Starrail sistem pilihan

" Ibu Herta, apakah Anda memiliki kesalahpahaman tentang perusahaan kami?"

"Salah paham?" Herta mengendalikan bonekanya, terlalu malas untuk berdebat dengan Suster Jade lagi—semua orang di alam semesta tahu seperti apa perusahaan itu. "Hei, Nak, bagaimana kalau kita membuat kesepakatan? Baju zirah apa yang kau kenakan barusan?"

Setelah mengendalikan boneka itu agar tidak terhubung ke internet, Herta segera mulai mencari informasi tentang baju zirah tersebut.

Dia menelusuri banyak data, bahkan membandingkannya dengan Kavaleri Besi Glamoth, tetapi menemukan bahwa keduanya sangat berbeda— Kavaleri Besi Glamoth dibentuk dengan menggabungkan cyborg biokimia dengan mecha, sedangkan baju besi perak pada anak ini bukanlah produk cyborg, melainkan sesuatu yang terintegrasi dengan garis keturunan.

Selain itu, dia dapat menganalisis bahwa itu bukanlah sebuah mecha, melainkan sebuah baju zirah yang terikat pada garis keturunan atau jiwa, kemungkinan besar terkait dengan sebuah Curio.

Ini adalah dugaan Herta, tetapi jika Aether tahu, dia hanya akan mendesah dalam hatinya, "Seorang jenius memang benar-benar jenius "—batu bayangan emas di alam semesta ini memang dapat dianggap sebagai sebuah Curio, dan yang sangat ampuh pula.

Semakin kuat Garis Keturunan Emas dalam tubuhnya, semakin besar kekuatan baju zirah anjing mastiff salju yang bisa ia lepaskan.

Sekarang, di seluruh alam semesta, dia mungkin satu-satunya transmigrator yang bisa menggunakan batu bayangan emas.

"Bagaimana, mau membuat kesepakatan ini?" Herta melipat tangannya, menatap Aether dengan penuh harap—pemuda ini telah membangkitkan minat yang kuat dari sang jenius ini.

"Apa yang ingin Anda tukar?"

Aether bermaksud untuk mengklarifikasi tuntutan Herta terlebih dahulu sebelum mengambil keputusan.

"Aku mendengar Saudari Jade mengatakan bahwa planetmu telah hancur."

Namun, mengenal Screwllum dan memiliki teknologi untuk menciptakan baju zirah seperti itu, planet asalmu jelas bukanlah planet yang tidak dikenal.

"Jadi, saya sangat penasaran dengan sejarah dan kisah planet Anda sebelumnya." Herta perlahan memulai, "Selama saya mendapatkan informasi yang saya inginkan, Anda dapat meminta syarat apa pun, katakan saja, asalkan tidak terlalu berlebihan atau mengada-ada!"

Menghadapi proposal dan tawaran Herta kali ini, pilihan " jari emas" muncul lagi:

【1. Setujui kesepakatan Nona Herta, manfaatkan sepenuhnya kemampuan bercerita Anda untuk menambahkan nuansa Misteri pada latar belakang Anda, dan beri tahu dia bahwa Anda bukan orang yang bisa dianggap remeh! Setelah selesai, Anda akan menerima bonus untuk 'Daya Tarik Bercerita' dan 'Afinitas,' yang membuat orang lebih mempercayai narasi Anda! (Silakan mulai penampilan kreatif Anda sebagai pendongeng; ini mungkin menjadi plot twist yang bagus di masa depan!)】

Aether:???

...21. Sejarawan fiktif yang tidak bisa bercerita bukanlah sejarawan fiktif yang baik!

【1. Setujui kesepakatan Nona Herta, manfaatkan sepenuhnya kemampuan bercerita Anda untuk menambahkan nuansa Misteri pada latar belakang Anda, dan beri tahu dia bahwa Anda bukan orang yang bisa dianggap remeh! Setelah selesai, Anda akan menerima bonus untuk 'Daya Tarik Bercerita' dan 'Afinitas,' yang membuat orang lebih mempercayai narasi Anda!】

Apakah jari emas ini mempersiapkannya untuk menjadi Sejarawan Fiktif?

Dan kali ini tidak ada pilihan lain, jadi sepertinya dia hanya bisa mengandalkan bercerita—sebagai seorang transmigran kecil, itulah keahlian terbaiknya.

"Dunia kita cukup kompleks." Aether berpura-pura mengingat sesuatu, mengaktifkan sedikit kekuatan Jalan Kegembiraan di dalam dirinya untuk membuat cerita yang diceritakannya tampak lebih nyata.

Karena energi Jalan Pelestarian di dalam tubuhnya sangat melimpah, sejumlah kecil energi Kegembiraan ini sama sekali tidak disadari oleh kedua wanita tersebut.

Herta langsung memusatkan perhatiannya dengan saksama, sementara Saudari Jade juga menatap Aether dengan rasa ingin tahu. Pada saat ini, dia juga sangat penasaran tentang seperti apa tempat asal Aether.

"Dunia saya memiliki banyak set baju zirah, dan yang saya kenakan ini adalah salah satu dari lima baju zirah elemen!"

" Baju zirah lima elemen?" Mendengar istilah ini, Herta bertanya sambil mengelus dagunya, "Lima elemen apa saja itu?"

"Emas, Kayu, Air, Api, Bumi!"

"Jadi, baju zirah yang kau kenakan melambangkan Emas, kan?" Herta langsung menebak atribut baju zirah Aether —elemen emas yang kaya itu jelas merupakan 'Emas' dari lima elemen yang ia sebutkan!

Aether mengangguk, lalu melanjutkan, "Armor emas saya juga dikenal sebagai armor anjing mastiff salju."

"Bisakah kau berubah wujud dan menunjukkannya padaku sekarang?" Herta menyela Aether dan menyarankan.

"Itu di luar cakupan kesepakatan—kau hanya ingin tahu tentang planetku. Lagipula, aku tidak bisa berubah wujud sekarang; mekanisme perlindungan baju besi itu mungkin hanya aktif saat aku menghadapi bahaya."

Aether sebenarnya bisa berubah wujud sekarang, tetapi konsentrasi garis keturunannya masih sangat rendah, dan wujud transformasinya tidak akan bertahan lama; terlebih lagi, ini memang di luar cakupan kesepakatan. Mengapa dia harus melakukan apa pun yang dikatakan Herta?

Dia bukan wanitanya; tidak perlu mendengarkan setiap perintahnya.

Herta menatap Aether dalam diam —ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia dibalas seperti ini.

Namun, dia terlalu malas untuk membuang waktu pada hal-hal seperti itu, hanya berkata, "Silakan lanjutkan saja!"

"Tiba-tiba suatu hari, seseorang misterius muncul. Dia membunuh semua orang di planet itu dan secara paksa mencuri empat set baju zirah lima elemen."

Saat ia sedang mencari set kelima, yaitu baju zirah anjing mastiff salju yang ada padaku, orang tua dan anggota klan—yaitu, keturunan Desa Jinying —memasukkan batu bayangan emas ke dalam tubuhku, membuatku pergi dengan pesawat ruang angkasa, dan memulai pengembaraan antarbintang.

Setelah itu, planetku meledak."

"Berhenti, berhenti, berhenti!!!" Herta sedikit menggertakkan giginya, dan dengan sedikit kesal, menatap Aether, "Bukankah cakupan ceritamu terlalu luas?"

"Ini sederhana dan jelas, seperti mengarang cerita. Aku adalah satu-satunya yang selamat dari planet itu; tentu saja, mungkin ada yang selamat lainnya, dan jika kau ingin tahu, kau bisa bertanya pada mereka." Aether mengatakan ini, tetapi diam-diam berpikir, "Kau akan beruntung jika bisa menemukan mereka!"

Herta menatap Aether, yang memiliki sikap yang sangat menyebalkan, dan untuk sesaat, dia ingin memukulnya dengan sebuah Berlian besar.

Namun, dia tetap menganalisis sesuatu dari kata-kata Aether.

"Jadi, batu bayangan emas itu adalah Curio yang berubah menjadi baju zirah, dan sekarang ada di dalam dirimu. Dan empat lainnya adalah batu bayangan kayu, batu bayangan api, batu bayangan air, dan batu bayangan tanah, kan?"

"Itu benar!"

"Lalu mengapa seseorang ingin mengumpulkan kelima Curio ini? Apa yang ingin dia lakukan?" Herta menduga Aether pasti menyembunyikan sesuatu.

Mengenai apakah dia mengira cerita itu palsu— transformasi Aether menjadi baju zirah anjing mastiff salju telah membuktikan semuanya. Anak ini mungkin benar-benar satu-satunya yang selamat dari planet itu, dan statusnya tidak rendah.

Pada saat itu, Nona Jade juga menatap Aether dengan rasa ingin tahu, matanya penuh dengan antisipasi.

Awalnya dia mengira tanah kelahiran Aether adalah tempat yang terbelakang, tetapi sekarang tampaknya dia telah meremehkan Si Kecil ini.

Memang, dia masih belum cukup memahaminya!

"Ada jawabannya, tapi itu urusan lain." Aether tidak akan sebodoh itu untuk mengungkapkan semuanya—apa yang baru saja dia katakan hanyalah untuk menutupi kedoknya.

Boneka Herta hampir menghentakkan kakinya karena marah dan ingin memukulnya dengan palu: "Nak, kau sungguh... yang paling, paling, paling... hebat yang pernah kulihat! Aku seorang jenius terkenal di alam semesta; berapa banyak orang yang memohon untuk berurusan denganku? Bagaimana kau bisa begitu tidak tahu berterima kasih?"

"Apa hubungannya prestasimu denganku? Para ilmuwan di kampung halamanku tidak lebih buruk darimu—mereka pernah menjelajahi alam semesta, bahkan melawan musuh yang kuat, dan akhirnya mengusir orang itu dari tata surya!" Aether berbicara omong kosong dengan mata terbelalak, tatapannya penuh penghinaan terhadap Herta.

"Tunggu, ulangi apa yang baru saja kamu katakan."

"Prestasi Anda..."

"Hentikan! Ini kalimat terakhir!" Herta tidak memiliki kecenderungan masokis dan tidak ingin mendengar ejekan Aether padanya lagi.

"Mengusirnya dari tata surya!" Aether mengulangi dengan penuh makna.

" Tata surya!" Herta mengusap dagunya dan terdiam—sepertinya dia kembali offline untuk mencari informasi tentang sistem bintang ini.

Namun sesaat kemudian, dia kembali terhubung dengan boneka itu dan bertanya, "Di mana tata surya yang kau sebutkan tadi?"

"Dia dihancurkan oleh teman orang itu yang lain."

"Hancur?" Pada saat itu, Suster Jade tiba-tiba menyela, " Lucky kecil, mungkinkah tata suryamu bertemu dengan seorang Penguasa Perusak?"

"Tidak, dia bukan Lord Ravager. Orang itu adalah pemilik alat transformasi baju zirah shura— Kaisar Yan!"

Saat itu, Aether sedang dengan tenang menyusun rencananya.

Dia menduga bahwa jari emas itu akan membuka lebih banyak perangkat transformasi di masa depan, jadi sebaiknya dia perlahan-lahan mempersiapkan panggung sekarang, lalu bersantai dan menikmati keuntungan di perusahaan, bertindak sebagai dalang di balik layar.

Hehehe... " Perangkat transformasi baju zirah Shura?" Herta segera mendesak untuk mendapatkan informasi lebih lanjut setelah mendengar nama baju zirah baru itu, "Apakah ini salah satu dari lima baju zirah elemen, atau... apakah ini seperangkat baju zirah independen lainnya?"

"Seperti yang kau duga, ini adalah satu set baju zirah lagi."

Dan hanya ada satu syarat untuk berubah menjadi baju zirah ini—seseorang harus memiliki kebenaran yang paling murni atau kejahatan yang paling ekstrem untuk berubah." Aether selesai menjelaskan, lalu mengalihkan pandangannya ke Herta, " Nona Herta, jika Anda memberi saya boneka ini dan menyetujui syarat Saudari Jade sesuai kemampuan Anda, saya akan memberi tahu Anda rahasia utama dari baju zirah lima elemen."

"Ck~" Herta menatap Aether dengan ekspresi jijik, "Kau benar-benar mengincar aku, Nona Herta yang sangat cantik. Kau benar-benar mesum!"

"Katakan saja apakah kau setuju atau tidak!" Aether terlalu malas untuk membuang-buang kata dengannya—saat ini, dia punya rencana lain, dan ' Herta A-meng ' ini tidak bisa begitu saja dilepaskan.

"Baiklah, karena kau memiliki banyak rahasia yang layak untuk diungkap, dengan murah hati aku akan memberimu boneka ini."

Tapi mari kita perjelas sebelumnya, jangan ada pikiran kotor tentang boneka saya!"

...22. Saudari Jade: Lucky kecil, kamu anak yang nakal sekali!

Mendengar peringatan Nyonya Herta, Aether mengangguk: "Aku tidak sejahat itu sampai menyentuh boneka—aku hanya ingin lebih mudah meminta bantuanmu di masa depan!"

"Hehe~ Aku tidak akan sering online, jadi sebaiknya kau hentikan ide itu sejak awal."

"Sayang sekali. Aku tadinya berpikir untuk membiarkanmu meneliti batu bayangan emas itu saat aku mengeluarkannya suatu hari nanti, tapi sepertinya aku akan melupakannya begitu saja." Aether menunjukkan ekspresi kecewa, sambil menatap Boneka Herta.

"Lagipula." Ekspresi Herta langsung berubah, "Memecahkan masalah untuk junior adalah sesuatu yang sangat saya nikmati sebagai seorang jenius."

Saya akan menjawab pertanyaan Anda ketika saya punya waktu, tetapi jangan tanyakan pertanyaan bodoh seperti'satu ditambah satu sama dengan dua'!"

Memang, Nyonya Herta masih sangat menyukai Curio, jika tidak, dia tidak akan membuat ruangan yang penuh dengan Curio di Stasiun Luar Angkasa Herta.

Harus diakui, Aether benar-benar mengendalikan Herta sepenuhnya.

Saudari Jade mengamati adegan ini dengan tatapan main-main. Dia tidak pernah menyangka bahwa Nona Herta, anggota Perkumpulan Jenius, akan dimanipulasi oleh " Si Kecil Beruntung "—sama seperti dirinya sendiri.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

"Aku sudah setuju, sekarang katakan padaku!" Herta tak membuang kata-kata lagi dan langsung mendesak untuk mendapatkan jawaban.

" Kaisar Yan adalah seorang fanatik bela diri, dan justru karena ia memiliki kebenaran yang paling murni, ia mampu menggunakan baju zirah Shura."

Dan orang misterius itu memanfaatkan fanatisme seni bela diri Kaisar Yan, dengan mengatakan bahwa jika baju zirah lima elemen dikumpulkan pada satu orang, mereka dapat berubah menjadi baju zirah kaisar, yang merupakan perwujudan dari Dao Surgawi.

Ini bisa menyaingi baju zirah Shura miliknya!

Ketika Kaisar Yan mendengar tentang baju zirah seperti itu, dia langsung tertarik, itulah sebabnya dia bekerja sama dengan orang misterius itu untuk merebut lima batu bayangan!"

Setelah mendengar itu, Herta, yang memang jenius, langsung mengerti. Dia bertanya, "Apakah yang disebut ' baju zirah kaisar, yang diwujudkan oleh Dao Surgawi,' juga mewakili kekuatan makhluk setingkat Emanator?"

"Benar, memiliki seperangkat baju zirah itu pada dasarnya memungkinkan seseorang untuk bepergian bebas melalui alam semesta, dan pemakainya akan menjadi makhluk yang menghancurkan baju zirah Shura." Aether tidak berbicara dengan kepastian mutlak, "Namun, apakah hal ini benar masih perlu diselidiki."

"Namun, hanya baju zirah Shura milik Kaisar Yan saja sudah cukup bagi dia dan orang misterius itu untuk bekerja sama dan menghancurkan sebuah sistem bintang."

Setidaknya, kedua orang ini sudah memiliki kekuatan setingkat Emanator, dan bahkan mungkin telah melangkah lebih jauh di Jalan mereka.

Ngomong-ngomong, Aeon mana yang dipercaya oleh sistem bintangmu?"

"Tidak, aku harus bertanya Aeon mana yang dipercaya oleh planet tempatmu berada! Untuk dapat mengembangkan baju zirah sekuat ini, pasti ada restu dari sebuah Aeon, kan!" Herta mendesak dengan penuh semangat, yang paling ingin dia teliti sekarang adalah Misteri Aeon!

Aether sebenarnya ingin mengatakan bahwa mereka sama sekali tidak percaya pada Aeon, tetapi karena ia harus menyesuaikan diri dengan adat istiadat setempat, ia menjawab dengan samar-samar, "Saya mendengar dari para tetua bahwa baju zirah lima elemen diciptakan oleh Dao Surgawi. Adapun Aeon mana yang sesuai dengannya, saya tidak terlalu yakin."

Saudari Jade tiba-tiba berkata, "Mungkinkah ini ada hubungannya dengan Tuan Amber?"

"Tidak yakin." Aether membantahnya dengan tegas.

"Bagaimana mungkin kamu tidak tahu apa-apa? Aku merasa seperti dirugikan~"

Tatapan Herta pada Aether kini mengandung sedikit rasa kesal, seolah-olah dia adalah gadis naif yang tertipu oleh 'bajingan' Aether ini!

Aether berkata tanpa berkata-kata, "Saudari, berapa umurku waktu itu? Bagaimana mungkin aku mengingat semuanya dengan jelas!"

"Kalau begitu, kau memang benar-benar tidak berguna!" Herta memutar bola matanya yang indah dan langsung mencari tempat untuk offline.

Sebenarnya, informasi yang dia dapatkan hari ini cukup bagus. Dia perlu kembali memeriksa data untuk melihat apakah ada tempat bernama ' tata surya ' di alam semesta.

Seandainya Aether tidak bisa berubah menjadi baju zirah anjing mastiff salju itu, Herta pasti akan mengira anak ini hanya mempermainkannya!

Melihat Herta terputus dari internet, Suster Jade menghela napas lega—kehadiran seorang jenius di dekatnya membuatnya merasa sangat tidak nyaman.

Pada saat itu, tatapannya, dengan sedikit bahaya, beralih ke Aether: " Lucky kecil, sekarang hanya kita berdua."

"Bukankah seharusnya kamu jujur ​​memberitahuku identitasmu?"

Melihat Saudari Jade mendekatinya selangkah demi selangkah, matanya setajam ular berbisa, Aether, yang duduk di tempat tidur, tak kuasa menahan diri untuk tidak mundur: " Saudari Jade, bukankah sudah kukatakan? Aku adalah keturunan terakhir Desa Jinying!"

"Tapi kenapa Kakak tidak mempercayaimu?" Kakak Jade berjalan mendekat ke Aether, meraih kerah bajunya, dan mengangkatnya. Mata mereka bertemu, wajah mereka hampir bersentuhan. "Awalnya Kakak mengira kau hanyalah orang biasa yang beruntung dan memperlakukanmu sebagai anak yang baik, tetapi aku tidak menyangka kau adalah anak nakal yang tidak jujur."

"Katakan padaku, apakah kakakmu harus mencambuk pantat kecilmu?"

Melihat Sister Jade begitu dekat, Aether tak kuasa menahan diri untuk tidak menelan ludah.

Mereka begitu dekat sehingga rasanya jika salah satu dari mereka sedikit mencondongkan tubuh ke depan, mereka bisa langsung berciuman.

Sebagai seorang transmigrator, prinsip Aether selalu "tidak proaktif maupun menolak," jadi dia hanya diam saja menatap mata Sister Jade.

Akhirnya, Suster Jade adalah orang pertama yang mengalah: "Lupakan saja, karena kau telah membantuku meminta bantuan kepada Nona Herta, aku tidak akan mengajukan pertanyaan lagi."

"Istirahatlah yang cukup." Tepat ketika Suster Jade hendak meninggalkan bangsal, Aether tiba-tiba berbicara: "Aku masih memiliki garis keturunan lima elemen lainnya di tubuhku, jadi aku bisa merasakan kehadiran orang misterius itu. Suster Jade, maukah kau melindungiku?"

Mendengar itu, Saudari Jade berhenti, berbalik tajam, dan menatap dengan mata lebar ke mata Aether yang dalam.

Dia tahu Aether menyembunyikan rahasia, tetapi dia tidak menyangka rahasia ini akan begitu penting.

Dalam percakapan sebelumnya, Saudari Jade juga menduga bahwa kekuatan baju zirah kaisar mungkin telah mencapai tingkat Emanator sejati, bukan tingkat ' Utusan Semu ' miliknya sendiri.

"Jadi, benar juga bahwa kamu bisa melihat sekilas masa depan?"

"Aku hanya bisa melihat sekilas bagian sudutnya!"

"Di masa depan, akankah orang misterius itu datang mencarimu?"

"Benar sekali!" Aether mengangguk.

"Saya mengerti. Sebagai atasan Anda, melindungi bawahan saya adalah sesuatu yang pasti bisa saya lakukan. Istirahatlah." Nona Jade setuju, tanpa meragukan kata-kata Aether.

Lagipula, Aether telah membantunya meningkatkan kekuatan batu kuncinya sebesar sepersepuluh, sebuah bantuan yang bobotnya sudah seberat Gunung Tai.

Terlebih lagi, dia tampaknya benar-benar mengembangkan perasaan aneh terhadap Si Kecil ini; sensasinya sangat halus, sesuatu yang bahkan dia sendiri tidak bisa ungkapkan dengan kata-kata.

Sambil memperhatikan pintu kamar rumah sakit perlahan tertutup, Aether akhirnya benar-benar rileks, sudut-sudut bibirnya melengkung tanpa disadari.

Ia merasa bahwa menjadi Sejarawan Fiksi bukanlah hal yang buruk sama sekali. Saat ia merenungkan hal ini, sebuah Jalan lain yang samar tampaknya muncul dalam dirinya—apakah ini Jalan Misteri???

Sejak kapan konstitusi tubuhku menjadi begitu menarik bagi Aeon?

23. Konstitusi Daya Tarik Wanita Kaya mulai berlaku, Nyonya Herta ingin merebutnya!

"Hei, Aether kecil!" Nona Herta tiba-tiba masuk kembali ke dalam game, mengendalikan Boneka Herta miliknya sambil berjalan mendekat.

Dia menatap Aether yang terbaring di ranjang rumah sakit dan berkata terus terang, "Izinkan saya mengambil sedikit darah."

"Tidak mungkin, saya tidak pernah setuju membiarkan Anda mengambil darah saya!"

Saat ia sedang kagum karena berhasil mendapatkan Jalan Misteri, tiba-tiba Nona Herta masuk ke dalam permainan dan bersiap untuk mengambil darahnya, Aether segera melindungi dirinya dengan ketat, bahkan memasang perisai Perlindungan pada dirinya sendiri—ia benar-benar takut Nona Herta akan menggunakan kekerasan.

Tentu saja, anak laki-laki perlu melindungi diri mereka dengan baik saat berada di luar rumah!

Melihat reaksi waspada orang di depannya, sudut mulut Boneka Herta tak bisa menahan diri untuk tidak berkedut: Apakah reaksi orang ini serius?

Mengapa sepertinya dia akan melakukan sesuatu yang tidak senonoh padanya? Mungkinkah ada sesuatu pada dirinya yang layak untuk dia rencanakan?

Yah... memang ada sesuatu pada dirinya yang ingin dia pelajari— Curio. Batu bayangan emas di dalam tubuhnya, dan garis keturunan atribut logam itu. Dia sangat penasaran dan benar-benar ingin mempelajarinya!

"Nak, aku akan mengabulkan satu syarat lagi, izinkan aku mengambil sampel darah, cepatlah!"

"Nah, begitu lebih baik, tapi kamu harus..."

"Harus apa?" Nyonya Herta langsung kesal melihat Aether berhenti di tengah kalimat.

Dia selalu merasa bahwa dialah yang sedang "diamati" oleh pria di depannya. Pria itu seharusnya bersyukur dia masih tertarik padanya, jika tidak, dia pasti sudah membuangnya sebagai sampah luar angkasa sejak lama.

Aether tiba-tiba menunjukkan ekspresi nakal dan berkata perlahan, "Mohonlah padaku."

"..."

Nyonya Herta langsung mengeluarkan boneka ini dari akunnya.

Ingin dia mengemis kepada seseorang? Tidak akan pernah! Meskipun Ibu Herta terobsesi dengan penelitian, dia tidak akan pernah mengemis kepada orang lain demi satu proyek penelitian saja.

Di masa lalu, selalu orang lain yang datang memohon padanya; bahkan Interstellar Peace Corporation pun harus tunduk ketika meminta bantuan padanya.

Kapan tiba gilirannya dia harus memohon kepada seseorang dari Perusahaan, apalagi kepada seorang pendatang baru? Apakah Nona Herta tidak punya harga diri?

Namun tak lama kemudian, Ibu Herta tak mampu lagi menekan rasa ingin tahu dan keinginannya untuk menjelajah.

Dia kembali menyalakan boneka kayu itu, mengendalikannya agar dengan canggung mengucapkan empat kata itu: "Tolong!"

Pada saat ini, bahkan wajah boneka itu pun jarang menunjukkan rona merah.

"Tidak ada ketulusan sama sekali, ulangi lagi!" Aether malah bersikap angkuh, mengangkat dagunya saat berbicara.

"Jangan pergi terlalu jauh, Nak Aether!"

"Aku bahkan mungkin memiliki garis keturunan pelindung lima elemen di dalam tubuhku!" Aether tiba-tiba melontarkan kalimat ini.

Dia tidak tahu kapan jari emasnya akan memberinya garis keturunan baju zirah lima elemen, tetapi itu pasti akan terjadi cepat atau lambat, jadi sebaiknya dia mengumumkannya sekarang juga.

Adapun mengapa kekuatan itu belum terbangun? Dia bisa saja mengatakan bahwa dia belum mendapatkan pecahan Stellaron lainnya, jadi dia tidak bisa membangkitkannya, lalu mengklaim bahwa itu adalah apa yang dikatakan para tetua—bukankah itu akan menyelesaikan masalah?

Saat Anda berada di luar rumah, identitas Anda adalah apa pun yang Anda ciptakan; selama Anda memiliki kekuatan nanti, Anda selalu dapat mewujudkan kebohongan itu menjadi kenyataan!

Begitu mendengar " garis keturunan pelindung lima elemen," sikap Nona Herta langsung melunak, dan dia dengan cepat berkata: "Tolong!" Nada suaranya sungguh sempurna.

"Klik-"

Tepat pada saat itu, Ibu Jade kebetulan mendorong pintu hingga terbuka dan masuk.

Dia mendengar kata "Tolong" itu dengan jelas dari Ibu Herta dari Perkumpulan Jenius.

Baik Nona Herta maupun Aether tertarik oleh suara pintu yang terbuka dan menoleh untuk melihat.

Saat itu, tatapan yang diberikan Nona Herta kepada Nona Jade sangat tajam, seolah-olah dia ingin membunuh seseorang.

Nyonya Jade segera mundur dengan bubur makanan laut di tangannya, sambil buru-buru berkata saat menutup pintu: "Um... saya tidak melihat apa-apa!"

" Aether kecil!!!" Nyonya Herta langsung meledak—reputasi seumur hidupnya hancur di sini!

"Apa yang kau takutkan? Saudari Jade adalah salah satu dari kita, dia tidak akan berkeliaran berbicara omong kosong." Aether menepuk dadanya dan berkata dengan percaya diri.

"Heh~ Dia memang sangat mungkin menjadi wanitamu; cara dia menatapmu hampir meleleh." Nona Herta mengganti topik dan mengambil kesempatan untuk berkata, "Tapi aku harus memperingatkanmu, para eksekutif Perusahaan Perdamaian Antarbintang tidak memiliki perasaan di mata mereka; kebanyakan adalah orang-orang yang berani mengkhianatimu begitu mereka melihat keuntungan. Bagaimana kalau begini... kenapa kau tidak menjadi asistenku?"

Faktanya, "Konstitusi Daya Tarik Wanita Kaya " milik Aether sudah mulai berlaku.

Ketika Nyonya Herta pertama kali melihat Aether, dia memiliki kesan yang cukup baik tentang Si Kecil ini —lagipula, penampilan yang baik selalu merupakan cara tercepat untuk membuat orang menyukai Anda.

Ditambah dengan perilaku Aether selanjutnya, Nyonya Herta benar-benar merasa bahwa memiliki Aether sebagai asistennya adalah pilihan yang sangat tepat.

Oleh karena itu, dia hanya mengulurkan cabang zaitun.

"Apakah kamu punya uang?" tanya Aether terus terang.

"Ya!"

"Jadi, apakah Anda termasuk tipe Wanita Kaya seperti itu? Maksud saya, tipe wanita yang memiliki ratusan miliar kredit di rekeningnya?"

"Ada..." Ibu Herta tiba-tiba berhenti di tengah kalimat.

Paling banyak, dia hanya memiliki puluhan miliar kredit di akunnya saat ini, jelas bukan ratusan miliar.

Dia terdiam sejenak, lalu berkata dengan agak ragu: "Bukankah kamu agak terlalu vulgar?"

"Ck, jadi kau cuma ikan kecil. Kalau kau bukan Wanita Kaya, aku tidak akan pergi!" Aether sekarang punya Nona Jade yang melindunginya, dan dia adalah " batu mentah " tingkat tinggi yang dipilih oleh Tuan Amber. Pergi ke Nona Herta sekarang tidak akan ada gunanya— Nona Herta tanpa Asta tidak sempurna.

Oleh karena itu, dia menolak tanpa berpikir panjang.

"Kau..." Nyonya Herta telah hidup selama ini dan belum pernah dibuat marah berkali-kali oleh satu orang.

"Apakah kamu pikir kamu hebat hanya karena kamu jenius? Biar kukatakan, ketika kamu berada di dunia luar, kamu butuh latar belakang dan kekuatan! Selain statusmu di Perkumpulan Jenius, apa lagi yang bisa kamu tunjukkan!"

"Aku juga seorang Pemancar Keilmuan! Dan seandainya aku tidak menjadi sasaran kepala mesin itu waktu itu, aku pasti akan menjadi Pemancar Keindahan!"

"Ck! Kamu?"

Aether tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap boneka Nona Herta dari atas ke bawah, lalu berkata jujur: "Dibandingkan dengan kesempurnaan Suster Jade, sama sekali tidak ada bandingannya."

Nona Jade, yang berada di luar pintu, sebenarnya belum pergi sama sekali. Mendengar kata-kata Aether, wajahnya yang cantik langsung memerah— Si Kecil Beruntung ini benar-benar berani mengatakan apa pun; bukankah dia takut dibunuh oleh Pemancar Pengetahuan, Nona Herta?

"Kau... ahhh, aku sangat marah!" Bu Herta sangat marah sehingga dia langsung mengeluarkan boneka itu dari akunnya.

Dia tidak bisa melawannya, tidak bisa membantahnya; Nyonya Herta belum pernah mengalami kemarahan seperti itu seumur hidupnya!

"Klik-"

Tidak lama kemudian, pintu dibuka lagi, dan Nona Jade masuk sambil membawa bubur.

" Lucky kecil, kau masih bisa tertawa." Kata Nona Jade kepada Aether dengan kesal, "Kau sudah mengusir Nona Herta; jika orang-orang di Perusahaan itu tahu, aku mungkin akan diturunkan pangkatnya."

"Aku hanya menyatakan fakta." Aether mengangkat bahu tak berdaya.

"Sekarang aku mengerti, kau sama sekali bukan Pengikut Jalan Pelestarian, kau jelas-jelas Pengikut Kegembiraan!" Suara Ms. Herta tiba-tiba terdengar; dia telah masuk ke akun boneka itu lagi, dan setelah mengatakan ini, dia langsung keluar.

Nyonya Herta benar-benar merasa bahwa Aether bukanlah seorang Pejalan yang mempraktikkan Jalan Pelestarian, melainkan seorang Pengikut Kegembiraan yang dipilih oleh si Aha sialan itu, Dewa Bintang Kegembiraan, secara khusus untuk mengganggunya, si jenius!

" Kakak Jade, wooo ┭┮﹏┭┮ dia mengatakan hal-hal yang sangat jahat! Aku ingin dipeluk!"

Nyonya Jade, yang baru saja meletakkan bubur, terdiam selama beberapa detik, dan kemudian, tanpa alasan yang jelas, memeluk Aether.

Boneka Herta:...

Aether *****

24. Diamond: Biarkan Aether bergabung dengan Stone Heart, apakah aku layak?

Larut malam, Aether kembali ke kamar eksklusifnya di kapal perang. Dia berjalan ke jendela dan memandang langit berbintang di luar, tatapannya yang dalam dipenuhi dengan kekaguman yang hening terhadap hamparan bintang-bintang ini.

Pengalaman hari ini sungguh ajaib: dia tidak hanya berteman dengan Screwllum tetapi juga mencapai kesepakatan dengan Nona Herta. Lebih penting lagi, dia tiba-tiba melangkah ke Jalan Kegembiraan dan mendapatkan batu bayangan emas —semua ini sungguh luar biasa.

Oh~ ya, aku lupa menyebutkan, selama pertemuan yang luar biasa ini, saat dia melangkah ke Jalan Kegembiraan itulah dia secara tidak sengaja membuka koneksi Jalan misterius ini, menambahkan sentuhan fantasi pada pengalaman ini!

Selain itu, selama beberapa hari terakhir, Aether akhirnya merasakan kenikmatan bermalas-malasan.

Berada di kapal perang Saudari Jade, menyaksikan para staf bekerja keras dan petugas keamanan bergegas ke sana kemari, sementara dia sendiri bisa berbaring di sofa di kantor Saudari Jade dan beristirahat—tingkat kenyamanan ini sungguh membuat ketagihan.

Namun, dia tidak hanya bermalas-malasan selama beberapa hari terakhir.

Dia juga mengetahui bahwa Sang Pemancar Pelestarian, Diamond, masih mencari " Sepuluh Hati Batu," dan saat ini kehilangan dua di antaranya—yaitu, calon " Saudari Pembeli Daftar " Topaz, dan penjudi Aventurine.

Selain itu, ia mendengar bahwa Tszygania belum sepenuhnya diinvasi, tetapi menurut pandangannya, nasib planet ini mungkin sudah mendekati akhir.

"Aku harus melakukan sesuatu, seperti menyelamatkan saudara perempuan Aventurine atau anggota keluarganya terlebih dahulu."

Saat Aether sedang merenung dalam hatinya, boneka Herta di ruangan itu tiba-tiba mengaktifkan koneksinya.

Dia berjalan mendekat dengan cepat, nada suaranya dipenuhi kemarahan yang jelas: "Kau berbohong padaku! Garis keturunanmu hanya memiliki elemen logam, sama sekali tidak ada garis keturunan baju zirah lima elemen lainnya!"

Melihat boneka Herta di depannya yang tampak seperti anak kecil yang mengamuk setelah ditipu, Aether tersadar, menatapnya, dan berkata dengan tenang: "Apakah ada kemungkinan aku perlu berhubungan dengan pecahan stellaron lain terlebih dahulu sebelum garis keturunan di tubuhku dapat secara bertahap terbangun?"

"Kau mempermainkanku!"

"Aku sudah jelas bilang itu hanya akan terjadi di 'masa depan,' siapa yang menyuruhmu begitu tidak sabar dan setuju bahkan sebelum selesai mendengarkan apa yang ingin kukatakan?" Aether mengangkat bahu tak berdaya.

Saat pertama kali dia mengatakannya, Nyonya Herta langsung setuju tanpa berpikir panjang, dan sekarang dia malah menyalahkannya.

Kepalan tangan Nyonya Herta langsung mengepal, buku-buku jarinya sedikit memutih.

Pada akhirnya, dia mengendurkan kepalan tangannya dan berkata dengan tegas: "Sebagai kompensasi, kau harus memberitahuku lebih banyak tentang garis keturunan!"

"Baiklah, silakan bertanya!" Aether duduk kembali di tempat tidur dan menepuk ruang kosong di sampingnya, memberi isyarat kepada Boneka Herta untuk duduk.

Melihat tindakan Aether, Boneka Herta langsung menunjukkan ekspresi jijik: "Nak, kau tidak mungkin punya pikiran yang tidak pantas tentang bonekaku, kan?"

"Aku tidak sebej*t itu, dan—apakah bonekamu ini bahkan memiliki fungsi seperti itu?"

"Bagaimana kamu tahu itu tidak benar?"

"Kalau begitu, tunjukkan padaku."

"Akan kutunjukkan! Apa kau hantu?" Nona Herta hampir saja mengeluarkan sebuah Berlian besar untuk menghantam Aether, tetapi pada akhirnya, ia menahan diri, berjalan mendekat dan duduk di samping Aether, lalu bertanya terus terang: "Setelah mempelajarinya kembali, saya menemukan hal yang aneh: garis keturunanmu tampaknya hanya bisa kau gunakan; begitu ditransfer ke orang lain, garis keturunan itu langsung layu. Jadi saya sangat penasaran, bagaimana tepatnya garis keturunanmu ini diturunkan?"

"Tentu saja, melalui reproduksi! Bagaimana lagi cara pewarisannya?"

"..." Nyonya Herta memutar matanya tanpa berkata-kata. "Aku tidak bertanya tentang itu! Maksudku, bagaimana leluhurmu awalnya mendapatkan kendali atas kekuatan istimewa ini?"

"Bukankah sebelumnya kau bilang bahwa yang disebut baju zirah kaisar itu diubah oleh Dao Surgawi, dan baju zirah lima elemen diubah oleh baju zirah kaisar? Untuk mengendalikan baju zirah lima elemen, seseorang harus memiliki garis keturunan yang kuat, seperti yang kau katakan, dan seseorang harus memiliki perantara untuk memperoleh kekuatan tersebut."

"Kekuatan ini berasal dari anugerah seorang dewa. Pada waktu itu, dewa tersebut menempatkan sebuah batu yang mengandung kekuatan di lima desa, dengan tujuan membantu mereka mempertahankan diri dari musuh asing." Aether sengaja mengubah "radiasi" menjadi "anugerah seorang Aeon," karena ungkapan ini jelas lebih sesuai dengan konteks saat ini.

"Seperti yang kuduga!" Nyonya Herta mengangguk berat, ekspresi kesadaran tiba-tiba terpancar di wajahnya. "Pasti ada bayangan Aeon di sini! Tapi Aeon mana yang dimaksud?"

"Ini benar-benar pertanyaan yang menarik!"

Setelah mengatakan ini, Boneka Herta berbalik dan berjalan kembali ke posisi semula, dan detik berikutnya dia langsung keluar dari sistem—dia jelas terburu-buru untuk kembali dan melanjutkan penelitiannya, mengejar kebenaran yang belum terungkap itu.

Aether sudah lama terbiasa dengan perilaku Nona Herta ini; kepribadian jenius ini dalam permainan dari kehidupan sebelumnya memang seperti ini, dan dia sudah terbiasa dengannya.

Di sisi lain, di kamar Nona Jade, dia belum tertidur. Saat ini dia sedang melihat laporan di tangannya sambil melaporkan situasi hari ini kepada Diamond melalui alat komunikasi.

"Anda mengatakan bahwa Screwllum dan Aether telah berteman, bahwa Aether juga mengenal Nona Herta, dan bahwa Nona Herta, karena dia sangat tertarik pada Aether, secara khusus memberinya boneka eksklusif?"

Suara Diamond terdengar dari alat komunikasi, penuh dengan keterkejutan dan ketidakpercayaan.

Dia benar-benar tidak menyangka bahwa misi rutin akan menghadirkan begitu banyak kejutan.

Saudari Jade dan " batu mentah " yang dipilih oleh Dewa Amber itu memang telah memberinya kejutan demi kejutan; praktis itu adalah serangkaian kejutan tanpa henti.

"Ya." Saudari Jade meletakkan dokumen di tangannya, mengambil gelas anggur merah dari meja, mengaduknya perlahan, menyesapnya, dan melanjutkan, " Aether, anak itu, benar-benar bintang keberuntungan Departemen Investasi Strategis kami."

" Diamond, pernahkah kau mempertimbangkan untuk membiarkannya bergabung dengan ' Sepuluh Hati Batu '?"

"Fei Cui, berhenti bercanda denganku." Diamond, di ujung lain alat komunikasi, tak kuasa menahan senyumnya. "Dia adalah ' batu mentah ' yang dipilih langsung oleh Raja Amber."

"Awalnya, saya memang sempat berpikir begitu, tetapi setelah efek penguatan pada ' batu kunci ' Anda terlihat hari itu, saya langsung mengesampingkan ide tersebut."

"Bisakah kamu menebak alasannya?"

"Kenapa?" Saudari Jade tahu Diamond sengaja bersikap misterius. Ia tak ingin menebak-nebak dan langsung bertanya padanya.

Diamond tidak keberatan dengan keterterusannya dan menjawab terus terang, "Aku merasa Amber Lord diam-diam memperingatkanku—jangan macam-macam dengan Aether."

"Seolah-olah Si Kecil ini adalah putra Tuan Amber, yang secara khusus dikirim ke perusahaan untuk magang dan pelatihan."

" Diamond, aku tak pernah menyangka akan tiba saatnya kau mengatakan sesuatu yang begitu konyol."

"Aku tak bisa tidak berpikir seperti itu; situasinya sungguh luar biasa—dia benar-benar berhasil melewati wewenangku sebagai Emanator untuk secara langsung memperkuat ' batu kunci'mu."

Nada suara Diamond melalui alat komunikasi mengandung sedikit rasa tak berdaya. "Aku tidak bisa tidak curiga!"

Saudari Jade meletakkan gelas anggurnya, berdiri dengan alat komunikasi, dan menoleh untuk melihat langit berbintang di luar jendela. Dia bertanya dengan serius, "Jadi, Diamond, bagaimana seharusnya kita memperlakukan Si Kecil ini selanjutnya? Kurasa tunjangan yang diberikan departemen kita kepadanya masih terlalu sedikit."

"Jika suatu hari departemen lain menawarkan persyaratan yang lebih baik dan merekrutnya, kita mungkin bahkan tidak punya tempat untuk menangis."

"Heh~" Diamond terkekeh, nadanya menggoda. "Fei Cui, kenapa aku merasa kau takut kehilangan dia?"

"Kau bisa menafsirkannya seperti itu." Saudari Jade mengakui pikirannya tanpa menyembunyikan apa pun. "Dia sudah menjadi bintang keberuntunganku; aku benar-benar tidak ingin menyerahkannya kepada orang lain."

"Kalau tidak, jika orang-orang dari departemen lain mendapat keuntungan, saya rasa saya akan menangis sampai tertidur di kamar mandi."

"Aku mengerti." Diamond terdiam beberapa detik setelah mendengar jawaban itu, lalu berbicara perlahan. "Begini: pangkat resmi Aether tetap tidak berubah, tetapi pada kenyataannya, tingkat wewenangnya akan mirip denganmu, dan dia tidak perlu mengikuti perintahku—atau lebih tepatnya, saat ini aku tidak memiliki kualifikasi untuk memberinya perintah."

...25. Insiden Tszygania, Kepala Departemen Pengembangan yang agresif!

Pagi harinya, Aether makan bersama Saudari Jade.

Saat ini, para staf kapal telah menganggap Aether setara dengan Suster Jade, "orang pertama di bawah para eksekutif." Mereka memandang Aether dengan kekaguman yang luar biasa serta campuran rasa iri dan cemburu.

Disukai oleh Sang Raja Amber hanya setelah satu kali wawancara—betapa sialnya dia!

Mengapa kesempatan seperti itu tidak pernah datang kepada mereka?

"Karena perusahaan telah mengetahui hubungan Anda dengan kedua orang tersebut, Diamond akan mengevaluasi Anda dan selanjutnya menaikkan peringkat Anda. Apakah Anda memiliki pendapat?"

Saudari Jade tidak menyebutkan usulan yang diajukan Diamond tadi malam; dia hanya berbicara lebih dulu untuk melihat jawaban seperti apa yang akan diberikan Si Kecil ini, Aether.

Sayangnya, keinginan utama Aether adalah untuk bermalas-malasan dengan tenang dan tidak melakukan apa pun sama sekali.

Dia berkata langsung, "Selama aku bisa bermalas-malasan secara teratur, tidak apa-apa. Hanya saja jangan beri aku misi yang merepotkan."

"Kamu sungguh beruntung..."

Saudari Jade tertawa tak berdaya setelah mendengar ini. Begitu banyak orang akan menyetujui promosi tanpa ragu-ragu, namun Aether di hadapannya sama sekali tidak peduli, seolah-olah satu-satunya tujuan dia bergabung dengan perusahaan adalah untuk bermalas-malasan.

Melihat Suster Jade terdiam, Aether tak kuasa bertanya, "Apakah itu tidak apa-apa?"

"Tentu saja tidak apa-apa. Namun, mulai sekarang, kamu akan berada di bawah pengawasanku, dan kamu harus mendengarkan instruksiku!" canda Suster Jade.

"Bagus sekali! Mulai sekarang, aku akan punya Wanita Kaya yang akan mendukungku. Jika uangku habis, aku tinggal mencari Saudari Jade!"

Aether mengangguk puas.

Di kehidupan sebelumnya, ia selalu iri pada Herta karena memiliki Wanita Kaya yang manis dan lembut seperti Asta; sekarang ia memiliki Wanita Kayanya sendiri, dan wanita itu adalah wanita dewasa yang menggabungkan bahaya dan pesona. Lebih penting lagi, ia memberinya perhatian khusus—singkatnya: manis!

Melihat Aether mengatakannya dengan begitu alami, Saudari Jade tak kuasa menahan diri, memotong sepotong daging dari piringnya, menyodorkannya kepada Aether, dan berkata pelan, "Ah~ buka mulutmu!"

Menghadapi makanan yang ditawarkan kepadanya, Aether tanpa ragu membuka mulutnya dan memakan daging dari garpu Saudari Jade.

Apakah ini termasuk ciuman tidak langsung?

Dia mengunyah daging sambil merenung dalam hatinya.

Setelah Saudari Jade menarik garpu itu, tatapannya terhenti sejenak pada ujung garpu tersebut. Kemudian, dia mengambil sepotong daging lagi dan melanjutkan memberi makan Aether.

Mereka berdua mengakhiri waktu sarapan mereka dengan menyenangkan seperti ini.

Setelah kembali ke kantor, Saudari Jade memeriksa laporan dari bawahannya dan beberapa dokumen yang memerlukan tanda tangannya.

Tiba-tiba, ponselnya menerima pesan. Dia meliriknya dan segera memberi perintah: "Ubah arah, menuju Tszygania."

Aether, yang saat itu sedang mengagumi koleksi barang-barang Saudari Jade di dekatnya, langsung tertarik. Dia bertanya, " Saudari Jade, apakah ada sesuatu yang mendesak terjadi?"

" Departemen Pionir tiba-tiba mengambil tindakan terhadap Tszygania. Diamond tidak menyangka mereka akan mengusir kedua ras Tszygania dari habitat mereka—jika ini terus berlanjut, Departemen Investasi Strategis kita mungkin bahkan tidak akan mendapatkan seteguk sup pun." Saudari Jade tidak menyembunyikan apa pun dan menceritakan seluruh situasi kepada Aether.

Setelah mendengar kata-kata Saudari Jade, Aether terdiam.

Dia tahu bahwa menyelesaikan permusuhan berdarah antar klan Tszygania adalah salah satu dari "tiga api" yang dinyalakan oleh Kepala Departemen Pembangunan, Oswald Schneider, saat menjabat.

Selama ia berhasil menyelesaikan masalah ini, posisi Oswald sebagai Kepala Departemen Pengembangan pada dasarnya akan aman.

Meskipun Oswald sudah menjadi Kepala Departemen Pengembangan, sebenarnya dia baru saja menjabat, dan statusnya belum benar-benar stabil.

Ia sangat membutuhkan lebih banyak prestasi untuk membuktikan dirinya dan memperkuat kekuasaannya; jika tidak, ia mungkin akan digantikan oleh bawahannya.

Oleh karena alasan inilah Oswald sebelumnya mencoba merekrutnya ke Departemen Pionir —ia sangat membutuhkan semua sumber daya yang tersedia untuk menstabilkan posisinya sebagai Kepala Departemen Pengembangan.

Detail-detail ini baru dipelajari Aether secara bertahap selama beberapa hari terakhir.

" Saudari Jade, apakah kita berencana untuk 'membuat onar' kali ini?" Aether tak kuasa menahan diri untuk bertanya; ia sangat penasaran bagaimana Saudari Jade akan menjawab.

Setelah mendengar itu, Saudari Jade menjelaskan sambil mengatur dokumen-dokumen di tangannya, " Departemen Investasi Strategis awalnya hanya menginginkan bagian kecil dari insiden ini, tetapi Kepala Departemen Pengembangan yang baru itu bahkan tidak ingin menyisakan sedikit pun untuk departemen lain."

"Dia langsung memilih klan yang paling tidak disukai di antara klan-klan Tszygania dan menyelesaikan masalah tersebut dengan cara yang paling kasar dan langsung—pengasingan."

" Diamond mungkin tidak menyangka tindakan supervisor barunya akan begitu agresif, sepenuhnya..."

"Sama sekali bertentangan dengan filosofi ' Pelestarian ', bukan?"

Sebelum Suster Jade selesai bicara, Aether langsung melanjutkan kalimatnya.

Saudari Jade mengangguk dan melanjutkan, "Tepat sekali."

" Tindakan Oswald Schneider pada dasarnya adalah melakukan agresi dengan kedok ' Pelestarian ' untuk menyelesaikan semua masalah Tszygania."

"Pendekatan ini... namun, perusahaan tampaknya berpikir bahwa selama misi selesai, prosesnya tidak terlalu penting."

" Lucky kecil, kamu harus mengerti ini."

Aether tahu maksud Sister Jade mengatakan ini—dia memperingatkannya terlebih dahulu untuk menghindari mengembangkan permusuhan terhadap Departemen Pionir ketika dia melihat tindakan mereka yang terlalu agresif di kemudian hari.

Perusahaan mengizinkan persaingan antar departemen, tetapi sama sekali tidak mengizinkan persaingan tersebut melampaui batas yang wajar dan memicu konflik yang lebih serius.

Dan sebagai " batu mentah " yang dipilih langsung oleh Raja Amber, jujur ​​saja, dia sebenarnya tidak cocok untuk menangani operasi abu-abu di dalam perusahaan ini.

Tidak lama kemudian, kapal perang itu tiba di Tszygania melalui lompatan warp.

Area ini merupakan zona bintang yang belum diklaim, terletak di persimpangan tiga sistem bintang utama: Denes, Prussen, dan Danube.

Saudari Jade segera mulai mengerahkan misi; dia tidak akan pernah membiarkan Departemen Investasi Strategis pulang dengan tangan kosong dari insiden ini, dan dia segera mengatur personelnya dengan tertib.

Tepat saat itu, opsi " jari emas " Aether muncul lagi:

【1. Menghadapi perilaku agresif Oswald Schneider yang melanggar filosofi Pelestarian, sebagai batu mentah yang dipilih secara pribadi oleh Raja Amber, Anda jelas harus menentangnya! Hadiah: Pengakuan dari palu besar Pelestarian, meningkatkan status Anda di perusahaan, memberi Anda lebih banyak waktu untuk bermalas-malasan, dan memastikan para kapitalis itu tidak memandang Anda sepenuhnya melalui kacamata "anggota perusahaan."】

【2. Berdiri dan saksikan, memilih untuk menjadi penonton, dengan dingin menyaksikan orang-orang Katica dari Tszygania membantai kaum eugin hingga yang terakhir! Hadiah: Gelar "Orang Berdarah Dingin."】

【3. Tidak melakukan apa pun, kembali ke kamar Anda untuk beristirahat dan tidur, memilih untuk menghormati jalannya takdir. Hadiah: Tidak ada.】

Melihat ketiga pilihan ini, Aether langsung tahu apa yang harus dipilih—untuk bersantai dengan lebih aman, dia hanya bisa memilih yang pertama.

Selain itu, ia juga menyimpan sedikit rasa ingin tahu: seperti apa rupa Aventurine saat masih kecil?

Apakah penampilan asli saudara perempuan Aventurine akan persis seperti Kakavasha?

" Saudari Jade, saya juga ingin ikut serta dalam masalah ini. Namun, saya berharap dapat bertindak sendiri!"

...26. Fei Cui: Mungkin... inilah mengapa Tuan Amber memilih Si Kecil Beruntung!

Saudari Jade, yang baru saja selesai mempersiapkan integrasi tim, menatap Aether dengan sedikit terkejut setelah mendengar kata-kata orang di belakangnya. " Lucky kecil, apakah kau berencana untuk berhenti bermalas-malasan?"

"Tidak, saya merasa filosofi Pelestarian Kepala Departemen Pengembangan kurang sesuai dengan saya, jadi saya ingin mencoba menghentikan tindakannya kali ini. Bisakah Anda memberi saya lokasi spesifik dari kedua balapan tersebut?"

Dalam permainan kehidupan masa lalunya, Aether sebenarnya tidak menyukai Kepala Departemen Pengembangan ini —seorang pria yang diusir dari Kru Astral Express oleh Pom-Pom tetapi masih menyebut dirinya sebagai mantan Trailblazer. Bahkan setelah bergabung dengan perusahaan, dia tetap gelisah, dan tindakannya menjadi semakin agresif.

Dia memimpin penindasan militer terhadap planet-planet sumber daya dan bahkan memperindah tindakan kekerasan tersebut sebagai misi penyelamatan "mengikuti kehendak Pelestarian " dengan memanipulasi catatan sejarah. Di masa depan, dia bahkan mengembangkan konflik fungsional dengan Departemen Logistik Material.

Jika Amber Lord, "mahasiswa senior teknik sipil" itu, benar-benar mengelola Interstellar Peace Corporation, orang pertama yang akan dihukum pastilah Kepala Departemen Pengembangan ini.

Seorang "Pelestari" yang mempraktikkan "Penghancuran"—apakah itu terdengar seperti ucapan manusia? Alih-alih itu, dia mungkin lebih baik menjadi pengikut Penghancuran; itu sebenarnya akan lebih masuk akal.

Saudari Jade terdiam sejenak, lalu ekspresinya berubah serius. " Lucky kecil, kau tahu apa yang kau katakan?"

"Aku tahu, jadi aku punya alasan untuk melakukannya. Aku benar-benar tidak bisa menyukai orang seperti dia yang memutarbalikkan filosofi Pelestarian! "

Nada suara Aether tenang, tetapi matanya penuh dengan rasa jijik terhadap filosofi Pelestarian yang dianut oleh Kepala Departemen Pengembangan itu.

"Dasar bocah nakal!" Saudari Jade menatap Aether yang tampak sangat serius dan menyadari bahwa bocah nakal itu sama sekali tidak mendengarkan nasihatnya barusan—ia bahkan siap untuk bersikap lebih agresif daripada Diamond.

Di dalam perusahaan, Diamond memang sudah tidak akur dengan Kepala Departemen Pengembangan yang baru ini, dan keduanya saling bersaing. Namun demikian, Diamond hanya berani bersaing dengan Departemen Pionir dalam hal misi dan pengambilan keputusan.

Lagipula, jika itu adalah misi rutin orang lain dan Anda ikut campur untuk "mendapatkan bagian dari keuntungan," pihak lain mungkin akan menutup mata. Tetapi sekarang seseorang sedang menjalankan misi besar, dan Anda akan menimbulkan masalah, itu sepenuhnya menghalangi jalan mereka menuju kekayaan.

Seolah memahami keraguan Saudari Jade, Aether berbicara perlahan, " Saudari Jade, semua konsekuensi dari tindakan ini akan saya tanggung sendiri."

"Ketika saatnya tiba, saya ingin melihat apakah filosofi Pelestarian yang dianutnya dapat memperoleh persetujuan dari Direktur, atau apakah filosofi saya yang bisa!"

Sejak Aether membuat pilihannya, dia tidak berpikir untuk mundur. Dia bahkan menantikan untuk berkonflik dengan pengawas yang memutarbalikkan filosofi Pelestarian ini.

Melihat Aether yang penuh percaya diri di hadapannya, Suster Jade tiba-tiba berkata, "Aku mengerti."

Seharusnya dia memikirkannya lebih awal. Sebagai " batu mentah " yang dipilih oleh Dewa Amber, jika Si Kecil ini benar-benar bermalas-malasan di perusahaan sepanjang hari, dia pasti akan bertanya-tanya apakah suara palu besar yang jatuh suatu hari nanti sebenarnya adalah Aha, Dewa Bintang Kegembiraan yang menyamar.

Dan sekarang, dia semakin yakin bahwa Si Kecil di hadapannya itu memang batu mentah yang dipilih sendiri oleh Direktur.

Namun, Saudari Jade masih bertanya dengan hati-hati, "Apakah kamu benar-benar ingin pergi sendirian?"

" Saudari Jade, aku sendiri sudah cukup!"

Tatapan mata Aether penuh percaya diri.

Sejak saat dia memilih opsi pertama, dia telah memperoleh kemampuan dalam kegelapan—kekuatan untuk memanggil jatuhnya palu besar Raja Amber sekali saja.

Selama dia masih memegang kartu truf ini, dia ingin melihat bagaimana Kepala Departemen Pengembangan akan menargetkannya ketika saatnya tiba!

Sedangkan dari sisi perusahaan, dia sama sekali tidak khawatir mereka akan merasa tidak puas—mereka bahkan mungkin penasaran dengan daya tarik apa yang dimilikinya untuk memikat Direktur.

Perlu diketahui, orang-orang itu telah menjilat Raja Amber begitu lama tanpa pernah diperhatikan; sebaliknya, dia hanya melakukan sesuatu yang mungkin tidak berarti di mata mereka, namun dia bisa mendapatkan perhatian Raja Amber lagi dan bahkan menerima berkat dari palu agung.

Saat waktunya tiba, ekspresi orang-orang itu pasti akan sangat menarik!

"Bagus!"

Saudari Jade mengangguk, tetapi dalam hatinya, dia sudah memutuskan untuk mengirim orang-orang untuk secara diam-diam melindungi Si Kecil.

Dia tidak bisa terlibat secara pribadi; jika tidak, itu pasti akan dianggap sebagai provokasi oleh Departemen Pionir, dan jika dia malah menarik perhatian musuh, keadaan hanya akan menjadi lebih rumit.

Sedangkan untuk pihak Little Lucky, bahkan jika masalah muncul, ucapan santai "pendatang baru ini tidak berpengalaman" pada dasarnya sudah cukup untuk melindunginya. Jika dia benar-benar tidak bisa dilindungi, mengekspos dua persepuluh kekuatan Emanator -nya sudah cukup.

Tszygania —lingkungan planet ini sangat keras.

Penduduk di sini percaya pada Aeon yang telah jatuh— Ena sang Ordo. Di antara mereka, klan-klan seperti eugin dan Katica bersama-sama membentuk Kepemimpinan Bersatu Tszygania.

Namun, hari ini, tiba-tiba hujan turun di planet ini.

Apa yang dianggap sebagai berkah dari surga sebenarnya menyembunyikan niat membunuh.

Di perkemahan kafilah eugin saat ini, mayat-mayat eugin berserakan di mana-mana, dan kafilah-kafilah itu hancur atau berlumuran darah.

Dan yang membunuh mereka adalah klan pengasingan lainnya— orang-orang Katica.

Orang-orang Katica yang diasingkan secara alami akan melampiaskan semua kebencian mereka kepada musuh bebuyutan mereka, yaitu kaum Eugin.

Mereka menghancurkan kafilah eugin dan merampas semua yang mereka inginkan, termasuk nyawa para eugin.

Saat itu, seorang gadis berambut pirang berlari dengan putus asa sambil menggendong seorang anak laki-laki berambut pirang, air mata terus mengalir dari sudut matanya.

Dia menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana orang tuanya dan anggota sukunya tewas di bawah pedang orang -orang Katika, namun dia tidak bisa berbuat apa-apa selain melarikan diri dengan putus asa bersama adik laki-lakinya, Kakavasha.

Dia sangat menantikan penyelamatan dari sekelompok orang berpakaian hitam, tetapi mereka tidak pernah datang. Cahaya di matanya sepenuhnya digantikan oleh keputusasaan.

Sebagai seorang Avgins yang cerdas, dia dengan cepat memahami kesulitan yang mereka hadapi—semua ini kemungkinan besar telah direncanakan oleh orang-orang berpakaian hitam dari langit.

Namun, dia tidak bisa berbicara sekarang, dan dia juga tidak bisa berhenti.

Akhirnya, dia berlari ke sudut tersembunyi dan berhenti, menatap adiknya dalam pelukannya, kekuatannya sendiri telah mencapai batasnya.

Dia menurunkan Kakavasha dan berkata dengan lembut, " Kakavasha, nanti kamu lari ke arah sana dan jangan menoleh ke belakang, apa pun yang terjadi."

"Bagaimana denganmu, Kakak?" tanya Kakavasha dengan suara polos, menatapnya dengan mata lebar.

" Kakavasha, Kakak harus tinggal di sini untuk membantumu menyingkirkan orang-orang Katika yang penuh kebencian itu. Asalkan kau menemukan orang-orang berpakaian hitam itu, kau bisa meminta mereka untuk menyelamatkanku, oke?" Gadis itu memaksakan senyum lembut dan berkata kepada adiknya.

Adik laki-lakinya masih sangat muda, namun ia harus menghadapi hal-hal yang begitu kejam. Bagaimana mungkin ia, sebagai kakak perempuannya, tidak merasakan sakit di hatinya?

"Semoga Dewi Ibu menutup matanya tiga kali untukmu, semoga garis keturunanmu tetap hidup, semoga perjalananmu selalu lancar, dan semoga rencana jahatmu tidak pernah terbongkar." Gadis berambut pirang itu menahan air matanya dan melafalkan doa itu kata demi kata.

"Selamat tinggal, Kakavasha!"

...27. Aku hanyalah seorang Utusan Amber Lord yang lewat!

"Gadis dan anak itu pasti lari ke arah sini, carilah dengan sekuat tenaga!"

" Orang-orang Avgin terkutuk ini, hari ini kita akan membuat mereka lenyap dari planet ini!"

"Dasar orang-orang bodoh yang menyedihkan ini, apakah mereka benar-benar berpikir sedikit kecerdasan akan memberi mereka otonomi? Mereka idiot! Selama kita menemukan dan membunuh mereka, janji-janji yang diberikan kepada kita oleh 'orang-orang dari langit' itu seharusnya terpenuhi."

"Baiklah, cukup basa-basinya, cepat temukan mereka."

Orang-orang Katika melampiaskan seluruh kebencian mereka kepada bangsa Avgin. Mereka melakukan ini bukan hanya untuk memenuhi janji mereka kepada Interstellar Peace Corporation, tetapi lebih dari itu, untuk membalas dendam pribadi.

Gadis berambut pirang itu mendengar kata-kata orang- orang Katika, dan hatinya semakin putus asa—seperti yang ia duga, orang-orang ini dan orang-orang berpakaian hitam itu memang bersekongkol. Yang disebut 'Piagam Kemerdekaan' hanyalah tipuan untuk memperdaya orang- orang Avgins.

"Lari, Kakavasha! Lari sejauh mungkin, cari seseorang dan minta bantuan, jadilah anak baik!"

Melihat senyum lembut adiknya, Kakavasha mengambil keputusan, berbalik, dan berlari secepat mungkin.

Saat itu, kaki kecilnya bergerak cepat, hanya berharap segera menemukan seseorang dan menyelamatkan saudara perempuannya.

Gadis berambut pirang itu menatap kosong sosok Kakavasha yang menjauh, lalu diam-diam berdiri.

Yang perlu dia lakukan sekarang adalah mengalihkan perhatian orang-orang Katika itu, dan sama sekali tidak membiarkan mereka menemukan saudara laki-lakinya.

Sementara itu, pesawat ruang angkasa Aether mendarat di planet Tszygania.

Tanah tandus dan terpencil yang tak berujung.

Di tempat yang sama sekali tidak cocok untuk kelangsungan hidup manusia, dia turun dari pesawat ruang angkasa dan mulai mencari jejak Avgins.

Dia menatap tanda pada alat pemberi sinyal Saudari Jade di tangannya dan mempercepat pencariannya.

Dipandu oleh energi Jalan, dia dengan cepat tiba di suatu tempat—ini adalah tempat tinggal keluarga Avgins sebelumnya, tetapi sekarang tempat itu dipenuhi mayat, bercak darah menutupi tanah.

Yang lebih mengerikan lagi, orang-orang Katika yang tidak manusiawi itu masih dengan panik membedah tubuh keluarga Avgins, bahkan mencungkil mata mereka untuk dijadikan barang koleksi.

Pemandangan di hadapannya sangat mengejutkan Aether.

Orang-orang ini lebih buruk daripada binatang buas! Dan supervisor dari Departemen Pionir itu, untuk memperkuat posisinya, jelas memiliki pilihan yang lebih lembut tetapi memilih metode yang paling agresif.

Jika diberi kesempatan, dia sangat ingin Raja Amber melihat bahwa seseorang melakukan tindakan destruktif dengan kedok ' Pelestarian '.

Jika Dia tahu, akankah Dia menghancurkannya dengan satu palu?

Pada saat itu, orang-orang Katika juga menemukan Aether.

Semua mata tertuju pada orang asing yang tiba-tiba muncul itu, dengan tatapan waspada.

"Aku masih ragu apakah akan menyelamatkan nyawa kalian, tetapi sekarang tampaknya itu sama sekali tidak perlu."

Begitu suaranya berhenti, Kekuatan Pelestarian di sekitar Aether langsung meledak.

Dia memanipulasi energi Path, memadatkan meteorit amber raksasa di udara.

Mungkin karena energi Jalan Pelestarian di dalam tubuhnya semakin melimpah, dia tidak merasakan beban apa pun saat memadatkan meteorit ini.

Segera setelah itu, Aether mengendalikan meteorit tersebut untuk menghantam penduduk Katika.

Ketika penduduk Katika melihat meteorit itu, seperti bencana alam yang menimpa mereka, mereka semua membeku, bahkan lupa cara untuk melarikan diri.

Akhirnya, mereka dihantam dengan dahsyat oleh meteorit berwarna kuning keemasan ini, tak seorang pun selamat, semuanya tewas tanpa harapan untuk diselamatkan.

Dan di luar angkasa, Fei Cui, mengamati tindakan Aether melalui pemantauan, tak kuasa menahan senyumnya: "Kekuatan ini, hampir setara dengan sepersepuluh kekuatan yang kugunakan sebagai Emanator Pelestarian, bukan? Mungkinkah pemuda Beruntung Kecil ini adalah putra haram Ketua, yang datang untuk memeriksa?"

"Dan dia bahkan belum menggunakan baju zirah anehnya itu. Aku semakin penasaran apa yang akan dilakukan anak ini selanjutnya."

Menurut Fei Cui, kaum Avgin di wilayah Aether pada dasarnya telah dikutuk mati, tanpa kemungkinan ada yang selamat.

Adapun bagian lain dari planet ini, dia hanya berharap bahwa orang yang baru diangkat di Departemen Perintis tidak akan pergi terlalu jauh—lagipula, dari perspektif perusahaan, tenaga kerja juga merupakan sumber daya yang sangat berharga.

Setelah kembali ke Tszygania, setelah Aether berurusan dengan orang-orang Katika itu, dia berbalik dan melanjutkan pencariannya.

Dia ingin melihat apakah saudara-saudara Aventurine berada di dekatnya; jika dia bisa menyelamatkan mereka, mereka mungkin akan menjadi asistennya yang cakap di masa depan, sehingga dia bisa bersantai dengan lebih tenang.

"Adik kecil, beri tahu paman, di mana kakakmu?" Seseorang dari Katika menjilat bibirnya, memainkan senjata antarbintang yang sudah ketinggalan zaman beberapa generasi, yang diberikan oleh Perusahaan Perdamaian Antarbintang kepada mereka.

Orang-orang itu menatap gadis berambut pirang itu dengan saksama seperti anjing kelaparan.

Gadis berambut pirang itu memandang musuh-musuh di hadapannya, lalu ke tebing di belakangnya, sambil tahu dalam hatinya bahwa dia mungkin tidak akan lolos hari ini.

Tiba-tiba ia membuat gerakan tanpa suara, sambil melantunkan, "Semoga Dewi Ibu menutup matanya tiga kali untukmu, semoga garis keturunanmu tetap sehat, semoga perjalananmu selalu lancar, dan semoga rencana jahatmu tidak pernah terbongkar."

Mendengar itu, orang-orang Katika langsung menjadi marah: "Dasar Avgins yang menjijikkan! Kau akan mati dan masih memuja Dewi Ibu- mu! Tapi apakah Dewi Ibu yang kau bicarakan itu datang untuk menyelamatkanmu?" Dengan itu, orang Katika mengangkat pisau jagal antarbintang di tangannya dan mengayunkannya ke arah gadis berambut pirang itu.

Gadis berambut pirang itu memejamkan mata dan perlahan mundur ke belakang.

Dia lebih memilih jatuh dari tebing daripada mati di tangan orang -orang Katika —dia tahu orang-orang ini senang mengumpulkan mata Avgins, hanya karena mata itu sangat indah.

Namun tepat sebelum dia jatuh dari tebing, punggungnya sepertinya membentur sesuatu.

Benda itu sangat keras, seperti tembok, namun hal itu membuatnya merasa sangat aman, seolah-olah dengan tembok ini, tidak ada bahaya.

Dia perlahan membuka matanya dan mendapati bahwa dinding berwarna kuning keemasan di belakangnya telah menahannya, mencegahnya jatuh.

Namun setelah melihat tembok itu dengan jelas, hatinya langsung dipenuhi keputusasaan: Mengapa mereka bahkan tidak memberinya hak untuk melompat dari tebing!

Orang -orang Katika, melihat situasi ini, segera menunjukkan ekspresi terkejut: "Sepertinya bahkan Dewi Ibu kalian pun tidak ingin kalian mati begitu saja!"

Tepat ketika mereka hendak melangkah maju, dinding amber tiba-tiba bergerak, menghalangi jalan mereka. Segera setelah itu, sebuah suara terdengar dari belakang mereka: "Kalian benar, Dewi Ibu Avgins tidak akan menyelamatkannya, tetapi yang menyelamatkannya adalah Aeon terhebat, Dewa Bintang Pelestarian— Qlipoth!"

Seluruh penduduk Katika tiba-tiba menoleh, dan melihat seorang pemuda, jauh lebih tampan dari mereka, berjalan ke arah mereka.

Melihat pakaian pria itu, seorang warga Katika tak kuasa menahan diri untuk berseru, "Siapakah kamu? Apakah kamu juga dari 'langit'? Apakah kamu bersama mereka yang menjanjikan kami berbagai syarat?"

Menurutnya, jika pria ini bersama 'orang-orang dari langit,' maka segalanya akan jauh lebih sederhana.

"Aku?" Aether mengarahkan pandangan bintangnya ke arah orang-orang Katika ini, senyum lembut muncul di wajahnya, "Jangan bandingkan aku dengan orang-orang korup yang memutarbalikkan konsep Pelestarian."

Aku hanyalah seorang Utusan Amber Lord yang lewat!

"Semuanya, ingat itu!"

...28. Kakavasha? Kakayou?

"Semuanya, ingat itu!"

Kekuatan Pelestarian meletus dari tubuh Aether; Kekuatan Pelestarian yang luas dan seperti samudra itu tampak memutar ruang ini.

Ruang di sekitarnya berubah menjadi kuning keemasan pada saat itu. Jika identitasnya tidak diketahui sebelumnya, tidak seorang pun akan percaya bahwa dia bukanlah seorang Pemancar Pelestarian.

Namun, dia sebenarnya bukanlah Pemancar Pelestarian; itu hanyalah energi Jalur Pelestarian yang diberikan kepadanya oleh Pemancar Pelestarian. Qlipoth kali ini terlalu besar.

Di luar alam semesta, mata Fei Cui melebar saat ini, menatap tajam ke arah Aether, yang memancarkan energi Pelestarian yang mengerikan. Gelas anggur merah di tangannya sudah lama berhenti bergetar.

Seberapa besar energi Ketahanan yang dimiliki si Kecil Beruntung ini? Dan kapan dia menjadi sekuat ini? Jika dia memiliki energi Ketahanan sebanyak ini kemarin, dia pasti bisa menahan pukulan palu Herta.

Dia langsung merekam adegan ini dalam video dan mengirimkannya langsung ke grup obrolan seluler ' Ten Stone Hearts '.

Berlian:???

Diamond: Tidak, Fei Cui, apakah kau memberikan batu kuncimu padanya?

Fei Cui: Tidak. Dia mengatakan sesuatu tentang Departemen Perintis yang memutarbalikkan konsep Pelestarian, lalu turun, dan kemudian energi Jalur Pelestarian yang menakutkan ini meletus, ini... Diamond:... Opal: Bos, ini... Amber: Warna amber yang indah, benar-benar setara dengan milik kita.

Dragonblood: Astaga, astaga, mampu melepaskan kekuatan yang setara dengan kekuatan kita tanpa menggunakan batu kunci, ini berarti Si Kecil ini sudah memiliki potensi seorang Emanator. Mungkin yang perlu dilakukan oleh Penguasa Amber hanyalah memberinya dorongan lagi.

Pearl: Dia sangat menarik, Fei Cui, bisakah kau... Fei Cui: Tidak!

Dragonblood: Tsk~ Sangat posesif. Nyonya Jade, Anda harus mengerti, perusahaan tidak mengizinkan hubungan asmara di kantor, terutama untuk para eksekutif seperti kami.

Diamond: *batuk*... Kamerad Aether adalah pengecualian, selama Fei Cui menjaga batasan yang semestinya.

Dragonblood:... Opal: Lol~

Di dalam kantor Dragonblood di Interstellar Peace Corporation.

Dia membaca pesan dari Diamond dan merasa seolah-olah sebuah tamparan keras telah mendarat di wajahnya, sangat memekakkan telinga!

" Diamond, kau (╯‵□′)╯︵┻━┻!" Dragonblood melempar ponselnya dan berbalik untuk masuk ke kamar mandi untuk mandi—seharusnya dia tidak mengucapkan kata-kata itu, membuat orang-orang ini menertawakannya tanpa alasan.

Dan Fei Cui, setelah melihat pesan dari Diamond, tak kuasa menahan senyumnya.

Sepertinya Lucky kecil benar-benar tidak bisa lepas dari cengkeraman Lady Jade.

Di planet Tszygania, orang-orang Katika itu menatap kosong ke arah Aether, yang memancarkan kekuatan seperti dewa, sama seperti saat mereka melihat meteorit berwarna kuning keemasan itu.

Manusia fana ini, bahkan dengan senjata canggih di tangan, sama sekali tidak mampu menahan kekuatan bak dewa yang ada di hadapan mereka!

Aether tidak memberi kesempatan kepada para bajingan ini untuk memohon ampun, langsung mengubah mereka menjadi patung humanoid berwarna kuning keemasan dengan Kekuatan Pelestarian yang hebat.

Dalam sekejap, orang-orang ini berubah menjadi patung, tanpa kesempatan untuk bereaksi.

Gadis berambut pirang itu menatap pemandangan di hadapannya, sudah terpaku di tempat.

Pada saat itu, pandangannya tertuju pada Aether, seolah-olah dia telah melihat dewa sejati.

Dia segera berlari mendekat dan dengan bersemangat bertanya, "Apakah Anda seorang utusan yang dikirim oleh Dewi Ibu untuk menyelamatkan kami? Bisakah Anda juga membantu saya menyelamatkan saudara laki-laki saya?"

Melihat gadis pirang cantik di hadapannya, terutama mata seindah Aventurine, Aether pun tertegun sejenak.

Tidak heran jika orang-orang Katika gemar mengoleksi mata Avgins; mata itu benar-benar berkilau seperti permata.

" Anak kecil, aku bukanlah utusan yang dikirim oleh Dewi Ibumu, melainkan seorang pengikut Dewa Amber," koreksi Aether, lalu bertanya, "Gadis, siapa namamu?"

Gadis berambut pirang itu tidak keberatan dengan koreksi Aether dan memperkenalkan dirinya: "Namaku Kakayou."

Karena penduduk planet kita selalu mendambakan hujan, tetapi para dewa tidak pernah mengabulkannya.

Orang tua saya menambahkan kata 'hujan' saat memberi nama saya, hanya berharap planet ini akan memiliki lebih banyak hujan."

"Namun aku tak pernah menyangka hujan hari ini akan menjadi hari di mana aku terpisah dari ibuku. Jadi, Utusan Dewa Amber, aku memohon kepadamu untuk membantuku menemukan saudaraku. Asalkan kau bisa menemukannya, aku akan melakukan apa saja!"

"Meskipun kau menjualku sebagai budak, tidak apa-apa. Kami, kaum Avgin, sangat berharga, terutama mata ini!"

Aether menatap Kakayou yang memohon di hadapannya, berjongkok, dan memeluknya.

Sosok gadis itu ramping; dia bisa dengan jelas merasakan tubuhnya yang rapuh... "Aku akan membantumu menemukan saudaramu, tetapi mulai sekarang, kau harus bekerja keras untukku, Kakayou!" kata Aether perlahan. Tujuan awalnya adalah untuk menemukan bakat-bakat yang berguna untuk mempersiapkan rencana masa depan.

"Aku berjanji padamu!" seru Kakayou dalam pelukan Aether.

Dia tidak pernah menyangka bahwa di saat-saat paling putus asa, seseorang seperti dewa akan muncul untuk menyelamatkannya.

Dia benar-benar sangat beruntung, dan dia berharap saudara laki-lakinya akan seberuntung dirinya.

Di dalam pos terdepan Departemen Pionir Korporasi Perdamaian Antarbintang di Tszygania, para staf Departemen Pionir menatap para Avgin yang memohon bantuan di dalam sangkar, mata mereka dipenuhi keserakahan.

Mereka tahu betul bahwa Avgins bisa dijual dengan harga tinggi, terutama mata yang indah itu, yang pasti bisa laku dengan harga mahal!

Pada saat itu, Kakavasha, yang baru saja melarikan diri, dipenjara di dalam sangkar.

Dia berpikir bahwa dengan melarikan diri dan menemukan orang-orang berpakaian hitam yang turun dari langit, dia bisa meminta mereka untuk menyelamatkan saudara perempuannya. Namun, dia tidak menyangka orang-orang ini seperti pemburu yang menunggu mangsa; begitu mereka melihatnya, mereka mengurungnya di dalam sangkar.

Kakavasha meringkuk di sudut, menangis tanpa henti, air matanya mengalir tak terkendali. Saat ini, dia lemah dan tak berdaya, tidak mampu melakukan apa pun.

Melihat pemandangan ini, beberapa orang Avgin ingin maju untuk menghiburnya, tetapi mereka hampir tidak mampu melindungi diri mereka sendiri. Pada akhirnya, mereka hanya duduk diam di dalam sangkar mereka yang terperangkap, menunggu nasib akhir mereka untuk menjadi budak.

Di luar perkemahan, Aether mengemudikan kapalnya dan dengan cepat menemukan markas Departemen Pionir.

Dia membawa Kakayou keluar dari kapal—dia tidak yakin apakah Aventurine, yang akan menjadi budak di masa depan, telah ditangkap oleh IPC untuk digunakan sebagai barang lelang, jadi dia bermaksud untuk memeriksa di sini terlebih dahulu.

Dia ingat bahwa Aventurine kemudian dibeli di sebuah lelang oleh Saudari Jade, tetapi jika dia bisa menemukan Aventurine sekarang, dia bisa menyelesaikan masalah itu lebih awal.

Di masa depan, memiliki Aventurine dewasa yang terus-menerus menargetkan dan mengganggu Departemen Pionir juga akan menjadi pilihan yang baik.

Jadi, Kepala Departemen Pengembangan Oswald Schneider, apakah kamu siap?

29. Filosofi Pelestarian ini murni! Sangat murni!

Para prajurit Departemen Pionir awalnya mengamati kapal yang tiba-tiba mendarat itu dengan waspada. Begitu mereka melihat logo " Departemen Investasi Strategis " di kapal tersebut, mereka semua menurunkan senjata mereka, dan Kapten yang memimpin melangkah maju.

"Teman, ini adalah markas Departemen Pionir. Sebagai anggota Departemen Investasi Strategis, mengapa kalian muncul di sini?" tanya Kapten dengan tegas, sambil berjalan menghampiri Aether dan Kakayou saat mereka turun dari kapal.

Saat ini, Tszygania berada di bawah yurisdiksi Departemen Pionir, dan para atasan telah mengeluarkan perintah tegas: jika ada orang dari departemen lain muncul di sini, personel Departemen Pionir dilarang keras mengambil tindakan terhadap mereka.

Karena itulah, kemunculan Aether memaksa mereka untuk menangani masalah ini dengan serius!

Melihat Kapten prajurit yang menghalanginya, Aether bertanya tanpa ragu, "Apakah Tuan Amber tahu bahwa filosofi Pelestarian yang kau praktikkan telah berubah menjadi seperti ini?"

Perlu diketahui bahwa tindakan kekerasan Departemen Pionir telah lama mendistorsi filosofi Pelestarian. Beberapa elemen korup bahkan menggunakan panji " Pelestarian " untuk melakukan tindakan "Penghancuran"!

"Teman, ini adalah urusan internal Departemen Pionir; Departemen Investasi Strategismu tidak berhak ikut campur. Dan..." Tatapan Kapten tiba-tiba tertuju pada Kakayou di samping Aether. Baru saat itulah ia menyadari bahwa gadis muda ini adalah seorang ewgin, dan kilatan keserakahan langsung melintas di matanya.

"Serahkan gadis ini, dan kita akan berpura-pura tidak melihat apa pun hari ini."

Sudah menjadi rahasia umum bahwa banyak orang kaya di pasaran mengincar Avgin yang cantik, bahkan menyiapkan sejumlah besar kredit hanya untuk membeli satu—terutama Avgin perempuan, yang permintaannya jauh lebih tinggi.

Melihat keserakahan yang tak terselubung di mata Kapten, Kakayou merasakan gelombang kepanikan. Tanpa sadar ia mencengkeram ujung pakaian Aether, tubuhnya sedikit gemetar.

Dia benar-benar takut—takut Aether akan meninggalkannya di sini untuk menyelamatkan dirinya sendiri. Baginya, itu akan menjadi keputusasaan yang mutlak!

Melihat keserakahan yang terang-terangan di mata Kapten, Aether mengerti dalam hatinya: kelompok orang di hadapannya sudah tidak bisa diselamatkan lagi.

Dia menghela napas pelan, nadanya dingin. "Hhh... sepertinya kalian tidak lebih dari parasit di dalam IPC. Sungguh menjijikkan!"

Tanpa membuang kata-kata lagi, dia langsung melepaskan energi Jalan Pelestarian yang ada dalam dirinya—energi kuning keemasan mengalir di sekelilingnya seperti gelombang pasang.

Awalnya, Aether ingin mendengar alasan apa yang akan mereka berikan, tetapi dia tidak menyangka mereka bahkan tidak repot-repot berpura-pura, sehingga secara langsung memperlihatkan sifat serakah mereka.

Karena ia adalah orang yang diberkati oleh " Saudara Tua Pembangunan," ia secara alami akan membasmi parasit-parasit ini atas nama-Nya, sebagai hadiah balasan atas Jalan yang telah Dia berikan kepadanya.

Dia tidak boleh membiarkan orang-orang ini menodai filosofi " Pelestarian "-Nya!

Para prajurit Departemen Pionir semuanya tercengang ketika Aether tiba-tiba menyerang.

Mereka tidak pernah membayangkan pemuda ini tidak hanya berani menyerang mereka tetapi juga dapat melepaskan Kekuatan Perlindungan yang begitu menakutkan. Adegan itu seolah-olah Ketua Amber Lord telah mengetahui kejahatan keji mereka dan secara khusus mengirimkan hukuman ilahi.

Melihat hal itu, Kapten prajurit itu buru-buru membantah, "Pak! Meskipun kami tidak berada di departemen yang sama, kami tergabung dalam kompi yang sama. Anda tidak berhak mengambil tindakan terhadap kami!"

"Namun yang saya wakili adalah filosofi Amber Lord, bukan sebuah perusahaan."

"Lagipula, posisi saya di IPC hanya posisi santai dan tidak terlalu menuntut."

"Paling buruk, aku hanya akan dipecat!" Aether tidak peduli dengan alasan mereka yang keliru, nadanya penuh penghinaan. "Jadi, ingatlah untuk bertobat jauh setelah kau mati!"

Dia sudah pernah bereksperimen sebelumnya dan tahu bahwa imbalan yang dia terima tidak akan pernah ditarik kembali, dan " Kakak Tua Konstruksi " pasti akan menyetujui tindakannya.

Lagipula, dia adalah " batu mentah " yang secara pribadi diakui oleh Raja Amber, tidak seperti para penjilat ini yang bahkan tidak akan Dia pandangi!

" Pengawas Departemen Pengembangan Pasar kami tidak akan pernah membiarkanmu lolos!" Prajurit terakhir itu hanya bisa melontarkan kata-kata itu dengan penuh kebencian sebelum napasnya benar-benar terhenti, mengirimnya ke neraka untuk bertobat atas kejahatannya.

Aether mengabaikan para prajurit Departemen Pionir yang telah berubah menjadi patung amber, lalu berbalik dan memimpin Kakayou masuk ke markas Departemen Pionir.

Dia ingin melihat apakah si penjudi masa depan sialan itu, Aventurine, dipenjara di sini.

Sementara itu, di luar angkasa, Oswald Schneider, Supervisor Departemen Pengembangan Pasar untuk Tszygania yang sedang mengamati, serta Jade dari Departemen Investasi Strategis di bagian lain alam semesta, sama-sama terdiam.

Jade tidak pernah menyangka Aether akan begitu gegabah hingga berani menyerang langsung personel Departemen Pionir, sementara Oswald Schneider diliputi amarah dan kemarahan.

Dia tidak menyangka pendatang baru ini berani mengabaikannya, seorang supervisor, sepenuhnya. Yang lebih membuatnya marah adalah Departemen Investasi Strategis jelas mengetahui rencananya; bahkan jika mereka tidak diizinkan mendapatkan bagian dari keuntungan, seharusnya mereka tidak mengirim seseorang untuk menyabotase rencana tersebut!

Dengan ekspresi muram, dia memerintahkan bawahannya di bawah, "Hubungkan sinyal ke pangkalan itu segera. Saya ingin berbicara baik-baik dengan ' batu mentah ' yang dipilih oleh Ketua ini. Tuan Amber!"

Perlu diketahui bahwa pengendalian Tszygania merupakan bagian kunci dari 'tiga api' penunjukannya yang baru, yang bertujuan untuk memperkuat posisinya sebagai pengawas.

Meskipun tindakan Aether bukanlah ancaman besar bagi rencana keseluruhannya, itu sudah merupakan provokasi. Dia harus menginterogasi pendatang baru yang bodoh dan arogan ini, dan kemudian dia akan pergi ke Supervisor Departemen Investasi Strategis, Diamond, untuk menanyakan persis bagaimana dia mengelola bawahannya!

Saat itu, ekspresi Jade juga sangat muram.

Tindakan Aether kali ini bisa dianggap cukup serius—menyerang orang-orang dari perusahaan yang sama. Jika hal ini sampai ke telinga para eksekutif tingkat tinggi IPC, si Bocah Kecil ini pasti akan dihukum.

Oswald Schneider, khususnya, pasti tidak akan melewatkan kesempatan ini untuk memanfaatkan situasi tersebut demi keuntungannya.

Dia harus segera melaporkan hal ini kepada Diamond agar dia bisa mempersiapkan diri secara mental.

Sementara itu, di grup obrolan " Ten Stone Hearts ", semua orang heboh setelah menonton video langsung yang dikirim oleh Jade:

Opal: Menjadi muda itu hebat; dia sangat emosional dalam pekerjaannya!

Darah Naga: Tsk~ Untuk masalah ini, kecuali Ketua Amber Lord secara pribadi menyetujui tindakannya, hukuman pasti tak terhindarkan.

Pearl: Dari perspektif logis sebuah Automaton, filosofi Pelestariannya sangat murni dan tanpa kesalahan; namun, menurut aturan dan peraturan perusahaan, dia memang telah melanggar kode etik dan bersalah.

Opal: Bos, katakan sesuatu!

Diamond: Saya tidak punya apa-apa untuk dikatakan. Mungkin justru karena alasan inilah Ketua Amber Lord memilih anak ini!

Di Markas Besar Interstellar Peace Corporation, Supervisor Departemen Investasi Strategis Diamond sedang menonton video di layar, memahami dengan jelas di dalam hatinya: alasan Ketua Amber Lord memilih pemuda ini justru karena filosofi Pelestariannya terlalu murni—dengan kecepatan seperti ini, tidak akan lama lagi sebelum dia bisa langsung dipromosikan menjadi Emanator Pelestarian.

Potensi pertumbuhan yang menakutkan tersebut sepenuhnya menguntungkan bagi Departemen Investasi Strategis dan bahkan seluruh perusahaan.

Jadi kali ini, Diamond memutuskan untuk melanggar aturan perusahaan sekali saja dan melindungi Aether!

Setelah Jade menerima balasan dari Diamond, dia menghela napas lega—selama Diamond bersedia melindungi Aether, semuanya akan terkendali.

Sekalipun Diamond tidak mau, dia tetap siap mencoba; lagipula, Si Kecil ini adalah bintang keberuntungannya.

Selain itu, kali ini, dia merasa dari lubuk hatinya bahwa apa yang Aether lakukan bukanlah hal yang salah!

Jika Ketua Seandainya Amber Lord yang menghakimi secara pribadi, Dia bahkan mungkin akan memberinya hadiah!

Seperti yang Diamond ketik di obrolan: Inilah mengapa Ketua Amber Lord memilih anak ini!

Ini sangat murni!

30. Apakah Supervisor Oswald Schneider lahir tanpa orang tua?

Aether tidak menyadari betapa besar masalah yang akan ditimbulkan oleh tindakannya, dan bahkan jika dia menyadarinya, lalu kenapa?

Seperti yang dia duga, dia datang ke IPC untuk bermalas-malasan, dan terlebih lagi, dia adalah batu mentah yang dipilih oleh Dewa Amber.

Jika perusahaan benar-benar merasa dia salah, itu hanya membuktikan bahwa keyakinan orang-orang ini terhadap filosofi Pelestarian tidak cukup kuat.

Dalam hal itu, kartu trufnya juga dapat digunakan, secara langsung membiarkan deru palu besar itu bergema di seluruh alam semesta sekali lagi.

Terakhir kali palu besar itu menghantam, itu menandai Era Amber yang baru. Jadi kali ini, apa yang akan dipikirkan para kapitalis ini, yang bahkan tidak bisa berpegang teguh pada Dewa Amber?

Sebenarnya dia agak penasaran ingin melihat wajah para kapitalis itu.

Oh tidak, sepertinya dia benar-benar sedikit terinfeksi oleh Jalan Kegembiraan.

Apa yang harus saya lakukan, Kakak Konstruksi!!!

Kamu akan segera dikhianati!

Tak lama kemudian, Kakayou menemukan adik laki-lakinya yang tersayang, Kakavasha, di dalam sangkar.

Dia segera berlari ke sana. Dia melihat Kakavasha di sudut kandang, memegang lututnya dengan kedua tangan dan menyembunyikan kepalanya di antara lengannya, menangis tanpa henti.

Air mata jatuh tanpa disadari dari matanya saat dia memanggil dengan lembut, " Kakavasha, kakakku datang untuk menyelamatkanmu."

Kakavasha yang menangis mendengar suara saudara perempuannya dan mendongak dengan tak percaya.

Namun ketika ia melihat dengan jelas bahwa itu memang saudara perempuannya di luar kandang, ia langsung bersemangat: "Saudara perempuan!"

" Kakavasha!"

Berdiri di samping, Aether tidak berlama-lama menyaksikan pertemuan kembali saudara-saudara itu. Sebaliknya, pandangannya tertuju pada sebuah port koneksi sinyal tertentu, dan dia berkata: "Pengawas Oswald Schneider, mengapa Anda diam saja padahal Anda sudah di sini? Apakah Anda memang tidak sanggup menyaksikan pemandangan pertemuan kembali seperti ini?"

"Oh~ benar, orang-orang sepertimu yang mengibarkan panji Pelestarian sambil melakukan tindakan Penghancuran kemungkinan besar tidak dibesarkan oleh orang tua!"

Mendengar itu, Oswald Schneider langsung kehilangan kendali. Tanpa lagi menyembunyikan keberadaannya, dia berteriak melalui sambungan sinyal: "Nak, tahukah kau apa yang kau lakukan? Apakah kau menyadari betapa besar kerugian yang ditimbulkan oleh perilakumu terhadap perusahaan dan berapa banyak keuntungan yang telah hilang?"

"Mungkinkah Supervisor Diamond atau atasan Anda, Jade, tidak pernah memberi tahu Anda hal-hal ini?"

"Apakah kamu tahu betapa seriusnya konsekuensi dari tindakanmu?"

Mendengarkan serangkaian pertanyaan Oswald Schneider, Aether menatap konektor sinyal tanpa ekspresi, lalu bertanya balik kata demi kata: "Jika Dewa Amber tahu Dia memiliki pengikut sepertimu, Dia pasti akan menghancurkanmu sampai mati dengan satu pukulan palu! Apakah orang sepertimu pantas menjadi pengikut Dewa Amber? Kau hanyalah sampah yang suka agresi dan penjarahan tetapi bersikeras mengucapkan ' Pelestarian '!"

Perilaku Oswald Schneider mengingatkan Aether pada seorang protagonis dari benua tertentu—keduanya praktis identik, sama-sama mengibarkan panji yang disebut " Pelestarian " sambil memperlakukan nyawa manusia seperti rumput.

Itu hanyalah kemunafikan yang biasa terjadi!

"Dasar bocah nakal, kau sama sekali tidak mengerti apa-apa!" Oswald Schneider langsung membantah. "Di seluruh alam semesta, adakah pemimpin yang lebih tercerahkan daripada Ketua? " Qlipoth? Dia mengizinkan semua keputusan bisnis kami, tanpa pernah mempertanyakan atau ikut campur—sungguh suatu kehormatan, sungguh kepercayaan yang besar!"

"Nak, karena kau adalah batu mentah yang dipilih oleh Ketua, aku akan memberimu satu kesempatan lagi: segera pergi dari sini, dan aku akan bertindak seolah-olah tidak terjadi apa-apa."

"Tetapi jika Anda bersikeras untuk mengambilnya, saya ingin melihat apakah Departemen Investasi Strategis Anda benar-benar dapat melindungi Anda!"

Awalnya Oswald Schneider hanya ingin memberi pelajaran pada anak itu, tetapi kata-kata barusan telah membuatnya sangat marah.

Orang di hadapannya ini hanyalah seorang pendatang baru yang baru saja bergabung dengan perusahaan, hanya sebuah batu mentah yang dipilih oleh Ketua. Amber Lord. Hak apa yang dia miliki untuk mengkritiknya?

Mendengar ancaman itu, Aether malah tertawa dan menjawab dengan tenang, "Lalu bagaimana jika kukatakan aku tidak akan mundur?"

"Kalau begitu, jangan salahkan aku karena mengambil tindakan terhadapmu!" kata Oswald Schneider dingin. "Aku punya banyak cara untuk menangani mereka yang melanggar aturan perusahaan! Bahkan Diamond pun tidak akan bisa menyelamatkanmu—ingat kata-kataku!"

"Jika kau punya nyali, ayo hadapi aku. Aku ingin melihat seberapa kuat dirimu!"

Aether juga menjadi marah pada saat itu.

Karena Oswald Schneider sangat ingin ditampar wajahnya, maka baiklah—ketika saatnya tiba, dia akan membiarkan orang-orang ini merasakan kekuatan Dewa Amber dan membuat para penjilat ini mengerti: dewa yang bahkan tidak bisa mereka raih meskipun sudah berusaha keras, berada dalam jangkauan Aether!

Pada saat itu, di kapal Departemen Perintis di luar atmosfer, semua karyawan Departemen Perintis menundukkan kepala mereka dalam diam.

Apa yang baru saja mereka dengar? Seorang pendatang baru benar-benar berani menantang atasan barunya secara langsung? Betapa beraninya dia sampai berani berhadapan langsung dengan atasannya sendiri seperti itu? Itu benar-benar keren.

Namun, mereka tetap diam-diam berduka atas "pejuang" ini di dalam hati mereka—mereka semua tahu kekejaman dan kebrutalan pengawas baru ini. Tindakannya telah sepenuhnya membalikkan pemahaman mereka sebelumnya tentang filosofi Pelestarian.

Oswald Schneider menutup telepon. Dia tidak pernah menyangka seorang pendatang baru akan begitu berani mengatakan hal-hal seperti itu kepadanya!

Pada saat itu, dia tidak peduli dengan hal lain lagi.

Sekalipun Diamond berani melindungi anak ini kali ini, dia akan membuat Oswald Schneider menjadi musuhnya!

Lalu bagaimana jika Diamond adalah seorang Emanator Pelestarian? Perusahaan tersebut beroperasi berdasarkan hierarki, dan Emanator Pelestarian lainnya jelas telah menyetujui persyaratan yang dia ajukan dan siap untuk bekerja sama dengannya.

Dia ingin melihat persis bagaimana Diamond akan melindungi pemuda yang bodoh dan sombong ini!

Saat itu, Kakayou datang bersama adik laki-lakinya.

Saat Aether berdebat dengan suara dari mesin tadi, dia sudah mengerti bahwa orang di hadapannya mungkin juga bersama "orang-orang berpakaian hitam dari langit," tetapi dia yakin bahwa orang di hadapannya adalah orang baik.

"Maafkan aku, Kakak, aku telah merepotkanmu," kata Kakayou dengan wajah penuh kekhawatiran. "Jika aku tidak mengajukan permintaan yang tidak masuk akal saat itu, kau tidak akan berakhir dalam situasi ini..."

"Menyelamatkan saudaramu bukanlah hal yang salah. Jika kau memilih untuk tidak menyelamatkannya saat itu, aku juga tidak akan membantumu."

1. Aether sama sekali tidak berniat menyalahkan Kakayou.

Kebenciannya terhadap Oswald Schneider adalah sesuatu yang ia bawa dari dunia sebelumnya ke kehidupan ini—tindakan orang ini benar-benar mencoreng nama " Preservation ".

Sejenak, dia benar-benar ingin memanggil Kakak Tua Konstruksi dan membiarkan bajingan ini merasakan palu besar!

"Ayo pergi! Ikuti aku keluar dari sini," kata Aether kepada saudara-saudaranya di belakangnya saat dia berjalan keluar.

Adapun Avgins lainnya yang dibebaskan, dia tidak berkewajiban untuk membawa mereka semua bersamanya—atau lebih tepatnya, tujuannya sejak awal hanya sepasang saudara kandung ini.

Membebaskan Avgins yang tersisa dapat dianggap sebagai membantu mereka menghindari nasib menjadi budak. Adapun bagaimana mereka harus menempuh Jalan mereka setelah itu... sudahlah, dia bukanlah orang tua mereka; pada akhirnya, itu terserah mereka.

Bab 23: Transaksi, Pelacakan

Gin sama sekali mengabaikan ucapan terima kasih Hoshino Ryuto dan menoleh untuk menyuruh Chianti dan Korn kembali duluan.

"Ck, membosankan sekali!" Chianti cemberut karena tidak puas, mengeluh, "Kupikir aku bisa meregangkan anggota badanku hari ini, tapi akhirnya aku hanya jadi penonton sepanjang waktu."

Terlepas dari keluhannya, dia tetap berbalik dan menghilang ke dalam kegelapan bersama Korn.

Setelah keduanya pergi, Hoshino Ryuto terpaksa mengikuti Gin dan Vodka dari belakang, berjalan menuju lokasi transaksi.

Di sisi lain, lokasi kejadian pembunuhan di wahana roller coaster sudah dibersihkan.

Mata Ran Mouri memerah; dia masih sedih dengan pemandangan berdarah sebelumnya dan tak kuasa menahan diri untuk mengeluh.

"Hei, hei, jangan menangis." Shinichi Kudo menghiburnya dengan canggung, nadanya dipenuhi rasa tak berdaya.

"Kau benar-benar tenang, ya!" Ran Mouri menatapnya dengan marah.

"Aku? Aku sering berada di TKP, jadi aku sudah lama terbiasa~" Shinichi Kudo menyeringai sengaja, ingin menggoda Ran Mouri, "Aku bahkan pernah melihat mayat dipotong-potong sebelumnya~"

"Ah! Kau terlalu berhati dingin!" Ran Mouri menutupi wajahnya karena ketakutan, suaranya bergetar karena air mata, merasa semakin teraniaya.

Melihat bahwa ia tampaknya benar-benar menakuti Ran Mouri, Shinichi Kudo dengan cepat menahan ekspresi bercandanya dan menggaruk kepalanya: "Um... sebaiknya kau lupakan saja; hal-hal seperti ini sebenarnya cukup umum."

"Itu sama sekali tidak benar!" balas Ran Mouri dengan marah, meskipun rasa takut di hatinya sudah agak mereda.

Shinichi Kudo menghela napas tak berdaya; menghibur perempuan bukanlah keahliannya sama sekali.

Tepat saat itu, tatapan Shinichi Kudo tanpa sengaja menyapu sebuah jalan setapak yang tidak jauh dari situ, matanya tiba-tiba tertuju, dan langkah kakinya langsung berhenti.

Dia melihat dua sosok yang familiar!

Dia adalah pria mencurigakan berbaju hitam yang menaiki roller coaster sebelumnya, dan orang lain... Hoshino Ryuto!

Alis Shinichi Kudo mengerut rapat.

'Kritikus film' yang dia temui di New York setahun yang lalu.

Dulu, ketika mereka bertemu dengan Iblis Jalan Raya, dia bahkan meminta pria ini untuk membantu menelepon polisi, tetapi kemudian dia mengetahui dari polisi bahwa Hoshino Ryuto sama sekali tidak menelepon polisi!

Ternyata kedua orang ini bersekongkol?

"Semua ini gara-gara kau bilang tidak akan ada kasus di taman hiburan tempat aku datang..." Ran Mouri masih menggerutu di samping, tidak menyadari keanehan Shinichi Kudo.

"Maaf, Ran, sebaiknya kau pulang dulu!" Shinichi Kudo tiba-tiba memotong perkataannya, nadanya terdengar mendesak.

Sebelum Ran Mouri sempat bereaksi, Shinichi Kudo sudah melesat pergi, mengejar ke arah tempat Hoshino Ryuto dan Vodka menghilang, sambil berteriak kepada Ran: "Aku akan segera menyusulmu!"

" Shinichi!" Ran Mouri buru-buru mencoba mengikuti, tetapi setelah berlari hanya dua langkah, tali sepatunya tiba-tiba terlepas, dan dia tersandung, hampir jatuh.

Saat Ran Mouri mendongak lagi, sosok Shinichi Kudo sudah menghilang di ujung jalan yang tidak terjangkau oleh cahaya.

Perasaan gelisah yang tak dapat dijelaskan tiba-tiba muncul di hati Ran Mouri. Entah mengapa, ia tiba-tiba memiliki firasat bahwa ia mungkin tidak akan pernah melihat Shinichi Kudo lagi.

Sementara itu, Hoshino Ryuto, yang menjadi sasaran Shinichi Kudo, perlahan mengikuti Vodka dari belakang, mengutuk Soto dalam hatinya.

"Nanti kalau kita sudah sampai di tempat itu, jangan bicara omong kosong; aku yang akan menangani semua negosiasi." Vodka menoleh untuk memberi instruksi, nadanya sedikit gelisah.

Lagipula, kehadiran Hoshino Ryuto di organisasi terlalu rendah, dan kemampuannya masih dipertanyakan; dia seharusnya tidak menghalangi pekerjaannya nanti.

"Tentu~" jawab Hoshino Ryuto acuh tak acuh, berharap bisa menjadi orang yang transparan sepanjang waktu.

Perhatian Hoshino Ryuto sepenuhnya tertuju pada apa yang ada di belakangnya; dia terus merasa seperti sepasang mata sedang menatapnya.

Baru saja, ketika melewati lampu jalan, dia sengaja mengintip dengan pandangan sampingnya dan dengan jelas melihat bayangan melintas.

Jika tidak ada yang salah, seharusnya itu adalah Shinichi Kudo.

Hoshino Ryuto meratap dalam hatinya, ini sudah berakhir, ini akan sangat sulit untuk dihadapi sekarang.

Melihat kepribadian Shinichi Kudo, jika dia yakin bahwa dia dan Gin bersekongkol, dia pasti akan mengawasinya dengan cermat dan memperlakukannya sebagai musuh.

Mulai sekarang, dia takut tidak akan bisa lagi bermalas-malasan dengan tenang atau menghasilkan uang dengan mudah...

Tak lama kemudian, Hoshino Ryuto dan Vodka tiba di lokasi transaksi.

Seorang pria pendek, gemuk, dan botak sudah menunggu di sana. Dia masih menggenggam erat tas kerja itu di tangannya, tampak gugup dan terus-menerus melirik ke sekeliling.

"Maaf telah membuat Anda menunggu, Tuan Presiden." Vodka melangkah maju, nadanya jelas menunjukkan kesombongan.

Dan Shinichi Kudo, yang baru saja tersesat, kebetulan mendengar suara Vodka.

Mata Shinichi Kudo berbinar, dan dia dengan cepat menjulurkan kepalanya dari sudut, dan kebetulan melihat tiga orang yang sedang melakukan transaksi tersebut.

Ketemu!

Presiden yang diperas itu menundukkan kepalanya, matanya melirik ke sana kemari. Menghadapi sosok Vodka yang kekar, suaranya bahkan bergetar saat berbicara: "Saya, saya datang sendirian seperti yang disepakati; saya tidak membawa orang lain..."

Senyum kemenangan tersungging di sudut mulut Vodka: "Mm, aku sudah memastikannya sejak lama. Di roller coaster, aku melihatmu dengan jelas menggunakan teropong."

"Kalau begitu, cepat, cepat berikan barang itu padaku!" Presiden menghentakkan kakinya karena cemas, menggenggam erat tas kerja di tangannya, takut sesuatu akan salah jika ia terlambat sedetik pun.

"Kenapa terburu-buru?" kata Vodka perlahan, nadanya penuh kesombongan, "Serahkan uangnya dulu, dan barangnya akan otomatis menjadi milikmu."

"Ambil saja! Anda tidak keberatan sekarang, kan!" Presiden menggertakkan giginya dan tiba-tiba membuka tas kerja itu. Di dalamnya, tersusun rapi, hanya ada uang yen Jepang pecahan 10.000 yen.

Mengintip, pupil mata Shinichi Kudo menyempit, dalam hati terkejut. Uang sebanyak itu, pasti 100 juta yen! Transaksi macam apa yang mereka lakukan?

Shinichi Kudo tak berani menunda; ia dengan cepat dan diam-diam mengeluarkan perekamnya, ujung jarinya dengan cepat menekan fungsi perekaman, mengarahkan lensa ke tiga orang yang melakukan transaksi tersebut untuk merekam adegan ini dengan cermat. Ini adalah bukti penting.

"Periksa." Vodka menoleh untuk memberi instruksi kepada Hoshino Ryuto.

"Tentu~"

Hoshino Ryuto melangkah maju sebagai respons, dengan jelas memahami posisinya sebagai 'alat'.

Hoshino Ryuto mengambil tas kerja dari tangan presiden, membukanya, dan melirik isinya. Ia tak bisa menahan rasa gembira yang bergejolak di hatinya; dengan begitu banyak uang, siapa yang tidak tergoda?

Namun, terlepas dari godaan itu, Hoshino Ryuto tahu betul bahwa uang itu bukanlah sesuatu yang bisa dia sentuh.

Hoshino Ryuto segera memeriksanya, dan setelah memastikan tidak ada masalah, dia mengangguk ke arah Vodka: "Uang itu asli, seratus lembar per bundel, total seratus bundel, tepat 100 juta yen."

"Setuju." Vodka mengangguk puas, mengeluarkan sebuah amplop dari saku dalam mantelnya, dan melemparkannya ke presiden, "Ambil ini. Ini adalah negatif dan foto-foto penyelundupan senjata perusahaan Anda. Jangan melakukan hal bodoh seperti itu lagi di masa depan. Ayo pergi."

Setelah menerima amplop itu, presiden tampaknya langsung mendapatkan kembali kepercayaan dirinya. Ia menegakkan punggungnya dan bergumam kepada sosok Vodka yang menjauh: "Siapa yang menyuruhmu ikut campur? Dibandingkan dengan apa yang dilakukan organisasimu, hal kecil yang kami lakukan tidak ada apa-apanya!"

Ucapan itu langsung membuat Vodka terhenti langkahnya.

Vodka mengerutkan alisnya erat-erat, perlahan berbalik, dan menatap presiden dengan tatapan tajam: "Hei, seberapa banyak yang kau tahu tentang bisnis kami? Hah?"

Presiden gemetar ketakutan melihat tatapan itu dan seketika kembali menjadi pengecut, melambaikan tangannya berulang kali: "I-itu..."

Vodka mendengus dingin, berjalan maju dengan agresif, dan menatapnya tajam: "Kami hanya mengambil 100 juta yen darimu dan menyelamatkan nyawamu! Jika kau mengerti, cepat tutup perusahaanmu dan pergi dari kota ini. Kami hanya ingin membangun laboratorium baru di lahan itu!"

Presiden mengangguk-angguk seperti penghancur bawang putih: "Ya, ya! Saya akan segera pergi!"

Hoshino Ryuto berdiri di samping dan menggelengkan kepalanya; begitu kau mendapatkan barang itu, kau seharusnya langsung lari! Mengapa dia harus banyak bicara dan mencoba bersikap sok tangguh? Bukankah ini hanya akan mencari masalah?

Bab 24: Pergi ke Klub Setiap Tahun

Shinichi Kudo menatap lekat-lekat transaksi di depannya, sama sekali tidak menyadari bayangan yang diam-diam mendekat dari belakang.

Barulah ketika suara langkah kaki berat terdengar di telinganya, Shinichi Kudo tersadar, tetapi sudah terlambat.

Shinichi Kudo menoleh kaku untuk melihat wajah dingin Gin, senyum mengejek teruk di sudut bibirnya: "Permainan detektif berakhir di sini."

Pupil mata Shinichi Kudo menyempit, jantungnya berdebar kencang, dan dia berbalik untuk lari.

Namun tepat saat dia melangkah, Gin mengangkat tongkat di tangannya tinggi-tinggi dan memukulkannya keras ke bagian belakang kepalanya.

"Ah!" Gelombang rasa sakit yang hebat menghantamnya. Shinichi Kudo mengeluarkan erangan tertahan, memegangi bagian belakang kepalanya, dan tersandung ke tanah saat pandangannya langsung berputar.

"Kakak!" Vodka mendengar keributan itu dan segera berlari mendekat.

Hoshino Ryuto mengikuti, menatap Shinichi Kudo yang meringkuk di tanah sambil mengerang kesakitan, dan tak kuasa menahan diri untuk mengeluh dalam hati: 'Apakah ini adegan terkenal "Pesta Klub Setiap Tahun"? Tidak begitu mengesankan, kan?'

Gin meletakkan tongkat estafet, melirik Vodka, dan menegur: "Bodoh, kau bahkan tidak menyadari kau sedang diikuti oleh bocah nakal."

Vodka mencondongkan tubuh untuk melihat lebih dekat, mengenali orang yang tergeletak di tanah, dan berkata dengan terkejut: "Anak nakal ini... adalah detektif SMA yang kita temui tadi!"

Kesal, Vodka meraih pistol di saku dalam jaketnya dan berkata dengan ganas: "Sialan, haruskah aku menghabisinya?!"

"Berhenti." Gin mengulurkan tangan untuk menghentikannya, nadanya dingin. "Polisi masih berpatroli di area ini karena pembunuhan yang terjadi sebelumnya; menembak di sini akan terlalu mencolok."

Mata Hoshino Ryuto tertuju pada gerakan Gin. Itu datang, itu datang! Kapsul pengecil yang bisa membuat orang 'kembali ke masa muda mereka' akhirnya muncul!

Gin mengeluarkan sebuah kotak pil dari saku dalamnya, membukanya, dan memperlihatkan beberapa kapsul berwarna merah dan putih di dalamnya.

Gin mengambil salah satunya dan memperkenalkannya dengan nada datar: "Kita akan menggunakan ini. Ini racun baru yang dikembangkan oleh organisasi. Setelah diracuni, orang tersebut akan mati, dan racunnya tidak dapat dideteksi di mayat. Ini alat yang hebat untuk kejahatan sempurna. Namun, obat ini hanyalah prototipe eksperimental dan belum diuji pada manusia."

Begitu selesai berbicara, Gin dengan kasar mencengkeram rambut Shinichi Kudo, memaksanya membuka mulut, memasukkan kapsul APTX4869 ke dalam mulutnya, lalu memaksanya meneguk beberapa tegukan air untuk memastikan kapsul tersebut tertelan.

Vodka tiba-tiba menyadari bahwa presiden perusahaan yang tadi sudah memanfaatkan kesempatan untuk pergi diam-diam, jadi dia segera mengingatkan Gin: "Kakak, kita harus segera pergi."

Gin berdiri, menatap Shinichi Kudo yang terbatuk-batuk kesakitan di tanah, matanya penuh penghinaan. "Selamat tinggal, Detektif Hebat."

Setelah mengatakan itu, Gin berbalik dan pergi.

Vodka dengan cepat mengambil koper berisi uang dan mengikutinya.

Hoshino Ryuto menatap Shinichi Kudo dan menghela napas dalam hati, 'Kuharap setelah kau menjadi Conan Edogawa, kau bisa bersikap lembut padaku dan tidak mencoba membunuhku.'

Hoshino Ryuto bergegas menyusul Gin dan Vodka, dan mereka bertiga meninggalkan Tropical Land.

Di tempat parkir di luar Tropical Land.

Gin dan Vodka masuk ke dalam Porsche 356a hitam ikonik itu.

Gin menurunkan jendela mobil, menatap Hoshino Ryuto yang berdiri di samping, dan berkata dengan nada datar: "Organisasi akan mengatur tugas untukmu nanti; bersiaplah kapan saja."

Mulut Hoshino Ryuto berkedut. Apakah ini ritme dari menjadi'sangat diandalkan'?

Tidak mungkin! Dia sama sekali tidak ingin terlibat dalam urusan rumit organisasi itu!

Namun dia tidak punya hak untuk menolak, jadi dia hanya bisa pasrah dan setuju: "Baiklah, saya mengerti."

Vodka menginjak pedal gas dengan keras, mesin Porsche 356a meraung, dan mobil itu dengan cepat menghilang ke dalam malam.

Hoshino Ryuto kembali ke mobilnya, terkulai di kursi pengemudi, dan menghela napas panjang ke arah atap mobil.

Perjalanan ke taman hiburan hari ini hanyalah sebuah kejadian sial lainnya yang penuh dengan nasib buruk.

Dengan lesu menghidupkan mobil, Hoshino Ryuto mengemudi perlahan menuju apartemennya.

Di sisi lain, Shinichi Kudo, yang telah dipaksa menelan racun, meraung kesakitan di tanah.

Ia merasa seluruh tubuhnya terbakar api, tulang-tulangnya di bawah kulit terasa seperti meleleh, dan setiap inci ototnya kram; rasa sakitnya begitu hebat hingga ia hampir kehilangan kesadaran.

Setelah waktu yang tidak diketahui, Shinichi Kudo kehilangan kesadaran akibat rasa sakit yang luar biasa, tetapi tubuhnya diam-diam mengalami perubahan aneh.

Tulangnya menyusut dengan cepat, perawakannya semakin kecil, pakaiannya yang semula longgar menjadi semakin kedodoran, dan akhirnya, ia benar-benar menyusut hingga tampak seperti anak kecil.

Setelah sekian lama, Shinichi Kudo samar-samar mendengar seseorang berbicara di telinganya: "Hei, cepat kemari! Sepertinya ada yang meninggal di sini!"

Shinichi Kudo tersenyum getir pada dirinya sendiri. Seperti yang diduga, apakah dia akhirnya mati?

"Tidak! Dia masih bernapas!" Suara lain terdengar, penuh urgensi. "Panggil ambulans! Cepat panggil ambulans!"

Hah? Masih bernapas? Shinichi Kudo tercengang. Mungkinkah racun itu tidak berpengaruh padanya? Sungguh beruntung!

"Kepalanya masih berdarah, sepertinya cedera yang serius."

Shinichi Kudo membuka matanya dengan susah payah. Dalam pandangannya yang kabur, beberapa orang berseragam mengelilinginya.

Apakah mereka polisi? Bagus, dia selamat!

Benar! Dia harus mengungkap semua hal buruk yang mereka lakukan kepada publik!

"Hei, Nak, semangat! Bisakah kamu berdiri?" Seorang petugas polisi berjongkok, mengulurkan tangan kepadanya, dan berbicara dengan nada lembut, seolah membujuk seorang anak.

Anak kecil? Shinichi Kudo menatap orang lain itu dengan tatapan kosong, pikirannya menjadi hampa.

Orang-orang ini membicarakan siapa? Dia sudah kelas dua SMA!

Melihat Shinichi Kudo tidak berbicara, petugas polisi bertanya dengan khawatir: "Apa yang terjadi dengan luka di kepalamu?"

Saat menyebutkan luka itu, Shinichi Kudo teringat kembali apa yang baru saja terjadi, dan rasa sakit yang tajam menjalar dari bagian belakang kepalanya.

Shinichi Kudo tanpa sadar mengulurkan tangan untuk menutupinya, tetapi begitu menyentuhnya, dia langsung membeku.

Bagaimana tangannya bisa menjadi sekecil itu?

"Kamu pasti takut, Nak, tapi paman-paman sudah ada di sini, jadi jangan khawatir."

Dengan ekspresi bingung di wajah Shinichi Kudo, petugas polisi itu langsung mengangkatnya.

Petugas polisi lainnya mengeluarkan walkie-talkie dan melaporkan situasi tersebut: "Kami menemukan seorang anak laki-laki dengan cedera kepala di bawah kincir ria, berusia sekitar enam atau tujuh tahun, kemungkinan seorang siswa sekolah dasar. Kami sekarang sedang bersiap untuk membawanya ke ruang perawatan untuk mengobati lukanya."

Murid sekolah dasar? Pikiran Shinichi Kudo benar-benar kacau. Siapa yang mereka bicarakan?

Di ruang perawatan.

Begitu dokter selesai membalut luka di dahi Shinichi Kudo, dia langsung berbicara: "Aku baru saja melihatnya! Sekelompok orang memperdagangkan bukti penyelundupan senjata dan memeras 100 juta yen! Setelah mereka menemukanku, aku diserang oleh seorang pria bernama Gin, dan ada seorang kaki tangan bernama Hoshino Ryuto, yang merupakan kritikus film..."

"Baiklah, baiklah, Nak." Petugas polisi yang membawanya ke sini menyela Shinichi Kudo dengan pasrah, sambil tersenyum dan mengusap kepalanya, "Kau pasti terlalu banyak menonton film kriminal."

"Aku bukan anak kecil! Aku sudah kelas dua SMA!" Wajah Shinichi Kudo memerah karena cemas, dan dia membantah dengan keras.

Namun, suara kekanak-kanakannya, ditambah dengan penampilan seperti anak kecil, bukan hanya membuat orang tidak mempercayainya, tetapi malah memicu tawa terbahak-bahak.

Shinichi Kudo akhirnya tenang dan menyadari ada sesuatu yang salah.

Reaksi polisi itu terlalu aneh, ditambah lagi pakaiannya yang sangat longgar, dan suara dirinya sendiri...

Shinichi Kudo melihat sebuah cermin besar di sudut ruang perawatan, terhuyung-huyung, dan berdiri di depannya. Meskipun dia sudah memiliki dugaan dalam hatinya, melihat anak berusia enam atau tujuh tahun dengan wajah bulat mengenakan pakaian kebesaran di cermin masih sulit untuk dia terima.

Tubuhnya... benar-benar menyusut!

"Dia tidak mau pulang dan terus mengoceh omong kosong; ini rumit."

"Kalau begitu, kemungkinan dia anak yang kabur."

"Pokoknya, mari kita hubungi markas besar dulu. Untuk sekarang, kita hanya bisa membawanya ke ruang perawatan bayi polisi."

Percakapan para petugas polisi itu terdengar olehnya, dan Shinichi Kudo merasa ngeri.

Tempat penitipan anak? Membiarkan seorang detektif SMA pergi ke tempat penitipan anak? Apa kau bercanda!

Memanfaatkan kelengahan polisi, Shinichi Kudo diam-diam menyelinap ke jendela, mendorongnya hingga terbuka, memanjat keluar, dan dengan cepat berlari ke semak-semak di dekatnya.

Apa kau bercanda! Apa pun yang terjadi, dia tidak boleh pergi ke tempat penitipan anak!

31. " Saudari Jade, Perusahaan Perdamaian Antarbintang tidak dapat memanggil Penguasa Amber, tetapi itu tidak berarti aku tidak bisa!"

Kakayou memeluk Kakavasha yang menangis, diam-diam mengikuti Aether dari belakang.

Dia cerdas; dia hanya mengikuti tanpa berkata apa-apa, menaiki pesawat ruang angkasa bersama-sama.

Aether mengemudikan kapal menjauh dari tempat itu, mengikuti petunjuk kendali yang telah diberikan staf kepadanya sebelumnya.

Mungkin Oswald Schneider memang berhasil dalam operasinya di Tszygania, tetapi apa yang akan dihadapinya di masa depan adalah chip di tangan penjudi tua itu, Kakavasha!

Jika situasinya memungkinkan, menyelamatkan Boothill di kemudian hari akan jauh lebih menarik.

Pesawat ruang angkasa itu segera kembali ke kapal perang. Fei Cui sudah menunggu di pintu palka. Ketika dia melihat Aether berjalan turun bersama kedua anak itu, dia berbicara dengan ekspresi rumit: " Anak kecil, kau telah memberiku masalah yang sulit kali ini. Aku khawatir Oswald Schneider tidak akan membiarkanmu lolos begitu saja."

"Lalu kenapa? Nanti saat waktunya tiba, aku akan membuatnya mengerti apa itu Pelestarian!" Aether memang tidak berniat membiarkan Oswald Schneider lolos begitu saja sejak awal.

Fei Cui menatap Aether yang berwajah serius di hadapannya. Ini adalah pertama kalinya dia melihat Si Kecil ini begitu serius.

Awalnya dia mengira dia akan 'bermalas-malasan' seperti yang dia katakan, tetapi dia tidak menyangka tindakannya hari ini akan membuat dia, anggota Ten Stone Hearts lainnya, dan bahkan Diamond bingung bagaimana harus bereaksi.

Filosofi Pelestarian ini terlalu murni, tetapi filosofi yang begitu murni seharusnya tidak pernah muncul di Perusahaan Perdamaian Antarbintang —karena itu hanya akan merugikan Anda!

" Nak, kau harus memberitahuku, kau dengan jelas mengatakan ingin bermalas-malasan di perusahaan, tetapi perilakumu kali ini benar-benar berbeda dari apa yang kau katakan. Mengapa demikian?" Fei Cui tak tahan lagi dan bertanya.

Mendengar pertanyaan itu, Aether menjawab tanpa berpikir panjang: "Aku menerima kekuatan yang diberikan oleh Dewa Amber. " "Direktur, jadi saya harus membalas budi itu. Membersihkan beberapa hama di perusahaan—bahkan jika perusahaan memutuskan untuk memecat saya nanti, saya dengan senang hati akan melakukannya. Pada saat itu, saya juga berharap Pelaksana Tugas Supervisor Oswald Schneider dapat merasakan keagungan Direktur! "

Begitu kata-kata itu terucap, Fei Cui awalnya terkejut, lalu menyadari implikasinya dan menatap Pria Kecil di depannya dengan kaget: "Apa maksudmu, mungkinkah…"

"Perusahaan tidak bisa mendapatkan respons dari Amber Lord. " "Direktur, tapi itu tidak berarti saya tidak bisa. Saya harap Pelaksana Tugas Pengawas Oswald Schneider bisa menanggung konsekuensinya!" Aether tidak menyembunyikan apa pun dari Suster Jade.

Tidak ada jalan keluar lain; Suster Jade telah memperlakukannya terlalu baik, menyediakan segalanya mulai dari makanan hingga tempat tinggal. Dia sama sekali tidak bisa menyembunyikan apa pun darinya!

Lagipula, tidak ada alasan untuk menyembunyikan hal-hal seperti itu!

" Anak kecil, kau selalu berhasil mengejutkanku!" Ekspresi Fei Cui saat ini benar-benar tak terlukiskan.

Dia menyadari bahwa dia semakin sulit melihat menembus Si Kecil di depannya. Dia berjalan lurus ke depan dan, tepat di depan Kakayou, menekan Aether ke dinding.

" Lucky kecil, katakan yang sebenarnya pada adikmu. Apakah planet asalmu menyembah Dewa Amber? Direktur? Apakah kelima benda itu disebut ' pecahan Stellaron'? Apakah Curio itu hadiah dari Direktur? Apakah Anda menyebutnya ' batu lima elemen '?

Saat ini, otak Fei Cui bekerja dengan kecepatan tinggi. Melalui kata-kata Aether barusan, dia merasa telah mendeteksi sesuatu yang luar biasa.

Seandainya Si Kecil ini benar-benar bisa memancing respons dari Raja Amber. Jika Direktur kembali, maka kelima batu elemen itu mungkin benar-benar dianugerahkan oleh Direktur!

Saat terdesak ke dinding oleh Fei Cui, apalagi dengan wajah cantiknya yang begitu dekat, Aether sempat terdorong untuk menciumnya, tetapi ia menekan keinginan itu, mengalihkan pandangannya dengan rasional, dan menjelaskan: "Orang-orang dari kampung halaman kami memang memanggilnya Kakak Tua Konstruksi. Namun, batu lima elemen itu bukanlah pemberian darinya."

"Aku sudah tahu!" Mendengar ini, Fei Cui mengulurkan tangan untuk memegang wajah Aether, membuatnya menatapnya: " Lucky kecil, apakah kau begitu tidak percaya pada kakakmu? Kau tidak mengatakan sepatah kata pun padaku, namun ketika kau bertemu boneka Herta itu, kau menceritakan semuanya padanya. Apakah aku benar-benar tidak sebaik boneka?"

"Tapi kau tidak pernah bertanya, kan?" Aether kembali menatap wajah cantik Fei Cui di hadapannya, memandangnya dengan tenang, dan menjawab dengan jujur.

Fei Cui: "..."

Baiklah, dia benar-benar kalah. Apa maksudnya "dia tidak bertanya"?

"Kalau begitu, saya bertanya sekarang, maukah Anda memberi tahu saya?"

"Apa yang ingin kau ketahui?" Aether mengangkat alisnya dan bertanya dengan rasa ingin tahu.

"Semua informasi tentang kampung halamanmu, dan mengapa kalian semua memanggil Direktur itu ' Kakak Tua Konstruksi '?" desak Fei Cui.

"Terlalu lelah, tidak mau membicarakannya."

"..." Mulut Fei Cui berkedut tak terkendali. Melihat ekspresi lelah di wajah Aether, ia tiba-tiba ingin mengambil cambuk dan mencambuknya: " Si Kecil Beruntung, jika bukan karena kau adalah bintang keberuntunganku, aku benar-benar ingin mencambukmu!"

" Saudari Jade, bagaimana kalau kau berikan cambuk itu padaku dan biarkan aku mencambukmu beberapa kali? Mungkin setelah itu aku akan mau bicara." Aether tiba-tiba menggoda.

"Hah?" Fei Cui terkejut dengan godaan tiba-tiba Aether, lalu senyum menawan namun berbahaya muncul di wajahnya: " Lucky kecil, sepertinya kau benar-benar telah belajar menjadi jahat. Kau benar-benar ingin mencambuk adikmu? Itu sama saja dengan membalikkan hukum alam!"

Tepat saat itu, telepon Fei Cui tiba-tiba berdering.

Dia untuk sementara menghentikan upaya "mendisiplinkan" Little Lucky dan mengangkat telepon untuk memeriksa pesan tersebut.

Saat melihat pesan itu dari Diamond dan membaca isinya, Fei Cui terdiam.

Dia menyimpan ponselnya dan menatap Aether di depannya: " Lucky kecil, kau mungkin benar-benar dalam masalah kali ini. Tapi jika memang seperti yang kau katakan, bahwa kau bisa mendapatkan tanggapan dari Direktur, maka statusmu di perusahaan akan meroket!"

Meskipun Interstellar Peace Corporation termasuk dalam faksi Pelestarian, orang-orang dalam mengetahui latar belakang perusahaan tersebut—hanya ada beberapa Utusan Pelestarian yang bergabung secara sukarela; tidak seorang pun yang benar-benar menerima tanggapan menyeluruh dari zaman pelestarian, Qlipoth.

Jika Aether benar-benar bisa melakukan seperti yang dia klaim dan mendapatkan respons dari Amber Lord Jika kembali menjabat sebagai direktur, statusnya di perusahaan akan meningkat ke tingkat yang tak terbayangkan.

Coba bayangkan: orang penting yang selama ini diincar perusahaan selalu mengabaikan perusahaan; tetapi tiba-tiba suatu hari, seorang pendatang baru datang, dan orang penting itu langsung tertarik pada pendatang baru ini dan bahkan bersedia memberi perusahaan kesempatan kedua—dapatkah Anda menebak apakah perusahaan akan memperlakukan pendatang baru ini seperti "dewa yang hidup"?

Terlebih lagi, siapakah Penguasa Amber itu? Itulah zaman pelestarian! Keyakinan sejati perusahaan!

Oleh karena itu, selama Aether benar-benar dapat melakukan seperti yang dia klaim dan mendapatkan respons dari Amber Lord Sekali lagi, Direktur, apa saja yang akan diperhitungkan oleh Kepala Departemen Pengembangan yang baru diangkat itu, Oswald Schneider?

32. Diamond dikhianati, persidangan akan segera dimulai!

Pier Point, Markas Besar Interstellar Peace Corporation.

Suasana di Dewan Direksi saat itu sangat mencekam. Kepala Departemen Pengembangan Oswald Schneider sedang berhadapan dengan Diamond dari Departemen Investasi Strategis, dan kedua pihak tidak berniat untuk mengalah.

Para supervisor lainnya hanya mengamati dalam diam, tanpa berniat untuk ikut campur.

" Diamond, jangan bilang kau masih akan melindunginya? Dia menyerang departemenku tanpa alasan; perilaku ini sudah melanggar peraturan perusahaan!" Oswald Schneider menanyai Diamond di depannya dengan marah.

Diamond membalas: "Supervisor Schneider, bukankah ini karena tindakan Anda bertentangan dengan filosofi Pelestarian, yang membuatnya tidak puas dengan Anda?"

"Mungkin seperti yang dia katakan, jika Direktur mengetahui tindakanmu, dia pasti akan memberimu palu!"

Melihat Diamond, yang masih menolak untuk melepaskan dan bersikeras melindungi batu mentah itu, Oswald Schneider tahu dalam hatinya bahwa Diamond sebenarnya cukup senang melihatnya gagal.

Dia menahan amarahnya, duduk, dan berkata: "Kalau begitu, mari kita memilih!"

"Itu akan lebih adil, setidaknya itu akan membuatmu menerima hasilnya dengan sukarela!"

"Semuanya, tidak ada keberatan, kan?" Oswald Schneider menatap para supervisor lainnya dan bertanya.

Para pengawas ini, yang awalnya hanya menonton acara tersebut, mengangguk satu demi satu, menyetujui usulannya—pemungutan suara memang merupakan cara terbaik untuk menyelesaikan situasi saat ini.

"Kalau begitu, bagi yang setuju untuk membuang Aether, ' batu mentah ' yang dipilih oleh Direktur, silakan angkat tangan." kata Lady Scarface perlahan.

Kecuali Diamond, dua supervisor dari Departemen Insentif Bakat memilih untuk abstain, dan semua orang lainnya mengangkat tangan.

Yang paling mengejutkan Diamond adalah Talavan Keen, seorang senior yang juga merupakan Emanator Pelestarian, justru memilih untuk mengangkat tangannya.

Dia akhirnya mengerti mengapa Kepala Departemen Pembangunan yang baru diangkat ini berani mengusulkan pemungutan suara dengan begitu tegas—ternyata dia telah menunggunya di sini selama ini!

Lady Scarface melirik mereka yang mengangkat tangan dan melanjutkan: "Bagi yang tidak setuju untuk membuang ' batu mentah ' ini, silakan angkat tangan."

Kali ini, hanya Diamond yang mengangkat tangannya seorang diri.

Dua orang dari Departemen Insentif Bakat itu tetap memilih untuk abstain; jika Aether termasuk dalam Departemen Insentif Bakat, mereka pasti akan melindunginya tanpa ragu, tetapi sayangnya, dia bukan bagian dari departemen tersebut.

Dengan demikian, pembuangan " batu mentah " ini hampir merupakan suatu kepastian!

Setelah melihat hasilnya, Lady Scarface berkata dengan nada datar: "Sepertinya lebih banyak Direktur yang setuju dengan usulan Pelaksana Tugas Pengawas Oswald Schneider, jadi kita akan melanjutkan rencana pembuangan."

Diamond mengepalkan tinjunya erat-erat, matanya tertuju pada Oswald Schneider —pengawas yang baru diangkat ini jelas telah menawarkan syarat yang sangat menggiurkan untuk membuat Talavan Keen memilih berpihak padanya kali ini.

Supervisor baru ini memang tidak boleh diremehkan!

"Hahahaha~ Diamond, sepertinya aku menang kali ini." Oswald Schneider mengucapkan kalimat itu lalu berbalik untuk pergi.

Dia sangat bersemangat saat itu dan tidak lagi bisa menahan keinginannya untuk memberi pelajaran pada batu mentah itu.

Namun, soal menghancurkan Aether, dia sebenarnya tidak punya nyali—lagipula, Aether adalah " batu mentah " yang diakui oleh Direktur, jadi dia harus menghormati Direktur!

Sementara itu, di luar markas besar, sebuah kapal perang Fei Cui baru saja berlabuh.

Begitu pintu palka terbuka, para prajurit dari Departemen Pionir langsung menyerbu, bersiap untuk membawa Aether pergi.

Namun tekanan yang dilepaskan oleh Fei Cui seketika membuat kelompok tentara itu mundur berulang kali, tidak berani melangkah setengah langkah pun ke depan, dan mereka hanya bisa menunggu dengan cemas di luar kapal perang.

Di dalam kantor, tatapan Fei Cui tertuju tajam pada Aether yang tampak santai, nadanya sedikit khawatir: " Lucky kecil, apakah kau benar-benar yakin tentang ini? Jika tidak, aku bisa membantumu melarikan diri sekarang juga!"

" Saudari Jade, Anda adalah seorang eksekutif perusahaan tingkat tinggi; Anda seharusnya mengerti bahwa jika sekelompok orang ini berani datang dengan begitu angkuh, itu berarti Dewan Direksi telah lama mengambil keputusan." Nada suara Aether terdengar santai, sama sekali tidak peduli.

"Tapi aku hanya tidak ingin sesuatu terjadi padamu, Si Kecil Beruntung. Meskipun sekelompok orang itu mungkin tidak bisa melakukan apa pun padamu, tidak ada jaminan mereka tidak akan menggunakan metode penyiksaan padamu!"

"Itu hanya 'bagaimana jika'." Aether berjalan mendekat ke Fei Cui, sedikit membungkuk, dan mendekatkan wajahnya. Matanya, secemerlang bintang, menatap langsung ke mata Fei Cui: " Saudari Jade, kartu trufku jauh melampaui imajinasimu. Jika tidak, aku tidak akan bisa bertahan di alam semesta ini sampai sekarang. Paling buruk, aku akan meninggalkan perusahaan ketika waktunya tiba dan bermalas-malasan di tempat lain."

Saat ini, dia telah sepenuhnya menguasai batu bayangan emas, dan memanggil Anak Kuda Mastiff Salju bukanlah masalah sama sekali.

Jika benar-benar sampai pada tahap itu, dia akan membuat panggung Interstellar Peace Corporation menjadi drama "mengejar istri ke krematorium", membuat mereka menyesalinya!

Membayangkannya saja sudah terasa menarik!

Ternyata, jauh di lubuk hatinya, dia adalah seorang pembuat onar yang senang menyaksikan keseruan!

Setelah berbicara, Aether dengan tenang berjalan keluar dari pintu jebakan, membiarkan para prajurit Departemen Pionir membawanya pergi: "Ayo, tunjukkan jalannya. Aku benar-benar ingin melihat Kepala Departemen Pengembanganmu yang yatim piatu itu!"

"Beraninya kau! Kau berani..." Seorang prajurit baru saja akan membalas dengan tajam ketika tiba-tiba ia merasa seperti menjadi sasaran ular berbisa, seketika membeku di tempat, tidak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Saat itu, Fei Cui juga mengikutinya keluar, pandangannya menyapu sekelompok tentara, dan dia berkata dengan dingin: "Semuanya, saya harap kalian bisa membawanya ke sana dengan selamat. Jika dia kehilangan sehelai rambut pun, saya mungkin tidak akan bisa berurusan dengan atasan kalian, tetapi berurusan dengan kalian cukup mudah."

Para prajurit, yang awalnya dipenuhi amarah, merasakan kemarahan mereka lenyap tanpa jejak setelah mendengar peringatan Fei Cui, dan mereka dengan cepat mengangguk dan membungkuk sebagai tanda setuju.

Melihat pemandangan ini, Aether mencemooh: "Dasar sekelompok pengganggu yang takut pada yang kuat. Jika Dewa Amber tahu Dia memiliki pengikut seperti kalian, aku khawatir Dia akan langsung menghantamkan palu ke bawah!"

Para prajurit hanya bisa marah tetapi tidak berani berbicara, dengan patuh menuntun pemuda yang berani membantah atasan mereka ke depan, tidak berani menjegalnya sekali pun di sepanjang jalan.

Mereka takut suatu hari Nyonya Fei Cui tiba-tiba datang untuk menyelesaikan urusan dengan mereka; lagipula, bagi seorang eksekutif tingkat tinggi, membuat beberapa prajurit kecil "menghilang" memang terlalu mudah.

Setelah melewati koridor-koridor yang tak terhitung jumlahnya di markas besar, kelompok itu akhirnya tiba di ruang persidangan.

Ruang sidang ini sangat luas; apalagi bisa menampung ratusan orang, bahkan menampung ribuan orang pun tidak akan menjadi masalah.

Namun ketika Aether masuk ke ruangan itu, dia hanya melihat beberapa orang—meskipun dia juga melihat sosok Saudari Jade.

Tampaknya persidangan yang menyangkut dirinya ini benar-benar memiliki bobot yang signifikan; Oswald Schneider benar-benar "sangat menghargai" dia.

Dan orang yang duduk di tengah ruangan itu pasti Oswald Schneider.

"Pengawas Sementara Oswald Schneider, Anda benar-benar membuat saya merasa terhormat."

Aether tetap tenang, berjalan di depan semua orang, lalu duduk, pandangannya tertuju pada Oswald Schneider, tanpa rasa takut di wajahnya, hanya senyum tipis.

Di sisi lain, kepala Departemen Investasi Strategis, Diamond, tidak setenang karyawan bernama Aether ini, dan ekspresinya sangat buruk.

Bahkan Sepuluh Hati Batu pun tahu bahwa kali ini Departemen Pionir siap menggunakan insiden Aether untuk merebut beberapa keuntungan dari Departemen Investasi Strategis mereka!

33. Persidangan dimulai! Dua jenius tiba-tiba datang!

" Nyonya Jade, tidak bisakah Anda mengurus wakil Anda?" Pada saat ini, Dragonblood justru punya waktu luang untuk mengeluh kepada Fei Cui.

"Heh~ Itu bukan urusanmu untuk mengaturnya!"

Ekspresi Fei Cui saat ini juga tidak begitu baik; dia sama sekali tidak ingin berurusan dengan Dragonblood di sampingnya.

Seluruh pikirannya tertuju pada Si Kecil, Aether, hanya berharap bahwa apa yang dikatakan Si Kecil Lucky saat itu bukanlah sebuah kebohongan.

Jika Aether benar-benar bisa memanggil palu besar Penguasa Amber lagi, statusnya di perusahaan pasti akan meningkat pesat, dan dia bahkan mungkin bisa langsung menekan Kepala Departemen Pengembangan!

Oswald Schneider tidak menyangka bahwa bahkan pada saat ini, pemuda di hadapannya masih begitu tenang, bahkan menatapnya sambil tersenyum, seolah-olah dia sama sekali tidak menyadari situasinya sendiri.

Haruskah kita mengatakan anak ini terlalu tebal kulitnya, atau terlalu bodoh?

"Nak, apakah kau tahu keadaanmu saat ini?" Setelah pintu ruang sidang tertutup rapat, Oswald Schneider berbicara perlahan, suaranya mengandung nada menghakimi yang merendahkan, seolah-olah Aether di hadapannya sudah menjadi pendosa di perusahaan itu.

" Aether, sebagai ' batu mentah ' yang dipilih oleh Dewa Amber Direktur, Anda menyerang karyawan perusahaan tanpa kendali. Apa niat Anda? Apakah Anda tahu kejahatan Anda?"

Hari ini, Oswald Schneider bermaksud menggunakan " batu mentah yang dipilih oleh Raja Amber " ini untuk menegakkan otoritasnya, dan sekaligus merebut beberapa sumber daya dari Departemen Investasi Strategis!

Dia tahu betul bahwa sejak hari pertama menjabat sebagai Kepala Departemen Pengembangan, dia dan Diamond telah menjadi saingan—jalan menuju promosi ke tingkat yang lebih tinggi hanya diperuntukkan bagi salah satu dari mereka.

Oleh karena itu, ia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk memaksimalkan keuntungannya dan meletakkan fondasi penting bagi perkembangannya di masa depan!

"Mengapa aku harus mengakui kesalahan? Kau, seseorang yang mengaku menjunjung tinggi filosofi ' Pelestarian ' sementara bertindak dengan 'Penghancuran,' aku hanya mengoreksi kesalahanmu—kesalahan apa yang telah kulakukan?"

Menghadapi tekanan dari Oswald Schneider, Aether tidak gentar sedikit pun, langsung membalas tanpa sedikit pun rasa takut di matanya.

"Apa yang kau tahu?" Mendengar Aether membantah filosofi Pelestariannya, Oswald Schneider seketika merasa seolah-olah ia sedang melihat konduktor yang pernah membantah filosofi Perintisnya di masa lalu; emosinya tiba-tiba melonjak, "Semua yang kulakukan adalah untuk kepentingan perusahaan; apa yang dipahami oleh pendatang baru sepertimu?"

"Jika Anda tidak dapat memberikan manfaat bagi perusahaan, lalu apa gunanya perusahaan mempertahankan Anda?"

"Jangan berpikir bahwa hanya karena kamu adalah ' batu mentah ' yang dipilih oleh Dewa Amber, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau! Ingat, semuanya ada harganya!"

Dia ingin membuat pemuda di hadapannya ini mengerti: apakah dia benar-benar berpikir bahwa mendapatkan perhatian Penguasa Amber sekali saja dan melangkah ke Jalan Pelestarian berarti dia bisa berjalan seenaknya di antara para hadirin? Sama sekali tidak mungkin!

Para eksekutif lain yang hadir tidak mengatakan apa pun, hanya mengamati dengan tenang.

Sebenarnya, mereka semua telah menerima manfaat dari Departemen Pionir sampai batas tertentu terkait operasi ini; mereka semua menyadari bahwa Oswald Schneider ingin menggunakan masalah ini untuk memperkuat posisinya, jadi mereka tidak keberatan membantu—perusahaan tidak hanya membutuhkan hubungan kompetitif tetapi juga kepentingan bersama; praktik bekerja secara terisolasi merupakan tanda ketidakbertanggungjawaban terhadap departemen masing-masing.

Mendengar kata-kata Oswald Schneider tersebut, Aether tetap tenang dan malah bertanya balik: "Pengawas Oswald Schneider, saya ingin tahu satu hal—apakah Tuan Amber Apakah Direktur mengetahui tindakan Anda ini?

"Atau apakah Anda mengatakan bahwa tindakan Anda saat ini merupakan penghakiman yang diajukan terhadap saya oleh Penguasa Amber?" Sutradara?"

"Atau mungkin!" Di bawah tatapan semua orang, Aether tiba-tiba berdiri dari kursinya. Setelah melihat sekeliling, pandangannya menyapu semua pengawas di depannya, termasuk Diamond, dan dia bertanya kata demi kata, "Bisakah kalian semua, para pengawas, mewakili kehendak Tuan Amber untuk menghakimi saya? Apakah kalian semua berpikir filosofi Pelestarian saya salah?"

"Tidak mungkin, apakah dia benar-benar seberani itu?" Opal, yang saat itu sedang memegang dot bayi, memperhatikan Aether, yang tiba-tiba berdiri dan berbalik untuk menanyai para pengawas. Dot bayi itu jatuh dari mulutnya dengan bunyi "gedebuk," dan dia menoleh ke arah Suster Jade di sampingnya, bertanya dengan wajah penuh keterkejutan.

Jelas sekali, kata-kata Aether barusan praktis menantang semua supervisor!

Jika solusi yang tepat tidak dapat ditemukan, " batu mentah " ini dipilih oleh Raja Amber. Direktur tersebut kemungkinan akan menghadapi hukuman yang lebih berat lagi!

"Menurut perhitungan para Automaton, kemungkinan dia dihukum hari ini adalah 99 persen." Pada saat ini, Pearl, seorang Automaton di dalam Sepuluh Hati Batu, berbicara perlahan, nadanya tenang tanpa riuh.

Saudari Jade mengabaikan diskusi tentang Sepuluh Hati Batu, pandangannya tertuju erat pada Aether, tangannya mengepal tanpa sadar.

Dia merasa bahwa Si Kecil ini benar-benar terlalu gegabah kali ini; jika Tuan Amber Sutradara tidak menanggapi lagi, bukankah dia akan terjerumus ke dalam situasi yang sangat sulit?

Sementara itu, di ruang angkasa luar perusahaan, sebuah kapal perang perlahan mendekati markas besar Interstellar Peace Corporation.

Di atas kapal, dua orang jenius berdiri berdampingan, menunggu izin sandar dari perusahaan.

" Nona Herta, saya tidak menyangka Anda akan datang secara pribadi kali ini; ini benar-benar di luar perkiraan saya." Screwllum menatap Herta di sampingnya, nadanya menunjukkan keterkejutan yang jelas, "Sepertinya baju zirah di tubuh Aether terakhir kali memungkinkan Anda untuk meneliti cukup banyak hal, itulah sebabnya Anda begitu tertarik?"

"Heh~ Aku tadi dipermainkan oleh orang itu! Apa itu 'Dao Surgawi'—aku baru menyadari sekarang bahwa semua Curio itu berpusat pada batu—seharusnya aku berpikir ke arah zaman pelestarian saat itu!" Saat ini, Nona Herta menggertakkan giginya, jelas masih merenungkan kejadian sebelumnya—dia benar-benar disesatkan oleh Aether saat itu, hampir seolah-olah dia dipermainkan.

Ditambah dengan keributan saat Aether bergabung dengan perusahaan hari itu, semua peristiwa saling terkait, dan jawabannya menjadi jelas: mungkin planet asal Si Kecil itu, Aether, dulunya adalah planet yang berada di bawah perlindungan zaman pelestarian.

Menurut apa yang dia katakan, planet ini akhirnya hancur justru karena perselisihan internal!

"Sepertinya proses eksperimen Nyonya Herta terakhir kali tidak menyenangkan," kata Screwllum pelan.

"Baiklah, jangan bicarakan ini dulu." Nyonya Herta melambaikan tangannya, mengubah topik pembicaraan, "Apakah tongkat kerajaan itu sudah ditemukan?" Setelah beberapa kejadian sebelumnya, dia sudah mulai percaya bahwa Aether memiliki kemampuan untuk meramalkan masa depan.

"Belum ditemukan." Mendengar ini, Nyonya Herta jelas menunjukkan ekspresi kecewa, tetapi kata-kata Screwllum selanjutnya langsung membangkitkan minatnya lagi, "Namun, baru-baru ini saya mendeteksi fluktuasi energi yang luar biasa kuat di wilayah bintang tertentu; tidak hanya ada penyumbatan Ingatan di sana, tetapi juga disertai dengan gangguan Kebijaksanaan. Situasinya sangat aneh. Mungkin..."

"Mungkin di situlah tempat persembunyian tongkat kerajaan itu?"

Nyonya Herta melanjutkan pembicaraan, secercah rasa ingin tahu sudah menyala di matanya—hambatan Ingatan yang dipadukan dengan gangguan Keilmuan; tampaknya ada rahasia penting yang tersembunyi di balik tongkat kerajaan itu.

"Namun, sekarang bukan waktu yang tepat untuk membicarakan hal ini, Nona Herta." Tepat saat itu, suara Screwllum menyela pikiran Nona Herta.

Dia menoleh ke arah markas besar Interstellar Peace Corporation dan berkata perlahan, "Saya menerima pesan dari Lady Jade hari ini; teman kita Aether tampaknya telah menimbulkan keributan besar."

34. Direktur Perusahaan Elder: Tidak mungkin, apakah kau benar-benar putra kandung dari Raja Amber!?

"Heh~ anak itu benar-benar berani; dia bahkan menantang atasannya secara langsung. Ini pertama kalinya aku melihat pendatang baru di perusahaan yang begitu nekat."

Herta berhenti berpikir dan menanggapi kata-kata Screwllum sebelumnya.

Pagi ini, dia juga menerima pesan dari Lady Jade. Adapun alasan mengapa dia memiliki informasi kontak eksekutif ini, itu hanya karena dia berhutang budi pada wanita ini.

Namun, Lady Jade justru menggunakan bantuan ini secara langsung untuk masalah ini, yang membuatnya terkejut sekaligus membangkitkan sedikit ketertarikan.

Perusahaan tidak melarang membicarakan perasaan, tetapi eksekutif ini, yang termasuk dalam jajaran " Sepuluh Hati Batu," justru mengembangkan perasaan terhadap pendatang baru yang baru saja bergabung.

Bahkan tanpa menggunakan bantuan ini, dia pasti akan datang—lagipula, si brengsek Aether itu masih membuatnya sangat penasaran saat ini.

Namun, mampu melunasi hutang budi kepada Lady Jade saat ini juga bisa dianggap sebagai hal yang baik!

Kapal perang itu dengan cepat berlayar menuju markas perusahaan, dan kedua jenius itu, The Herta dan Screwllum, turun dari kapal perang.

Seorang sesepuh perusahaan bergegas menghampiri mereka; orang ini adalah salah satu pejabat tingkat tinggi dari Departemen Penelitian, dan dia bertanya dengan hormat, "Hari ini benar-benar hari keberuntungan bagi perusahaan, dapat menyambut dua anggota Perkumpulan Jenius. Bolehkah saya bertanya apa tujuan kunjungan Anda?"

Meskipun ia adalah seorang sesepuh di Departemen Penelitian markas besar, menghadapi dua jenius di hadapannya, ia tidak berani sedikit pun lalai, sikapnya sangat berhati-hati.

Tepat ketika Screwllum bersiap untuk berbicara, dia dan The Herta merasakan hampir bersamaan sebuah kekuatan dahsyat turun ke markas besar.

Terutama Herta, yang merupakan Pemancar Keilmuan, sangat peka terhadap persepsi kekuatan ini—itu adalah zaman yang turun!

" Astaga, sepertinya aku benar-benar datang ke tempat yang tepat kali ini." Herta itu langsung bersemangat; topik sebenarnya yang akan dia teliti selanjutnya adalah menjelajahi misteri zaman!

Selain itu, intuisinya barusan tidak mungkin salah; aura itu benar-benar merupakan perwujudan dari suatu zaman yang turun secara fisik.

Namun, untuk alasan apa zaman itu datang?

Pada saat itu, otak mekanik Screwllum, setelah beberapa perhitungan, tampaknya telah menyimpulkan jawaban yang mengerikan.

"Tuan, kami sedang mencari Aether. Silakan tunjukkan jalannya!" Screwllum menahan jawabannya dalam hati dan berkata kepada tetua di depannya.

Pria itu terdiam sejenak, lalu menunjukkan ekspresi sulit: "Saya khawatir itu tidak terlalu nyaman..."

"Jika hal itu tidak sesuai, maka perusahaan Anda tidak perlu menghubungi kami berdua untuk proyek kerja sama di masa mendatang!"

Herta tentu saja memperhatikan keanehan Screwllum; sebagai orang jenius, cara berpikir mereka seolah-olah menggunakan "kecurangan", dan dia dengan cepat menebak sumber kekuatan dahsyat itu!

Di dalam ruang pengadilan, Oswald Schneider mendengar kata-kata Aether dan hampir tertawa terbahak-bahak.

Dia tidak menyangka pemuda di hadapannya ini begitu naif dan polos, bahkan berani mempertanyakan semua pengawas di depan umum!

Orang pasti tahu, mereka adalah Interstellar Peace Corporation, sebuah kekuatan yang menganut filosofi " Pelestarian ".

Dan sutradara yang mereka percayai selalu sangat murah hati, hampir tidak pernah mempertanyakan metode khusus mereka!

"Nak, Ibu mengakui kegigihanmu dalam filosofi ' Pelestarian ', tetapi ini adalah perusahaan; segala sesuatu harus memprioritaskan kepentingan perusahaan."

"Sangat tidak mungkin bagi Anda untuk sepenuhnya mempraktikkan filosofi ' Pelestarian ' Anda di dalam perusahaan."

"Dan kali ini, Sang Penguasa Amber "Direktur sama sekali tidak akan menanggapi Anda!" kata Oswald Schneider dengan nada tegas.

"Teman kecil, kamu adalah ' batu mentah ' yang dipilih oleh Direktur; kami memang akan menunjukkan sedikit lebih banyak rasa hormat kepadamu."

"Namun, jika Anda merugikan kepentingan perusahaan dan sesama anggota, itu sama sekali tidak diperbolehkan; Anda harus menjelaskan hal ini dengan jelas!"

Pada saat itu, Lady Scarface, seorang eksekutif perusahaan dan Departemen Konsolidasi Bisnis, berbicara perlahan. Menurutnya, bahkan jika Aether adalah " batu mentah " yang dipilih oleh Direktur, dia tidak mungkin bersikap kasar dan tidak sopan seperti itu!

Tatapan para pengawas lain yang memandang Aether dipenuhi dengan rasa jijik atau sama sekali acuh tak acuh. Di mata mereka, Aether, " batu mentah " yang dipilih oleh Penguasa Amber. Sutradara itu, terlalu muda dan terlalu polos.

Orang seperti itu sebaiknya tidak tetap berada di perusahaan sama sekali.

"Itu hanyalah pendapat Anda, Supervisor Oswald Schneider."

"Sang Penguasa Amber " Direktur mungkin tidak akan menanggapi Anda, tetapi itu tidak berarti Dia tidak akan menanggapi saya!"

Aether membantah perkataan Oswald Schneider dan kemudian mengalihkan pandangannya ke arah Lady Scarface, yang baru saja berbicara.

"Supervisor Lady Scarface, jika yang ingin saya bersihkan adalah hama-hama di perusahaan, orang-orang yang telah memutarbalikkan filosofi ' Pelestarian ', sebagai seorang eksekutif perusahaan, apakah Anda juga ingin menyangkal tindakan saya?"

"Lalu kenapa? Perusahaan punya peraturan yang melarang menyerang sesama anggota, dan kau sudah melanggar peraturan perusahaan!" Lady Scarface mengangguk, suaranya tenang tanpa sedikit pun keraguan.

"Sepertinya aku memang seharusnya tidak terus tinggal di Interstellar Peace Corporation."

"Atau, Perusahaan Perdamaian Antarbintang Anda sebenarnya tidak benar-benar mempraktikkan filosofi ' Pelestarian ' sama sekali, melainkan hanya sekumpulan serigala ganas yang mengenakan jubah ' Pelestarian '! Ini benar-benar menjijikkan dan memuakkan!"

Aether tidak lagi menyembunyikan emosinya; saat dia berbicara perlahan, kekuatan " Pelestarian " di tubuhnya langsung meledak.

Beberapa orang yang hadir melihat ini dan segera bersiap untuk mengambil tindakan untuk menghentikan "perilaku buruk" Aether: "Nak, jangan berpikir bahwa hanya karena kau adalah ' batu mentah ' yang dipilih oleh Direktur, kau bisa..."

Kata-kata orang itu belum selesai diucapkan sebelum dia terdiam di tempat.

Semua pengawas di ruang sidang, dan bahkan semua orang yang hadir, semuanya tercengang.

Apa yang sebenarnya mereka lihat!?

"Kalau begitu, Tuan Amber, tolong jawab saya—apakah filosofi ' Pelestarian ' itu benar atau tidak!"

Saat suara Aether mereda, Qlipoth, sang aeon pelestarian yang saat itu sedang sibuk membangun tembok-tembok di alam semesta, sepertinya merasakan bahwa seorang Makhluk Kecil sedang memanggilnya.

Dia segera mengarahkan pandangannya ke arah sumber suara itu dan langsung mengenali pemuda yang menjunjung tinggi filosofi " Pelestarian " yang sangat murni.

Selain itu, Ia samar-samar merasa bahwa Si Kecil ini sepertinya ingin "mengajukan keluhan" kepada-Nya.

Dia tampak seperti korban perundungan dan merasa ters offended.

Qlipoth terdiam sejenak, dan suara yang dihasilkan oleh palu besar berwarna kuning keemasan di tangan-Nya langsung bergema di seluruh alam semesta.

Semua orang di ruang pengadilan ditarik ke dalam ruang kosmik yang luas.

Mereka menatap dengan ngeri sosok Amber Lord yang sangat besar di belakang Aether, terutama Kepala Departemen Pengembangan. Oswald Schneider, yang langsung kaku di tempat dan benar-benar tercengang.

Terutama suara saat palu besar itu jatuh; mereka mendengarnya dengan jelas! Makna yang terkandung di balik suara itu sudah jelas dengan sendirinya.

Dalam sekejap, ruang kosmik ini lenyap.

Ketika semua orang membuka mata mereka lagi, mereka telah kembali ke ruang pengadilan.

Namun pada saat ini, tatapan mereka kepada Aether telah berubah sepenuhnya—bukan lagi rasa jijik, melainkan semacam... kegembiraan yang tak terlukiskan!

"Hahahaha... bahkan Raja Amber pun Direktur setuju dengan pernyataan saya, namun Anda bersikeras mengatakan saya salah. Sepertinya saya memang tidak pantas untuk tetap berada di Perusahaan Perdamaian Antarbintang!" Setelah berbicara, Aether berbalik dan bersiap untuk pergi—jika seseorang ingin bertindak, ia harus melakukannya dengan saksama!

"Dan kamu pun tidak layak untuk beriman kepada-Nya!"

35. Dengan Amber Lord yang mendukungmu dari depan, dan para jenius datang menyelamatkanmu dari belakang, apakah kamu seorang succubus?

Pendahulu paling awal dari Interstellar Peace Corporation didirikan oleh Tim Pendukung Amber Lord.

Perusahaan itu percaya pada Dewa Amber. Sutradara, tetapi meskipun demikian, zaman pelestarian Qlipoth tidak pernah merespons—tidak peduli berapa banyak Era Amber yang telah berlalu, atau berapa banyak material yang mereka kirim, mereka tidak pernah melihat respons apa pun dari Penguasa Amber. Direktur, dan seolah-olah Dia memperlakukan materi yang mereka kirim sebagai sampah luar angkasa.

Tak satu pun dari bahan-bahan itu pernah digunakan, sama seperti ketika mereka bekerja keras menyiapkan hadiah untuk seorang dewi, tetapi sang dewi bahkan tidak mau melihatnya sekilas pun.

Seberapa rendahkah mereka? Mengapa Oswald Schneider berani mengucapkan kata-kata itu?

Justru karena Sang Penguasa Amber tidak pernah memperhatikan mereka.

Namun barusan, apa yang mereka saksikan dengan mata kepala sendiri?

Pemuda ini ternyata telah memanggil Raja Amber lagi secara langsung! Meskipun hanya sesaat, itu sudah cukup untuk membuktikan bahwa Raja Amber memang hebat. Sang sutradara sangat menghargai anak ini.

Harus diketahui, entah itu Supervisor Departemen Logistik Material Taravan Keane, atau Diamond, kedua Utusan ini sama sekali tidak mungkin memanggil Raja Amber. Direktur untuk mendukung mereka.

Namun, pria yang bertubuh kekar ini sungguh luar biasa; hanya dengan mengucapkan beberapa kata, ia berhasil membuat sang Direktur datang secara pribadi untuk mendukungnya.

Sekalipun hanya sesaat, itu sudah cukup untuk menjelaskan semuanya!

Taravan Keane, sebagai seorang tetua kompi, muncul di samping Aether dan menghentikannya, dalam hati menyesal: "Anak muda, jangan terlalu impulsif."

Saat itu, ia benar-benar kesal karena tidak menarik pemuda ini ke Departemen Logistik Material saat itu—seharusnya diketahui, pendahulu Departemen Logistik Material adalah Tim Pendukung Amber Lord; batu mentah ini terlalu cocok untuk tempat ini.

Menanggapi halangan dari Taravan Keane, Aether juga berkata tanpa basa-basi: "Jika seorang pemuda tidak impulsif, apakah dia masih disebut pemuda?"

"Sebagai Pemancar Pelestarian, mengapa Anda tidak bersedia membiarkan saya pergi?"

"Percaya atau tidak, aku akan membiarkan palu besar sang Direktur menghantam ke bawah selanjutnya?"

Semua orang yang hadir mendengar kata-kata ini dan langsung panik.

Adegan barusan telah membuat mereka sepenuhnya memahami pentingnya pemuda ini. Jika pemuda ini benar-benar memanggil Direktur, dan sebuah palu dihantamkan, maka semua fondasi dan bangunan perusahaan di alam semesta akan lenyap begitu saja!

Diamond segera memberi isyarat kepada Suster Jade untuk segera turun dan menghibur "bintang keberuntungan" ini—sekarang, saya khawatir hanya Suster Jade yang bisa menenangkannya.

Saudari Jade segera berjalan cepat ke bawah; dia benar-benar tidak menyangka bahwa " Si Kecil Beruntung "-nya telah memanggil Raja Amber. Direktur.

" Lucky kecil, duduklah dan mari kita bicara baik-baik dulu; jika kau punya syarat, jangan ragu untuk menyampaikannya." Pada saat itu, Saudari Jade datang ke sisi Aether dan berkata dengan lembut.

Mendengar ucapan Saudari Jade di sampingnya, Aether tentu saja harus menghormati calon " Wanita Kaya " masa depannya ini.

"Kalau begitu, suruh dulu para supervisor yang angkuh itu meminta maaf padaku, baru kita bicara!"

Saat kata-kata itu diucapkan, para pengawas di atas terkejut.

Namun yang tidak diduga Aether adalah Taravan Keane, yang berdiri di sampingnya, akan menjadi orang pertama yang meminta maaf: "Kawan kecil, maafkan saya."

Filosofi Pelestarian Anda bahkan membuat seorang Pemancar Pelestarian seperti saya merasa malu.

Saya harap Anda dapat terus bertahan di perusahaan ini. Kami tidak akan menempatkan Anda dalam masa percobaan; sebaliknya, kami akan meluncurkan masa percobaan dan evaluasi untuk Kepala Departemen Pengembangan. Oswald Schneider!"

Semua orang yang hadir tidak menyangka bahwa orang pertama yang meminta maaf bukanlah mereka, melainkan Taravan Keane, anggota paling senior dari Dewan Direksi saat ini.

Harus diakui bahwa bukanlah suatu kebetulan jika lansia ini bisa menjadi Pemancar Pelestarian.

Selain itu, mereka memahami niat senior tersebut—yaitu untuk mempertahankan pemuda ini, yang dapat menarik perhatian Raja Amber, di perusahaan!

Bagi orang luar, Interstellar Peace Corporation memuja Amber Lord dan termasuk dalam faksi Pelestarian. Namun, mereka yang berada di dalam perusahaan tahu betul bahwa tidak peduli bagaimana mereka "mencari muka," mereka tidak dapat menarik perhatian Amber Lord, dan tentu saja tidak akan seperti Aliansi Xianzhou di mana "jika Anda mengalahkan yang muda, yang tua akan muncul."

Jadi sekarang, dengan kesempatan seperti itu di hadapan mereka, mereka sama sekali tidak bodoh.

Kecuali Oswald Schneider, semua pengawas berdiri untuk meminta maaf kepada Aether. Bahkan Diamond, yang sebelumnya memveto hukuman tersebut dan bersikeras melindungi Aether, ikut berdiri—pada saat ini, dia sangat gembira; investasi ini sungguh terlalu berharga!

Terutama saat melihat Oswald Schneider terkulai di kursinya, dia merasa semakin puas.

Aether juga tidak menyangka bahwa para pengawas dan tetua yang tadi bersikap angkuh dan berkuasa kini dengan tulus meminta maaf kepadanya dan mengucapkan banyak kata-kata persuasif, menyuruhnya untuk menganggap perusahaan itu sebagai rumahnya di masa depan dan tidak meninggalkannya.

"Kawan kecil, kau adalah batu mentah yang dipilih oleh Dewa Amber. Mungkin sudah terlalu lama, dan filosofi pelestarian batin kita telah mengalami beberapa masalah, tetapi kami menjamin bahwa ini tidak akan pernah terjadi lagi," kata Taravan Keane perlahan.

Untuk menstabilkan kondisi pemuda di hadapannya, pengawas tua ini benar-benar siap untuk "berkorban" dan membuat konsesi.

Adapun penggantian Oswald Schneider, saat ini hal itu tampaknya tidak mungkin— Departemen Pionir sekarang sepenuhnya dikendalikan oleh Oswald Schneider, dan jika dia digantikan, seluruh departemen akan langsung lumpuh.

Kecuali jika pemuda di hadapan mereka cukup radikal untuk membuat Penguasa Amber mengambil palu besar dan menghancurkan Oswald Schneider sampai mati, mustahil untuk menggantikannya secara langsung; mereka hanya bisa perlahan-lahan "mengganti darahnya."

Mereka hanya bisa menyaksikan penampilan Oswald Schneider di masa depan dan berharap yang terbaik untuknya!

"Lalu bagaimana Supervisor Oswald Schneider akan dihukum?" kata Aether, sambil melirik Oswald Schneider yang sedang duduk lesu di kursinya; saat itu, dia tersenyum sangat bahagia.

Heh~ bocah nakal, kau berani mempermainkanku? Raja Amber tidak menanggapimu, tapi bukan berarti dia tidak akan menanggapiku!

Meskipun ini hanya pemanggilan sekali saja, Aether merasa itu sepadan.

Tepat ketika Taravan Keane hendak berbicara, pintu ruang sidang tiba-tiba didorong terbuka, dan dua orang "jenius" masuk.

Begitu masuk, Herta berkata: "Wah, ramai sekali, ya! Hei, Taravan Keane, dasar gendut! Anak Aether itu, aku, Sang Pemancar Keilmuan..."

Herta belum selesai berbicara, tetapi dia membeku ketika melihat pemandangan di hadapannya—menurut logika, semua eksekutif dan tetua seharusnya duduk di kursi pengadilan yang tinggi, menghakimi anak bernama Aether di bawah sana.

Namun, yang dilihatnya sekarang adalah sekelompok eksekutif dan tetua yang mengelilingi anak bernama Aether, menanyakan keadaannya, dan bahkan membantunya merapikan pakaiannya. Ia samar-samar mendengar seseorang berkata: "Jika ada yang salah dengan Interstellar Peace Corporation, sampaikan saja, dan kami pasti akan memperbaikinya."

Taravan Keane menatap kedua "jenius" yang menerobos masuk, terdiam sejenak, lalu menatap Aether di sampingnya, dan menggabungkan dengan apa yang dikatakan The Herta saat masuk, dia langsung mengerti.

Astaga! Bahkan jika anak ini meninggalkan perusahaan, dia tetap akan dilindungi oleh dua "jenius" ini.

Lihat, kedua orang ini yang masuk dengan angkuh ke sini sudah cukup menjelaskan semuanya.

Mungkinkah pemuda ini adalah "succubus" dari sebuah novel?

... 36. Anda adalah Pemancar Pelestarian yang sejati!

Pada saat itu di ruang sidang, pokok bahasan persidangan telah berubah secara drastis dari Aether menjadi Oswald Schneider.

Adegan dramatis ini membuat beberapa penatua perusahaan terdiam sejenak, tetapi pada akhirnya mereka memilih untuk setuju.

Tidak ada jalan keluar lain; Aether dapat memanggil Amber Lord, dan godaan ini terlalu besar.

Dia tidak memiliki aura seorang Pemancar Pelestarian, tetapi dia memiliki kemampuan untuk memanggil " Penguasa Amber "; mungkin dia adalah tipe alternatif dari Pemancar Pelestarian!

Kecuali jika Kepala Departemen Pengembangan yang baru diangkat ini, Oswald Schneider, juga dapat mengundang Raja Amber —dalam hal ini, mereka tidak perlu mengadakan persidangan apa pun, mereka bisa langsung mengabadikan kedua "leluhur" ini!

Saat itu, Aether sedang duduk di samping Sister Jade, dan di sisi lainnya duduk The Herta dan Screwllum.

Sepuluh Hati Batu memandang pendatang baru Aether yang berdiri di tengah, sudah tidak tahu harus bereaksi seperti apa: Apa sebenarnya yang membuatmu tertarik pada Tuan Amber? Dan bukan hanya Tuan Amber yang menarik perhatianmu, tetapi kau juga membuat dua jenius aktif mendekatimu?

Sebagai Supervisor Departemen Investasi Strategis, Diamond tentu tahu bahwa Aether telah berteman dengan kedua jenius itu, tetapi dia tidak menyangka hubungan mereka akan sekokoh ini.

Ini sungguh keterlaluan.

"Kau bilang bahwa turunnya Aeon barusan adalah Aeon, Dewa Bintang Pelestarian, Qlipoth, yang secara pribadi turun untuk mendukungmu?"

Herta sama sekali tidak menganggap serius persidangan di bawah sana dan langsung menanyai Aether apakah dia telah memicu turunnya Aeon barusan.

Screwllum juga menatap Aether dengan rasa ingin tahu, menunggu jawabannya.

Terutama karena mengira The Herta dan Screwllum datang khusus untuk mendukungnya, Aether dipenuhi emosi dan menjawab dengan jujur: "Benar sekali!"

"Lalu bagaimana tepatnya kau memanggil-Nya?" Herta tak bisa menahan rasa ingin tahunya dan bertanya.

Begitu pertanyaan ini diajukan, semua orang yang hadir langsung berhenti membahas rencana pembuangan Oswald Schneider, dan bahkan Oswald Schneider yang berada di bawah pun diam-diam menajamkan telinganya.

Jika dia juga bisa memanggil Raja Amber, dia bisa sepenuhnya membalikkan keadaan!

Masih ada kesempatan!

Aether memikirkannya terlebih dahulu, menyusun kata-katanya, lalu menjawab: "Aku langsung pergi menemui-Nya dan mengatakan kepada-Nya bahwa seseorang sedang menindasku, dan Dia datang untuk membelaku." Suaranya tidak keras maupun pelan, tetapi jelas terdengar oleh semua orang.

Pada saat itu, para eksekutif dan tetua dari Interstellar Peace Corporation merasa seolah-olah sesuatu telah hancur di hati mereka, dan mereka benar-benar kehilangan kata-kata.

Apa artinya "memberitahu Dewa Amber bahwa seseorang menindasmu, dan Dia datang"?

Mengapa mereka sudah berulang kali memanggil, namun Sang Penguasa Amber tidak pernah menjawab?

Kau benar-benar putra kandung Raja Amber!

Jelas sekali, anak ini tidak memiliki aura seorang Pemancar Pelestarian, namun ia mampu melakukan hal-hal yang bahkan seorang Pemancar Pelestarian pun tidak mampu lakukan.

Pada saat itu, kedua Utusan Pelestarian memiliki pemikiran yang sama di dalam hati mereka: Engkau adalah Pemancar Pelestarian yang sejati, dan kami hanyalah peniru!

Mendengar jawaban itu, Herta terdiam sejenak, lalu memutar matanya dan berkata tanpa berkata-kata: "Kau ingin mempermainkanku lagi, kan? Terakhir kali kau menipuku dengan 'Dao Surgawi,' aku menahannya; jika kau berani menipuku lagi kali ini, percaya atau tidak, aku akan membuatmu merasakan kekuatan seorang gadis penyihir!"

"Aku sungguh tidak berbohong padamu!" Aether mendesah dalam hati; dia tidak bisa hanya mengatakan ini adalah barang sekali saja yang disediakan oleh jari emasnya, kan?

Hal seperti ini sama sekali tidak bisa diceritakan kepada orang lain!

Sang Herta menatap Aether di depannya dengan saksama. Melihat bahwa Aether tampaknya tidak berbohong, ia dengan ragu-ragu menyarankan: "Kalau begitu, mengapa kau tidak melakukannya lagi? Kali ini katakan saja bahwa seorang Emanator Kebijaksanaan sedang menindasmu, dan lihat apakah Tuan Amber- mu membantumu."

Aether terdiam mendengar itu, lalu berkata dengan pasrah: "Apakah kau sakit parah? Kakak Mason sibuk membangun tembok; bagaimana mungkin Dia punya waktu untuk bermain rumah-rumahan denganku? Kecuali aku benar-benar menghadapi bahaya, tidak ada cara untuk memanggilnya membantu."

"Ck~" Herta memutar matanya yang indah, dan tanpa mempersulit Aether, dia berbalik dan berkata: "Baiklah, kalau begitu izinkan aku mengamati tubuhmu sebentar lagi, tidak apa-apa, kan?"

"Tidak apa-apa!" Aether langsung setuju kali ini—lagipula, The Herta telah datang untuk mendukungnya, begitu pula Screwllum.

Namun, melihat Screwllum, dia tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri, jadi dia tidak perlu mengkhawatirkannya untuk saat ini.

Selain itu, dia hanya akan membiarkan perempuan melihat tubuhnya, bukan laki-laki, bahkan bukan Automaton laki-laki!

Peristiwa kecil ini berlalu dengan cepat.

Di bawah kepemimpinan Taravan Keane, seluruh jajaran eksekutif membahas dan akhirnya menyelesaikan rencana penugasan untuk Kepala Departemen Pengembangan yang baru diangkat, Oswald Schneider.

"Karena Raja Amber telah secara pribadi mengkonfirmasi bahwa Kepala Departemen Pengembangan Oswald Schneider melakukan kesalahan, atasan telah memutuskan untuk menurunkan jabatannya: dari level P47 ke level P46, dan posisinya disesuaikan dari Supervisor menjadi Pelaksana Tugas Supervisor..."

"Selanjutnya, jika situasi serupa terjadi dalam misi Trailblaze yang menjadi tanggung jawabnya, perusahaan akan menerapkan hukuman yang lebih keras dan penurunan pangkat serta penalti lebih lanjut!" Lady Scarface perlahan membacakan hasil penangguhan hukuman tersebut.

Mendengar hukuman seperti itu, Herta tak kuasa menahan diri untuk mengeluh: "Apa bedanya ini dengan tidak dihukum sama sekali? Bocah kecil, apakah kau ingin aku, si jenius ini, membantumu melampiaskan amarahmu?"

"Tidak perlu, cukup dengan memberi tahu orang yang mengira dirinya mengikuti filosofi Pelestarian betapa bodohnya dia." Suara Aether tidak menunjukkan kepura-puraan dalam ejekannya terhadap Oswald Schneider, "Dia terus menyebut -nyebut Amber Lord setiap hari, namun pada akhirnya, dia bahkan belum pernah melihat wajah Amber Lord. Aku benar-benar tidak tahu dari mana bocah kurang ajar ini mendapatkan kepercayaan diri untuk terus menyebut-nyebut-Nya setiap hari."

Sebenarnya, sejak awal, dia tidak berniat untuk benar-benar menjatuhkan Kepala Departemen Pengembangan itu dari jabatannya.

Akan ada banyak orang yang ingin membunuh orang ini di masa depan; lebih baik menyerahkan kesempatan balas dendam kepada mereka yang menyimpan dendam terhadapnya; itu akan menarik!

Itu sangat menyenangkan!

Adapun apakah Oswald Schneider akan berani melawannya lagi—siapa pun yang memiliki mata dapat melihat bahwa pihak lain memiliki Aeon, Dewa Bintang Pelestarian, yang mendukungnya. Dalam keadaan seperti ini, jika dia masih berani melawannya, dia benar-benar akan menjadi seorang "pejuang."

"Hee hee..."

Tawa yang tiba-tiba itu membuat jantung Aether berdebar kencang. Tanpa sadar ia melihat sekeliling dan segera melihat wajah yang mengenakan Topeng Kegembiraan di luar jendela!

Tidak mungkin? Aha main-main lagi?

Apakah dewa ini sakit? Datang mengintip lagi? Mengapa dia lebih suka mengintip daripada Fuli?

Tunggu... potongan kristal di sebelah Aha itu, mungkinkah...

Astaga! Zaman Peringatan juga ada di sini? 666! Zaman-zaman yang paling suka ikut bersenang-senang di alam semesta semuanya datang untuk menonton; wajahku terlalu besar!

Setelah The Herta selesai mendengarkan Aether, dia menatap Aether dari atas ke bawah dengan aneh dan bertanya dengan curiga: "Kau bukan Si Bodoh Bertopeng, kan? Kau memancarkan harapan akan 'kesenangan' di mana-mana; apa yang sebenarnya terjadi?"

" Nona Herta, tolong jangan menjelek-jelekkan Little Lucky. Dia adalah anggota murni dari faksi Pelestarian." Fei Cui, yang selama ini mendengarkan dengan tenang tetapi tidak berbicara, akhirnya angkat bicara untuk membantah.

Dia tidak akan pernah membiarkan orang lain sembarangan memberi label pada Si Kecil Beruntung; apakah mereka tidak melihat filosofi Pelestarian yang murni pada dirinya?

Herta: "..."

Oswald Schneider tentu saja juga mendengar ejekan Aether. Saat ini, hatinya dipenuhi kesedihan dan kemarahan, tetapi keadaan telah sampai pada titik ini, situasi umum telah berubah, dan dia tidak berdaya untuk mengubah apa pun!

【 Siaran Perdamaian Antarbintang 】

【 Era Amber Baru 2156】

【Sang Penguasa Amber telah turun dengan penuh kemuliaan! Sebelumnya, palu besar telah dihantam, menandai dimulainya secara resmi Era Amber yang baru; dan kali ini, palu besar itu dihantam lagi, yang merupakan bukti pengakuan terhadap ketua kehormatan baru yang diangkat oleh Interstellar Peace Corporation!】

【Mengenai identitas ketua kehormatan yang baru diangkat ini, perusahaan telah mengklasifikasikannya sebagai rahasia dan tidak akan mengungkapkannya kepada publik untuk sementara waktu, tetapi kami dapat memberi tahu alam semesta: saat ini dia adalah satu-satunya Direktur yang dapat menghubungi langsung Amber Lord!】

【Ini adalah kemajuan terbesar sejak perusahaan didirikan dan keputusan penting yang dibuat oleh Dewan Direksi!】

【Mari kita sampaikan tepuk tangan paling hangat dan sambutan paling tulus kepada ketua kehormatan yang baru dilantik!】

PS: Terima kasih kepada para pria tampan dan wanita cantik atas bunga dan suara mereka, terima kasih banyak, arigato!

Sebagai penulis pendatang baru yang menulis buku untuk pertama kalinya, saya tidak menyangka begitu banyak orang menyukainya. Dukungan ini membuat saya sedikit terharu; terima kasih banyak kepada kalian semua!

Mengenai masalah "penekanan kekuatan," saya akan menjelaskannya kepada semua orang di sini: protagonis saat ini hanya dapat melakukan pemanggilan, dan kekuatannya sendiri belum mencapai level Emanator, tetapi dilihat dari karakteristik kemampuannya, dia dapat dianggap sebagai tipe alternatif dari Emanator Pelestarian.

Namun, level Emanator akan segera hadir.

37. Menjadi direktur kehormatan setelah bergabung dengan perusahaan hanya beberapa hari, siapa lagi yang bisa melakukan itu!

Aliansi Xianzhou, Luofu, di dalam Kediaman Jenderal.

Seorang pria berambut putih memandang bidak catur di papan dengan malas, bermain catur sendirian; singa salju putih yang menjadi sandarannya juga menguap dengan malas dan terus tidur nyenyak.

Tiba-tiba, sehelai daun jatuh perlahan dan melayang ke papan catur.

Pada saat yang sama, suara langkah kaki terburu-buru mendekatinya.

"Umum!"

" Peramal Fu, tidak perlu terlalu cemas, berjalanlah perlahan—kalau tidak, akan berbahaya jika Anda terjatuh."

Jing Yuan berkata dengan ramah kepada gadis yang datang itu.

Dia adalah Jenderal Xianzhou Luofu saat itu, Jing Yuan.

"Jenderal, sebaiknya Anda melihat ini dulu sebelum mengatakan apa pun!" Fu Xuan menyerahkan terminal di tangannya kepadanya, nadanya sedikit menunjukkan ketidakberdayaan—jika bukan karena Jenderal ini kembali asyik bermain catur dan bahkan tidak membalas pesan terminal, dia tidak perlu melakukan perjalanan khusus ini.

" Siaran Perdamaian Antarbintang?" Secercah keraguan terlintas di mata Jing Yuan, tetapi dia tetap mengambil perangkat tersebut.

Setelah hanya sekali melirik, keraguan di matanya langsung sirna dan digantikan oleh keseriusan, " Perusahaan Perdamaian Antarbintang ini benar-benar membuat keributan sebesar ini."

" Fu Xuan, apakah kau sudah melihatnya dengan ramalan?"

"Aku mencoba menyimpulkannya menggunakan Matriks Kewaskitaan, ingin menangkap beberapa petunjuk, tetapi jalan di depan diselimuti kabut, dan aku tidak bisa melihat apa pun." Fu Xuan menjelaskan—setelah mengetahui berita itu, dia segera menggunakan ramalan, tetapi hasilnya nihil.

Setelah mendengar ini, ekspresi serius di wajah Jing Yuan tidak hanya tidak hilang, tetapi malah semakin terlihat jelas.

Seorang ketua kehormatan yang dapat memanggil " Pemburu Stellaron "... keberadaan seperti itu hampir setara dengan kekuatan tempur Xianzhou, yang dapat memanggil " Arbiter Reignbow ".

Perlu diketahui bahwa status Interstellar Peace Corporation di alam semesta sudah tidak rendah.

Hal yang paling menakutkan adalah faktor manusia, sementara pihak Xianzhou perlu menggunakan Cermin Pengintip Awan untuk memanggil kekuatan ilahi dari panah Arbiter Busur Panah Kerajaan.

Alasan utama mengapa Xianzhou dapat menyaingi Interstellar Peace Corporation dan bahkan menjadi mitra terletak pada kemampuannya untuk memanggil Reignbow Arbiter dan keberadaan tujuh Utusan Perburuan.

"Dengan cara ini, struktur kekuasaan di alam semesta kemungkinan akan mengalami perombakan besar."

Jing Yuan tak kuasa menahan napas, lalu segera mengatur: " Fu Xuan, minta Yukong mewakili Xianzhou dan menyampaikan salam kepada Perusahaan Perdamaian Antarbintang. Sekalian, coba cari tahu bagaimana sikap perusahaan saat ini sebenarnya."

Dia mengenal wajah para kapitalis itu dengan sangat baik—jika pihak lain benar-benar memiliki kekuatan untuk mengubah keadaan, bagaimana mereka bisa dengan mudah membiarkan kekuatan lain terus "duduk di meja perundingan"?

"Baik!" Fu Xuan mengangguk setuju, lalu berbalik dan berjalan cepat untuk menangani masalah tersebut.

Saat itu, dia tidak lagi membuat lelucon tentang "merebut takhta"; lagipula, beban masalah ini terlalu berat.

Jing Yuan memperhatikan kepergian Fu Xuan, pandangannya kembali tertuju pada bidak catur yang tertutup daun di papan, dan menghela napas pelan dengan putus asa, "Sungguh, ini adalah musim yang penuh dengan masalah."

Kekuatan lain di alam semesta, seperti Penacony dan lainnya, juga mengirimkan restu mereka kepada Interstellar Peace Corporation.

Terutama keluarga-keluarga yang awalnya menyimpan permusuhan mendalam terhadap IPC; setelah mendengar berita tersebut, permusuhan mereka sedikit mereda.

Namun, sebelum kebenaran masalah tersebut dikonfirmasi, sikap mereka terhadap IPC hanya "sedikit lebih baik."

Di markas besar Interstellar Peace Corporation, "tokoh utama" yang saat ini mengaduk pusaran kosmik, Aether, sedang menduduki sofa di kantor Nona Jade, dengan malas berbaring di pangkuan Nona Jade yang besar, menikmati momen kedamaian yang langka—akan lebih sempurna lagi jika The Herta yang ada di dekatnya bisa pergi duluan.

Setelah persidangan Oswald Schneider, Aether mengira masalah itu telah berakhir. Dia tidak menyangka para kapitalis itu, untuk "mengikat" dirinya ke IPC selamanya, justru akan mengusulkan agar dia menjadi ketua.

Saat itu, dia ingin menolak, bahkan mengatakan dengan terus terang, "Saya hanya ingin bermalas-malasan dan tidak melakukan apa pun di perusahaan."

Begitu kata-kata itu terucap, hampir saja pertahanan Kepala Departemen Pengembangan, Oswald Schneider, runtuh... oh tunggu, orang ini sekarang adalah Pelaksana Tugas Supervisor.

Schneider tidak pernah menyangka bahwa pemuda yang telah ia upayakan begitu keras untuk dibimbing, dan tujuan dari semua usaha dan kerja keras itu sebenarnya hanya untuk "bermalas-malasan lebih baik."

Ekspresi penyesalan mendalam di wajah Schneider saat itu benar-benar sesuatu yang patut dilihat.

Aether menduga bahwa dia mungkin berpikir: seandainya saja dia mengabaikan dirinya sendiri saat itu, apakah semua masalah yang terjadi hari ini dapat dihindari?

Sayangnya, tidak ada kata "jika" di dunia ini.

Para anggota Dewan Direksi pertama-tama mengheningkan cipta sejenak, diikuti oleh diskusi dengan suara rendah.

Yang mengejutkan, alih-alih marah, mereka tampaknya sangat setuju dengan pernyataan Aether.

Pada akhirnya, mereka menyetujuinya dengan suara bulat, menjadikannya hanya sebagai " ketua kehormatan "—hanya dengan tunjangan dan tanpa kewajiban kerja, dan semua sumber daya perusahaan dapat dimobilisasi; satu-satunya persyaratan adalah membantu memanggil ketua, Sang Raja Amber, ketika perusahaan menghadapi krisis yang tidak dapat mereka selesaikan.

Awalnya Aether masih ingin menolak—dengan begitu, dia akan benar-benar terikat terlalu dalam dengan perusahaan tersebut.

Namun sebelum dia sempat berbicara, pilihan-pilihan dari " jari emas " itu muncul:

【1. Setuju untuk menjadi ketua kehormatan. Siapa yang tidak menginginkan kehidupan malas seperti itu? Mengumpulkan keuntungan dan hanya perlu mengawasi apakah orang-orang ini benar-benar mempraktikkan " Pelestarian," daripada menjadi individu yang mementingkan diri sendiri yang mendistorsi " Pelestarian "—ini hanyalah pekerjaan impian bagi seorang ahli kemalasan!】

Hadiah: Buka otoritas "Panggilan kepada Penguasa Amber ". Saat Anda berada dalam bahaya maut yang tak terhindarkan, selama Anda berteriak " Saudara Tua Pembangunan, tolong saya," Dia akan turun dengan palu besarnya. (Catatan: Terbatas pada bahaya maut yang nyata; jika tidak, Saudara Tua Pembangunan akan "membangun Anda ke dalam tembok"—lagipula, mengganggu-Nya saat Dia sedang membangun tembok tanpa alasan bukanlah hal yang "Menyenangkan"!)】

【2. Tolak untuk menjadi ketua kehormatan dan teriakkan "Perusahaan telah menghancurkan hatiku, aku akan menjadi Si Bodoh Bertopeng," lalu kenakan topeng dan pergi dengan tenang.】

Hadiah: Pengakuan Aha. Jalur "Kegembiraan" akan sepenuhnya terbangun, bahkan melampaui Jalur " Pelestarian " Anda saat ini dan melahap Jalur " Perintis " yang lemah itu. (Catatan: Setelah memilih opsi ini, ada kemungkinan besar Anda akan diburu oleh perusahaan di seluruh alam semesta.)】

Setelah membaca kedua pilihan tersebut, Aether akhirnya memilih yang pertama—mau tak mau, rasa aman yang diberikan oleh " Kakak Tua Konstruksi " terlalu besar; sedangkan untuk Aha... siapa yang mau menjadi "masokis" tanpa alasan?

Maka, seorang pendatang baru yang baru saja bergabung dengan perusahaan belum lama ini langsung naik jabatan menjadi ketua kehormatan.

Namun, secara lahiriah, dia masih tetap Wakil Suster Jade.

Langkah ini hampir mematahkan pertahanan para anggota dewan dan anggota " Ten Stone Hearts " lainnya.

Astaga, pemenang akhirnya ternyata adalah Fei Cui dari " Sepuluh Hati Batu "!

Pecundang: Oswald Schneider; Pemenang: Aether; Pemenang Sejati: Lady Jade, Fei Cui! Dia juga bisa disebut "Pemenang Tanpa Melakukan Apa Pun"!

Pada saat itu, Lady Jade, Fei Cui, seperti seorang kakak perempuan yang penuh perhatian, dengan lembut membersihkan telinga Aether.

Ini adalah pertama kalinya dia melakukan hal seperti itu, tetapi wajahnya penuh dengan kegembiraan dan rasa hormat... 38. Aether: Nona Herta sebaiknya makan pepaya.

"Hei! (#`O) Sampai kapan lagi kau akan membiarkan wanita itu membersihkan telingamu!"

Di samping mereka, Herta sudah mulai tidak sabar.

Sejak pria ini masuk ke kantor, dia sama sekali mengabaikannya, hanya berbaring diam di pangkuan Lady Jade dan membiarkannya membersihkan telinganya.

Ini adalah kali kedua dia, sebagai seorang jenius, dihina seperti ini oleh pria itu.

Kapan pertama kali? Tentu saja, itu ketika dia berbicara tentang baju zirah itu—pria ini benar-benar bajingan, mencampur kebohongan dengan kebenaran dan menyembunyikan kebenaran di balik kebohongan, benar-benar mempermainkan Nyonya Herta seperti orang bodoh.

Seandainya dia tidak merasakan barusan bahwa pria ini benar-benar mampu menarik perhatian seorang Aeon, dia pasti ingin bajingan ini pergi menemui rekan-rekannya yang telah mati di planet itu!

"Apa yang ingin Anda tanyakan?"

Aether duduk tegak dengan agak tak berdaya.

Karena Herta telah berbicara, dia tetap harus menghormati sosok jenius ini, dan dia juga benar-benar penasaran—bahwa orang di hadapannya sebenarnya adalah jati dirinya yang sebenarnya yang datang secara langsung.

Herta memang sangat cantik; tak heran dia sering mengucapkan kalimat itu: "Jika kepala mekanik itu tidak melihatnya lebih dulu, dia pasti sudah menjadi Pemancar Kecantikan sejak lama." Sayangnya, bagian depan dada gadis muda ini memang agak... sulit untuk digambarkan!

"Hei, Nak, sepertinya kau sedang memikirkan sesuatu yang tidak sopan!" Herta itu menatap Aether dengan sedikit tidak senang. Awalnya dia mengira pria ini anak baik, tetapi ternyata dia adalah seorang pria gay yang menyembunyikan orientasi seksualnya!

Dia benar-benar tidak tahu mengapa Screwllum mengatakan bahwa pria ini adalah orang baik.

Seandainya Screwllum tidak sedang memeriksa sistem Departemen Investasi Strategis, dia pasti ingin Automaton itu memeriksa dengan saksama "orang baik" yang dia bicarakan itu!

"Aku hanya berpikir bahwa Nyonya Herta sebaiknya makan lebih banyak pepaya," kata Aether tanpa menyembunyikan apa pun.

Herta:... Fei Cui:... " Si Kecil Beruntung Ini..." Fei Cui ingin membuka mulutnya untuk memarahinya, tetapi setelah berpikir ulang, dia memilih untuk bertindak seolah-olah dia tidak ada di sana.

Dia merasa seolah-olah, mulai hari ini, dia ditekan oleh Little Lucky.

Meskipun dia masih atasan Little Lucky, setelah kejadian seperti itu, rasanya aneh masih menganggap dirinya sebagai "atasan"nya.

"Kau... kau... kau benar-benar sangat vulgar!" Herta membanting meja dan berdiri, tatapannya menatap tajam ke arah Aether. "Nak, apa kau tidak melihat kecantikanku yang tiada duanya?"

"Kalau kau bilang begitu, Saudari Jade yang di sebelahku juga sangat cantik dan tak punya cela!" Aether tak kuasa menahan diri untuk membalas.

Mendengar itu, tatapan Herta tertuju pada Fei Cui di samping Aether. Setelah mengamati Fei Cui dari atas ke bawah, dia terdiam—baiklah, dia memang tidak bisa dibandingkan.

Penampilan Fei Cui memang cantik, dan bentuk tubuhnya sempurna... Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap dadanya sendiri... Dia langsung mengeluarkan tongkat sihir dan mengarahkannya ke Aether: "Bisakah kita bicara baik-baik sekarang?"

"..." Aether menatap The Herta, yang telah mengeluarkan tongkat sihirnya, dan berkata dengan agak tak berdaya, "Apakah pertahananmu sudah jebol?"

" Aether, dasar bocah nakal!!!"

Kesabaran Herta sudah habis dan dia langsung melancarkan serangan.

Pertahanannya belum pernah dipatahkan seperti ini seumur hidupnya—tidak bisakah bocah kurang ajar ini menunjukkan sedikit rasa hormat padanya, seorang jenius?

Apakah dia benar-benar berpikir bahwa hanya karena dia menjadi direktur kehormatan, dia menjadi tak terkalahkan?

Fei Cui ingin menghentikannya, tetapi bagaimana dia bisa bereaksi terhadap serangan dari seorang Emanator?

Dengan suara "boom," Aether terlempar oleh elemen es, menabrak koridor di luar dan meninggalkan penyok yang dalam.

Namun perisai di tubuhnya tidak memiliki satu pun kekurangan.

Herta keluar dan melihat pemandangan ini, tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidah, "Ck~ energi Pelestarianmu menjadi lebih kuat lagi. Sekarang aku punya alasan untuk mencurigai apakah kau mungkin putra dari zaman pelestarian. Kecepatan pertumbuhan Jalan ini sungguh mencengangkan."

"Sekarang, cepat panggil baju zirahmu! Aku ingin memastikan sesuatu selagi itu. Jangan bilang itu semacam 'mekanisme perlindungan' lagi—kemampuan aktingmu benar-benar sama buruknya dengan para Badut Bertopeng itu!"

Herta yang sekarang sudah tidak lagi mempercayai omong kosong dari bajingan di depannya itu; dia tidak ingin dipermainkan lagi.

Aether tidak menyangka bahwa tepat setelah dia menguasai kemampuan transformasi baju besi anjing salju, dia harus melawan seorang Emanator —mekanisme perjodohan konyol macam apa ini?

Namun, dia tidak membuang-buang kata dan langsung mulai berubah: " Armor mastiff salju, Gabungkan!" Setelah berubah menjadi armor mastiff salju sekali lagi, Herta memandang armor megah di hadapannya dan tak kuasa menahan diri untuk mendecakkan lidah: "Kekuatan macam apa yang bisa menggunakan kekuatan Dewa Amber untuk menempa armor seperti ini?"

Sekarang, Herta telah mengklasifikasikan lima batu elemen tersebut. Curio sebagai produk Qlipoth. Ditambah dengan fakta bahwa anak ini dapat memanggil Qlipoth, hal itu semakin membuktikan segalanya—planet asal anak ini pasti percaya pada zaman pelestarian, dan merupakan planet yang sangat disukai oleh Qlipoth, jauh melampaui apa yang dapat dibandingkan dengan kekuatan Pelestarian seperti IPC.

Ngomong-ngomong, perusahaan ini benar-benar menyedihkan; mereka telah tergila-gila pada begitu banyak Amber Era, namun mereka tidak pernah melihat Amber Lord memperhatikan mereka.

Sebagai seorang jenius, The Herta juga dapat memahami mengapa para Direktur perusahaan itu begitu bersemangat untuk menyenangkan Aether setelah melihatnya memanggil Qlipoth —dapat dikatakan bahwa Aether adalah kekuatan penstabil utama bagi Interstellar Peace Corporation.

Dengan kehadirannya, masa depan Interstellar Peace Corporation dapat dianggap sepenuhnya aman, asalkan Aether bersedia membantu.

"Apa yang harus kulakukan selanjutnya?" tanya Aether, yang telah berubah menjadi baju zirah anjing mastiff salju.

Dia sama sekali tidak percaya bahwa The Herta ingin menyentuh baju zirahnya lagi.

"Gunakan kekuatan penuh baju zirahmu dan biarkan aku melihatnya."

Saat The Herta berbicara, dia memberi isyarat bahwa pria itu boleh menyerang.

Mendengar itu, Aether tidak membuang kata-kata dan langsung menggunakan jurus pamungkasnya.

Dia juga agak pendendam dan tidak memiliki kecenderungan masokis, jadi dia harus "membalas budi" kepada Nyonya Herta.

Dia langsung memutar ikat pinggangnya dan memanggil kapak petir.

Kapak petir adalah senjata tempur utama dari Pahlawan Anjing Mastiff Salju, sebuah kapak putih besar dari elemen logam dengan gagang di bagian atas.

Karena kapak ini cukup berat, maka dirancang dengan dua gagang. Terdapat juga ujung tombak di atas mata kapak; saat menggunakannya, tangan kanan harus memegang gagang atas dan tangan kiri harus memegang gagang bawah.

Melihat ini, sedikit lebih banyak ketertarikan tiba-tiba muncul di mata indah Herta —pria ini memang selalu berhasil memberinya kejutan.

" Tebasan Petir!"

Gulungan Tebasan Petir dari Thunder Axe: Hancurkan kejahatan dan akhiri kebencian, tebas seperti lumpur, dan biarkan kekacauan lenyap.

Saat menggunakan kapak petir, seseorang harus memutar gagangnya ke bawah pinggang untuk memanggil gulungan pamungkas berwarna putih.

Begitu kapak petir menyentuh segel "Tebas", ia akan menyerap energi cahaya dari Batu Kristal Emas dan kemudian melemparkan energi yang melekat pada kapak petir tersebut dalam bentuk kapak.

Melihat pemandangan ini, rasa penasaran di wajah Herta seketika berubah menjadi keseriusan—ia jelas merasakan ancaman, dan pada saat yang sama, ia sedikit terdiam: ketika menilai pria itu barusan, seharusnya ia menambahkan kata "pendendam"!

...39. Interstellar Peace Corporation bisa ikut serta dalam ajang Simp Award; mereka pasti akan menang!

Pada saat itu, Nona Jade melihat pemandangan di hadapannya dan benar-benar ingin membuka mulutnya untuk menghentikannya, tetapi hak apa yang dimilikinya untuk menghentikannya!

Lucky kecil kini menjadi ketua kehormatan, dan yang lainnya adalah Pemancar Keilmuan; dia sama sekali tidak punya cara untuk ikut campur, hanya merasa tidak berdaya, seolah-olah dia tidak bisa berbuat apa-apa!

Saat itu, Diamond dan Sepuluh Hati Batu bergegas mendekat. Melihat Herta dari Perkumpulan Jenius bertarung melawan seseorang berbaju zirah perak, mereka bersiap untuk maju dan membantu. Melihat ini, Fei Cui segera melangkah maju dan menghalangi mereka.

"Apa yang kau lakukan, Fei Cui? Tidakkah kau lihat seseorang sedang berkelahi dengan Nona Herta?" Opal, yang sedang mengisap dot, agak bingung, tidak mengerti mengapa Fei Cui menghalangi mereka saat ini.

Anggota Stone Heart lainnya juga memandang Fei Cui dengan bingung, dan bahkan Diamond, sebagai pengawas, menatapnya dengan heran, berharap dia bisa memberikan penjelasan—meskipun dia mungkin tidak bisa mengendalikannya sekarang, setidaknya dia harus menunjukkan rasa hormat kepadanya, atasannya, bukan?

Selain itu, dia juga seorang Pemancar Pelestarian!

"Orang yang mengenakan baju zirah perak itu adalah Si Kecil Aether; mereka sedang melakukan sebuah percobaan."

Fei Cui tidak membuang-buang kata dan langsung menjawab.

Setelah mendengar ini, aura pada orang-orang itu langsung menghilang, dan mereka semua menyingkir, bahkan sengaja berjalan lebih jauh, karena takut terjebak dalam baku tembak.

Mereka semua memiliki kekuatan Pseudo- Emanator dan sangat peka terhadap bahaya; energi yang terkandung dalam kapak itu kemungkinan cukup untuk menghancurkan batu kunci mereka hanya dengan satu pukulan!

Mendengar ucapan Fei Cui, aura pada Diamond juga menghilang, tetapi dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan penasaran, "Sebenarnya apa yang terjadi? Dan... dari mana asal baju zirah ketua kehormatan itu?"

Mendengar itu, Fei Cui terdiam sejenak, dan akhirnya menceritakan kepada Diamond semua yang dikatakan Little Lucky hari itu, serta analisis Nona Herta barusan.

Bagaimanapun, Little Lucky sekarang menjadi direktur kehormatan perusahaan; mengungkapkan masalah ini justru akan memungkinkan mereka untuk menggunakan kekuasaan perusahaan untuk membantu.

Ketika Diamond dan anggota Stone Heart lainnya di belakangnya selesai mendengarkan kata-kata Fei Cui, wajah mereka semua dipenuhi rasa tidak percaya.

Ini sungguh terlalu konyol!

Tak heran jika ketua kehormatan bisa memanggil Raja Amber untuk meminta bantuan; ternyata kampung halaman pemuda ini mungkin awalnya percaya pada Raja Amber, dan baju zirah itu sebenarnya ditempa dari batu-batu dari tubuh Raja Amber... Pada saat ini, ekspresi Diamond menjadi semakin rumit.

Perusahaan itu sudah lama menjilat ketua dewan direksi, namun mereka tidak menyangka dia akan begitu murah hati kepada planet lain. Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Rasanya seperti Anda memperlakukan seorang dewi dengan sepenuh hati, tetapi dewi itu bahkan tidak menanggapi Anda dan malah memperhatikan orang lain—itu benar-benar menjengkelkan!

Namun, seseorang tidak bisa mengeluh tentang hal-hal seperti itu, dan hanya bisa diam-diam menjadi seorang pengagum yang berlebihan!

Jika memang ada penghargaan Simp Award di alam semesta ini, maka perusahaan kami pasti akan meraih salah satunya!

"Harus kuakui, kampung halaman ketua kehormatan ini benar-benar legendaris!" Opal hanya bisa berkomentar seperti itu saat ini, lalu menatap Fei Cui dengan iri, "Ci Yu, kau hanya menang tanpa melakukan apa pun!"

Di masa lalu, Fei Cui mungkin akan mencambuk anak ini dengan cambuknya, tetapi sekarang, dia harus mengakui bahwa apa yang dikatakan Opal adalah benar.

"Mungkin, mungkin saja... kurasa begitu!"

"Jangan cuma bilang 'mungkin'!" Opal mencoba peruntungannya, "Bagaimana kalau kau bantu aku di depan ketua? Aku juga ingin maju!"

"Memukul!"

Diamond langsung menampar kepala Opal, "Kemajuan? Kurasa kau ingin diturunkan pangkatnya!"

Opal membalas tatapan mengancam Diamond, mundur dengan kesal ke samping, mengambil dotnya dan memasukkannya kembali ke mulutnya, lalu dengan patuh diam.

Melihat ini, Jade meletakkan cambuk di tangannya; untuk sesaat, dia benar-benar merasa ingin memimpin pembacaan puisi.

"Ledakan-"

Tiba-tiba sebuah ledakan menggema di sepanjang lorong. Untungnya, Diamond telah menonaktifkan alarm di koridor ini sebelumnya dan mengevakuasi karyawan gedung; jika tidak, hal itu akan menyebabkan keributan yang cukup besar.

"Nak, kau bukan hanya seorang mesum tersembunyi dan licik, kau juga pendendam!" Herta itu menyaksikan cermin yang telah dipanggilnya terkoyak dengan retakan yang dalam sebelum hancur berkeping-keping, dan dia menatap tajam ke arah Aether, yang telah menonaktifkan transformasinya di depannya.

Dia bahkan curiga bahwa pria itu berniat membunuhnya dengan kejam.

Pada saat itu, Aether mengabaikan Herta dan malah merasakan kekuatan yang baru saja meledak.

Seperti yang diperkirakan, melepaskan satu jurus pamungkas saja sudah menjadi batas kemampuan armor tersebut; tampaknya armor ini masih harus digunakan sebagai kartu truf.

Dengan serangan barusan, dia yakin telah mencapai level Utusan Palsu, dan Herta pasti menyadari hal ini juga.

Herta berjalan mendekat, dan tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mengulurkan telapak tangannya yang sangat indah dan putih, lalu meletakkannya di dada Aether untuk merasakan sejenak, kemudian berkata, "Menarik, sungguh menarik! Sesuatu di dalam Curio di tubuhmu tampaknya telah aktif; atau mungkin, kau belum menguasai kekuatan sejati dari baju zirah ini."

"Jika tidak, mustahil kekuatanmu hanya berada di level Pseudo-Emissary. Atau lebih tepatnya, semakin murni garis keturunanmu, semakin tinggi kemampuan baju besi yang dapat kau lepaskan, bukan?"

Aether menatap The Herta di depannya; dia memang seorang jenius, menganalisis begitu banyak hal hanya berdasarkan satu serangan.

Dia tidak membantah dan mengangguk: "Seperti yang kau duga, garis keturunanku baru saja mulai terstimulasi..."

"Armor ini benar-benar tidak normal. Selama garis keturunan yang kau sebutkan cukup murni, kau dapat melepaskan kekuatan armor ini hingga tingkat Emanator. Lalu, kekuatan macam apa yang akan dimiliki armor kaisar, yang disintesis dari lima batu elemen yang kau sebutkan tadi?"

Otak Herta saat itu seperti komputer berkecepatan tinggi, lalu dia mendongak, menatap Aether dengan saksama: "Kau bilang planetmu benar-benar dihancurkan hanya oleh dua orang?"

" Armor Shura juga dapat mencapai level Emanator selama ada cukup 'Qi', tetapi tidak dapat melampaui armor Kaisar. Adapun detail lebih lanjut, aku masih kecil saat itu dan benar-benar tidak tahu banyak." Aether meminta maaf dalam hati, kembali menyalahkan rumahnya yang telah lama lenyap.

Mendengar jawaban seperti itu lagi, Herta mengusap dahinya dengan agak pasrah: "Jika kau tidak mengatakan planetmu sudah lenyap, aku pasti ingin sekali pergi melihatnya. Lupakan saja, mari kita akhiri sampai di sini untuk hari ini."

Sambil berbicara, dia memanggil sebuah cermin, mengambil sebuah kartu dari dalamnya, dan melemparkannya ke Aether.

"Ini apa?" tanya Aether dengan bingung.

" Kartu hitam saya, gunakan sesuka Anda!"

"Wah! Wanita Kaya! Aku lapar! Beri aku makan!"

Jade:... Diamond dan yang lainnya dari Stone Heart:... Mendengar ini, bibir Herta sedikit melengkung: "Kalau begitu, pulanglah denganku?"

"Kalau begitu, lupakan saja."

"..." Herta tak kuasa menahan diri untuk memutar matanya, berbalik, dan pergi.

Dari kejauhan, Diamond dan para Stone Heart lainnya memandang Jade dengan tatapan aneh—mereka merasa seolah-olah sudut dinding tempat tinggal Jade akan digali.

Saat ini, Jade merasakan hal yang sama; untuk sesaat barusan, dia bahkan merasa seperti sedang 'dikhianati'... 40. Latihan Khusus Saudari Jade dan Aether!

Pada malam hari, di kamar Jade, Aether dibawa masuk oleh Saudari Jade tanpa ada yang menyadari, dan mereka minum anggur merah bersama.

Saat itu, Lady Jade telah berganti pakaian dan mengenakan gaun terusan, yang memperlihatkan lekuk tubuhnya secara maksimal di hadapan Aether.

Harus diakui, bentuk tubuh Jade benar-benar sempurna!

" Lucky kecil, bagaimana rencanamu untuk mengurus kedua saudara kandung itu?"

"Kirim mereka ke sekolah dulu, dan nanti aku akan mengatur semuanya. Lagipula, kedua anak itu adalah musuh Departemen Pionir itu. Pengawas Sementara; Saya harap Oswald Schneider dapat dipersiapkan dengan baik."

Aether berkata perlahan, sama sekali tidak peduli tentang bagaimana perasaan Oswald Schneider di masa depan.

Mengapa membuat pengaturan seperti itu? Mengingat percakapan antara Profesor dan Aventurine dalam plot Penacony, Aether memutuskan untuk mengirim Kakavasha ke sekolah agar Profesor tidak perlu menanggung begitu banyak rasa bersalah di masa depan.

Mendengar itu, Jade tersenyum dan berkata, "Kamu benar-benar membenci pria itu, ya?"

"Kalau tidak? Dia selalu mengucapkan ' Pelestarian ', namun melakukan tindakan perusakan. Aku benar-benar tidak suka orang seperti ini; seolah-olah aku melihat bayangan orang tertentu."

"Siapa?"

" Tang San!"

"Aku tidak mengenalnya." Jade menggelengkan kepalanya, tetapi diam-diam ia mencatatnya—jika ia pernah bertemu seseorang bernama Tang San di alam semesta ini, ia akan langsung menghabisinya!

"Dan..." lanjut Aether, "Aku merasa banyak musuh akan datang mencari Oswald Schneider di masa depan."

Dendamku padanya hanyalah dendam kecil; tidak ada gunanya membunuhnya sendiri. Lebih baik membiarkan mereka yang memiliki kebencian mendalam padanya yang bertindak!"

"Akhirnya aku mengerti mengapa Bu Herta mengatakan kau memiliki aura Pengikut Kegembiraan; tingkah lakumu yang suka bersenang-senang ini terlalu mirip." Jade tak kuasa mengingat kembali kata-kata yang diucapkan Bu Herta pagi itu.

"Mungkin!" Aether memberikan jawaban yang ambigu.

Keduanya terdiam sejenak.

Jade menopang dagunya dengan satu tangan sambil secara otomatis mengaduk gelas anggurnya dengan tangan yang lain, menyebabkan kedua puncak di dadanya sedikit bergoyang.

Dia menatap Aether, yang sedang makan di seberangnya, dan bertanya:

" Lucky kecil, sekarang kamu adalah direktur kehormatan. Bagaimana perasaanmu?"

"Selama aku bisa bermalas-malasan, posisi apa pun sama saja," kata Aether datar, tetapi hatinya tidak setenang yang terlihat di permukaan.

Pada saat itu, Aether terus-menerus melafalkan " Amitabha " dalam hatinya.

Apakah perilaku Saudari Jade disengaja atau tidak disengaja?

Melihat Lucky kecil begitu tenang dan terkendali, tanpa melakukan tindakan yang tidak pantas terhadapnya, Jade merasa sedikit terkejut.

Awalnya dia mengira Pria Kecil ini akan menggunakan statusnya sebagai ' direktur kehormatan ' untuk bersikap kurang ajar padanya; tampaknya dia terlalu banyak berpikir. Justru perasaan asmaranya sendirilah yang membuatnya berpikir buruk tentang Pria Kecil itu!

" Lucky kecil, apakah kau tidak pernah berpikir untuk menghidupkan kembali peradabanmu?" Jade menyesap anggur merah dan tak kuasa bertanya. "Jika kau menginginkannya sekarang, Perusahaan dapat membelikanmu planet yang kaya sumber daya. Tidakkah kau menginginkannya?"

"..." Mendengar ini, Aether benar-benar ingin mengeluh—dia bahkan tidak tahu seperti apa rupa 'planet asalnya'; semua yang dia katakan sebelumnya hanyalah karangan.

Ini hanyalah dalih yang ia buat untuk mengaitkan semua yang telah ia peroleh dengan planet asalnya yang telah lenyap itu.

Oh, planet asal, kau sungguh terlalu hebat; meskipun kau telah lenyap, kau masih harus menggantikan peranku! Planet Asal:...

"Um, Saudari Jade, saat ini hanya aku seorang diri. Bagaimana aku bisa menghidupkannya kembali?"

"Itu terserah kamu, Nak. Kamu pintar sekali, pasti kamu tahu cara menyelesaikannya, kan?" Jade menatap Aether dengan senyum lebar, seperti kakak perempuan yang nakal menggoda adik laki-lakinya.

"Ohhh~ Kalau begitu, kalau aku menemukan beberapa istri lagi, pasti akan baik-baik saja, kan?" Aether berpura-pura tidak tahu dan mengucapkan kata-kata itu.

"Lalu berapa banyak yang ingin ditemukan oleh Si Kecil Lucky?"

Aether agak terkejut dengan pertanyaan ini. Dia mengira Jade akan berkata "Itu tidak akan berhasil" atau menyebutkan hal-hal seperti "berbakti," tetapi dia tidak menyangka Jade akan benar-benar bertanya berapa banyak yang ingin dia temukan.

Namun setelah dipikirkan lagi, mengingat latar belakang dan pencapaian Jade saat ini, dia pasti sudah bertemu dengan berbagai macam orang, jadi dia merasa lega.

"Biarlah ini takdir!" Aether akhirnya memberikan jawaban tiga kata ini.

Mendengar itu, Jade menyesap anggur merahnya lagi, tenggelam dalam pikirannya. Setelah hening sejenak, dia berkata: " Lucky kecil, condongkan badan sebentar."

Aether agak bingung, tetapi dia tetap mencondongkan kepalanya.

Jade meletakkan gelas anggurnya dan ikut mendekatkan wajahnya—pada saat ini, wajah mereka sangat dekat. Kedekatan ini membuat Aether tak kuasa menahan air liurnya.

Perasaan jantung berdebar kencang itu muncul lagi; ia memiliki dorongan impulsif untuk menciumnya.

Namun tepat ketika pikiran itu muncul, Jade yang duduk di seberangnya bertindak lebih dulu—dia langsung mencium bibir Aether.

Mata Aether awalnya melebar, tetapi dia segera menutupnya, merasakannya dengan hati-hati.

Namun, ciuman Saudari Jade tampak agak amatir, dan dia berhenti setelah beberapa saat.

Jade sedikit terengah-engah, dengan sedikit nada sengau, tetapi setelah riasan bibirnya luntur, bibir lembut itu justru tampak sedikit lembap dan menggoda.

"Apakah kamu menyukainya?"

Aether menatap Suster Jade di hadapannya—entah mengapa, dia tampak sangat cantik malam ini. Dia tanpa sadar berkata: "Aku menyukainya."

"Kalau begitu, tidurlah lagi! Aku hanya melatihmu sedikit, mengajarimu cara berciuman. Kembalilah menemuiku besok malam." Jade mengeluarkan surat perintah pengusiran tamu, membiarkan Little Lucky kembali ke kamarnya untuk beristirahat—dia pasti lelah hari ini.

"Bisakah kita berlatih di pagi hari juga!" Dengan latihan seperti ini, Aether benar-benar tidak mengantuk lagi.

Jade:... Dia tidak menyangka Lucky kecil akan begitu memaksa.

Dia terdiam sejenak dan akhirnya mengangguk: "Oke."

"Selamat malam, Saudari Jade."

"Selamat malam, Si Kecil Beruntung."

Jade diam-diam memperhatikan Aether meninggalkan kamarnya sebelum rona merah perlahan muncul di wajah cantiknya.

Dia bergumam dalam hatinya: Apa yang salah denganku barusan?

"Aku benar-benar menciumnya secara langsung... Apakah Si Lucky Kecil akan menganggapku wanita yang sembrono?"

" Nyonya Jade, sejak kapan Anda menjadi begitu berani, begitu mesra?"

"Tapi entah kenapa... rasanya agak nyaman."

Dia tak kuasa menahan diri untuk tidak teringat adegan mencium Little Lucky barusan... dan tak kuasa pula menahan diri untuk tidak menggesekkan pahanya.

Sementara itu, setelah kembali ke kamarnya, Aether menatap langit-langit dalam diam.

Setelah mengamati beberapa saat, dia mengeluh: "Apakah seperti inilah rasanya berciuman?" Rasanya agak tidak nyata.

Pada akhirnya, dia memejamkan mata dan tertidur—memang hari itu sangat melelahkan... 41. Latihan Khusus Pagi, Pengaturan untuk Saudara Kandung!

Sinar matahari pagi begitu terik, menyilaukan seperti batu amber milik Dewa Amber.

Aether tiba di depan pintu Jade pagi-pagi sekali, siap untuk melakukan latihan pagi yang telah mereka sepakati kemarin.

Jade sudah bangun pagi-pagi sekali; dia sudah selesai mandi dan sedang duduk di sofa sambil mengecat kukunya.

Pintu kamar tidak tertutup. Ketika Aether masuk, dia tidak gegabah mengganggunya—harus diakui, apa pun yang dilakukannya, Suster Jade sangat serius.

Rambut panjangnya yang berwarna merah muda terurai di bahunya yang seindah batu giok, mata biru keabu-abuannya tertuju pada kukunya, dan dia bergerak perlahan dan dengan penuh kesabaran.

Saat itu, Jade tampak persis seperti seorang femme fatale yang tenang.

Banyak orang di Perusahaan merasa dia sulit didekati dan merupakan sosok yang sangat berbahaya, tetapi di hadapan Aether, dia tampak berubah menjadi orang yang berbeda.

Dia lembut dan sabar terhadap Aether, hampir tanpa batasan, sama sekali tidak menunjukkan kepribadiannya yang ' nol toleransi '. Mungkin inilah yang disebut toleransi seorang kakak perempuan.

Meskipun keberuntungan yang dibawa oleh " jari emas" mungkin berperan, ciuman kemarin sudah cukup bagi Aether untuk yakin bahwa Nona Jade di hadapannya memiliki perasaan padanya.

Dan perasaan itu bukanlah perasaan kecil—pikirnya dalam hati.

Tak lama kemudian, Jade selesai mengecat kukunya.

Dia mendongak dan kebetulan bertemu pandangan Aether, yang tertuju pada jari-jari kakinya yang kecil, lalu dia menggoda sambil tersenyum: "Kau mau? Haruskah Kakak memasukkan kakinya ke mulutmu?"

"Kalau begitu lupakan saja, aku tidak sebej*t itu."

Aether menolak dengan tegas. Tidak apa-apa meremasnya sesekali, tetapi jika dia benar-benar memasukkannya ke dalam mulutnya, sifatnya akan sangat berbeda.

Mendengar penolakan Little Lucky, Jade tidak keberatan.

Dia menyingkirkan cat kuku dan memberi isyarat agar Aether mendekat. Setelah Aether dengan patuh berjalan mendekat, Jade tidak mengucapkan sepatah kata pun dan langsung menciumnya.

Aether awalnya agak pasif, tetapi segera mulai merespons secara aktif.

Ia mengulurkan tangan untuk melingkarkan lengannya di leher Aether, dan tangan Aether mulai gelisah... Tak lama kemudian, Jade tiba-tiba menghentikan tindakannya, tatapannya tertuju pada Little Lucky seperti ular berbisa, nadanya mengandung sedikit rasa curiga: " Little Lucky, apakah Kakak terlalu memanjakanmu?"

"Aku tidak bisa menahan diri... Maaf, Saudari Jade!"

Aether dengan canggung menarik tangannya, sambil berpikir dalam hati: Seperti yang diduga, masih terlalu muda; dorongan impulsif itu ternyata tidak bisa ditekan.

"Pfft~" Jade tak kuasa menahan tawa, dan nadanya melembut: "Baiklah, latihan sudah selesai. Duduklah di samping dan tunggu aku; kita akan sarapan bersama sebentar lagi."

Aether mengangguk dan dengan patuh duduk di samping.

Bab 25: Membuktikan Identitas

Shinichi Kudo tersandung keluar dari Negeri Tropis.

Ponsel di sakunya tiba-tiba bergetar, dan nama ' Ran ' muncul di layar, tetapi Shinichi Kudo akhirnya tidak menjawab.

Sekarang suaranya terdengar kekanak-kanakan seperti suara anak kecil, bahkan jika dia menjawab panggilan itu, Ran Mouri tidak akan pernah percaya bahwa dia adalah Shinichi Kudo, dan dia juga tidak bisa menjelaskan apa yang telah terjadi.

Seolah-olah langit pun mempermainkan Shinichi Kudo; dia belum berlari jauh sebelum hujan mulai turun.

Shinichi Kudo berdiri termenung di jembatan batu, membiarkan hujan membasahi pipinya.

Dia mengangkat kedua tangannya dan melihat telapak tangannya yang kecil dan kekanak-kanakan; ujung jari Shinichi Kudo sedikit bergetar. Apa yang sebenarnya terjadi pada tubuhnya?

Di tengah kekacauan pikirannya, suara dingin Gin tiba-tiba terdengar.

'Ini adalah racun yang baru dikembangkan oleh organisasi tersebut, tetapi obat ini hanyalah prototipe dan belum pernah diuji pada manusia.'

Mungkinkah... tubuhnya berubah menjadi seperti ini karena dia mengonsumsi obat itu?

Saat Shinichi Kudo sedang melamun, suara klakson yang nyaring tiba-tiba memecah keheningan malam yang hujan!

Shinichi Kudo menoleh dan melihat sebuah truk besar melaju kencang ke arahnya, silau lampu depannya menyilaukan matanya.

Tepat pada saat kritis, Shinichi Kudo melompat ke samping, nyaris berhasil menghindarinya.

Pengemudi truk itu menginjak rem mendadak, ban meninggalkan jejak air yang panjang di jalan sambil mengeluarkan suara gesekan yang berdecit.

"Bodoh!" Sopir itu menjulurkan kepalanya dan mengumpat padanya, nadanya penuh amarah. "Jangan berjalan di tengah jalan! Hati-hati! Dasar bocah!"

Setelah mengumpat, pengemudi itu dengan marah menginjak pedal gas, dan truk itu dengan cepat menghilang di balik tirai hujan.

Shinichi Kudo bangkit dari tanah, tubuhnya dipenuhi lumpur dan air.

Shinichi Kudo memperhatikan arah menghilangnya truk itu dan tertawa getir. "Anak nakal... sungguh memalukan."

Dengan langkah berat, siluet Shinichi Kudo yang kesepian tampak sangat sunyi di tengah hujan, berjalan selangkah demi selangkah menuju rumahnya sendiri.

Setelah akhirnya tiba di gerbang vila yang sudah dikenalnya, Shinichi Kudo kembali merasa bingung.

Karena gerbangnya terlalu tinggi.

Dia mencoba berdiri di atas ujung jari kakinya, tetapi sama sekali tidak berhasil. Setelah beberapa kali gagal, Shinichi Kudo terpeleset dan jatuh terduduk.

"Sialan!" Shinichi Kudo mengepalkan tinjunya dan memukul tanah karena frustrasi. "Aku bahkan tidak bisa masuk ke rumahku sendiri! Bukankah ini berarti aku tidak bisa melakukan apa pun?"

Tepat ketika Shinichi Kudo mulai putus asa, teriakan panik terdengar dari sebelah: "Aduh, sial!"

Segera setelah itu, dengan suara 'bang' yang keras, sebuah ledakan disertai kilatan api terjadi, dan sesosok tubuh gemuk terlempar keluar dari laboratorium di sebelahnya, menabrak dinding dengan keras sebelum meluncur ke tanah.

Melihat sosok yang familiar itu, mata Shinichi Kudo langsung berbinar. Secercah harapan menyala di tengah keputusasaannya, dan dia buru-buru bangkit dan berlari menghampiri: " Dr. Agasa!"

Dr. Agasa mengusap punggungnya yang memar, meringis sambil mendongak. Melihat anak di hadapannya, basah kuyup dan berlumuran lumpur, ia mengerutkan kening karena bingung: "Siapakah kamu?"

"Ini aku! Dokter, ini Shinichi!" Shinichi Kudo meraih lengannya dengan panik, nadanya penuh urgensi.

" Shinichi?" Dr. Agasa berhenti sejenak, mengamatinya dengan saksama, lalu terkekeh. "Kau pasti kerabat Shinichi, kan? Kalau dilihat lebih dekat, kau memang mirip Shinichi waktu kecil."

"Tidak! Aku Shinichi Kudo!" Shinichi Kudo meninggikan suaranya dengan cemas, menunjuk dirinya sendiri untuk menekankan. " Shinichi Kudo dari kelas dua SMA Teitan!"

Dr. Agasa sama sekali tidak mempercayainya. Sebaliknya, dia berbalik dan berjalan ke gerbang rumah Shinichi Kudo, membunyikan bel pintu, dan berteriak keras: "Hei! Shinichi, kau punya tamu."

Dr. Agasa membunyikan bel pintu beberapa kali, tetapi tidak ada respons.

Shinichi Kudo menggaruk rambutnya yang basah dengan kesal, nadanya penuh ketidakberdayaan: "Ah! Kenapa kau tidak percaya padaku?"

Shinichi Kudo tahu bahwa kata-kata kosong tidak ada gunanya, jadi dia mengertakkan giginya dan mengungkapkan sebuah rahasia yang hanya mereka berdua yang tahu.

" Dr. Agasa, Anda berumur 52 tahun tahun ini, belum menikah, dan merupakan penemu aneh yang tinggal di sebelah rumah saya. Meskipun Anda menyebut diri Anda jenius, semua barang yang Anda buat hanyalah sampah, dan... ada rambut yang tumbuh dari tahi lalat di pantat Anda!"

"P-pantat?" Dr. Agasa langsung terdiam, tanpa sadar menutupi bagian belakang tubuhnya, wajahnya memerah. "B-bagaimana kau tahu tentang ini? Ini rahasia yang hanya Shinichi yang tahu!"

Nada bicara Dr. Agasa sangat kesal: "Mungkinkah bocah Shinichi itu membocorkan rahasiaku kepada orang lain?"

"Aku tidak mendengarnya dari siapa pun! Aku Shinichi! Tubuhku menyusut setelah aku dipaksa meminum obat aneh!" Shinichi Kudo melompat-lompat kegirangan, tetapi tidak peduli bagaimana dia menjelaskannya, Dr. Agasa tetap tidak mempercayainya.

Dr. Agasa bahkan mengulurkan tangan dan menangkap Shinichi Kudo: "Obat? Jika obat seperti itu benar-benar ada, aku ingin melihatnya sendiri. Kemarilah, bocah aneh, aku akan menyerahkanmu ke polisi!"

Karena tidak ada pilihan lain, Shinichi Kudo harus menggunakan keahlian terbaiknya untuk membuktikan identitasnya.

Itu adalah deduksi.

Shinichi Kudo menyimpulkan bahwa Dr. Agasa baru saja bergegas kembali dari Restoran Colombo, berdasarkan bekas basah di bajunya, lumpur di ujung celananya, dan saus spesial yang menempel di kumisnya.

Setelah mendengar deduksi Shinichi Kudo, mata Dr. Agasa semakin melebar, mulutnya terbuka cukup lebar untuk memuat sebutir telur, dan kecurigaan di wajahnya perlahan digantikan oleh keter震惊an: "Yo-kau, mungkinkah kau..."

Shinichi Kudo melakukan gerakan yang sering ia lakukan saat memecahkan kasus: "Deduksi semacam ini sangat mudah bagi saya, Dr. Agasa."

"Shi- Shinichi... apakah kau benar-benar Shinichi?" Dokter Agasa akhirnya mempercayainya.

Shinichi Kudo berkata dengan kesal: "Aku baru saja mengatakannya! Tubuhku menyusut setelah aku meminum obat itu!"

Dr. Agasa masih merasa itu terlalu tidak masuk akal: "Aku masih tidak percaya~ Dari sudut pandang ilmiah, ini seharusnya tidak mungkin, tapi kau baru saja menyebutkan rahasia tentang pantatku..."

Shinichi Kudo mendorong Dr. Agasa ke arah rumah. "Pokoknya, ayo masuk ke rumahku dulu!"

Dengan bantuan Dr. Agasa, Shinichi Kudo akhirnya memasuki rumahnya. Keduanya pertama-tama pergi ke kamar mandi untuk mandi air panas.

Saat mandi, Shinichi Kudo menceritakan semuanya kepada Dr. Agasa tentang dirinya yang diikuti oleh Gin, dipaksa mengonsumsi obat, dan tubuhnya yang menyusut.

Dr. Agasa sedang mengeringkan rambutnya, dan dia terkejut mendengar tentang penderitaan Shinichi Kudo: "Apa? Penyelundupan senjata?"

"Ya, aku melihat mereka berdua menggunakannya untuk memeras orang lain." Shinichi Kudo mengangguk sambil menggeledah lemari untuk mencari pakaian. "Setelah mereka mengetahui aku mengikuti mereka, mereka ingin membungkamku dan memaksa racun yang belum teruji itu masuk ke tenggorokanku."

Dr. Agasa mengerutkan kening dan berpikir sejenak sebelum menyadari: "Jadi begitu! Racun yang belum selesai itu pasti memiliki efek samping yang aneh, menyebabkan tubuhmu menyusut seperti saat kau masih kecil!"

"Pasti itu dia." Shinichi Kudo mengeluarkan sebuah kotak kecil berdebu dari dasar lemari, yang penuh dengan pakaian masa kecilnya. Dia memilih setelan biru dengan celana pendek dan juga menemukan dasi kupu-kupu merah untuk dikenakan.

"Astaga, baju masa kecilku ternyata masih pas banget."

Shinichi Kudo, yang kini mengenakan pakaian klasiknya, menatap dirinya di cermin, wajahnya dipenuhi rasa tak berdaya.

Bab 26: Conan Edogawa

Setelah berganti pakaian, keduanya pergi ke ruang belajar.

Shinichi Kudo bertanya dengan tidak sabar, " Dokter Agasa, Anda jenius, kan? Cepat buat obat yang akan mengembalikan tubuh saya ke keadaan semula."

Dr. Agasa menggaruk kepalanya, tampak gelisah. "Jangan mempersulit saya. Saya bahkan tidak tahu bahan-bahan obat yang Anda minum; saya sama sekali tidak tahu."

Mata Shinichi Kudo meredup, tetapi harapan dengan cepat menyala kembali. "Kalau begitu, jika kita bisa menemukan tempat persembunyian kelompok itu dan mendapatkan obatnya, masih ada harapan, kan?"

"Ya, jika saya bisa mendapatkan sampel obatnya, saya mungkin bisa mengembangkan penawarnya." Dr. Agasa mengangguk, ekspresinya berubah serius. Dia meletakkan tangannya di bahu Shinichi Kudo dan menatapnya dengan sungguh-sungguh. "Tapi Shinichi, fakta bahwa tubuhmu telah menyusut tidak boleh diceritakan kepada siapa pun kecuali aku!"

"Kenapa?" Shinichi Kudo terkejut.

Nada suara Dr. Agasa sangat serius. "Jika mereka mengetahui bahwa Shinichi Kudo masih hidup, mereka pasti akan mengirim seseorang untuk membunuhmu lagi! Jika itu terjadi, bukan hanya kamu yang akan berada dalam bahaya, tetapi semua orang di sekitarmu juga akan berada dalam bahaya!"

Dr. Agasa menekankan nada bicaranya saat memperingatkan, "Dengarkan baik-baik. Fakta bahwa identitas aslimu adalah Shinichi Kudo adalah rahasia antara kau dan aku. Kau sama sekali tidak boleh memberi tahu siapa pun! Itu termasuk Ran, tentu saja!"

Jantung Shinichi Kudo berdebar kencang. Memikirkan tatapan khawatir Ran, ia mengepalkan tinju dan berkata dengan suara rendah dan serius, "Ya, aku mengerti."

Tepat saat itu, suara Ran Mouri, yang sedikit bernada mengeluh, tiba-tiba terdengar dari pintu masuk vila, seketika membuat Shinichi Kudo dan Dr. Agasa panik.

" Shinichi! Sungguh, karena kau sudah kembali, setidaknya angkat teleponnya. Kuncimu masih tersangkut di pintu!"

"Itu Ran!" Shinichi Kudo menegang, jantungnya berdebar kencang.

Dalam wujud anak kecilnya saat ini, jika Ran Mouri melihatnya, tidak akan ada cara untuk menjelaskannya!

"Oh tidak, oh tidak!" Dr. Agasa juga panik, dengan kikuk mendorong Shinichi Kudo. "Bersembunyilah dengan cepat! Segera cari tempat bersembunyi!"

"Bersembunyi, di mana?" Shinichi Kudo berputar dengan cemas; ruang belajar itu kosong, dan hanya ada sedikit tempat untuk bersembunyi.

Melihat langkah kaki semakin mendekat, Shinichi Kudo tidak punya pilihan selain buru-buru merangkak di bawah meja.

Dengan bunyi "klik," pintu ruang kerja didorong hingga terbuka.

Ran Mouri menjulurkan kepalanya ke dalam dan terkejut ketika melihat Dr. Agasa. " Dr. Agasa? Kenapa Anda di sini?"

"Oh, ini Ran ~" Dr. Agasa menyapa Ran Mouri dengan tawa hambar.

Ran Mouri melihat sekeliling dan tidak melihat Shinichi Kudo, jadi dia bertanya kepada Dr. Agasa, "Di mana Shinichi?"

Mata Dr. Agasa beralih ke tempat lain, nadanya terdengar sangat merasa bersalah. "Yah... dia tadi di sini, um... sepertinya dia bilang ada kasus, jadi dia langsung pergi~"

Shinichi Kudo, yang bersembunyi di bawah meja, berkeringat deras karena cemas. Tiba-tiba, ia menemukan sepasang kacamata di dalam laci—itu adalah kacamata lama ayahnya, Yusaku Kudo!

Mata Shinichi Kudo berbinar. Dia segera mengeluarkan kacamata itu dan memakainya, berpikir bahwa ini mungkin bisa membantu menyembunyikan identitasnya.

Namun, resep kacamata ini sangat kuat. Begitu Shinichi Kudo memakainya, dia merasa pusing dan berputar. Kepalanya membentur meja dengan bunyi "gedebuk" yang keras, menghasilkan suara yang tajam.

"Hmm? Suara apa itu?" Ran Mouri dengan saksama menangkap gerakan tersebut dan berjalan menuju meja dengan bingung.

Shinichi Kudo sangat ketakutan hingga ia tak berani bernapas, membelakangi Ran Mouri yang berjalan di belakangnya.

Melihat Shinichi Kudo yang kecil, Ran Mouri berseru kaget, "Hah? Siapa anak kecil ini?"

Keringat dingin langsung mengalir di dahi Dr. Agasa saat ia berusaha mencari alasan. "Anak ini... anak dari kerabat jauh saya. Dia datang berkunjung dan agak malu dengan orang asing."

"Lucunya~" Ran Mouri tidak curiga sedikit pun. Senyum lembut muncul di wajahnya saat dia mengulurkan tangan untuk menariknya keluar. "Jujur saja, kenapa kamu malu-malu? Balikkan wajahmu dan biarkan kakak perempuan melihat."

Ran Mouri dengan lembut memegang lengan Shinichi Kudo dan membalikkannya.

Dalam keputusasaan sesaat, Shinichi Kudo memikirkan sebuah solusi. Ia dengan cepat menggunakan jarinya untuk melepaskan lensa kacamata dan kemudian memasang kembali bingkainya di pangkal hidungnya.

Shinichi Kudo mendongak menatap Ran Mouri, jantungnya hampir berdebar kencang.

Mereka tumbuh bersama; Ran mengenalnya terlalu baik, dan dia pasti akan ketahuan!

Namun, pertanyaan yang diantisipasi tidak terjadi.

Ran Mouri menatap Shinichi Kudo selama dua detik, lalu tiba-tiba menariknya ke dalam pelukannya. "Wow, kamu benar-benar sangat imut!"

Jantung Dr. Agasa yang berdebar kencang akhirnya tenang. Ia menghela napas lega; krisis itu akhirnya teratasi untuk sementara waktu.

"Nak, berapa umurmu?" tanya Ran Mouri sambil tersenyum.

"16... tidak, tunggu, aku berumur 6 tahun~"

"Oh, jadi kamu kelas satu SD."

"Ya!"

"Siapa namamu?"

"Namaku Shin..." Shinichi Kudo hendak menyebutkan namanya sendiri ketika tiba-tiba ia menutup mulutnya rapat-rapat, otaknya bekerja dengan kecepatan kilat.

Tatapan Shinichi Kudo menyapu rak buku di belakangnya, dan tiba-tiba ia melihat koleksi karya Edogawa Rampo. Ia langsung berseru, "Nama saya Conan Edogawa!"

" Conan Edogawa?" Ran Mouri memiringkan kepalanya, sedikit bingung. "Itu nama yang aneh."

"Ayahku adalah penggemar Conan Doyle, jadi dia memberiku nama ini," jelas Shinichi Kudo dengan tergesa-gesa, suaranya sedikit bergetar, takut penyamarannya terbongkar.

"Jadi begitu." Ran Mouri mengangguk, lalu tanpa sadar bergumam, "Aku terus merasa kau agak mirip Shinichi..."

Dr. Agasa buru-buru melangkah maju dan mengambil Shinichi Kudo, yang menggunakan nama samaran Conan, dari pelukan Ran Mouri.

Dr. Agasa menggoda Shinichi Kudo, "Nama macam apa Conan itu! Kau bukan orang asing!"

Conan berkata dengan pasrah, "Aku tidak bisa berbuat apa-apa; aku tidak bisa memikirkan nama lain saat itu!"

Ran Mouri berjalan menghampiri Dr. Agasa dan Conan, memperhatikan mereka berbisik-bisik dengan kebingungan.

Dr. Agasa dan Conan serentak tersenyum konyol kepada Ran Mouri.

Tiba-tiba Dr. Agasa berkata kepada Ran Mouri, "Oh, ngomong-ngomong, Ran, maaf, tapi bolehkah anak ini tinggal di tempatmu untuk sementara waktu?"

"Eh? Menginap di tempatku?" Ran Mouri terkejut sejenak.

"Tidak mungkin!" teriak Conan cemas. Dia tidak ingin tinggal bersama Ran, melihatnya setiap hari. Jika dia sampai melakukan kesalahan suatu hari nanti, semuanya akan berakhir!

Dr. Agasa menutup mulut Conan dan melanjutkan perkataannya kepada Ran, "Orang tua anak ini dirawat di rumah sakit karena kecelakaan, jadi mereka meminta saya untuk merawatnya. Tapi bagaimanapun juga saya masih lajang, dan saya benar-benar tidak tahu bagaimana cara merawat anak..."

Menanggapi permintaan Dr. Agasa, Ran Mouri menjawab, "Baiklah, tapi saya harus membicarakannya dengan ayah saya dulu."

"Begitu ya? Begitu ya! Berarti kau bersedia menerimanya."

Ran Mouri ingin mengatakan sesuatu, karena dia baru saja mengatakan bahwa dia harus membicarakannya dengan ayahnya, bukan menyetujuinya secara langsung. Tetapi Dr. Agasa tidak memberi Ran Mouri kesempatan untuk menolak, dan dia membawa Conan keluar dari ruang kerja.