Elie

Rin: ？ Kau? Kau akan melawan MANTIS?

Adapun Shiro dan Mei, mereka jelas tidak pergi ke sana untuk bermain. Bagi Mei, bagaimana mungkin dia tidak penasaran dengan Energi Honkai, kekuatan "suci" ini?

Dan setelah benar-benar bersentuhan dengan kekuatan ini, dia langsung terpikat oleh kekuatan penuh potensi yang dapat memuaskan fantasi seorang gadis muda.

Keduanya menginap di kamar Mei. Kamar Mei sangat bersih dan memiliki sentuhan feminin... setidaknya begitulah saat Mei berusia 12 tahun.

Shiro menyusun pikirannya: "Kemampuan setiap orang untuk beradaptasi dengan Energi Honkai berbeda-beda. Mei, konstitusimu lebih mudah diperkuat oleh Energi Honkai. Bagi orang lain, kemudahan ini akan membuat mereka lebih rentan kehilangan kendali, tetapi berkat Stigma-mu, bahaya itu sangat berkurang bagimu."

Kemampuan beradaptasi terhadap Energi Honkai berhubungan langsung dengan Stigma, tetapi hubungan tersebut bukanlah hubungan yang menentukan.

Adam di masa depan, yang pada dasarnya adalah karakter yang saat ini dibatalkan, adalah contoh standar dari kemampuan adaptasi yang tinggi tanpa Stigma.

Meskipun harganya hanya rentan terhadap penurunan, kemampuan adaptasi yang tinggi ini menghadirkan kemungkinan yang tak terbatas.

Berbicara soal kemampuan beradaptasi, Shiro menatap seniornya. Karena tidak ada kelompok kontrol, Shiro tidak tahu kemampuan beradaptasi seperti apa yang bisa dianggap di atas standar.

Tanyakan pada orang yang lebih senior...

Elysia tidak tahu~

Si senior duduk di tempat tidur Mei dan sedikit bergoyang, tetapi sayangnya, seprai itu tidak rata di bawahnya.

Mei sedikit mengangkat pakaiannya. Stigma di pinggangnya sangat jelas terlihat, sampai-sampai ia selalu mengenakan pakaian yang sangat konservatif sejak kecil... setidaknya pakaian yang bisa menutupi pinggangnya.

Dia tiba-tiba merasa sedikit khawatir: "Kalau dipikir-pikir, Shiro, kau sepertinya tidak memiliki Stigma, kan?"

Adik laki-lakinya tampak seperti anak aneh yang tidak memiliki Stigma dan sepenuhnya bergantung pada kekuatan super.

Shiro berhenti sejenak: "Sebenarnya aku punya satu, hanya saja sebelumnya tidak terlalu terlihat, tapi muncul beberapa waktu lalu."

Dia juga menarik-narik pakaiannya. Di belakang bahu kanannya, bentuk bintang berujung lima terlihat sangat jelas. Warnanya agak pudar dan menyatu dengan kulitnya, tetapi masih bisa terlihat jika diperhatikan dengan saksama.

Mei menarik-narik pakaian Shiro, matanya membelalak: "Bisakah hal ini diperoleh di kemudian hari?"

Tiba-tiba dia merasa bahwa stigma yang melekat padanya tidak lagi menarik.

Meskipun terlahir sebagai dewa terdengar keren, dalam dunia game Asia Timur beberapa tahun terakhir, keterampilan yang diasah di kemudian hari seringkali lebih diakui oleh orang lain.

"Secara teori, ya."

Stigma dapat diwariskan dan diciptakan secara artifisial.

Shiro masih tidak mengerti mengapa stigma yang diturunkan dari zaman kuno lebih mudah diterima oleh tubuh manusia.

Yang bisa dikatakan hanyalah bahwa di dunia Honkai, semangat dan kepercayaan memang dapat mengubah banyak hal, termasuk sistem kacau dalam tubuh manusia.

Mei melepaskan genggamannya dengan enggan: "Kalau begitu, bolehkah saya minta satu lagi?"

Wajah kecilnya tampak serius. Kalau dipikir-pikir... Stigma milik Shiro tidak secantik miliknya. Pola Stigma miliknya terlihat bersudut dan terasa dingin dan kaku.

Shiro kembali tertegun. Dia menatap Senior Elysia, yang matanya yang berbinar tampak kabur dan mengantuk, sementara tatapannya sendiri penuh harap dan berbinar.

Elysia menguap kecil.

Dia menggaruk kepalanya: "Stigma hanyalah sebuah kunci, harta karun yang sesungguhnya telah lama terkubur di dalam tubuh manusia. Apakah ada perbedaan antara dua kunci dan satu kunci?"

Tapi memang benar, Shiro adalah Pembunuh Nomor 1 di Dunia. Pembunuh bayaran serius mana yang akan peduli dengan hal-hal seperti itu? Bahkan, jika Elysia tidak suka memprovokasi Mobius dan Mei, pemahamannya tentang Proyek Stigma mungkin tidak sedalam ini.

Shiro langsung mengerti. Detail spesifik tentang Stigma tidak disebutkan secara eksplisit dalam alur cerita, dan dia hanya mengetahui beberapa konsep saja.

Dia menatap Mei dan meluruskan wajahnya: "Aku tidak tahu, tapi aku belum sepenuhnya memahami Stigma di tubuhku, jadi aku belum berpikir sejauh itu."

Mei juga menunjukkan pemahamannya. Dia duduk bersila, meletakkan tangannya di lutut, seperti orang dewasa kecil.

"Apakah ini bisa diartikan bahwa kemampuan saya mungkin berbeda dari kemampuan Anda?"

Shiro berpikir sejenak dan mengangguk. Tidak perlu meragukannya.

Lagipula, kepribadian Herrscher Mei sampai batas tertentu merupakan umpan balik dari Stigma kepadanya. Adapun apakah dia adalah Herrscher Petir yang ditakdirkan... yah, itu masalah pendapat.

Ekspresi Mei berubah menjadi gembira: "Kalau begitu, aku mulai menantikannya."

Akan lebih baik jika kemampuannya adalah petir; Asia Timur selalu tampak memiliki banyak fantasi tentang petir.

Hal-hal yang perlu dibahas semuanya telah selesai, dan yang selanjutnya adalah pelatihan sederhana. Bagi Mei, yang tidak menolak kekuatan ini dari lubuk hatinya, memanipulasi Energi Honkai bukanlah hal yang sulit.

Shiro memperhatikan dengan saksama, lalu berbisik kepada seniornya: "Mengapa aku merasa Mei tidak secepatku?"

Shiro tidak sedang meremehkan dirinya sendiri; itu terutama karena dia tidak memiliki Stigma ketika pertama kali bersentuhan dengan kemampuan ini, dan dia belum mengenal Senior Elysia selama beberapa hari pada saat itu.

Elysia memainkan jarinya, berusaha keras memberikan jawaban yang tepat berdasarkan pengetahuannya, seperti, ' Shiro kecil, kemampuan adaptasi Energi Honkai- mu tinggi...'

"Hal ini terutama karena Anda berhubungan dengan Origin."

Namun, Elysia tidak begitu familiar dengan hal-hal yang berkaitan dengan data dan penilaian, jadi dia hanya bisa memberikan jawaban yang samar-samar.

" Origin benar-benar luar biasa... Oh, tidak, Senior benar-benar luar biasa."

Sudut mulut Elysia melengkung ke atas, tetapi dia tidak berbicara, meskipun dia tahu ini adalah Shiro Kecil yang sedang membangun kedekatan seperti biasanya.

Saat makan, Kiana agak melankolis. Sikap baik Mei yang tiba-tiba itu membuatnya sangat tidak nyaman.

Pikiran itu membuatnya makan nasi setengah mangkuk lebih sedikit malam itu.

Setelah makan, Mei berhenti di tangga, bersandar pada pegangan tangga, seolah menunggu seseorang.

Saat Kiana berjalan melewatinya, dia mengira Kiana sedang menunggu Shiro, yang sedang memberi makan teman khayalannya.

" Kiana, apakah kamu memiliki stigma?"

"Apa itu Stigma?"

Kiana tampak sangat terkejut. Benda macam apa itu?

Mulut Mei semakin melengkung ke atas. Dia mengangkat sedikit bagian pakaiannya: "Hal semacam ini diturunkan melalui garis keturunan."

Kiana memperhatikan pola itu dan terdiam sejenak.

"Kau yakin tidak pergi membuat tato?" Dia berhenti sejenak, suaranya merendah: "Jangan khawatir, aku akan berusaha sebisa mungkin untuk tidak memberi tahu Ryoma."

Kiana menepuk bahu Mei. "Kakak, aku tidak mengerti dirimu, tapi aku menghormatimu."

Kemudian dia bersiap untuk mandi dan pergi tidur.

Sedangkan untuk hal-hal seperti Stigma yang terdengar sangat 'chuunibyou' begitu mendengarnya, seorang gadis muda seperti Mei akan penasaran dan membuat tato untuk menunjukkan bahwa dia berbeda... Mungkin, Kiana tidak memahami perjalanan batin seorang gadis muda.

"Kamu benar-benar tidak punya?"

Jadi, bahkan keluarga kuno seperti ini pun tidak memiliki warisan Stigma? Hal ini membuat sudut mulut Mei terangkat tanpa terkendali, tetapi ia menahannya. Seorang wanita muda tidak pernah menggunakan keunikan dirinya untuk mengejek orang lain.

"TIDAK."

Kiana tetap tidak mempedulikannya.

Dia sebenarnya tidak memiliki stigma, mungkin karena Kevin masih hidup.

Pewarisan Stigma dan ujian dalam Keluarga Kaslana selalu ketat. Bahkan, pihak Durandal juga, karena garis keturunan Schariac, ditambah telah menyentuh Su, sehingga ia membangkitkan Stigma lebih awal dan membuka jalan selanjutnya.

Pewarisan Stigma dalam keluarga besar seperti ini selalu merepotkan. Namun, jika dilihat dari alur ceritanya, tampaknya hanya Stigma Keluarga Kaslana yang paling menyedihkan, hanya tersisa statistik saja. Untuk berevolusi, seseorang harus mengalahkan Kevin... atau mendapatkan pengakuan dari Kevin.

"Baiklah, lupakan saja. Kamu tidur lagi."

Melihat Kiana kembali ke kamarnya, Mei mengerutkan bibir, berusaha menahan senyumnya agar tidak terlalu terlihat.

Setelah kembali ke kamarnya, dia melepas sandal rumahnya, menjatuhkan diri ke tempat tidur dengan bunyi gedebuk, memantul di atas kasur yang empuk, lalu berguling-guling sambil memeluk selimut.

Energi Honkai mengalir di antara ujung jarinya. Meskipun dia belum sepenuhnya mahir, perasaan mentah ini justru semakin membangkitkan semangat bertarung Mei.

Lampu di atas kepala berkedip-kedip. Mei mengedipkan mata, dan dengan bunyi klik, dia mematikan lampu.

Lampu itu masih berkedip-kedip...

Dia menatap lampu di langit-langit yang terus berkedip, bergumam pada dirinya sendiri: "Lebih baik kita tidur saja untuk hari ini."

Dia akan berlatih lagi di siang hari. Perubahan pemandangan yang disebabkan oleh latihan saat ini membuatnya merasa sedikit... gelisah. Dia tidak takut, hanya... merasa bahwa dia tidak seharusnya terlalu memaksakan diri saat sendirian.

Lampu itu masih berkedip-kedip. Mei membenamkan wajahnya di bantal. Akhirnya, dia meringkuk di bawah selimut.

Di sisi lain, Shiro kembali ke kamarnya dan mendapati seniornya duduk di balkon, rambut panjangnya terurai di bahu, tampak sangat tenang di bawah langit malam.

"Apa yang sedang dipikirkan oleh orang tua itu?"

Namun setelah mendekat, orang akan menyadari bahwa Nona Peri tidak pernah merasa sentimental. Ia menopang dagunya di tangannya, matanya yang berbinar tampak kabur, hanya... mengantuk.

"Mmm..." Elysia merintih. Dia mengantuk dan ingin tidur, tetapi merasa sangat tidak nyaman karena tidak ditutupi selimut.

"Memikirkan aku?" Shiro melanjutkan percakapannya sendiri.

Hal ini membuat Elysia, yang sudah agak mengantuk, terkekeh: "Apa ini... Kenapa teman sekelas pembunuh nomor 1 di dunia ini belajar berbicara seperti orang lain sepanjang hari?"

Meskipun ia sangat ingin berpura-pura tidak puas, Elysia menyadari bahwa ia sebenarnya bukanlah wanita yang jahat.

Dia bersandar pada Shiro kecil, lengannya dengan lembut bertumpu di bahu Shiro, matanya yang berbinar tampak lesu dan berkaca-kaca.

"Lagipula, aku selalu ingin menjadi seseorang seperti senior..." Shiro berpikir sejenak dan menambahkan: "Seseorang yang sepopuler senior."

"Sebenarnya, saya memang sudah melakukannya."

Hanya saja, alur cerita masa lalu Elysia akan diejek sebagai 'hubungan sesama jenis', sementara situasi Shiro sedikit berbeda.

"Jangan repot-repot membangun hubungan baik sekarang, Shiro kecil, sebaiknya kau terus belajar berbicara sepertiku."

Ada sedikit nada celaan dalam suara Elysia, tetapi senyum di sudut mulutnya tidak bisa disembunyikan apa pun yang terjadi.

Shiro tidak melanjutkan topik sebelumnya. Dia menopang bahu seniornya agar dia bisa bersandar dengan lebih nyaman.

Dia tidak melanjutkan topik sebelumnya: "Kalau dipikir-pikir, orang yang lebih tua jarang menangis."

Elysia:...

"Apakah melihat seorang gadis cantik menangis adalah sesuatu yang layak dinantikan olehmu?"

Shiro berpikir sejenak dan berkata setengah bercanda: "Lagipula, ini bisa membangun banyak hubungan baik."

Elysia tidak menjawab, masih bersandar pada Shiro kecil, lalu dia sedikit menekan lengannya, menekan kepala Shiro ke rambutnya.

Dia berfantasi: "Tapi ketika kau dewasa dan pergi ke Alam Elysian, kau bisa menindas orang lain dan melihat seperti apa rupa mereka saat menangis."

Lagipula, Elysia tidak khawatir tentang Alam Elysian. Meskipun penuh dengan wanita cantik, dia mempercayai teman-teman lamanya, dan dia juga mempercayai keandalan Alam Elysian.

Mereka semua adalah saudari-saudari yang baik, yang telah disertifikasi olehnya, Elysia.

Shiro melanjutkan: "Mengganggu Dr. Mobius?"

"Tapi Dr. Mobius sangat imut..."

Mendengar itu, Elysia terkekeh dua kali, tetapi tawanya segera berhenti; dia memikirkan situasinya sendiri.

Kurasa perasaan yang dimiliki anak-anak seperti Mei saat melihatku persis sama dengan perasaanku saat melihat teman-temanku di Alam Elysian.

Lagipula... itu hanyalah kumpulan data.

Elysia berkata pelan: "Ayo tidur, Shiro kecil, aku agak mengantuk."

Dia tidak bisa tidur sebentar; gadis-gadis cantik selalu suka membiarkan imajinasi mereka melayang bebas.

"Senior?"

Dalam kegelapan, mata Shiro memang tidak terlalu terang, tetapi sangat dapat diandalkan.

Elysia berpura-pura merintih: " Shiro kecil, akankah kau meninggalkanku di masa depan? Dan kemudian sama sekali tidak menginginkanku lagi."

Dia berpura-pura dengan sangat buruk.

Shiro berkedip, tetapi dia tidak pernah merusak kesenangan itu.

Dia ikut bermain dalam fantasi itu: "Kalau begitu, si senior akan bisa bertindak sesuka hatinya dengan mengandalkan statusnya sebagai hantu."

"Seorang pembunuh nomor 1 dunia yang miskin dan tak berdaya seperti saya tidak memiliki cara untuk melawan dan hanya bisa membiarkan senior melakukan apa pun yang dia inginkan."

Elysia berkedip dan membayangkan adegan itu. Ia tampaknya semakin sulit tidur.

110 Tingkat Kesukaan?

Cuma bercanda. Bahkan jika Elysia benar-benar menjadi gadis biasa, dia tidak akan sampai susah tidur karena berfantasi tentang masa depan.

Lagipula, masa depannya sudah ada di tangannya; fantasinya berdasar pada kenyataan... atau lebih tepatnya, itu bahkan bukan fantasi.

Keesokan harinya, Mei muncul di meja makan dengan lingkaran hitam samar di bawah matanya. Karena hidupnya terlalu nyaman, dia tidak bisa tidur semalam, yang sebenarnya menyebabkan sedikit perubahan pada wajahnya yang cantik dan lembut—sangat samar, hampir seperti riasan tipis.

Sambil makan, Mei diam-diam mencondongkan tubuh ke arah Shiro: "Saat kau berlatih dengan Energi Honkai, apakah itu memengaruhi lingkungan sekitarmu?"

Shiro ragu-ragu cukup lama: "Aku tidak, tapi situasiku agak istimewa."

" Mei, kau tahu, aku kan punya senior di sisiku."

Oleh karena itu, terlepas dari informasi dalam alur cerita, Shiro sebenarnya tidak begitu jelas tentang bagaimana seharusnya situasi bagi orang normal.

Mei merasa sedikit khawatir sejenak, tetapi Shiro tampaknya tidak memperhatikan suasana hatinya dan mulai memberi makan Teman Hantunya itu lagi.

Dia menggembungkan pipinya dan terus menggosok-gosokkan tangan kecilnya hingga hangat, lalu menempelkannya ke lengan Shiro.

Arus listrik yang cukup kuat membuat Shiro menggigil seluruh tubuhnya. Dia menatap Mei dengan heran, tetapi Mei, setelah selesai menggosok tangannya, dengan tenang mulai makan.

Situasi ini seharusnya disebut listrik statis, tebak Mei, si murid yang baik.

Elysia juga melirik ke sini. Kekuatan yang sangat familiar...

Dia selalu merasa pernah melihatnya di suatu tempat sebelumnya. Meskipun Stigmata dikatakan sebagai kunci, karakteristik kunci ini tampaknya memiliki beberapa hubungan dengannya.

"Jadi, kekuatan seorang Herrscher juga bisa diturunkan sebagai Stigmata?"

Elysia merasa sedikit linglung sejenak. Tak heran jika hal itu tidak terasa sulit ketika dia menggunakan kekuatan Origin untuk memicu Stigmata di dalam Shiro.

Seperti yang diharapkan dari Mobius dan Mei; mereka benar-benar melakukan riset dengan mempelajari mayat Herrscher dan inti Herrscher.

Mei melompat dari bangkunya: "Aku sudah selesai, Ayah."

Di sisi lain, Kiana juga baru saja menghabiskan porsi sarapannya yang seharusnya untuk beberapa orang.

Siegfried angkat bicara saat itu: " Kiana, beri tahu gurumu hari ini bahwa kamu perlu mengambil cuti panjang beberapa hari lagi."

"Aku tahu, Ayah."

Dia tidak bertanya ke mana mereka akan pergi.

Dan sudut-sudut bibir Mei mulai terangkat lagi. Pria yang paling tidak setia itu tampaknya punya alasan untuk berkencan lagi.

"Apakah kamu akan kembali ke Eropa? Ke Keluarga Kaslana?"

Shiro berpura-pura mengingat informasi yang dia baca kemarin.

Siegfried melirik bocah kecil itu: "Aku akan pergi ke Siberia. Cuaca di sana telah berubah drastis akhir-akhir ini, dan kehidupan banyak orang pun berubah."

Dia berhenti sejenak: "Saya pernah berhutang budi di sana sebelumnya."

Berbicara soal cuaca, Siegfried menatap Shiro lagi: "Apakah kalian ingin pergi bersama?"

Meskipun tidak akan ada gunanya jika Shiro pergi, tetap tinggal di sini juga tidak ada gunanya.

Lagipula, Kiana kecil sepertinya tidak punya teman akhir-akhir ini, dan dia selalu memikirkan tentang menanggung kesulitan dan bekerja untuk mencari uang... Apakah uang saku yang diberikannya tidak cukup?

Shiro membelalakkan matanya. Pada saat itu, Mei dengan cepat menggosok-gosokkan tangan kecilnya hingga terasa panas, lalu mencengkeram lengan Shiro dengan erat.

Sentuhan yang agak panas itu membuat Shiro mengerutkan bibir: "Bisakah Mei ikut juga?"

"TIDAK."

Siegfried menjawab dengan bijaksana.

Dia memang menjawab dengan sangat bijaksana. Sebelumnya, ketika dia menyarankan untuk membawa Shiro, itu juga karena dia merasa bahwa bocah kecil ini bisa mengeluarkan kekuatan di saat-saat berbahaya dan memiliki kemampuan yang kuat untuk melindungi dirinya sendiri.

Namun, dengan kehadiran Mei... apalagi kemungkinan generasi kedua Anti-Entropy akan musnah, Siegfried sebenarnya tidak yakin dia bisa melindungi anak-anak ini.

Dalam situasi bahaya nyata, paling banyak dia hanya bisa menggunakan satu tangan untuk menggendong Kiana, dan Shiro akan memegang punggungnya sendiri; benar-benar tidak ada ruang untuk Mei.

Shiro menghela napas dengan sedikit penyesalan: "Kalau begitu kurasa aku tidak akan pergi."

Cuma bercanda; dia bisa saja menemukan alasan apa pun dalam beberapa hari ke depan. Lagipula, selama Anda berniat menolak, Anda selalu bisa menemukan alasan.

Mata Mei semakin berbinar; benar, saudara kandung seharusnya memiliki hubungan sebaik ini.

Mata Kiana jelas redup, tetapi hal kecil ini tidak bisa menjatuhkan Kiana.

Raiden Ryoma angkat bicara: "Pergilah ke sekolah, jangan khawatirkan hal-hal ini. Mungkin Kiana bahkan tidak perlu pergi ke sekolah lagi saat itu."

Dia menatap " Saudari Rin " seolah memohon.

Meskipun orang ini aneh, dia tampaknya benar-benar memiliki kekuatan, dan... Raiden Ryoma, Siegfried, Shiro, Mei, dan bahkan semua orang di sekitar mereka tampaknya tidak membenci gadis kuil dan rubah itu.

Dalam perjalanan ke sekolah, Kiana sangat pendiam. Meskipun sebelumnya dia tidak banyak bicara, dia tetaplah gadis kecil yang lincah. Hari ini, dia berjalan di belakang, dan kuncir rambutnya tidak banyak bergoyang.

Shiro memperlambat langkahnya. Setelah Kiana menyusul, dia menjelaskan: "Awalnya aku ingin pergi bersamamu, lagipula, sepertinya kau tidak punya kenalan di Siberia."

Mei juga menajamkan telinga kecilnya. Sebagai adik laki-lakinya yang baik, Shiro hanya membuatnya sedikit tidak puas dalam hal ini; dia terlalu murah hati dengan perhatiannya.

Tidak bisakah dia dengan patuh menjadi asisten kecilnya?

Kiana bergumam pelan "Oh," tidak tahu apakah dia mempercayainya atau tidak.

"Dan saat itu aku sedang memikirkan hal lain. Bukankah Paman Siegfried bilang dia berhutang budi?" Shiro berkata tanpa ragu: "Kupikir jika kau akan membalas budi, aku sepertinya tidak punya alasan untuk ikut serta."

Kiana memiringkan kepalanya, mata birunya yang seperti langit dipenuhi kebingungan.

"Mengapa?"

"Lagipula, aku tidak berutang budi pada orang-orang itu. Aku dan Mei memang bersaudara, tapi Kiana..."

Shiro berhenti di sini, ekspresinya tampak gelisah.

Dalam arti tertentu, dia dan Kiana tampaknya belum memiliki hubungan yang sangat dekat; mereka hanya bisa disebut teman baik.

Dan perbedaan antara teman sangatlah kabur. Orang-orang yang dapat memikul tanggung jawab bersama memang berteman, tetapi mengikuti seseorang bersama ayahnya, kurang lebih, memang agak aneh.

Kiana kembali bergumam "Oh" dengan lembut, wajah kecilnya yang cantik dipenuhi kesadaran yang tiba-tiba muncul.

Itu tampaknya masuk akal.

Dia bahkan tidak tersipu!

Nona Kiana sama sekali tidak berpikir terlalu lama.

"Itu benar."

Dia mengangguk lagi. Tepat saat mereka sampai di gerbang sekolah, dia membanting telapak tangannya dengan keras: "Hampir lupa hal penting."

Kiana mengamati sekelilingnya dengan serius dan dengan cepat menyimpulkan lokasi Teman Hantu itu berdasarkan pergerakan Shiro.

Dia dengan tenang merapatkan tubuhnya, lalu memutar otak untuk mencari topik pembicaraan.

"Jika kamu benar-benar bosan di Siberia, kamu bisa mencoba menghubungi kami. Waktunya mungkin sedikit berbeda, tetapi Siegfried pasti akan menyadari masalah seperti itu."

Shiro menghiburnya dengan penuh perhatian.

Adapun kapan dia akan memanggil Siegfried "Paman"? Itu tergantung pada suasana hatinya, sama seperti ketika Siegfried melihat Shiro, dia juga memilih untuk memanggilnya "anak nakal" atau " Shiro " tergantung pada suasana hatinya.

Kiana berpikir lama: "Katakanlah, hubungan seperti apa yang harus kita miliki agar kamu bisa pergi bersamaku...?"

Saat itu juga, Mei dengan tegas mengambil keputusan, suaranya lantang: "Ayo kita beli minuman, anggap saja ini acara amal klub hari ini."

Tidak ada alasan khusus; dia hanya bahagia hari ini. Memikirkan bahwa Kiana akan pergi ke Siberia untuk sementara waktu membuatnya semakin bahagia.

Ngomong-ngomong, Mei menyela mereka berdua dan membeli lima kaleng cola di toko kecil di gerbang sekolah.

Saudari Rin dan Yuna juga memilikinya.

Elysia menyilangkan tangannya di belakang punggung, roknya sedikit berkibar. Jika sebelumnya ia diabaikan, gadis cantik itu pasti akan merasa sedikit sedih.

Tapi tidak lagi. Setelah percakapan dari hati ke hati kemarin, dia menemukan kesenangan baru.

" Shiro kecil?"

Shiro mengerti. Saat pertama kali membukanya, dia bahkan tidak menyesapnya sedikit pun.

Namun, kesenangan yang Elysia temukan bukanlah hal semacam ini. Dia melirik Mei, lalu menatap Kiana dan Yae Sakura, dan menatap Shiro sambil tersenyum, tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Shiro terdiam sejenak, lalu berjinjit dan berinisiatif mencondongkan tubuh ke arah seniornya.

Dia tidak tahu apakah itu ilusi, tetapi dia merasa bahwa atasannya semakin "mirip kucing" akhir-akhir ini, meskipun sangat tidak sopan untuk berpikir demikian.

Nona Peri memiliki gigi seputih mutiara dan mata berbinar, tersenyum dengan tulus. Tenggorokan Shiro terasa tercekat, dan ia merasakan firasat buruk.

Dia dengan hati-hati bertanya: "Um, Senior?"

Elysia dengan ramah mengingatkannya, dengan suara yang sangat manis: "Apakah kamu tidak akan minum minumanmu?"

Shiro memegang botol cola tanpa menyesapnya. Lagipula, ini di gerbang sekolah. Meskipun dia tidak pernah peduli dengan citranya di mata orang lain—biarkan orang menilai! Dia tidak peduli.

Namun ia masih memiliki beberapa teman dekat di sekitarnya, yang semuanya telah membangun reputasi yang sangat baik.

" Shiro, bukankah kamu suka minum cola?"

Mei datang dan bertanya. Beberapa orang bersiap menunggu di gerbang untuk sementara waktu. Lagipula, berdasarkan pengalaman sebelumnya, Yuna mungkin akan tiba di sekolah sekitar 10 menit lagi.

Shiro ragu-ragu: "Aku... sebenarnya tidak ingin meminumnya sekarang."

Mei menatapnya sejenak dan tidak bertanya lebih lanjut. Lagipula, terkadang dia juga tidak suka meminumnya... misalnya, saat Ayah ada di sekitar.

Beberapa orang berdiri berjejer di gerbang sekolah.

Elysia duduk di tangga dekat situ, kakinya rapat, roknya bahkan menyentuh lantai. Dia berkata pelan: "Aku sedikit haus."

Shiro langsung merasa lega: "Senior, saya hanya menunggu untuk memberikan Anda tegukan pertama!"

Elysia tersenyum, tanpa menegurnya. Lagipula, meskipun Nona Peri juga ahli dalam berkata-kata tajam, dia jelas jauh lebih cakap daripada... anak-anak nakal seperti Mei ini.

Dia mengambil minuman cola itu, menengadahkan kepalanya, dan meminumnya dengan tegukan besar.

Sama sekali tidak elegan.

Shiro duduk di pinggir, tidak merasa bersalah soal minuman cola itu, hanya mengamati anak-anak SMP dengan rasa ingin tahu. Di usianya yang masih muda, hanya dengan berdiri di gerbang sekolah, ia bisa melihat banyak hal menarik.

Elysia meletakkan kaleng cola itu, bibirnya basah. Dia mengambil kaleng kosong itu dan memberi isyarat kepada Shiro, maksudnya sangat jelas: Apakah kamu masih ingin minum?

Shiro mengangguk. Meskipun dia tidak menganggap ambiguitas kecil ini sangat penting, mungkin hal itu bisa meningkatkan peluang keberhasilan.

Dia mengambil kaleng itu dan mendapati isinya kosong. Meskipun ada sisa-sisa di sudut-sudut kaleng, kaleng itu memang bisa dianggap kosong.

Shiro berkedip. Sebelum ditarik oleh seniornya, dia menggertakkan giginya dan berbalik lebih dulu, memiringkan kepalanya untuk mencium pipi seniornya, gerakan itu secepat serangan mendadak.

Sesaat kemudian, ia mengangkat wajah kecilnya, tampak percaya diri seperti biasanya: "Senior, menurutmu mengapa ada orang yang meninggalkan sisa minuman di sudut mulut mereka setelah minum cola?"

Mungkin agak tidak higienis, tetapi hantu seharusnya dianggap bersih. Shiro juga duduk di tangga, setengah bersandar pada seniornya, dengan lembut menekan pipi tembemnya. Dengan sedikit tekanan, dia kemudian bisa merasakan rasa cola.

Yae Sakura melirik ke arah sini, berbalik dengan santai, lalu menatap kembali dengan tak percaya: " Shiro, apa yang kau lakukan?"

Shiro sudah berpisah saat itu. Mei dan Kiana berkedip, belum menyadari apa yang telah terjadi di sini.

Dia menjelaskan dengan sederhana: "Senior menghabiskan cola saya."

Yae Sakura:...

Jadi, apakah kamu hanya mengambil minuman cola itu begitu saja?

Mengapa adegan barusan terasa begitu familiar?

Yae Sakura adalah gadis desa yang relatif polos, tetapi karena beberapa peristiwa di masa lalu, persepsinya mungkin sedikit berbeda dari orang biasa. Namun, dia merasa dirinya adalah orang normal; paling-paling, dia pernah merasakan gejolak perasaan romantis tanpa alasan yang jelas di masa lalu, tetapi itu berlalu dengan cepat, dan tampaknya kurang signifikan dibandingkan dendamnya selama lima ratus tahun terhadap rubah iblis.

Namun, pikirannya tampaknya tidak penting.

Elysia hampir saja memiringkan kepalanya yang kecil sebagai tanda puas, tetapi kali ini tatapan Shiro hanya tertuju padanya, membawa sedikit rasa tidak nyaman dan ingin tahu.

Seharusnya dia tetap tegak; lagipula, dia adalah Nona Peri yang mahakuasa. Tetapi setelah memulai permainan ini lebih dulu, tenggorokannya bergerak, dan kemudian dia... dia menutup matanya, tampak sedikit gugup.

Yae Sakura tersentak bangun. Shiro kecil memang dirasuki roh jahat, dan kemungkinan besar itu adalah roh rubah yang menempel di tubuhnya.

"Bai..."

Terlambat.

Karena dia sudah memutuskan untuk melakukan sesuatu, Shiro tidak akan memberi siapa pun kesempatan untuk mengganggunya.

Daripada membiarkan seniornya menaklukkannya, lebih baik dia menaklukkan wanita itu terlebih dahulu; dengan begitu, dia akan memiliki lebih banyak kebebasan untuk memilih.

Cola itu agak manis; mungkin karbonasinya sudah berkurang, jadi rasanya tidak sesegar cola yang baru dibuka, melainkan lebih manis dan lembut... Gadis-gadis cantik memang terbuat dari gula.

" Yuna sepertinya ada di sini."

Dia menatap ke kejauhan, nadanya datar.

Yae Sakura tidak mengatakan apa-apa. Mei dan Kiana menatap Shiro dengan tenang, sementara Yuna... Yuna diabaikan.

"Tidak apa-apa," kata Yae Sakura pelan saat itu. "Aku tahu sedikit banyak tentang teknik pengusiran setan."

Meskipun hal-hal seperti itu diklasifikasikan sebagai penyakit mental di era ini, hal-hal tersebut mungkin saja bermanfaat.

Mei mengangguk dengan berat. "Memang benar. Shiro, meskipun aku menghargai pemikiranmu, kau benar-benar perlu memperhatikan citramu."

Kejadian ini terjadi di gerbang sekolah. Meskipun Mei, Kiana, dan Yae Sakura sengaja berkumpul di sekelilingnya, tetap saja terasa aneh.

"Itu tidak penting. Biarkan mereka yang menilai. Aku tidak peduli."

Saat itu, Yuna akhirnya menyusul. Tanpa tahu apa-apa, Yuna menatap kelompok itu, mengeluarkan sapu tangan dari sakunya, dan berkata, " Shiro, mulutmu tampak sedikit bengkak. Apakah kamu makan sesuatu yang seharusnya tidak kamu makan?"

Shiro:?

Tanpa sadar ia menyentuh bibirnya, ekspresinya berubah agak cemas sesaat. Dalam hal seperti ini, bukankah seorang senior yang bersikap seperti kakak perempuan seharusnya lebih berhati-hati?

" Yuna, ini adalah acara penggalangan dana klub hari ini."

Mei memberikan sebotol cola. Kelompok kecil yang biasanya hanya ada sebelum kelas dimulai kini telah berkumpul lengkap.

Pelajaran hari ini cukup membosankan, tetapi Shiro agak sibuk hari ini. Mei dan Kiana sesekali datang mengobrol dengannya.

Selain itu, lampu di kelas berkedip-kedip, seolah-olah ada masalah dengan sirkuitnya, tetapi teknisi listrik tidak menemukan kesalahan apa pun setelah memeriksanya.

Shiro akhirnya menemukan waktu luang untuk bersandar di jendela. Elysia sudah benar-benar terbiasa dengan Shiro kecil yang bersandar di pangkuannya.

Shiro kecil berbaring di pangkuannya, sementara Nona Peri —yah, dia berbaring di atas Shiro.

Shiro menyipitkan mata, memandang ke kejauhan melalui kaca.

" Fu Hua benar-benar sibuk. Kurasa aku belum pernah melihatnya beristirahat bahkan saat istirahat."

Dia memperhatikan Fu Hua berjalan keluar dari gedung sekolah tua di kejauhan dan menghela napas pelan.

PS: Buku teman, "Grup Obrolan Honkai Star Rail, tunggu, grup obrolan yang mana ini?" — Tiga Tahun Sakura

Setelah kembali ke kelas, Fu Hua tampak gelisah. Mengapa Kota Changkong terasa begitu tidak tenang?

Apakah kota ini memiliki sesuatu yang najis di dalamnya?

Saat makan siang, ketika dia pergi ke klub, Fu Hua berbicara terus terang: "Saya merasa bahwa masalah mengenai Honkai belum selesai."

Setelah mengatakan itu, dia menyadari bahwa beberapa orang menatapnya dengan aneh.

Mei memasang ekspresi datar, tetapi dia mengangguk serius: "Apa yang kau temukan kali ini?"

Fu Hua adalah sosok yang bermasalah. Belum lama ini, lebih dari satu orang telah mengatakan hal ini kepada Mei.

Namun setelah diselidiki, tidak ditemukan masalah apa pun. Beberapa bahkan berusaha menghubungi Fu Hua, dan kesimpulan bulat yang dicapai pada akhirnya adalah: Keberuntungan gadis ini agak misterius.

"Saat saya bersekolah, saya sepertinya menemukan situasi serupa di distrik sekolah sekitarnya," Fu Hua merenung sejenak, mencoba mengingat. "Dan saya juga menemukan banyak anak nakal."

Saat membicarakan para berandal, Shiro teringat pada Raven. Dia bertanya-tanya bagaimana studinya dan apakah dia belajar dengan giat.

"Berandalan, ya..." Kiana menimpali. "Orang-orang ini memang menjijikkan, tapi untungnya, mereka berperilaku baik setelah dipukuli beberapa kali."

Di Timur Jauh, mereka yang disebut sebagai berandal sebenarnya bukanlah orang baik. Selain beberapa orang yang kurang beruntung yang ikut-ikutan bergaul hanya untuk menyesuaikan diri, sebagian besar memang cukup... nakal.

Mei juga menggumamkan beberapa kata, sambil terus menunggu Fu Hua berbicara.

"Di distrik sekolah lain, saya bertemu cukup banyak orang yang menjadi korban perundungan. Saya menemukan bahwa orang-orang ini... kurang lebih semuanya memiliki apa yang disebut Energi Honkai."

Fu Hua merasa sangat berhati-hati dalam hal ini.

Insiden Honkai Energy terjadi di setiap kota, tetapi frekuensinya biasanya tidak terlalu tinggi.

Namun, di Kota Changkong ini, entah karena lembaga penelitian ME Corp atau alasan lain, insiden apa pun tampaknya lebih sering terjadi di sini.

"Pasukan penjaga perdamaian yang tidak berguna," keluh Mei dengan suara rendah.

Para penjaga perdamaian di dunia Honkai mirip dengan yang ada di sebagian besar film dan karya televisi—mereka tampak berguna, tetapi tidak ada yang tahu di mana sebenarnya kegunaan mereka berada.

Dia mulai menggosok-gosokkan tangannya yang kecil dengan keras lagi sampai merah dan panas, lalu dia membanting meja dan berdiri. "Semuanya, sudah waktunya bagi Perkemahan Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu untuk melakukan sesuatu yang lebih bermakna!"

Saat itu, Mei menunjuk ke langit dengan satu tangan, suaranya lantang dan jelas. "Jika kita hanya terus duduk di sini, kemajuan apa yang mungkin bisa kita capai?"

Lampu ruangan berkedip-kedip saat dia mengangkat tangannya. Dia terisak, tetapi karena ada banyak orang di klub itu, dia tidak takut.

Yang lain tidak punya waktu untuk mencerna pernyataan Mei. Shiro menatap kosong ke langit-langit. Apakah ini... masalah dengan medan elektromagnetik?

Tenggorokan Yae Sakura bergerak. Sepertinya Shiro bukan satu-satunya yang membutuhkan pengusiran setan.

Shiro tersadar. "Jadi, Mei, apa rencanamu?"

Awalnya ia sedikit gugup, tetapi melihat Kiana, Fu Hua, Yae Sakura, Saudari Rin... dan Yuna, yang hanya sekadar melengkapi jumlah, Shiro merasa ia tidak perlu terlalu khawatir.

Herrscher of the Void bisa dikalahkan hanya dengan satu pukulan atau serangan telapak tangan, dan Herrscher of Thunder... paling banyak tiga pukulan!

"Semuanya, kedamaian kota ini hanya dapat dilindungi oleh kita."

Setelah mengatakan itu, Mei menggosok tangannya lagi. Dia merasa hampir menemukan polanya—pola untuk membuat listrik statis menuruti perintahnya.

Yae Sakura langsung mengerti. "Apakah kau akan bertindak ksatria dan menjadi seorang ronin?"

Di zamannya, terdapat banyak ronin. Para samurai pengembara ini tidak dapat disebut sepenuhnya baik atau buruk, tetapi setidaknya secara nama, mereka semua mengaku bertindak secara ksatria.

Mei berpikir sejenak, matanya berbinar. "Seorang ronin? Benar sekali! Ini akan menjadi kegiatan praktik untuk Perkemahan Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu kita!"

Aliran Hokushin Itto-ryu yang diwariskan dalam keluarganya berasal dari seorang ronin di masa lalu.

Siapa nama mereka lagi? Hokushin Mei.

Oleh karena itu, ayahnya, yang mengharapkan prestasi besar dari Mei, menamainya langsung sesuai nama orang tersebut. Seni pemberian nama seperti ini masih cukup umum di Asia Timur.

Sebagai contoh, Uchiha Sasuke.

Yuna bertanya pelan, "Tapi bukankah kita sudah lama berhenti berlatih di Hokushin Itto-ryu?"

Ekspresi Mei tidak berubah. "Aliran Hokushin Itto-ryu sudah terlalu ketinggalan zaman. Gaya pedang ini sudah lama tidak sesuai dengan era modern. Sebagai penerus era baru Hokushin Itto-ryu, saya memiliki kewajiban untuk mengembangkan dan memperbarui gaya pedang ini."

"Jadi, apa pun metode yang kalian gunakan untuk bertarung di masa depan, jangan lupa bahwa kalian semua adalah penerus Hokushin Itto-ryu!"

Meskipun dia belum menjadi Menkyo Kaiden, Mei merasa dirinya sudah menjadi—atau setidaknya, tidak jauh lagi. Lagipula, ayahnya tidak punya siapa pun lagi untuk mewariskan gelar itu.

Yuna mengangguk, setengah mengerti. Fu Hua menundukkan kepala dan tidak menjawab. Apakah aku dianggap bergabung dengan Hokushin Itto-ryu? Itu akan memalukan.

"Ehem." Mei menurunkan tangannya. Bohlam lampu di langit-langit masih berkedip-kedip, membuat orang khawatir bohlam itu akan korsleting saat itu juga.

"Kembali ke pokok permasalahan. Terlalu banyak siswa nakal di distrik sekolah saat ini. Terlalu sedikit orang yang mampu berubah dan berupaya memperbaiki diri seperti siswa senior kita."

"Tujuan awal di balik penciptaan Hokushin Itto-ryu kami adalah untuk bertindak secara ksatria dan membunuh iblis!"

Benarkah begitu? Shiro meragukannya dari lubuk hatinya. Bukankah ini tentang menantang yang kuat dan melampaui batasan diri?

Dia tidak menjawab, hanya merasa bahwa apa yang akan terjadi selanjutnya akan sangat menarik.

Nada suara Yuna terbata-bata; dia memiliki firasat buruk. "L-lalu apa?"

Mei berpikir sejenak, menatap Kiana, lalu ke Shiro. "Klub kita saat ini memiliki 6 orang. Kita bisa dibagi menjadi tiga kelompok. Kakak Rin akan memimpin satu orang, dan Kiana serta aku bisa memimpin satu orang lagi."

Shiro dengan ramah mengingatkannya, "Sebenarnya, jumlahnya tujuh."

Meskipun klub tersebut tidak memiliki banyak anggota, kekuatan tempur saat ini sebenarnya cukup tinggi. Dengan Fu Hua, Yae Sakura, dan dirinya sendiri, itu berarti ada tiga petarung yang lengkap.

Jika diprovokasi hingga batas maksimal, dia bahkan bisa menyeret Suster Rin keluar untuk diledakkan!

Namun, kecuali jika diperlukan, Shiro berencana membesarkan Saudari Rin seperti babi kecil. Seorang Herrscher Korupsi tidak perlu memiliki ambisi besar, dan dia juga tidak perlu memiliki inisiatif tinggi.

Mei berhenti sejenak dan dengan spontan melewati Shiro.

"Sesudah pulang sekolah sore ini, kita akan berkumpul di klub. Shiro dan aku akan mencetak selebaran, lalu kita akan menempelkannya di setiap sekolah di Academy City."

Kedengarannya seperti pekerjaan yang berat, dan kenyataannya... memang sangat berat.

Academy City terletak di pinggiran Kota Changkong. Mulai dari pendidikan prasekolah hingga lembaga profesional berteknologi tinggi, terdapat total enam sekolah dasar, menengah, dan tinggi terpadu, ditambah sepuluh universitas dan berbagai lembaga penelitian.

Semua hal ini berasal dari panduan latar cerita dan dapat ditemukan dengan pencarian sederhana.

Lalu, Mei menatap Kiana. Kiana terdiam sejenak. "Aku benar-benar tidak mendapat komisi."

Mei menggelengkan kepalanya yang kecil. "Apakah ada diskon?"

Uang sakunya semakin menipis. Belakangan ini, Kiana sering bekerja di luar rumah sepanjang hari, yang membawa pengaruh buruk bagi keluarga.

Meskipun ayahnya mengatakan dia tidak peduli dan yang terpenting adalah kebahagiaan putrinya, pengurangan uang saku itu benar-benar terjadi.

Kiana terdiam cukup lama, ekspresinya tampak rumit. "Ya. Saat bos tidak ada, saya bisa memberikan diskon 20%."

Sebenarnya, diskon 40% sudah cukup, tetapi ini adalah pertama kalinya Kiana melakukan hal seperti ini, jadi dia belum terlalu terampil.

"Bagus. Kita akan mencetaknya setelah jam pelajaran kedua berakhir. Ada enam sekolah di dekat kita. Untuk memastikan selebaran itu terlihat di setiap lantai, kita membutuhkan sekitar..." Mei mendongak, menghitung.

Shiro memperhatikan saat otak Mei mulai kewalahan dan mengingatkannya dari samping, "600 lembar seharusnya sudah cukup."

Memang ada banyak orang di Academy City. Menurut statistik yang belum lengkap, sekitar ratusan ribu siswa tinggal di sini.

Para siswa ini kurang lebih terdistribusi di antara enam sekolah—yaitu, 12 tingkatan kelas—dan sepuluh universitas.

Kedengarannya banyak, tetapi jika Anda secara acak memilih kota padat penduduk di Shenzhou, jumlah mahasiswa akan lebih dari 1 juta. Di Shanghai, bahkan mencapai 2 juta, dan di ibu kota, lebih dari 3 juta.

Dan karena Academy City sangat berkembang di Kota Changkong, semua siswa berkumpul di sini.

Mei menghitung dengan jarinya. "Mencetak berwarna sekitar 2,5 per lembar. 600 lembar, diskon 20%... itu sekitar 1200..."

Setelah mencapai angka ini, hati Mei bergetar. Menegakkan keadilan memang mahal!

"Kalau kamu mau mencetaknya, sebaiknya pergi sekarang juga. Lagipula, 600 lembar itu bukan jumlah yang sedikit," Kiana, yang sudah punya pengalaman kerja, mengingatkannya dengan ramah.

"Kamu bahkan mungkin harus bolos kelas."

Mei mulai merasa gelisah lagi. Bolos sekolah masih terlalu ekstrem untuk seorang murid baik seperti dirinya.

"Tapi kau bisa memberiku uangnya, dan aku akan mencetaknya untukmu." Kiana mengulurkan tangannya, tampak yakin akan kebenaran.

Tidak seperti Mei yang menghitung di atas kertas, dia tahu betul bahwa untuk pesanan sebesar itu, dia bisa langsung meminta diskon kepada bos; dia bahkan mungkin bisa mengantongi uang suap sebesar 200 yuan.

Kelas siang... bolos saja. Paling buruk, dia bisa meminta Shiro untuk les privat di malam hari. Hanya kurang satu atau dua jam tidur. Bukan masalah besar.

Saat itu, Shiro belum menyadari betapa seriusnya masalah tersebut.

Baru setelah jam pelajaran kedua berakhir, ketika Kiana memegang setumpuk selebaran setinggi bibirnya, Shiro menyadari betapa banyak pekerjaan yang akan ditimbulkan oleh keinginan Mei kali ini bagi semua orang.

Mei masih belum menyadari betapa seriusnya masalah ini. Dia memandang selebaran-selebaran itu dengan bangga. Dia belum memberi tahu kelompok kecilnya. Kerjakan dulu, baru pamer.

"Beban kerja sepulang sekolah sore ini tidak akan sedikit. Apakah klub kita punya tunjangan perjalanan?" Kiana mencondongkan tubuh ke samping Shiro.

Ada terlalu banyak orang di sekitar Mei, jadi tidak nyaman untuk bertanya.

Shiro terdiam sejenak. "Seharusnya ada."

Namun, uang saku perjalanan ini biasanya adalah sesuatu yang dipikirkan oleh Mei dan Shiro untuk mengurus Yuna.

Namun sekarang setelah Kiana bergabung, jika dia menginginkannya, Mei hanya perlu mengertakkan gigi dan membayarnya.

"Itu bagus."

"Saya akan meminta seseorang untuk menggantikan shift saya siang ini, dan saya akan menggantikannya besok."

Kiana kembali ke tempat duduknya, merasa puas.

Shiro membolak-balik selebaran itu. Nama Raiden Mei tercetak paling besar; lagipula, nama keluarganya adalah alasan utama mengapa kegiatan ini bisa terlaksana. Di bawahnya, dengan ukuran huruf yang sedikit lebih kecil, tertulis: Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu.

Konten spesifik tersebut terdiri dari konsep-konsep seperti menindak kegiatan ilegal dan menegakkan keadilan, serta mendorong siapa pun yang menghadapi masalah tersebut untuk mencari bantuan dari klub.

Elysia mengusap dagunya. "Seberapa buruk sih para berandal ini?"

Shiro menyusun selebaran-selebaran itu menjadi sekitar lima tumpukan. "Cukup buruk untuk dihukum mati."

Elysia memasang ekspresi sedikit bingung.

"Namun, karena Undang-Undang Perlindungan Anak, mereka tentu saja tidak dapat dieksekusi. Tetapi justru karena undang-undang perlindungan ini, hampir setiap negara memiliki terlalu banyak orang jahat yang dilindungi oleh label 'pelaku kenakalan remaja'."

Shiro menjelaskan secara singkat.

Shenzhou juga memilikinya, tetapi jumlahnya sangat sedikit. Tekanan di sana terutama tercermin dalam bidang akademis.

Tempat-tempat seperti Timur Jauh dan Amerika—sekolah-sekolah di sana benar-benar merupakan puncak dari perundungan.

Elysia tidak meragukannya. Karena berasal dari Era Sebelumnya, dia telah melihat segalanya.

"Tetap saja, memasang selebaran itu menyenangkan."

Elysia dengan santai menghindari topik yang tidak menyenangkan itu... Saat bekerja, bersikaplah serius; saat bersantai sebelum atau sesudah bekerja, tidak perlu membahas hal-hal berat seperti itu.

"Memang benar. Demi efisiensi, saya pasti akan berada dalam kelompok yang sama dengan Anda, Senior."

Shiro langsung mengerti maksud Senior. Mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama sehingga mereka telah mempelajari beberapa cara berpikir satu sama lain.

Elysia sangat menantikan berakhirnya tahun ajaran sekolah.

Situasi setelah sekolah memang persis seperti yang dia duga.

Tidak perlu membentuk kelompok khusus untuk memasang selebaran; biasanya, dua orang akan mengambil sisi berlawanan dari lorong, sehingga mereka dapat menempelkan selebaran tersebut hingga ke atas.

Kiana dan Fu Hua berada dalam satu kelompok, Yuna dan Shiro dalam kelompok lain, dan Yae Sakura serta Mei dalam kelompok ketiga.

Yae Sakura mengkhawatirkan Mei, dan Mei mengkhawatirkan Kiana dan Shiro yang bersama.

" Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu, menindak kegiatan ilegal, menegakkan keadilan."

Seseorang berdiri di belakang Shiro, mengamati adik laki-lakinya memasang poster di dinding. Tepat di sebelahnya ada daftar rapor; tempat ini sangat mencolok.

"Apakah guru mengizinkanmu untuk memposting ini di sini?"

"Ayah ketua klub kami adalah anggota dewan sekolah!"

Oh, lupakan saja kalau begitu.

Akademi Chiba adalah yang termudah. ​​Elysia masih merasakan sensasi kebaruan pada saat itu.

Saat mereka selesai di Akademi Chiba, Shiro memegang selotip dan poster-poster itu. Setelah berkumpul kembali dengan Yuna, mereka bertiga menghela napas lega.

"Mari kita menuju ke akademi berikutnya."

"Ngomong-ngomong, apakah akademi-akademi lain akan menyetujui ini?"

"Mereka mungkin akan mendapatkannya. Saya dengar pendirian Academy City terkait erat dengan kebangkitan ME Corp, jadi sekolah-sekolah di sini seharusnya semuanya mendapat investasi dari ME Corp."

Beban kerja secara keseluruhan sangat berat; lagipula, akademi tidak bisa dibangun terlalu berdekatan, dan biasanya dipisahkan oleh beberapa jalan.

Yuna berjalan menyusuri jalan, sesekali menoleh ke belakang untuk melihat Shiro. Shiro berjalan dengan percaya diri; dia tidak terlalu lincah, tetapi dia juga tidak tampak terlalu dewasa.

Dia berbicara dengan lembut, " Shiro, apakah kamu suka melihat bunga sakura?"

"Lumayanlah. Lagipula, apa pun yang lembut dan berwarna merah muda sulit untuk tidak disukai."

Shiro memandang ke kejauhan. Itu adalah Jalan Bunga Sakura yang terkenal di Kota Akademi, dipenuhi dengan bunga sakura musim dingin.

Saat ini mereka sedang mekar penuh, dengan kelopak berwarna merah muda dan putih yang rapat di ranting-rantingnya, tampak sangat indah.

Tanpa terasa, waktu yang cukup lama telah berlalu selama tahun pertama mereka di sekolah menengah pertama.

Yuna melanjutkan, suaranya terdengar lembut seperti seorang gadis, "Ada legenda indah tentang bunga sakura di sini."

Shiro tiba-tiba berkata, "Bunga Sakura Tiga Tahun?"

Yuna terdiam sejenak, lalu mengangguk. Jadi, bahkan anak laki-laki seperti Shiro pun memperhatikan legenda urban tentang percintaan?

Shiro tampak berpikir. "Kalau begitu, mari kita pilih beberapa. Aku bisa memberikannya kepada Senior."

Bagaimanapun, Shiro tidak pernah menganggap tugas-tugas mudah seperti itu merepotkan; selama dia bisa meningkatkan popularitas, itu sudah cukup.

Elysia melengkungkan bibirnya membentuk senyum.

Shiro terus berpikir dalam hati: Jika aku menyimpannya selama tiga tahun, itu akan menjadi tahun pertama SMA, yaitu hari dimulainya rencana Herrscher of Thunder... Sudah diputuskan. Aku akan membuat beberapa lagi. Aku akan mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin dukungan sebelum ketahuan. Bahkan jika nanti terjadi kesalahan, itu mungkin akan memberikan efek yang ajaib.

PS: Buku teman, "Grup Obrolan Honkai Star Rail, tunggu, grup obrolan yang mana ini?" 112: Tidur di atas ranting kayu dan merasakan empedu!

Tidak banyak yang bisa diceritakan tentang bunga sakura, tetapi karena legenda urban di Kota Changkong, ada beberapa mahasiswa yang memetiknya di sini.

Yuna memegang selebaran dan mengikuti Shiro dari belakang.

"Teman-teman sekelas, apakah kalian pasangan yang datang untuk memetik bunga sakura?"

Seorang gadis datang menghampiri, memegang beberapa kelopak bunga di tangannya, matanya menatap bergantian ke arah Shiro dan Yuna.

Yuna terkejut. Shiro bahkan tidak menoleh. "Kami tidak berpacaran. Tapi Yuna dan aku memang berteman baik."

Yuna mengangguk, tidak merasa terlalu kecewa. Lagipula, dia memang tidak menghabiskan banyak waktu dengan Shiro di sekolah, bahkan tidak sebanyak Kiana.

Sebagian besar waktu, dia adalah anggota lingkaran dalam Mei, sementara Shiro adalah orang aneh yang duduk sendirian di dekat jendela. Bagaimanapun, Yuna telah memahami satu hal sejak awal: jangan berharap terlalu banyak.

Shiro selesai mengumpulkannya. Senior mencondongkan tubuh, rambut panjangnya terurai di bahunya, matanya yang berbinar melengkung saat ia memandang benda-benda kecil berwarna merah muda dan putih itu.

Barulah kemudian Shiro menoleh untuk melihat gadis yang memulai percakapan itu.

Gadis itu memiliki rambut hitam standar—kalau dipikir-pikir, memang tidak banyak rambut hitam di dunia Honkai. Jika dilihat lebih dekat, dia juga mengenakan seragam sekolah standar dengan kaus kaki setinggi lutut, tampak bersih dan rapi secara keseluruhan.

Hanya saja, wajah mungil gadis kecil itu terdapat beberapa memar.

Shiro berpikir sejenak. Seperti membagikan selebaran, dia mengeluarkan satu dari sakunya dan memberikannya kepada gadis itu. "Jika kamu diintimidasi, kamu bisa datang ke Akademi Chiba, Gedung 1 divisi sekolah menengah, di ujung lantai dua—ruang klub untuk Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu."

Dia mengacungkan jempol dan meletakkan tangannya di dada. "Putri sulung Keluarga Raiden, Raiden Mei, akan melindungimu."

Mungkin itulah yang dimaksud Mei.

Yuna, yang berdiri di samping, menganggukkan kepalanya dengan antusias. "Mhm, mhm, mhm! Ketua klub kami luar biasa, dan dia bahkan memiliki samurai yang setia untuk menemaninya."

Gadis dengan memar di wajahnya berkedip. Dia sepertinya tidak terlalu introvert. "Apakah biayanya akan mahal?"

Shiro berpikir sejenak. "Kurasa tidak begitu. Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu berkomitmen untuk menyelesaikan semua insiden ilegal. Kami ada untuk mengubah semua hal yang tidak menyenangkan menjadi seperti yang kami harapkan."

Padahal seharusnya saat ini dia berkata, "Uang sakumu mungkin bahkan tidak layak diperhatikan oleh putri sulungmu."

Tapi Yuna sudah ada di sini, jadi dia seharusnya bersikap sedikit lebih sopan untuk menjaga citranya.

Gadis itu sedikit membuka mulutnya, matanya memantulkan wajah Shiro yang tersenyum. Matanya berbinar; sepertinya dia telah tertipu.

Shiro menggoyangkan selebaran di tangannya. "Kami berencana memasang selebaran di beberapa akademi terdekat hari ini. Ketika waktunya tiba, kami akan menyelesaikan setiap insiden satu per satu."

"Anda harus percaya pada kemampuan para remaja."

Pada kenyataannya, kemampuan Mei patut dipertanyakan, tetapi kemampuan Kiana dan Fu Hua benar-benar layak dipercaya.

Yuna merasa dia harus melakukan sesuatu, jadi dia menghubungi orang lain. "Ngomong-ngomong, teman sekelas, siapa namamu? Apakah kamu pernah diperlakukan tidak adil atau diintimidasi oleh orang lain di sekolah baru-baru ini?"

Sebenarnya, tidak akan ada yang punya energi untuk peduli dengan perselisihan sekolah biasa, tetapi banyak orang yang menindas satu orang—itu bukanlah keadilan.

Meskipun ada yang mengatakan bahwa jika jumlah orang cukup banyak, bahkan jika itu bukan keadilan, tetap disebut keadilan, itu hanyalah argumen yang keliru. Karena dalam masyarakat manusia saat ini, batas kemampuan setiap orang, kurang lebih, tidak cukup rendah untuk mencapai titik terendah.

Gadis itu ragu sejenak. "Namaku Miyuki, Asakura Miyuki."

Shiro, yang sedang dengan hati-hati mengemas bunga sakura, terdiam. Hal ini membuat Elysia, yang sedang membantu di dekatnya, menoleh. "Apakah kau pernah mendengar nama ini sebelumnya?"

Shiro mengangguk, tetapi setelah melirik gadis di sana, dia menggelengkan kepalanya. Dia memberi isyarat sedikit di punggung tangan Senior, memberi isyarat untuk membicarakan masalah ini ketika mereka sampai di rumah.

Elysia menyipitkan matanya tetapi tidak mendesak untuk mendapatkan jawaban; dia hanya menyandarkan dagunya di bahu Shiro dan terus memperhatikannya berkemas.

Kemudian dia selesai mengemas bunga sakura dan berdiri lagi. Saat itu, Yuna dan Miyuki sudah selesai berbicara.

Shiro mengulurkan tangannya. "Namaku Shiro. Aku tidak punya nama keluarga."

Di era ini, tidak memiliki nama keluarga adalah hal yang memungkinkan.

Namun, sangat jarang seseorang tidak memiliki nama keluarga di era ini, sama seperti di Era Sebelumnya yang memilikinya. Tidak diketahui mengapa kedua peradaban ini berkembang dengan cara seperti itu.

Miyuki ragu-ragu, tetapi gadis itu tampaknya tidak malu. Dia juga mengulurkan tangan untuk menjabat tangannya, senyumnya cerah dan agak... aneh.

Shiro menambahkan, "Jika kamu diintimidasi oleh sekelompok orang di sekolah, atau oleh orang-orang di luar sekolah, kamu bisa datang kepada kami."

Mengenai masalah berteman di kemudian hari... dia menambahkan kalimat lain: "Lebih baik terisolasi daripada diintimidasi."

Menggunakan dirinya sendiri sebagai contoh mungkin tidak sepenuhnya tepat, tetapi gaya hidup Kiana sebenarnya dapat dianggap puas diri, meskipun keduanya tidak terlalu baik.

Mata Miyuki berbinar. "Aku pasti akan pergi besok!"

Tidak, mengapa, setelah percakapan singkat saja, matamu bisa digambarkan berkilauan?

Shiro, yang menganggap dirinya cukup mahir dalam mengelola ekspresi mikro, memiliki firasat buruk.

Setelah berpisah dengan Miyuki, Yuna mengikuti di samping Shiro, suaranya dipenuhi emosi. "Awalnya kupikir tidak akan ada yang ikut serta dalam rencana Mei. "

Mulut Shiro berkedut, dan dia meliriknya.

Yuna segera menjelaskan, "Aku tidak menjelek-jelekkan Mei di belakangnya, aku hanya berpikir rencana ini... rencana ini terlalu mengada-ada."

Shiro mengangkat bahu. "Tidak perlu menjelaskan. Saat hanya ada kita berdua, Yuna, kau bisa sedikit lebih berani. Lagipula... aku juga kesepian, jadi aku bisa mengerti perasaanmu."

Yuna sebenarnya ingin menjelaskan lebih lanjut, tetapi kemudian ia memikirkannya—memang benar, Shiro juga terisolasi, jadi ia tidak perlu terlalu banyak berpura-pura.

Memikirkan hal itu, bahunya, yang selalu ia coba tegakkan, sedikit terkulai.

"Jika kamu lelah, Yuna, kamu bisa pulang. Aku dan Senior bisa menyelesaikan tugas ini."

Shiro dengan ramah mengingatkannya.

Meskipun ada subsidi klub, Paman Ryoma bukanlah tipe orang yang membesarkan Mei menjadi boros. Subsidi klub yang ditanggung Mei sendiri jelas tidak sebanyak penghasilan dari pekerjaan paruh waktunya.

Meskipun terdengar menyedihkan, Paman Ryoma tidak pernah menolak apa pun yang ingin dibeli Mei... Ah, kakek tua yang sangat posesif; putrinya bahkan harus meminta izinnya untuk membeli ponsel termahal.

Yuna segera menggelengkan kepalanya. "Itu tidak akan berhasil. Meskipun aku sedikit lelah, aku tidak keberatan dengan ini."

Dia berpikir sejenak, mata birunya berkedip, lalu menambahkan, "Tentu saja, aku juga tidak membenci hal-hal sebelumnya."

Shiro bertanya dengan rasa ingin tahu, "Termasuk ilmu pedang yang kau latih dengan sia-sia selama dua tahun?"

Yuna merenung lama. "Aku juga tidak membencinya. Meskipun Mei selalu bertindak impulsif, dia seperti kakak perempuan; dia selalu sangat memperhatikan pengikutnya, dan dia memberi contoh dalam banyak hal."

Yang terpenting, Mei juga sedang berlatih, jadi dia tidak membencinya.

Shiro menoleh untuk melihat Yuna lagi. Benar saja, orang bisa berlatih, tetapi mereka tidak boleh berlatih secara berlebihan. Lihat Yuna, anak yang berperilaku baik dan pemalu, dan sekarang otaknya juga rusak.

Sekolah di dekat Akademi Chiba adalah SMA Tokiwadai... Tidak perlu heran; Academy City awalnya merupakan penghormatan kepada A Certain Magical Index, jadi memiliki beberapa elemen yang serupa adalah hal yang wajar.

Shiro berjalan ke jendela ruang jaga dan berdiri di atas ujung kakinya.

"Halo, nama saya Shiro, seorang siswa kelas satu di divisi sekolah menengah Akademi Chiba..."

Sebelum dia selesai bicara, penjaga itu melambaikan tangannya, memberi isyarat kepada anak-anak untuk langsung masuk.

Shiro berdiri di sana sejenak. "Ternyata mudah sekali."

Beban kerja tidaklah sedikit. Shiro dan Yuna masing-masing mengerjakan satu sisi gedung pengajaran, dan dibutuhkan sekitar sepuluh menit untuk menyelesaikan satu gedung.

Setelah sekitar dua jam, langit menjadi gelap gulita. Setelah Yuna melaporkan keselamatannya kepada ibunya, dia duduk di bawah jalan yang dipenuhi pohon sakura bersama Shiro.

"Mungkin pintu klub kita akan didobrak besok."

Yuna, yang telah menjadi korban perundungan selama bertahun-tahun di sekolah dasar, menebak.

"Saya rasa lebih banyak orang akan menganggap kita sebagai lelucon."

Shiro menyerahkan sebotol minuman.

Elysia duduk di samping, kakinya rapat. Dia tidak membenci Yuna; lagipula, anak ini jelas telah diisolasi dan diintimidasi di masa lalu, terlihat cukup menyedihkan.

Shiro terus mengamati bunga sakura di pinggir jalan. Saat angin malam bertiup, beberapa kelopak bunga jatuh di bahunya.

Sambil mendukung Shiro, Elysia mengulurkan tangan, berusaha keras untuk menyentuh bunga sakura.

Namun sia-sia; tanpa berdiri, Elysia tidak bisa meraih mereka. Dia menggelengkan kepala dan secara alami bersandar di bahu Shiro.

"Kamu sedang memikirkan apa?"

Shiro terdiam selama beberapa detik.

"Memikirkan tentang distribusi hak cipta."

Elysia:?

Shiro tidak melanjutkan penjelasannya, dan Elysia hanya berasumsi itu adalah pemikiran aneh seorang anak laki-laki; lagipula, dia telah melihatnya di internet—anak laki-laki selalu memikirkan hal-hal yang aneh.

Namun Elysia tidak akan tahu bahwa protagonis dari Three-Year Cherry Blossoms adalah Kiana dan Asakura Miyuki. Kalau dipikir-pikir, waktunya memang telah tiba. Perasaan seorang gadis muda akan terkubur selama tiga tahun, dan setelah tiga tahun, seseorang yang beruntung akan dipilih secara acak... dan orang itu adalah Asakura Miyuki.

Namun, ini sebenarnya milik Honkai Impact 2. Manga ini sudah ditugaskan untuk Honkai Impact 2. Sama seperti tidak ada yang menyadari bahwa Bab Laut Dalam, sejak Honkai Impact 3 menjadi sangat populer, juga telah ditugaskan untuk Honkai Impact 3, bahkan menghapus beberapa adegan dari Honkai Impact 2.

Shiro mengulurkan tangannya, meraih udara kosong. Ujung jarinya terasa agak lembut, dengan kelopak bunga sakura yang jatuh tersangkut di antaranya.

Dia tersenyum cerah: "Kalau begitu, dunia ini bahkan lebih ramah kepada orang biasa."

Karena Three-Year Cherry Blossoms ada, itu berarti di dunia ini, orang biasa mampu berjuang dan melawan selama proses berubah menjadi Prajurit Maut.

Sama seperti Miyuki. Dengan cara ini... Shiro menatap Yuna. Yuna memegang minumannya dengan kedua tangan, menatap kosong dengan mata hampa; dia tampak benar-benar kelelahan.

Dengan cara ini, ketika Yuna berubah menjadi kekuatan tempur yang dapat digunakan di masa depan, tidak perlu khawatir tentang kemungkinan kerusakan.

Elysia juga tidak begitu mengerti, bibirnya yang lembap menyentuh pipi Shiro: "Teman sekelas, Pembunuh Nomor 1 Dunia, bisakah kau berhenti berbicara dengan teka-teki?"

Shiro tidak menjawab; masalah ini tidak mudah dijelaskan, jadi dia berdiri: "Aku hanya merasa bahwa gadis yang kuundang secara pribadi untuk besok pasti juga memiliki potensi baru di dalam dirinya."

Elysia:...

Yuna mengangkat matanya, tetapi setelah menyadari Shiro tidak berbicara padanya, dia menundukkan matanya lagi.

"Saatnya pulang, Yuna." Shiro tersenyum cerah dan mengulurkan tangannya: "Sampai jumpa di rumah."

"Oh." Yuna mengangguk tanpa ekspresi.

Tatapannya selalu seperti ini. Mungkin itu karena masa kecilnya, atau mungkin dia memang terlahir seperti ini. Matanya selalu sangat cekung, dan pupilnya memiliki warna yang sangat mirip dengan iris di sekitarnya, yang membuat matanya tampak sangat monoton.

Rumah Yuna cukup jauh, tetapi untungnya, kereta bawah tanah masih beroperasi.

Kereta bawah tanah itu tidak terlalu ramai. Yuna meringkuk di kursinya, membiarkan tubuhnya sedikit bersandar ke jendela, sesekali bergoyang.

"Istirahatlah dengan baik hari ini, Yuna. Oh, dan jangan lupa makan malam."

Shiro memikirkan situasi keluarga Yuna dan memutuskan untuk mengantarnya pulang.

Yuna mengangguk pelan. Tubuhnya yang meringkuk bergoyang lagi, lalu ia condong ke kiri. Shiro jelas tidak keberatan, jadi ia berhenti bergoyang.

Lampu-lampu menyala di rumah Yuna. Bel pintu berbunyi, dan terdengar langkah kaki terburu-buru dari dalam.

Lalu... "Kenapa hari ini..."

Nada sedikit menegur itu tiba-tiba terhenti. Shiro berbicara dengan nada meminta maaf: "Maaf, Bu, ada cukup banyak kegiatan klub hari ini; mungkin saya telah menunda makan malam Anda."

Dia tampak agak pendiam. Entah mengapa, Yuna, yang berdiri di sampingnya, tiba-tiba tersenyum kecil. Jadi Shiro tidak berbeda dengannya; mereka berdua memiliki kepribadian yang pemalu dan pendiam saat bertemu orang lain.

Kalau begitu, sikapnya yang pendiam justru lebih masuk akal!

"Tidak apa-apa." Wanita itu terdiam sejenak, menatap Shiro: "Apakah hanya kalian berdua yang ikut kegiatan klub ini?"

Dia memang sedikit mengetahui desas-desus mengenai keluarga-keluarga besar di Timur Jauh; dia bisa memperkirakan secara kasar situasi di mana Shiro dibesarkan seperti anak kandungnya sendiri.

"Ya, Mei bersama Saudari Rin, Kiana bersama Fu Hua, dan aku bersama Yuna. Kali ini banyak sekali pekerjaan, jadi klub kami terbagi menjadi tiga kelompok."

Shiro tampak persis sama seperti setahun yang lalu, masih sangat sopan. Wanita itu tidak berani menahannya lebih lama lagi dan dengan sangat sopan mengantar anak itu pergi.

Shiro dan seniornya berjalan di sepanjang jalan yang gelap gulita, gerakan mereka sinkron, tangan di belakang kepala, tampak cukup santai.

Elysia menurunkan tangannya terlebih dahulu: "Terkadang aku harus mengakui, Shiro kecil, kau benar. Memiliki status tertentu memang membuat melakukan banyak hal menjadi jauh lebih mudah."

"Kupikir semua orang sudah tahu itu."

Elysia menggembungkan pipinya dan mengusap wajah kecil Shiro: "Apakah kau mengatakan semua orang bodoh?"

Shiro terdiam sejenak, senyumnya tipis. Dia tidak berbicara, tetapi seolah-olah dia telah mengatakan semuanya.

Mungkin tidak semua orang di Era Sebelumnya bodoh, tetapi mereka jelas tidak bisa dianggap terlalu pintar, dan mereka kekurangan kemampuan kepemimpinan tingkat tinggi.

Lesung pipi di wajah Elysia muncul kembali, senyumnya tampak tak berdaya.

"Tapi itu tidak masalah; peradaban ini telah memberikan kebaikan terbesar."

Bahkan sesuatu yang menimbulkan keputusasaan seperti Energi Honkai Erosi dapat berubah karena emosi, seperti halnya Asakura Miyuki.

Shiro juga menurunkan tangannya, lalu mengangkatnya tinggi-tinggi, meraih bintang-bintang di langit: "Aku jelas bukan orang bodoh,"

Sesaat kemudian, Elysia mengulurkan tangan dan meletakkan tangannya di telapak tangan Shiro, menyatukan jari-jari mereka. Rasanya agak dingin.

"Satu-satunya yang kurang sekarang adalah usia. Senior, aku ingin pergi melihat World Serpent."

Bahkan Energi Honkai Erosi memiliki titik balik, Shiro percaya bahwa perlu untuk memperdalam kontak dengan Ular Dunia.

Saudari Rin, yang sedang tidur, tiba-tiba terbangun. Apakah akhirnya tiba?

Apakah hasil dari "penghinaan yang ia tanggung," "bertingkah manis untuk mendapatkan simpati," dan "berpura-pura disuap dengan makanan berwarna-warni" akhirnya akan terlihat?

Elysia menunjuk ke arah Saudari Rin. Senyum Shiro tetap tak berubah. Itu tidak masalah; dia tentu tidak akan membawa Saudari Rin bersamanya ketika saatnya tiba. Dia hanya akan mencari kesempatan untuk membiarkan Yae Sakura menanganinya untuk sementara waktu.

Atau Shiro bisa terlebih dahulu membesarkan Saudari Rin agar gemuk dan sehat, lalu memunculkan Sakura, persis seperti tubuh Otto—sepenuhnya antropomorfik dan hasil simulasi.

"Tapi untuk sekarang, ayo pulang. Masih banyak yang harus kita kerjakan besok."

Sudah saatnya menangani insiden perundungan di sekolah. Tragedi yang menimpa Asakura Miyuki harus dihentikan dari akarnya, dan setelah itu, tidak boleh ada lagi orang yang tidak bersalah yang meninggal.

Pertama, kerjakan urusanmu sendiri dengan baik, kemudian tangani hal-hal di sekitarmu, dan terakhir, tangani urusan dunia.

Shiro mengerutkan bibir. Kartu yang bisa digunakan Otto seharusnya lebih sedikit daripada yang ada dalam alur cerita, tetapi kartu yang bisa dia gunakan sendiri malah semakin banyak.

113 Sirin: Ya, ya, ya! Persis seperti itu!

Keesokan harinya, begitu Mei tiba di sekolah, ada topik baru yang dibahas dalam kelompok kecil mereka.

Ini tentang selebaran kemarin. Mei tampak teguh dan tegas, terlihat persis sama seperti dulu. Gadis muda itu selalu punya hal-hal yang ingin dia lakukan.

Shiro tidak ada di kelas.

Elysia mengeluh pelan: "Hhh, tiba-tiba aku merasa statusku menjadi sangat rendah."

Pokoknya, sejak kontak intim yang sepele... kecil... itu, citranya di mata Mei dan Kiana semakin memburuk.

Awalnya Shiro ingin menghibur, tetapi dia tidak bisa menahan diri; sudut-sudut mulutnya tetap saja terangkat.

Tentu saja, seseorang tidak bisa bolos kelas selama jam pelajaran, dan tidak banyak waktu luang di antara kelas. Ruang aktivitas untuk Shiro dan seniornya hanya dipindahkan dari jendela ke koridor atau atap.

"Apakah kamu tadi sedang terkekeh?"

"Tidak." Shiro berhenti sejenak dan melihat sekeliling: "Eh, sepertinya memang ada orang yang penasaran dengan ide mendadak Mei kemarin... "

Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, di pintu masuk klub, ada seorang gadis muda yang meringkuk, memegangi kakinya, rok seragam sekolahnya menjuntai di kedua sisi lututnya, seluruh tubuhnya menyusut menjadi bola kecil.

Itu gadis yang sama dari kemarin, Asakura Miyuki.

Mulut Shiro berkedut. Dia menyadari bahwa meskipun dia mungkin tidak tampak seperti murid yang baik, setidaknya dia tidak pernah bolos kelas.

"Cara mengalihkan topik pembicaraan terlalu..."

Elysia bergumam, suaranya perlahan menjadi lebih pelan.

Dia menatap sosok yang meringkuk itu, raut wajahnya yang berbinar penuh godaan perlahan memudar, digantikan oleh emosi lain.

Asakura Miyuki masih mengenakan pakaian yang biasa ia pakai, duduk di lantai, bersandar di pintu klub, dan masih memegang selebaran itu di tangannya.

Dia tidak tampak introvert; dia tidak menunjukkan ekspresi aneh saat dipandangi orang yang lewat.

"Aku selalu merasa kepribadiannya aneh."

Shiro menghela napas. Ada banyak anak bermasalah di Timur Jauh ini, seperti Yuna, Miyuki, Mei di masa depan, dan Yae Sakura. Dari zaman kuno hingga sekarang, karena suasana aneh di sini, selalu ada beberapa anak yang tumbuh dengan cara yang aneh.

Elysia berbicara dengan lembut: "Rasanya seperti dia sudah menyerah pada dirinya sendiri."

Di permukaan, semuanya tampak baik-baik saja, tetapi di dalam hatinya, dia sudah lama hancur berkeping-keping.

"Ayo, pahlawan kecil, sekarang giliranmu untuk bersinar."

Itu tidak masam. Meskipun Elysia terkadang bersaing dengan Mei untuk mendapatkan perhatian, Nona Peri sebenarnya bukanlah wanita yang jahat... Dia menganggap dirinya bukan wanita yang jahat.

Shiro terdiam sejenak. Pikiran pertamanya adalah pergi mencari Mei atau Kiana. Situasi Miyuki sangat aneh; kepribadiannya sangat paranoid... dan nilai-nilainya sangat rendah.

Namun karena ia telah mengalaminya, ia tidak bisa hanya duduk diam. Ia menepuk pipinya, senyumnya hilang.

"Kamu sudah sampai di sini."

Suaranya terdengar alami saat dia duduk di samping.

Orang-orang di sekitar langsung mengerti. Lagipula, selain gadis muda yang sangat toleran itu, satu-satunya orang aneh seperti Kiana dan Fu Hua yang bisa bermain dengan Shiro.

Miyuki, dengan kepala tertunduk di antara lututnya, tiba-tiba mendongak. Memar di wajahnya sedikit memudar. Senyumnya agak... antusias: "Maaf, mungkin aku datang agak terlalu pagi."

"Tidak perlu meminta maaf. Lagipula, memang tidak perlu menanggung beberapa hal itu sepanjang pagi lagi."

Shiro tidak menjelaskan secara spesifik. Miyuki mengerutkan bibir, dan senyumnya sedikit memudar.

"Ayo kita ke klub dulu; terlalu banyak orang yang menonton di sini."

Shiro berdiri. Pintu klub tidak terkunci; lagipula, tidak ada barang berharga di klub itu, dan helm yang dipakainya tadi sudah lama diambil oleh seniornya.

Miyuki buru-buru berdiri untuk mengikuti.

Tanpa membuat teh, Shiro mengeluarkan sebotol air mineral: "Apakah kamu sudah sarapan?"

Miyuki mengangguk, dan sesaat kemudian perut kecilnya berbunyi keroncongan.

Meskipun terdengar seperti kebetulan, ketika orang lapar dan melihat makanan, ada kemungkinan besar perut mereka akan berbunyi. Ini bisa disebut kejujuran tubuh.

Shiro mengerutkan bibir: "Aku akan menemanimu keluar sebentar lagi untuk membeli bento di minimarket."

Dia terdiam sejenak: "Apakah Anda bersedia menjelaskan situasi spesifiknya kepada saya?"

Meskipun bisa ditebak dari manga, dan bahkan dari memar di wajahnya, Shiro tetap harus bertanya.

Ini menjadi alasan bagi orang lain.

Miyuki ragu sejenak: "...Situasi keluarga saya tidak begitu baik."

Suara Shiro melembut: "Tidak apa-apa, teman sekelas, tidak ada tuntutan. Sekalipun kita benar-benar tidak bisa berbuat apa-apa, melaporkannya bersama-sama sebagai sebuah kelompok juga merupakan bentuk kekuatan."

Adapun keluarga Asakura Miyuki... dia sebenarnya tidak tahu, tetapi latar belakang keluarganya seharusnya baik-baik saja, atau nilai-nilainya baik-baik saja, karena dia akan pindah ke Akademi Chiba di masa depan, hanya sebagai siswa asrama.

Mendengar itu, ekspresi penuh harap Asakura Miyuki langsung berubah dingin, dan dia bahkan agak ragu-ragu.

Shiro langsung mengerti. Dengan kepribadian paranoid gadis ini, mengatakan bahwa dia tidak melaporkannya... itu seharusnya tidak mungkin.

Dia mengeluarkan katana dari samping. Meskipun tidak diasah, jika seseorang tidak memeriksanya dengan tangan, orang lain seharusnya tidak dapat membedakannya.

"Dan, jika mereka tidak mau mendengarkan akal sehat, dan sebelumnya! Benar-benar tidak berniat untuk berubah, saya juga tahu beberapa hal tentang ilmu pedang."

Ngomong-ngomong, Shiro tidak memiliki wewenang penegakan hukum.

Namun, ia juga masih di bawah umur, dan ketika yang lain sudah berusia 12 tahun dan pada awalnya mampu memikul tanggung jawab hukum tertentu, Shiro baru berusia 10 tahun.

Dia meletakkan katana itu, sikapnya kembali lembut: "Jika seseorang benar-benar melakukan kesalahan, mengapa mereka tidak harus membayar harganya?"

Mata Miyuki berbinar... Mata gadis ini memang mudah berkaca-kaca.

"Aku..." Tenggorokannya bergetar, dan ia tampak telah mendapatkan kembali keberaniannya: "Kondisi keluargaku tidak begitu baik. Aku belajar keras sebelumnya dan berhasil lulus ujian masuk dari sebuah sekolah dasar swasta ke SMP Tokiwadai."

Kalau begitu, nilai Anda harus sangat bagus. Semester di Academy City sebagian besar terintegrasi dari sekolah dasar hingga sekolah menengah atas; siswa yang pindah di tengah jalan biasanya memiliki latar belakang atau nilai yang sangat baik.

Shiro tidak menyela; lagipula, latar tempat Miyuki tidak sulit ditebak.

"Namun, ketika saya baru pindah ke sini, saya tidak punya teman, dan saya tidak bisa berbaur dengan lingkungan pergaulan orang lain."

Dia berhenti sejenak di titik ini: "Kemudian, beberapa orang bersedia membiarkan saya bergaul dengan mereka, dan saya benar-benar bahagia saat itu."

"Sampai akhirnya mereka juga mengajakku keluar sepulang sekolah. Aku tidak setuju karena aku harus belajar, dan itu menimbulkan konflik."

Shiro:...

"Lalu, apakah kamu juga diisolasi?"

Miyuki menggelengkan kepalanya dengan tergesa-gesa: "Jika hanya isolasi, itu tidak masalah. Paling buruk, aku bisa mencoba berintegrasi ke dalam kelompok kecil lain."

"Tapi karena kami dulu sering nongkrong bareng, mereka selalu mengajakku keluar setelah kelas. Menolak tidak ada gunanya, dan melaporkannya ke guru hanya dianggap sebagai kenakalan siswa."

Shiro terdiam sejenak. Dalam suasana di Timur Jauh ini, jika kelompok pertama yang kau temui setelah pindah sekolah sangat buruk, maka kehidupan sekolahmu selanjutnya memang akan menyedihkan.

Jadi terkadang, menyendiri justru dianggap cukup baik.

Miyuki menundukkan kepala: "Dan 'permainan' mereka semakin lama semakin berlebihan. Aku... aku agak takut pergi ke sekolah sekarang."

Tidak masalah di sekolah menengah pertama karena dia tidak harus tinggal di kampus, tetapi saat memasuki sekolah menengah atas, karena orang tuanya tidak ada di sini, dia kemungkinan besar harus tinggal di asrama, yang hanya akan memperburuk keadaan.

Ruang klub menjadi hening sejenak. Shiro bertanya-tanya apakah dia perlu bolos kelas, atau apakah dia harus pergi membeli kotak bekal terlebih dahulu agar Miyuki bisa tetap berada di klub untuk sementara waktu.

Saat itu, pintu klub kembali terbuka. Kiana menjulurkan kepalanya ke dalam: "Kenapa kau tidak di... Eh, siapa gadis kecil ini?"

Kiana baru-baru ini teringat akan misinya: dia harus membuat Shiro lebih normal, daripada terlalu bergantung pada Teman Hantunya.

" Miyuki, Asakura Miyuki, murid di Tokiwadai."

Shiro menjelaskan. Saat itu, Kiana masuk dan juga memperhatikan memar kecil di wajah Miyuki.

Suaranya tiba-tiba menjadi tenang: "Apa yang akan kamu lakukan? Menunggu Mei kembali dan membiarkannya turun tangan?"

Ini adalah solusi yang lebih baik. Lagipula, Mei adalah putri sulung Keluarga Raiden. Meskipun mustahil baginya untuk mengubah suasana seluruh Timur Jauh, dia masih bisa perlahan mengubah suasana Kota Akademi.

Paling buruk, itu hanya berarti meningkatkan investasi. Bagi Raiden Ryoma, mengeluarkan uang agar putrinya dapat melakukan perbuatan baik dan mengembangkan nilai-nilai yang baik sangatlah penting.

Shiro tidak ragu-ragu: "Balaslah mereka."

"Selama mereka masih menunjukkan sedikit pun sikap menentang, saya akan menindak mereka lebih keras lagi. Saya tidak percaya bahwa bujukan verbal dapat membuat mereka berubah."

"Mereka yang menyakiti orang lain pantas menderita kerugian yang sama."

Kata-katanya tegas, tidak terdengar seperti lelucon. Kiana ingin membujuknya agar tidak melakukannya, tetapi kali ini, jauh di lubuk hatinya, ia samar-samar setuju, bahkan menantikannya, yang membuatnya merasa aneh.

Namun Kiana menggelengkan kepalanya dengan kuat, menekan harapan aneh ini.

"Bagaimana jika mereka ingin membalas dendam nanti?"

Shiro jarang merasa percaya diri: "Dalam hal ini, saya benar-benar yakin."

Dia melirik Elysia dari samping. Elysia baru menyadarinya kemudian dan menunjuk dirinya sendiri: Aku?

Shiro mengerutkan bibir: "Jelas sekali itu kau, Senior."

Ketika saatnya tiba, Senior dapat berubah menjadi hantu dan mengamati sikap orang-orang itu ketika mereka sendirian setelah dipukuli. Jika mereka menunjukkan tanda-tanda berubah, itu bagus; jika tidak, lain kali terus ikuti mereka dan pukuli mereka lebih keras lagi.

Sedangkan untuk Rin... Herrscher Korupsi seharusnya hanya menjadi hewan peliharaan yang lucu dan patuh. Sekarang, selama dia tidak harus menghadapi Otto secara langsung, Shiro tidak berencana untuk menyeret Herrscher Korupsi untuk melawan semua orang; itu tidak perlu.

Selain itu, Rin akhir-akhir ini semakin malas, meringkuk di dalam tas sekolah Shiro untuk tidur sepanjang hari.

Shiro merasa bahwa jika dia terus membesarkan Rin seperti ini, cepat atau lambat dia akan menjadi rubah peliharaan sungguhan.

Miyuki di sampingnya berkedip, matanya berbinar, meskipun dia sedikit bingung.

Dia sedang berbicara dengan siapa?

Kiana dengan hati-hati menunjuk Shiro, lalu menunjuk kepalanya sendiri, memberi isyarat bahwa ada sesuatu yang salah dengan otaknya.

"Tapi karena kamu juga di sini, Kiana, itu sempurna. Ayo langsung saja."

Kiana:?

Apa maksud dari 'karena saya sudah di sini, kita bisa langsung pergi'?

Namun, dia juga tidak menolak. Mari kita lihat. Meskipun dia tidak berpikir melawan kekerasan dengan kekerasan itu bagus, memar di wajah gadis itu bukanlah palsu.

Shiro tidak meletakkan katananya. Meskipun dia tidak perlu menggunakannya, itu bisa meningkatkan kepercayaan diri Miyuki.

Sedangkan untuk Kiana... memiliki seseorang dengan nilai jelek di sisinya akan memudahkan Paman Ryoma untuk menarik kesimpulan yang terburu-buru.

Bukankah citra baik yang telah dibangun Shiro di masa lalu seharusnya digunakan untuk momen-momen seperti ini?

"Haruskah kita memberi tahu Mei?"

Kiana melirik Miyuki, tetapi pada akhirnya, dia tidak mengatakan apa pun untuk membujuknya agar berubah pikiran.

Shiro tidak ragu-ragu: "Ambil ranselmu. Untuk berjaga-jaga, ingat untuk memberi tahu Mei bahwa kita berdua akan berangkat duluan."

Tapi kalau kamu keluar, Mei pasti akan ikut. Kalian berdua adalah kekasih sejak kecil; kalian selalu melakukan segalanya bersama sejak masih kecil.

Namun, otak Kiana bekerja sangat cepat saat itu: "Oke!"

Kalian cari cara untuk menyelinap keluar sekolah; aku akan memanjat tembok saja.

Kiana bertindak cepat. Sebelum Miyuki sempat bereaksi, Shiro sudah menghampirinya dan mengulurkan tangannya.

"Ayo pergi. Pertama, mari kita beli roti; mengisi perut adalah hal yang paling penting."

Miyuki berkedip. Kepribadiannya sama sekali tidak pemalu. Dia mengangguk dengan antusias dan menggenggam tangan Shiro.

Dia tidak tinggal diam dalam perjalanan turun: " Shiro, ketika kamu memetik bunga sakura kemarin, apakah kamu juga mendengar rumor itu?"

"Ya, aku pernah mendengarnya. Konohanasakuya-hime akan memberkati setiap orang yang tulus."

Ngomong-ngomong, Shiro melirik Miyuki. Kalau dipikir-pikir, kau sepertinya tidak begitu tulus. Legenda ini mensyaratkan seorang gadis yang cukup umur untuk memetik bunga sakura pada usia 14, 15, atau 16 tahun.

Kamu paling banter berumur dua belas atau tiga belas tahun ini, kan?

Miyuki banyak bicara dan tidak memiliki batasan yang baik: "Lalu, apakah kamu memetiknya kemarin untuk diberikan kepada orang lain?"

Shiro ragu sejenak dan menatap Senior: "Kurasa bisa dikatakan begitu."

Meskipun semua bunga sakura yang dipetik kemarin telah diasinkan, dibuat menjadi sakura mochi, dan dimakan oleh Senior.

"Tapi aku belum mencapai usia itu, jadi aku berencana untuk memetik beberapa lagi ketika waktunya tiba."

Nanti waktunya tiba, aku akan beli lagi dan beri satu untuk semua orang... Kalau dipikir-pikir, ini agak berbahaya. Lebih baik jangan beri sama sekali; itu yang terbaik.

Mereka berdua mengobrol sepanjang waktu. Miyuki banyak bicara dan selalu berceloteh.

Di sisi lain, Kiana berlari kembali ke kelas, tetapi tidak seorang pun di kelas yang besar itu memperhatikannya.

Dia berlari kembali ke tempat duduknya, melirik Mei yang berada di luar kejadian, mengambil ranselnya, dan bergegas keluar kelas lagi.

Dia hanya meninggalkan satu kalimat dari kejauhan: " Mei, aku ada urusan dan akan pergi keluar dengan Shiro hari ini, hanya untuk memberitahumu."

Mei mengangguk tanpa sadar, lalu memiringkan kepalanya.

Fu Hua berkedip. Apakah ini... bolos sekolah?

Dia buru-buru menekan komunikatornya. K423 dicurigai memiliki rencana rahasia dengan Shiro, sementara penerus sah Anti-Entropy berada di ruang kelas dan bertanggung jawab untuk menciptakan pengalihan perhatian.

Namun, alat komunikasi itu kembali offline, dengan lingkaran pemuatan kecil terus-menerus muncul di lensa.

Huft, departemen teknis Schicksal sepertinya perlu perombakan total.

Sesampainya di tembok sekolah, Kiana melemparkan ranselnya ke udara, melangkah di anak tangga setinggi lutut, melompat, menopang dengan satu tangan, dan dengan cepat melompati tembok.

Dinding di Akademi Chiba tidak pernah ditinggikan. Bukan karena mereka khawatir siswa akan jatuh, tetapi terutama karena hampir tidak ada seorang pun di sekolah ini yang bolos kelas... hampir tidak ada.

"Di sini!"

Di kejauhan, Shiro mengulurkan tangan. Baru kemudian Kiana mengulurkan tangan untuk menangkap ransel yang hampir jatuh dari udara dan menyampirkannya di bahunya.

"Apa yang akan kita lakukan selanjutnya?"

"Saat kita sampai di Tokiwadai, kelas pasti sudah dimulai. Saat itu, Yuna akan masuk duluan, dan kita akan memeriksa kamera pengawas."

"Lalu, saat kelas berakhir, jika mereka bergerak, kita akan langsung bertindak." Shiro berhenti sejenak: "Jika mereka tidak bergerak, kita akan menyeret orang-orang itu keluar dan kemudian bertindak."

Rencana itu terdengar sederhana dan lugas.

Namun target utamanya adalah pengawasan. Jika tidak ada informasi intelijen sama sekali, Shiro hanya bisa menebak alur ceritanya melalui komik yang pernah dibacanya. Pertarungan tanpa informasi semacam ini membuat orang merasa sangat tidak aman.

Saat itu, Kiana, yang seharusnya mengangguk, malah berjalan di depan, suaranya sedikit dingin: "Bagaimana jika kita salah sasaran?"

"Saya akan meminta maaf, dan saya akan menerima kekalahan."

Kiana mengangguk pelan dan tidak bertanya lebih lanjut.

Jawaban ini membuatnya merasa jauh lebih tenang. Jika kamu melakukan kesalahan, kamu harus tegar dan menerima konsekuensinya, tetapi jika kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, dia memutuskan untuk mendukung Shiro. Untuk memperbaiki kesalahan, seseorang harus bertindak ekstrem; jika tidak, itu saja tidak cukup.

114 Apakah kamu tidak takut orang tuamu dipanggil?

Gerbang Tokiwadai tidak semegah gerbang Akademi Chiba.

Namun bagaimanapun juga, itu adalah salah satu sekolah peringkat teratas di Academy City, jadi bisa dianggap mewah.

Miyuki berjalan di depan. Hukuman karena bolos kelas hari ini mungkin tidak bisa dihindari, tetapi Shiro berencana untuk bertanya kepada guru-guru di sini nanti untuk melihat apakah hukuman itu bisa dibatalkan. Lagipula, ada alasannya; mungkin mereka bisa membuat pengecualian.

Miyuki berjalan memasuki kampus dengan sedikit gugup, tetapi setelah berjalan beberapa jarak, dia mendengar suara benda berat menghantam tanah di kejauhan, dan dia menghela napas lega.

" Kiana, apakah kamu bahkan kesulitan memanjat tembok?"

Shiro mengeluh dengan suara rendah.

Kiana mengambil tasnya, bertingkah seolah tidak terjadi apa-apa: "Lagipula, aku murid yang baik. Wajar jika kemampuan memanjat tembokku agak berkarat."

Lagipula, dia merasa dirinya adalah murid yang baik... Nilainya selalu lulus.

Lulus berarti siswa yang baik.

Kemudian, dia bertukar pandang dengan Miyuki di kejauhan dan menarik napas dalam-dalam: "Bukankah kita akan pergi ke sana untuk menyeret orang-orang itu keluar?"

"Benar." Shiro mengangguk: "Tapi kita tidak bisa menyeret orang ke depan guru saat pelajaran sedang berlangsung, kan?"

Kiana bergumam pelan, "Oh." Sulit untuk mengatakan apakah dia kecewa, tetapi alasan Shiro setidaknya dapat diterima.

"Tetapi..."

Kiana kembali menatap Miyuki dari kejauhan. Selama jam pelajaran, pintu masuk gedung pengajaran relatif sepi, dan gadis itu tampak kesepian sendirian.

Shiro sudah tahu apa yang dikhawatirkan Kiana: "Tidak apa-apa. Selama pelajaran, kita akan duduk di lorong dan berpura-pura menjadi siswa yang dihukum berdiri!"

Sangat mudah bagi Miyuki untuk menjadi korban perundungan ketika dia sendirian; lagipula, dia telah sampai pada titik di mana dia membutuhkan bantuan dari Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu di Akademi Chiba.

Shiro tidak mungkin membiarkan dia diintimidasi lagi hanya untuk mendapatkan kesempatan baginya untuk ikut campur.

" Kiana, mulai sekarang, tetaplah dekat dengan Miyuki dan berdirilah di pintu kelas, berpura-puralah dihukum."

Kiana mengangguk: "Bagaimana denganmu?"

"Aku? Aku akan memeriksa rekaman pengawasan. Sekolah-sekolah besar seperti ini memiliki kamera pengawasan di ruang kelas."

Meskipun perundungan jarang terjadi di dalam kelas, dari ekspresi wajah Miyuki saat diseret keluar, tidak sulit untuk menyimpulkan penyebab umum masalah tersebut.

Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, jika kamu melakukan kesalahan, Shiro bersedia dihukum.

Sebelum berpisah, Shiro berpikir sejenak: "Hati-hati. Kudengar para berandal di sini cukup ganas dan mungkin membawa senjata."

Sebagai contoh, tiga tahun kemudian—atau lebih tepatnya, empat tahun kemudian—ketika Kiana berperan sebagai pahlawan yang menyelamatkan gadis yang malang, para berandal itu benar-benar mampu mengeluarkan pistol.

Ini terlalu berlebihan. Jelas, dalam alur waktu normal, seseorang yang berperan sebagai Graves membunuh seseorang, dan bahkan Perdana Menteri pun tidak dapat bereaksi tepat waktu, tetapi beberapa berandal ini justru mampu mendapatkan senjata api.

Setelah berpisah, Shiro langsung menuju ruang keamanan.

"Tapi, Shiro kecil, mengingat usia dan penampilanmu saat ini, bagaimana kau akan membujuk orang lain untuk membiarkanmu memeriksa rekaman pengawasan itu?"

Elysia masih bingung, tetapi Shiro dengan percaya diri telah mendorong pintu hingga terbuka, ekspresinya menjadi agak berlebihan: "Anggota dewan sekolah Raiden Ryoma meminta saya untuk memeriksa rekaman pengawasan beberapa waktu lalu. Ini buktinya."

Sebenarnya, tidak ada bukti, tetapi Shiro telah berbicara dengan Paman Ryoma dalam perjalanan ke sini dan, omong-omong... tanpa sengaja menyebutkan bahwa Kiana juga ada di sana.

Raiden Ryoma terdiam sejenak, mungkin berbicara dengan Siegfried, tampak mengeluh beberapa kali, sebelum kembali ke telepon untuk menyetujui.

Di tempat yang disebut Timur Jauh ini, perkataan anggota dewan sekolah masih cukup dapat diandalkan.

Shiro mendapatkan keinginannya dan melihat rekaman pengawasan dari beberapa hari yang lalu. Kelas Miyuki adalah Kelas 7 Kelas A, dan dia langsung menyesuaikan waktunya menjadi beberapa jam istirahat.

Dia terus mengoperasikan mouse untuk mempercepat tayangan, matanya dengan cepat mengumpulkan konten dari dua kamera pengawasan sebelum dan sesudah kejadian tersebut.

Dalam rekaman tersebut, Miyuki sedang duduk sendirian di kursinya, menunduk membaca buku, lalu beberapa orang berjalan mendekat.

Seseorang menepuk bahunya, seseorang menarik lengannya, dan seseorang menyeringai sambil mengatakan sesuatu. Miyuki menggelengkan kepalanya, ingin melepaskan diri.

Namun dia tidak bisa melepaskan diri; dia diseret keluar dari kelas. Rekaman beralih ke rekaman pengawasan di lorong—beberapa orang mengelilinginya, menuju ke toilet perempuan.

"Mereka memang pantas dipukuli."

Elysia menyaksikan gadis itu diseret secara paksa dalam rekaman tersebut. Ada anak laki-laki dan perempuan, tetapi tempat mereka dipukuli adalah toilet perempuan.

Suasana sekolah di Timur Jauh sekali lagi membuat Elysia sangat kecewa.

"Satu... empat, lima. Tiga laki-laki dan dua perempuan."

Shiro memutar ulang rekaman itu beberapa kali lagi, dan setelah memastikan dia tidak melewatkan karakter apa pun, dia menggunakan kabel data di dekatnya untuk dengan cepat menyalin video tersebut.

Dia segera meninggalkan kantor keamanan.

Dari awal hingga akhir, dia tidak banyak berinteraksi dengan orang lain. Waktu sangat terbatas, dan dia harus segera sampai di pintu kelas sebelum pelajaran berakhir.

Elysia merasa sedikit gugup sejenak. Dia telah melihat banyak adegan besar, tetapi ini adalah pertama kalinya dia mengalami adegan sekecil ini.

"Bagaimana rencana Anda untuk tampil selanjutnya?"

"Itu tidak penting. Yang penting adalah kita tidak boleh membiarkan kelima orang ini lolos begitu saja." Shiro berhenti sejenak, nadanya serius: "Kita harus menghajar mereka hari ini dan memberi tahu mereka bagaimana rasanya ditindas."

Meskipun kedengarannya bertentangan dengan citranya sebagai anak baik, semua orang melakukannya; ketika Shiro pertama kali diintimidasi, Mei juga tanpa ragu akan melempar bahu orang lain, menyerang tanpa ampun.

Anak-anak dari keluarga baik-baik seringkali memiliki lebih banyak kepercayaan diri dalam melakukan sesuatu.

"Kalau begitu aku harus bergantung padamu, Senior."

Meskipun terburu-buru karena kecepatan penyalinan kabel data pada era itu terbatas, bel tanda berakhirnya pelajaran berbunyi sebelum waktunya.

Ketika Shiro berlari ke pintu kelas, bagian belakang ruangan sudah dalam keadaan kacau balau. " Kiana " berdiri di atas meja, memegang gadis terakhir yang masih sadar dengan satu tangan.

Meja dan kursi berjatuhan di mana-mana, buku pelajaran berserakan di lantai, dan beberapa orang tergeletak di tanah, memegangi perut atau kepala mereka, sambil mengerang pelan.

"Apakah kamu puas?" Dia menatap Yuna, yang berada di sampingnya.

Miyuki menganggukkan kepalanya dengan cepat, meskipun sudah diduga bahwa dia kemungkinan akan dikucilkan selanjutnya.

Tapi itu tidak penting; itu lebih baik daripada diintimidasi.

Shiro berdiri di ambang pintu dan berkedip. " Kiana " menoleh, dan mata emasnya membuat Shiro berkedip lagi.

"Pertarungan yang bagus!"

Dia berbicara dengan tegas.

Sirin tertawa kecil dua kali: "Bagaimana dengan orang tua mereka selanjutnya?"

Dia memukul mereka agak terlalu keras. Sirin penasaran apakah Shiro akan mengambil tanggung jawab atas kesalahannya sendiri; lagipula, dilihat dari kepribadian anak ini, tidak akan mengejutkan jika dia melakukan hal seperti ini.

Shiro menggelengkan ponselnya: "Aku sudah mengumpulkan bukti bahwa mereka berkumpul untuk berkelahi. Aku tidak takut meskipun kita memanggil polisi."

"Melalui jalur hukum?"

Sirin mendecakkan lidahnya pelan, tak mampu mengatakan apakah ia puas atau kecewa. Ia sebenarnya tidak percaya pada hukum; lagipula, ia pernah salah mempercayai kebohongan personel Schicksal dan dikirim ke Menara Babel itu.

"Lalu bagaimana sekarang?"

Sirin melepaskan genggamannya, dan Shiro memperhatikan gadis yang masih agak sadar itu terkulai lemas di lantai.

"Tunggu guru datang. Di sini terlalu kacau, dan kau..." Shiro menatap mata emas Kiana dan menghela napas: "Kau tidak bisa membiarkan Miyuki menanggung semua kesalahanmu."

Miyuki masih menatap mereka dengan mata berkaca-kaca. Dia tidak menyangka bahwa apa yang disebut anti-perundungan, mata ganti mata, akan begitu langsung, tegas, lugas, dan bersih.

Rasanya sangat... memuaskan!

Sirin melompat turun dari meja, dan tatapan Shiro menyapu sekeliling: "Orang-orang ini tidak bisa menahan diri saat kelas berakhir?"

Sirin mengangguk: "Aku sudah memberi mereka kesempatan untuk berhenti."

Bahkan Sirin sendiri bisa dianggap telah menahan diri.

Lagipula, saat ini dia sedang mengikuti kata hatinya dan menghancurkan banyak hal tanpa pertimbangan; jika dia membiarkan dirinya menghancurkan hidup Shiro, seperti yang dilakukan para peneliti padanya di masa lalu, dia akan menghancurkan hidup Shiro sepenuhnya.

Dia tidak ingin menjadi orang seperti itu.

"Tidak apa-apa." Shiro mengangguk dan membantu mengangkat meja yang terguling di dekatnya: "Permisi semuanya, meja siapa ini?"

"Milikku... ini milikku."

Seorang anak laki-laki yang tampak agak polos mengangkat tangannya, dan Shiro tersenyum cerah: "Maaf, aku akan membantumu merapikannya segera."

Meskipun berantakan, membersihkannya tidaklah sulit. Lagipula, ini baru tahun pertama SMP, dan barang-barang di atas meja hanyalah buku pelajaran dan tempat pensil.

Dua menit kemudian, sebelum guru tiba, ruang kelas telah dikembalikan ke keadaan semula.

Sirin tidak membantu; dia hanya berdiri di samping dengan tangan bersilang, memperhatikan Miyuki pergi untuk membantu, dan mendengar orang lain terpaksa mengucapkan terima kasih karena takut.

Ketika guru masuk, ruang kelas sangat sunyi, hanya beberapa orang yang berbisik-bisik.

"Apa yang terjadi dengan para siswa ini?"

Guru itu tampak agak kurang paham, tetapi Shiro melirik siswa yang mengikuti guru itu dan menduga bahwa guru itu mungkin tidak ingin terlibat dalam masalah yang tidak perlu.

Dia mengangkat kepalanya: "Aku memukul mereka. Mereka menindas temanku di sekolah sepanjang hari, dan aku sudah tidak tahan lagi."

"Kau tidak akan... melapor..." Kata-kata itu terhenti tiba-tiba. Guru itu terdiam sejenak ketika melihat Miyuki, dan suaranya tiba-tiba terdengar agak lelah.

"Guru itu bilang akan ditangani. Bagaimana jika kamu membuat keributan besar secara pribadi dan itu meninggalkan catatan kriminal dalam berkasmu? Ini akan memengaruhi pendidikan dan prospek pekerjaanmu di masa depan."

Shiro menggelengkan ponselnya: "Aku sudah pergi ke arsip untuk memeriksa rekaman pengawasan; buktinya tak terbantahkan."

"Mengenai prospek pendidikan dan pekerjaan... Saya percaya bahwa jika kita tidak menyelesaikan masalah ini sekarang, teman saya tidak akan bisa belajar dengan baik sama sekali."

Guru itu tidak suka berurusan dengan hal ini; sebenarnya, guru-guru di seluruh dunia mungkin seperti itu. Mereka yang peduli untuk mengelola hal-hal seperti itu adalah minoritas.

Guru itu terdiam sejenak, lalu mengganti topik pembicaraan: "Apakah orang tuamu tahu tentang ini?"

"Ya, saya sudah memberi tahu keluarga saya, dan mereka setuju saya melakukan ini."

Sekarang guru itu tidak punya pilihan. Jika siswa itu benar dan memiliki berbagai alasan, dan orang tua mereka mendukung mereka, guru hanya bisa dikatakan tidak berdaya dalam hal seperti itu.

"Telepon orang tuamu untuk datang."

Sang guru mengusap dahinya. Ia melirik orang-orang yang terjatuh dan menghela napas: "Tolong, seseorang bantu bawa orang-orang ini ke ruang perawatan."

Setelah mendengar bahwa orang tuanya dipanggil, Miyuki, yang selalu memiliki ekspresi yang kaya, akhirnya menunjukkan sedikit rasa tidak nyaman.

Pada saat itu, Shiro kembali bergumam: "Aku sudah memberi tahu Paman Ryoma, dan dia akan datang."

Sebenarnya, hal semacam ini seharusnya tidak sampai pada titik di mana Raiden Ryoma harus muncul, tapi... Shiro melirik Sirin; Sirin menangani ini terlalu kasar.

Beberapa menit kemudian, di ruang perawatan, Miyuki duduk dengan patuh di samping. Guru itu masih menunggu perawat sekolah memeriksa luka-luka siswa lain, ekspresinya tampak agak kesal.

Shiro dan Sirin berbisik-bisik satu sama lain.

" Sirin, kau terlalu terburu-buru dalam menangani masalah ini."

Shiro mengenal Sirin dan juga tahu siapa yang mengendalikan Kiana bermata emas, jadi tidak perlu berpura-pura bodoh saat ini.

Sirin membalas: "Kau juga mau menggurui aku? Shiro, jangan lupa..."

"Tidak!" Shiro menyela: "Aku hanya merasa kau akan tertipu jika melakukan ini."

Sirin:...

" Sirin, kau harus tahu bahwa semua informasi yang kita ketahui sebelumnya hanyalah ucapan Miyuki. Saat aku pergi memeriksa rekaman pengawasan, seharusnya kau mengendalikan situasi alih-alih langsung menggunakan kekerasan."

"Meskipun apa yang kamu lakukan kali ini tidak salah, akan sangat mudah bagi orang lain untuk memanfaatkan hal ini jika mereka mengetahuinya nanti."

Sirin tidak berbicara; dia hanya menoleh, mata emasnya memantulkan wajah Shiro.

Shiro berpikir sejenak dan mengusap kepala Sirin: "Tapi kali ini, Sirin, kau sangat keren."

Sirin mencemooh hal itu; dia tidak membutuhkan pujiannya, tetapi dia juga tidak menarik tangannya.

Pada saat itu, perawat sekolah yang berada di samping menyelesaikan pemeriksaan: "Jika dilihat sekarang, sebagian besar hanya luka ringan, tetapi benturannya sangat keras. Namun, tidak satu pun dari luka-luka ini akan meninggalkan kerusakan permanen yang terlihat jelas."

Perawat sekolah itu memandang Shiro, Sirin, dan Miyuki dari samping, jantungnya berdebar kencang. Apakah anak-anak zaman sekarang begitu brutal?

Guru itu dengan santai mengintimidasi mereka: "Kalian seharusnya bersyukur bahwa kali ini hanya luka ringan. Jika sesuatu terjadi pada anak-anak ini, kalian mungkin harus menghabiskan beberapa hari di penjara."

Sebagai seorang guru, mereka tentu saja tidak menyukai siswa yang akan memperburuk keadaan menjadi kekacauan besar.

Senyum Shiro tetap tulus: "Meskipun temanku agak berlebihan, dia bukan orang jahat, dan dia jelas memiliki rasa proporsi."

Mungkin, pada kenyataannya, ketika Shiro berjalan ke pintu kelas dan melihat mata emas Kiana, hatinya sudah membeku.

Namun, setelah masalah itu berlalu, ketika meninjau kembali semuanya, dia jelas harus membela temannya. Segala kritik atau saran dapat dibahas secara pribadi.

"Bagaimana jika memang ada?"

Guru itu hendak melanjutkan komentar sarkastiknya, tetapi Shiro mendongak dan menyela: "Tidak ada 'bagaimana jika'. Dan mengapa guru itu tidak bertanya kepada orang-orang ini mengapa mereka tidak memikirkan 'bagaimana jika' ini ketika mereka menindas Miyuki sebelumnya?"

Sang guru terdiam sejenak: "Guru pasti akan menangani masalah ini, dan situasinya pasti akan lebih baik daripada sekarang."

Shiro tidak mengejeknya; dia hanya berdiri di paling depan, menghalangi ruang antara guru dan Miyuki.

"Menurutku situasi saat ini sangat baik, dan Miyuki bisa melampiaskan kekesalannya."

"Tapi kau memukuli teman-teman sekelas ini seperti ini; mereka pasti akan menyimpan dendam. Pada akhirnya, bukankah Miyuki yang akan menderita?"

Shiro memiringkan kepalanya: "Guru, bukankah Anda bilang akan menanganinya?"

Guru itu kembali terkejut, dan sudut bibirnya sedikit berkedut: "Tentu saja, guru pasti akan menanganinya, tetapi bagaimana setelah jam sekolah?"

Nada bicara Shiro serius: "Setelah sekolah, jika mereka masih berniat jahat, aku akan menghajar mereka lebih parah lagi."

Sang guru benar-benar tak berdaya dan mengusap dahinya: "Tunggu orang tuamu datang."

Kelima siswa yang terbaring di tempat tidur itu tidak menunjukkan tanda-tanda akan bangun, yang menunjukkan bahwa Sirin benar-benar tidak menahan diri.

Elysia terus-menerus mengerutkan kening selama waktu ini; dia merasa seolah-olah akan segera muncul kerutan di dahinya. Sekarang, bukan hanya fantasinya tentang sekolah yang hilang, tetapi fantasinya tentang guru pun hampir tidak tersisa.

Dia menyentuh Shiro kecil: "Hmm, haruskah aku terus mengikuti?"

Shiro berjinjit dan berbisik kepada Seniornya: "Terus ikuti! Saat mereka bangun dari koma, reaksi mereka di dekat orang-orang terdekat mereka pasti yang paling otentik. Jika mereka masih tidak yakin, kita akan memberi mereka pukulan keras lagi."

"Hal-hal seperti membiarkan orang lain terluka karena kelalaian... sebaiknya hal-hal seperti itu tidak terjadi."

Berbisik di telinga seseorang berarti berbicara dengan suara pelan.

Miyuki mengerjap mendengar ini, dan Sirin juga memiringkan kepalanya, tidak mengerti kepada siapa Shiro berbicara.

Elysia melirik ranjang rumah sakit di sampingnya: "Apakah kau yakin kau bisa lebih keras lagi?"

Shiro ragu sejenak: "...Aku bisa memberi mereka pelajaran yang keras. Untuk memperbaiki kesalahan, seseorang harus melampaui batas; memukul agak keras juga sesuai dengan persiapan psikologisku."

PS: Satu hari lagi di distrik ini.

115 Shiro tidak pernah berbohong!

Di pojok ruangan, Sirin mengamati Shiro yang berbisik ke udara, sudut mulutnya sedikit berkedut.

Lalu dia menoleh dan melihat ke luar jendela; langkah kaki terdengar di lorong saat itu.

Sesaat kemudian, Raiden Ryoma mendorong pintu hingga terbuka, pandangannya menyapu seluruh ruangan, akhirnya tertuju pada Shiro dengan ekspresi tak berdaya.

Dia tidak pernah menyangka bahwa Shiro, anak yang berperilaku baik, akan melakukan hal seperti itu.

Siegfried juga datang. Dia melirik " Kiana," yang telah membalikkan badannya dan menundukkan kepala, tidak berani menatapnya, dan sudut mulutnya berkedut.

"Nak... sudahlah, kau sudah melakukan pekerjaan yang bagus kali ini."

Dia membuka mulutnya, ingin mengatakan sesuatu, tetapi menelannya kembali.

"Kalian keluar duluan. Kalian anak-anak tidak perlu mengkhawatirkan masalah ini lagi di sini."

Untuk kali ini, Siegfried tidak mencari-cari kesalahan.

Shiro mengangguk dan dengan cepat menarik Sirin dan Miyuki menjauh dari ruang perawatan.

Sirin tidak pernah menatap mata Siegfried sampai saat-saat terakhir; mengenai hal ini... Siegfried dapat sepenuhnya memahaminya.

Anak-anak memang seperti ini ketika mereka melakukan kesalahan; dia pernah kabur dari rumah sebelumnya dan juga membuat keluarganya takut.

Beberapa menit kemudian, mereka bertiga meninggalkan ruangan. Ruang perawatan itu tampaknya sangat kedap suara.

Miyuki menatap ke dalam ruangan dengan sedikit khawatir: "Apakah kamu akan mendapat masalah saat pulang nanti?"

Awalnya dia mengira itu hanya anak-anak yang berkelahi secara pribadi, tetapi Kiana bertindak begitu tegas dan lugas, dan anak-anak itu masih belum bangun.

Shiro menggelengkan kepalanya. "Itu tidak penting. Yang penting adalah apakah orang-orang itu akan terus menindas orang lain setelah mereka bangun."

Miyuki melirik ke dalam ruangan lagi. "Tapi sepertinya orang tuamu ada di sini."

Jika semuanya berjalan sesuai rencana, bagian adegan selanjutnya kemungkinan besar adalah orang tua memarahi Shiro dan Kiana, menyuruh mereka berperilaku baik di sekolah mulai sekarang.

Kemudian, semuanya akan berakhir. Dia memahami hal ini dengan baik.

Shiro menarik kedua gadis itu untuk duduk di lantai lorong, dan mereka bertiga membentuk lingkaran kecil.

Dia merendahkan suaranya. "Aku akan menggunakan metodeku sendiri untuk menyelidiki mereka secara diam-diam. Jika mereka masih memiliki niat buruk, kita akan menghajar mereka lagi."

Sirin menopang dagunya di tangannya, matanya berbinar. "Ya, ya, tepat sekali! Kita harus membasmi kejahatan sepenuhnya. Dan ketika Shiro dewasa nanti, akan lebih baik jika dia juga tidak berubah."

Ada alasan di balik kekejamannya. Jika respons "mata ganti mata" terhadap perundungan sudah sekeras ini, bagaimana dengan hal-hal yang lebih buruk? Bagaimana dengan eksperimen pada manusia? Bagaimana dengan pelecehan sederhana terhadap subjek percobaan?

Miyuki sepertinya ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi karena dia memang bukan orang yang baik sejak awal, dia melepaskan keraguannya setelah beberapa saat dan mengangguk. "Mm-hmm!"

"Ngomong-ngomong, Miyuki, kamu itu siswi asrama atau siswi harian?"

"Saya masih menjadi siswa reguler tahun ini."

"Kamu murid harian. Kamu seharusnya baik-baik saja siang ini. Jika mereka bangun malam ini dan kembali ke sekolah..." Shiro berpikir sejenak. "Jika kamu merasa ada yang tidak beres, carilah tempat untuk bersembunyi. Kami akan datang mencarimu malam ini."

Karena kewaspadaannya terhadap rencana jahat sebelum bertransmigrasi, Shiro tidak percaya bahwa orang-orang ini akan berubah. Lagipula, di masa depan, ketika Kiana memukuli mereka, reaksi mereka adalah mengeluarkan senjata dan menembaknya.

Miyuki terus mengangguk.

Shiro terus bergumam. "Saat kita kembali nanti, Mei pasti akan penasaran dengan apa yang telah kita lakukan. Kita tidak perlu menyembunyikannya darinya. Jika kelompok itu benar-benar ingin balas dendam, maka Kiana, aku, Mei, Kakak Rin... dan Yuna —sebenarnya, lupakan Yuna. Dia tidak terlalu kuat, dan pukulannya tidak menyakitkan."

Lagipula, Yuna cukup polos, dan keluarga dengan orang tua tunggal tidak akan mampu menanggung terlalu banyak masalah, jadi dia tidak akan menyeretnya ke dalam masalah sepele ini.

Pada saat itu, terdengar keributan dari pintu, seolah-olah seseorang hendak mendorongnya hingga terbuka dan keluar.

Suara Shiro menjadi lebih mendesak. "Oh, benar. Saat Paman Ryoma dan Siegfried keluar, kita tidak perlu membuat alasan. Lagipula, aku rasa tidak ada yang salah dengan apa yang kita lakukan, tetapi kita perlu bersikap sopan."

Setelah berbicara, dia menatap Sirin. Sirin mengangkat kepalanya. 'Apakah kau mengharapkan aku untuk bersujud kepada Siegfried?'

Shiro menundukkan kepala kecilnya. "Ini adalah pengorbanan yang diperlukan. Jika kau tidak mau, Sirin, maka jangan berkata apa-apa. Bersembunyilah dengan patuh di belakangku. Matamu agak mencolok, tapi aku akan mengatasinya."

Saat ini, Sirin terlihat sangat lemah.

Bukan dari segi penampilan, tapi... Siegfried sebenarnya tidak memperhatikan Sirin. Sulit untuk tidak curiga dengan kondisi Sirin.

Adapun Siegfried, meskipun Shiro sering mengeluh tentangnya, pada tahun 2010, kekuatan Siegfried tidak perlu diragukan lagi.

Mengenai Shiro yang menekan kepalanya tanpa izin, Sirin sempat marah, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Lagipula, bukan berarti perilaku main-main seperti ini belum pernah terjadi di antara teman-teman di masa lalu.

Hanya saja, semua orang telah meninggal dunia...

Orang yang mendobrak pintu itu, seperti yang diduga, adalah Siegfried. Shiro tanpa sadar menghalangi Sirin dengan tubuhnya; dia masih ingin bertarung demi Sirin.

Siegfried membuka bibirnya.

"Hhh, bagaimana bisa kau sampai datang ke sekolah ini untuk memukuli orang?"

Ngomong-ngomong, dia melihat gadis dengan beberapa memar di wajahnya di belakang Shiro, dan dia mungkin mengerti apa yang sedang terjadi.

"Lupakan saja, masalah ini harus diselesaikan sekarang. Jangan menyesatkan Kiana."

Saat mengatakan ini, ekspresi Siegfried tetap tenang; dia sama sekali tidak tersipu.

" Kiana..." tidak berkata apa-apa. Ia menundukkan kepala, jari-jarinya menarik-narik pakaian Shiro sambil berjongkok di belakangnya.

Hal ini membuat hati Siegfried menjadi dingin. 'Oh tidak, melihat sikapnya, ini benar-benar ide Kiana.'

"Kembali ke kelas dulu. Kalian berdua tidak dibutuhkan di sini lagi."

Shiro mendongak. "Tidak. Orang tua Miyuki tidak ada di sini. Nanti, ketika keluarga dari kelompok itu datang, para guru pasti akan memintanya untuk meminta maaf demi menjaga kestabilan."

Kemungkinan hal ini terjadi lebih dari 80%: sedikit orang yang suka mencampuri urusan orang lain, terutama jika itu tidak ada hubungannya dengan mereka. Banyak orang berharap dari lubuk hati mereka bahwa segala sesuatu di sekitar mereka akan berjalan lancar, tanpa masalah, dan tanpa memengaruhi diri mereka sendiri.

Siegfried mendesah pelan, "tsk." "Jangan remehkan pamanmu!"

"Yakinlah, jika gadis kecil ini masih diintimidasi di kemudian hari, Anda bisa memandang saya dengan jijik di masa depan."

Ekspresi Shiro tidak berubah, dan dia terus menggelengkan kepalanya.

Hal ini membuat Siegfried merasa sedikit canggung sesaat. Dia baru saja bersiap untuk dengan santai mengambil tanggung jawab atas masalah ini, sekaligus berdamai dengan bocah itu.

Ternyata, bocah itu tidak mempercayainya. Benar saja, dia dan Shiro memang tidak cocok!

Beberapa menit kemudian, Raiden Ryoma juga mendorong pintu hingga terbuka dan keluar. Secara logika, seseorang di levelnya tidak mungkin memiliki banyak waktu luang, tetapi begitu Anda mencapai levelnya, ironisnya Anda tidak sesibuk itu.

Dia bahkan sempat terbang ke Amerika dalam waktu singkat untuk membantu menyiapkan sebuah adegan... yang merupakan misi sementara.

Raiden Ryoma berkata dengan pasrah, "Kembali ke kelas. Aku akan mengurus sisanya."

Lalu, ia menatap Siegfried tanpa ekspresi. 'Pak tua, bisakah kau mendidik putrimu dengan benar? Jangan menyesatkan anak ajaibku.'

"Tetapi..."

"Tenang saja, Paman Ryoma bukanlah tipe orang yang akan membiarkan rakyatnya sendiri menderita."

Raiden Ryoma sangat yakin dengan hal ini. Lagipula, dia adalah seorang ahli pedang; akan munafik jika mengatakan dia tidak memiliki temperamen.

Shiro mengangguk patuh, yang membuat Siegfried merasa melankolis hingga ingin menyalakan rokok. Perlakuan berbeda terhadap bocah itu terlalu kentara.

Akhirnya, Shiro dan Miyuki saling bertukar pandang. "Kami akan datang mencarimu lagi malam ini. Jika mereka berani mengganggumu lagi, aku akan memanggil Mei untuk ikut bersama kami."

Miyuki mengangguk patuh sekali lagi. Sekarang, Raiden Ryoma juga mulai merasa melankolis. 'Apa? Kau bahkan tidak mempercayaiku?'

Setelah menyelesaikan insiden awal di Tokiwadai, Shiro terus bergumam kepada seniornya sambil pergi. "Senior, Anda masih perlu tinggal di sini untuk sementara waktu. Saya tidak mempercayai orang-orang itu."

Adapun Raiden Ryoma, dia mempercayainya, tetapi banyak orang adalah penjilat yang menjilat orang-orang di atas mereka dan menindas orang-orang di bawah mereka. Shiro tidak yakin apakah Paman Ryoma benar-benar akan peduli pada orang luar.

Lebih baik sedikit cerewet.

"Kamu sedang berbicara dengan siapa?"

Suara Sirin terdengar dari samping.

Shiro menjelaskan dengan sederhana. "Senior saya. Meskipun beberapa orang mengatakan saya mengalami delusi, saya telah memikirkannya dan memutuskan untuk tidak mempercayai mereka."

Dia berhenti sejenak dan menekankan, "Saya hanya mempercayai apa yang saya lihat."

Sirin tampak mengerti, mengamati raut wajah Shiro yang serius.

Elysia tentu saja tidak menolak. Meskipun masalah kecil sekalipun terasa merepotkan, dia menyukai masalah; hal itu membuat Elysia merasa bahwa dia masih bisa banyak membantu.

Lagipula, ketika ada banyak waktu, bersikap acuh tak acuh bahkan terhadap hal kecil sekalipun akan membuat seorang gadis cantik sedikit tidak bahagia. Ini sudah tepat.

Masalah itu akhirnya terselesaikan untuk sementara waktu. Shiro menghela napas lega dan menatap Sirin. "Kau sudah lama tidak keluar."

Sirin berdiri di gerbang sekolah, menoleh ke arah gedung. "Tapi aku selalu mengawasimu."

Shiro:...

Jangan mengatakan hal-hal yang menakutkan seperti itu.

Dia menggelengkan kepala dan mengulurkan tangannya. "Apakah kau masih berpikir dunia ini adalah neraka?"

Sirin terdiam sejenak, lalu meraih tangannya. "Aku hanya merasa itu ironis. Dulu, orang-orang itu mengatakan hal yang sama padaku. Mereka bilang pengorbananku berharga. Mereka bilang penyiksaan dan eksperimen manusia yang kami alami semuanya demi kehidupanmu yang lebih baik."

Tentu saja, Shiro tidak akan mengerti. Dia masih terlalu muda. Meskipun dia terlihat sangat lembut, pada akhirnya dia kurang pengalaman; dia hanyalah makhluk kecil yang lembut namun tidak berguna.

Shiro mengerutkan bibir. "Aku tahu kau mudah tertipu."

"Mengapa kamu sampai mempercayai kata-kata seperti itu?"

"Mungkin perkembangan suatu era pasti disertai pengorbanan, tetapi bagaimana mungkin orang-orang yang bahkan tidak menghargai pengorbanan itu mau berupaya demi perkembangan era tersebut?"

"Sepertinya kita belum banyak mengobrol akhir-akhir ini. Izinkan saya menceritakan kisah tentang kakak perempuan saya. Namanya Mobius, dan dia juga disebut oleh orang lain sebagai ilmuwan jahat."

Shiro menarik Sirin, bukannya kembali ke sekolah, melainkan mencari kedai teh susu di pinggir jalan. Ia membeli dua cangkir teh susu, dan akhirnya, mereka berdua duduk di bawah pohon sakura di pinggir jalan, mengobrol perlahan.

Kisah Mobius sangat sederhana, dan Shiro tidak ingin menceritakan kepada Sirin betapa menyedihkannya masa lalu Mobius; dia hanya ingin mengatakan: Sirin, kau benar-benar mudah tertipu.

" Mobius adalah orang yang sangat baik. Meskipun dia seorang 'ilmuwan jahat,' dia selalu menghormati kehidupan dan tidak akan pernah mempermainkan nyawa orang lain."

"Aku sudah sedikit mengetahui tentang masa lalumu, Sirin..." Shiro terdiam sejenak. "Meskipun aku sangat ingin mengatakan kau bodoh, tidak apa-apa. Menjadi bodoh bukanlah sebuah kesalahan; kesalahan terletak pada mereka yang memanfaatkan orang bodoh."

Sirin terdiam, tidak mengatakan apa pun.

"Apa yang akan kamu lakukan?"

Sirin memegang teh susu itu. Dia masih belum siap untuk menyerah dalam upayanya menghancurkan dunia, tetapi... dia akan menunggu dan melihat.

Jika orang dewasa berbicara kepadanya seperti ini, dia hanya akan berpikir orang lain itu sedang mengucapkan kata-kata kosong dan membuat janji-janji kosong, tetapi Shiro masih terlalu muda.

Dia ingin melihat apakah orang lain akan berasimilasi dengan dunia ini, berubah karena dunia ini.

Shiro tidak langsung menjawab. Dia berpikir sejenak. "Aku bertemu Theresa beberapa waktu lalu, seorang biarawati. Kudengar dia juga seorang Valkyrie peringkat S dari Schicksal. Dia sangat mudah diajak bicara."

Sirin terdiam sejenak, lalu mengangguk.

Biarawati munafik itu... dia memang bisa dianggap sebagai orang baik. Meskipun dia selalu mengucapkan kata-kata yang muluk-muluk, dia juga bisa dianggap lembut; dia tidak menyangkal hal ini.

"Karena kau juga mengenal Theresa, Sirin, maka ini akan lebih mudah." Shiro tersenyum. "Kurasa pasti ada banyak orang di Schicksal yang selembut dia. Sebelumnya aku pernah menyaksikan seorang Valkyrie peringkat A, Ragna. Di tengah kekacauan yang kau ciptakan, dia tetap mempertahankan kelembutannya."

Ekspresi Sirin tidak berubah; dia tidak terlalu mempedulikan kekacauan yang disebutkan Shiro.

Shiro memegang teh susunya, belum menyesapnya sedikit pun hingga sekarang.

"Saya hanya merasa bahwa kesalahan Pengawas Schicksal tidak seharusnya ditanggung oleh semua orang."

"Kalimat ini mungkin membuatmu tidak senang, tapi Sirin, kau juga pernah membuat kekacauan sebelumnya."

Nada suara Sirin tenang. "Apakah kau akan membunuhku?"

Dibandingkan dengan orang lain yang memiliki pandangan dunia normal, pemikiran Sirin saat ini agak ekstrem.

Namun, sebagai entitas yang pada dasarnya jahat, kondisi Sirin saat ini sudah bisa dianggap cukup baik.

Shiro tidak menunjukkan banyak emosi menanggapi pernyataan ini. Dia menggelengkan kepalanya. "Kesalahanmu sebelumnya ditanggung oleh seniormu."

"Kerusakan yang disebabkan oleh kekacauanmu itu ditanggung oleh Anti-Entropi. Di Siberia, tidak ada korban jiwa karenanya, dan tidak akan ada yang mati kelaparan karenanya. Upaya seniormu akan memungkinkan orang-orang di sana untuk memiliki cukup makanan, dan tidak akan ada lagi anak-anak yang ditindas."

"Meskipun saya berada di Timur Jauh selama waktu ini, saya dapat mengetahui dari berita online bahwa Orde di sana perlahan-lahan stabil. Di balik ini, Cocolia juga membantu, yang juga merupakan hal baik baginya..."

Ekspresi Sirin sedikit tidak sabar. Kebaikan yang tak dapat dijelaskan ini membuatnya sangat tidak nyaman, apalagi kebaikan itu diungkapkan langsung di hadapannya oleh orang lain.

Shiro terdiam sejenak, menatap Sirin. Teh susunya tampaknya sudah habis, jadi dia memberikan cangkirnya sendiri kepada Sirin.

Shiro berbicara pelan. " Sirin, kurasa kita berteman. Meskipun kita belum banyak menghabiskan waktu bersama, berteman tidak membutuhkan banyak alasan."

Kalimat itu membuat ekspresi Sirin sedikit melunak. Dia memasukkan sedotan dan melanjutkan minum teh susu di cangkir lainnya.

"Sebagai teman, jika kamu melakukan kesalahan, wajar jika aku akan membantumu memperbaikinya, apalagi insiden itu sebenarnya tidak menyebabkan korban jiwa."

"Begitu pula, sebagai seorang teman..." Shiro berpikir sejenak, lalu mengganti topik pembicaraan. "Kuharap kau bisa membaca lebih banyak lagi, Sirin."

Sirin:?

'Apakah kamu akan bersaing denganku dalam hal pengetahuan?'

Dia telah mempelajari semua pengetahuan spesifik dari Era Sebelumnya.

Shiro melanjutkan, "Setidaknya jadilah sedikit lebih pintar, miliki sedikit pemikiran sendiri, dan jangan mudah tertipu oleh orang lain."

Dia membalas, "Di mana letak kepolosan saya?"

Suara Shiro terdengar tak berdaya, namun sangat jelas. "Kau mendengarkanku dengan serius sekarang."

Dia menatap Sirin dengan serius. "Meskipun aku tidak menipumu, kita baru saling mengenal beberapa hari."

Sirin:...

Tak terbantahkan.

Dia terdiam cukup lama, mata emasnya menatap teh susu di tangannya.

"Mungkin memang benar, aku agak mudah tertipu."

Dengan kepala kecilnya tertunduk, mata Sirin tampak agak... muram?

"Tapi Shiro, kau seharusnya tidak mengatakan itu padaku..."

Shiro menyela. "Tapi kali ini kau benar-benar tidak tertipu. Seperti yang semua orang tahu, Shiro tidak pernah menipu teman-temannya!"

PS Akan ada lebih banyak lagi malam ini. Saya akan berusaha sebaik mungkin untuk tidak sepenuhnya membatasi kontennya berdasarkan wilayah.

"116, sepertinya aku tidak punya pilihan selain menjadi musuhmu."

Pada akhirnya Sirin tidak menjawab; dia hanya memegang teh susunya dengan tenang, tenggelam dalam pikirannya.

Mata emasnya tampak kosong, yang justru terlihat menggemaskan.

" Shiro."

"Hmm."

"Kamu tidak akan berubah, kan?"

Suara Shiro tetap tegas: "Hmm, Shiro tidak pernah berbohong."

Untungnya Senior tidak ada di sini; dia saat ini sedang memantau kelompok yang terbaring di ruang perawatan, jika tidak, dia mungkin tidak akan bisa menahan tawa terbahak-bahak.

Sirin menambahkan pertanyaan lain: "Kita berteman, kan?"

Shiro mengangguk tanpa ragu.

Mereka berdua hanya duduk di pinggir jalan, mengobrol. Mungkin Sirin sudah terlalu lama tidak melakukan percakapan normal dengan siapa pun; dia banyak bicara, dan dia akan mengulang topik yang sama, tetapi itu tidak terdengar menjengkelkan.

Dia bercerita tentang betapa dinginnya musim dingin di Menara Babilon, bagaimana para peneliti memperlakukan mereka seperti hewan percobaan, dan bagaimana dia mengira Theresa adalah penipu ketika pertama kali tiba.

Sampai secangkir teh susu berikutnya habis, kecepatan bicara Sirin melambat. Dia bersandar di bahu Shiro, agak lelah: "Teruslah bersemangat, Shiro, orang sepertimu seharusnya tidak perlu menderita karena hal-hal itu."

Dia berinisiatif menggesekkan hidungnya ke Shiro, gerakannya sangat lembut.

Shiro juga dengan bijaksana memeluk Sirin. Ini adalah jenis pelukan yang selalu didambakan Sirin, dan tentu saja, Shiro tidak akan melupakan momen penting ini.

Dia berbisik pelan: "Ketika kau juga berasimilasi dengan dunia ini, maka aku akan menghancurkannya."

Setidaknya dunia ini membiarkannya melihat secercah harapan.

Cecilia telah meninggal, tetapi tampaknya ada seseorang yang memiliki pemikiran yang sama dengannya, dan bersikap lembut padanya...

Shiro memeluknya seperti itu untuk beberapa saat sampai ia merasa mereka sudah duduk terlalu lama: "Sudah waktunya untuk kembali, Sirin, atau kita bisa mencari tempat untuk makan."

Tidak ada respons. Shiro menundukkan kepalanya dan hanya bisa melihat bagian belakang kepala Sirin. Dia mengangkat wajah kecilnya, dan mata biru langit itu tampak sangat... canggung, sampai-sampai wajah mungilnya yang cantik memerah.

Anehnya, dia tidak tersipu ketika berbaring di pelukannya barusan.

Kiana mengerutkan sudut bibirnya dan memaksakan diri untuk memulai pembicaraan: "Apakah... Seniormu juga memperlakukanmu seperti ini?"

Shiro berpikir sejenak dan tidak menyembunyikannya: "Berpelukan? Senior sering melakukan ini padaku."

Kiana menggelengkan kepalanya: "Maksudku, mengambil alih tubuhmu secara paksa."

Sebenarnya, kasus Sirin seharusnya tidak disebut pengambilalihan; itu disebut distribusi waktu penggunaan tubuh yang wajar, tetapi Kiana jelas tidak akan memahaminya sekarang.

Shiro mengangguk: "Terkadang, Senior selalu memiliki banyak ide aneh, dan aku hanya bisa bekerja sama secara pasif."

Seandainya bukan karena keinginan mendadak Senior, Shiro tidak akan pernah mencium seorang kakak perempuan di gerbang sekolah seumur hidupnya; itu terlalu memalukan.

Jawabannya membuat Kiana merasa jauh lebih baik. Syukurlah, Shiro juga seperti itu.

"Aku tiba-tiba mengerti mengapa kau sangat yakin bahwa Senior-mu selalu ada."

Kiana menghela napas penuh emosi, berdiri dari tangga, meregangkan pinggangnya dengan kuat, dan berdiri sedikit di atas ujung jari kakinya.

"Ayo, kita makan dulu. Meskipun aku tidak terlalu lapar sekarang, aku selalu merasa ada yang kurang jika aku tidak makan saat waktunya tiba."

Kiana berjalan di depan sendirian, langkahnya cepat, lipatan-lipatan rambutnya yang khas Romawi sangat terlihat, dan telinganya masih sedikit merah. Betapa pun riangnya si kecil, sadar kembali hanya untuk mendapati dirinya terbaring di pelukan temannya tetap saja agak memalukan.

Shiro juga bangkit dan segera mengikuti.

Warna merah samar di wajah Kiana perlahan memudar, dan akal sehat kembali menguasai pikirannya.

"Bisakah Sirin juga... menjangkau lingkungan sekitar melalui cara tertentu?"

Shiro menggelengkan kepalanya: "Aku tidak yakin, tapi kurasa Seniorku istimewa."

Kiana mengerti secara samar-samar: "Benar, atasanmu bahkan bisa membiarkanmu memantau orang-orang itu."

Memikirkan hal ini, dia kembali tenang. Mungkinkah objek delusi benar-benar melakukan itu?

Selain itu, situasi Shiro jelas berbeda dari situasinya sendiri. Dia bisa dikatakan memiliki kepribadian ganda atau dirasuki, tetapi Shiro... jelas terjerat oleh sesuatu yang kotor, bukan?

Keduanya tiba di kedai mie di gerbang sekolah. Kiana biasanya punya nafsu makan besar, tapi hari ini sedikit berkurang; lagipula, dua cangkir teh susu baru saja masuk ke perut kecilnya, dan sebesar apa pun perutnya, tidak bisa menampung terlalu banyak. Lagipula, dia masih muda tahun ini.

Dia dengan cepat menghabiskan makan siangnya, menopang dagunya dengan tangan, dan memperhatikan Shiro makan.

Kiana selalu merasa ada sesuatu yang hilang.

Apa yang hilang?

Baik, memberi makan.

" Shiro, menurutmu berapa lama lagi seniormu perlu memantau mereka?"

Shiro berpikir sejenak: "Setidaknya satu jam lagi. Lagipula, kita harus menunggu orang-orang itu bangun, dan menunggu orang tua mereka pergi sepenuhnya, sebelum kita dapat mengamati pikiran mereka yang sebenarnya."

Sejujurnya, dengan menghilangnya Nona Peri yang imut dari sisinya, dia benar-benar tidak terbiasa untuk sesaat.

Kiana langsung memukul meja dan berdiri: "Ayo kita keluar dan bermain. Lagipula, kita sudah bolos kelas. Mau bolos dua kelas atau tiga kelas, sebenarnya tidak ada perbedaan mendasar, kan?"

Sulit untuk keluar rumah sekali saja, tidak perlu mendengarkan omelan guru, dan dia bisa menyeret seorang pria yang kurang beruntung untuk bekerja paruh waktu dengannya, bahkan mungkin meningkatkan popularitasnya. Akhirnya... mengingat kepribadian Shiro, dia mungkin tidak peduli dengan uang paruh waktu itu dan mungkin dengan murah hati memberikannya padanya.

Sempurna!

Kiana mulai menghitung dalam hatinya.

Adapun masalah Sirin... dia tidak berencana untuk bertanya pada Shiro; Shiro dan Sirin terlalu dekat.

Shiro terdiam sejenak: "Aku menolak."

Senyum Kiana membeku di wajahnya.

" Kiana, kemungkinan besar kita harus pergi ke sana malam ini. Jika kita bolos kelas sekarang dan lupa waktu, atau jika Senior tidak bisa menemukanku—"

Dia menatap mata Kiana: "Sangat mudah untuk mengacaukan semuanya."

Shiro menolak dengan sangat tegas.

Ada satu hal lagi... Senior sendirian. Jika suatu saat ia tiba-tiba menyadari bahwa ia mungkin akan terisolasi oleh dunia lagi, emosi yang akan ia rasakan akan sangat menyakitkan.

Meskipun perpisahan dan pertemuan singkat mungkin lebih mencerminkan pentingnya Shiro, Shiro dan Senior tidak lagi membutuhkan trik-trik picik seperti itu. Senior tidak menyukainya, dan Shiro pun demikian.

Kiana menghela napas dan tidak mengatakan apa pun. Itu masuk akal; dia belum mempertimbangkannya dengan saksama.

"Ayo kembali ke kelas. Di ruang kelas, kakak kelasmu pasti akan menemukanmu."

Ketika mereka kembali ke kelas, waktu istirahat makan siang masih berlangsung. Mei sedang berada di klub, dan Shiro duduk di dekat jendela. Kiana berpikir sejenak, lalu dengan sedikit melompat, duduk di atas ambang jendela, satu kakinya menjuntai di luar jendela, bergoyang lembut.

"Aku akan pergi ke Siberia bersama Ayah sebentar lagi." Kiana menoleh: "Kau benar-benar tidak ikut?"

Dia tidak bodoh. Beberapa waktu lalu, di tengah serangkaian kesalahpahaman, dia sedikit mempelajari proses Letusan Kedua. Nama Sirin tidak mewakili karakter yang positif.

Saat itu, Mei tidak berada di sisinya, jadi Shiro hanya ragu sejenak sebelum memberikan jawaban cepat: "Biarkan aku memikirkan alasan dalam beberapa hari ke depan, kalau tidak Mei akan marah."

Heh, Mei... Bibir Kiana melengkung ke atas, tidak menyadari hal menyenangkan apa yang telah dipikirkannya.

Pada saat itu, seekor rubah kecil merangkak keluar dari meja Shiro. Itu adalah Ling. Kepala rubah kecil itu tampak kosong, dan Shiro secara alami mengambilnya dan menggendongnya.

Ling menyipitkan matanya dan mengeluarkan suara "Ying" yang sangat, sangat pelan.

Kiana sedikit menahan senyumnya dan memandang ke luar jendela: "Saat aku pergi ke Siberia, aku berencana bertanya pada Ayah apa sebenarnya yang terjadi selama Letusan Kedua saat itu."

Suaranya menjadi tenang: "Aku sangat penasaran apakah Cecilia... maksudku, ibuku, benar-benar dibunuh oleh Sirin."

Jika Sirin membunuhnya, maka Kiana harus melepaskan Jurus Tebasan Suci miliknya! Sirin? Hanya hantu atau roh jahat, aku benar-benar tidak mengenalnya.

"Mungkin memang tidak, tapi aku belum punya bukti saat ini. Mari kita tanyakan pada Paman Siegfried bersama-sama nanti."

Shiro hanya ingin mengatakan bahwa Sirin juga sedang dalam perjalanan mencari Cecilia, tetapi Sirin tampaknya perlahan-lahan kembali terhubung, jadi dia tidak bisa lagi berpura-pura mengetahui hal-hal ini.

Kiana terdiam sejenak: " Shiro, aku tidak terlalu pintar, jadi aku mungkin harus bergantung padamu untuk mengungkap kebenaran."

Dia jarang merendahkan diri, tetapi demi mengenal ibunya dan Sirin, tidak masalah jika dia merendahkan diri di hadapan Shiro.

Shiro tersenyum cerah: "Tidak apa-apa, bagaimanapun juga, Senior Cecilia dan Sirin adalah keluargamu, Kiana."

"Dan keluarga, pada dasarnya, adalah hal yang paling penting."

Rubah kecil itu mungkin sudah cukup tidur; ia berbaring di bahu Shiro, memandang ke luar jendela.

Sinar matahari siang agak menyilaukan, jadi dia menyipitkan matanya lebih dalam lagi.

Benar sekali, keluarga adalah yang terpenting...

Tapi menggunakan kemampuan pada keluarga itu sungguh tidak... bisa dianggap sebagai hal yang benar untuk dilakukan... Seperti yang sudah diduga! Shiro, haruskah kita bermusuhan dulu?

Cuma bercanda, Ling belum segila itu.

Ini adalah pertama kalinya Kiana duduk di dekat jendela. Lagipula, posisi ini dulunya ditempati oleh Shiro dan Senior Elysia itu. Dia menyandarkan satu bahunya ke kusen jendela, kedua kakinya menjuntai, dan itu terasa cukup menarik.

Tepat ketika waktu istirahat hampir berakhir, Mei masuk ke kelas dengan wajah khawatir.

Dan anak laki-laki dan perempuan yang ia khawatirkan itu berdesakan di dekat jendela, tersenyum alami, tampak seperti sedang mengobrol dengan sangat gembira.

"Fiuh, aku tahu Shiro dan Kiana tidak akan membuat masalah."

Yuna tampak tersenyum, tetapi dipadukan dengan matanya yang pucat, senyum itu selalu terasa kurang emosi.

Mei menggembungkan wajah kecilnya. Kau benar! Tapi kenapa kau harus melewati kami dalam kejadian apa pun itu?

Fu Hua kembali menyesuaikan kacamatanya. Seperti yang diduga, alat komunikasi itu kembali kehilangan koneksi.

Tapi tak masalah, sepulang sekolah, dia akan menemui Kiana untuk mengumpulkan informasi; para kaisar paruh waktu itu tidak pernah menyembunyikan apa pun satu sama lain.

" Shiro!"

Bel kelas berbunyi. Mei menarik napas dalam-dalam, lalu memasang wajah angkuh dan tidak berkata apa-apa, kembali ke tempat duduknya. Dia merobek selembar kertas kecil, bersiap untuk mengirim "merpati pembawa pesan".

Lagipula, dia adalah murid yang baik; dia jelas tidak bisa berbisik selama pelajaran.

Shiro memperhatikan bola kertas kecil yang terbang dari arah diagonal depan dan menangkapnya dengan mudah. ​​Tanpa Senior di sisinya, menangani hal-hal seperti ini terlalu mudah. ​​Hanya saja, menangani anak-anak saja sudah cukup mudah!

Sebelum kelas pertama berakhir, Senior kembali ke jendela. Saat itu, Shiro masih mendengarkan kuliah dengan penuh perhatian, pulpennya berputar di ujung jarinya.

Elysia tidak mengganggunya. Dia sangat menyukai ekspresi anak-anak saat serius, baik itu Shiro maupun yang lain, tetapi melihat Shiro kecil saat ini membuatnya merasa jauh lebih tidak bersalah.

Saat kelas berakhir, guru secara khusus menunjuk Shiro: "Murid Shiro, kamu mendengarkan dengan sangat saksama di kelas ini. Pertahankan momentum ini, dan juara pertama pasti akan tetap menjadi milikmu."

Berkat Fu Hua dan Shiro, nilai rata-rata di Akademi Chiba sedikit meningkat, yang merupakan prestasi bagi para guru, jenis prestasi yang mendapatkan bonus.

Shiro berkedip dan mengangguk patuh.

"Apakah Pembunuh Nomor 1 Dunia mendengarkan dengan saksama saat dia jauh dariku?"

Elysia, mengandalkan fakta bahwa meja Shiro sangat dekat dengan jendela, berbaring dengan santai di atas meja. Tiba-tiba, sebuah wajah menyeringai muncul di depan Shiro.

"Meskipun Senior belum pernah bersekolah, kamu seharusnya sudah pernah mendengar bahwa percintaan memengaruhi prestasi akademik."

Elysia berkedip. Ro, percintaan?!

"Tapi kembali ke topik, Pak, bagaimana situasi di sana?"

Shiro dengan cepat mengalihkan pembicaraan ke topik tersebut dan tidak menjelaskan secara detail.

Romansa jelas merupakan sesuatu yang dia inginkan, tetapi secara terbuka menyatakan bahwa dia sekarang berkencan dengan saudari hantu... jalur kekasih masa kecil mungkin akan sedikit melenceng.

Namun, mengingat kepribadian Mei, dia mungkin tidak akan menganggap Senior dengan serius.

Elysia ingin mengatakan sesuatu tetapi berhenti. Namun karena anak itu bisa melewatkan topik ini, dia... terpaksa menahan rasa sakit hati dan juga melewatkan topik ini untuk kembali ke urusan bisnis.

"Ini memang tidak benar. Mereka sudah membahas cara membalas dendam pada Miyuki." Ekspresi Elysia dengan cepat berubah serius: "Di antara orang-orang itu, dua di antaranya memiliki orang tua yang berprofesi sebagai polisi, dan mereka tampaknya diam-diam membahas rencana mencuri pistol dinas keluarga mereka."

Shiro terdiam sejenak, lalu bertanya: "Bagaimana dengan orang tua mereka? Apakah mereka mendukung anak-anak ini atau bagaimana?"

Elysia menggelengkan kepalanya: "Mereka tidak mendukungnya, tetapi orang tua ini terlalu memanjakan anak-anak mereka. Sebenarnya, saya merasa ini seperti dukungan terselubung... Mengapa sebagian orang tua tidak bisa mengendalikan anak-anak mereka?"

Dia menghela napas. Omong-omong, dia bahkan tidak punya mood untuk terus berbaring di meja dan menggoda Shiro.

Bibir Shiro melengkung ke atas: "Kalau begitu, itu sempurna."

Elysia bergumam: "Ini seharusnya bukan sesuatu yang patut disyukuri, kan?"

Shiro menggelengkan kepalanya, menjelaskan: "Eropa Timur Jauh tidak sepenuhnya melarang senjata api, tetapi pengawasan terhadap senjata api sangat ketat. Sekarang, seseorang akan masuk penjara."

Elysia ingin mengatakan sesuatu tetapi berhenti, namun ia merasa bahwa jika siklus ini berlanjut, beberapa orang itu hanya akan menjadi lebih buruk.

Shiro berhenti sejenak dan menambahkan, "Namun, seketat apa pun aturannya, Asia Timur sebenarnya tidak menjatuhkan hukuman berat pada anak-anak berusia 12 tahun; sebagian besar hukuman justru ditanggung oleh orang tua mereka."

"Saya percaya bahwa betapapun besarnya kasih sayang seseorang kepada anaknya, begitu mereka menyadari ada kemungkinan anak mereka bisa berakhir di penjara, mereka kemungkinan besar akan mengubah sikap mereka—paling tidak, mereka akan memilih untuk memindahkan anak tersebut ke sekolah lain."

"Tentu saja, itu mungkin tidak menyelesaikan akar masalahnya, jadi saya berencana menggunakan kekuatan supranatural untuk meninggalkan mereka dengan sedikit trauma psikologis."

Cara terbaik tentu saja melalui Saudari Rin, tetapi... seperti yang saya katakan sebelumnya, Shiro lebih memilih bersusah payah sendiri daripada membiarkan Ling menggunakan wewenangnya secara sembrono.

Elysia berkedip. Meskipun dia tidak tahu kekuatan macam apa yang dimaksud Shiro, dia merasa bahwa dia akan dipanggil lagi.

Wujud Hantu Jahat ini ternyata tidak seburuk yang kukira!

Saat pelajaran usai, Mei akhirnya berjalan mendekat dengan agresif. Anak-anak paling benci dikucilkan. Dia berdiri di depan meja Shiro, tangan di pinggang, wajah kecilnya tegang.

Sebelum Mei sempat berbicara, Shiro mendongak terlebih dahulu. " Mei, aku butuh bantuanmu. Mungkin aku tidak menjelaskannya dengan jelas di catatan sebelumnya, tapi aku benar-benar tidak tahu bagaimana cara menyelesaikan masalah ini dengan benar."

Dia berhenti sejenak, suaranya terdengar penuh ketidakberdayaan dan ketergantungan. "Jadi, aku butuh bantuanmu untuk menyelesaikan ini, Mei."

Mei terdiam sejenak. Bertemu dengan tatapan penuh harap Shiro, sudut bibirnya perlahan melengkung ke atas. "Lain kali, kau akan tahu siapa yang harus kau ajak!"

Apa gunanya membawa Kiana? Masalah apa yang mungkin bisa dia selesaikan?

PS: Oke, oke, aku sudah menemukan ritmeku lagi. Aku akan kembali lari 8k besok.

117: Bagaimana ini bisa dibiarkan?

Meskipun Mei awalnya agak tidak puas, pergi untuk menyelesaikan masalah di Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu adalah misi pertama yang diberikan kepadanya.

Sepulang sekolah, Yuna ingin ikut, tetapi Shiro berpikir sejenak dan menasihatinya dengan cukup bijaksana, " Yuna, jika kamu tidak terlalu menyukai situasi seperti ini, kamu tidak perlu ikut."

Yuna benar-benar tidak sanggup menghadapi hal semacam ini. Shiro hanya berani menyetujui usulan Mei karena dia mengandalkan Mei dan Paman Ryoma.

Gagasan tentang perundungan antar siswa dan sebuah klub yang memeragakan perbuatan kesatria terlalu naif dan idealis; baru setelah benar-benar melaksanakannya, orang menyadari betapa konyolnya usulan tersebut.

Yuna terkejut. Dia memperhatikan Shiro dengan tenang sejenak, lalu mengangguk. "Baiklah, kalau begitu aku akan pulang dulu."

Shiro:... "Uh..." Shiro ragu sejenak, lalu mengulurkan tangan dan meraih Yuna. "Tapi bagaimanapun juga kita adalah rekan. Meninggalkan tugas di tengah pertempuran bukanlah hal yang baik."

Terkadang Shiro merasa terlalu sulit untuk memperhatikan perasaan semua orang. Setelah menahan Yuna, dia menatap Mei. Mei melipat tangannya, dagunya sedikit terangkat. "Tidak apa-apa. Anggota klubku—aku, Raiden Mei —tentu akan menjaga mereka dengan baik."

"Jika ada yang ingin membalas dendam, mereka sebaiknya bersiap menghadapi pembalasan dari Keluarga Raiden."

Jika digambarkan sebagai membangun faksi, itu mungkin tampak terlalu gelap, jadi Mei lebih suka menganggapnya sebagai persahabatan antara gadis-gadis muda. Tidak perlu banyak alasan di antara teman.

"Kalau begitu, mari kita semua pergi bersama-sama. Tidak boleh ada lagi keterasingan di antara anggota klub."

Klub lain mungkin tidak penting, tetapi Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu ini... Shiro melihat sekeliling. Tidak mungkin ada yang salah dengan orang-orang ini. Mereka semua adalah individu berisiko tinggi.

Tidak semua orang bolos kelas, bukan karena belajar lebih penting, tetapi semata-mata karena wujud senior favorit Shiro — Elysia si pengumpul informasi —telah membawa informasi penting. Lebih spesifiknya, bahwa orang-orang itu akan membalas dendam di luar sekolah.

Shiro menepuk pipinya. " Mei, kamu juga harus berhati-hati. Senior Elysia memberitahuku bahwa orang-orang itu mungkin mencuri pistol dari rumah."

Kata-kata Shiro membuat ekspresi percaya diri Mei membeku. Bagaimana mungkin? Bagaimana ini bisa dibiarkan? Apakah senjata api adalah sesuatu yang seharusnya dimiliki siswa?

"Tapi tidak apa-apa." Suara Shiro kembali riang. "Kita bisa menyerang duluan!"

Tak perlu bicara soal kehormatan saat berurusan dengan bajingan seperti itu. Lagipula, setelah Senior Elysia memberikan informasi tentang orang-orang ini, Shiro siap memberi mereka pelajaran yang tak terlupakan.

Mei memikirkannya. Meskipun tergoda, dia, yang biasanya tampak agak chuunibyou, sangat berhati-hati kali ini. " Shiro, kau dan Kiana sebaiknya tidak langsung muncul. Lagipula, mereka sudah pernah melihat kalian berdua."

" Kakak Rin dan aku akan menyerang duluan, dan Yuna akan menyusul. Setelah latihannya selama periode ini, Yuna telah mendapatkan kekuatan yang cukup." Meskipun dia jelas tidak bisa dibandingkan dengan orang dewasa, lawan-lawannya juga anak-anak.

Mei memperingatkannya, karena ada senjata api yang terlibat. Ketika mereka hampir sampai di lokasi target, Mei memperlambat laju secara diam-diam dan menarik Shiro ke samping, berbisik, " Shiro, jika kau melihat sesuatu yang tidak beres dengan kita... kau bisa langsung menghubungi Teman Hantumu."

Wajah kecil Mei tampak tegang. Bagaimanapun, ini melibatkan senjata api, dan sebagai penerus sah Anti-Entropy, dia tentu saja waspada.

Saat mereka bisa melihat Tokiwadai dari kejauhan, Mei menarik Shiro lagi. "Ingat untuk memberi tahu Teman Hantumu, jika memungkinkan, tidak perlu meledakkan kepalanya." Shiro:...

Dia menahan tawa. "Mm, aku pasti akan memberi tahu Senior!"

Shiro tidak khawatir soal bahaya; Keluarga Raiden bukanlah sesuatu yang bisa dikalahkan sembarang orang—setidaknya, dibutuhkan seorang panglima perang regional. Sedangkan soal pistol, hmph, mungkinkah pistol lebih cepat daripada telekinesisnya?

Mungkin pada tahap ini memang ada, tetapi gerakan mereka untuk mengangkat tangan jelas tidak lebih cepat daripada telekinesis Shiro.

Ketika mereka sudah sangat dekat dengan Tokiwadai, Shiro dan Kiana bersembunyi di tengah kerumunan. Karena sudah hampir jam sekolah berakhir, mudah untuk bersembunyi.

Yae Sakura melirik kedua anak kecil di sampingnya, lalu berjalan dengan santai menuju pintu masuk gang tempat orang-orang itu berkumpul, seperti yang disebutkan dalam informasi intelijen.

Tiga anak laki-laki dan dua anak perempuan. Dia tidak melihat senjata api; mungkin senjata itu disembunyikan di dalam tas mereka. Tetapi melihat memar di wajah mereka, Yae Sakura mengerutkan bibir. Bai... tidak, ini pasti perbuatan Kiana. Dia benar-benar memukul dengan keras.

"Kalian, bukankah kalian pergi ke sekolah?" tanya Yae Sakura pelan. Saat itu, Mei sudah memposisikan dirinya di tempat yang tersembunyi, mendekat dengan bantuan Kakak Rin yang tinggi, sambil menarik napas dalam-dalam.

"Memangnya kenapa? Seorang gadis kuil peduli tentang—" " Hokushin Itto-ryu, Kilat!"

Pedang katana yang tumpul itu langsung menjatuhkan seorang berandal yang ceroboh. Hmph, kekuatan Mei sama sekali tidak kecil.

Kilatan cahaya pedang melintas. Yae Sakura perlahan menyarungkan pedangnya, dan yang lain langsung roboh. Mereka tidak terluka; kendalinya atas kekuatannya cukup baik.

Dia menghela napas. Meskipun dia tahu dia bertindak ksatria, terkadang dia benar-benar merasa seperti sedang membantu penjahat. Dulu dia adalah seorang gadis kuil yang membunuh iblis dan monster, tetapi sekarang dia membawa sekelompok anak-anak ke perkelahian jalanan... Dunia benar-benar telah berubah.

Bocah nakal itu menggertakkan giginya. "Si bocah berambut putih dari pagi tadi, dan sekarang kalian juga." Dia memegangi bahunya yang sakit, menatap tajam Yae Sakura. " Miyuki itu benar-benar punya latar belakang yang kelam..."

Karena Yae Sakura menahan diri, tidak seperti Mei yang tidak menyadari kekuatannya sendiri, berandal itu meraih ke belakang. "Dasar kalian bajingan, kalian benar-benar meremehkan orang lain!"

Dor! Senjata api itu meledak di tangannya. Percikan api berhamburan ke mana-mana, dan pecahan logam beterbangan, melukai telapak tangan si berandal itu sendiri...

Shiro mendengus pelan. Dia tidak terlalu takut dengan adegan-adegan mengerikan seperti itu, tetapi wajah Mei yang biasanya bangga mulai pucat kembali.

Sekali lagi, perlu ditekankan bahwa Asia Timur sangat ketat dalam hal pengendalian senjata api. Gang yang sebelumnya kosong itu seketika dikelilingi orang. Lagipula... orang-orang di sini sepertinya belum pernah melihat suara tembakan sebelumnya. Shiro secara naluriah berdiri di depan Mei, sedikit menghalangi pandangannya dari beberapa kamera.

Lalu dia berbicara pelan, " Saudari Rin, bisakah kau membantu menghalangi Yuna juga? Seperti Mei, dia sebenarnya tidak cocok untuk tampil di depan kamera."

Sedangkan untuk dirinya dan Kiana, itu tidak masalah. Shiro terutama khawatir tentang Mei yang muncul di depan kamera; Paman Ryoma hanya akan meredakan masalah ini sebagai tindakan pencegahan.

Elysia mencondongkan tubuh dan mengingatkannya, "Ada senjata kedua." Lalu... meskipun tidak ada yang bisa melihatnya, Elysia tetap berdiri di depan Shiro, tampak sangat serius.

"Jika kau berani mencabutnya, aku akan membuatnya meledak untuk kedua kalinya." Kemudian dia meninggikan suara, berteriak dengan nada panik namun bercampur dengan rasa dendam.

"Apakah ada yang membawa telepon? Tolong hubungi Departemen Kepolisian Metropolitan... Seseorang di sini sedang mengintimidasi orang lain dan membawa pistol!" Dia berhenti sejenak, membuat dirinya terlihat lebih menyedihkan.

"Seandainya itu tidak meledak secara tidak sengaja, kami, anak-anak malang yang tak berdaya, pasti akan diintimidasi bersama dengan saudari biarawati." Suaranya lantang; tidak perlu banyak logika dalam jangka pendek. Di saat kekacauan, orang harus terlebih dahulu menarik perhatian. Adapun nada kesal itu... itu hanya untuk mengamankan kesan pertama.

Siapa yang menyuruh orang-orang ini membawa senjata?... Sekitar setengah jam kemudian, Shiro dan yang lainnya menunggu di Departemen Kepolisian Metropolitan. Di luar, di balik kaca yang sepenuhnya transparan, terdengar suara tamparan keras berturut-turut.

Shiro berjingkat dan mendekatkan wajahnya ke telinga Senior. "Apakah orang-orang ini dididik seperti ini pagi ini?" Elysia menggelengkan kepalanya. Pagi ini, mereka masih sangat penyayang; sebagian besar hanya merasa kasihan pada mereka.

Namun sekarang, jelas bahwa mereka masih merasa kasihan pada mereka, tetapi mereka sudah agak gila. Shiro duduk kembali dengan patuh. Yuna tidak tahan melihatnya; dia menutup matanya, sosoknya terhalang oleh Yae Sakura.

Mendengar suara tamparan itu, hati Mei bergetar. "Sepertinya orang-orang ini harus berubah." Kiana hampir saja setuju, tetapi nadanya berubah. "Bagaimana jika mereka tidak berubah?"

Mei langsung menatap Kiana. Kenapa kau selalu membantahku? Tapi kalau mereka tidak... dia juga tidak begitu yakin. Kita tidak bisa begitu saja menyingkirkan orang-orang ini hanya karena hal seperti ini, kan?

Ling menjulurkan kepala rubahnya. Tepat saat dia hendak mengangkat cakarnya yang kecil, cakarnya digenggam oleh Shiro, yang kemudian mengangkatnya dan menaruhnya di pundaknya.

"Jika mereka tidak berubah, itu tidak masalah. Saya tidak akan menandatangani perjanjian penyelesaian apa pun. Saat mereka dirawat di rumah sakit, itu mungkin membuat mereka lebih menyimpan dendam, tetapi begitu mereka berada di lembaga reformasi remaja, mereka pasti akan berperilaku baik."

Ngomong-ngomong, lembaga reformasi bukanlah tempat yang baik, tetapi sangat diperlukan. Suara Shiro terdengar tenang saat mengatakan ini...

Berbicara soal perjanjian penyelesaian, Mei merasa sedikit malu, karena dialah yang menyerang duluan. Tapi siapa yang menyuruh orang-orang ini membawa senjata, memilih gang tanpa pengawasan, dan kemudian benar-benar menembak di kota?

Jadi, siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat akan berasumsi bahwa Mei adalah korban perundungan; hanya saja mereka kebetulan merundung seseorang yang menguasai seni bela diri. Dia melirik Shiro. Ekspresi Shiro tetap tidak berubah. Kalau dipikir-pikir, ketahanan mental Shiro memang sangat bagus. Ketika kepala para penculik itu meledak beberapa tahun yang lalu, Shiro hanya sedikit pucat.

Melakukan hal seperti ini sekarang juga... Bagaimanapun juga, dia memang saudara laki-lakinya!

Tidak lama kemudian, bibi yang tadi menampar masuk dengan senyum di wajahnya. "Maafkan saya. Disiplin saya yang buruklah yang membuat anak pemberontak itu menakutimu."

Shiro memperhatikan ekspresi wanita itu dan tiba-tiba merasa sedikit bosan. Dia tetap diam, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Mei baru saja akan mendongak dan menjawab, tetapi Shiro menariknya. Melihat ekspresi Shiro, dia juga diam dan memegang tangan Shiro.

"Tadi kau takut, kan?" Senyum bibi itu semakin tak berdaya. "Setelah aku kembali..." Shiro melirik Yae Sakura dan berinisiatif berbicara. "Bu, bisakah kita menunggu sampai orang tua kita datang sebelum kita bicara?"

Dia lupa untuk menyelaraskan cerita mereka sebelumnya. Dia hampir lupa: Yuna, Yae Sakura, dan Kiana —yang paling mudah percaya pada kebaikan dan perubahan orang lain—semuanya sangat mudah dibujuk.

Tentu saja, dibujuk bukanlah masalah besar, tetapi jika terjadi sesuatu yang salah di kemudian hari, yang akan menderita adalah orang lain— Miyuki —dan itu tidak perlu. Karena dia telah memutuskan untuk melakukan hal-hal tertentu, dia sama sekali tidak boleh ragu, seperti ketika Shiro pertama kali memutuskan untuk berpihak pada Senior.

"Tunggu orang tuanya... Memang, saya harus meminta maaf kepada mereka terlebih dahulu, tetapi saya tetap harus meminta maaf kepada kalian semua terlebih dahulu. Jika saya mendisiplinkannya dengan lebih baik, kejadian hari ini pasti tidak akan terjadi."

Tidak ada upaya saling menyalahkan, tidak ada alasan yang berlebihan. Lagipula, membawa senjata api di Timur Jauh adalah masalah yang terlalu serius. Kesalahan ini tidak bisa dialihkan, tetapi seseorang bisa meminta maaf. Lagipula, perjanjian penyelesaian dari korban umumnya memiliki bobot yang besar di mata hukum.

Mengenai senjata api yang hilang... Shiro tidak begitu memahami struktur Departemen Kepolisian Metropolitan, tetapi seorang anak yang mencuri senjata orang tuanya seharusnya membawa tanggung jawab bersama.

Shiro masih tidak menjawab; dia bahkan menggenggam tangan Mei lebih erat. Dia takut Mei, untuk menunjukkan aura kakak perempuannya, akan terbawa oleh ritme orang lain. Oh, dan Yuna juga.

Tidak lama kemudian, Raiden Ryoma melangkah masuk ke kantor polisi sambil menghela napas. Di belakangnya ada Siegfried yang mulai merokok... Siegfried masih mengira ini adalah akibat dari insiden Kiana.

Betapa manisnya gadis kecil ini; bagaimana mungkin dia menjadi pembuat onar setelah hanya beberapa tahun bersekolah? Mungkinkah ini warisan dari Keluarga Kaslana?

Hal lainnya sudah tidak lagi menjadi urusan Shiro. Sang bibi, yang tadinya berhasil memaksakan senyum, melihat orang itu datang, dan senyumnya langsung berubah kaku, tampak sangat getir.

Raiden Ryoma —siapa pun di Kota Changkong yang sedikit saja memperhatikan peristiwa dan berita penting pasti mengenalnya.

"Kalian semua kembali ke mobil dulu, dan jangan berkeliaran sendirian."

Raiden Ryoma melirik Mei yang tampak penakut, sudut mulutnya berkedut. Apakah dia tahu harus takut sekarang?

Dia mengacak-acak kepala anak-anak kecil itu dengan kasar, tanpa terkecuali kecuali gadis kuil, bahkan Yuna pun tidak. Dia tidak tahu apa yang telah memengaruhi anak-anak nakal ini akhir-akhir ini sehingga tiba-tiba menjadi begitu mampu membuat masalah.

Beberapa menit kemudian, di dalam mobil di luar— mobil Raiden Ryoma adalah versi yang lebih panjang, cukup besar untuk menampung anak-anak kecil.

"Fiuh! Saat aku melihat Paman Ryoma, aku tahu masalah ini akan terselesaikan dengan sempurna."

"Lagipula, dia kan ayahku."

Mei pun langsung bersemangat. Meskipun dia tidak suka menggunakan statusnya sebagai seorang wanita muda saat bergaul dengan teman-temannya, dia tidak keberatan menggunakannya untuk menyelesaikan masalah yang muncul di antara mereka.

Yuna bertanya dengan suara hati-hati, "Apakah semuanya akan baik-baik saja pada akhirnya?"

Dia belum mengenal Miyuki, tetapi dia pernah mendengar bahwa situasi keluarga Miyuki mirip dengan miliknya. Berdasarkan pengalamannya sendiri di masa lalu sebagai korban perundungan, Yuna merasa bahwa setelah masalah ini terselesaikan, Miyuki tidak akan mudah menjalani hidupnya.

Shiro terkekeh, dan Kiana pun tak bisa menahan tawanya.

Mei berpikir sejenak dan menatap Shiro. Shiro mengerutkan bibir dengan pasrah. "Itu tadi pistol, dan Kakak Mei begitu dekat... Bagaimana mungkin mereka bisa berbaikan begitu saja?"

Raiden Ryoma hanya memiliki satu anak perempuan, dan kompleksitasnya sebagai ayah yang terlalu menyayangi anaknya sudah menjadi bagian dari latar belakang ceritanya.

Seandainya bukan karena kemunculan Shiro, dia mungkin saja telah menggelapkan miliaran dolar di masa depan untuk menempa senjata legendaris yang dimaksudkan untuk membunuh Herrscher.

Meskipun itu hanya fantasi seorang lelaki tua, senjata itu benar-benar luar biasa; senjata itu termasuk puncak kejayaan era ini... Kalau dipikir-pikir, era ini sepertinya tidak memiliki banyak senjata terkenal, karena kebanyakan menggunakan Kunci Ilahi.

Barulah saat itu Yuna merasa lega.

Saat itu, Mei menepuk bahunya. "Jangan khawatir, Yuna. Presidenmu yang hebat tidak akan pernah meninggalkan anggota mana pun."

Dia berhenti sejenak dan menatap Kiana. "Kecuali jika anggota itu memiliki motif tersembunyi terlebih dahulu."

Kiana tidak mengerti, dan sulit untuk memastikan apakah dia benar-benar tidak mengerti atau tidak.

PS: Akan ada lagi malam ini. Insiden ini sudah selesai; nama Miyuki dan Yuna terlalu mudah tertukar.

118 Siberia

Beberapa hari berikutnya relatif tenang. Satu-satunya kejutan adalah Miyuki, sebagai siswa Tokiwadai, akan datang ke klub setiap siang dan malam.

Dia selalu datang tepat waktu dan tidak akan pergi setelah tiba, bahkan jika dia tidak meminta bantuan apa pun.

Dibandingkan dengan tatapan kosong Yuna, mata Miyuki jauh lebih bersemangat; dia tampak hidup dengan sangat bahagia.

Namun, suasana di dalam negeri terlebih dahulu mengalami masalah.

"Jangan khawatir, Shiro kecil, apakah Paman Ryoma akan pernah menipumu?" Ia membuka pembicaraan dengan sebuah kalimat sebelum sampai pada inti permasalahannya. "Mulai sekarang, bantulah aku mengawasi Mei di sekolah. Hanya saja jangan biarkan dia seharian memikirkan hal-hal aneh ini."

Raiden Ryoma juga sangat tidak berdaya ketika membahas masalah ini. Masalah dengan murid itu, Miyuki, sebenarnya tidak serius; lagipula, hal-hal setingkat itu memang tidak layak dibicarakan dengan Raiden Ryoma.

Namun Mei tidak bisa menghabiskan sepanjang hari memikirkan penegakan keadilan. Asia Timur memiliki hukum. Terlepas dari suasana sosial di sini, hukum tetap berlaku.

Dan dengan adanya hukum yang diberlakukan untuk menjaga ketertiban, tindakan kecil Mei dalam menegakkan keadilan sering kali sama dengan melanggar aturan.

Namun, Mei benar-benar menegakkan keadilan.

Shiro tampak gelisah. Bagi seorang anak, membantu orang dewasa mengawasi temannya sendiri sudah sama artinya dengan menjadi pengkhianat dan antek.

Raiden Ryoma jelas juga memikirkan hal ini, nadanya sedikit melunak. " Shiro, jangan terlalu dipikirkan. Lagipula, dalam keadaan normal, ketika kita sampai di rumah dan aku bertanya apa yang terjadi siang ini, kau pasti tidak akan menyembunyikannya dariku, kan?"

Shiro ragu-ragu, ingin berbicara tetapi berhenti. Mungkin dia akan berbicara; lagipula, anak-anak selalu memiliki rahasia mereka sendiri.

"Tapi..." Dia ragu sejenak. "Kegiatan klub kami sangat padat akhir-akhir ini."

Lagipula, Mei sudah agak terkenal. Meskipun masalah ini belum menyebar di masyarakat, distrik sekolah terdekat tidak terlalu besar, dan sebagian besar siswanya adalah orang-orang yang sama. Jika mereka mengobrol secara pribadi, cepat atau lambat hal itu akan menyebar."

Ekspresi Raiden Ryoma menegang. Mei yang bertingkah seperti kakak perempuan setiap dua atau tiga hari sekali sudah membuatnya pusing; mungkinkah itu akan terjadi lebih cepat lagi?

Shiro terdiam sejenak, lalu berbicara dengan sangat bijaksana. "Tapi hal semacam ini sebenarnya adalah hal yang baik, kan? Lagipula, Paman Ryoma hanya menganggapnya merepotkan dan tidak efisien."

"Mengapa tidak sedikit mengubah peraturan sekolah?"

" Paman Ryoma kan anggota dewan sekolah."

Shiro tampak seperti tidak mengerti apa pun, menyimpan sedikit fantasi naif.

Mendengar itu, Raiden Ryoma menghela napas. Ini bukan soal mengubah peraturan sekolah.

Pada kenyataannya, metode yang paling efektif saat ini adalah: melarang secara ketat siswa dari sekolah dan tingkatan kelas yang berbeda untuk saling mengunjungi.

Hal itu tidak bisa menyelesaikan masalahnya, tetapi bisa mengatasi orang-orang yang menyebabkan masalah tersebut, meskipun itu sebenarnya bukanlah hal yang baik.

"Saya akan mencobanya, meskipun saya tidak tahu seberapa efektif peraturan sekolah semacam ini."

Raiden Ryoma menghela napas.

Shiro tampak terkejut sekaligus senang. "Aku tahu orang baik seperti Paman Ryoma pasti tidak akan menolak!"

Raiden Ryoma mengacak-acak kepala Shiro dengan kuat. "Jika kalian tidak membuat masalah di sekolah, aku tidak akan pusing seperti ini."

Namun, sebenarnya dia tidak terlalu membencinya. Lagipula, di masa lalu, Shiro dan Mei terlalu patuh; selama tiga atau empat tahun penuh, Mei dan Shiro tidak pernah menimbulkan masalah baginya.

Hanya saja, masalah yang timbul selama periode ini sedikit lebih banyak, tetapi dibandingkan dengan situasi sebelumnya di mana mereka hanya akan saling menyapa saat pulang dan kemudian Mei akan mengajak Shiro bermain, situasi saat ini tidak buruk.

Shiro tertawa kecil, lalu setelah mengucapkan selamat tinggal, bersiap untuk naik ke atas, tetapi sebelum naik, dia tiba-tiba teringat sesuatu:

"Namun, jika permintaan bantuan benar-benar berkurang drastis, Saudari Mei juga sebaiknya ingin keluar dan bersantai. Akhir-akhir ini ia selalu cemberut sepanjang hari, dan dengan begitu banyak orang yang datang ke klub setiap hari, ia merasa agak kesulitan untuk mengatasinya."

" Paman Ryoma, Kiana akan pergi ke Siberia; bolehkah aku dan Kakak Mei ikut?"

Mata Shiro berbinar-binar, penuh dengan antisipasi.

Raiden Ryoma berpikir sejenak... itu akan baik-baik saja.

"TIDAK!"

Siegfried, yang mengetahui hal ini, menolak mentah-mentah.

Dia mendesak, "Bagaimana jika ada pasukan penyerang Schicksal di sana?"

"Aku bisa membawa Kiana pergi, dan membawa Shiro pun tidak akan sulit, tapi menambahkan Mei lagi —bagaimana aku bisa mengatasinya hanya dengan dua kepalan tangan?"

Ragna sangat kuat; dia bisa menjadi Valkyrie peringkat A bahkan ketika teknologi baju besi belum sepenuhnya berkembang, dan beberapa tahun lalu dia bahkan membawa seluruh kekuatan tempur tingkat tinggi Schicksal bersama Theresa.

Namun, dia hanyalah petarung peringkat A. Jika dia membiarkan Siegfried menggunakan satu tangan, Siegfried yakin dia bisa menang, tetapi jika dia membiarkan Siegfried menggunakan kedua tangan—itu benar-benar tidak akan berhasil. Ragna bukanlah seorang penyendiri; dia memiliki pasukan penyerang yang dipimpinnya sendiri.

Raiden Ryoma ragu-ragu untuk waktu yang lama. "Sebenarnya aku punya pertanyaan yang sudah lama membuatku penasaran: jika pasukan penyerang Schicksal benar-benar menemukan jejakmu, apakah kau pergi ke sana untuk membalas budi atau untuk membalas dendam?"

Siegfried:...

Dia membuka mulutnya tetapi tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun.

Tunggu, Raiden Ryoma, apakah kau belajar menjadi jahat dari Shiro?

Sejak kapan lidahmu jadi setajam ini?

Siegfried menghela napas. "Saat aku berkelana, terutama Kiana kecil yang menerima bantuan, jadi aku ingin membawanya bersamaku. Dan aku yakin metode penyembunyianku masih cukup terpuji."

Raiden Ryoma tidak berbicara. Kau?

"Ah!" Siegfried menggaruk kepalanya dengan kesal. "Baiklah, mari kita semua pergi bersama. Jangan salahkan aku jika putrimu menderita di sana. Hanya pasukan penyerang—bisakah mereka menahan satu tembakan Pembebasan Shamash-ku?"

Meskipun dia tidak bisa menang jika membiarkan wanita itu menggunakan kedua tangannya, bukankah akan lebih baik jika Siegfried langsung membunuh orang-orang itu terlebih dahulu!

Kesepahaman diam-diam? Mereka sudah menyentuh anak-anak; kesepahaman diam-diam apa yang seharusnya dia ikuti?

Sedangkan untuk wilayah Timur Jauh, Raiden Ryoma bersiap untuk mengubah peraturan sekolah setelah Mei pergi, dan sekalian saja, membatalkan kegiatan yang sedang berada di puncaknya... saat Mei sedang pergi.

Meskipun hanya memikirkannya saja sudah melelahkan, ketika dia memikirkan bagaimana putrinya memiliki rasa keadilan yang tinggi dan tampaknya memiliki kepemimpinan yang baik, mampu menyatukan orang-orang seperti Shiro, Kiana, dan Yuna, dia masih merasakan kepuasan di hatinya.

Saat makan malam, Siegfried langsung mengutarakan masalah itu. "Nak, bagaimana kalau kita pergi ke Siberia bersamaku beberapa hari lagi untuk merasakan kehidupan di sana?"

Hal itu juga untuk membiarkan si kecil ini sedikit menderita; tetap berada di zona nyaman sepanjang hari hanya akan membuatnya benar-benar manja oleh Anti-Entropi.

Anti-Entropy terlalu lunak terhadap anak-anak. Dengan bakat seperti Shiro, seharusnya dia tidak bersekolah.

Dia seharusnya menerima pelatihan, sama seperti dirinya—pelatihan untuk menonton TV, berkelahi, dan membual; ketika mencapai usia yang tepat, menjalin hubungan asmara yang bisa langsung ditinggalkan, dan akhirnya menjadi peringkat S pada usia lima belas atau enam belas tahun dan mulai menyelamatkan dunia.

Tanpa membicarakan Mei untuk saat ini, Siegfried benar-benar merasa bahwa Shiro lebih cocok untuk menyelamatkan dunia daripada dirinya, bukan karena alasan kepribadian, tetapi murni perbandingan bakat.

Namun di Timur Jauh, Shiro terlalu dimanjakan dalam zona nyamannya. Oh, kalau dipikir-pikir, di mata para orang tua kolot di cabang utama Anti-Entropy, anak-anak seharusnya tumbuh bahagia saja.

Shiro berpura-pura meronta sejenak.

Siegfried langsung mengerti. "Kakakmu Mei juga akan ikut. Jangan khawatir, kalian bertiga tidak akan terpisah."

Siegfried sebenarnya tidak ingin mengomentari emosi anak-anak; lagipula, ada pepatah yang mengatakan bahwa kita bisa melihat masa depan seseorang sejak kecil, tetapi dia tidak ingin berpikir ke arah itu.

Berpikir ke arah itu membuatnya mengalami sedikit serangan jantung.

Mei terdiam sejenak. Ia meletakkan sumpitnya, ekspresinya serius. "Aku menolak. Karierku sedang cemerlang; jam berapa aku harus pergi ke Siberia untuk bermain denganmu?"

Meskipun akhir-akhir ini dia sangat sibuk, kadang-kadang saking sibuknya sampai merasa pusing, perasaan bahwa semua orang membutuhkannya dan menantikannya membuat Mei merasa dari lubuk hatinya... itu sangat keren!

"Aku akan membantumu menangani masalah ini." Raiden Ryoma berbicara pada saat yang tepat. "Aku akan mulai dari peraturan sekolah; menanganinya satu per satu seperti ini terlalu lambat."

Bahkan pada saat Mei lulus, masalah-masalah ini mungkin belum tentu selesai.

Namun, hal itu memang berfungsi sebagai pencegah. Lagipula, jika seseorang benar-benar mencoba menyerang, dan itu adalah seorang gadis kecil yang tampak agak lemah, dilempar sejauh lima atau enam meter dengan bahu seorang gadis kecil bukanlah sekadar masalah rasa sakit.

Raiden Mei merasa sedikit ragu, tetapi dibandingkan dengan menjadi terkenal sendiri, mereformasi peraturan sekolah jelas lebih penting.

"Baiklah."

Dia menundukkan kepalanya yang kecil. Adapun Siberia...

Dia harus pergi dan melihatnya sendiri. Dia mendengar bahwa di situlah Shiro dan Kiana pertama kali bertemu. Ketika Shiro memperkenalkannya pada Kiana, dia bahkan mengatakan bahwa Kiana terlihat sangat pemalu, introvert, dan imut di sana.

Hmph, otak Shiro pasti rusak. Di mana Kiana yang pemalu, introvert, dan imut?

" Ehem, " Mei segera menegakkan tubuhnya, memasang penampilan yang masuk akal. "Terima kasih, Paman Siegfried."

Siegfried:...

Tidak perlu membicarakan Siegfried untuk saat ini, lagipula, ketika berbicara tentang perjalanan ke Siberia, baik itu Kiana, Shiro, atau Mei, mereka semua jelas agak menantikannya.

Kiana sangat menantikan negeri itu, berharap bisa menanyakan beberapa hal dari masa lalu. Shiro — Shiro teringat seorang gadis yang hampir ia lupakan, yang secara teori tidak memiliki DPS tinggi atau rendah, tetapi benar-benar dapat dianggap sebagai Ling dengan spesifikasi rendah.

Bronya.

Tentu saja, mereka tidak akan pergi hari ini. Keesokan harinya, Mei, sambil menangani berbagai urusan, menyebarkan berita tentang reformasi peraturan sekolah.

Hal ini membuat banyak orang berseru: Gadis muda itu sungguh baik hati.

Hal itu tidak mengecualikan mereka yang merasa iri, tetapi kepribadian Mei jelas tidak tidak disukai.

Yuna duduk di pojok, memegang buku teksnya dengan kedua tangan, tatapannya agak tidak fokus.

Mereka akan dipisahkan.

Meskipun hanya beberapa hari, dia tetap merasa sedikit sedih.

" Yuna." Ekspresi Mei serius. "Selama beberapa hari aku pergi, Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu akan kau jaga."

Sebagai Presiden, Mei memilih untuk mempercayai anggota klubnya.

Shiro menimpali dari samping. "Ya, Yuna, kaulah satu-satunya yang bisa diandalkan klub ini saat ini."

"Sedangkan untuk Saudari Rin... Saudari Rin juga tidak akan pergi, tetapi Saudari Rin belum terbiasa dengan era ini, jadi saya harus meminta bantuan Anda untuk menjaganya di klub."

Yae Sakura:...

Apakah dia tidak bisa ikut?

Shiro berpikir sejenak, berusaha keras menahan antisipasi di hatinya, lalu mengeluarkan rubah kecil itu. " Kakak Rin, ini rubahmu. Aku tidak akan membawanya keluar beberapa hari ini."

Sebenarnya, akan lebih baik jika membawa Ling, tetapi Shiro membutuhkan Yae Sakura untuk bertanya pada dirinya sendiri.

Ling diangkat ke udara dengan kedua tangan. Yae Sakura dan Ling saling pandang sejenak. Ia menurunkan kelopak matanya, nada suaranya lembut. "Kau bawa dia; anak ini sepertinya sangat menyukaimu."

Dia harus bersikap lembut. Setelah akhirnya memutuskan untuk benar-benar berintegrasi ke era ini, bentuk keberadaannya benar-benar istimewa. Yae Sakura bahkan tidak yakin berapa lama dia bisa bertahan jika dia meninggalkan Ling... atau, mungkin, dia akan terpaksa mengikuti Ling dalam perjalanan panjang.

Ah, tapi teknologi saat ini memang sedang maju. Baru-baru ini dia mengamati teknologi Anti-Entropy dan merasa bukan tidak mungkin untuk membebaskan diri dari roh rubah...

Setelah meninggalkan roh rubah, Yae Sakura berencana mencari kesempatan untuk mengungkapkan semuanya dan kemudian menyegel roh rubah itu lagi... Tapi roh rubah itu sebenarnya cukup menyedihkan; mungkin menyegelnya di dalam tubuhnya sendiri lebih baik. Kudengar ini disebut Stigmata?

Mengesampingkan Yae Sakura yang terlalu optimis, Shiro tampak terkejut sekaligus senang: "Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu; aku sangat menyukai rubah kecil ini."

Mengesampingkan DPS (Damage Per Second), mekanisme Ling benar-benar tidak dapat dipecahkan di era teknologi yang maju ini.

Sekalipun dia pergi ke Alam Elysian, mengingat situasi dan hubungan antarpribadi di sana saat ini, mereka mungkin tidak akan mampu menyelesaikan masalah Herrscher Korupsi. Kekuatannya membuat orang sulit untuk tidak menyukainya.

Dan pernyataan ini ditafsirkan oleh Ling sebagai emosi yang sangat kuat.

Itu wajar; anak-anak memang menyukai hewan-hewan lucu.

Mei menghabiskan dua hari terakhir di sekolah mengurus beberapa hal, meskipun itu hanya hal-hal kecil bagi anak-anak, dan kemudian tibalah hari Sabtu.

"Mengapa kita baru berangkat hari Sabtu?"

Siegfried mengakui: "Saya ingin memberi kalian semua kesempatan untuk mengikuti kelas beberapa hari lagi."

Shiro:...

Kamu terlalu jahat.

Perjalanan ke Siberia agak berliku-liku. Pada hari pertama, mereka memilih untuk naik kapal ke Shenzhou.

Pemandangan Shenzhou membuat Shiro merasa sedikit nostalgia sejenak, tetapi sayangnya dia belum pernah ke pantai pada tahun 2010, jadi tentu saja, dia tidak tahu apakah pemandangan pada periode ini seharusnya seperti ini.

Setelah itu, mereka melakukan perjalanan jauh ke Siberia. Saat kereta terus bergoyang, Siegfried mengerutkan kening: "Apakah kau membocorkan sesuatu di sekolah? Aku selalu merasa diawasi."

Mei duduk di ranjangnya, bermain kartu dengan Shiro dan Kiana.

Mendengar itu, dia mengerutkan alisnya: "Aku hanya memberi tahu Yuna dan Kakak Rin tentang kepergian kita; mereka pasti tidak akan membocorkan rahasia ini."

Setidaknya, kepribadian Yuna membuatnya tidak akan pernah membocorkannya; dia terlalu takut dikucilkan.

Shiro menatap tangannya, lalu ke potongan kertas di wajah Mei, dan berkata dengan sangat lembut... "Aku sudah selesai bermain. Dadaku agak sesak, jadi aku mau keluar menghirup udara segar."

Dia tidak akan pernah bermain kartu lagi dengan Kiana.

Sebelum pergi, dia melirik Siegfried, suaranya terdengar tak berdaya: "Paman, kurasa siapa pun yang lewat di dekat kita pasti akan melihat lebih dekat."

Lagipula, Siegfried bepergian sendirian dengan tiga anak, yang semuanya memiliki warna rambut berbeda; sungguh ajaib tidak ada yang melaporkannya atas perdagangan anak.

Dua menit kemudian, Shiro duduk di sebuah kursi di lorong kereta. Tidak banyak orang di kereta internasional ini, setidaknya tidak sampai sesak.

Wanita senior itu juga punya tempat sendiri. Ia bersandar di jendela, lengannya yang ramping bertumpu tepat di atas dahinya, rambut panjangnya terurai ke samping, bergoyang lembut mengikuti goyangan kereta yang sedikit.

"Rasanya situasi di sini benar-benar telah membaik."

Suara sang Senior sangat lembut, bernada puas.

Shiro tersenyum: "Bagaimanapun, ini adalah kontribusi tanpa pamrih dari Herrscher Asal."

Meskipun saat itu dia sangat khawatir, tidak perlu menunjukkan emosi seperti itu setelahnya.

Dia sama sekali tidak takut (pura-pura)!

Dia berbaring tenang di atas meja kecil, mengamati wanita senior di dekat jendela dengan mata berbinar-binarnya.

Sang Senior tampaknya sangat menyukai dunia yang telah ia ubah. Tempat-tempat yang seharusnya tertutup es dan salju sepenuhnya kini penuh dengan vitalitas; lapisan es abadi telah hidup kembali, dan beberapa tunas hijau muncul dari salju.

Saat ia memperhatikan, sudut-sudut bibirnya terangkat tanpa disadari, matanya yang jernih bergeser, dan ia bersinar cemerlang.

Shiro terdiam sejenak. Meskipun ia tidak sanggup, ia tetap memecah keheningan: "Senior, sebenarnya saya datang ke sini untuk melakukan satu hal."

PS: Aku akan menghadirkan seorang Senior berambut merah muda, dengan nasib tragis, terlantar, mengembara, yang memberikan seluruh kelembutannya kepadaku, yang masih dengan lembut memelukku di dekat bantal, meniup telingaku sambil menyanyikan lagu pengantar tidur yang didengarnya saat kecil untuk menidurkanku, dan yang mata merah mudanya hanya dipenuhi olehku, untuk memasuki mimpiku.

119 Domba Gemuk

Seandainya bukan karena Bronya tertentu yang sering membuka mulut dan menutup matanya dalam alur cerita, Shiro tidak akan berencana datang ke Siberia untuk menderita.

Di antara ketiga karakter utama, Kiana dan Mei mungkin memiliki beberapa bonus takdir misterius, tetapi keterampilan Bronya dalam peretasan komputer sangat mumpuni.

Tidak bergantung pada takdir, tidak bergantung pada Stigmata, murni pada bakatnya sendiri.

Mata Elysia yang seperti bintang melengkung, seolah tidak terkejut dengan alasan ini.

Suaranya sedikit meninggi di akhir kalimat: "Coba kudengar, alasan apa yang pantas Shiro kecil miliki kali ini?"

Shiro bersandar di jendela, memandang hamparan salju yang cepat menghilang di luar: " Siberia tidaklah damai. Aku pernah mendengar bahwa banyak anak di bawah umur di sini bekerja sebagai pembunuh bayaran, menggunakan penampilan muda mereka untuk mendapatkan kepercayaan orang lain lalu membunuh mereka."

Dia berhenti sejenak: "Tapi saya rasa fenomena ini seharusnya jauh lebih jarang terjadi akhir-akhir ini..."

"Hanya saja ada satu hal yang tidak saya mengerti. Jika Ular Dunia ingin merekrut anak yatim, mengapa tidak mulai dari sini?"

Dibandingkan dengan Ular Dunia, Siberia belum tentu lebih baik, tetapi Ular Dunia jelas tidak kekurangan uang dan dapat memastikan mereka diberi makan dengan baik.

Ural Silver Wolf di sini masih benar-benar berjuang untuk mencari nafkah.

Elysia berpura-pura bingung, menggigit ujung jari telunjuknya: "Kupikir Shiro kecil akan mencoba membujuk Raiden Ryoma untuk merawat tempat ini."

Shiro menempelkan pipinya ke jendela; kacanya dingin.

Dia menarik pipinya dari gelas dan menggelengkan kepalanya: "Ini bukan level yang bisa saya capai."

"Tapi Ular Dunia benar-benar membutuhkan anak-anak yatim piatu ini."

Shiro jarang berinisiatif meminta orang lain melakukan sesuatu untuknya; bahkan untuk permintaan yang wajar, dia biasanya menyeret Mei atau Kiana ikut serta.

Ini tidak ada hubungannya dengan pola pikir atau rasa integrasi apa pun; ini murni tentang mencari stabilitas. Dalam hal-hal yang melibatkan orang lain, Shiro selalu suka melakukannya dengan cara ini.

Jika suatu masalah hanya diserahkan kepada dirinya sendiri dan Senior Elysia, Shiro mungkin akan lebih terbiasa mengambil risiko; lagipula, akan lebih nyaman jika menggunakan sumber daya sendiri.

Elysia tidak menjawab; kata "butuh" membuatnya sedikit tidak nyaman, tetapi dia bukanlah gadis kecil yang naif, jadi akhirnya dia menjawab: "Bagaimana kau akan menghubungi Gray Serpent? Untuk berjaga-jaga, kau ditemani oleh Saudari Rin."

Shiro menggelengkan kepalanya dan tidak menjawab.

Akan ada banyak peluang begitu mereka sampai di Siberia. Dia tidak akan terlalu berperilaku baik di Siberia; bahkan jika tidak ada peluang, dia akan menciptakannya sendiri.

Saat itu, Siegfried keluar dari kereta dan berkata: "Nak, kenapa kau duduk di sini sendirian?"

Dia juga merasa sedikit tertekan di dalam hatinya; dibandingkan dengan Kiana dan Mei, setidaknya Shiro memiliki lebih banyak kesamaan topik dengannya dalam hal kepribadian.

Shiro berkedip: "Tapi aku belum pernah sendirian."

Siegfried tersenyum dan tidak membahas topik ini lebih lanjut.

Dia bersandar di dinding koridor, mengubah postur tubuhnya, dan pandangannya tertuju pada wajah Shiro sejenak sebelum bertanya: "Nak, apakah kau ingin menjadi pahlawan?"

Shiro terkejut. Seorang pahlawan?

Dia senang melakukan perbuatan baik, tetapi dia tidak terlalu menyukai kata "pahlawan", karena melakukan perbuatan baik berasal dari hati, tetapi setelah dilabeli pahlawan oleh orang lain, dia selalu merasa tertekan.

Tetapi

Shiro memandang ke luar jendela. Pahlawan Siberia, Siegfried...

Dia tersenyum cerah: "Ya, aku ingin menjadi pahlawan hebat yang bisa menyelamatkan dunia."

Ketika seorang pemuda mengatakan hal-hal seperti itu, tidak perlu diragukan, entah itu tentang menjadi pahlawan atau raja iblis penghancur dunia.

Mulut Siegfried sedikit melengkung diam-diam, tetapi dia segera menahannya: "Nak, apakah kau pikir tinggal di Timur Jauh bisa membuatmu menjadi pahlawan?"

Dia berhenti sejenak dan menambahkan dengan nada menggoda: "Atau apakah Anda juga berharap tiba-tiba ditabrak truk dan dipanggil oleh seorang dewi ke ruang reinkarnasi?"

Shiro:?

"Apa yang sedang kamu bicarakan?"

Siegfried sedikit terkejut: "Apakah kau belum pernah membaca novel ringan? Kau tahu, novel-novel dari Asia Timur yang 80% di antaranya suka menggambarkan protagonis pria realistis yang depresi, ragu-ragu, tidak berkembang, dan secara tidak sadar melarikan diri ketika menghadapi peristiwa besar?"

Dia memberi isyarat.

Apakah anak-anak zaman sekarang tidak suka membaca hal-hal seperti itu?

Oh, benar, sepertinya kamu adalah "orang biasa". Apakah orang biasa benar-benar membaca novel ringan dan manga ini?

Shiro terdiam cukup lama. "Kertas toilet isekai" itu tentu saja bukan lelucon, tapi...

"Mungkin Paman sebaiknya menonton anime. Hal-hal yang diadaptasi menjadi anime umumnya merupakan produk yang bagus, dan akan ada lebih sedikit hal yang perlu dikeluhkan seperti ini."

Mungkin itu perbedaan regional. Ketika Shiro pertama kali bersentuhan dengan novel ringan Asia Timur, dia memang terkejut; karya-karya di sana tampaknya senang menggambarkan kisah cinta yang tertindas, menyimpang, dan penuh pencarian penebusan.

Tatapan "normal" Shiro membuat Siegfried yang sedikit chuunibyou merasa agak canggung sesaat, tetapi rasa canggung itu tidak penting.

"Kembali ke topik utama, Nak, apakah kamu ingin menjadi lebih kuat?"

Ini tidak memerlukan keraguan sama sekali: "Ya."

Siegfried terus mendesak: "Apakah kau ingin tahu bagaimana aku menjadi yang terkuat di dunia saat berada di Schicksal?"

Shiro terdiam sejenak, lalu memikirkannya. Siegfried mengatakan bahwa dialah yang terkuat bukanlah masalah saat ini, jadi dia mengangguk, senyumnya bersih: "Ya!"

Senyum Siegfried tak bisa lagi ditahan: "Pendidikan dalam Anti-Entropi -mu terlalu mirip bermain rumah-rumahan. Entah itu psikokinesis atau kekuatan super lainnya, hanya ada satu cara untuk menjadi lebih kuat dengan cepat."

Dia menatap mata Shiro.

"Itulah perkelahian."

" Shiro, apakah kau benar-benar ingin menyelamatkan dunia dan menjadi pahlawan hebat?"

Meskipun agak canggung mengatakan ini di lorong kereta, bagaimanapun juga, ini adalah upaya mendidik seorang anak. Orang-orang yang lewat paling-paling hanya akan melirik sebentar, lalu memalingkan muka dan menguping dalam diam.

Mereka tidak bisa begitu saja menguping secara terang-terangan, kan?

Shiro berhenti sejenak lagi. Senior di sampingnya terkekeh pelan. Dia menggigit bibir bawahnya, ekspresinya penuh tekad: "Aku mau!"

Lagipula, dia masih muda; jika Siegfried tidak malu, mengapa dia harus malu!

"Lalu, ketika kita sampai di Siberia, aku akan mengajakmu melihat kehidupan di sana dan, sekalian, mengasah kemampuanmu."

Anak berusia 10 tahun tentu tidak perlu seketat ini, tetapi dengan kekuasaan yang besar datang tanggung jawab yang besar. Siegfried benar-benar merasa bahwa anak ini seharusnya tidak menghabiskan sepanjang hari bermain rumah-rumahan dengan Mei dan Kiana.

Shiro mengangguk lagi, senyumnya dipenuhi sedikit imajinasi.

Perjalanan kereta api internasional umumnya bergantung pada jarak; jika langsung ke ibu kota, akan memakan waktu sekitar 10 hari, tetapi Shiro dan yang lainnya hanya akan pergi ke Siberia, yang jauh lebih dekat.

Begitu mereka turun dari kereta, mereka langsung merasakan hawa dingin. Tapi bagaimanapun juga, ini Siberia, jadi Shiro sudah berganti pakaian hangat, dan Mei serta Kiana juga sudah mengenakan pakaian tebal.

Mei melihat pemandangan bersalju dan dingin seperti ini untuk pertama kalinya, dan dia merasa sedikit penasaran.

"Sangat indah."

Suaranya sedikit teredam oleh angin, tetapi bagian yang tersisa masih mengandung rasa kagum yang tulus.

Dan Kiana, yang sebelumnya tampak aneh, kini kembali dapat diandalkan. Ia memegang peta di tangannya: "Berdasarkan jaraknya, kita sebaiknya pergi ke sini dulu. Paman di sini orang baik; kudengar dia seorang veteran yang sudah pensiun."

Ada banyak veteran pensiunan di Siberia. Situasi di sini cukup buruk, dengan korupsi nasional yang serius. Jika militer mengandalkan gaji normal, mereka paling banter hanya mampu memenuhi kebutuhan makan dan pakaian; menikah, membeli rumah, dan mencoba meningkatkan standar hidup mereka sama sekali tidak mungkin.

Jual beli senjata dan sejenisnya adalah hal yang sangat normal di sini; dari atas hingga bawah, fenomena ini sangat serius.

Kiana tidak tahu tentang hal-hal ini; dia hanya terus menelusuri peta dengan jari-jarinya yang halus dan lembut. Kepala kecilnya, yang tampaknya tidak terlalu pintar, dengan cepat mengingat berbagai hal dari masa-masa pengembaraannya.

"Ini adalah rute stasiun; kita harus berbelok dari sini, mengelilingi dataran tinggi Siberia, dan akhirnya pergi ke ujung timur. Dengan cara ini, kita tidak perlu melakukan perjalanan bolak-balik yang merepotkan."

"Ini adalah rute paling nyaman berdasarkan informasi stasiun, " pikir Kiana.

Sebenarnya, tidak banyak orang yang berkunjung; lagipula, di tanah Siberia yang luas ini, tidak banyak orang yang bisa mengulurkan tangan membantu orang asing. Semua orang di sini menjalani kehidupan yang sangat sulit.

Siegfried mengambil peta itu: "Kalau begitu, mari kita pergi ke sini dulu."

Dia menunjuk ke sebuah rute yang sama sekali berlawanan dengan apa yang baru saja dikatakan Kiana.

Dalam ingatannya, tempat ini seharusnya menjadi pasar gelap Siberia, dan juga tempat di mana banyak pembunuh bayaran menerima misi.

Mungkin rute yang ditunjukkan Kiana lebih mudah, tetapi Siegfried siap melihat perubahan apa yang telah terjadi di tanah ini selama beberapa tahun terakhir.

Barang bawaannya tidak banyak. Lagipula, dia bepergian bersama anak-anak Keluarga Raiden; uang itu berasal dari pembukuan perusahaan... uang itu berasal dari kartu bank Ryoma.

Kiana merenung dalam benaknya yang kecil; ia juga memiliki kesan tentang tempat ini. Seorang paman yang baik hati melihatnya menyedihkan, memberinya sebuah pistol, dan berkata kepadanya: Hanya dengan mengandalkan tanganmu sendiri kamu dapat memperoleh kebahagiaan.

Mei mengangkat dagunya, sama sekali tidak peduli dengan apa yang disebut kesempurnaan: "Kalau begitu, mari kita mulai dari sini dulu; tidak perlu mengejar rute yang optimal."

Shiro sedang berpikir dan tidak menjawab. Sebaliknya, dari kantung kanguru di depan perutnya—kantong biasa yang menghubungkan sisi kiri dan kanan—Ling menjulurkan kepalanya yang kecil. Di sini agak dingin, dan ini pertama kalinya dia melihat pemandangan Siberia.

Pada saat itu, Siegfried menatap Shiro dan memberi isyarat dengan matanya. Shiro langsung mengerti, menegakkan punggungnya, dan matanya penuh dengan semangat bertarung.

Perjalanannya tidak jauh. Setelah membeli mobil bekas, hanya butuh waktu dua atau tiga jam. Tujuan perjalanannya tampak seperti panti jompo untuk veteran.

Rumah kayu itu tidak besar, dan sebuah bendera usang tergantung di pintu; tidak jelas dari era mana bendera itu berasal, yang membuat Shiro sedikit penasaran, tetapi sayangnya, itu bukan rumah Maxim.

Jika dipikirkan matang-matang, jika Siegfried pernah menerima kebaikan dari Maxim di masa lalu, mustahil bagi Bronya untuk tidak mengenal Kiana.

"Kembali ke pekerjaan lama kita lagi. Shiro kecil, jangan lupa untuk bersembunyi; jangan biarkan tindakan bawah sadarmu membongkar keberadaanmu."

Elysia sudah lama diam-diam menggunakan kekuatan Origin -nya untuk berganti pakaian musim dingin. Meskipun terakhir kali dia datang ke laut, dia memperlihatkan kakinya yang panjang, tetapi sekarang dia mengikuti kebiasaan setempat dan berganti pakaian yang terlihat sangat hangat.

Percuma saja; Senior masih agak kedinginan, dan mengenakan pakaian tidak memengaruhi suhu tubuhnya.

"Baik, Senior."

Shiro menjawab dengan lembut. Tidak seperti Mei yang diam-diam sedang menggelindingkan bola salju di samping, dia berjongkok dan menyentuh tanah.

Tanah beku, yang seharusnya kering dan retak, masih menunjukkan tanda-tanda kehidupan ketika dia menggali ke dalamnya dengan kuat.

Wajah Elysia sedikit memerah: "Lagipula, aku tidak terlalu memikirkannya. Bagaimana mungkin aku punya waktu untuk membedakan bagian mana yang perlu diperbaiki dan bagian mana yang tidak?"

Shiro tidak menjawab; dia menatap ke kejauhan.

"Di era sebelumnya, apakah Anda tidak pernah terpikir untuk melakukan ini, Senior?"

Itu terlalu dahsyat. Inilah mekanisme sebenarnya, yang mewakili kemungkinan Asal Usul, penuh dengan antisipasi.

Elysia juga berjongkok sambil memeluk kakinya: " Shiro kecil juga tidak terkenal di Era Sebelumnya."

Setiap orang memiliki kesulitannya masing-masing; tidak seorang pun di Era Sebelumnya dapat menghakimi orang lain.

Shiro tertawa kecil dua kali. Sebuah bola salju yang bentuknya tidak bulat sempurna melayang melewati Elysia dan menghantam keras bagian belakang kepala Shiro.

Mei berdiri di sana, tangannya sudah menangkup segenggam salju lagi, sedikit senyum kemenangan terpancar di wajahnya.

Shiro bereaksi, tetapi dia tidak menangkisnya. Dia menoleh ke belakang sambil memegang kepalanya.

Anda tidak perlu berteriak "mulai" untuk perang bola salju.

Saat Siegfried selesai minum dan membual dengan orang lain di rumah itu, dan meninggalkan beberapa orang untuk membantunya, mobil bekas yang sebelumnya bersih itu sudah dipenuhi bekas salju.

Di sampingnya, wajah kecil Mei memerah, dan ada sedikit salju di rambutnya. Hal yang sama juga terjadi pada Shiro dan Kiana, beserta rubah kecil yang kepalanya tertutup salju. Pemandangan ini membuatnya tertawa terbahak-bahak tanpa sadar.

"Sudah waktunya pergi."

"Ke tempat selanjutnya?"

Siegfried menggelengkan kepalanya; minuman keras itu tampaknya tidak memengaruhi kewarasannya: "Tidak, mari kita periksa pasar gelap di sini."

Saat mereka mengobrol barusan, dia tentu saja sudah menanyakan tentang situasi di sini. Siberia secara keseluruhan sedang berkembang dan makmur, tetapi pasar gelap semacam ini masih ada.

Memang, pertanian dapat menghidupi mereka, tetapi permintaan akan alat pertanian, makanan, dan benih, serta dendam yang tertinggal dari masa lalu, membuat profesi pembunuh bayaran tetap aktif di tanah ini.

Shiro menggelengkan kepalanya dengan kuat, bersamaan dengan kepala kecil Ling.

"Pasar gelap? Apakah akan ada harta karun, atau senjata legendaris yang hanya bisa kita temukan dan gunakan di dalamnya?"

Tentu saja tidak.

Siegfried sedikit lebih serius kali ini: "Hanya ada berbagai komisi, serta minuman dan makanan cepat saji."

Makanan cepat saji mencakup makanan dan hal-hal lain, tetapi tidak perlu memberi tahu anak-anak tentang hal-hal tersebut.

Pasar gelap itu tidak jauh; hanya butuh kurang dari satu jam untuk sampai ke sana. Suasananya tampak jauh lebih ramai, saking ramainya sampai tidak terasa seperti Siberia.

Shiro melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu, dan dengan cepat mengumpulkan informasi.

"Ngomong-ngomong, dengan kami bertiga anak-anak ini, apakah Anda merasa ada bahaya?"

"Kalian bertiga bisa melihat-lihat dengan leluasa." Siegfried berhenti sejenak, lalu menambahkan: "Kecuali jika mereka bisa mengeluarkan RPG..."

Untuk kerusakan akibat ledakan berskala besar seperti itu, ketiga bocah nakal ini mungkin masih akan terkena dampaknya.

Mungkin karena kelompok mereka yang berempat terlalu mencolok, tak lama setelah keluar dari mobil, Shiro bisa merasakan banyak tatapan orang tertuju pada mereka.

Siegfried tetap acuh tak acuh.

Shiro mengelus kepala Ling. Dilihat dari ekspresi Ling, sepertinya mereka telah dianggap sebagai domba gemuk yang besar.

Elysia berfantasi: "Misalnya, jika seseorang menculik kalian berempat, berapa jumlah tebusan yang pantas?"

Namun tak lama kemudian, suasana untuk lelucon semacam itu lenyap, karena Siegfried membawa mereka bertiga ke sebuah aula yang tidak tampak bobrok tetapi entah kenapa menjadi sunyi.

Di bagian atas aula tergantung sebuah pajangan, menampilkan foto yang sangat familiar dari mereka berempat.

Siegfried, Shiro, Mei, Kiana.

Lima kali lipat jumlahnya jika mereka masih hidup... Dengan jumlah sebesar ini, bahkan uang muka pun tidak boleh sedikit.

Tampaknya mereka bukan hanya dianggap sebagai domba gemuk; seseorang ingin mereka menghadapi masalah, atau mungkin menumpahkan darah.

120. Potongan Suci

"Satu orang, tiga anak." Bronya mengulangi dengan lembut, pandangannya tertuju pada foto itu: "Haruskah kita menerima misi ini?"

Misi itu tampak sangat sederhana: menangkap mereka hidup-hidup. Ada hadiah besar, cukup untuk membuat mereka tidak perlu khawatir tentang kelangsungan hidup selama bertahun-tahun, dan bahkan memungkinkan Maxim untuk berobat penyakitnya.

Penyakit aneh yang selama ini ia ulurkan, berpura-pura tidak ada karena ia tidak punya uang.

Maxim, yang berdiri di samping, menggelengkan kepalanya: "Aku ingat mereka. Beberapa tahun yang lalu, kemampuan anak itu tidak disembunyikan. Aku tidak mengerti kekuatan macam apa itu, tetapi mereka adalah orang-orang baik."

Mata Bronya menunjukkan sedikit keterkejutan. Dalam pekerjaan kita, apakah kita masih peduli apakah pihak lain adalah orang baik atau tidak?

Dia tidak bertanya. Lagipula, Ural Silver Wolf belum terkenal, dan dia masih bekerja sama dengan Maxim, rekan seperjuangan lama ayahnya.

Bronya berbalik untuk pergi, tetapi sekilas melihat lagi anak laki-laki dan perempuan di sana: "Kalau begitu, kenapa kita tidak memberi tahu mereka tentang ini untuk mendapatkan hadiahnya?"

Dia berhenti sejenak, sedikit merendahkan suaranya: "Ketika orang itu datang untuk menyampaikan misi beberapa hari yang lalu, kami memperhatikannya."

Bronya sangat percaya diri dengan kemampuan pengamatannya, sama seperti kepekaannya terhadap hal-hal di komputer.

Anak-anak di Siberia sangat menyukai permainan; lagipula, orang-orang seperti mereka, yang selalu melarikan diri untuk bertahan hidup, tidak punya waktu untuk interaksi sosial.

Permainan adalah satu-satunya dunia yang tidak membutuhkan biaya, tidak mengharuskan pertemuan tatap muka, dan tempat seseorang bisa bersembunyi sendirian.

Maxim menggelengkan kepalanya: "Karena ini adalah keterampilan bertahan hidup kita. Sebelum kita dapat mengamankan kekayaan untuk sisa hidup kita melalui satu misi, kita harus berusaha sebaik mungkin untuk tidak menyinggung pihak mana pun. Bahkan jika kita menyinggung mereka, itu haruslah pelanggaran netral, yang berarti, pertukaran yang adil."

Ia terdiam sejenak: " Bronya, di negeri ini, kebaikan membutuhkan kepercayaan diri. Mungkin bagi para petinggi itu, perbuatan baik ini hanyalah hal sepele yang tidak perlu disebutkan, tetapi kita berbeda. Kebaikan kita paling tidak cukup untuk mendukung kita agar tidak secara aktif menyakiti orang lain."

Sebenarnya, sebelum hari ini, Maxim tidak sebaik ini, tetapi adegan dengan Shiro saat itu tidak disembunyikan dari siapa pun.

Apakah aku melawan malaikat/manusia super?

Ini bukan lagi soal kemurahan hati; ini soal kecerdasan.

Dia berbalik dan pergi, tubuhnya sedikit membungkuk. Bronya menoleh, lalu berlari kecil menjauh, harus melangkah lebih jauh karena kakinya yang pendek.

Di sisi lain, Shiro mendecakkan lidahnya sedikit: "Paman Siegfried, sekarang aku yakin bahwa rute kita memang telah terungkap."

World Serpent tidak akan melakukannya, dan tidak ada alasan bagi Anti-Entropy untuk melakukan hal itu. Bahkan Cocolia Anti -Entropy yang paling radikal pun tidak akan melakukan hal bodoh seperti itu; ketahuan akan menjadi kerugian yang terlalu besar.

Schicksal?

Apakah Otto ingin mempercepat kemajuan beberapa orang?

Lagipula, Kiana dan Shiro, dalam laporan intelijen dari Timur Jauh, sebenarnya... terlalu biasa, sangat biasa sehingga mereka mungkin mengubur bakat mereka sendiri dan gagal memenuhi persyaratan mimpinya.

Mereka berdua harus berlatih dan melawan monster sepanjang waktu untuk berkembang, dan akan lebih baik jika kota tempat mereka tinggal hancur oleh bencana Honkai, dan akhirnya, mereka akan diselamatkan oleh Theresa, atau Schicksal, atau organisasi kecil yang baru dibentuk... bahkan Anti-Entropy pun bisa.

Berinteraksilah sepenuhnya dengan kebenaran dunia ini, lalu pergilah dan selamatkan dunia!

"Bukankah kamu hanya bicara omong kosong sekarang?"

Siegfried melihat sekeliling lagi, mulutnya berkedut. Awalnya dia berencana datang ke sini untuk mengumpulkan informasi, tetapi sekarang sepertinya... ini tampak agak tidak pantas.

Tatapan yang tertuju pada mereka telah berubah dari rasa ingin tahu menjadi pengamatan yang cermat, dan dari pengamatan yang cermat menjadi sesuatu yang lebih berbahaya.

"Ayo pergi."

Siegfried menarik Pedang Penghakiman Shamash dari pinggangnya dan dengan cepat merakitnya menjadi pedang besar. Dia menancapkan pedang besar itu ke tanah, dan suhu yang tak terlihat meningkat dengan cepat.

Dia mengayunkan pergelangan tangannya, dan sesaat kemudian, pedang besar itu mengaduk tanah, menyebabkan tanah di sekitarnya retak terus menerus. Siegfried mencibir dua kali.

"Masuk ke dalam mobil."

Siegfried terlalu percaya diri dengan kekuatannya sendiri.

Siapakah dia? Dia adalah yang terkuat dari generasi keluarga Kaslana saat ini, yang terkuat di dunia, Siegfried, yang masih bisa bertarung bahkan setelah tubuhnya tertusuk di beberapa tempat, yang bisa melepaskan kekuatan tempur terkuatnya dengan mengabaikan kewarasannya, dan yang bahkan kadang-kadang bisa melihat leluhurnya!

Shiro ditarik oleh Mei, berlari cepat menuju mobil. Masih banyak orang di jalan, dan setelah Siegfried melakukan aksi itu, semakin banyak orang yang menonton.

Di sudut kejauhan, dia melihat seorang gadis berambut abu-abu dengan rambut dikepang dua. Gadis itu memegang pistol di tangannya. Dia tidak yakin apakah itu Bronya, tetapi penampilannya sangat mirip dengannya.

Shiro melihat sekali lagi dan dengan cepat melompat masuk ke dalam mobil.

"Wah, sepertinya perjalanan ini akan segera menjadi seru."

Mei mengusap-usap tangan kecilnya, berbaring di kursi sambil melihat ke belakang mobil. Banyak orang masih memperhatikan mobil itu, sepertinya belum menyerah.

Karena kegembiraannya, napasnya mengembunkan sedikit kabut di kaca, yang kemudian ia usap dengan jarinya, hanya untuk kemudian mengembun lagi, dan ia usap lagi.

"Apakah kita akan diburu?"

"Mungkin."

Kiana juga tidak panik; dia sudah terbiasa. Selama masa pengembaraannya, dia selalu merasa ada sesuatu yang tidak beres, dan sekarang setelah dipikir-pikir, dia pasti juga diburu selama masa itu.

Siegfried berdiri di ambang pintu: " Shiro?"

Shiro menjawab sebelum dia sempat berkata apa-apa: "Aku tidak akan membiarkan mereka merusak mobil kita."

Sekuat apa pun seorang prajurit, mereka tidak bisa mengemudi sambil sepenuhnya memblokir niat jahat orang lain.

Lagipula, Siegfried bukanlah seorang MANTIS sejati; dia hanya memiliki garis keturunan yang mengalir di tubuhnya.

Siegfried menyampaikan maksudnya dengan halus: "Saya ingin Anda memeriksa apakah mobil ini telah dirusak oleh siapa pun."

Shiro berpikir sejenak, lalu melihat sekeliling dengan senyum cerah: "Ayo kita beli saja di tempat. Lagipula, Paman, Paman punya uang."

"Perdagangan adil, tidak ada yang bisa berkomentar tentang itu."

Siegfried menatap Shiro lagi. Anak ini, dia benar-benar telah dirusak oleh Kiana, bukan?

Dia mengatakan hal-hal itu dengan sangat benar.

Dia terdiam sejenak, tetapi senyum tipis masih muncul di wajahnya: "Keluar, pilih salah satu. Kamu tidak perlu khawatir akan melukai orang baik secara tidak sengaja di sini."

"Pokoknya, ME Corp... tidak, Raiden Ryoma yang akan menggantinya."

Sebenarnya, Siegfried sudah menghemat banyak uang pihak lain dengan membeli mobil bekas sebelumnya. Jika dia tidak merasa bahwa membeli mobil baru mungkin akan meninggalkan namanya atau semacamnya, dia pasti juga akan siap untuk pamer.

Siegfried bukanlah seorang playboy, tetapi ia memang seorang tuan muda yang kaya raya. Sejak kecil hingga dewasa, kepercayaan dirinya sangat besar, dan ia hidup tanpa beban dan merasa nyaman.

Shiro mengerutkan bibir, menahan tawa. Awalnya dia tidak berencana untuk menghubungi Bronya; dia akan membiarkan World Serpent menemukannya. Bakat dan pengetahuan Bronya membuatnya paling cocok untuk menghubunginya di sekolah.

Namun, melakukan kontak sedikit lebih awal tidak apa-apa; toh itu tidak masalah.

"Yang itu! Menurutku itu keren banget!"

Shiro menunjuk ke sisi jalan. Dia bersumpah, dia benar-benar bermaksud membiarkan World Serpent menghubungi Bronya sejak awal. Lagipula, pamannya masih hidup, dan Paman Ryoma pasti tidak akan mengadopsi gadis seperti ini.

Bronya adalah seorang jenius, tetapi bakatnya belum terwujud. Kejeniusannya dalam hal senjata api dan membunuh belum tentu dihargai oleh Paman Ryoma.

Siegfried melirik ke sana. Mobil itu tampak agak usang, tetapi sepertinya telah dimodifikasi dengan sangat baik. Itu sudah cukup.

"Pergi ke sana."

Mei diseret oleh Kiana, dan baru menyadarinya setelah kejadian. Otak kecil Kiana sedang berputar kencang saat ini.

Shiro juga meraih tangan Mei yang satunya dan berlari menghampiri mereka.

Elysia hanya bisa menghela napas tak berdaya dan ikut berlari. Ia telah mengembara dalam hidupnya, tetapi sepertinya ia belum pernah diburu seperti ini. Bahkan di Vostok-51, pendahulu Flame -Chasers pada waktu itu, itu hanyalah pencarian dan bukan perburuan.

Bronya tanpa sadar memeluk erat pistol di tangannya. Pada saat ini, Mei bahkan berbicara dengan sangat sopan: "Maaf, bolehkah kami membeli mobil Anda ini?"

Bronya:...

Maxim:...

Shiro menoleh ke belakang. Siegfried masih terlihat tenang dan tidak terburu-buru. Dia mengacungkan jempol dan menunjuk ke belakang: "Paman Siegfried yang membayar!"

Tangan kecil Kiana gemetar. Ayah yang membayar? Bukankah biaya misi seperti ini seharusnya diganti oleh perusahaan?

Bronya masih sedikit bingung, tetapi Maxim dengan cepat menenangkannya: "Baiklah."

Tidak ada alasan untuk menolak; lagipula, Siegfried bisa membelah bumi dengan satu tebasan pedang—itu bukan kemampuan manusia!

Bronya ingin mengatakan sesuatu tetapi ragu-ragu. Lalu bagaimana kita akan kembali? Di negeri ini—atau lebih tepatnya, di kota tempat kita memulai misi ini—apakah kita harus bergantung pada kebaikan orang asing?

Maxim, apakah kamu punya cukup uang untuk membeli mobil bekas?

"Jika Anda tidak memiliki kendaraan untuk pergi, kami bisa mengizinkan Anda menumpang untuk sementara waktu."

Shiro tidak menutup pintu belakang. Dia mengulurkan tangan, seolah tidak menyadari bahwa ada sesuatu yang aneh dengan tawarannya itu.

Bronya:...

Meskipun tergoda, dia segera menggelengkan kepalanya. Terlibat dengan Shiro dan kelompoknya saat ini hanya akan mendatangkan masalah.

Uang hanya berguna jika Anda masih hidup untuk membelanjakannya.

Shiro tidak memaksa. Dia berbicara cepat: "Apakah Anda punya kertas dan pena? Saya bisa memberikan informasi kontak saya. Kami akan membayar Anda nanti."

"Ada beberapa di depan." Bronya perlahan mengangkat tangannya, membiarkan senjatanya jatuh ke tanah, dan memberi isyarat ke arah depan dengan matanya.

Shiro langsung mengerti. Dia mencondongkan separuh badannya ke atas jok mobil, menemukan kertas dan pena, dan dengan cepat menuliskan informasi kontak Gray Serpent.

Rin tidak bisa melihat; lagipula, dia hanya bisa memengaruhi emosi, bukan membaca pikiran.

Shiro tetap berada di luar garis pandang pintu mobil, tangannya bertumpu di bawah jendela.

Bronya mengambil catatan itu sambil mengambil senjatanya dan dengan cepat meremasnya menjadi bola.

Lumayan. Meskipun mobilnya hilang, ada kompensasi. Dia berharap kelompok ini tidak akan mengingkari janji mereka.

Shiro memberikan peringatan terlebih dahulu: "Anda dapat menghubungi nomor ini jika mengalami masalah, tetapi setelah pembayaran ini, kami selalu percaya pada prinsip pertukaran yang setara."

Bronya tidak berbicara, hanya mengangguk sedikit, tangannya masih terangkat tinggi, senjatanya tertumpuk di samping kakinya.

Siegfried menunggu sejenak: "Selamat tinggal, nona muda dan prajurit. ME Corp akan memberikan hadiah yang besar."

Bronya tidak menjawab, hanya mengangkat tangan yang sebelumnya ia gunakan untuk menstabilkan senjatanya, dan bola kertas itu meluncur ke dalam lengan bajunya.

Kemudian dia dan Maxim menatap kosong saat mobil itu melaju pergi, menyaksikan asap knalpot perlahan menghilang.

Seseorang di pinggir jalan mencibir. Bronya dengan cepat mengambil pistolnya dan melepaskan pengamannya, gerakannya cepat dan efisien, seperti yang telah dia lakukan berkali-kali sebelumnya.

Kehidupan Serigala Perak Ural selalu sesederhana dan tanpa hiasan seperti ini.

"Baiklah, mari kita pikirkan bagaimana cara kembali."

Mereka jelas tidak bisa berjalan kembali; tubuh Maxim tidak sanggup menanggungnya.

Dia menghela napas: "Saatnya memanfaatkan reputasi baik masa lalu. Bronya, kau harus ingat, kecuali kau benar-benar menemukan organisasi atau orang yang dapat kau percayai untuk menyelamatkan hidupmu, kau harus menjaga reputasi baik atau membuat dirimu tak tergantikan."

Lagipula, dia hanyalah orang biasa—orang biasa yang nyaris tidak selamat dari Letusan Kedua dan telah diberhentikan dari dinas militer.

Kebetulan, dia tidak diberhentikan karena Honkai; melainkan karena Cocolia telah membersihkan namanya sendiri dan membuatnya diadili dalam proses tersebut.

Perdagangan senjata ilegal adalah kejahatan serius.

Bronya mengangguk dan kembali melihat ke arah di mana mobil itu sudah lama menghilang.

Maxim menyela: "Berhentilah mencari. Mintalah lebih banyak uang nanti sebagai kompensasi. Orang-orang penting seperti itu sangat cerdik."

Bronya tidak berbicara, hanya terus memegang pistolnya, wajah mudanya tampak sangat waspada.

Tidak lama kemudian, Maxim berhasil memanfaatkan sebagian kreditnya di masa lalu dan, dengan menjaminkan sebagian asetnya secara lisan, berhasil membeli sebuah mobil bekas.

Bronya menunduk melihat lengan bajunya.

Bola kertas itu masih ada di sana. Serigala Perak Ural perlu menunjukkan nilainya dan menukarkannya dengan hadiah yang lebih tinggi.

Penyakit Maxim tidak bisa ditunda lagi.

"Mobil ini tidak buruk. Rasanya seperti sudah dimodifikasi secara khusus."

Siegfried bersorak gembira. Dia membuka jendela, dan udara dingin masuk dengan deras, yang terasa sangat menyegarkan baginya.

"Kalau begitu, kita bisa meminta lebih banyak lagi ketika menerima tawaran itu nanti."

Meskipun Shiro sama sekali tidak memberikan informasi kontak untuk ME Corp—dia hanya menuliskan informasi kontak satu orang saja.

Percayalah. Yakinlah bahwa Gray Serpent akan memahami niatnya dan mampu menarik beberapa kesimpulan dasar berdasarkan informasi yang ada di sini.

Dan jangan sampai membunuh mereka untuk membungkam mereka. Lagipula, seperti yang semua orang tahu, Elysia adalah orang baik dan sama sekali tidak akan pernah memimpin operasi sekejam itu.

Siegfried menoleh ke belakang melalui kaca spion: "Kau tidak jujur, Nak. Pasti kau sering menonton film-film murahan, kan?"

Dia awalnya mengira akan menangani negosiasi sendiri; dia tidak menyangka Shiro bisa ikut berkomentar bahkan dalam situasi seperti itu.

Shiro tersenyum malu-malu. Saat itu, Mei menepuk bahunya: "Jangan malu. Sebagai jenderal dari Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu, kamu harus berpartisipasi dalam negosiasi di masa mendatang, memberikan saran, dan bahkan membantu dalam pengambilan keputusan."

Dan untuk dirinya sendiri... seorang pemimpin yang berkualitas hanya perlu tahu bagaimana menerima pujian, kata Mei pada dirinya sendiri. Ya, itu dia!

Kiana juga tidak tinggal diam. Dia mengulurkan tangan melewati Mei dan menyenggol Shiro, mata birunya yang cerah dan berbinar, seolah menyampaikan suatu pesan.

Shiro tentu saja tidak lupa.

" Siegfried..." Shiro berhenti sejenak: "Paman Siegfried, sepertinya Anda sangat berpengalaman dalam hal-hal seperti ini. Saya hanya tahu bahwa Anda tampaknya pernah mengembara untuk beberapa waktu di masa lalu, dan sepertinya Anda adalah putra sulung dari keluarga terkemuka. Saya bahkan samar-samar menemukan beberapa desas-desus tentang Anda."

"Senior~ apa yang Anda lakukan di masa lalu?" Dia mencondongkan tubuh ke belakang kursi penumpang dan menatap Siegfried dengan rasa ingin tahu.

Mata Kiana juga membelalak. Dia tidak berbicara, tetapi Mei sedikit penasaran: "Ya, Paman Siegfried, bagaimana Anda bisa sampai dalam keadaan seperti ini?"

Inilah alasan Kiana meminta Shiro untuk ikut. Di masa lalu, setiap kali dia meminta, ayahnya akan menjadi semakin melankolis dan murung, jadi dia tidak berani meminta lagi.

Di sinilah Shiro dibutuhkan sebagai orang luar untuk dimintai pendapat. Jika tidak berhasil... dia akan mengkritik Shiro dengan tegas dan menjauhkan diri darinya secara lahiriah.

Kemudian, minta maaf dengan benar secara pribadi. Sedangkan untuk Mei... hmm, itu akan sama saja.

Lagipula, Kiana menganggap dirinya sebagai penghibur kecil ayahnya, kan?

Ekspresi Siegfried tidak berubah: "Menjadi pahlawan, menyelamatkan dunia."

Dia melirik Shiro dan Kiana melalui kaca spion, ekspresinya sulit ditebak.

Pada titik ini, Shiro terus mendesak: "Aku dengar selama Letusan Kedua, kau sepertinya telah berubah menjadi setengah manusia..."

Suaranya tidak keras, tetapi artikulasinya jelas: "Dan kau memperoleh kekuatan yang luar biasa. Benarkah itu?"

Siegfried memiliki nilai tersembunyi— Kevin —tetapi alur cerita ini bisa dikesampingkan untuk sementara waktu; ini agak berbahaya.

121 Bronya Bergabung dengan Tim

"1664626..."

Bronya memeriksa catatan itu dan terus memasukkan nomor telepon.

Negosiasi biasanya ditangani olehnya. Kondisi tubuh Maxim semakin memburuk; membawanya untuk menjalankan misi sekarang sering terasa seperti mengurus persiapan pemakaman.

Di dataran Siberia yang luas, mereka yang menanggung dampak terberat dari letusan kedua —jumlah penyintas tidak lebih dari seratus orang.

Kecuali Cocolia yang paling terkenal, sangat sedikit orang yang bisa hidup seperti orang normal setelah mengalami letusan itu.

Telepon itu bahkan belum berdering sekali pun sebelum langsung diangkat.

Di ujung telepon, Gray Serpent memanggil namanya langsung: " Bronya Zaychik."

Gray Serpent pernah menemukan Bronya sebelumnya, tetapi ketika Hare kembali, dia tetap tidak bisa menyukai anak ini.

Saat itu, dia hanya pergi mengunjungi makam Alexandra. Setelah menyadari bahwa anak itu sangat biasa, dia mengangguk dan tidak bertanya lebih lanjut; lagipula, dia tidak begitu cocok untuk berinteraksi dengan anak-anak biasa.

Mungkin itu takdir, mungkin itu sesuatu yang lebih misterius, tetapi Bronya dan Shiro telah bertemu.

Gray Serpent bahkan tidak tahu bagaimana harus mengeluh tentang hal itu, tapi...

"Saya akan mentransfer uangnya ke rekening Anda, dan saya bermaksud mempekerjakan Anda dan paman Anda untuk misi jangka pendek." Dia berhenti sejenak: "Yakinlah, bayarannya akan sangat besar."

Untuk menunjukkan ketulusannya, Gray Serpent terlebih dahulu melunasi tagihan sebelumnya.

Sebelum World Serpent benar-benar muncul ke permukaan, mereka memiliki banyak dana yang tersedia; lagipula, Heliopolis Life Sciences, yang telah berkembang dengan kecepatan kilat setelah Letusan Kedua, adalah milik mereka.

Uang ini sepenuhnya legal, dan bahkan didukung oleh Schicksal di Eropa.

"Misi apa?"

Bronya menghitung uangnya, tetapi dia masih tidak tahu bagaimana mengobati penyakit Maxim. Dokter di Siberia agak kurang berpengalaman dan sama sekali tidak tahu tentang hal yang disebut Honkai ini.

"Aku butuh kau menunjukkan bakat atau usahamu." Suara Gray Serpent terdengar tenang: "Jika evaluasi akhir memuaskan, kita akan memiliki perjanjian kerja sama jangka panjang."

Sekali lagi saya tekankan, Bronya tidak memiliki Stigmata; dia adalah anak biasa. Jika dia mewarisi Stigmata Alexandra, Hare mungkin akan membawanya langsung ke World Serpent karena sayang padanya.

Bentuk keberadaan Hare sangat istimewa; dia tidak akan secara aktif mendekati gadis biasa.

Otak Bronya berhenti berpikir sejenak: "Hanya, hanya itu?"

Ada sedikit kebingungan yang jelas dalam suaranya.

Bronya suka belajar. Dia suka membaca buku dan menyukai berbagai hal yang bisa membuatnya merasa aman. Bahkan, kecepatannya dalam mempelajari sesuatu memang luar biasa.

Seandainya Maxim tidak masih hidup, bakatnya pasti akan diperhatikan oleh militer dan dia akan direkrut sepenuhnya sebagai pembunuh berdarah dingin.

Gray Serpent tidak menunjukkan belas kasihan: "Akan ada ujian lain nanti, mengenai kendalimu atas emosi."

Di akhir panggilan, dia mengingatkannya: "Ngomong-ngomong, saya bukan dari ME Corp, tetapi di masa depan, kita akan membangun hubungan yang lebih dapat diandalkan daripada sekadar rasa terima kasih—hubungan kerja sama."

"Asalkan Anda bisa lulus ujian."

World Serpent tidak menerima sampah. Sekarang, seluruh Serpent bersembunyi di bawah permukaan; ia tidak membutuhkan terlalu banyak orang bodoh. Yang dibutuhkannya sekarang adalah pemurnian.

Dan perlahan-lahan menyusup ke berbagai faksi.

Bronya terdiam sejenak: "Saya mengerti."

Sedangkan untuk anak laki-laki bernama Shiro itu, mengapa dia tidak memberikan informasi kontak ME Corp?

Dia tidak peduli dengan perselisihan para tokoh besar seperti itu.

Lagipula, para pembunuh bayaran tidak memiliki banyak hati nurani; mereka yang memilikinya sebagian besar sudah mati.

Bronya menutup telepon: " Maxim, sudah waktunya pergi ke rumah sakit."

Sedangkan soal belajar? Bagi Bronya, itu bukanlah hal yang sulit.

Tanpa sadar ia berdoa: "Menemukan sumber penghasilan jangka panjang. Kuharap misi-misi selanjutnya tidak terlalu berat."

Hari itu tercatat sebagai hari di mana dia paling banyak berbicara bulan ini.

Di sisi lain, di hamparan salju yang membeku.

Mei dengan gemetar mengangkat tangannya, masih memegang pisau kecil di telapak tangannya. Darah menetes dari pisau itu, mengenai permukaan air dan menciptakan kawah-kawah kecil.

Siegfried menghela napas: "Sungguh, uang lebih penting daripada hidup."

"Aku bahkan sedikit tergoda untuk menangkap kalian bertiga dan menukarkan kalian dengan hadiah buronan."

Dia bersandar di mobil, tangan di saku, pandangannya dengan malas menyapu sosok-sosok yang tergeletak berserakan di salju.

Shiro menoleh untuk melihat Siegfried, dan setelah beberapa saat, ia tak kuasa menahan diri, dan melihat lagi.

"Coba pikirkan, hadiah yang kami tawarkan sangat tinggi. Jika aku mengirimmu tiga orang, bahkan jika aku hanya mendapat setengahnya, aku akan hidup berkecukupan seumur hidupku."

Kiana bergumam pelan: "Tapi Ayah sudah terjamin kehidupannya hanya dengan bekerja sebagai pengawal."

Menjadi pengawal orang kaya memang sangat menyenangkan. Jika Shiro mewarisi Keluarga Raiden di masa depan, dia akan menjadi pengawal Shiro. Jika Mei mewarisi Keluarga Raiden, dia akan menunggu Mei memberi Shiro uang saku sebelum menjadi pengawal Shiro.

Siegfried berpura-pura tidak mendengar.

Dia masih terlihat tenang dan terkendali: "Kamu berencana pergi ke mana selanjutnya? Aku tidak masalah dengan apa pun. Para pencuri kecil ini tidak bisa menyakitimu."

Mau pergi ke mana? Mei menunduk melihat tangannya yang masih gemetar, lalu menatap beberapa sosok di tanah yang sudah tidak bergerak lagi.

Setelah menenangkan suasana hatinya, tanpa sadar ia bersiap untuk mengeluarkan peta. Pengalaman hari ini mungkin agak kurang memuaskan bagi Shiro dan Kiana, tetapi baginya, Mei merasa dirinya telah berevolusi lagi.

Dia menggosok-gosok tangannya dengan panik sekarang; sensasi listrik statisnya bahkan lebih kuat.

"Jika Paman Siegfried tidak terburu-buru, sebaiknya kita pergi ke rumah yang pertama kali Paman kunjungi."

Shiro dengan ramah mengingatkannya: "Lagipula, kau datang untuk membalas budi. Kurasa ini perlu untuk memastikan kesehatan keluarga itu."

Siegfried menggelengkan kepalanya: "Aku sudah menghubungi mereka. Dan Nak, jangan remehkan mereka juga. Di Siberia, orang-orang yang bersedia membantu gelandangan sepertiku tanpa identitas biasanya memiliki latar belakang keluarga."

Tidak perlu khawatir tentang itu. Siegfried telah memastikannya. Jika masalah muncul kemudian... Siegfried akan menunjukkan kepada mereka seperti apa prajurit terkuat dari peradaban saat ini.

Shiro mengangguk. Karena tidak perlu khawatir tentang akibatnya, dia melihat ke arah barat: "Kalau begitu, bagaimana kalau kita pergi melihat tempat di mana Letusan Kedua pertama kali terjadi?"

"Saya telah berkomunikasi dengan Sirin, tetapi karena belum pernah melihat langsung tempat di mana dia menghabiskan masa lalunya, saya hanya bisa berempati dengan kata-katanya tanpa benar-benar merasakan kedalaman realitasnya."

Siegfried ingin mengatakan sesuatu tetapi berhenti. Mengapa Anda bersimpati dengan Herrscher Kedua?

Namun, lokasi Letusan Kedua memang merupakan salah satu dari sedikit tempat di Siberia yang layak dikunjungi.

"Ayo pergi." Siegfried secara naluriah merogoh sakunya, hanya untuk menemukan rokoknya telah hilang. "Tidak perlu memikirkan bagaimana cara membuang mayat-mayat itu; buang saja di pinggir jalan. Salju tebal akan menutupi jejak mereka."

Kedengarannya agak tidak berperasaan, dan Mei sedikit mengerutkan kening.

Saat itu, Shiro memberikan tisu dan dengan santai membantu Mei menyeka jarinya. "Seka tanganmu, Mei. Untuk seorang gadis cantik, terkena darah di tangan agak menjijikkan, kau tahu."

Lagipula, Mei suka menggunakan pisau, dan memiliki darah di tangannya memang menakutkan. Untungnya, Mei memiliki mental yang sehat; dia akan menunjukkan rasa jijik ketika tangannya berlumuran darah, alih-alih secara naluriah menutup mulutnya dan menyeringai.

Siegfried melirik anak itu lagi. Apakah karena dia tumbuh dikelilingi wanita? Mengapa dia membawa barang-barang itu bersamanya?

Tidak perlu mengkhawatirkan Kiana; gadis kecil itu riang gembira, hanya mencelupkan tangan kecilnya ke tumpukan salju dan menggosoknya hingga bersih.

Dia juga tidak tahu apa yang dipikirkannya: " Sirin..."

Menara Babel, juga dikenal sebagai Menara Menuju Surga—pasti memiliki asal usul yang ambisius hingga diberi nama demikian. Para peneliti Schicksal benar-benar ingin menemukan jalan menuju surga.

Pada akhirnya, seorang dewa memang muncul, tetapi gadis kecil itulah, Sirin, yang menempuh jalan menuju surga.

Namun, kalau dipikir-pikir, Herrscher tampaknya adalah satu-satunya makhluk dalam peradaban Honkai saat ini yang dapat mencapai tingkatan teratas tanpa bergantung pada garis keturunan. Yang miskin bergantung pada mutasi, meskipun banyak Herrscher sebenarnya tidak miskin sama sekali.

Dalam perjalanan menuju Menara Surga, mereka bertemu dengan beberapa kelompok pencuri kecil lainnya. Hadiah yang ditawarkan untuk menangkap mereka terlalu tinggi, menyebabkan terlalu banyak orang dibutakan oleh keserakahan.

Setiap kali, Shiro lah yang menyerang duluan.

Kemampuan telekinesisnya tidak berbentuk dan tak terlihat. Sebelum orang-orang di kejauhan sempat bereaksi, pergelangan tangan mereka yang memegang senjata patah, lutut mereka hancur, dan tubuh mereka terlempar. Menghadapi orang-orang yang berniat membunuhnya, Shiro tentu saja tidak akan menahan diri.

Siegfried hampir tidak mengangkat jari. "Kemampuan telekinesismu sangat berguna, Nak."

Shiro tidak berbicara. Meskipun dia telah mempersiapkan diri untuk membunuh bertahun-tahun yang lalu, dan bahkan telah membangun ketahanan mentalnya selama bertahun-tahun, sejak pertama kali dipimpin oleh seniornya hingga sekarang, dia sudah bisa menghadapinya tanpa ragu sedikit pun.

Namun... Shiro mengerutkan bibir, menarik tangannya tanpa berkata apa-apa, dan kembali ke sudutnya.

"Ayah~" Kiana mengerutkan kening, suaranya dipenuhi ketidakpuasan. Berapa umur Shiro? Bagaimana mungkin dia terbiasa dengan hal-hal seperti itu?

Siegfried:... "Kau benar-benar menjadi pusat perhatian, Shiro kecil." Nada suara Elysia terdengar lemah.

Dia tahu Shiro berpura-pura, tetapi seringkali dia menemukan anak-anak lain yang sama polosnya. Hal ini memberi Elysia ilusi... Haruskah dia juga berpura-pura sedikit lebih polos, setidaknya sampai terlihat tertipu oleh Shiro?

Shiro mendongak. "Emosi seorang remaja memang sesederhana itu."

Sejak kecil hingga sekarang, dia bertanggung jawab memberikan nilai emosional kepada Mei dan Kiana; mengapa dia tidak bisa lebih diperhatikan?

Elysia mengusap pipi Shiro tanpa ekspresi. Saat itu, Mei menghela napas. " Teman Hantumu itu benar-benar tidak punya sopan santun. Meskipun kau sangat sedih barusan, dia malah mengusap wajahmu tanpa pertimbangan sama sekali."

Mei menghela napas panjang, tetapi dia tidak bisa melihat Teman Hantu itu. Seandainya dia juga punya Teman Hantu! Maka Teman Hantunya bisa memberi pelajaran yang bagus pada Teman Hantu Shiro! Hmph.

Sudut-sudut bibir Elysia, yang tadinya terangkat, langsung rata kembali. Ia terus mengusap pipi Shiro tanpa ekspresi.

Mei kembali bersenandung. Pada saat ini, Elysia berpura-pura galak, bersiap untuk mencubit Mei, tetapi... dia tidak bisa menyentuhnya.

Ooh~ baiklah, ini tidak sepadan, wuwuwu... Tapi Elysia tetap mengusap matanya yang berbinar, dan matanya yang besar seketika berkaca-kaca, dipenuhi air mata.

" Shiro kecil, mereka semua menindasku, menindasku karena aku tidak punya teman, menindasku karena tidak ada yang membela aku, dan menindas..."

Shiro mengerutkan bibirnya tak berdaya. Setelah beberapa saat, ia diam-diam menyeka air mata yang sebenarnya tidak ada untuk seniornya. Dalam keadaan ini, seniornya tidak akan menangis, dan air mata sebenarnya tidak bisa mengalir, tetapi matanya yang berbinar tetap berkaca-kaca, seolah menyembunyikan genangan air jernih dari mata air.

Dia meluruskan ekspresinya. " Mei, kau harus menghormati seniorku." Mei:...

Dia menggembungkan pipinya. Bagi seorang anak, kata-kata seperti itu sama artinya dengan pengkhianatan terbesar. Shiro!

Sebelum emosi Mei memuncak, Shiro berbicara dengan serius. " Mei, kau punya banyak teman di sekolah dulu, dan aku tidak pernah mengatakan apa pun tentang itu."

"Aku hanya punya kakak kelas di sekolah..." Tepat saat itu, Kiana tiba-tiba mengangkat kepalanya. Dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi hal itu membuat Shiro segera mengubah nada bicaranya. "Aku hanya punya kakak kelas dan Kiana, yang sesekali berbicara denganku, di sekolah. Aku selalu mempercayaimu, Mei, tetapi hanya karena kau dipercaya, apakah itu berarti kau bisa seenaknya mengejek sedikit teman orang lain?"

Wajah kecil Mei yang memerah tampak kaku, sedikit membulat... Didikan yang ia terima terlalu baik, sehingga membuatnya bersikap wajar.

Wajah anak kecil secara alami agak bulat, meskipun Mei berusia 12 tahun dan sudah mulai mengalami pertumbuhan, yang membuat wajahnya terlihat kurang bulat.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menggertakkan giginya. "Maaf, aku seharusnya tidak seenaknya mengejek beberapa temanmu."

"Tapi Shiro, aku baru saja memikirkannya. Mengabaikanmu di sekolah sebelumnya bukanlah cara yang tepat untuk menangani masalah ini."

Dia sudah terbiasa dengan kehidupan seperti itu sebelumnya, tetapi setelah tiba-tiba "tenang" dan merenung, Mei menyadari bahwa dia memang telah mengabaikan perasaan Shiro di sekolah.

Itu juga benar. Kakaknya, yang dulu diam-diam menunggu ayah mereka pergi sebelum memujinya sebagai putri kecil, telah menjauh darinya—dia memang patut disalahkan atas hal itu.

Kiana mengangkat kepalanya lagi, dan Mei mengulurkan tangan lalu mendorong kepala kecil Kiana kembali ke bawah.

" Shiro, mulai sekarang, aku akan mengajakmu bermain."

Mei, gadis muda itu, tidak pernah kekurangan teman, tetapi dia memikirkannya dan menyadari bahwa di masa lalu dia memang terlalu mempedulikan perasaan orang lain, sementara mengabaikan perasaan orang-orang di sekitarnya.

Shiro adalah saudara laki-lakinya, orang yang nasibnya kemungkinan besar akan terjalin dengannya selama sisa hidup mereka.

Shiro berkedip. Elysia tiba-tiba merasa bahwa dia seharusnya tidak bersikap manja dan konyol; kehidupan sekolahnya benar-benar salah satu dari sedikit kesempatan di mana dia bisa menindas Shiro kecil sendirian.

" Shiro kecil— " Dia merengek, suaranya terdengar panjang. "Cepat gunakan otak supermu dan pikirkan strategi untuk menolak!"

Adik laki-lakinya, yang masa kecilnya yang terbatas—yang sudah mengkhawatirkan karena ia tumbuh terlalu cepat—kini akan dibagi dengan orang lain? Wuwuwu, dunia, kau tidak punya hati!

Shiro berjuang cukup lama. "Bagaimana kalau kau terus saja mengejek seniorku, Mei? Aku benar-benar tidak ingin bergabung dengan kelompok kecil yang terlalu berisik itu, dan seniorku juga tidak menyukainya."

Elysia:?

Saat itu, Kiana berhasil melepaskan diri; kekuatan Mei tidak sebesar miliknya. Dia tidak terlalu memperhatikan candaan antara Shiro dan Mei; dia hanya bersandar di jendela mobil, memandang reruntuhan menara kuno di kejauhan.

Detak jantungnya begitu berdebar kencang sehingga ia dengan lembut menutupi dadanya. Ia berbicara pelan: "Apakah di sinilah Sirin pertama kali menyebabkan kehancuran?"

Shiro menambahkan, "Ini juga tempat Sirin pertama kali melarikan diri. Ini adalah salah satu sumber kebenciannya terhadap dunia ini."

Lalu ia dengan alami mengganti topik pembicaraan. Mei menarik Shiro, dan Shiro tersenyum tak berdaya. " Mei, kita sudah sampai. Mari kita bicarakan urusan sekolah saat kita kembali nanti."

Energi Honkai di sekitar Menara Babilonia sangat padat; ini tidak normal. Sudah 10 tahun sejak Letusan Kedua; seseorang pasti telah meningkatkan Energi Honkai di sini secara artifisial setelahnya.

Shiro memandang menara kuno di kejauhan; bagian atasnya telah runtuh sepenuhnya, memperlihatkan beberapa ruangan yang tertutup embun beku dan salju. Beberapa Honkai Beast dapat terlihat samar-samar.

Kemunculan Honkai Beast membuat Mei sedikit bersemangat, bahkan membuatnya melupakan kejadian sebelumnya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat monster non-manusiawi seperti itu.

Jadi dia memanfaatkan kesempatan itu untuk berkata, "Oke, kita bicarakan soal sekolah nanti, dan kita juga akan membicarakan Teman Hantu itu nanti. Mari kita kesampingkan dia sejenak."

Mari kita jelajahi dunia terlebih dahulu, lalu kita bahas masalah hubungan antar pribadi nanti.

Daerah di sekitar Menara Babel tidak berisik, tetapi dibandingkan dengan hamparan salju di sekitarnya, tempat itu bisa dianggap memiliki sedikit suara. Mei menahan napas.

Dia membungkuk, berjinjit, dan mendekati Honkai Beast terdekat selangkah demi selangkah. Dia hanya bersiap untuk menyelinap, melompat, menghunus pedangnya di udara, dan melakukan pemenggalan kepala yang sangat keren.

Namun tepat saat dia melompat dan berada di udara, Siegfried mencengkeram bagian belakang lehernya. " Hewan Honkai bukanlah sesuatu yang bisa kau hadapi sekarang."

Siegfried dengan santai melemparkan Mei ke tumpukan salju di dekatnya dan menatap Shiro. Shiro terkejut. "Aku?"

Siegfried mengerutkan sudut bibirnya. "Di antara kalian bertiga, hanya kau yang berhasil mengembangkan bakatmu. Jika bukan kau, mungkinkah Kiana?"

Dia memberi isyarat ke kejauhan. Di sana, beberapa Honkai Beast berkeliaran di antara reruntuhan. Yang terbesar berukuran sebesar bangunan kecil tiga lantai, dengan anggota tubuh yang tebal dan lapisan kristal merah dan putih yang menutupi pelindung punggungnya, seperti monster bintang.

Shiro menatap tangan kecilnya yang kosong. Apakah aku harus melawan Monster Honkai yang tingginya beberapa lantai ini?

Pertama, perlu diklarifikasi: ukuran Honkai Beast tidak tetap; ukurannya terus berubah seiring dengan konsentrasi Energi Honkai. Ada Honkai Beast sekecil nyamuk, tetapi biasanya, pada saat mencapai kelas Chariot, ukurannya sudah mirip tank; kelas Chariot dan kelas Templar tingginya beberapa lantai. Kelas Kaisar umumnya sekitar sepuluh hingga dua puluh meter.

Oleh karena itu, ketika letusan Honkai besar pertama kali terjadi, para Binatang Honkai yang lahir darinya akan berada dalam bentuk terkuat mereka. Setelah itu, seiring dengan penurunan konsentrasi Energi Honkai, mereka akan perlahan melemah bersamaan dengan lingkungan sekitar.

Baik Honkai Beast yang dipimpin oleh Herrscher, maupun Honkai Beast "yatim piatu" tanpa pemimpin Herrscher, meskipun berada dalam klasifikasi yang sama, Honkai Beast yang dipimpin oleh Herrscher dapat dengan mudah menghancurkan Honkai Beast yang tanpa pemimpin tersebut.

"Aku dengar pemimpin Keluarga Kaslana kita bahkan bisa mengalahkan Honkai Beast kelas Kereta Perang hanya dengan sebuah tongkat baseball, bahkan tanpa pelatihan apa pun."

Siegfried teringat kembali kisah-kisah kecil Keluarga Kaslana. Dia tidak yakin siapa yang mewariskan kisah-kisah itu secara spesifik, tetapi di era non-modern ratusan tahun yang lalu, mungkin hal-hal seperti itu benar-benar terjadi.

Shiro meliriknya. "Berapa umur pemimpinmu itu?" Siegfried tetap memasang wajah datar. "Kudengar dia lebih muda darimu."

Shiro tersenyum dalam hati, tidak membantahnya. Dia tidak tahu apakah Kevin sedang membual, atau apakah orang-orang ini menyebarkan cerita-cerita yang semakin keterlaluan. Kevin melawan Honkai Beast kelas Kereta Perang pada usia sepuluh tahun? Jangan bercanda.

Elysia menatap ke kejauhan, suaranya riang. " Shiro kecil, apakah kau merasa akan memasuki alur cerita utama? Akhirnya mulai membunuh monster dan naik level, alih-alih bermain adu kekuatan di sana."

Perebutan kekuasaan di Timur Jauh membosankan, dan Elysia tidak terlalu peduli dengan para tokoh besar di sana. Lagipula, menurutnya, Timur Jauh selalu menjadi... tempat yang terabaikan. Tempat itu hancur terlalu cepat di Era Sebelumnya.

"Tidak," jawab Shiro dengan tenang. Dia menatap Kiana; pupil matanya tidak berubah menjadi emas.

Saat Siegfried bersiap memimpin anak-anak maju, tiba-tiba terlintas di benaknya. "Ngomong-ngomong, kalian anak-anak, kalian tidak akan bertanya apakah Honkai Beast pantas mati, kan?" Shiro:... Mei:... Kiana:?

Shiro mengerutkan sudut mulutnya. "Aku tidak pernah mengerti mengapa perlu memberikan hak asasi manusia kepada spesies apa pun yang tidak dapat berkomunikasi." Herrscher? Herrscher tidak dapat berkomunikasi; bahkan, tidak perlu memberikan hak asasi manusia kepada mereka juga.

Tidak apa-apa, topik seperti itu mungkin agak sensitif untuk anak-anak. Shiro melirik Mei dan Kiana, lalu mengangkat tangannya dan membidik Honkai Beast terbesar di kejauhan.

Makhluk itu tampak seperti Honkai Beast kelas Templar, tingginya sekitar tiga lantai, sekitar 10 meter, yang dianggap kecil untuk jenisnya. Bang! Telekinesis tak terlihat langsung meledak di dahinya, meninggalkan luka yang jauh lebih besar dari kepala manusia, yang tampaknya agak tidak berarti bagi Honkai Beast tersebut.

Sebelum pergi, Siegfried meremas bahu Shiro dengan keras. Bagus sekali, sepertinya Stigmata juga memperkuat tubuh; dia tidak akan diinjak-injak sampai mati oleh Binatang Honkai.

Hal ini membuatnya pergi dengan sangat tegas: "Mari kita bertiga masuk ke menara dan melihat-lihat dulu."

"Tapi Shiro..."

"Percayalah padanya. Bagaimana seseorang bisa menjadi pahlawan besar tanpa melewati badai?"

Siegfried cukup santai; seekor Honkai Beast kelas Kuil benar-benar tidak berarti banyak baginya. Dia benar-benar yakin bisa menyelamatkan anak itu sebelum semuanya menjadi "game over" baginya.

Shiro mengerutkan bibir: "Tidak apa-apa, Mei. Kau dan Kiana masuk dan lihat dulu. Aku ditemani Senior."

Elysia mengedipkan matanya yang berbinar dari samping: "Apakah kau yakin masih membutuhkan aku untuk menemanimu saat ini?"

Lagipula, hal-hal seperti pelatihan paling baik dilakukan sendiri.

Shiro menoleh ke arah Senior. Senior itu masih terlalu baik hati. Jika dia dan Elysia bertukar identitas, dia akan membuat orang lain percaya bahwa mereka adalah orang yang sama melalui detail terkecil sekalipun.

Di kejauhan, Honkai Beast kelas Kuil itu telah mengunci targetnya. Tubuhnya yang besar menyebabkan salju menjadi padat setiap kali ia melangkah.

Siegfried bergerak lebih cepat. Dia meraih satu di masing-masing tangan dan dengan cepat menghindari serangan Honkai Beast.

Karena mereka adalah organisme berbasis silikon, kemampuan yang terdengar canggung seperti serangan mendadak seringkali terbukti sangat efektif bagi seekor Honkai Beast.

Elysia berpikir sejenak dan memutuskan untuk tidak mundur selama gelombang pertama.

"Tapi kalau dipikir-pikir, sepertinya tidak pernah ada waktu di mana Senior kesayanganmu tidak berada di sisimu."

Dia mencondongkan tubuhnya perlahan, menyandarkan dirinya di bahu Shiro dari belakang dan mengulurkan tangannya. Rambut panjangnya terurai, menyentuh leher Shiro, yang terasa sedikit menggelitik.

"Keterampilan dapat dilatih kapan saja, tetapi tekanan murni seperti ini hanya datang sekali."

Shiro mendongakkan kepalanya: "Sepertinya Senior dan aku sependapat."

Menghindar? Kenapa harus menghindar! Shiro tidak perlu berlatih teknik untuk melawan Honkai Beast, karena Honkai Beast bahkan tidak bisa mencapai semifinal, apalagi final.

Hanya veteran berpengalaman seperti Siegfried, yang telah menghabiskan sebagian besar hidupnya melawan Honkai Beast, yang akan berpikir untuk melatih anak-anak dalam teknik pertempuran melawan Honkai Beast sejak usia muda.

Hentakan binatang raksasa itu sudah dekat. Shiro juga mengulurkan tangannya. Karena ada bahu di antara mereka, ia berhasil menyatukan telapak tangannya dengan telapak tangan Senior, dan Senior menggenggamnya, jari-jari mereka saling bertautan.

" Shiro kecil, jika sesuatu terjadi padamu, Kakak tidak akan punya teman lagi."

Elysia berkata pelan.

Makhluk raksasa itu menginjakkan kakinya. Organisme berbahan dasar silikon setinggi sepuluh meter itu memiliki tubuh yang tidak berbeda dengan batu. Telapak kakinya yang besar menekan dari atas, membawa angin yang berdesir. Bayangan itu menyelimuti Shiro sepenuhnya, dan benturan yang datang membuat kulit Shiro sedikit bergetar.

Dari kejauhan, Siegfried berlari kembali secepat yang dia bisa, takut dia tidak akan sampai tepat waktu: "Sialan, anak ini tidak ketakutan setengah mati, ya?"

Sesaat kemudian, makhluk raksasa itu menginjakkan kakinya hingga hancur. Jantung Siegfried berdebar kencang, tetapi dia yakin akan kekuatan fisik seorang pembawa Stigmata.

Di tengah perjalanan, dia mengubah Judgment of Shamash menjadi pedang besar, bersiap untuk membelah Honkai Beast, tetapi dia dengan paksa menghentikan kekuatannya sebelum mengayunkan pedangnya.

Kaki Honkai Beast tidak mendarat sepenuhnya.

Elysia berpura-pura berjuang, meskipun dia sama sekali tidak bisa menyentuh Binatang Honkai itu. Tapi itu tidak masalah; Shiro juga tidak bisa menyentuhnya, karena sebagian kecil ruang terisolasi oleh psikokinesis yang sangat terkompresi.

Itu terlalu berat.

Shiro seketika menghapus pikiran untuk menjadi seorang Herrscher dari benaknya. Kekuatan itu masih buntu, dan Shiro sejenak memperkirakan tingkat psikokinesisnya.

"Senior, bantu saya mendorong."

Ini terdengar aneh, tetapi Elysia memang bisa menyentuh Shiro. Dia menekan punggung tangan Shiro, meluruskan lengan kecil si kecil yang bengkok itu sekali lagi.

Kekuatan Honkai Beast? Jangan membuat Elysia -jie-mu tertawa.

"Bagaimana rasanya?"

"Meskipun tidak ada krisis hidup dan mati, level ini seharusnya sudah mencapai batas kemampuan saya."

Rasanya agak seperti 'dewa ilusi perang saudara,' tetapi pada kenyataannya, hal itu tidak dapat dihitung seperti itu. Shiro mempertahankan kebuntuan itu sejenak lebih lama, mengukur batas kemampuannya...

Dalam sekejap, langit abu-putih tiba-tiba cerah. Binatang raksasa itu kembali menghentakkan kakinya ke tanah, tetapi sebuah lorong sempit muncul di tengah tubuhnya yang besar.

Psikokinesis bukanlah 'dewa ilusi perang saudara'. Shiro menggunakan sedikit daya ungkit untuk melompat keluar dari lorong yang diciptakan oleh psikokinesisnya, menyesuaikan posturnya di udara, dan meniru gerakan Senior, menarik tali busur kosong.

Sebelum cakar Honkai Beast sempat mengayun, sebuah panah spiral tak terlihat langsung menembus tengkorak Honkai Beast.

Bang!

Sesaat kemudian, Shiro terlempar ke salju... ke pelukan Elysia. Shiro bangkit dan menggelengkan kepalanya. Karena psikokinesis telah menghalanginya sebelumnya, dia sebenarnya tidak terluka.

"Kemampuan yang dibawa oleh Stigmata benar-benar kuat."

Elysia menghela napas pelan. Di masa lalu, siapa yang berani membayangkan bahwa seorang anak berusia 10 tahun dapat dengan mudah membunuh Binatang Honkai kelas Kuil?

Inilah kekuatan yang selama ini diimpikan para dokter, yang diturunkan melalui garis keturunan, sama sekali berbeda dari MANTIS, dan benar-benar mampu dikembangkan oleh tubuh manusia.

Shiro menoleh ke arah Senior, lalu ke arah Siegfried di kejauhan, yang ekspresinya sedikit berubah. Dia berpura-pura lemah dan terhuyung-huyung.

Wajah Elysia langsung memucat: " Shiro kecil, kau belum kehilangan semua kekuatanmu, kan?"

Bukankah kalian dari Poison Cocoon seharusnya memiliki kendali yang sangat baik atas kekuatan kalian? Mengapa kalian bisa kelelahan hanya karena melawan Honkai Beast?

Sesaat kemudian, Shiro bersandar ke pelukan Senior. Elysia menusuk dan menyenggolnya, hanya untuk menemukan bahwa si kecil mungkin hanya lelah.

Shiro tidak berbicara; dia hanya beristirahat di pelukan Kakak Perempuannya, menyaksikan raksasa setinggi hampir 10 meter itu roboh dengan suara dentuman keras.

Kemampuan psikokinesis yang mampu menembus satu titik sangat bergantung pada fokus penggunanya, dan Shiro sangat unggul dalam hal ketepatan.

" Shiro kecil?"

Elysia kembali mengguncang anak dalam pelukannya. Shiro mengusap pipi Senior: "Bukan apa-apa. Aku hanya berpikir sepertinya aku sedikit curang. Bahkan saat melawan orang lain, aku selalu berdua lawan satu."

Setelah hidup bersama selama bertahun-tahun, Shiro jarang lagi mengucilkan Senior. Lagipula, sehebat apa pun seseorang menyamar, sulit untuk mengubah kebiasaan yang telah terbentuk perlahan seiring waktu.

Siegfried pertama-tama mengamati Binatang Honkai itu dan mengerutkan sudut mulutnya. Terkadang dia benar-benar iri dengan kemampuan pewaris Stigmata lainnya; Keluarga Kaslana hanya memiliki kekuatan besar dan kemampuan pemulihan yang tinggi.

"Hhh, kau juga bodoh. Saat Honkai Beast menyerang, lebih baik menghindar. Psikokinesismu bisa digunakan tidak hanya untuk menyerang tetapi juga untuk mengubah arah atau terbang."

Siegfried terdengar agak frustrasi karena kurangnya kemajuan yang ia capai.

Shiro tidak membantah, hanya mengerutkan bibir dan mengangguk: "Aku akan ingat untuk lain kali."

"Ah, lupakan saja." Siegfried mengulurkan tangan dan menarik Shiro berdiri: "Di rumah kaca seperti Anti-Entropy, kau mungkin tidak mengerti cara bertempur."

"Kami akan berlatih dalam beberapa hari mendatang."

Dia tidak terlalu menuntut pada anak itu.

Shiro mengangguk dengan bijaksana.

Siegfried menoleh ke arah Shiro: "Apakah kau butuh aku untuk menggendongmu?"

Shiro menggelengkan kepalanya: "Tidak perlu, aku punya Senior."

Siegfried langsung mengerti. Tampaknya kelelahan itu tidak terlalu parah, dan teman khayalannya masih bisa bergerak... yang berarti dia masih bisa didorong sedikit lebih jauh.

Beberapa menit kemudian, Siegfried tidak langsung tancap gas kali ini. Mereka berjalan sebentar sebelum tiba di depan Menara Babel. Mei masih berlarian, sesekali berhenti untuk melihat lingkungan sekitarnya.

Kiana berdiri sendirian di tengah Menara Babel, mengulurkan tangan untuk menyentuh reaktor Energi Honkai, meskipun reaktor Energi Honkai ini sudah dimatikan.

"Di sinilah Letusan Kedua terjadi, laboratorium penelitian manusia terbesar di Schicksal."

Suara Siegfried terdengar dari belakang, jarang sekali meninggalkan nada acuh tak acuhnya yang biasa.

"Sekarang menara ini sudah rusak. Saya ingat awalnya ada 50 lantai, dengan sekitar 300 peneliti, dan..."

Siegfried terdiam sejenak, dan Shiro melanjutkan dengan lembut: "Dan tak terhitung banyaknya anak-anak tunawisma. Sebagian besar dari mereka ditipu untuk datang ke sini."

Siegfried tidak membantah; lagipula, itu adalah sebuah fakta.

"Silakan lihat sendiri. Kalian di Anti-Entropy tidak akan memiliki bangunan seperti ini. Setelah insiden ini, Schicksal telah banyak berkembang. Banyak laboratorium menggunakan narapidana hukuman mati atau sukarelawan bayaran sebagai subjek eksperimen."

Dan Valkyrie, tapi Siegfried tidak mengatakannya dengan lantang.

Schicksal memang sedikit membaik, tetapi tidak banyak. Para Pembersih dan berbagai laboratorium masih ada. Misalnya, Dr. Magi akan merenggut nyawa banyak Valkyrie dan subjek eksperimen di masa depan karena sebuah percobaan.

Hasil akhir dari eksperimen tersebut adalah keberhasilan pengembangan serum Energi Honkai.

Huft, itu sebabnya Shiro suka menggunakan cheat.

Mungkin itu adalah kesombongan seorang transmigran, atau mungkin sesuatu yang lain, tetapi dia selalu merasa bahwa dia seharusnya mampu melakukan segala sesuatu dengan sempurna, meskipun dia tahu bahwa pemikiran ini tidak rasional.

Langkah Elysia terasa ringan. Ia jarang melihat laboratorium seperti itu. Laboratorium yang paling sering ia kunjungi adalah Laboratorium Pertama, milik Mobius.

Di sana ada banyak gadis cantik, dan kadang-kadang ada orang yang meninggal, tetapi Elysia bisa memahaminya. Di era itu, ada terlalu banyak orang yang berpikiran sama yang bersedia mengorbankan hidup mereka demi impian mereka.

Tidak ada kejadian besar yang terjadi di sini, dan Kiana tidak berubah menjadi Sirin. Dia hanya mendengarkan dengan tenang saat ayahnya menjelaskan detail tentang Letusan Kedua.

Waktu pun tiba di malam hari. Kelompok itu sudah lama meninggalkan Menara Babel dan menginap di sebuah kota kecil. Di sana ada kamar mandi, atau lebih tepatnya, pemandian umum.

Siegfried melirik ketiga anak kecil itu: "Apakah kalian berdua di satu kamar, atau satu di setiap kamar?"

Tempat pemandian itu memiliki kamar-kamar single, yang umumnya sedikit lebih mahal. Dia tahu ini dari pengalamannya berkelana; lagipula, Siegfried telah berkeliling banyak negara dan melihat banyak hal.

Kiana tanpa sadar bersiap untuk mendongak, tetapi Siegfried menekan kepalanya ke bawah: "Aku bertanya padamu dan Mei."

Kiana bergumam pelan, "Oh." Dia menatap Mei, dan keduanya saling bertukar pandangan, berbicara serempak dengan pemahaman diam-diam: "Satu kamar untuk masing-masing." * 2

Apa kau bercanda? Perempuan memang harum, tapi seorang gadis muda seperti Mei, yang seharian di sekolah bersama teman-temannya dan mengabaikan keluarga seperti dirinya dan Shiro... siapa yang mau diajak bicara dari hati ke hati?

"Tiga kamar." Siegfried menatap meja resepsionis.

"Empat kamar!"

Suara Shiro terdengar dari belakang, sangat tegas.

Siapa yang mau berada di kamar mandi yang sama dengan seorang pria tua!

Meskipun Senior selalu memberinya ruang bebas saat mandi—tetapi orang tua itu sebaiknya pergi saja.

Sekalipun ia ingin menjalin ikatan, Shiro akan memilih seseorang yang seusia dengannya, bukan orang seperti ini yang akan segera tersingkir oleh zaman tersebut.

PS Pertarungannya mungkin agak murahan. Saya mendiskusikannya dengan kelompok kecil saya untuk beberapa saat dan tiba-tiba menyadari bahwa fokus buku ini bukanlah pada pertarungan. Setelah berkembang begitu lama, mengapa saya masih harus seimbang dengan orang lain?

Satu, dua, tiga... Tidak, tunggu, ya!

Shiro sangat menyukai waktu mandi. Alasannya telah disebutkan sebelumnya; hari-hari menyendiri benar-benar memberinya momen relaksasi yang langka.

Hal lainnya adalah waktu mandi tidak memengaruhi kemampuannya untuk memikirkan hal-hal lain, dan dia bisa membersihkan diri, lalu mengoleskan minyak khusus anak-anak. Periode waktu ini benar-benar nyaman.

Namun bagaimanapun juga, dia masih anak laki-laki, dan Shiro tidak berniat berendam terlalu lama. Tak lama kemudian, dia berganti pakaian. Pakaian itu sangat bersih. Dia berdiri di depan cermin dan memeriksa dirinya sendiri.

"Sangat tampan."

Dia bergumam pada dirinya sendiri.

Elysia tersenyum manis: "Mhm."

Shiro tersenyum tanpa sadar, lalu terdiam. Dia menoleh.

Di ranjang kecil di kamar pribadi tempat ia berganti pakaian, Nona Fairy bersandar, kedua kakinya yang ramping dirapatkan, telapak tangannya menopang tubuhnya di permukaan ranjang. Ia tampak sangat rileks. Ruangan itu sedikit dipenuhi uap, dan cahaya yang menyinari membuat Senior tampak lembut dan kabur secara keseluruhan.

Shiro berkedip, dan baru kemudian Senior melirik ke samping dengan santai.

"Sudah berapa lama Senior berada di sini?"

Shiro berkata pelan. Ia punya kebiasaan berbicara sendiri. Meskipun kebiasaan ini tidak baik, karena ia harus beradaptasi dengan kehadiran Senior, ia tidak pernah memperbaikinya.

Meskipun dikatakan sebagai satu tubuh dengan dua jiwa, mereka tetaplah dua orang yang berbeda. Dia tidak selalu bisa mengandalkan pemahaman diam-diamnya dengan Senior untuk segala hal, jadi berbicara sendiri sangat berguna dalam banyak kasus.

Mata Elysia yang berbinar juga berkedip, wajahnya yang cantik dan lembut tampak agak polos: "Di luar terlalu dingin, Shiro Kecil."

"Senior bersumpah, Nona Fairy jelas bukan tipe orang mesum yang akan mengintip anak kecil saat mandi."

Shiro terdiam sejenak, lalu tiba-tiba tertawa: "Ya, aku percaya padamu, Senior."

Dia tidak punya pilihan selain mempercayainya.

Dia menepuk-nepuk wajah kecilnya di cermin lagi; masih tidak ada bayangan Senior di cermin.

Kali ini, Shiro mengabaikan Senior dan menggunakan ujung jarinya untuk menelusuri sosok Senior di cermin yang dipenuhi uap.

"Pergilah, Senior. Aku sebenarnya tidak suka bercermin."

Namun, penipuan diri sendiri pada akhirnya tidak berguna, sama seperti Senior yang tidak akan pernah merasakan dingin.

Shiro mendorong pintu hingga terbuka, dan angin dingin di luar langsung menerpa masuk. Namun, kulitnya terasa hangat di seluruh tubuh, dan rasa dingin itu hanya berlangsung sesaat sebelum ia langsung beradaptasi.

"Mengapa?"

Elysia menatap ke arah ruang tamu; selain Siegfried, jelas terlihat bahwa Mei dan Kiana belum keluar.

Perempuan memang selalu seperti itu.

"Karena aku tidak suka menjadi anak kecil." Shiro tidak menghindar dari Siegfried; dia mengobrol dengan seniornya sendirian: "Aku berharap bisa cepat dewasa. Saat itu, Senior tidak akan bisa lagi menindasku, dan aku akan bisa membalas semua kesalahan yang telah kuderita selama ini."

Anak-anak seringkali memang terlalu tidak berdaya. Shiro bahkan tidak mau repot-repot mengeluh tentang banyaknya ketidaknyamanan yang ada. Memang, dalam beberapa aspek, hal itu membawa beberapa kemudahan, tetapi Shiro sudah menyelesaikan usaha kerasnya untuk mendapatkan hal-hal yang perlu dia perjuangkan.

Tidak ada lagi kebutuhan untuk mempertahankan citra seorang anak.

Elysia berkedip, lalu memiringkan kepalanya. Shiro mengangkat dagunya, menatap balik tanpa rasa takut.

Setelah beberapa saat, pipi Elysia memerah. Mengingat sifat genit Nona Peri, dia mungkin telah memikirkan sesuatu yang tidak biasa.

Siegfried sudah tidak tahan lagi: "Hei, hei, hei, Nak, hati-hati."

Ada orang lain di sini. Seandainya Shiro tidak masih sangat muda, pemandangan dirinya berbicara sendiri mungkin akan sedikit menakutkan.

Shiro sedang mengeringkan rambutnya: "Paman Siegfried, bukankah ini aneh?"

"Apa?"

"Pertemuan-pertemuan kita setelah tiba di sini, bukankah menurutmu itu aneh? Siapa sebenarnya yang akan memberi hadiah untuk penangkapan kita?"

Siegfried mendengus dingin, tanpa ragu-ragu: " Otto."

Tidak ada alasan, tidak ada petunjuk; dia hanya merasa itu Otto. Itu bahkan bukan intuisi... itu murni kebencian.

"Hmm." Shiro mengangguk. Saat ini, pikirannya sudah kering: "Tapi dari apa yang kudengar dari Dokter dan yang lainnya, serta penjelasan dari Senior Welt, Otto sepertinya bukan tipe orang yang akan membiarkan sesuatu begitu saja."

Dia pasti akan melakukan hal lain.

Saat itu, Elysia sedang duduk di samping, tetapi dia jelas tidak berniat untuk menindas anak itu, karena topik yang sedang dibahas agak formal.

Meskipun dia tidak menjaga jarak, dia memang sedikit lebih serius.

Siegfried termenung: "Jadi, apa yang ingin kau lakukan?"

Shiro tampak tanpa ekspresi: "Kembali ke Timur Jauh."

Dia sudah bertemu Bronya; dia tidak lagi memiliki tujuan di Siberia.

Adapun soal pelatihan, kata 'pelatihan' itu sendiri cukup metafisik. Shiro berpikir sejenak; ketika dia sedikit lebih tua dan bisa pergi ke World Serpent, akan ada banyak waktu dan tempat untuk berlatih.

Dan itu pasti akan termasuk dalam jajaran teratas di dunia.

Siegfried:...

Dia agak ragu; lagipula, sulit untuk pergi jalan-jalan, tetapi ketika dia memikirkan Otto, dia merasa lebih baik berhati-hati.

Tepat ketika Shiro hendak melanjutkan bicaranya, dia mengamati sekelilingnya dan merasa ada sesuatu yang hilang.

"Li... Rubah Kecil!"

Shiro tiba-tiba berdiri dan berlari cepat ke tempat parkir di luar. Jaketnya dilemparkan ke kursi belakang, dan Rin berdiri di atas kursi, menatap Shiro tanpa ekspresi.

Telinga rubah kecil itu sedikit terlipat ke belakang, ekornya terkulai, tak bergerak.

Sebenarnya dia bisa saja keluar rumah, tetapi demi sedikit kewarasan, dia tidak pernah menyelinap keluar.

Elysia menghela napas penuh emosi: "Rin juga cukup sabar; tak disangka dia rela terus memainkan peran sebagai rubah kecil."

Shiro tidak menjawab. Melihat rubah itu masih di sana, dia menghela napas lega lalu berbalik dan segera pergi, yang membuat Rin, yang masih menunggu, tertegun sejenak.

Rubah sebenarnya tidak memiliki hak asasi manusia.

Namun, baguslah Rin bersedia memainkan peran sebagai rubah; Shiro berharap dia akan memainkan peran rubah kecil sepanjang hidupnya.

"Kamu pergi ke mana?"

"Aku baru saja pergi memeriksa rubah kecil itu dan mendapati bahwa dia masih di sana dan belum pergi."

Shiro menjawab dengan santai.

Saat itu, Kiana juga mendorong pintu hingga terbuka dan menggelengkan kepalanya dengan kuat. Sayangnya, sekuat apa pun dia menggelengkan kepalanya, rambutnya yang basah tidak kunjung kering. Ketika udara panas menerpa dirinya, dia menyipitkan matanya.

Dia sedang mengeringkan rambutnya sendiri dan berkata dengan santai: "Kita mau pergi ke mana selanjutnya?"

"Seharusnya pesawat itu kembali ke Timur Jauh. Lagipula, kami bertiga terlalu penting; tidak perlu mengambil risiko apa pun."

Meskipun Anda tidak dapat melihat pelangi tanpa melewati badai, dalam situasi di mana mereka jelas-jelas menjadi sasaran, jika ketiganya tewas sekaligus, faktor risikonya akan terlalu tinggi.

Kiana akhirnya merapikan rambutnya dengan tangannya, rambut putihnya terurai: "Itu berhasil, aku hanya tidak tahu apakah tempat aku bekerja paruh waktu sebagai operator percetakan sudah mempekerjakan orang lain."

Dia mengamati sejenak lalu duduk di sebelah Shiro, yang kemungkinan besar adalah tempat duduk Teman Hantu.

"Di mana temanmu itu? Saat kita diburu tadi, dia bahkan tidak keluar untuk mengatakan sepatah kata pun?"

"Senior tidak begitu menyukai adegan-adegan seperti ini."

Kiana tertawa terbahak-bahak tanpa sadar. Hantu Jahat tidak menyukai pemandangan seperti ini?

Tapi sekarang bukan waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini. Dia menekan bahu Shiro: " Mei mungkin akan berbicara denganmu saat kita kembali nanti. Meskipun aku harap kau, Shiro, bisa mengurangi bermain dengan teman khayalan itu, aku tidak menyarankanmu untuk bergabung dengan kelompok kecil Mei."

Kiana melanjutkan dengan sungguh-sungguh: "Aku sudah mengamati kelompok kecil itu berkali-kali. Intinya adalah Mei. Tanpa dia, orang-orang lain dalam kelompok itu terpecah menjadi kelompok-kelompok kecil lainnya, dan banyak dari mereka sebenarnya tidak dekat satu sama lain."

Latar belakang Mei terlalu besar, sehingga terlalu banyak orang yang mengelilinginya. Mungkin itu hanya kekaguman sederhana, atau mungkin mereka hanya tidak ingin mengganggunya, atau mungkin mereka hanya mengikuti kakak perempuan itu untuk mendapatkan makanan enak.

Mei adalah tipikal gadis populer di Timur Jauh, tetapi Shiro tidak. Dia hanya memiliki beberapa teman, dan kebaikan Shiro tidak ditujukan untuk semua orang.

"Saya selalu merasa bahwa di sekolah, dia tampak menjauh dari kami. Saat ini dia sepertinya sangat menghargai citranya di mata orang lain... Ini sangat aneh."

Begitu Kiana selesai berbicara, Mei mendorong pintu hingga terbuka dan keluar.

Gadis muda itu tidak lemah lembut. Dia melirik ke sekeliling, duduk malas di depan pengering rambut, dan menopang rambutnya dengan tangan kecilnya, agar rambutnya tidak membasahi pakaiannya.

Dia memanggil dengan lembut: " Shiro, kemarilah, bantu aku mengeringkan rambutku."

Kiana terdiam sejenak. Apakah hal sekecil ini membutuhkan bantuan orang lain?

"Datang, datang."

Shiro melirik seniornya; Elysia sedang termenung. Ia tersenyum tanpa sadar, berdiri di belakang Mei, dan memegang rambut indah itu, berusaha sebisa mungkin agar tidak membasahi pakaiannya.

Mei bergumam pelan: "Di luar sebenarnya cukup menyenangkan."

" Shiro, nanti setelah kita lulus, aku akan membawamu ke sini lagi. Saat itu, kau hanya perlu berdiri di belakangku dan membantuku memegang sarung pedang."

Meskipun Hokushin Itto-ryu adalah aliran bela diri tingkat rendah, Mei menemukan bahwa jika dia berusaha keras menggosokkan kedua tangannya yang kecil, arus listrik tampaknya dapat menembus bilah pedang tersebut.

Dia memutuskan untuk mempelajari Hokushin Itto-ryu; mungkin itu akan memberikan efek ajaib.

Shiro dengan terampil merapikan rambut indah Mei: "Aku merasa sebelum kita lulus SMA, Paman Ryoma tidak akan mengizinkan kita keluar rumah."

Mei mendengus pelan, hidung kecilnya berkerut: "Tidak apa-apa Ayah, kalau begitu kita akan menyelinap keluar."

"Tapi aku harus menunggu sampai Teman Hantuku muncul juga. Aku merasa Stigmata-ku memanggilku."

Mei mengangkat kepalanya dengan bangga tanpa sadar, yang membuat kepalanya bergesekan dengan leher Shiro; leher Shiro basah dan agak dingin.

Shiro terdiam sejenak: " Mei juga bisa mendengar Stigmata berbicara?"

Mei juga terdiam sejenak: "Tidak juga."

Shiro mendesak: "Bisakah Mei menggunakan kemampuan spesialnya secara perlahan?"

Mei tidak menjawab kali ini. Setelah beberapa saat, dia mengepalkan tinjunya dan menyemangati dirinya sendiri: "Jika aku juga bisa melawan Honkai Beast, aku seharusnya bisa menggunakannya secara perlahan, kan?"

Jika memang demikian, Shiro akan merasa lega. Jika memungkinkan, dia bahkan tidak ingin Mei menjadi seorang Herrscher.

Sekalipun dia benar-benar menjadi Herrscher, dia seharusnya tidak memicu Honkai; setidaknya, dia harus mempertahankan sebagian kewarasannya.

Mei menatap Kiana yang tampak linglung. Ia berjinjit, sedikit mencondongkan kepalanya ke belakang, dan berbicara dengan suara rendah: "Sebentar lagi, mari kita cari kesempatan rahasia. Aku selalu merasa bahwa selama aku memiliki satu pengalaman pertempuran nyata, aku juga dapat menggunakan kekuatan Stigmata."

"Lagipula, Shiro, pikirkanlah. Meskipun teman khayalanmu sangat kuat, kau benar-benar memiliki kekuatan super hanya ketika aku menghadapi bahaya saat itu,"

"Saya percaya bahwa hanya dalam situasi krisis seseorang dapat membangkitkan potensi dirinya sendiri."

Lagipula, itulah yang selalu dikatakan dalam novel dan anime. Mei mengangguk, hmm, ya, memang seperti itu.

Shiro tidak mengatakan apa-apa, hanya terus merapikan rambut Mei.

Mei memanggil lagi dengan suara pelan: " Shiro?"

Shiro menjawab dengan pasrah: " Mei, ini terlalu berbahaya."

Mei tampak yakin dan percaya diri: "Semakin besar badai, semakin mahal ikannya!"

"Lagipula, presiden tidak bisa begitu saja menyerahkan semuanya kepada bawahan. Saya juga harus memiliki beberapa keuntungan sendiri."

Shiro berbicara pelan: " Mei sudah sangat hebat."

Hanya kata-kata sopan, tetapi Mei memang luar biasa.

Sudut bibir Mei sedikit terangkat, tetapi hatinya yang ingin menjadi lebih kuat—atau bisa dikatakan, hatinya yang chuunibyou—benar-benar tidak bisa tenang.

"Belum cukup!" Mei menggelengkan kepalanya. Rambutnya belum sepenuhnya kering, tetapi Mei tidak mengejar kesempurnaan dalam hal-hal kecil seperti itu.

Shiro menatap Siegfried meminta bantuan.

Siegfried mengerutkan sudut mulutnya. Dia menatap Kiana yang tercengang dan menghela napas: "Kita akan kembali. Jelas sekali kita menjadi sasaran orang lain kali kita keluar; terlalu berbahaya untuk terus tinggal di sini."

Dia tiba-tiba menyadari bahwa Raiden Ryoma yang tidak mengkhawatirkan Kiana tampaknya juga memiliki alasan tersendiri.

Mei tampak sedikit angkuh, tetapi hubungannya dengan Shiro terlalu baik.

"Apakah kita akan pulang secepat ini? Bukankah kita belum berkeliling Siberia?"

Mei bergumam pelan. Kembali ke sana tidak menarik; dunia es ini lebih menyenangkan, dengan para pembunuh yang muncul kembali dari waktu ke waktu, dan satu atau dua Honkai Beast juga muncul kembali.

Ini jauh lebih menarik daripada Timur Jauh.

Siegfried terkejut: "Siapa yang memberitahumu bahwa kita akan melakukan tur keliling Siberia?"

Mei juga terkejut: "Saat keluar untuk bermain, tentu saja kita harus pergi ke mana pun kita bisa."

Wajah Siegfried berubah muram: "Siapa yang memberitahumu bahwa kami keluar untuk bermain?"

"Lupakan saja, hal-hal yang diputuskan oleh kalian para orang dewasa, biasanya anak-anak tidak bisa mengubahnya."

Mei sangat mengerti; Ayah memang seperti itu.

Dia menarik tangan Shiro: "Ayo, kita keluar dan membeli es krim."

Gadis muda itu tidak mau mengucilkan orang lain, jadi Mei juga mengulurkan tangannya ke arah Kiana.

Elysia masih termenung. Aku tidak tahu apakah itu ilusi, tetapi kali ini ketika menoleh ke atas untuk melihat seniornya, aku selalu merasa bahwa rambutnya yang lembut juga sedikit basah.

Tiba-tiba ia mendapat firasat buruk, tetapi kemudian ia berpikir, senior itu semakin antropomorfis, semakin mirip manusia hidup, yang tampaknya tidak buruk.

Malam pun tiba; secara teori, ini adalah malam terakhir Shiro di Siberia.

Elysia duduk di dekat jendela, menatap cahaya bulan. Rambutnya sudah basah kuyup, tetesan air mengalir dari ujung rambutnya, tetapi tetesan yang jatuh itu langsung menghilang begitu meninggalkannya.

Suasana hatinya biasa saja. Shiro tidak membantunya mengatasi rambutnya yang basah kuyup. Ah, laki-laki; dia jelas sangat senang saat membantu Mei mengatasi rambutnya. Ah, pria kecil.

Dia bernyanyi dengan lembut: "Memprovokasi langit untuk murka dan bumi untuk gelisah, senyum seorang cantik takkan lagi terlihat di dunia ini~"

Ini adalah lagu dari era ini, dari Shenzhou; dia lupa judulnya.

Saat itu juga, Shiro bergegas menghampiri dan menutup mulut seniornya: "Senior, jangan nyanyikan lagu ini, ini tidak membawa keberuntungan."

Jika dia ingat dengan benar, seharusnya ada baris setelah itu tentang jiwa-jiwa yang tercerai-berai dan roh-roh yang terbang.

Elysia menundukkan kepalanya yang kecil, tidak berontak meskipun mulutnya tertutup, hanya matanya yang berbinar: "Kapan teman sekelasmu, si Pembunuh Nomor 1 Dunia, mulai mempercayai hal semacam ini juga?"

Wajah kecil Shiro tampak tegang. Ini bukan soal percaya atau tidak; Senior, rambutmu basah kuyup sekarang, dan kau duduk di dekat jendela menghadap cahaya bulan, menyanyikan lagu yang tak bisa dijelaskan ini; ini benar-benar sangat meresahkan.

Dia memutuskan untuk menuruti keinginan kecil seniornya: "Senior, ayo kita keringkan rambutmu dan tidur."

Elysia bahkan lebih puas, tetapi Nona Peri itu cantik dan baik hati; dia tidak terus-menerus menindas anak kecil itu, lagipula, apa yang ditindas sekarang... kemungkinan besar akan ditindas balik di masa depan.

Mendengar itu, Elysia terkejut, Eh!!!

Partai CP 124

Si senior mungkin memang seorang mesum, tapi Shiro jelas-jelas masih seperti anak kecil.

Kembali ke topik utama, di sisi lain, Gray Serpent sedikit terkejut: "Kau pernah bersekolah sebelumnya?"

Ini tidak benar; bukankah seharusnya Bronya terus mempelajari teknik membunuh setelah diadopsi oleh Maxim?

Sedang belajar?

Tentu saja, Maxim adalah orang baik; dia mungkin benar-benar berharap gadis itu bisa belajar dengan baik.

Namun kesehatannya sendiri terlalu buruk, dan dia tidak memiliki cukup tabungan. Sebelum mengharapkan Bronya sembuh, dia harus mengajari gadis kecil ini cara bertahan hidup.

Bronya berbicara pelan: "Tidak juga, tapi aku sudah membaca sekilas pengetahuan yang kau berikan kemarin, dan itu tidak sulit."

Memang tidak sulit, karena itu hanya pengetahuan tingkat sekolah dasar; Bronya menghabiskan sebagian besar waktunya hanya dengan membolak-balik halaman.

Dia tidak mungkin kesulitan dengan penjumlahan, pengurangan, perkalian, pembagian, atau pecahan dan desimal. Adapun pengetahuan tingkat sekolah menengah, mungkin sedikit lebih sulit, tetapi baginya, itu juga sesuatu yang bisa dia kuasai dalam sekali coba.

Gray Serpent terdiam sejenak. Kemampuan belajar Bronya cukup bagus, yang hampir tidak mengejutkannya. Bahkan untuk anggota yang direkrut dari luar, semakin efisien, semakin baik.

"Kamu memiliki bakat yang luar biasa." Gray Serpent tidak pernah pelit dalam memberikan pujian.

Bronya menjawab singkat: "Bagaimana dengan kerja sama di masa depan? Apakah saya dianggap memenuhi syarat?"

"Aku akan mengatur identitas yang sangat masuk akal untukmu, dan kamu akan memiliki misi jangka panjang setelah itu."

Pada tanggal 18 Agustus 2010, Bronya secara resmi bergabung dengan World Serpent, menjadi anggota eksternal organisasi tersebut.

Namun, dia tentu perlu menjalani pelatihan tentang cara menyembunyikan emosinya.

Namun, keberadaan orang seperti itu diperlukan karena, akibat kemunculan Saudari Rin, Shiro hampir sepenuhnya memutuskan kontak dengan World Serpent.

Jelas terlihat bahwa Shiro sangat rasional dan, karena hubungannya dengan para saudari di Alam Elysian, tidak bertindak dengan cara yang mungkin memungkinkan Saudari Rin memasuki Alam Elysian.

Bronya terdiam sejenak, lalu tiba-tiba bertanya: "Apakah situasi saya saat ini bisa dianggap sebagai diterima bekerja?"

"Tentu saja."

Bronya berbicara lagi: "Kalau begitu, bisakah saya mendapatkan gaji dua bulan di muka?"

Karena kekurangan uang, dia benar-benar kekurangan uang. Sedangkan untuk kemampuan meretas, dia belum memilikinya.

Ular Abu-abu:...

"Kami memiliki metode untuk menyembuhkan Energi Honkai" erosi di sini."

Alasan utama munculnya Heliopolis Life Sciences adalah penelitian tentang serum Energi Honkai.

Meskipun fokus utamanya masih meneliti Proyek Stigma untuk mencapai tujuannya, ketika menipu Schicksal untuk mendapatkan dana, mereka memang menggunakan penelitian serum Energi Honkai.

Dua hari kemudian, Bronya melihat anak laki-laki itu di foto sekali lagi; dia sudah muncul di Timur Jauh, yang merupakan cabang Ular Dunia.

Pamannya berada di markas besar World Serpent; dia mendengar bahwa ada ilmuwan Energi Honkai yang hebat di sana, dan mereka dianggap bersahabat dengan kaum mereka sendiri.

...

Di sisi lain, Shiro sedang tidur siang di pesawat. Ia akhir-akhir ini sulit tidur nyenyak, dan ia tidak tahu apa yang dipikirkan seniornya. Ketika hal itu tidak menyangkut peristiwa besar, pikiran nakal seniornya terasa sangat intens saat ini.

Siegfried duduk di dekat jendela; lelaki tua ini jelas siap menikmati pemandangan sendirian, dan dia tidak berniat membiarkan Shiro duduk di sana.

"Aku penasaran apakah akhir-akhir ini banyak tugas sekolah."

Mei bergumam pelan. Kiana menoleh menatapnya, sama khawatirnya: "Aku jadi bertanya-tanya apakah tempat kerjaku telah diambil alih oleh orang lain?"

Ini adalah tempat kerja paling hemat biaya yang berhasil ia pertahankan setelah berkelana selama beberapa tahun.

Di sekolah, Miyuki juga sering datang beberapa hari terakhir ini, meskipun Shiro dan Kiana tidak ada di sana.

Klub yang dulunya cukup ramai itu kini benar-benar sepi. Hanya Yuna yang tetap tinggal setiap hari, dan entah kenapa, Saudari Rin juga tidak datang.

Ketika Shiro kembali ke sekolah, Yuna sedang mengemasi barang-barangnya sendirian. Kelompok kecil yang seharusnya berkumpul saat itu malah tersebar di sana-sini.

Mei berdiri di ambang pintu, tertegun sejenak.

" Yuna, sudah lama tidak bertemu."

Shiro tidak terkejut, karena dalam keadaan normal, mustahil bagi sekelompok kecil orang yang berjumlah lebih dari 10 orang untuk berkumpul di sekolah; mereka pasti akan terpecah menjadi banyak kelompok, kecuali jika mereka terlibat dalam kegiatan kelompok, yang akan menyatukan beberapa kelompok kecil dengan hubungan baik.

Mata Yuna yang semula kosong sedikit berbinar, lalu dia ragu-ragu, ingin berbicara, tetapi ekspresi gembira itu sepertinya tidak bertahan lama.

Mei berjalan cepat mendekat: " Yuna, terima kasih atas kerja kerasmu selama ini!"

Sebenarnya dia tidak belajar dengan giat, karena selain kelas hari Senin, ketika orang lain datang mengunjungi klub dan mendapati tidak ada orang lain di sana, dia cukup santai beberapa hari terakhir ini.

Hal itu juga bisa dianggap sebagai pengalaman kehidupan normal Shiro di sekolah.

"Bukan apa-apa... tapi..." Yuna ragu-ragu.

Mei sedikit mengerutkan kening: "Apakah semua orang mengabaikanmu?"

Gadis muda yang selalu tampak berada di tengah keramaian itu sebenarnya tidak tahu banyak tentang hubungan antarmanusia; lagipula, dalam keadaan normal, dia bahkan tidak memiliki satu pun teman sejati.

Yuna ragu-ragu cukup lama: " Mei, masalah ini sebenarnya bukan apa-apa, tapi menurutku..."

Dia menyusun pikirannya kembali, menatap Shiro dan Kiana yang telah kembali ke tempat duduk mereka dengan tawa bodoh, dan mengumpulkan keberaniannya: " Mei, sebaiknya kau berhati-hati dengan Miyuki."

Mei:?

Mengapa harus berhati-hati padanya?

Meskipun topik tentang percintaan agak terlalu khusus untuk anak-anak, karena dia sudah membuka mulutnya, keberaniannya perlahan muncul, dan Yuna mengatakan semuanya dalam satu tarikan napas.

" Miyuki datang kemarin dan memberitahuku bahwa dia menyukai seseorang."

Mei baru saja memasang ekspresi ingin bergosip ketika tiba-tiba dia menyadari, tunggu, itu tidak benar!

Tanpa memberi Mei banyak waktu untuk bereaksi, Yuna menambahkan: "Dia tidak menyebutkan siapa, tetapi Miyuki datang langsung dengan buket bunga pada hari Senin."

Mulut kecil Mei ternganga lebar. Siapa?

Berapa umur Miyuki tahun ini?

Kalau Mei ingat dengan benar, Miyuki juga duduk di kelas satu SMP tahun ini, kan? Bukankah anak ini akan merasa malu?

Dia menoleh ke samping; Shiro sudah kembali ke tempat duduknya dan berbaring di atas meja.

Namun, tidak perlu diingatkan; Miyuki datang lagi saat istirahat makan siang hari ini.

Gadis kecil yang imut itu berdiri di ambang pintu sambil memegang buket bunga yang indah, ekspresinya jelas sangat gembira. Bunga-bunga itu adalah mawar merah, dibungkus dengan sangat hati-hati, dengan pita cantik yang diikat menjadi simpul di tangkainya.

Shiro berkedip, dan Elysia juga berkedip.

"Terkadang aku benar-benar iri pada kalian semua, semangat muda kalian, yang melakukan apa pun yang kalian inginkan."

Elysia berpura-pura kesal: "Tidak ada yang memberiku bunga saat aku masih kecil."

Saat itu juga, Mei berdiri. Gadis kecil itu melihat sekeliling; satu-satunya anak laki-laki di kelas yang berhubungan dengan Miyuki adalah Shiro, kan?

" Miyuki, kita masih muda, dan apa yang kamu lakukan agak tidak pantas."

Mei berhasil memaksakan senyum.

Miyuki berdiri di ambang pintu, mengerutkan bibir, senyumnya berseri-seri.

"Tidak apa-apa, saya hanya ingin mengungkapkan rasa terima kasih saya; itu pasti tidak akan terlalu lancang!"

Miyuki telah menjadi gadis yang berani sejak usia sangat muda. Apa pun yang orang lain katakan, dia jelas memahami bahwa dalam hidup, seseorang tidak boleh pernah kehilangan keinginan untuk berekspresi.

Dia memeluk bunga-bunga di tangannya erat-erat dan tiba-tiba menundukkan kepalanya, menabrak Mei.

Saat ini, orang yang paling panik... adalah Fu Hua.

Shiro tidak mungkin menjalin hubungan, setidaknya bukan dengan orang biasa yang tidak penting dan bahkan tidak bisa menerima beberapa lelucon kecil.

"Tidak, permisi." Sosok Fu Hua muncul di hadapan Miyuki, dan dia dengan lembut mengetuk siku tangannya, menyebabkan bunga-bunga yang dipegangnya erat jatuh ke tanah.

Maafkan aku, gadis kecil. Perasaan murni seorang gadis muda memang mungkin tidak pantas diganggu, tapi... Shiro benar-benar tidak bisa menjalin hubungan; setidaknya kekasih Shiro harus mampu bertahan.

Tepat ketika Fenghuang Down hendak turun, Fu Hua melihat sekilas kartu pos yang jatuh di antara bunga-bunga. Ada dua nama di kartu pos itu: Kiana dan Shiro.

Fu Hua:...

Dia sepertinya agak ketinggalan zaman.

Namun saat itu, Mei kembali meraih bahu Miyuki. Wajah kecilnya memerah; dia hampir saja berteriak bahwa Shiro adalah suami yang telah dia temukan untuk dirinya sendiri.

"Maaf, Senior Mei, tapi menurutku ada beberapa hal yang perlu diungkapkan."

Mei menjawab dengan marah: "Tapi sudah berapa lama kalian saling kenal! Lagipula, aku tidak setuju."

Wajar jika Mei tidak setuju; lagipula, ini adalah adik laki-lakinya, dan Kiana juga memiliki hubungan yang luar biasa dengannya.

Miyuki tidak membantah lagi.

Dia menundukkan kepala, bersiap untuk mengambil buket bunga itu.

Namun ketika dia melihat ke bawah dan ke sekeliling—bunga-bunga itu sudah hilang.

Kelopak, batang, pita, kartu pos—semuanya hilang. Tanah kosong, hanya tersisa beberapa kelopak mawar yang berserakan.

Dia langsung panik, tetapi mereka tidak ada di mana pun di lantai sekitarnya.

Kemudian-

Sebuah tangan terulur di depannya.

Shiro pertama-tama membalik bagian kartu posnya tanpa ekspresi. Dia hampir lupa bahwa dalam alur cerita, Miyuki tidak hanya berani dan memiliki DPS rendah, tetapi juga anak yang plin-plan.

Namun, ia selalu memperhatikan citranya.

"Makna inti dari mawar merah adalah simbol cinta, yang mewakili cinta yang penuh gairah, hasrat, dan romansa."

Shiro berbicara pelan. Saat Miyuki masih mencari, dia sudah berjongkok di depannya pada suatu saat.

Ia memegang buket bunga itu dengan tenang, senyumnya cerah—senyum yang membuat orang merasa nyaman saat melihatnya.

"Meskipun mawar merah bisa digunakan untuk mengungkapkan rasa terima kasih, kami masih muda, jadi itu agak tidak pantas."

Shiro merapikan buket bunga itu, senyumnya cerah: " Miyuki, kenapa tidak menunggu beberapa tahun saja, bagaimana?"

Miyuki baru saja akan melanjutkan bicaranya, tetapi Shiro sudah mengulurkan tangan dan meletakkan buket bunga di depannya.

Bocah itu tersenyum cerah. Pada saat itu, Kiana, yang berada di luar lokasi kejadian, juga mencondongkan tubuh, kepalanya yang kecil bersandar di bahu Shiro, dengan sinar matahari di belakangnya.

Hal ini membuat Miyuki berkedip. Benar saja, Shiro dan Kiana yang berdiri bersama selalu memberikan ketenangan pikiran bagi banyak orang.

Shiro berkata dengan nada lembut: "Saat ini, baik itu Miyuki, Mei, atau bahkan Kiana atau aku, jelas bahwa tak satu pun dari kami siap untuk berkomitmen seumur hidup."

" Siegfried mengajari saya; dia berkata bahwa bagi anak-anak seperti saya, hati yang belum dewasa selalu suka membuat janji yang belum sepenuhnya mampu mereka tepati."

Shiro tetap menolak dengan tegas. DPS Miyuki terlalu rendah, dan potensinya juga sangat rendah; dia terbunuh oleh satu tembakan, dan setelah berubah menjadi Prajurit Maut, dia pun tewas oleh satu tembakan.

Saat itu, Miyuki tidak menjawab; dia hanya menatap kosong ke arah buket bunga, lalu menatap Shiro dan Kiana, yang tampaknya telah memperhatikan kartu pos tersebut.

Tiba-tiba ia merasa bahwa pemandangan ini—

Pas sekali.

Hal itu tidak mengharuskan dia untuk berdiri di tengah, dan buket bunga tersebut juga tidak perlu memiliki makna tambahan apa pun.

"Ya!" Dia mengangguk dengan mantap. Senyum gadis muda yang berani itu tampak sangat cerah.

Mungkin dia sebaiknya memetik beberapa bunga sakura untuk diberikan kepada Shiro dan Kiana; dewa yang mewakili bunga sakura pasti akan memberkati mereka.

Dia mengambil buket bunga itu.

Pada saat itu, Kiana juga berkata: "Ngomong-ngomong, Miyuki sepertinya tidak banyak kegiatan sepulang sekolah, kan?"

Miyuki mengangguk. Memang benar; Asia Timur adalah tempat di mana budaya les tambahan sangat lazim—siswa saling memberi les, mencari guru wali kelas untuk les tambahan, atau pergi ke lembaga bimbingan belajar eksternal.

Namun, nilainya lumayan, dan dia selalu tipe orang yang belajar dengan serius di sekolah... lagipula, dia tidak punya banyak teman di sekolah.

Kiana menawarkan diri: "Kenapa tidak ikut denganku ke pekerjaan paruh waktuku sepulang sekolah? Kalau nilaimu turun... kita punya kelompok belajar di sini."

"Bolehkah saya bergabung?"

Kiana menjawab dengan tegas: "Tentu saja bisa!"

Meskipun penyelenggara kelompok belajar ini adalah Raiden Mei, Kiana sebenarnya tidak menyukai Mei yang chuunibyou itu; dia lebih menyukai Mei yang lembut, misalnya, Shiro.

Dia berdiri di samping Shiro, dan Miyuki juga menatap Shiro. Shiro tertawa dua kali: "Nilai saya cukup bagus. Jika Miyuki tidak mengerti sesuatu, dia bisa bertanya kepada saya."

"Ya!" Miyuki mengangguk lagi dengan mantap. Dia menatap kedua orang yang berdiri berdampingan di depannya dan memeluk bunga-bunga di tangannya erat-erat.

Setelah insiden ini berakhir, orang pertama yang menghela napas lega adalah Fu Hua.

Lalu itu adalah Kiana.

Dia bergumam pelan: "Jika dia berterima kasih padaku, itu lain ceritanya, tapi aku selalu merasa Miyuki berterima kasih pada Sirin."

Shiro melirik Kiana.

Kiana melihat jam yang menunjukkan kelas akan segera dimulai dan juga Miyuki, yang sama sekali tidak terlihat. Dia menghela napas panjang, lalu menyeringai dan menabrak Shiro.

"Bagaimana rasanya ketika seseorang menerima pengakuan cinta?"

"Sebenarnya, kamulah yang menerima pengakuan itu; aku melihat kartu posnya."

Sebenarnya, ada juga Shiro. Lebih tepatnya, ada Shiro dan " Sirin ". Dia benar-benar seorang gadis kecil yang suka berfantasi.

Eh?

Kiana terdiam cukup lama, lalu ia mulai berpikir serius, dan kemudian menggelengkan kepalanya seperti mainan kerincingan: "Tidak, aku dan Miyuki tidak akur; dia terlalu antusias."

Shiro mengerutkan sudut mulutnya: "Aku hanya bercanda. Sekalipun Miyuki benar-benar mengaku, dia pasti akan mengaku kepada Sirin, tetapi Sirin sama sekali tidak bisa menerima pengakuannya."

Bel kelas berbunyi, tetapi masih ada beberapa puluh detik lagi sebelum guru masuk. Kiana bertanya dengan penasaran: "Kenapa... Oh, Sirin juga perempuan."

Para gadis umumnya tidak menerima pernyataan cinta dari gadis lain.

Tepatnya, sangat sedikit orang yang homoseksual.

Shiro kembali ke tempat duduknya dan melontarkan kalimat ringan: " Aku dan Sirin memiliki janji, dan janji ini tampaknya sangat berat di hatinya."

Maksudnya itu apa?

Artinya, pikiran Sirin kini sebagian besar dipenuhi oleh Shiro, meskipun cara pikiran itu dipenuhi agak aneh.

Namun Shiro cukup bangga. Jika dia bisa mengubah dunia menjadi seperti yang dia inginkan hanya dengan menggunakan metode-metode ini, maka dia rela mengorbankan dirinya sendiri.

Saat itu, guru masuk, diikuti oleh seorang gadis dengan rambut dikepang spiral.

"Para siswa, mohon tenang. Hari ini, ada siswa baru yang bergabung di kelas kita. Prestasi akademiknya juga sangat baik; kalian semua bisa belajar banyak darinya."

"Mahasiswi Bronya, silakan kemari dan perkenalkan diri Anda."

Gadis itu berjalan maju, matanya dengan tenang mengamati ruang kelas, berhenti sejenak ke arah tertentu, lalu mengalihkan pandangannya.

" Bronya Zaychik."

Suaranya tidak keras, tetapi sangat jelas.

Dia membutuhkan identitas yang memungkinkannya untuk terus menghubungi Shiro tanpa dianggap abnormal oleh Herrscher Korupsi... Dia terdiam sejenak, dan setelah menulis namanya di papan tulis, dia melakukannya di depan semua orang.

"Murid Shiro, tolong jaga saya."

Elysia:?

PS: Saya akan mengganti 4000 kata yang terlewat hari ini besok. Bab ini tidak menggambarkan perasaan yang saya bayangkan; saya buntu.

Itulah perasaan ketika orang lain mengejekmu karena percuma saja berusaha keras, dan matahari sendiri yang menangkap buket bunga yang kau jatuhkan.

125 Bertemu dengan Monster Belajar, Mustahil untuk Dikalahkan

Tatapan Bronya tertuju lurus pada Shiro. Gray Serpent telah menciptakan persona yang sempurna untuknya.

Seorang tentara bayaran dari Siberia, mengikuti bocah itu sampai ke sini. Kepribadian ini akan memberinya banyak ruang untuk melakukan kesalahan saat berinteraksi dengan Shiro.

Adapun Shiro, Gray Serpent memikirkan Elysia yang misterius dan percaya bahwa Elysia seharusnya mengerti.

Kelas itu agak sunyi. Lagipula, posisi Shiro di kelas cukup istimewa. Meskipun dia cukup tampan, dia tidak bisa berbaur dengan suasana di Timur Jauh. Seperti apa pun penampilannya, dia hanya akan dicap sebagai orang aneh.

Belum lagi Shiro sendiri sedang sakit.

Guru itu terdiam sejenak, benar-benar terdiam sejenak, lalu ia menunjuk ke belakang: "Masih ada kursi kosong di belakang. Murid Bronya, kamu bisa memilih sendiri."

Tidak ada kursi kosong di sebelah Shiro.

Di sebelah kirinya ada jendela, di sebelah kanannya ada Mei, di belakangnya ada Kiana yang sedang tidur, dan di belakangnya sebelah kanan ada pengikut kecil Mei, Yuna, yang juga paling pendiam di klub itu.

Bronya melihat sekeliling dan akhirnya berlari langsung ke belakang, mengunci target pada Kiana.

Ia mengetuk meja dengan lembut. Kiana segera mendongak, matanya masih sedikit linglung: "Saya tidak tidur, Bu Guru; saya hanya bersiap untuk berbaring sebentar selama istirahat."

Bronya:...

Gurunya jelas tidak ada di sekitar. Meskipun situasi Kiana cukup istimewa, seseorang membimbingnya sebelum setiap ujian. Shiro telah meneliti metode bimbingan belajar yang sangat efisien khusus untuk Kiana.

Lagipula, dia bisa lulus, dan dia tidak akan terlalu menurunkan nilai rata-rata; Shiro dan Fu Hua bisa menaikkannya kembali.

Bronya menenangkan diri dan berpura-pura lemah: "Siswi Kiana, bolehkah saya bertukar tempat duduk denganmu?"

Kiana:?

Dia melihat sekeliling, ekspresinya agak bingung: "Mengapa?"

Nada suara Bronya lembut, meskipun masih terdengar sedikit tegas: "Ada beberapa hal yang ingin saya tanyakan kepada Siswa Shiro."

"Kalau begitu, kamu bisa duduk di sini; soal kecil ini..." Kiana melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.

Meskipun dia tidak tahu apa yang diinginkan si pendek di depannya dari Shiro, itu pasti berhubungan dengan masalah di Siberia. Kalau dipikir-pikir, kenapa si pendek ini pindah ke sini?

Sebelum dia selesai berbicara, Bronya sudah membungkuk dan mengangkat meja Kiana.

Kiana:?

"Tunggu, tunggu!"

Namun sudah terlambat. Memanfaatkan fakta bahwa Kiana belum sepenuhnya sadar, Bronya telah dengan mantap membawa meja itu ke samping kursi kosong lain di barisan belakang, gerakannya cepat dan efisien.

Mencari uang bukanlah hal yang memalukan; dia memiliki tujuan penilaiannya sendiri di sekolah.

Untuk menghasilkan uang, Bronya bisa melakukan apa saja...

Shiro bersandar di jendela, dan Elysia seperti biasa melingkarkan lengannya di pinggangnya—ada perbedaan tinggi antara jendela dan tempat duduk, jadi dia hanya bisa memeluknya di sana, lengannya melingkari tubuhnya dengan longgar.

"Gadis kecil ini agak... terlalu blak-blakan dalam melakukan sesuatu."

Elysia kurang lebih bisa memahami mengapa Bronya datang ke sini; lagipula, Shiro tidak menyembunyikan banyak hal rahasianya darinya.

Tapi Gray Serpent, apakah kau yakin gadis ini bisa menipu Ling?

Shiro mengerutkan bibir: "Langsung dan tegas dalam bertindak!"

Elysia melirik Shiro kecil: "Kau akan mulai lagi dengan teori 'tokoh utama takdir' itu, kan?"

Selama seseorang bisa ditemui dan dipilih oleh Anda, mereka akan menjadi orang-orang yang luar biasa.

Ah, sebenarnya, Elysia terkadang merasa bahwa Shiro hanya menganggap gadis-gadis kecil itu cantik.

Ini wajar, lagipula, Elysia juga sering berpikir begitu.

Namun Shiro tampaknya tidak melakukan itu sepenuhnya karena orang lain cantik; setidaknya kadang-kadang Elysia bisa melihat gadis-gadis kecil yang membuat matanya berbinar, sementara Shiro kecil sama sekali tidak peduli.

Hanya dalam hal ini Shiro dapat dengan bangga mengangkat kepalanya: "Benar, aku yakin Bronya pasti bisa menaiki kapal era baru, dan bahkan membantu kita membangun era baru."

Di barisan belakang, Bronya sudah mengatur meja.

Dia menoleh dan menatap Kiana, yang masih linglung, dengan ekspresi serius: "Senior Kiana, barusan Anda sendiri yang setuju mengizinkan saya duduk di sini."

Sebenarnya, usia fisiknya mungkin tidak lebih muda dari Kiana, tetapi dia tumbuh dewasa sejak kecil, sementara Kiana dibandingkan dengan Kiana yang berusia 98 tahun.

Wajah kecil Kiana memerah. Bukannya dia tidak bisa bertukar tempat duduk, tetapi Kiana membenci penipuan; itu membuatnya merasa bodoh.

Bronya berpikir sejenak: "Sebagai hadiah, Siswa Kiana, bagaimana kalau aku kenalkan kamu dengan pekerjaan paruh waktu di kedai kopi? Aku saat ini bekerja di sana, dan gajinya cukup bagus."

Bronya adalah orang yang benar-benar ingin menghasilkan banyak uang. Orang tua yang telah meninggal, paman yang sakit parah—keluarga yang berantakan ini benar-benar membebani pundak kecil Bronya.

Kiana menggelengkan kepalanya, nadanya jarang serius: "Ini masalah integritas antara dua orang, dan tidak ada hubungannya dengan pekerjaan."

Dia harus membuat si kecil ini mengerti bahwa banyak hal tidak dapat diukur dengan uang.

Bronya menyela: "Upah per jam sebesar 26 koin universal."

Kiana:...

Wajah mungil yang sedikit memesona itu langsung membeku. Kiana menggigit bibir bawahnya, ekspresinya tampak tenang sesaat, tetapi ia tak bisa menahan diri dan tertawa.

"...Tidak, tidak akan ada kesempatan berikutnya."

Karena keberadaan ME Corp, Asia Timur memang relatif maju secara ekonomi, tetapi di bawah mata uang tunggal ini, upah per jam normal adalah 8 ~ 14 koin universal.

Bronya bersedia berbagi pekerjaan dengan upah 26 dolar per jam dengannya, dan itu adalah kedai kopi yang terdengar mudah. ​​Kiana menggigit bibir bawahnya lagi. Lupakan saja, tempat duduk itu miliknya.

Posisi jabatan sama sekali tidak penting; yang terpenting adalah mampu menghasilkan uang.

Guru itu tidak berkata apa-apa, menonton pertunjukan itu sejenak, lalu mengetuk papan tulis: "Murid-murid, silakan kembali ke tempat duduk kalian terlebih dahulu. Selanjutnya, bersiaplah untuk kuis... Murid Bronya, karena kamu baru saja datang, kamu tidak perlu menganggap kuis ini terlalu serius."

Bronya mengangguk patuh, sangat berbeda dengan sikapnya yang ceria barusan.

Soal tidak menganggapnya serius? Hanya bercanda.

Setelah perdebatan sengit antara dia dan Gray Serpent, ada beberapa penghargaan yang diberikan berdasarkan peringkat akademiknya di sekolah.

Begitu nilainya bagus, semuanya akan lebih mudah. ​​Dia tidak hanya membutuhkan nilai bagus, tetapi juga nilai sempurna dalam pendidikan jasmani, dan dia juga bisa menanggung semua tindakan Shiro.

Selama tujuan-tujuan ini tercapai, akan ada imbalannya.

Sama seperti... sebuah umpan.

Shiro menatap Bronya lagi. Bronya menyadari tatapannya, dan sudut bibirnya sedikit melengkung, senyumnya lembut: "Akhirnya aku bertemu denganmu lagi, Shiro."

Shiro:...

Elysia:...

Ling:...

Ling meringkuk di dalam tas sekolah, kepalanya yang kecil mencuat dari celah ritsleting. Dia yang paling bingung tetapi juga yang paling cepat menerimanya; lagipula, dia memang tidak tahu masa lalu Shiro.

Shiro menghela napas dan mengeluh dengan suara rendah: "Aku sangat ketakutan ketika melihatmu di Siberia. Aku benar-benar tidak menyangka kau diculik di sana. Syukurlah kau sudah kembali sekarang."

Ling menganggukkan kepalanya yang kecil. Sungguh pengalaman hidup yang berharga!

Si pendek berambut abu-abu ini, tidak buruk!

Ekspresi Bronya tetap tidak berubah saat dia mengambil lembar ujian yang diberikan oleh Shiro: "Tapi untungnya, kita akhirnya akan bersatu kembali, kita pasti akan bersatu kembali."

Lalu dia menunjuk ke lembar ujian: "Mari kita kerjakan ujiannya dulu. Aku benar-benar tidak ingin kehilangan kehidupan yang damai seperti ini."

Pertama, ambil bonus yang bisa didapatkan sekarang, lalu selesaikan misi secara perlahan untuk mendapatkan imbalan jangka panjang.

Shiro bergumam "Mm" lalu mulai mengerjakan lembar ujian dengan suasana hati yang menyenangkan. Soal-soal ujian SMP tidak sulit baginya. Shiro mencoba berkali-kali, berusaha mendapatkan nilai sempurna di semua mata pelajaran.

Termasuk orang Tionghoa.

Elysia melirik Bronya, dan Mei yang gelisah, serta Yuna yang sesekali melirik ke arah ini, lalu dia menghela napas.

" Ular Dunia, ya."

Jika dibandingkan seperti ini, Bronya seharusnya menjadi orang yang paling tidak perlu khawatir.

Dan karena Bronya mewakili World Serpent, dia mungkin berada di pihaknya!

Fu Hua juga melirik ke sini, pikirannya penuh dengan tanda tanya. Bukankah Shiro seorang yatim piatu? Bagaimana dia mengenal Bronya ini, yang sekilas terlihat seperti gadis Rusia?

Namun, masalah saat ini adalah belajar terlebih dahulu. Fu Hua tidak memiliki banyak label, dan karena kepribadiannya, setelah gagal merebut posisi Yuna, ia hanya memiliki label sebagai siswa berprestasi dan suka bekerja paruh waktu.

Tidak ada yang perlu dibicarakan tentang ujian itu. Ketika Bronya dengan percaya diri menyelesaikan seluruh lembar ujian, dia mendapati Shiro sudah bersandar di jendela, bergumam sendiri dengan suara rendah.

Ini seharusnya berarti mengobrol dengan Tuhan; itulah yang ditebak oleh Bronya yang terlatih.

Tapi itu tidak masalah. Seorang tuan muda seperti Shiro yang mendapat perhatian dari semua orang hanya perlu hidup bahagia; selama dia tidak memengaruhi penghasilannya, itu tidak masalah.

Waktu pulang sekolah tiba di sore hari. Bronya dengan percaya diri menyerahkan semua lembar ujian, siap untuk mengambil bonus pertamanya dalam hidupnya besok.

"Jadi, sepulang sekolah, kamu menelepon Kiana untuk pergi kerja, lalu langsung pulang?"

Gray Serpent perlahan mengetikkan tanda tanya.

Bronya menjawab dengan tegas: "Ya, aku tidak bisa pulang bersamanya sepulang sekolah. Sebaik apa pun kepribadian yang kubuat, orang tua pihak lain akan curiga."

Ular Abu-abu:...

"Hhh, apakah kamu tahu apa itu klub?"

"Sebuah klub?" Bronya terdiam sejenak: "Apakah itu klub tempat sekelompok orang berpakaian hitam berkumpul?"

Maka mungkin dia tahu sedikit; lagipula, banyak veteran seperti Maxim akan bergabung dengan klub-klub seperti itu. Namun, di wilayah Siberia yang luas itu, klub-klub semacam itu sering muncul dalam bentuk yang mirip dengan Umbrella Corporation.

Gray Serpent terdiam sejenak, lalu tertawa lega.

"Memang ini kesalahan saya karena tidak menjelaskannya dengan jelas kepada Anda. Anda perlu mencari cara untuk bergabung dengan klub yang didirikan oleh Raiden Mei."

Bronya sedikit mengerutkan kening: "Tapi aku punya pekerjaan di kedai kopi."

Suara Gray Serpent terdengar tenang: "Hentikan."

Bronya terdiam sejenak, enggan namun sangat tegas: "Saya mengerti."

Dia hanya berkata, bagaimana mungkin ada pekerjaan sesederhana itu? Di balik gaji yang tinggi, pasti ada beban kerja yang tinggi.

Setelah hening sejenak, Bronya bertanya lagi: "Lalu, apakah saya memiliki tugas lain saat ini?"

"Tugasmu saat ini adalah berbaur dengan mereka."

Gray Serpent menambahkan, "Untuk saat ini, kalian tidak perlu mengetahui tentang tugas-tugas selanjutnya."

Dia akan menangani tugas-tugas selanjutnya sendiri; pada saat itu, kemungkinan besar akan berupa perkemahan musim panas atau musim dingin. Kegiatan-kegiatan semacam itu, yang terdengar agak seperti mimpi, memang ada untuk sekolah terpadu mewah semacam ini.

Setelah mengatakan itu, Gray Serpent langsung pergi. Dia sedikit merindukan Raven; Bronya, gadis itu, memiliki terlalu banyak agenda tersembunyi dan tidak semudah dimanipulasi seperti Raven.

Di sisi lain, di Kamp Pelatihan Pemuda Hokushin Itto-ryu.

Menanggapi pertanyaan Mei, Shiro memiliki serangkaian teori tidak masuk akal yang bahkan dia sendiri tidak bisa jelaskan.

Sebenarnya, dia sama sekali tidak perlu memberikan alasan yang sempurna, karena dia diadopsi pada usia enam tahun; bahkan jika memang ada masalah dengan identitas Bronya, tidak seorang pun akan mencurigai Shiro.

Masa lalu Shiro benar-benar layak untuk diselidiki.

"Aku tidak tahu, tapi aku memang pernah bertemu Bronya sebelumnya. Menunjuknya di Siberia juga karena aku merasa wajahnya agak familiar."

Shiro tidak berbohong; dia memang pernah bertemu dengannya sebelumnya, dan wanita itu memang tampak agak familiar di Siberia.

Ini adalah pernyataan yang bahkan Rin pun tidak bisa salahkan; masalahnya terletak pada kalimat berikutnya.

"Aku hanya tidak begitu yakin mengapa dia berada di Siberia."

Ini adalah kebohongan, tetapi melihat betapa terkejutnya Shiro dan Bronya saat bertemu kembali, kemungkinan besar itu adalah sesuatu yang tidak bisa diubah oleh kedua anak kecil itu saat itu.

Mei merasa skeptis: "Tapi dia sudah sangat akrab denganmu."

Shiro menggelengkan kepalanya: " Mei, sebaiknya kau tanyakan langsung padanya besok; dia jelas tidak tahu tentang urusanku."

"Dan sama seperti hari ini, dibandingkan dengan mengenang masa lalu bersamaku, pilihan pertamanya adalah pergi bekerja dengan Kiana." Shiro tertawa terbahak-bahak: "Bukankah begitu?"

Lagipula, jika dia harus memilih antara Bronya dan Mei, Shiro akan tanpa ampun menyingkirkan Bronya; Bronya tidak cukup baik, setidaknya dalam hal aset, dia jauh tertinggal.

Mei memikirkannya, dan memang benar; Bronya bahkan tidak seantusias Miyuki.

Dia terus menggosok-gosokkan tangan kecilnya, merasakan aliran listrik yang familiar mengalir di ujung jarinya.

Mei menatap Yuna: "Sebelum liburan tahun ini, Yuna harus belajar giat."

Yuna mengangguk patuh seperti biasanya.

Mei menekankannya lagi: "Kamu harus, kamu benar-benar harus belajar giat, setidaknya masuk 10 besar di kelas."

Shiro melirik Mei lagi, tetapi Mei bersikap misterius dan tidak menjelaskan.

"Sebentar lagi, kita akan mengadakan kelompok belajar; tidak, mulai besok, kita akan mengadakannya setiap hari."

Mei kembali mengambil keputusan akhir.

Shiro berkedip; dia selalu memiliki firasat bahwa dia akan bertemu lagi dengan seorang kaisar paruh waktu tertentu.

Faktanya, memang demikian adanya.

Setelah kegiatan klub berakhir, Mei dengan gembira menyeret Shiro dan berlari keluar sekolah.

"Nilai kita harus meningkat tahun ini, dan kamu tidak boleh menurun lagi, Shiro."

"Mengapa?"

Shiro tidak begitu mengerti.

Mei masih berkata dengan penuh misteri: "Kamu akan tahu dalam beberapa hari."

"Namun, kita harus memilih tempat di mana kita bisa minum teh sekarang, sebaiknya tempat yang relatif tenang."

Shiro bertanya dengan bingung: "Apakah klub ini tidak bagus?"

Mei menggelengkan kepalanya dengan kuat: "Awalnya saya pikir klub ini cukup bagus, tetapi saya bertanya tentang situasi klub lain; kelompok belajar biasanya diadakan di kafe atau ruang belajar, bukan di klub."

Mei tidak tahu mengapa hal itu bisa terjadi; mungkin sekolah itu tutup jauh lebih awal daripada tempat-tempat ini.

Atau mungkin, para remaja memang seharusnya pergi ke tempat-tempat yang penuh semangat seperti itu; bagaimanapun juga, mereka tidak bisa terus-menerus tinggal di sekolah.

"Lihat, di sini. Kudengar pemilik tempat ini cukup kaya dan tidak terlalu peduli dengan bisnis, jadi harganya cukup tinggi, dan tidak banyak orang yang datang."

"Kita benar-benar bisa berada di sini..."

Nada suara Mei tiba-tiba terhenti setelah dia mendorong pintu hingga terbuka; dia menutup pintu dengan wajah tanpa ekspresi.

"Mari kita ganti ke yang lain."

Dia berbalik, siap untuk pergi.

Shiro mengulurkan tangan dan meraih lengannya, senyumnya tampak tak berdaya: "Lagipula, kita sudah punya tempat tinggal, jadi jangan repot-repot mencari tempat lain."

"Kebetulan sekali kami juga bisa meluangkan waktu untuk mengajari Kiana."

Elysia tiba-tiba terpikirkan sesuatu saat itu: " Shiro kecil, bukankah menurutmu Kapal Perang Galaksimu agak terlalu besar?"

Shiro berhenti sejenak; memang, sudah waktunya untuk mulai menyingkirkan para pemalas.

Oh, dalam arti tertentu, Si Nakal Senior sudah dikeluarkan, begitu pula Suster Mobius, Suster Eden, dan Suster Sakura.

Siapa yang berusaha sebaik mungkin dan siapa yang bermalas-malasan, Shiro bisa tahu hanya dengan sekali lihat.

PS: Akan ada lagi malam ini, mulai menambah jumlah kata.

126: Shiro tidak berbohong padaku.

"Belajar kelompok?"

Kiana berpikir sejenak; dia menatap Mei, yang ekspresinya tegang, dan Shiro, yang memegang cangkir dengan dua sedotan di sisinya.

"Menurutku nilaiku di kuis ini cukup bagus; aku seharusnya tidak perlu bimbingan belajar, kan?"

Ekspresi Kiana tampak ragu-ragu; lagipula, menurutnya, hal-hal seperti kelompok belajar hanya diadakan ketika dia membutuhkan bimbingan.

Ketika nilai Mei jelek, dia biasanya menyewa tutor dan mengajak Yuna ikut serta.

Shiro tidak terlalu mempermasalahkan hal itu: "Lagipula, karena kau sudah di sini, Kiana, kau bisa datang dan belajar sebentar saat tidak bekerja."

Kiana:...

Maksudmu, saat aku bekerja paruh waktu, dan akhirnya punya waktu luang, aku tetap harus datang untuk belajar?

Itu akan membuat saya sangat inspiratif.

Kiana menyeka cangkir: "Mau minum sesuatu? Misalnya, teh buah? Aku bisa memberimu diskon 10%."

Sebenarnya, diskon maksimalnya adalah 20%, tetapi karena Mei adalah seorang wanita muda, dia pasti akan menjadi orang yang membayar biaya kelompok belajar di masa mendatang, jadi dia bisa terang-terangan menerima suap.

Kiana memperkirakan bahwa dari sekarang hingga liburan, ada sekitar satu bulan atau lebih; ​​tidak termasuk hari Sabtu dan Minggu... tidak, hari Sabtu dan Minggu seharusnya tidak dikecualikan.

Dengan kata lain, dia bisa menerima suap selama 30 hari, yang jika dijumlahkan hanya cukup untuk sekitar tiga atau empat hari konsumsi penuh.

Luar biasa!

Mei menyilangkan tangannya dan dengan tenang menopang dagunya: "Teman sekelas Kiana, sepertinya kamu tidak terlalu tertarik dengan bimbingan belajar?"

Kiana mengangguk, setelah meletakkan kain beludru di tangannya; dia bersandar di meja bar, posturnya santai: "Kurasa nilaiku bagus, dan, pada hari kau lulus sekolah, kurasa aku sudah mengembangkan keunggulanku sendiri."

Dia adalah seorang Kaslana; jika keadaan menjadi semakin buruk, dia bisa menjadi seorang pejuang yang tangguh dan menjadi pengawal seperti ayahnya.

Jika dia beruntung selama tahun-tahun ini, perlahan-lahan memulai bisnis sambil bekerja paruh waktu, dia bahkan mungkin menjadi bos besar dan mempekerjakan orang lain untuk menjadi pengawalnya.

Sudut bibir Mei diam-diam terangkat: "Tidak masalah; bahkan jika nilaimu tidak bagus, itu tidak masalah. Pasti ada lebih dari satu jalan hidup selain belajar."

Kiana melirik Mei; mengapa orang ini tiba-tiba membela dirinya?

Apakah matahari terbit dari barat?

Shiro mengerutkan bibir: "Namun, Kiana, sebaiknya kau belajar lebih giat akhir-akhir ini... lupakan saja, bahkan jika kau belajar setiap hari, sulit untuk mengatakan apakah kau bisa masuk 10 besar di kelas."

Ngomong-ngomong, apa gunanya masuk 10 besar di kelas?

Mengapa Mei terus menekankan hal ini?

Kiana menatapnya tanpa ekspresi; apa maksudnya dengan 'lupakan saja'?

Tak lama kemudian, Shiro menyadari apa gunanya masuk dalam 10 besar kelasnya.

Saat makan malam, Raiden Ryoma dengan tenang menyampaikan idenya yang tiba-tiba: " Shiro kecil, jangan bermalas-malasan dalam belajar selama periode ini."

"Saya berencana untuk menyelenggarakan perjalanan bagi 10 atau 20 siswa terbaik dari setiap tingkatan kelas dari beberapa sekolah menengah di Academy City untuk mengunjungi universitas-universitas di Amerika."

Pengeluaran ini bukanlah apa-apa bagi ME Corp; lagipula, ini adalah investasi untuk anak-anak. Selain itu, di era gelembung ekonomi besar, Asia Timur pada waktu itu bahkan lebih gila daripada sekarang.

Sekarang, kunjungan itu hanyalah sebuah kunjungan ke universitas dengan prospek bagus di bidang Anti-Entropi; kunjungan itu akan lebih baik jika dapat meninggalkan kesan yang baik di hati anak-anak.

Biayanya pasti tidak akan terlalu besar karena Raiden Ryoma tidak akan membayar biaya anak-anak tanpa syarat, tetapi akan menyenangkan untuk pergi ke sana dan bersenang-senang.

Menghubungi orang lain di Anti-Entropy; di masa lalu, karena urusan Mei, kontak Ryoma dengan orang lain perlahan memudar, dan dia hanya ingin jujur ​​menjadi pencari nafkah duniawi.

Namun sekarang berbeda; Keluarga Raiden- ku akan melahirkan seorang Kaisar Agung!

Shiro terdiam sejenak: "Aku akan melakukannya."

Lalu ia menatap Kiana; Kiana hendak menatap ayahnya, tetapi Siegfried menyela saat itu: "Sayang sekali; nilai Kiana mungkin akan turun karena acara ini. "

Dia hanya bercanda, tetapi dia ingin Kiana belajar dengan giat.

Bertarung? Berperang? Melindungi? Itu adalah urusan orang-orang seperti Shiro, dan tidak ada hubungannya dengan Kiana.

Tentu saja, jika Kiana ingin mempelajari keterampilan bertarung, dia tidak akan menolak, tetapi dia tetap merasa bahwa Shiro, anak ini, harus bekerja lebih keras; lagipula... ada terlalu banyak gadis cantik di sekitarnya.

Anda tidak bisa mengharapkan semua gadis ini mengalami lonjakan energi satu per satu.

Kiana langsung merasa patah semangat; sepertinya masuk lewat pintu belakang tidak akan berhasil. Untuk sesaat, dia merasa bimbang... dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak ada hal menyenangkan di Amerika yang membuatnya ingin melanjutkan kehidupannya yang dulu.

Namun, efek dari upaya persuasi tersebut tidak ideal.

"Tidak masalah; masih ada lebih dari sebulan lagi. Materi SMP tidak sulit, dan dengan bakat Kiana, dia pasti bisa melakukannya."

"Pada saat itu, Einstein, Tesla, dan Senior Welt pasti akan sangat menyukai Kiana."

Shiro mengeluh dalam hati; seandainya dia tahu tentang ini, dia pasti sudah mengajak Kiana untuk belajar lebih giat sejak dulu. Sekarang, harus membimbing Kiana dari dasar benar-benar tugas yang melelahkan.

Kiana terus bersenandung pelan; terdengar seperti dia sedang menggertakkan giginya. Dia berjuang lama: "Bimbingan belajar!"

Dr. Tesla telah bersikap baik padanya; setidaknya dia harus pergi dan menemuinya.

Selain itu, setelah perjalanan sebelumnya ke Siberia, dia juga tahu bahwa Dokter dan yang lainnya adalah para penyintas Letusan Kedua; dia dapat terus menyempurnakan cerita Sirin.

Adapun ayahnya—seorang prajurit yang kasar, pandangannya terhadap masalah jelas tidak komprehensif.

Mei makan malam dengan santai; siapa? Kiana? Belajar? Hehehe.

Namun, hal-hal yang Kiana putuskan tidak akan mudah diubah... dalam kebanyakan kasus.

Lagipula, Kiana saat ini belum sepenuhnya menjadi serangga.

Malam itu setelah makan malam, ketika Shiro dan seniornya sedang bermesraan di balkon sambil memandang bintang-bintang, Kiana mengetuk pintu dengan bunyi "gedebuk-gedebuk-gedebuk".

"Silakan masuk."

Kiana mendorong pintu hingga terbuka tanpa ragu; jelas, dia tidak berusaha menghindari kecurigaan bahwa ini adalah kamar laki-laki.

Lagipula, kamar Shiro sangat feminin... bintang-bintang tergantung di langit-langit, dan setiap kali dia masuk ke sini, Kiana secara tidak sadar mengabaikan fakta bahwa itu adalah kamar laki-laki.

Lagipula, kamar Shiro terlalu feminin.

"Apakah kamu punya waktu sekarang?"

Kiana langsung ke intinya.

Shiro menghela napas panjang; Elysia melepaskan lengan yang melingkari pinggangnya, senyumnya tampak tak berdaya: "Silakan, silakan, teman sekelasmu, Pembunuh Nomor 1 Dunia."

Dia tidak membenci Kiana; pertama, pihak lain juga seorang Herrscher dalam hal sifat manusia, dan kedua... Kiana sebenarnya tidak begitu mengerti tentang cinta bahkan sampai sekarang; permusuhannya terhadapnya tampaknya lebih didorong oleh kekhawatiran terhadap Shiro dalam hal persahabatan.

Bagaimana mungkin Elysia membenci orang seperti itu?

"Ya, saya bersedia."