi.

Dia memegang Penjara Air yang menyegel Sasori, yang pupil matanya yang berwarna ungu menatapnya melalui bola air tersebut.

"Sudah kubilang, di wilayahku, semua gerakanmu adalah perjuangan yang sia-sia."

Sasori: "..." Dibantah lagi oleh seorang wanita!

Bab 169: Sakura, Kau Masih Belum Memahami Kelicikan Teknik Dewa Petir Terbang

" Kakashi-sensei pergi ke mana?"

Setelah menangkap Sasori, Sakura melihat sekeliling dan masih tidak melihat tanda-tanda Kakashi-sensei, jadi dia bertanya sekali lagi.

"..."

Sasori tetap tidak repot-repot menjawab; dia hanya menutup matanya, dengan tenang menunggu interogasi atau kematian yang akan datang.

"Mengapa Organisasi Akatsuki- mu menangkap Kazekage?"

Karena menyadari bahwa dia tidak akan menjawab, Sakura langsung beralih ke pertanyaan lain.

"..."

"Ada berapa orang yang tergabung dalam Organisasi Akatsuki?"

"..."

" Uchiha Itachi itu anggota Organisasi Akatsuki- mu, kan? Di mana dia?"

"..."

"Apakah Organisasi Akatsuki- mu benar-benar memiliki Dojutsu terkuat, Rinnegan? Mata seperti apa Rinnegan itu?"

Sakura teringat percakapan antara Kakashi, Tsunade, dan Obito kemarin dan tak kuasa menahan rasa ingin tahunya.

"..."

Namun Sasori bahkan tidak berusaha mengangkat kelopak matanya.

Dia benar-benar orang yang keras kepala, pikir Sakura dengan perasaan tak berdaya.

Namun, apa yang harus dia lakukan sekarang?

Kakashi-sensei telah menghilang, dan dia tidak tahu apakah Sasuke dan Naruto berhasil menyelamatkan Kazekage, Gaara.

Lupakan saja, aku akan kembali ke Desa dulu.

Setelah ragu sejenak, Sakura memutuskan untuk kembali dan melaporkan situasi tersebut.

Selanjutnya, dia mencengkeram Penjara Air, mengaktifkan Teknik Dewa Petir Terbang, dan dengan pergeseran spasial, kembali ke Gedung Hokage.

Setelah kembali ke Gedung Hokage, dia juga menonaktifkan Mode Sage -nya.

" Sakura?"

" Shikaku -sama! Dimana Hokage-sama?"

Begitu Sakura mendongak, yang dilihatnya hanyalah Nara Shikaku yang sedang menangani dokumen.

" Sunagakure " Ninja yang kau bawa kembali tadi mengalami keracunan yang parah, jadi Lady Tsunade telah pergi ke rumah sakit untuk membantunya."

Nara Shikaku menjelaskan, dan saat dia selesai berbicara, pandangannya tak bisa lepas dari bola air yang dipegang Sakura di tangan kanannya.

"Ini pasti Sasori, anggota Organisasi Akatsuki. Kazekage berada di tangan rekannya, tetapi Sasuke dan Naruto sudah mengejarnya."

Sakura menyadari tatapannya dan segera menjelaskan.

" Sasuke dan Naruto sudah menyelamatkan Kazekage; mereka sekarang juga berada di rumah sakit. Aku tidak menyangka kalian akan benar-benar menangkap anggota Organisasi Akatsuki."

Saat Nara Shikaku berbicara, dia melangkah maju untuk mengamati dengan saksama pemuda berambut merah di dalam bola air itu, sedikit rasa terkejut terlihat di matanya.

Ini terlihat seperti... boneka?

"..."

Ketika Sasori mendengar bahwa Kazekage telah diselamatkan, tanpa sadar ia membuka matanya. Sekilas rasa terkejut melintas di matanya sebelum ia kembali menundukkan pandangannya.

Heh, misi mereka kali ini benar-benar gagal total!

Anak bernama Deidara itu... dia tidak mungkin juga tertangkap, kan?

"Dia mengubah tubuhnya sendiri menjadi boneka?"

Nara Shikaku mengamati sejenak dan bertanya dengan tidak percaya.

"Sepertinya begitu. Sebelumnya, bahkan setelah tubuhnya hancur berkeping-keping, dia bisa menyusun dirinya kembali. Dia persis seperti boneka, bukan manusia normal!"

Sakura mengangguk. Omong-omong, dia masih merasakan sedikit rasa takut yang tersisa; itu hampir membuatnya kehilangan akal sehat.

"Aku akan menelepon Tim Penyegel."

Nara Shikaku berpikir sejenak sebelum berbalik dan meninggalkan ruangan.

Sakura menunggu dengan bosan selama beberapa menit sebelum Nara Shikaku kembali bersama beberapa orang.

Selanjutnya, para anggota Pasukan Penyegel mulai bekerja sama untuk menerapkan pembatasan penyegelan pada inti regenerasi Sasori.

Dengan teknik penyegelan yang diterapkan pada inti regenerasi, Chakra tidak dapat lagi mengalir ke tubuh Sasori, dan dia kehilangan seluruh vitalitasnya.

Bahkan setelah Sakura menghilangkan Teknik Penjara Air, Sasori tetap tergeletak di lantai, kakinya terlalu lemah untuk berdiri dan tangannya tidak mampu mengangkat tubuh.

Namun, untuk berjaga-jaga, mereka tetap memborgol Sasori.

"Kalahkan dia dulu. Kita akan menunggu Hokage-sama kembali sebelum mengambil keputusan akhir."

Nara Shikaku tidak membuat pengaturan lebih lanjut untuk Sasori. Lagipula, lebih baik menunggu Hokage menangani ninja sekaliber ini.

Saat Sakura menyaksikan Pasukan Penyegel membawa Sasori pergi, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan buru-buru bertanya kepada Nara Shikaku, "Ngomong-ngomong, apakah Kakashi-sensei sudah kembali?"

" Naruto dan yang lainnya bilang Kakashi bersamamu menghadapi Sasori. Apa, dia hilang?"

Mendengar itu, ekspresi kebingungan muncul di mata Nara Shikaku.

"Bukankah aku sudah membawa Kankuro kembali tadi? Aku meninggalkan Kakashi-sensei sendirian untuk menghadapi Sasori, tetapi saat aku bergegas kembali ke medan perang, Kakashi-sensei sudah pergi."

Sakura berkata sambil mengerutkan alisnya.

"Jangan khawatir, dia akan baik-baik saja. Dengan Teknik Dewa Petir Terbang di tangannya, selama dia tidak melakukan hal-hal yang gegabah, dia akan baik-baik saja."

Nara Shikaku ragu sejenak sebelum menawarkan penghiburan.

"Kurasa begitu."

Sakura mengangguk, tetapi dia segera teringat bagaimana Hokage Kedua menciptakan Teknik Dewa Petir Terbang dan tetap meninggal, dan Hokage Keempat mempopulerkannya dan juga meninggal.

Memikirkan hal itu, dia kembali merasa khawatir.

"Yo, Sakura, kamu sudah kembali?"

Tepat saat itu, sebuah suara yang familiar tiba-tiba memanggil.

Sakura dan Nara Shikaku menoleh dan melihat Kakashi muncul di samping mereka entah dari mana. Rambutnya basah kuyup, seolah-olah baru saja selesai mencucinya.

" Kakashi-sensei! Ke mana Anda pergi barusan?" tanya Sakura cepat begitu ia sadar.

"Yah, saat bertarung dengan Sasori, pasir masuk ke bajuku. Ditambah lagi, gurun itu sangat kering dan panas sehingga agak tidak nyaman. Mau bagaimana lagi, aku pulang untuk mandi."

Kakashi mengangkat bahu, nadanya agak tak berdaya.

"..."

Pulang ke rumah untuk mandi di tengah pertempuran?

Tidakkah menurutmu itu sangat aneh?

Mendengar itu, Sakura dan Nara Shikaku tiba-tiba terdiam, merasa bahwa itu benar-benar tidak masuk akal!

Namun, Kakashi merasa itu cukup masuk akal. Bukankah memang seperti itulah seharusnya Teknik Dewa Petir Terbang digunakan?

Selama pertempuran, seseorang bisa menghilang berkali-kali—untuk pulang makan, mandi, tidur siang, atau bahkan berbelanja.

Kemudian, dari waktu ke waktu, seseorang dapat berteleportasi kembali ke medan perang, memberikan beberapa serangan kepada lawan, dan pergi lagi.

Terutama jika Formula Dewa Petir Terbang ditandai pada lawan, seseorang benar-benar dapat melakukan apa pun yang mereka inginkan!

Seseorang bisa kembali mengganggu mereka setelah beberapa hari, atau bahkan setelah beberapa bulan atau tahun. Ketika orang lain akhirnya lengah, serangan mendadak seperti itu...

Anda benar-benar bisa menakut-nakuti lawan hingga mengalami gangguan mental!

Dan dengan demikian raih kemenangan!

Setelah tersadar, Nara Shikaku merasa bahwa memiliki seseorang seperti Kakashi sebagai musuh benar-benar menakutkan. Untungnya, dia berada di pihak desa mereka sendiri!

"Ngomong-ngomong, karena kau sudah kembali, Sakura, apakah itu berarti kau sudah berurusan dengan Sasori?"

Kakashi menatap Sakura yang terkejut dan teringat akan hal penting tersebut.

"Ya, saya sudah..."

"Karena kau sudah kembali, Kakashi, aku serahkan semuanya padamu."

Sakura baru saja mengangguk, bersiap untuk memberi tahu Kakashi apa yang telah terjadi, tetapi dia diinterupsi oleh Nara Shikaku.

"Eh?"

Kakashi terkejut mendengar kata-katanya.

"Kamu bisa membiasakan diri dengan perasaan menjadi Hokage terlebih dahulu."

Nara Shikaku tersenyum dan menepuk bahu Kakashi sebelum berbalik dan berjalan keluar.

Keinginan Kakashi untuk menjadi Hokage diketahui oleh setiap ninja Konoha.

Pada saat yang sama, dia memang merupakan kandidat terkuat untuk posisi Hokage Keenam.

Meskipun ada desas-desus yang beredar di Konoha bahwa Uchiha Obito adalah penerus yang sedang dipersiapkan oleh Hokage Kelima, Tsunade.

Namun Nara Shikaku tidak mempercayai semua itu. Lagipula, dia tahu pasti bahwa penerus Hokage Kelima adalah... Yang sebenarnya sedang dibimbing oleh Tsunade adalah Kakashi.

Oleh karena itu, menyerahkan jabatan Hokage kepadanya sekarang adalah hal yang sangat masuk akal.

"Bersiap-siap menjadi Hokage lebih awal?"

Kakashi menatap punggung Nara Shikaku yang menjauh dan bergumam pelan.

" Kakashi-sensei!" Melihat ini, Sakura tak kuasa memanggilnya, mencoba menarik perhatiannya kembali. "Aku hanya..."

"Ehem, Sakura, gunakan gelar resmi selagi kita sedang bekerja."

Kakashi tersadar, menepuk bahu Sakura, dan memotong pembicaraannya.

Lalu dia berjalan ke belakang meja Hokage, menarik kursi Hokage, dan duduk.

"Sekarang, saya adalah Hokage Sementara."

"...Lalu, Pelaksana Tugas Hokage -sama?"

Untuk sesaat, Sakura tidak tahu harus bereaksi seperti apa dan hanya bertanya dengan ragu-ragu.

"Hmm?" Kakashi menatap Sakura dengan tatapan tidak puas setelah mendengar sebutan itu.

"Ah, bukan, ini Hokage-sama!"

Bab 170: Sasori: Demi Perdamaian Dunia. Chiyo: Apakah ini cucuku?

Di rumah sakit.

Tsunade awalnya mengira dia tidak akan mampu melakukan operasi pada Kankuro karena Hemofobia yang dideritanya.

Namun, yang mengejutkannya, operasi berjalan sangat lancar dari awal hingga selesai.

Apakah seperti inilah rasanya menjadi Hokage?

Dengan tanggung jawab dan menyandang nama Hokage, dia tidak boleh menunjukkan kelemahan; dia hanya perlu memberikan sugesti mental itu pada dirinya sendiri.

Sekadar fobia darah saja ternyata sama sekali tidak memicu reaksi apa pun.

Namun, begitu dia melangkah keluar dari ruang operasi, dia buru-buru ditarik oleh Naruto untuk merawat Gaara.

Setelah pemeriksaan, dia mendapati bahwa kondisi Gaara jauh lebih baik daripada Kankuro, dan para ninja medis lainnya di rumah sakit telah mengobati luka-lukanya.

Selanjutnya, Tsunade mengirim Naruto keluar dan memulai perawatan bedah terperinci pada Gaara.

Sekitar sepuluh menit kemudian.

Operasi selesai, dan Tsunade segera bergegas kembali ke Gedung Hokage.

Namun, ketika dia kembali ke Kantor Hokage dan membuka pintu, dia melihat Kakashi duduk di dalam, menundukkan kepala, dengan serius menangani dokumen.

Dia segera menutup pintu dan berbalik untuk pergi.

Wah-

Akhirnya, aku bisa beristirahat dengan nyenyak. Aku benar-benar kelelahan hari ini!

Tsunade menghela napas panjang. Dia sudah bertahun-tahun tidak melakukan operasi, dan begitu dia mulai lagi, mereka memberinya kasus-kasus dengan tingkat kesulitan tinggi.

Sungguh melelahkan!

Ngomong-ngomong, mengapa meskipun dia seorang Hokage, dia masih harus menangani sendiri masalah medis?

Apakah tidak ada seorang pun di Korps Medis yang dapat mewarisi keterampilan medisnya dengan sempurna?

Shizune cukup baik, tetapi dia masih agak kurang, karena gagal menguasai Segel Yin dan Teknik Kekuatan Seratus.

Ah, benar, Kakashi, Sakura, dan Sasuke semuanya telah mempelajari Segel Yin dan bahkan Mode Sage. Ini membuktikan pengendalian Chakra mereka sangat kuat!

"Baik! Aku bisa mengajak mereka bertiga untuk belajar Ninjutsu Medis selanjutnya! Dengan begitu, jika mereka terluka dalam pertempuran, mereka bisa menyelamatkan diri sendiri. Dan jika ada penyakit serius yang muncul di masa depan, aku tidak perlu pergi sendiri; aku bisa menyerahkannya kepada mereka!"

Saat memikirkan hal ini, mata Tsunade berbinar. Kenapa dia tidak memikirkan ini sebelumnya!

...

Keesokan harinya.

Gaara sudah bisa bangun dari tempat tidur. Sementara Kankuro masih belum bisa, racun dalam tubuhnya sudah dibersihkan, dan dia akan pulih selama dia beristirahat dengan baik.

Jadi, setelah berdiskusi, pihak Konoha memutuskan untuk meminta Tim Kakashi mengawal Gaara dan Kankuro kembali ke Desa Pasir Tersembunyi bersama-sama.

Pada saat yang sama, Sasori juga dikirim kembali ke Desa Pasir. Bagaimanapun, dia adalah ninja buronan dari Desa Pasir, dan lebih tepat jika Desa Pasir yang menghakiminya.

Selanjutnya, Kakashi, Sakura, dan Sasuke menggunakan Teknik Dewa Petir Terbang untuk memindahkan Naruto, Gaara, dan Kankuro secara instan ke sebuah formula Dewa Petir Terbang yang ditinggalkan di gurun Negeri Angin.

Kemudian, Sasuke memadatkan Binatang Petir dan menerbangkan semua orang menuju Desa Pasir Tersembunyi.

Dalam perjalanan, mereka bertemu Temari dan membawanya naik ke punggung Binatang Petir juga.

Temari sangat terkejut melihat mereka, terutama melihat kedua saudara laki-lakinya tampak begitu lemah, yang membuat hatinya tersentak.

Dia tidak tahu apa yang telah terjadi, tetapi dalam perjalanan kembali ke Desa kemarin, dia mendapat firasat buruk yang tak dapat dijelaskan.

Setelah melihat mereka, dia menyadari bahwa firasatnya memang benar.

Pada akhirnya, setelah mendengar seluruh cerita, Temari merasa sangat beruntung!

Untunglah Sunagakure dan Konoha bersekutu!

Jika tidak, kedua saudara laki-lakinya mungkin tidak akan selamat!

Begitu Temari tersadar, dia buru-buru berterima kasih kepada Kakashi dan yang lainnya!

"Sama-sama, kita semua sekutu," kata Kakashi sambil melambaikan tangannya dengan santai.

Sakura juga mengangguk setuju dari samping, mengatakan bahwa itu benar-benar bukan apa-apa.

Namun, kata-kata Sakura membuat Kankuro terdiam sepenuhnya. Lawan yang menakutkan itu bahkan tidak bisa dia lukai meskipun bertarung sampai mati...

Dia sebenarnya telah ditangkap hidup-hidup oleh seorang gadis muda yang bahkan lebih muda darinya!

Dilihat dari nada bicaranya, sepertinya itu cukup mudah?

"Apakah ini Sasori? Dia masih sangat muda?" Mendengar ini, Temari mengalihkan pandangannya ke arah pemuda berambut merah yang duduk tenang di samping, tangan dan kakinya terikat rantai.

"Dia memodifikasi tubuhnya sendiri menjadi boneka," kata Kankuro dengan muram. Dia menyadarinya saat melihatnya pagi ini.

"Benarkah itu mungkin?" Mata Temari melebar, tetapi dia segera mengerutkan kening. "Apa sebenarnya tujuanmu menangkap Gaara?"

"Percuma saja, dia tidak mau bicara."

"Selain Bijuu, apa lagi yang ada pada dirinya yang patut kita perhatikan?"

Tepat setelah Sakura selesai berbicara, Sasori tiba-tiba angkat bicara, yang membuat wajahnya tampak sedikit canggung.

"Dasar bajingan, kenapa? Kenapa kau menargetkan kami?"

Pada saat itu, ekspresi Uzumaki Naruto berubah. Ia tak kuasa menahan diri dan langsung meninju wajah Sasori, suara bertanya-tanya keluar dari sela-sela giginya!

Kehidupan mereka sudah cukup sulit, namun orang-orang masih saja mengganggu mereka!

Temari dan Kankuro menatapnya dengan heran. Temari membuka mulutnya, ingin bertanya 'Mengapa dia begitu gelisah?', tetapi dia tidak bisa mengeluarkan kata-kata itu.

Dia belum pernah melihat seorang Ninja dari Desa lain begitu marah karena urusan saudara laki-lakinya hingga sampai memukul seseorang.

Sedangkan Sakura dan Sasuke, mereka sudah menduga bahwa benda di dalam tubuh Naruto adalah Bijuu.

Jadi mereka tidak terkejut.

" Naruto, tenanglah." Gaara menatap Naruto dan menggelengkan kepalanya perlahan.

"..." Melihat itu, Naruto menurunkan tangannya dan memalingkan kepalanya, tidak lagi menatap Sasori.

"Kau menginginkan Bijuu. Apa yang akan kau lakukan?"

Kemudian, Gaara menatap Sasori dengan tatapan tenang dan bertanya.

"Demi perdamaian dunia," kata Sasori dengan nada santai.

Semua orang terdiam kaku saat mendengar jawaban ini.

Dahi Temari semakin berkerut, Kankuro sedikit mengangkat kepalanya dari tandu, dan bahkan ujung jari Gaara berhenti sejenak di lututnya.

Wajah Sakura dan Naruto menegang bersamaan.

Mereka tidak bisa memastikan apakah Sasori bercanda atau serius karena nadanya terlalu acuh tak acuh—sangat acuh tak acuh sehingga tidak terdengar seperti kebohongan, juga tidak seperti kebenaran.

" Desa Pasir Tersembunyi ada di sini."

Pada saat itu, Uchiha Sasuke, yang berdiri di atas kepala Binatang Petir, tiba-tiba berbicara.

Dinding-dinding batu perlahan terbelah, dan dinding-dinding melingkar Desa Pasir Tersembunyi muncul di pandangan mereka.

Binatang Petir itu menurunkan ketinggiannya, cahaya listrik biru-putihnya terpantul di batu pasir. Para penjaga di tembok kota sudah meneriakkan sesuatu, suara mereka ditelan angin dan pasir.

...

Ruang sidang Desa Pasir Tersembunyi penuh sesak. Para tetua duduk bersandar di dinding, Temari menopang Gaara di tengah, dan tandu Kankuro diletakkan di samping.

Sasori ditahan oleh Sakura di sudut ruangan, tangan dan kakinya masih terikat rantai penyegel, kepalanya tertunduk.

Atas nama Konoha, Kakashi memberikan laporan misi singkat kepada Tetua Pasir. Mulai dari peracunan Kankuro hingga pemisahan tim untuk pengejaran, dari pemulihan Gaara hingga penangkapan Sasori dari Pasir Merah hidup-hidup, setiap bagian diceritakan dengan lugas dan tepat, seperti membaca laporan misi.

Setelah dia selesai berbicara, para Tetua Pasir saling memandang; tidak ada yang berbicara.

Mereka tidak tahu harus berkata apa—sebuah tim kecil beranggotakan empat orang dari Konoha telah menyelesaikan krisis yang tidak mampu ditangani oleh seluruh desa mereka.

Tepat saat itu, pintu ruang sidang dewan didorong terbuka.

Lady Chiyo masuk, diikuti oleh saudara laki-lakinya, Ebizo.

Hal pertama yang dilihatnya saat membuka pintu adalah Gaara. Pemuda berambut merah itu duduk tegak di tengah; meskipun wajahnya pucat, punggungnya lurus dan napasnya teratur.

Chiyo berhenti di tempatnya, bibirnya bergerak, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Kemudian dia melihat Kankuro —terbaring di tandu, tampak seperti masih hidup.

Seketika itu, dia menoleh dan melihat sosok berambut merah yang dikenalnya duduk di sudut, sedang ditahan.

Hanya dengan sekali pandang, Lady Chiyo benar-benar terkejut.